Khí thế của Chân Long và Phương Vận cũng khiến người dân hai bên đường cảm thấy chấn động, ngay cả Dung tú tài cũng chỉ mải nhìn chằm chằm vào Ngao Hoàng.
Phương Vận không ngờ Lưu Dục lại không đoán ra, bèn nói nửa đùa nửa thật: “Không được, đã gặp lão nhân gia ngài, tự nhiên phải ngồi xuống hàn huyên đôi câu chuyện nhà, sao có thể nói đi là đi được.”
Lưu Dục dù không còn rành rẽ sự đời, cũng nhìn ra có điểm không đúng, bèn trừng mắt hỏi: “Phương đại nhân, ngài có phải có chuyện gì không?”
Phương Vận mỉm cười, từ trong Ẩm Giang Bối lấy ra một quyển công văn đưa cho Lưu Dục, nói: “Ông cứ xem đi.”
“Ồ?” Lưu Dục nhận lấy công văn xem kỹ một lần, mắt bỗng trợn trừng, rồi lại vội vàng đưa tay dụi dụi mắt, xem lại lần thứ hai.
“Ta... ta không có hoa mắt chứ...” Lưu Dục cuối cùng dụi mắt, sau đó xem lại công văn lần thứ ba.
Sau khi xem xong, Lưu Dục mặt mày đỏ bừng, toàn thân run rẩy, nhìn Phương Vận, kích động nói: “Phương... Phương đại nhân, cái này... đây là thật sao?”
Phương Vận mỉm cười nói: “Kể từ hôm nay, ông chính là ‘Tổng nhiếp Ninh An Huyện xưởng chư sự’, còn về phần thưởng này, đều là thật. Lưu tổng công!”
“A? Là thật sao?” Lưu Dục mờ mịt nhìn Phương Vận, ánh mắt hoàn toàn mất đi tiêu điểm, hồn du thiên ngoại.
Lưu phu nhân ở cửa chính nhỏ giọng lẩm bẩm: “Cái gì tổng công với tổng công, chẳng phải là chức quan Mông Cổ trá hình đó chứ.”
Cậu bé Lưu Sĩ Nguyên mười mấy tuổi chạy đến bên cạnh gia gia, vừa nhón chân xem con chữ trên đó, vừa đọc ngắt quãng.
“...Lại viên Lưu Dục, phẩm hạnh đoan chính, tay nghề tinh thông, khí chất hơn người, tài năng rường cột... có thể nhậm chức Tổng nhiếp Ninh An Huyện xưởng chư sự... A? Thưởng một tòa nhà. Tơ lụa vải vóc một số, đồ trang sức ngọc khí một số, vàng 100 lượng, bạc 300 lượng? Phát tài rồi! Bà nội ơi, nhà chúng ta phát tài rồi!”
Lưu phu nhân sững sờ!
Những lời tán thưởng Lưu Dục theo lối văn chương quan lại phía trước bà nghe không hiểu, nhưng tơ lụa, ngọc khí cùng vàng bạc phía sau thì lại nghe rõ mồn một.
“Thật sao? Đều là thật cả chứ?” Lưu phu nhân toàn thân run rẩy, còn run lợi hại hơn cả Lưu Dục.
Lưu Dục cầm công văn bổ nhiệm, nước mắt không ngừng tuôn rơi. Ban đầu chỉ là lặng lẽ chảy, nhưng rất nhanh sau đó đã ôm mặt khóc nấc lên.
Một tinh anh Công gia bị Cảnh quốc lãng quên mấy chục năm, đến hôm nay cuối cùng đã nhận được sự công nhận chân chính!
Lưu Dục không cần tiền! Không cần lợi lộc!
Điều ông quan tâm là mồ hôi và cống hiến của mình có được thừa nhận, có được khẳng định hay không!
Nhưng đợi mấy chục năm, không một ai trao cho ông điều đó!
Những lời ca ngợi nực cười, những lời tán thưởng hời hợt, tờ công văn ban thưởng mỏng manh này, chẳng qua chỉ là vì thể diện của các vị quan lão gia cao cao tại thượng, vì để biểu hiện rằng họ coi trọng người tầng lớp dưới. Họ dùng thứ tình cảm giả dối để tạo ra mồi nhử.
Bọn họ đã phụ sự tín nhiệm của vô số người, chẳng khác nào phản bội.
Mãi cho đến khi Phương Vận tự tay đem công văn giao cho Lưu Dục.
Một đứa cháu gái của Lưu Dục thấp giọng hỏi: “Gia gia được thăng chức, lại phát tài, sao còn khóc ạ? Lẽ nào đều là chuyện không tốt sao?”
Mọi người sững sờ, cũng miễn cưỡng hiểu được ý của cô bé. Mẹ của đứa bé vội vàng nói: “Là vui mừng! Là gia gia vui mừng đó con. Đều là chuyện tốt.”
“Ồ! Vâng, con cũng vui mừng.” Cô bé cười nói.
Dung tú tài nhìn Lưu Dục đang khóc lớn, sắc mặt trở nên vô cùng phức tạp, lặng lẽ xoay người rời đi.
Trong khoảnh khắc xoay người, khóe mắt Dung tú tài thoáng thấy Phương Vận đang cười với mình. Rõ ràng là một nụ cười, nhưng Dung tú tài lại cảm thấy toàn thân rét run, tóc gáy dựng đứng.
“Hắn... nhận ra ta sao?” Chân Dung tú tài mềm nhũn, bước đi loạng choạng, căn bản không có dũng khí quay đầu lại để xác thực nụ cười kia là thật hay giả.
Người phía sau Phương Vận lục tục mang các hộp quà, đem những tài vật thưởng cho đưa vào nhà họ Lưu.
Đợi Lưu Dục khóc xong một hồi, Phương Vận mới tiến lên vỗ vai ông, nói: “Đừng khóc nữa, hàng xóm láng giềng đều đang nhìn kìa.”
“Vâng.” Lưu Dục vội vàng lau khô nước mắt nước mũi, ngẩng đầu lên, để lộ đôi mắt sưng đỏ.
Phương Vận mỉm cười nói: “Công văn bổ nhiệm đã đến tay ông, vậy ta cũng xin trở về. Hôm nay hãy mua thêm ít rượu ngon thức tốt, ăn mừng một phen.”
“A? Ngài... ngài không vào nhà ta dùng bữa sao?”
“Không cần đâu, hôm nay người đến nhà ông sẽ rất đông, ta không góp vui nữa. Chư vị, cáo từ.”
Phương Vận ôm quyền chào mọi người trong nhà họ Lưu.
“Phương ca ca tạm biệt! Long ca ca tạm biệt!” Mấy đứa trẻ con cố sức vẫy tay. Trong mắt chúng, Ngao Hoàng có sức hấp dẫn hơn Phương Vận nhiều.
“Lũ tiểu quỷ.” Ngao Hoàng bĩu môi, vẫy đuôi một cái, ngạo nghễ trở lại xe.
“Cung tiễn Phương Hư Thánh!” Lưu Dục khom người chắp tay, hành đại lễ tiễn đưa.
“Cung tiễn Phương Hư Thánh!”
“Mau lên, dập đầu tạ ơn Phương Hư Thánh!” Con trai và con dâu của Lưu Dục lập tức bảo bọn trẻ quỳ xuống.
Bọn trẻ cười hì hì quỳ xuống, ngoan ngoãn dập đầu về phía xe ngựa của Phương Vận.
Chờ đoàn xe của Phương Vận đi khỏi, người trên cả con phố, thậm chí cả những con phố lân cận đều cùng nhau ùa đến cửa nhà họ Lưu!
“Lão Lưu, cuối cùng ông cũng được thăng chức rồi, không được, phải khao một bữa ra trò mới được!”
“Người tốt cuối cùng cũng có báo đáp tốt mà!”
“Trời có mắt thật rồi!”
“Mẹ kiếp, không phải ông trời có mắt, mà là tiểu Phương huyện lệnh có mắt! Mấy tên Huyện lệnh trước đây đều là đồ bỏ đi!”
“Lấy lũ cẩu quan đó ra so với Phương Hư Thánh, chẳng khác nào đang mắng ngài ấy!”
“Đúng đúng đúng. Lưu lão gia tử ngày mai bày tiệc đãi khách, chiêu đãi hàng xóm láng giềng, các vị nhất định phải đến chung vui nhé!”
“Đương nhiên rồi! Cha mẹ ta và Lưu lão gia tử có giao tình mấy chục năm, ngày mai nhất định sẽ đến giúp một tay!”
“Hắc hắc, chuyện tốt, chuyện tốt a...”
Thánh Viện, viện biên thẩm của “Văn Báo”.
“Mau, mau lên... là văn chương của Phương Hư Thánh, không thể chậm trễ được!” Chỉ thấy một vị cử nhân vội vã chạy vào chính đường của viện biên thẩm.
Một vị Đại học sĩ cau mày nói: “Bố cục trang báo đã định xong, Công Điện cũng đã dành cho Phương Hư Thánh trọn sáu trang bìa, tại sao bản thân ngài ấy lại muốn tự mình viết bài cho “Văn Báo”?”
“Có lẽ ngài ấy chưa trao đổi kỹ với Công Điện, người trẻ tuổi, có hơi nóng vội. Người khác không biết, chứ chúng ta đều đã nhận được tin, với công lao của ngài ấy, việc muốn tranh công cho mình trên “Văn Báo” cũng là điều dễ hiểu. Dù sao trước khi công bố, sẽ có ba vị Bán Thánh giám khảo để loại bỏ thứ hạng trong Điện thí. Phương Hư Thánh ở hai khoa Lại trị, Hình ngục và Công sự tất nhiên vượt xa người khác, nhưng ở các khoa khác còn kém rất nhiều, e rằng vẫn chỉ là hạng Đinh mà thôi.”
“Phương Hư Thánh quả thật là người thực tế, cẩn thận đề cao từng khoa một, không giống những người khác vì muốn lộ mặt trên bảng xếp hạng Điện thí của “Văn Báo” mà động vào cả mười khoa. Cứ theo thứ hạng hiện tại mà nói, mười khoa hạng Bính cộng lại còn cao hơn một khoa hạng Ất cộng thêm chín khoa hạng Đinh.”
“Đưa lên đây, để ta xem văn chương tiến cử của Phương Hư Thánh.” Vị Tống đại học sĩ ngồi giữa đưa tay vẫy một cái, một xấp giấy liền bay đến trước mặt ông, xếp thành một hàng.
Tống đại học sĩ lướt mắt qua, trong một hơi thở đã đọc xong toàn văn, hai mắt sáng lên, nói: “Phần thưởng như vậy rõ ràng không có gì lạ, nhưng đặt cạnh bài văn của Lôi Thuật Sơn mà so, cao thấp liền rõ! Các vị xem đi.”
Mặt khác hai vị Đại học sĩ rất nhanh đã xem xong nội dung Phương Vận ban thưởng cho Lưu Dục và tuyên truyền về ông.
“Bài văn này vừa ra, phối hợp với tuyên truyền của Công Điện, Phương Hư Thánh sau khi trở thành tân tú của Binh gia và phượng hoàng con của Y gia, sẽ trở thành người dẫn đầu trào lưu của Công gia.”
“Bài văn này gần như là mũi nhọn chĩa thẳng vào ‘sống an nhàn sung sướng’ của Lôi Thuật Sơn, hầu như có thể nghe thấy tiếng bạt tai vang dội.”
“Thật không biết là do phụ tá bày mưu, hay là một mình Phương Hư Thánh nghĩ ra. Quả thực như linh dương treo sừng, không để lại dấu vết.”
“Bài văn này đáng để đăng, không biết đám người Lôi Thuật Sơn sẽ đối phó ra sao, lại có trò hay để xem rồi.”
Ba vị Đại học sĩ cười rồi một lần nữa định lại bố cục trang báo của “Văn Báo” số đầu tháng ba.
Ở viện biên thẩm của “Thánh Đạo” cách đó không xa, ba vị Đại học sĩ biên thẩm lại đang dở khóc dở cười.
Ai có thể ngờ được, cả Phương Vận, Lôi Thuật Sơn và Mặc Sam đều có một bài viết về việc cải tiến máy dệt bông. Xét về trình độ, cả ba bài đều có tư cách đăng trên “Thánh Đạo”, nhưng nếu cả ba bài cùng đăng một lúc, e rằng độc giả trong thiên hạ sẽ cười bò mất, nhất là khi Mặc Sam còn không quên đính kèm thêm một đoạn về câu chuyện “Nhất khắc đệ nhất” của Lôi Thuật Sơn.
“Thôi kệ, cứ đặt cả ba bài vào cùng một chỗ, để cho độc giả tự mình phán xét vậy!”
Thiên_Lôi_Trúc dẫn ta về nguồn ✿