Đàm Phúc Thành thuê hơn chục chiếc xe kéo, chở mọi người đến Nhạn Sa Trai.
Trên đường đi, gã không nói thêm lời nào, mấy vị chi quải đi theo cũng không dám mở miệng, trước mặt những người kéo xe này, Đàm Phúc Thành và những người khác cảm thấy tự ti vì sự quê mùa của mình.
Lý Bạn Phong rất tò mò, chuyện này có gì mà phải tự ti chứ, Đàm Phúc Thành vốn là một người phóng khoáng, sao hôm nay lại đột nhiên chán ghét bản thân như vậy?
Lục Xuân Oánh và Lục Nguyên Tín dường như không bị ảnh hưởng gì.
"Haizz."
Lý Bạn Phong lại nghe thấy một tiếng thở dài.
Người kéo xe buông cần xe xuống, nói với Đàm Phúc Thành: "Cái gọi là điểm cuối, chỉ là sự dừng chân ngắn ngủi trong hành trình, sau khi dừng chân, mọi người cuối cùng đều phải bước lên một hành trình mới.
Vòng tuần hoàn của sinh mệnh chỉ là một cảnh đẹp trong hành trình, chỉ có những bước chân trên hành trình mới là vĩnh hằng bất biến."
Đàm Phúc Thành cúi chào thật sâu, dặn dò thuộc hạ: "Sau này đừng nói tôi từng kéo xe thuê nữa, tôi thật sự không xứng đáng."
Nhạn Sa Trai là một thư trai, có hơn vạn cuốn sách, đồng thời cũng kiêm luôn chức năng của một khách sạn, có rất nhiều văn nhân đến đây đọc sách, vì mải mê đọc sách nên đã ở lại thư trai.
Chỗ ở này là do Tiêu Diệp Từ chọn, cô đã ao ước đến Nhạn Sa Trai từ lâu, nhìn thấy những kệ sách xếp chồng lên nhau trong thư các, Tiêu Diệp Từ thở gấp.
"Mẹ, mặt mẹ đỏ rồi, cũng đổ mồ hôi nữa."
"Mẹ thích nơi này quá đi!"
"Mẹ, vẫn nên sắp xếp chỗ ở trước đã, hình như Đàm đại ca không biết nói chuyện lắm."
Đàm Phúc Thành đứng ở quầy tiếp tân của thư trai, sốt ruột đến mức mặt đầy mồ hôi, Tiêu Diệp Từ bước đến, lễ phép nói: "Chúng tôi muốn mười phòng."
Đứng sau quầy tiếp tân là một cô gái trẻ, để kiểu tóc ngắn đặc trưng của Phổ La Châu, chính là kiểu tóc ngắn mà chỉ nữ sinh mới để.
Cô ấy mặc một bộ trường sam màu xanh lam, kiểu dáng giống như sườn xám, nhưng rộng hơn sườn xám, không làm nổi bật vòng eo, là trang phục nữ sinh đặc trưng của Phổ La Châu.
Cô gái nhìn Tiêu Diệp Từ, dùng giọng trầm và sâu lắng hỏi: "Con người chỉ là khách qua đường của thời gian, tại sao mọi người nhất định phải ở đây?"
Tiêu Diệp Từ thành thật trả lời: "Những cuốn sách ở đây rất hấp dẫn tôi, tôi đến đây với một thái độ thành kính để học hỏi, muốn ở lại đây thêm vài ngày."
Cô gái trẻ gật đầu nói: "Trong thư trai có thượng phòng, trung phòng và hạ phòng, mọi người muốn chọn loại nào?"
Lần này đến cửa hàng Mặc Hương, mọi người đều không công khai thân phận, nhưng họ đều là người có thân phận, điều kiện ở trọ không thể quá kém.
Tiêu Diệp Từ nói: "Chúng tôi muốn ở thượng phòng."
Cô gái hỏi: "Chọn thượng phòng là vì ham muốn hưởng thụ sao?"
Đúng vậy! Mình đến để học hỏi, sao có thể kén chọn chỗ ở được.
Tiêu Diệp Từ cảm thấy rất xấu hổ, vội vàng sửa lời: "Vậy thì ở trung phòng đi."
Cô gái nhíu mày nói: "Chuyển sang trung phòng là vì muốn giả vờ bình thường sao?"
Tiêu Diệp Từ hơi khó xử: "Cô muốn tôi chọn hạ phòng sao? Hạ phòng không tốt lắm đâu?"
Cô gái nhíu mày chặt hơn: "Bà tham hư vinh đến vậy sao? Nếu chỉ vì hưởng thụ và hư vinh, thế giới bên ngoài phồn hoa như vậy, tại sao bà lại muốn đến cửa hàng Mặc Hương, tại sao bà còn muốn ở thư trai?"
Tiêu Diệp Từ cúi đầu, vẻ mặt xấu hổ nói: "Là tôi đường đột..."
"Không phải đường đột, mà là tâm thế học tập của bà không thuần túy."
Tiêu Diệp Từ càng cảm thấy xấu hổ, liên tục gật đầu: "Vậy chúng tôi ở hạ phòng là được rồi."
Cô gái nhìn Tiêu Diệp Từ với vẻ mặt thất vọng: "Bà chọn hạ phòng, là do keo kiệt tiền bạc? Hay là sỉ nhục thư trai?"
"Tôi, tôi không có!" Lúc này đến Tiêu Diệp Từ cũng không biết nên nói gì.
"Haizz."
Lý Bạn Phong lại nghe thấy một tiếng thở dài.
Tiêu Diệp Từ ấp úng không nói nên lời, Lục Nguyên Tín nhìn Lục Xuân Oánh, anh ta chuẩn bị dùng một số thủ đoạn đặc biệt.
Lục Xuân Oánh gật đầu.
Lục Nguyên Tín bước đến quầy, nói với cô gái: "Mở mười thượng phòng, bảo người của các cô đến lấy hành lý."
Cô gái nhìn Lục Nguyên Tín hỏi: "Anh chọn thượng phòng là vì hưởng thụ hay vì hư vinh?"
Lục Nguyên Tín gõ lên bàn một cái, trên bàn xuất hiện thêm một vật hình cầu.
Ban đầu cô gái tưởng là trứng gà, nhưng đợi một lúc, "quả trứng" bỗng nhiên duỗi ra, lộ ra chi chít chân.
Hóa ra đây không phải trứng gà, mà là một con cuốn chiếu cuộn tròn.
Con cuốn chiếu duỗi thẳng người, bò chậm chạp trên quầy.
Cô gái kêu lên một tiếng, lùi lại hai bước nói: "Đây là khinh thường học thức, hay là sỉ nhục học sinh?"
"Đây là lời cảnh cáo của tôi, tôi muốn mười gian thượng phòng."
Lục Nguyên Tín lại gõ lên bàn một cái, con cuốn chiếu bò lên mặt cô gái.
Cô gái nhanh chóng mở phòng, mọi người vào phòng của mình, Tiêu Diệp Từ lại có chút buồn bã: "Bé con, tâm tư của mẹ thật sự không thuần túy sao?"
"Mẹ à, mẹ là người thuần khiết nhất, đừng chấp nhặt với người đó!"
Đến trưa, sau khi ăn cơm xong, Tiêu Diệp Từ dẫn Lục Xuân Oánh đến thư trai đọc sách, Lý Bạn Phong ra ngoài dạo chơi một mình.
Cửa hàng Mặc Hương có một kiểu phồn hoa không ồn ào, điều này rất khác với thành Lục Thủy.
Đường phố không rộng, các cửa hàng san sát nhau, nhưng không có cửa hàng nào đứng trước cửa rao hàng.
Muốn mua đồ, trước tiên phải hiểu được biển hiệu, sau đó phải xem hiểu chất lượng, tiếp theo mới thương lượng giá cả với chủ cửa hàng.
Trả giá cũng không có tranh chấp hay ồn ào, tất cả đều là những lời nói bóng gió đầy ý thơ.
"Cây bút máy này xứng đáng có một chủ nhân phù hợp, chỉ cần anh nhìn thấy nét chữ của tôi, anh sẽ hiểu điều này, chủ nhân của nó chính là tôi."
"Tôi tin rằng anh và cây bút này có duyên phận từ kiếp trước, nhưng nếu anh vẫn còn do dự vì hai mươi đồng, tôi nghĩ duyên phận kiếp này của hai người đến đây là hết."
Đây đã được coi là nói thẳng, còn có một số cửa hàng, Lý Bạn Phong thậm chí còn không hiểu nổi biển hiệu.
Ví dụ như Túc Y Phường, có người muốn vào rửa chân, nhưng thực ra đây là cửa hàng bán vớ.
Ví dụ như Xuy Hoa Các, có người muốn vào để hóng gió, nhưng thực ra đây là cửa hàng bán bàn chải và kem đánh răng, sau khi đánh răng xong, hơi thở đều có mùi thơm của hoa.
Ví dụ như hiệu sách Lỗ gia, thoạt nhìn đây chỉ là một hiệu sách bình thường, nhưng trên thực tế cửa hàng này còn bán báo cũ.
Lạ thật, sao ở cửa hàng Mặc Hương cũng có hiệu sách Lỗ gia?
Đây là trùng tên, hay là mở chi nhánh?
Lý Bạn Phong đẩy cửa bước vào hiệu sách, thấy cửa hàng không lớn, nhưng cách bài trí và bố cục giống hệt như hai hiệu sách ở thành Lục Thủy và Dược Vương Câu.
Ông chủ Lỗ ra đón: "Ông chủ Lý, lâu rồi không gặp!"
Ông chủ cũng giống như vậy.
Lý Bạn Phong cười hỏi: "Ông chủ Lỗ, ông lại mở cửa hàng mới?"
Ông chủ Lỗ lắc đầu: "Đây không phải cửa hàng mới, cửa hàng Mặc Hương là quê tôi, đây là cửa hàng cũ của gia đình tôi, nhân dịp Tết, tôi về thăm nhà, ông chủ Lý, lần này ngài đến vẫn muốn mua báo sao?"
Lý Bạn Phong đáp: "Không mua báo, tôi muốn xem sách."
"Mời ngài đi lối này!"
Lý Bạn Phong là khách quen, sách đương nhiên có thể xem thoải mái, ông chủ Lỗ còn đặc biệt bê ghế ra, rót trà cho hắn.
"Ông chủ Lý, ngài muốn xem loại sách nào?"
"Sách của quê hương."
Ông chủ Lỗ lấy ra hơn mười cuốn sách từ trên giá, đặt lên bàn, Lý Bạn Phong lần lượt xem qua, ưng ý một bộ sách trong đó, tên là “Tuệ Nghiệp Văn Nhân”.
Đây là một bộ truyện ký, chia làm hai tập, kể về những giai thoại thú vị trong cuộc đời của một văn nhân thiên tài, người có duyên với trí tuệ.
Vị Tuệ Nghiệp Văn Nhân này sinh ra ở cửa hàng Mặc Hương, Lý Bạn Phong lật xem các sách khác, trong văn học bản địa của cửa hàng Mặc Hương, thường xuyên có vị Tuệ Nghiệp Văn Nhân này xuất hiện, ở cửa hàng Mặc Hương, đây tuyệt đối được coi là một nhân vật truyền kỳ.
Người này thông minh tuyệt đỉnh, chỉ cần nói hai ba câu là có thể đoán ra ý đồ của người khác, thăm dò vài câu là có thể nhìn ra sơ hở của đối phương, không chỉ tài hoa hơn người, hơn nữa còn văn võ song toàn, trên người mang theo một cây Phán Quan Bút, có thể viết chữ, còn có thể dùng làm binh khí.
Lý Bạn Phong mua quyển thượng, quyển hạ được gấp lại làm dấu, để lại trong hiệu sách.
Đến cửa tính tiền, ông chủ Lỗ thấy Lý Bạn Phong chỉ mua quyển thượng, vội vàng sai tiểu nhị lấy quyển hạ ra: "Ông chủ Lý, xem sách sao có thể xem một nửa, quyển hạ tôi tặng ngài."
Lý Bạn Phong ngăn tiểu nhị lại: "Không cần khách khí, tôi không mua không phải vì ngại đắt, mà là vì mang theo trên người quá phiền phức, chờ xem xong quyển thượng, tôi sẽ quay lại mua quyển hạ."
Ông chủ Lỗ nói: "Cho phép tôi hỏi thêm một câu, ông chủ Lý, nhiều sách bản địa như vậy, vì sao lại chọn cuốn Tuệ Nghiệp Văn Nhân này?"
Lý Bạn Phong đáp: "Vì cuốn sách này nói về phong tục bản địa, tôi vừa đến cửa hàng Mặc Hương, thật sự chưa quen nơi này lắm."
Ông chủ Lỗ cười nói: "Ông chủ Lý, đừng nói ngài không quen, tôi sinh ra ở cửa hàng Mặc Hương, ra ngoài làm ăn, một năm rưỡi mới về một lần, cũng thấy không quen, hình như ngài đang gặp chuyện gì phải không?"
"Quả thật tôi đang gặp chút chuyện."
Lý Bạn Phong kể chuyện ở thư trai Nhạn Sa: "Ông chủ Lỗ, người phụ nữ ở thư phòng kia rốt cuộc có còn muốn làm ăn nữa hay không? Sao lại làm khó khách như vậy?"
Ông chủ Lỗ nói: "Buôn bán chắc chắn là phải làm rồi, các vị chọn thượng phòng, cô ấy có thể kiếm được nhiều tiền hơn, chắc chắn cũng vui vẻ.
Nhưng vui vẻ thì vui vẻ, chuyện này không thể để lộ ra ngoài, nếu không người khác sẽ nghĩ cô ấy chỉ biết đến tiền, không có cốt cách văn nhân.
Cô ấy nói mấy vị chọn thượng phòng là vì ham hư vinh, ngài nên đáp lại một câu rằng đó là sự kính trọng và ngưỡng mộ đối với thư phòng, nói như vậy là được rồi.
Kết quả ngài lại nói muốn đổi sang trung phòng, cô nương kia kiếm được ít hơn, chắc chắn sẽ không vui, sau đó ngài lại nói muốn ở hạ phòng, như vậy thì sao làm ăn được nữa."
Lý Bạn Phong cau mày: "Nếu đã muốn làm ăn tử tế, sao ngay từ đầu không nói cho rõ ràng?"
Ông chủ Lỗ lắc đầu cười nói: "Quy củ ở cửa hàng Mặc Hương là như vậy, nói chuyện mà quá thẳng thắn sẽ bị người khác coi là thô tục."
Xem ra nơi này có không ít thứ phải học, Lý Bạn Phong cầm sách rời đi, trong tiệm cũng không còn khách nào khác, ông chủ Lỗ đặt sách lên giá, đang định chợp mắt một chút thì thấy một người đàn ông mặc trường sam trắng, đội mũ dạ màu trắng bước vào.
"Tiên sinh, ngài mua sách?"
Hà Gia Khánh lắc đầu: "Tôi muốn mua vài tờ báo."
"Tôi không bán báo mới."
"Đến đây thì đương nhiên là tôi mua báo cũ rồi."
Ông chủ Lỗ lại nói: "Tôi cũng không bán giấy vụn."
Hà Gia Khánh gật đầu: "Giá cả tôi biết rồi."
Mua mấy tờ báo xong, Hà Gia Khánh rời khỏi hiệu sách, thấy thời gian còn sớm, y gọi một chiếc xe kéo, đến Tiêu Dao Ổ, chiều nay có buổi biểu diễn riêng của Khương Mộng Đình.
***
Lý Bạn Phong đi dạo trên phố cả buổi chiều, đã hiểu sơ qua về lề lối của cửa hàng Mặc Hương.
Đây là một thành thị, diện tích không nhỏ, đường phố chằng chịt, đặc điểm rõ ràng, kiến trúc cổ kính, dân số đông đúc, các loại hình kinh doanh đều khá phát triển, cơ hội buôn bán rất nhiều, nhưng đúng như Mã Ngũ đã nói, làm ăn ở đây phải nắm bắt được tính khí của văn nhân.
Ví dụ như nếu muốn bán tạp hóa, cửa hàng có thể đặt tên là Linh Lung Bách Bảo Các, nhưng nếu đặt tên là cửa hàng tạp hóa gì đó, đảm bảo sẽ không có khách.
Nếu muốn mở nhà thổ, các cô nương phải có tài nghệ, phải am hiểu phong tình, tình đến chỗ đậm sâu thì mới có thể thuận nước đẩy thuyền, nếu tình cảm chưa đủ mà đã vội vàng hành sự thì đó là sự bất kính với văn nhân.
Phía trước có một thi xã.
Những nơi khác cũng có thi xã, các thi nhân định kỳ tụ họp lại với nhau sẽ thành lập một thi xã, điều này không có gì lạ ở Phổ La Châu.
Nhưng thi xã ở cửa hàng Mặc Hương lại có chút khác biệt, thi xã là một loại hình cửa hàng, là một loại hình kinh doanh chuyên làm mai mối.
Nhìn bề ngoài, thi xã khá giống với quán trà, nhưng chủ quán sẽ cung cấp bút mực giấy nghiên, sắp xếp nam nữ ngồi đối diện nhau, lấy thơ làm phương tiện kết giao bạn bè.
Một người đàn ông tóc vàng mắt xanh vừa viết xong một bài thơ, đọc to rõ ràng: "Tôi nguyện ý ngắm nhìn đôi mắt em, tôi nguyện ý ôm lấy cánh tay em, tôi nguyện ý áp sát vào má em, tôi nguyện ý bảo vệ trái tim em, tôi yêu em thật lòng, cửa hàng Mặc Hương vĩ đại!"
Các cô nương có mặt ở đó nhận xét:
"Từ ngữ thô tục!"
"Lời lẽ suồng sã!"
"Giọng the thé!"
"Thô bỉ không thể chịu nổi!"
Sau một hồi nhận xét và khinh thường của các cô nương, Thôi Đề Khắc hậm hực bước ra khỏi thi xã, vừa hay gặp Lý Bạn Phong.
Thôi Đề Khắc kinh ngạc nói: "Tréo ngoe thật, lại gặp cậu ở đây sao?"
Lý Bạn Phong cũng thấy ngạc nhiên: "Anh đến đây làm gì?"
Thôi Đề Khắc đáp: "Học tập văn hóa của Phổ La Châu, cửa hàng Mặc Hương là đỉnh cao văn hóa của Phổ La Châu, tôi yêu cửa hàng Mặc Hương."
Lý Bạn Phong hỏi: "Anh lại đổi hình xăm rồi?"
Thôi Đề Khắc vén áo lên, để lộ năm chữ lớn: "Đương nhiên rồi."
"Anh cứ tự tiện thay đổi như vậy, không sợ tổ sư gia của anh nhìn thấy sao?"
Thôi Đề Khắc cài khuy áo lại: "Chờ ông ấy đến rồi tôi sẽ đổi lại."
Lý Bạn Phong nhìn thi xã: "Đây hình như là nơi xem mắt, anh muốn lập gia đình ở cửa hàng Mặc Hương?"
Thôi Đề Khắc thở dài: "Tôi có ý định đó, nhưng các cô nương Phổ La Châu không thích người nước ngoài."
Vừa nói, trên mặt Thôi Đề Khắc nổi lên một cục mụn nước.
Lý Bạn Phong lùi lại nửa bước, Thôi Đề Khắc xua tay, ra dấu rằng mình không có ác ý.
Mụn nước vỡ ra, chất lỏng màu xanh lục hóa thành một tiểu nhân màu xanh lục, mang theo đôi cánh bay đến bên tai Lý Bạn Phong, nói nhỏ: "Tôi có một vụ làm ăn muốn bàn bạc với cậu."
Thôi Đề Khắc nhìn Lý Bạn Phong với vẻ rất chân thành.
Lý Bạn Phong dùng ngón tay đẩy vành mũ lên, để lộ đôi mắt, ra hiệu cho Thôi Đề Khắc nói tiếp.
Thôi Đề Khắc điều khiển tiểu nhân màu xanh lục, chậm rãi nói: "Sở Thiếu Cường sắp đến, ông ta muốn chiếm địa bàn của cửa hàng Mặc Hương.
Tổ sư gia cũng sắp đến, ông ấy muốn lấy mạng Sở Thiếu Cường. Một người bạn tốt của cậu cũng sắp đến, tôi có một số tin tức liên quan đến hắn."