Phương Thủ Nghiệp nói: "Nếu ta đoán không lầm, lão đầu họ Tái muốn mời Phương thế chất làm thơ thì phải, dù sao Phương thế chất cũng là Thơ Tổ."
Tân đô đốc châu Mật, Vu Hưng Thư, liếc mắt trắng dã nhìn Phương Thủ Nghiệp, nói: "Thủ Nghiệp à, từ lúc vào huyện Ninh An, ngươi cứ một câu thế chất, hai câu thế chất. Có thể đổi cách xưng hô khác được không? Tai của bản tướng sắp đóng kén cả rồi."
Phương Thủ Nghiệp dương dương đắc ý nói: "Không đổi! Tranh thủ bây giờ còn gọi được thì phải gọi cho nhiều, lỡ như sau này hắn viết thành 16 thủ chiến thi truyền thế, trở thành Thiên Hạ Sư, hoặc là phong Thánh, ta còn dám gọi nữa sao?"
Phương Ứng Vật đỡ trán cúi đầu, sầu não vì người cha này.
Chúng quan liếc nhìn Phương Thủ Nghiệp, không hề che giấu vẻ khinh bỉ. Nhưng nghĩ lại thì thấy Phương Thủ Nghiệp nói cũng không sai, lỡ như Phương Vận trở thành Thiên Hạ Sư, vậy sau này những người có văn vị thấp hơn hắn, khi gặp mặt đều phải gọi một tiếng "Phương sư".
Phương Vận mỉm cười, nhìn Tái Chí Học trên đài, nói: "Lão đầu họ Tái, nói đi, ông muốn ta làm gì?"
Tái Chí Học cười nói: "Phương Vận đoán không lầm, ta chính là muốn mời ngài làm một bài thơ, hơn nữa phải lấy ‘liễu’ làm đề tài."
Lời của Tái Hàn lâm vừa dứt, khung cảnh liền có sự thay đổi vi diệu, rất nhiều người nhìn nhau, Tái Chí Học đây là đang bỏ đá xuống giếng. Thơ danh của Phương Vận đã không cần phải chứng minh, cho nên Tái Chí Học tin rằng Phương Vận nhất định có thể làm ra một bài thơ thỏa đáng.
"Thôi bỏ đi, ta không có chuẩn bị, hôm khác vậy." Phương Vận lúc này vẫn chưa muốn đánh rắn dập đầu, nâng cao thực lực của mình mới là vương đạo.
Tái Chí Học lại nói: "Thơ Tổ đã ở đây, nếu không làm một bài thơ chốt hạ, văn hội lần này coi như uổng công."
Phương Thủ Nghiệp lớn tiếng nói: "Thế chất à, nếu làm được thì cứ làm đi, Tả tướng... khụ khụ, kẻ đó hại ngươi không ít, coi như báo thù cho Ngọc Hoàn, cũng không thể tha cho lão già kia! Còn có... sự diệt vong của quân Tây Bắc năm kia nữa."
Một vài tướng quân có mặt ở đây lập tức biến sắc, trong mắt lóe lên tia hận thù. Quân Tây Bắc là đội quân chủ lực ở biên giới phía bắc, ai cũng có vài người bạn tốt, thậm chí là người thân ở đó, thế mà lại bị Liễu Sơn ngáng chân phá hoại. Hầu như toàn quân bị diệt, suýt nữa đã trở thành nỗi sỉ nhục của Cảnh quốc.
Ngao Hoàng nói: "Dẫm lên Tả tướng để vang danh, trăm họ cả nước đều thích nghe!"
Rất nhiều quan viên đồng loạt gật đầu, càng lúc càng thấy vị Hoàng thân vương này thuận mắt.
Phương Vận liếc mắt qua, phát hiện ngay cả những quan lại huyện Ninh An vốn thuộc phe Tả tướng cũng gật đầu theo, bất giác dở khóc dở cười, xem ra quan lại huyện Ninh An đã chuyển từ kính trọng sang căm hận Tả tướng.
Tái Chí Học nói: "Phương Hư Thánh, cả hội trường bây giờ đang chờ một mình ngài đó. Ngài không thể vì sợ làm mất văn danh mà không viết chứ!"
"Đúng vậy, thế chất à, Đại Nguyên Phương gia chúng ta đã là hào môn rồi! Không thể để mất mặt thế này được!"
Phương Vận liếc nhìn Phương Thủ Nghiệp, trước đây toàn bị kẻ địch ép làm thơ, bây giờ thì ngược lại, lại bị người nhà khích tướng.
"Thôi được..." Phương Vận đứng dậy bước lên đài.
Nhấc bút lên, Phương Vận quét mắt nhìn khắp hội trường, rồi nhìn về phía Tái Chí Học, hỏi: "Không lấy ‘liễu’ làm đề tài có được không?"
Ngao Hoàng hỏi vặn lại: "Vậy bọn họ không đi có được không?"
Chúng quan cười vang, Ngao Hoàng nói đúng sự thật, các quan viên chính là muốn xem Tả tướng bị bẽ mặt.
Phương Vận lắc đầu, nói: "Vậy bản huyện liền viết một bài 《 Vịnh liễu 》 vậy."
Nói xong, Phương Vận chậm rãi viết một bài thơ thất ngôn tuyệt cú, đồng thời cất giọng ngâm.
Loạn điều do vị biến sơ hoàng,
Ỷ đắc đông phong thế tiện cuồng.
Giải bả phi hoa mông nhật nguyệt,
Bất tri thiên địa hữu thanh sương.
Mọi người nghe xong, đầu tiên là sững sờ, sau đó đồng loạt vỗ tay tán thưởng.
Nơi đây không phải Văn viện, tài khí không thể hiển hiện tức thì. Tái Chí Học dùng quan ấn chiếu vào, chỉ thấy tài khí dài hai thước bảy tấc hiện lên trên mặt giấy, đạt đến cấp Xuất Phủ, gần đến Minh Châu.
Ngao Hoàng mang vẻ mặt nghi hoặc, nói: "Ví tơ liễu như hoa bay thì ta hiểu, ba câu đầu ta cũng hiểu, ý nói khi cành liễu vẫn chưa đổi sang màu vàng non, chỉ nhờ cơn gió đông thổi tới mà đã trở nên cuồng loạn, chỉ biết thổi tơ liễu bay đầy trời, dường như có thể che lấp cả nhật nguyệt đất trời. Nhưng câu cuối cùng ‘thanh sương’, là chỉ sương tuyết mùa thu đến khiến cây liễu điêu tàn, hay là nói sương trong và tơ liễu đều phủ khắp đất trời, nhưng lại vô cùng lạnh lẽo?"
Rất nhiều học giả cũng ngây người, câu cuối cùng quả thật có hai nghĩa, rốt cuộc là nhấn mạnh sự lạnh lẽo, kiêu ngạo và tĩnh lặng của sương trong, hay là nhấn mạnh sương thu khiến vạn vật điêu linh, cây liễu không có kết cục tốt đẹp, điều này quả thực cần phải bàn luận.
Phương Vận mỉm cười, trở về chỗ ngồi.
Rất nhiều học giả thấp giọng nghị luận, nhưng không thảo luận ra được kết quả.
Châu mục Tái Chí Học quét mắt nhìn khắp hội trường, phát hiện tân Châu Viện Quân Hồ Dụ đang mỉm cười, trong lòng khẽ động, nói: "Ở đây, xét về thơ từ cao thâm nhất, không ai khác ngoài Phương Hư Thánh, nhưng xét về học vấn uyên thâm nhất, tự nhiên không ai khác ngoài Hồ tiên sinh. Có người từng nói, một khi Hồ tiên sinh thăng lên Đại Học Sĩ, tất sẽ trở thành Chưởng Viện Đại Học Sĩ của học cung."
Phương Vận và mọi người đều gật đầu, Hồ Dụ là một học giả thuộc hệ thống Văn Viện, một lòng nghiên cứu học vấn, rất ít tham gia chính đấu, là một lão Hàn lâm đã ngoài 50 tuổi, rất có danh tiếng trong học cung Cảnh quốc, xét về học vấn tự nhiên vượt xa những người có mặt.
Hồ Dụ cười cười, nói: "Ý thơ đã nằm trong thơ. Tơ liễu nhỏ, sương cũng nhỏ, cùng là nhỏ, nhưng kẻ trước bay lượn đầy trời, tự cho là che khuất bầu trời, còn người sau lại thực tế. Tơ liễu trắng, sương cũng trắng, nhưng màu trắng của tơ liễu thì phù phiếm vô lực, còn màu trắng của sương lại lạnh lẽo hữu lực. Màu trắng của kẻ trước là hư ảo, còn màu trắng của người sau là trong sạch."
Mọi người bừng tỉnh ngộ.
Tái Chí Học nói: "Thì ra là thế, nếu không có Hồ tiên sinh nhắc nhở, ta lại không để ý. Chữ ‘phi’ trong ‘Giải bả phi hoa mông nhật nguyệt’ và chữ ‘thanh’ trong ‘Bất tri thiên địa hữu thanh sương’, bề ngoài thì mỗi chữ hình dung một vật, thực chất mỗi từ đều đang ngầm so sánh với nhau. ‘Phi hoa’ (hoa bay) đối ứng với ‘lạc sương’ (sương rơi), ‘thanh sương’ (sương trong) đối ứng với ‘ô hoa’ (hoa bẩn)."
"Mặt tối của bài thơ ư? Bài thơ này thật kỳ lạ. Thực ra hai chữ ‘trong sạch’ của Hồ lão tiên sinh đã đưa ra lời giải thích cuối cùng. Nếu là chỉ ‘thu sương’, thì cứ viết thẳng là thu sương là được, nếu là ‘thanh sương’, tự nhiên chủ yếu là chỉ Tả... khụ, chỉ cây liễu thiếu trong sạch. Đúng rồi, có ai còn nhớ bài 《 Tuế Mộ 》 mà Phương Hư Thánh đã làm trong yến hội sau kỳ thi Đồng Sinh không?"
Ngao Hoàng lập tức ngâm.
"Tuế mộ viễn vi khách,
Biên ngung hoàn dụng binh.
Yên trần phạm tuyết lĩnh,
Cổ giác động giang thành.
Thiên địa nhật lưu huyết,
Triêu đình thùy thỉnh anh.
Tể thì cảm ái tử,
Tịch mịch tráng tâm kinh."
Mọi người tự nhiên nhớ bài thơ này, bài thơ này ám chỉ việc quân Tây Bắc năm kia đối chiến với Man tộc vào mùa đông, kết quả Tả tướng Liễu Sơn đầu tiên là tiêu cực chuẩn bị chiến đấu bỏ lỡ thời cơ tốt nhất, sau đó lại ngáng chân phá hoại, dẫn đến quân Tây Bắc hầu như bị tiêu diệt toàn bộ. Cả bài thơ chính là để kêu oan cho quân Tây Bắc, cuối cùng trách cứ trong triều đình không có người chủ chiến, một đồng sinh nhỏ bé như mình còn không sợ chết, mang một tấm lòng hùng tâm tráng chí, tại sao quan to trong triều lại không dám chủ động xuất kích?
Vu Hưng Thư nói: "Đúng vậy. Sương tuyết đều đã xuất hiện, chẳng gọi liễu che trời xanh!"
Phương Thủ Nghiệp nói: "‘Thanh sương’ không phải là hai nghĩa, mà là một từ hai nghĩa! Bởi vì câu trước ‘Do vị biến sơ hoàng’, ẩn chứa hình ảnh tơ liễu đầu hạ, nên thanh sương phía sau tự nhiên có thể chỉ băng sương của mùa thu. Đừng thấy bông liễu ngông cuồng, làm xằng làm bậy ở châu Mật, đến mùa thu, tự khắc sẽ điêu tàn!"
"Đã là đầu thu rồi." Châu Viện Quân Hồ Dụ nói.
"Đúng vậy, đầu hạ đã tới, mùa thu còn xa sao?" Tái Chí Học nói.
Phương Vận cầm chén trà lên, uống một hơi cạn sạch.
Kinh thành, Lại bộ.
Kế Tri Bạch nhìn ra ngoài cửa sổ.
"Mùa thu, đó sẽ là ngày con đường thành Thánh của ngươi đoạn tuyệt."
Thiên Lôi Trúc tỏa khắp muôn nơi