Kế Tri Bạch vội vàng nói: “Ân sư yên tâm, ta đã cẩn thận từng li từng tí tiến hành, tất cả cửa hàng ở Ưng Dương Quân và huyện Ninh An, sở vận chuyển, nha môn Mật Châu... đều đang toàn lực phối hợp. Không cần đến tám tháng, tối đa sáu tháng, tuyệt đối sẽ khiến huyện Ninh An xảy ra đại loạn! Nếu nhiễu loạn đủ lớn, thậm chí có thể khiến nhiều phương diện của hắn bị xếp vào hạng Đinh, làm hắn triệt để mất đi tư cách trở thành Trạng nguyên! Bất quá... có một pháp lệnh cần Hộ bộ thông qua, đến lúc đó có lẽ phải nhờ vào ngài.”
“Ngươi cứ yên tâm làm.” Liễu Sơn nói.
“Tạ ơn ân sư! Bất quá, chỉ dựa vào một mình ta thì chưa đủ, Lôi gia và Tông gia toàn lực bồi dưỡng hai vị tiến sĩ thi đình, chẳng phải sẽ không kém Phương Vận là bao sao?”
“So về thơ từ văn chương, bọn họ tự nhiên kém xa Phương Vận, nhưng bọn họ dù sao cũng xuất thân từ gia đình quyền quý, lại được Lôi gia hoặc Tông gia toàn lực tương trợ, ngay cả Nhan Vực Không cũng phải cam bái hạ phong. Phương Vận là thiên tài, nhưng không phải toàn tài. Trong vòng 20 năm tới, hắn không đủ để gây lo ngại.”
“Ân sư nói phải. Chỉ là... vạn nhất hắn sống được đến lúc thành Đại Nho, thậm chí... Phong Thánh thì...”
“Ngươi lo xa quá rồi. Đợi đến khi hắn Phong Thánh, Tông Thánh tất nhiên đã thành Á Thánh! Đến lúc đó, vẫn không tới lượt hắn làm càn!” Liễu Sơn nói.
Kế Tri Bạch căm hận nói: “Ngài nói phải. Ta vốn định từ từ tính kế, lưu lại một tia tình cảm, nhưng hắn lại không biết điều như vậy, vừa đến huyện Ninh An đã gióng trống khua chiêng, triệt hạ thuộc hạ đắc lực của ta! Đã như vậy, thì đừng trách ta ra tay với người thân cận của hắn!”
Khánh quốc.
Nhan Vực Không nhẹ nhàng thở dài.
“Phương Vận này a, thật là không cho người khác con đường sống. Trước ta còn nói hắn vô vọng giành được hạng Giáp khoa Hình ngục, thế mà mới qua vài ngày, một cái tát đã giáng thẳng vào mặt, đau quá. Bất quá, nếu pháp gia chi đạo của hắn tinh thâm như vậy, cũng nên nhanh chóng áp dụng cho huyện nhà.”
Thánh viện.
Một trung niên nhân mặc hàn lâm phục màu trắng thêu mai đứng ở ranh giới Thánh viện, trên đỉnh Phong Sơn, gió lớn thổi mạnh khiến hai ống tay áo tung bay, bên trong lại không có cánh tay.
Bên cạnh vị hàn lâm này là một vị hàn lâm khác đang ngồi tuốt lại móng tay. Người này da trắng thịt mềm, trông chỉ độ hai mươi, đôi tay được chăm sóc còn tinh xảo hơn cả thiếu nữ.
“Nếu lần này Hư Thánh thành công trong văn chiến với mười tiến sĩ, thì trong trận tam cốc liên chiến với Yêu giới năm nay, ba người phe tiến sĩ tất sẽ có hắn. Lại trải qua mấy tháng rèn luyện, với tài năng của hắn, tất có thể thắng một trận, thậm chí có khả năng thắng liên tiếp hai trận. Năm nay, có lẽ là cơ hội tốt nhất.” Vị hàn lâm vừa tỉ mỉ tuốt móng tay, vừa nói bằng giọng dịu dàng.
“Trận tam cốc liên chiến lần này, e rằng Tổ Thần nhất tộc sẽ dốc toàn lực. Lần này Hư Thánh chẳng qua chỉ thắng hiểm Khuất Hàn Ca, nhưng Yêu soái của Tổ Thần nhất tộc có thể áp đảo cả Khuất Hàn Ca!”
“Khâu Sùng Sơn mang về bí mật của tam cốc liên chiến đã nhiều năm, nhưng tộc ta vẫn không cách nào chiến thắng, vẫn không thể tìm ra ngọn ngành, trong khi yêu tộc lại không ngừng nhận được lợi ích. Năm nay, là năm cuối cùng.” Người nọ thổi thổi móng tay, nhìn bộ móng tay óng ánh sáng bóng, lộ ra nụ cười mãn nguyện.
“Trận tam cốc liên chiến năm nay, phe ta tất thắng! Ta nhất định sẽ đạp lên thi thể yêu man, tấn chức Đại học sĩ!”
“Đến lúc đó, theo như ước định, Nam Thánh đại nhân sẽ tái tạo đôi tay cho ngươi. Cái tên Vô Tí Hàn Lâm cũng sẽ theo gió tan biến.”
Duyệt quốc.
Hàn Thủ Luật nói với mạc liêu Hàn Nguyên: “Sau thi đình, ta muốn đi gặp Phương Vận.”
“Làm gì?”
“Liều mạng với hắn!”
“A?”
Hàn Thủ Luật chắp tay sau lưng rời đi, vừa đi vừa nói: “Từ hôm nay, từ bỏ việc tranh hạng Giáp khoa Hình ngục.”
“Thế nhưng, hắn chưa chắc có thể giành được hạng Giáp Thánh tiền, dù sao hạng Giáp Thánh tiền cần thời gian nghiệm chứng khá dài. Huống chi, chỉ cần trong thời gian này gây ra đại loạn, hạng Giáp khoa Hình ngục tất nhiên sẽ rời xa hắn.”
“Vậy cũng phải đợi xảy ra đại loạn rồi hẵng nói...”
Giờ phút này, các tiến sĩ thi đình của Thương Ưởng thế gia, Lý Khôi thế gia, Lý Tư thế gia... đều than thở, thế nhưng, họ vẫn không từ bỏ, đều gửi thư cho trưởng bối trong nhà.
“Xin hãy xét duyệt nghiêm ngặt luật pháp cải cách của Phương Vận!”
Đối với những tiến sĩ thi đình đang tranh hạng Giáp khoa Hình ngục mà nói, dù chỉ kéo dài thêm một tháng cũng là tốt rồi.
Tin tức từ Hình điện nhanh chóng truyền khắp các nơi của Nhân tộc, học sinh Cảnh quốc mừng rỡ báo cho nhau, nhưng các tiến sĩ thi đình năm nay lại như kẻ câm ăn hoàng liên, mới thi cử ba ngày đã bị chặt đứt hy vọng đối với khoa Hình ngục. Thực sự quá tàn khốc.
Một vài người bạn tốt đều gửi truyền thư “khiển trách” Phương Vận.
Hai bài văn thư này vốn đã được đưa vào Hình điện, Phương Vận đành phải dùng múa bút thành văn chép lại hai bản, giao cho Vu Bát Xích và Hạ Kinh Ân, sau đó không thể không dành thời gian đọc truyền thư.
“Ô hô, Hàn mỗ đã quyết, sau khi thi đình kết thúc sẽ đến Cảnh quốc, cùng ngươi đồng quy vu tận!” Hàn Thủ Luật nửa đùa nửa thật gửi truyền thư.
“Hư Thánh gia gia, ngài giơ cao đánh khẽ, tha cho đám tiểu nhân chúng ta đi!” Đây là Tông Ngọ Đức.
“Phương Vận, chúng ta thương lượng một chuyện được không? Trong vòng nửa năm hãy án binh bất động được không? Cho chúng ta một hy vọng đi? Ta không muốn tuyệt vọng chỉ sau ba ngày thi đình a!” Lý Phồn Minh tức giận nhắn.
“Thi bá Phương Vận, ngươi mà không dừng tay, cẩn thận các Thánh liên thủ điều tra vụ án lăng nhục khoa cử đấy! Ngươi nói xem sao chúng ta lại ngốc như vậy, lúc nào không thi, lại cứ phải thi cùng năm với ngươi!” Cổ Kinh An vô cùng ảo não.
“Ngươi cứ nói thật đi, ngươi định tranh mấy hạng Giáp? Sáu hạng hay bảy hạng? Ta chuẩn bị tâm lý trước!” Nhan Vực Không cũng tham gia góp vui.
Phương Vận mỉm cười xem truyền thư của đám bạn bè từ Thánh Khư, không thể làm gì khác, bởi vì lúc viết hai bộ công văn thật không ngờ lại thành ra thế này, vốn tưởng rằng chuyện sẽ lên men từ từ, đợi đến khi thấy được hiệu quả ở huyện Ninh An mới gây ra chấn động, nhưng lại quên mất thân phận Hư Thánh của mình, nhất cử nhất động đều bị Thánh viện chú ý.
Phương Vận không quá để tâm đến truyền thư, sau khi trả lời một vài người quen biết, hắn tiếp tục xem công văn của huyện nha.
Một huyện cần ghi chép rất nhiều việc, nhất là một huyện lớn như Ninh An, nếu không thể nhanh chóng nắm rõ các phương diện, rất có thể một sơ suất nhỏ cũng sẽ rơi vào bẫy của phe Tả tướng.
Vì vậy, Phương Vận buổi sáng đọc công văn, buổi chiều thẩm án, buổi tối lại tiếp tục đọc công văn, mệt thì lấy sung túc theo.
Thời gian thoáng chốc đã qua mấy ngày, Phương Vận tự mình xử lý một lượng lớn án kiện, còn điển sử Vu Bát Xích và hình danh sư gia Hạ Kinh Ân thì luôn ở bên học hỏi.
Vào ngày mùng 6 tháng 2, Phương Vận nhận được công văn từ Hình điện của Thánh viện, Đông Thánh các cùng với Hình bộ, Đại Lý tự và Giám sát viện, tức tam pháp tư của Cảnh quốc, cho phép Phương Vận lấy huyện Ninh An làm nơi thí điểm tiến hành cải cách luật pháp, nhưng ba tháng sau, quan viên của Thánh viện và tam pháp tư Cảnh quốc sẽ đến huyện Ninh An tuần sát nghiệm thu.
Theo lý thuyết, loại cải cách liên quan đến biến động quyền lực của quan viên Cảnh quốc này phải có công văn từ Lại bộ, cơ quan quản lý các loại quan lại, nhưng Lại bộ dưới sự nắm giữ của Tả tướng, trước sau vẫn không gửi công văn. Phương Vận hoàn toàn không quan tâm, bởi vì Lại bộ không có quyền phản đối pháp lệnh của Thánh viện.
Đến ngày mùng 8 tháng 2, Phương Vận ủy quyền, giao một lượng lớn án kiện dân sự cho điển sử phụ trách, nhưng phải có chữ ký của hai vị pháp gia cử nhân mới được kết án.
Hôm ấy, huyện Ninh An một mảnh yên bình, đám côn đồ lưu manh trên đường phố bị đám đông tuần tra dọa cho sợ mất mật.
Vấn đề duy nhất là giá lương thực liên quan đến dân sinh tăng nhẹ, Phương Vận điều tra phát hiện cũng không chênh lệch nhiều so với những năm trước, liền ra lệnh cho mấy phụ tá tiếp tục theo dõi, lương thực là gốc rễ của dân sinh, tuyệt đối không thể xảy ra vấn đề.
Ngày mùng 10 tháng 2, số mới của 《Văn Báo》 được xuất bản, trọn mấy trang đều liên quan đến Phương Vận, từ chuyện Phương Vận văn chiến Tượng Châu đến lời nói và việc làm của hắn ở huyện Ninh An, khiến cho dân chúng các nơi đọc được kỳ 《Văn Báo》 này đều hô to đã ghiền.
Bất quá, ngoài Phương Vận, chuyện của một tiến sĩ thi đình khác cũng được đăng lên 《Văn Báo》, đó là Lôi Thuật Sơn của Lôi gia.