Con sông này vẫn cứ lặng lẽ chảy trôi, mang lại không ít thuận lợi cho những người sống sót. Mọi người có thể dễ dàng lấy được nước ngọt cần thiết cho cơ thể, còn có thể bắt được vài con cá từ dòng sông nhỏ này để cải thiện bữa ăn.
Đến chiều tối ngày thứ hai, chúng tôi phát hiện một hang động gần bờ sông, nhưng hang động này rất nông và nhỏ, không thích hợp để ở. Sau khi kiểm tra môi trường xung quanh, mọi người quyết định hạ trại nghỉ ngơi qua đêm gần hang động này.
Khi những người sống sót khác thấy tôi đập vài tảng đá từ vách hang động, sau đó đập vụn chúng rồi đem ngâm nước, ai nấy đều đứng từ xa nhìn hành động của tôi với vẻ mặt đầy thắc mắc. Tôi và các cô gái bận rộn nên cũng không có thời gian giải thích, mãi đến khi tôi đem phần nước đã lọc đặt lên đống lửa để đun cạn, họ mới từ từ tiến lại gần.
"Thiên Thiên, cậu đang làm gì vậy?" Mạc Vũ nhìn tôi, rồi nhìn vào cái nồi đá thô sơ đang bốc hơi nước, khó hiểu hỏi.
"Hì hì, lát nữa anh quay lại sẽ biết ngay thôi." Tôi ngồi phịch xuống đất, giả vờ bí ẩn nói.
Mẹ kiếp! Bận rộn nửa ngày trời, giờ người ngợm đầy mồ hôi, các cô gái cũng không ngoại lệ. Bây giờ cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi một chút. Tuy nhiên, họ đều tỏ ra rất vui vẻ, nhìn tôi với ánh mắt thêm vài phần dịu dàng quyến rũ.
"Đây là... muối?" Khi Mạc Vũ thấy những tinh thể lắng đọng lại sau khi nước trong nồi đá bốc hơi hết, anh ta kích động hỏi.
"Thật sự là muối sao? Tôi có thể nếm thử không?" An Tổng cũng dẫn theo hai cô bồ đi tới, nhìn những hạt muối trong nồi đá cũng kích động không kém.
Sau khi tôi gật đầu, An Tổng đưa bàn tay béo múp ra, chẳng màng đến nóng bỏng, dùng ngón tay quệt một ít hạt muối cho vào miệng, đồng tử từ từ giãn ra.
"Đúng là muối tinh. Tốt quá rồi! Chúng ta đã bao lâu rồi không được ăn muối tốt thế này." An Tổng kích động gần như muốn nhảy dựng lên, nước mắt đột nhiên trào ra.
Hai người phụ nữ bên cạnh ông ta cũng hưng phấn nhìn số muối trong nồi, chỉ là thấy tôi chưa lên tiếng nên không dám hỏi gì.
"Thiên Thiên, cậu xem mấy người chúng tôi đến nơi kinh khủng này đã hơn nửa tháng rồi, giờ chỉ còn lại tôi và hai người phụ nữ này. Tôi biết cậu không tham tiền, nhưng chúng tôi cũng cần muối. Lát nữa cậu có thể chia cho chúng tôi một ít được không?" An Tổng nhìn vẻ mặt bình thản của tôi, không đoán được ý nghĩ trong lòng tôi, đành dùng ánh mắt đáng thương nhìn ba người phụ nữ bên cạnh tôi, rồi lại nhìn tôi, dùng giọng điệu gần như van nài hỏi.
Vị tỷ phú vang bóng một thời này, sau khi trải qua mấy lần sinh tử hoạn nạn, nhìn những người bên cạnh lần lượt biến mất, đã ngộ ra rằng nơi này không đơn giản như tưởng tượng, và con đường trở về thành phố cũng không dễ đi như họ nghĩ. Thậm chí họ đã nhận ra rằng, với kỹ năng và năng lực sinh tồn dã ngoại yếu kém của mình, rất có thể chưa ra khỏi đây đã bị dã thú biến dị ăn thịt rồi. Vì vậy hiện tại họ đã không còn chút kiêu ngạo nào, ngược lại đã biết cách lấy lòng những người sống sót khác để mong nhận được sự quan tâm nhiều hơn. Những thay đổi này mới giống biểu hiện của việc đang vật lộn sinh tồn nơi hoang dã, dù sao ở đây họ cũng chẳng còn tài nguyên để hô mưa gọi gió như ở thành phố nữa.
"Số muối tinh này là do tôi vất vả đun nấu ra, cho nên tôi sẽ không chia cho bất kỳ ai trong số các người cả." Tôi trầm ngâm một lát, rồi nhìn những người sống sót khác nhàn nhạt nói.
"Chuyện này..." Lời vừa thốt ra khiến những người sống sót khác đều ngẩn người, nhìn vẻ mặt nghiêm túc của tôi, trong lòng họ cảm thấy không mấy dễ chịu, không biết nói gì. Ngay cả Mạc Vũ và Ninh Tác Nhân nhìn ánh mắt hờ hững của tôi, cũng cảm thấy như bị tạt một gáo nước lạnh, mang theo một tia thất vọng.
"Ý của Thiên Thiên là, số muối anh ấy đã nấu ra thì không cho các người. Nhưng anh ấy có thể dạy các người phương pháp chiết xuất muối từ những tảng đá có chứa muối." Triều Âm nhìn những người sống sót đang ngẩn ngơ, mỉm cười nói ra ý định trong lòng tôi.
"Đúng vậy. Thiên Thiên muốn dạy mọi người cách đun đá lấy muối. Như vậy sau này các người có thể tự mình chiết xuất rồi." Lý Mỹ Hồng đứng bên cạnh tôi khẽ nhướng mày, cũng nở một nụ cười nhẹ nói.
Tôi đứng bên cạnh tán thưởng gật đầu, sau đó đem phương pháp chiết xuất mà ban đầu những người sống sót này không mấy để tâm nói chi tiết cho họ nghe.
Cho người con cá không bằng dạy người cách câu cá. Tôi có thể chia cho họ muối nhất thời, nhưng không thể lâu dài đều dựa vào tôi cung cấp, nếu muốn thường xuyên có muối ăn thì phải học được phương pháp chiết xuất muối.
"Thiên Thiên, không thể không khâm phục cậu, lại nghĩ ra được phương pháp chiết xuất muối cần thiết từ trong đá thế này."
"Đúng vậy, trước đây chúng tôi cũng đập không ít đá từ vách hang để liếm, nhưng lại không ngờ có thể làm thế này, sau này chúng ta không còn phải lo lắng về chuyện thiếu muối nữa rồi." Một người phụ nữ bên cạnh Ninh Tác Nhân kích động nắm lấy bàn tay lớn của chồng mình nói, người phụ nữ đang mang thai này không phân biệt được trong lòng mình là buồn hay vui, lo hay mừng, chỉ thấy nước mắt cứ thế trào ra.
Mấy người phụ nữ khác cũng có cùng biểu cảm như vậy, nhìn số muối trong nồi đá, rồi nhìn tôi với ánh mắt đầy biết ơn. Tôi và ba người phụ nữ nhìn những người sống sót đang kích động này, không khỏi đều mỉm cười, trong lòng cũng dâng lên một trận cảm khái. Xem ra những người này ngoài việc hấp thụ một lượng muối nhỏ từ thức ăn ra, bình thường đều rất khó có được số muối quý giá này.
"Các người mau quay về chiết xuất đi, ngày mai chúng ta lại phải xuất phát rồi, nơi này rất có thể vẫn nằm trong phạm vi săn mồi của Chim Hai Đầu, cho nên việc các người có muốn có thêm nhiều muối hay không thì phải dựa vào chính mình thôi." Lâm Băng Nhi nhìn những người sống sót chỉ mải kích động mà đứng ngây ra đó, nhàn nhạt mỉm cười nói. Dù chỉ là một nụ cười nhạt, nhưng trong mắt đàn ông cũng là vẻ đẹp rực rỡ không gì sánh bằng.
"Đúng vậy! Nhanh! Nhanh lên!"
"Mạc Vũ, anh đập đá đi, em dựng giá, đúng rồi, anh còn phải tìm một tảng đá lớn có chỗ lõm nữa..."
"Làm sao bây giờ? An Tổng, chúng ta làm sao bây giờ?"
"Còn làm sao nữa, mau làm đi, tôi đập đá, các cô dựng giá nướng, lấy nước..."
...
Nhóm người sống sót tản ra như ong vỡ tổ, sau đó vội vàng bắt đầu công việc chiết xuất muối. Còn tôi và các cô gái thì ở trong trại của mình, ngồi bên đống lửa cười vui vẻ. Lúc này nước trong nồi đá đã hoàn toàn bốc hơi hết, chỉ còn lại một lớp muối trắng. Số muối này vẫn chưa đủ, lát nữa sau khi nghỉ ngơi một lát, cần phải chiết xuất thêm vài lần nữa để đảm bảo nguồn cung cấp muối cho thời gian tới.
"Anh thấy mấy chị em mình càng lúc càng tâm đầu ý hợp rồi đấy, các em lại có thể đoán được suy nghĩ trong lòng anh và nói cho họ biết." Tôi nhìn ba người phụ nữ ngồi bên cạnh, nhếch môi nở một nụ cười đầy ẩn ý.