Bên nhau trọn đời ở trên mây.
Mình đây là biến thành Vân Thượng rồi?
Lý Bạn Phong vung vẩy hai tay, điều chỉnh tư thế bay lượn giữa cơn gió lạnh.
Đây là đâu?
Đây là trong mây sao?
Tại sao lại tối đen như mực vậy?
Phán Quan Bút nói: “Đừng lộn xộn, mở mắt ra thì sẽ không đen nữa.”
Lý Bạn Phong mở mắt ra, phát hiện mình đã bay ra khỏi Tùy Thân Cư, đang bay lơ lửng trên không trung.
Tiêu Diệp Từ đang phơi quần áo trong sân, mặc dù bên cạnh có không ít người hầu, nhưng một số việc cô vẫn quen tự tay làm.
Tiêu cô nương ơi, tuyệt đối đừng ngẩng đầu lên đó nha.
Nếu ngẩng đầu lên mà phát hiện Lý Thất đang bay trên trời, cũng không biết Tiêu Diệp Từ sẽ phản ứng ra sao.
Lý Bạn Phong cố hết sức vung vẩy hai cánh tay, còn muốn bay cao hơn nữa.
Phán Quan Bút giận dữ quát: “Đừng có lộn xộn, nếu còn lộn xộn nữa thì trả lại tiền vốn cho ta!”
Lý Bạn Phong lúc này mới nhận ra mình vẫn đang bị Phán Quan Bút treo lơ lửng.
“Ta đã là Vân Thượng rồi, vậy mà vẫn không biết bay sao?”
“Cái đó thì phải học.”
Phán Quan Bút nâng độ cao, mang theo Lý Bạn Phong bay vòng quanh trên không trung cầu Diệp Tùng.
Tấn thăng thành công rồi.
Lý Bạn Phong trải qua quá trình tấn thăng vượt tầng, thân thể bị kiệt sức nghiêm trọng, đã đến bên bờ vực sinh tử.
Thế nhưng hắn lại không thể ở trong nhà để tĩnh dưỡng.
Đây chính là cái giá phải trả cho việc cưỡng ép tấn thăng Vân Thượng, hiện tại hắn buộc phải hoạt động trong địa bàn của mình, thông qua địa bàn và vị cách để ổn định hồn phách bản thân.
Nói thật lòng, Lý Bạn Phong lúc này cảm thấy ngay cả việc mở mắt ra cũng vô cùng khó khăn.
Khuyên tai Khiên Ti nhắc nhở: “Lão gia, phu nhân vừa mới nói, cây tiện bút nhà chúng ta chỉ có thể mang ngài bay một lúc thôi, phần lớn quãng đường còn lại, ngài vẫn phải tự mình đi bộ.”
Vẫn phải đi bộ…
Một tiếng sau, Phán Quan Bút thả Lý Bạn Phong xuống.
Lý Bạn Phong đứng còn không vững, vừa đi được hai bước thì chân đã mềm nhũn, suýt chút nữa rơi xuống hồ Yên Vân.
Mặc dù bây giờ hắn đã là tu giả Vân Thượng, nhưng với tình trạng thân thể hiện tại, nếu thực sự rơi xuống, chắc chắn sẽ bị chết đuối.
Hồ lô rượu đã chuẩn bị sẵn rượu nóng: “Tiểu lão đệ, uống một ngụm cho tỉnh táo đã.”
Ấm trà vội vàng ngăn cản: “Hồ đồ! Đã đến lúc nào rồi mà còn uống rượu, nên uống chút trà thanh đạm mới phải.”
“Đừng uống gì hết.” Đường đao nhảy ra từ bên hông: “Chủ công, vịn vào ta, chúng ta đi thôi.”
Đường đao làm gậy cho Lý Bạn Phong, dìu hắn từng bước một đi về phía trước.
May mắn là thiên phú của trạch tu vẫn còn, Lý Bạn Phong rất dễ bị người khác xem nhẹ, nếu không với dáng vẻ đi đứng xiêu vẹo này, chắc chắn sẽ dọa những người qua đường sợ chết khiếp.
Đi bộ ròng rã một ngày trời, hồn phách của Lý Bạn Phong đã dần ổn định, nhưng tốc độ di chuyển vẫn chưa khôi phục lại được, kỹ pháp cơ bản của lữ tu - Bình Địa Sinh Phong, vẫn chưa thể sử dụng.
Đến hiệu sách Lỗ gia, Tôn Thiết Thành bước ra, đỡ Lý Bạn Phong ngồi xuống bên cạnh bàn trà.
“Tên tiểu tử nhà cậu nhanh như vậy đã lên Vân Thượng rồi?”
Lý Bạn Phong gật đầu: “Không phải ông nói càng nhanh càng tốt sao? Tôi đương nhiên là nghe lời ông rồi.”
Tôn Thiết Thành thở dài: “Vẫn hơi nóng vội, e là phải mất thêm mấy ngày nữa mới hồi phục được.”
Đang trò chuyện, Tiếu Diện Quỷ Vương Quy Kiến Sầu pha một ấm trà, rót cho hai người, sau đó cầm vải bố lau chùi giá sách.
Lý Bạn Phong hỏi: “Vị này là?”
Tôn Thiết Thành giới thiệu: “Hắn là A Quỷ, ta thuê hắn đến làm việc, A Quỷ rất siêng năng, lại ít nói, ta không cho hắn mở miệng thì hắn một chữ cũng không nói.”
Lý Bạn Phong cười: “Ông thực sự định kinh doanh ở đây sao?”
Tôn Thiết Thành thở dài một hơi: “Nếu thật sự có thể như vậy thì tốt rồi, trong thành còn cả đống việc đang chờ ta xử lý.”
“Tôi cùng ông đến thành Ngu Nhân tĩnh dưỡng, ở đó an toàn hơn.”
Tôn Thiết Thành lắc đầu: “Bây giờ vẫn chưa phải lúc, hồn phách của cậu vẫn còn chưa ổn định, phải ở trong địa bàn của mình, đợi hồn phách hoàn toàn ổn định rồi hẵng tính tiếp.
Hiệu sách này vẫn phải tiếp tục mở, chỉ cần hiệu sách còn, thì mấy lão bằng hữu của ta cũng không dám dễ dàng tìm đến gây sự.
Giai đoạn này thân thể cậu còn yếu, nhất định phải cẩn thận, sóng gió cũng đã vượt qua, chớ để lật thuyền trong mương.”
Tôn Thiết Thành rời đi, Lý Bạn Phong chống Đường đao, tốn rất nhiều sức lực mới đứng dậy được, cứ vậy từng bước từng bước lê lết về phủ đệ.
Thấy Lý Thất trở về, Tiêu Diệp Từ mừng rỡ khôn xiết, không ngờ Lý Thất lại suy yếu đến mức đứng còn không vững.
“Ân công, ngài làm sao vậy?”
“Ở tân địa, bị nhiễm phong hàn…”
Lý Bạn Phong đổ mồ hôi như tắm, nghỉ ngơi trong sân một lúc, tìm cơ hội trở về Tùy Thân Cư.
“Tướng công vất vả rồi, nghỉ ngơi một chút đi, hai tiếng nữa lại phải trở về địa bàn.”
Lý Bạn Phong bất lực: “Lại phải đi bộ trong địa bàn sao?”
Máy hát dịu dàng cất tiếng hát: “Hồn phách của tướng công coi như đã ổn định, không đi cũng không sao, nhưng nhất định phải ở trong địa bàn, Địa Bì cưỡng ép tấn thăng Vân Thượng, từ thể phách cho đến hồn phách đều có biến đổi rất lớn, tất cả đều phải dựa vào địa bàn và vị cách để ổn định.”
Dưới làn hơi nước bao phủ, Lý Bạn Phong thở phào nhẹ nhõm, nằm thẳng trên giường một lúc, rồi hỏi: “Nương tử, bây giờ ta đã được coi là Vân Thượng tầng một rồi chứ?”
“Tướng công à, bây giờ tuy là Vân Thượng, nhưng vẫn chưa phải tầng một, giống như lúc trước mới nhập đạo môn, vẫn chưa có tầng bậc vậy.”
“Vậy hiện tại ta có tuổi thọ bao nhiêu ”
“Tuổi thọ, vẫn là tuổi thọ như cũ…”
Máy hát nói chuyện cũng không dám quá lớn tiếng, dù sao tướng công cũng đã chịu quá nhiều khổ cực, hiện tại ngay cả tuổi thọ gấp ba cũng chưa có được.
Lý Bạn Phong lại tỏ ra rất bình tĩnh: “Bao lâu nữa thì ta mới có thể đạt đến Vân Thượng tầng một?”
“Thứ nhất là phải xem thể phách khi nào hồi phục, thứ hai là phải xem hồn phách khi nào ổn định, tu giả Vân Thượng tấn thăng ở nội châu là trực tiếp dung hợp một thể phách mới vào hồn phách, đương nhiên không cần phải lo lắng đến vấn đề hồi phục và ổn định.
Còn tướng công đã giữ lại thể phách cũ, cửa ải này cũng phải dựa vào bản thân tướng công tự mình vượt qua, có người mất mười mấy năm cũng không qua được cửa ải này, có người thậm chí cả đời cũng không thể vượt qua.”
“Cả đời?” Lý Bạn Phong giật mình, cố gắng ngồi dậy.
Máy hát dùng một luồng hơi nước nâng Lý Bạn Phong dậy, dịu dàng nói: “Tướng công đừng sốt ruột, trước tiên cứ nghỉ ngơi cho khỏe đã. Cửa ải này quả thực rất khó vượt qua, nhưng trước đó chúng ta cũng đã có chuẩn bị, trước tiên hãy dùng nửa viên đan dược bồi bổ thân thể.”
“Tại sao chỉ dùng nửa viên? Đan dược nhà chúng ta nhiều lắm, cần gì phải tiết kiệm như vậy? Dùng một viên không được sao?”
“Không được, đừng nói là một viên, dù chỉ nửa viên thôi cũng đã quá nhiều rồi.”
Máy hát lấy ra một viên Huyền Uẩn Đan, định lấy ra một phần ba, nhưng lại do dự một chút, rồi dùng kim hát cắt xuống một phần năm, đưa vào miệng Lý Bạn Phong.
Lý Bạn Phong nuốt viên đan dược xuống, mồ hôi lạnh lại càng túa ra nhiều hơn, máy hát không ngừng dùng hơi nước bồi bổ, giúp Lý Bạn Phong chống đỡ dược tính.
Dược tính này thật sự rất khó chống đỡ, năm đó nàng từng dùng Huyền Uẩn Đan, do thân thể hư nhược nên không hấp thụ được, suýt nữa thì mất mạng.
Hiện giờ thân thể của Lý Bạn Phong cũng rất yếu, sau khi dùng đan dược, toàn thân mềm nhũn gần như không thể cử động được.
Trong Tùy Thân Cư, thể phách khôi phục nhanh nhất, nhưng chỉ sau hai tiếng, hồn phách của Lý Bạn Phong lại bắt đầu phân tán.
Đường đao đưa Lý Bạn Phong trở về phủ đệ của Tiêu Diệp Từ, vừa vào phòng ngủ, Lý Bạn Phong lập tức lăn ra ngủ.
Găng tay có chút lo lắng: “Nếu có cường địch đến, đương gia lấy gì để chống đỡ?”
Hồ lô rượu nói: “Chúng ta canh gác đi, canh chừng xung quanh, nếu có người đến, chúng ta sẽ ra cản lại trước, ít nhất cũng phải cho tiểu lão đệ có cơ hội chạy vào trong nhà.”
Các pháp bảo vào vị trí, quả nhiên có người đến.
Đường đao đang định ra tay thì nhận ra người đến là Tiêu Diệp Từ.
“Ân công, vừa nãy ngài lại đi đâu vậy…”
Tiêu Diệp Từ lo lắng cho Lý Bạn Phong, trước đó đã đến xem vài lần, nhưng không thấy Lý Bạn Phong ở phòng ngủ.
Bây giờ thấy Lý Bạn Phong ngủ say, Tiêu Diệp Từ không dám nói to, mà ở bên cạnh cẩn thận chăm sóc.
Cô muốn sờ xem người Lý Thất có nóng hay không, đưa tay ra, nhưng lại có chút do dự.
Không thể tùy tiện sờ vào người khác được!
Nhưng không sờ thì làm sao biết có nóng hay không?
Tiêu Diệp Từ cắn môi, dù gì cũng không có ai nhìn thấy, sờ một cái cũng không sao.
Ý nghĩ vừa hiện lên trong đầu đã lập tức bị dập tắt.
Đây là loại ý nghĩ vô liêm sỉ gì vậy!
Chẳng lẽ đây là chuyện không có ai nhìn thấy sao?
Nam nữ thụ thụ bất thân!
Đang lúc rối rắm, Lục Xuân Oánh bước vào, nói với Tiêu Diệp Từ: “Chị Tú muốn về thành Lục Thủy rồi, chúng ta qua tiễn bà ấy nhé.”
“Bé con à, con đi đi, ân công đang bị bệnh, mẹ phải chăm sóc hắn.”
Lục Xuân Oánh bước đến, sờ lên trán Lý Bạn Phong: “Không nóng lắm, nhưng đổ mồ hôi nhiều quá.”
Tiêu Diệp Từ trừng mắt: “Con nói sờ là sờ sao? Con gái con đứa, con không hiểu quy củ hả?”
Lục Xuân Oánh hừ lạnh một tiếng: “Chẳng lẽ mẹ không phải con gái? Nam nữ ở chung một phòng, vậy mới là hợp quy củ sao?”
“Mẹ, mẹ đây là đang làm việc đứng đắn, mẹ đây là đang chăm sóc ân công, mẹ đây là…”
Lục Xuân Oánh bỏ đi.
Tiêu Diệp Từ đỏ mặt, lẩm bẩm một mình: “Mẹ là người không thẹn với lương tâm.”
Lý Bạn Phong ngủ rồi lại tỉnh, Tiêu Diệp Từ ở bên cạnh rót trà, đưa nước: “Ân công, hay là tìm đại phu đến xem sao?”
“Không cần tìm đại phu đâu, cứ cho tôi uống nhiều nước là được rồi, à, kể cho tôi nghe về phong tục tập quán ở cầu Diệp Tùng đi.”
Tiêu Diệp Từ ghé sát tai Lý Bạn Phong, nhỏ giọng kể chuyện, thấy Lý Thất ngủ thiếp đi thì dừng lại, đợi Lý Thất tỉnh rồi lại tiếp tục kể.
Kể chuyện được hơn hai tiếng, Lục Xuân Oánh trở về: “Mẹ, chị Tú không đi nữa.”
“Sao vậy?”
“Nhà ga nhận được lệnh, từ hôm nay trở đi, cầu Diệp Tùng cấm người dân ra vào.”
Tiêu Diệp Từ lo lắng: “Đã xảy ra chuyện gì rồi?”
Lục Xuân Oánh nói: “Hình như là có chuyện xảy ra ở sảnh Quan Phòng, Ngũ ca đã đi dò la tin tức rồi.”
Đến tối, Mã Ngũ trở về phủ đệ, nhân lúc Lý Bạn Phong còn tỉnh táo, lập tức kể lại sự việc: “Hạ Thư Dân đã đến, đến vì chuyện Hồng Liên.”
Hồng Liên?
Hồng Liên trong tay mình?
Đầu óc Lý Bạn Phong vẫn còn hơi mơ hồ, lo lắng một lúc, sau đó mới nhận ra Mã Ngũ đang nói đến Hồng Liên được tìm thấy ở cầu Diệp Tùng kia: “Tôi nghe Trịnh Tư Nghĩa nói, Hồng Liên đã bị Hạ Thư Dân lấy đi rồi mà, hắn còn quay lại làm gì?”
Mã Ngũ nói: “Hồng Liên bị mất rồi, Hạ Thư Dân khăng khăng nói là Hồng Liên bị mất ở cầu Diệp Tùng, Trịnh Tư Nghĩa không thừa nhận, bèn lấy đoạn ghi hình ra đối chất, Hạ Thư Dân tức giận, nói nhất định phải điều tra rõ ràng chân tướng sự việc, sau đó lập tức phong tỏa cầu Diệp Tùng.”
Lý Bạn Phong nhíu mày: “Lại giở trò này nữa sao?”
Trước đây Trình Minh Khoa cũng từng phong tỏa giao thông ở Hắc Thạch Pha, kết quả là tự chặt đứt đường tiếp lương của chính mình.
Mã Ngũ lắc đầu: “Lần này thủ đoạn của hắn không giống như trước, Hạ Thư Dân đã phong tỏa tất cả các lối vào tân địa ở cầu Diệp Tùng.”
“Phong tỏa bằng cách nào? Tôi muốn đến tân địa, hắn còn có thể cản được tôi sao?” Lý Bạn Phong vừa đứng dậy đã cảm thấy hoa mắt chóng mặt.
Mã Ngũ đỡ Lý Bạn Phong: “Nghe nói Hạ Thư Dân mang theo không ít cao thủ đến đây, trước tiên cứ chờ tin tức đã, hiện tại không phải lúc cương với bọn chúng, nếu không chẳng khác nào thừa nhận chuyện Hồng Liên có liên quan đến chúng ta.”
Lý Bạn Phong lắc đầu: “Cho dù chúng ta không thừa nhận, thì tên khốn kiếp đó cũng sẽ tìm đến tôi.”
Mã Ngũ nói: “Hay là chúng ta nghĩ cách lẩn trốn trước, nếu không được thì liều mạng xông vào tân địa.”
Lý Bạn Phong không thể nào lẩn trốn được.
Câu vừa rồi chỉ là nói cho hả giận, trước khi hồn phách ổn định, hắn không thể tùy tiện rời khỏi cầu Diệp Tùng.
***
Tại thành Lục Thủy, trong nhà chính Sở gia, Sở Nhị đang kiểm tra sổ sách, bận rộn đến tận khuya, quản gia Dương Nham Tranh đã chuẩn bị xong bữa khuya, Sở Nhị nuốt nước bọt, lắc đầu nói: "Tôi không ăn, các ông ăn đi."
Khổ bà bà đã dặn dò, sau khi rời khỏi Khổ Thái Trang, không được quá buông thả bản thân, việc tu hành không thể lơ là dù chỉ một khắc.
Sở Nhị uống một ngụm nước lạnh, phát hiện ra trong vụ làm ăn với Lý Thất vẫn còn một khoản tiền chưa thu hồi được.
"Khoản tiền này khi nào mới có thể thu hồi? Còn phải đợi tôi đích thân đến đòi sao?"
Dương Nham Tranh gật đầu: "Đúng vậy tiểu thư, trước đó tiểu thư đã căn dặn, nói khoản tiền này không được thu, phải đợi tiểu thư đích thân đến đòi."
Sở Nhị ngạc nhiên: "Tôi đã nói như vậy sao?"
Chi quải Ôn Hồng Yến ở bên cạnh gật đầu: "Đúng vậy, lúc đó Lý Thất phái người mang tiền đến, tiểu thư cũng không cho nhận, nói rằng khoản tiền này còn chưa rõ ràng, nhất định phải gặp mặt Lý Thất để nói chuyện cho rõ ràng."
Sở Nhị nhìn sổ sách, bình tĩnh gật đầu: "Đúng là phải nói chuyện trực tiếp cho rõ ràng, Lý Thất vẫn còn ở cầu Diệp Tùng sao?"
Ôn Hồng Yến không trả lời, nhìn sang Dương Nham Tranh.
Dương Nham Tranh gật đầu nói: "Vẫn còn ở cầu Diệp Tùng, tôi đoán chắc cũng sắp trở về rồi."
Sở Nhị suy nghĩ một chút rồi nói: "Khoản tiền này không thể chờ đợi thêm được nữa, tôi vẫn nên đến cầu Diệp Tùng tìm hắn."
Dương Nham Tranh vội vàng khuyên can: "Tiểu thư, chúng ta đừng vội, tháng này thu nhập của Bách Lạc Môn không ít, tôi sẽ giúp tiểu thư kiểm tra lại."
Sở Nhị xua tay: "Sổ sách của Bách Lạc Môn tôi đã tự kiểm tra rồi, ông mau đi mua vé tàu cho tôi, ngày mai tôi sẽ đến cầu Diệp Tùng."
Dương Nham Tranh lại cầm một quyển sổ khác: "Bên thành Thất Thu cũng đã hồi vốn, chúng ta cùng nhau tính toán xem sao."
"Chút tiền đó không cần vội, ông mau đi lo chuyện vé tàu đi."
"Tiểu thư, chuyện làm ăn bên cầu Hoàng Thổ, chúng ta bàn bạc lại một chút."
"Có chuyện gì vậy?"
Sở Nhị nhíu mày: "Sao nói chuyện cứ lảng tránh mãi? Có phải đang giấu tôi chuyện gì không?"
Dương Nham Tranh trầm ngâm một lúc, rồi nói thật: "Tiểu thư, cầu Diệp Tùng đã bị sảnh Quan Phòng phong tỏa rồi, tàu hỏa đều ngừng hoạt động, không cho người ra vào."
Sở Nhị ngẩn người: "Chuyện xảy ra khi nào vậy?"
"Mấy hôm nay, nghe nói là vì chuyện Hồng Liên."
Chuyện về Hồng Liên, Sở Nhị cũng đã nghe nói qua, chủ yếu là do Hạ Thư Dân làm ầm ĩ quá lớn.
"Hồng Liên không phải đã bị tên họ Hạ kia mang đi ngoại châu rồi sao?"
Dương Nham Tranh nói: "Bên phía sảnh Quan Phòng có tin tức truyền ra, hình như là khi đến ngoại châu kiểm tra hàng thì phát hiện đồ đã mất tích, Hạ Thư Dân mất mặt, bèn dẫn người quay lại tìm, bắt đầu tìm từ cầu Diệp Tùng, hiện tại đã phong tỏa toàn bộ cầu Diệp Tùng."
"Liêu Tử Huy cứ để mặc cho Hạ Thư Dân làm loạn như vậy?"
"Liêu Tử Huy vẫn đang ở ngoại châu chữa bệnh, nghe nói là bị thương bởi Hồng Liên, hiện tại toàn bộ sảnh Quan Phòng đều do Hạ Thư Dân chỉ huy."
Sở Nhị khó hiểu: "Hạ Thư Dân làm mất Hồng Liên, vậy mà quay về vẫn có thể tiếp tục chỉ huy sảnh Quan Phòng?"
Dương Nham Tranh thở dài: "Hạ Thư Dân này có lai lịch không đơn giản, lần này e là chuyện không nhỏ."
Sở Nhị im lặng một lúc, rồi hỏi: "Chuyện này có liên lụy đến Lý Thất không?"
Ôn Hồng Yến nói: "Lý Thất đến cầu Diệp Tùng làm ăn, trùng hợp lại xảy ra nhiều chuyện như vậy, nếu nói không liên quan gì đến hắn thì e là không ai tin."
Dương Nham Tranh vội vàng bổ sung: "Thất gia là người thông minh, những chuyện không liên quan đến hắn, chắc chắn hắn sẽ giải thích rõ ràng."
Sở Nhị lắc đầu: "Nếu Hạ Thư Dân đã nhắm vào Lý Thất thì có nói gì cũng vô ích, hơn nữa, Lý Thất chắc chắn cũng không muốn nói nhiều với bọn họ, khi đến cầu Diệp Tùng, hắn mang theo bao nhiêu người?"
Dương Nham Tranh nói: "Theo tôi được biết thì hắn không mang theo ai hết, tiểu thư cũng biết tính tình của Lý Thất mà, hắn quen độc lai độc vãng."
"Lục Xuân Oánh thì sao?"
"Lục Xuân Oánh đi cùng Tiêu Diệp Từ về quê thăm người thân, chỉ mang theo vài chi quải."
"Tôi nghe nói Hà Ngọc Tú cũng đi."
"Hà Ngọc Tú đi bàn chuyện làm ăn, không phải đi đánh nhau, cho nên cũng không mang theo nhiều người."
Sở Nhị xoa trán: "Tôi có linh cảm lần này sẽ có chuyện lớn xảy ra, tôi phải đến cầu Diệp Tùng xem xét tình hình."
Ôn Hồng Yến nói: "Làm sao mà đi được, cầu Diệp Tùng đã bị phong tỏa rồi."
"Tôi có cách." Sở Nhị đứng dậy: "Đi tập hợp người."
***
Tại sảnh Quan Phòng, Hạ Thư Dân đang thẩm vấn Trịnh Tư Nghĩa.
Hạ Thư Dân đến đây cũng nhiều ngày rồi, ngày nào cũng thẩm vấn Trịnh Tư Nghĩa, khiến Trịnh Tư Nghĩa cũng đã quen.
"Hạ tổng sứ, ngài đã xem qua tất cả tài liệu bàn giao rồi, vụ mất cắp Hồng Liên thật sự không liên quan đến sảnh chúng tôi."
Hạ Thư Dân nói: "Lão Trịnh, bây giờ không phải lúc phân định trách nhiệm, hôm nay tôi tìm anh đến đây là để xác nhận ba việc. Thứ nhất, mục đích Liêu tổng sứ đến cầu Diệp Tùng là gì?"
"Liêu tổng sứ đến để kiểm tra công tác, tôi đã viết trong báo cáo rồi."
"Nếu chỉ là kiểm tra thông thường, tại sao lại mang theo nhân viên chiến đấu?"
"Đó là sắp xếp của tổng sứ, tôi không rõ lý do cụ thể."
Hạ Thư Dân tiếp tục hỏi: "Thứ hai, Liêu tổng sứ từng giao chiến với Vô Giới Doanh của Trục Quang Đoàn, nguyên nhân là gì?"
"Đó không phải giao chiến, mà là hòa giải."
Liêu Tử Huy đã dặn dò trước chuyện này, Trịnh Tư Nghĩa cũng đã chuẩn bị sẵn: "Thành viên của Trục Quang Đoàn xảy ra xung đột với hai cường hào ở Phổ La châu, Liêu tổng sứ dẫn người đến hòa giải, đã dàn xếp ổn thỏa."
"Hai cường hào nào?"
"Hà Ngọc Tú và Lý Thất, hai người này có lẽ không cần tôi giới thiệu nữa, chắc ngài cũng biết rõ."
Hạ Thư Dân gật đầu: "Vậy là chuyện này có liên quan đến Lý Thất."
Trịnh Tư Nghĩa không thể nói không liên quan, nếu không sẽ sập bẫy, y trả lời: "Lý Thất và Trục Quang Đoàn có ân oán gì thì tôi không rõ, chúng tôi chỉ làm tròn trách nhiệm, không để sự việc lan quá xa."
Hạ Thư Dân nhíu mày: "Vô Giới Doanh gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, còn chưa đủ nghiêm trọng sao?"
Trịnh Tư Nghĩa bình tĩnh nói: "Đó là chuyện bất đắc dĩ, trong cuộc xung đột này không có thường dân thương vong, chúng tôi đã hòa giải thành công."
Hạ Thư Dân cầm cây bút máy có linh tính, ghi lại từng lời của Trịnh Tư Nghĩa.
"Thứ ba, sau khi tôi rời đi, anh đã cử người canh gác nơi lấy được Hồng Liên. Mà tôi được biết, có một đêm, nhân viên trực đã vắng mặt."
Trịnh Tư Nghĩa ngẩn người: "Có chuyện vậy sao? Tôi phải kiểm tra lại, nếu đúng là vậy thì phải xử lý nghiêm, tôi cũng phải chịu trách nhiệm."
Không cần kiểm tra, Trịnh Tư Nghĩa rất rõ chuyện này, đêm đó Lý Thất muốn đến chỗ ở của Địa Đầu Thần, chính y đã tạo điều kiện.
Rõ ràng Hạ Thư Dân đã nắm được thóp: "Sao tôi lại nghe nói chuyện này cũng liên quan đến Lý Thất?"
Trịnh Tư Nghĩa hỏi ngược lại: "Hạ tổng sứ, hôm nay sao cứ hỏi về chuyện Lý Thất suốt vậy? Nhân viên trực tự ý rời vị trí, tôi sẽ chịu trách nhiệm điều tra, còn chuyện Lý Thất, ngài cứ hỏi hắn, tôi không biết gì hết."
Hạ Thư Dân gật đầu: "Anh nói đúng, tôi nên hỏi hắn. Lão Trịnh, trong thời gian này, tôi hy vọng anh và thuộc hạ tạm thời ở lại sảnh Quan Phòng, tôi không muốn tin tức bị lộ ra ngoài."
Về văn phòng, Trịnh Tư Nghĩa ngồi trên ghế, ngẩn người ra một lúc.
Y muốn báo tin cho Lý Thất, nhưng với tình hình hiện tại, muốn ra ngoài cũng khó.
Lý Thất là người thông minh, hắn sẽ biết trong tình huống này không nên đến sảnh Quan Phòng, nếu rơi vào tay Hạ Thư Dân, sẽ bị gán đủ loại tội danh.
Nhưng không đến cũng khó, lần này Hạ Thư Dân ra tay rất tàn nhẫn.
***
Lý Bạn Phong nghỉ ngơi mấy ngày, đã dần vận động bình thường, nhưng chiến lực chưa hồi phục hoàn toàn. Nếu đánh nhau thì chỉ đánh được vài đường, kỹ pháp Cưỡi Ngựa Xem Hoa và Đạp Phá Vạn Xuyên cũng miễn cưỡng dùng được, nhưng không thể duy trì quá hai mươi giây, thể lực sẽ cạn kiệt.
Mã Ngũ mỗi ngày đều đến sảnh Quan Phòng thương lượng, hy vọng được trở về thành Lục Thủy.
Sảnh Quan Phòng không từ chối, chỉ nói đang làm thủ tục, bảo Mã Ngũ về chờ.
Chiều tối, Mã Ngũ rời sảnh Quan Phòng, thuê thuyền về phủ đệ. Đi được mười phút, đến nơi nhưng thuyền không cập bến, mà tiếp tục xuôi theo sông Thanh Thiên.
Mã Ngũ nhíu mày: "Mấy người định đi đâu?"
Người lái chính đáp: "Đưa mấy vị khách lên đường."
Tả Vũ Cương bước tới khống chế người lái chính, Chân Cẩm Thành canh chừng người phụ lái và hai tên chèo thuyền, Tào Chí Đạt cướp mái chèo, chèo thuyền vào bờ.
Người lái chính không hề hoảng, thuyền vừa cập bờ thì đột nhiên hóa thành vô hình, khiến mọi người rơi xuống nước.
Người lái chính cùng đám chèo thuyền nhảy xuống nước, dựa vào khả năng bơi lội, lần lượt khống chế Tào Chí Đạt, Chân Cẩm Thành và những người khác.
Tả Vũ Cương phản ứng nhanh, kéo Mã Ngũ đạp lên đáy sông, nhảy lên bờ.
Vừa lên bờ đã có hàng chục người xông ra, bao vây Mã Ngũ và Tả Vũ Cương.
Kẻ cầm đầu mặc áo ngắn, đội mũ nỉ, giống phu khuân vác, cười nói với Mã Ngũ: "Ngũ công tử, chúng tôi không nhận nhầm người chứ?"
Mã Ngũ hỏi: "Các vị tìm tôi có gì chỉ giáo?"
Gã kia nói: "Không dám chỉ giáo, chúng tôi muốn trèo cao, kết giao bạn bè với Ngũ gia, ở Bách Tiên lâu phía trước đã chuẩn bị rượu, mời Ngũ công tử uống một chén, không biết Ngũ công tử có nể mặt không."
Mã Ngũ ôm quyền nói: "Đa tạ các vị đã quan tâm, hôm nay Mã mỗ có việc bận, xin hẹn hôm khác."
Đối phương cười lạnh: "Ngũ công tử, đã không nể mặt thì đừng trách chúng tôi đắc tội!"
Tả Vũ Cương không nói nhiều, nhặt cây gậy trúc dưới đất, xông vào đánh nhau.
Mã Ngũ dùng kỹ pháp, vừa đánh lạc hướng đối phương, vừa hỗ trợ Tả Vũ Cương.
Dưới nước, Chân Cẩm Thành ra sức đánh bại người lái chính, Tào Chí Đạt thấy vậy lập tức hô: "Chạy mau!"
Chân Cẩm Thành nói: "Muốn đi thì cùng đi!"
Tào Chí Đạt cản người phụ lái: "Anh mau trở về báo tin!"
Chân Cẩm Thành lên bờ, không tham gia đánh nhau, mà chạy thẳng về phủ đệ Tiêu Diệp Từ.
Đến nơi, Chân Cẩm Thành kể lại sự việc, Lý Bạn Phong muốn đi xem sao, Hà Ngọc Tú nói: "Lão Thất, cậu vẫn chưa khỏi hẳn, cứ ở nhà, tôi đi xem trước, là ai dám gây sự với lão Ngũ."
Đối phương là ai?
Chắc chắn không phải cướp biển, cũng không phải bang môn địa phương, nhân vật tầm thường ai dám đắc tội với thân phận của Mã Ngũ?
Chẳng lẽ là người của sảnh Quan Phòng?
Muốn dùng Mã Ngũ dụ Lý Thất đến?
Lý Bạn Phong dặn Hà Ngọc Tú: "Cứu Mã Ngũ là được, đừng ham chiến."
Hà Ngọc Tú gật đầu: "Yên tâm, tôi biết chừng mực."
Hà Ngọc Tú vừa đi mười phút, khuyên tai Khiên Ti bỗng báo: "Lão gia, có động tĩnh!"
Lý Bạn Phong đi ra ngoài, đúng lúc gặp tên chi quải canh cửa hốt hoảng chạy vào: "Không xong rồi, sảnh Quan Phòng phái người bao vây nhà chúng ta!"
Lục Nguyên Tín nghe vậy, rải mồi ra sân, vô số côn trùng bò lại.
Lý Bạn Phong nghe ngóng động tĩnh bên ngoài, ước chừng có khoảng năm trăm người.
Tiêu Diệp Từ vẫn bình tĩnh, nhỏ giọng hỏi: "Bọn họ muốn làm gì?"
Lý Bạn Phong quay lại nói: "Nguyên Tín, đưa hai mẹ con họ vào phòng, không có lệnh của tôi thì không được ra ngoài."
Lục Nguyên Tín gật đầu, đưa Tiêu Diệp Từ và Lục Xuân Oánh vào phòng.
Không lâu sau, Hạ Thư Dân cùng hàng chục hộ vệ tiến vào sân.
"Lý Thất, chúng ta lại gặp nhau rồi." Hạ Thư Dân mặt mày âm trầm nhìn Lý Bạn Phong.
Lý Bạn Phong hất vành mũ, nhìn Hạ Thư Dân, lịch sự hỏi: "Anh tên gì nhỉ?"
Hạ Thư Dân cười lạnh: "Anh đúng là ngông cuồng, đến nước này rồi mà còn dám khiêu khích tôi. Tôi nghi ngờ vụ mất cắp Hồng Liên có liên quan đến anh, mời anh theo chúng tôi về sảnh Quan Phòng để điều tra."
Lý Bạn Phong bình tĩnh hỏi lại: "Nếu tôi không đi thì sao?"
Hạ Thư Dân ra lệnh cho mọi người chuẩn bị súng hơi nước: "Nếu anh chống đối, tôi sẽ bắn chết anh ngay tại chỗ."
"Anh cũng muốn bắn chết tôi? Anh nói thật chứ?" Lý Bạn Phong kéo vành mũ xuống thấp.