Lý Bạn Phong không hiểu vì sao Đậu Cát Diễm cứ nhất quyết muốn hắn làm người làm chứng.
“Làm người làm chứng thì phải làm gì?”
Đậu Cát Diễm nói: “Ta và sư huynh Đinh Lục Tam đã nói rõ, trận tỷ thí này ta và hắn sẽ phân cao thấp công bằng, nhưng phẩm chất cá cược của sư huynh ta không tốt, chỉ thắng được chứ không thua được, nếu hắn giở trò mất dạy, mong Thất ca nói giúp ta một câu.”
Thu Lạc Diệp cười lạnh một tiếng: “Ngươi nói rõ ràng ra xem, đây đâu phải chuyện chỉ nói một câu là xong? Biết đâu Đinh Lục Tam không chịu buông tha, chẳng lẽ lão Thất bọn ta còn phải đánh nhau với hắn?”
Đậu Cát Diễm mím môi, Thu Lạc Diệp nói không sai, đôi bên thật sự có khả năng sẽ động tay chân: “Thất ca, hôm nay gặp Tiếu Thiên Thủ, tiểu muội cũng không sợ, có lẽ Thất ca biết rõ Tiếu Thiên Thủ là người ở cấp độ nào, chỉ cần một câu của Thất ca, tiểu muội dám xông lên liều mạng với lão, phần tình nghĩa này, chắc là Thất ca thấy được chứ?”
Lý Bạn Phong gật đầu nói: “Tình nghĩa tôi thấy được, nhưng phải nói cho rõ ràng, cô là Địa Đầu Thần một phương, danh tiếng còn rất vang dội, muốn tìm người tài giỏi hơn có rất nhiều, vì sao nhất định phải tìm tôi?”
Đậu Cát Diễm suy nghĩ một lúc: “Bởi vì Thất gia ngay thẳng, trừ gian diệt bạo, không dung kẻ xấu…”
“Đừng nói nhảm!”
Đậu Cát Diễm sụt sịt mũi nói: “Bởi vì Thất ca đức cao vọng trọng, nói lời giữ lời, trong mắt hào kiệt các phương, Thất ca đều là anh hùng…”
“Vẫn nói nhảm!”
Đậu Cát Diễm trầm ngâm cả buổi, cuối cùng nói ra sự thật: “Bởi vì sư huynh ta làm nghề cầm đồ, bốn phần mười tiệm cầm đồ ở Phổ La Châu đều nằm trong tay hắn.
Thất ca là cường hào của Phổ La Châu, các đại gia tộc đều nghe theo hiệu lệnh của Thất ca, nếu trở mặt với Thất ca, sau này việc làm ăn của hắn sẽ gặp khó khăn.”
Lý Bạn Phong gật đầu, câu này có lẽ là thật lòng.
Tu vi của Đinh Lục Tam tuy đã rời khỏi Địa Bì, nhưng công việc làm ăn của lão vẫn phải dính líu đến Địa Bì, cần khắp nơi chiếu cố, lão sẽ không dễ dàng đắc tội với cường hào như Lý Thất, không chỉ trên chiếu bạc không dễ dàng trở mặt, mà về sau cũng có sự bảo đảm lâu dài.
Nhưng đối với Đậu Cát Diễm là bảo đảm lâu dài, đối với Lý Bạn Phong lại là vấn đề lâu dài, giá cả nhất định phải thương lượng rõ ràng.
“Chuyện làm chứng này tôi có thể giúp cô, nhưng chúng ta phải lập khế thư, sau này nếu tôi thật sự gặp chuyện, cô không thể thoái thác.”
Đậu Cát Diễm cười hào sảng: “Thất ca nói gì vậy, chúng ta còn cần lập khế thư gì nữa, sau này chỉ cần Thất ca nói một câu, dù lên núi đao xuống biển lửa…”
“Đừng có nói núi đao biển lửa gì hết, nói quá rồi, sau này khó xử lý, chúng ta có thể làm gì cho nhau, cứ nói rõ từng điều một.”
Mọi người đến nhà của Lý Bạn Phong, cùng nhau soạn khế thư, Đậu Cát Diễm là cao thủ trong số các cược tu, sổ sách đương nhiên tính toán rõ ràng, nhưng vì có việc nhờ Lý Bạn Phong, chi tiết nhỏ chắc chắn không dám tính toán, đều nghe theo Lý Bạn Phong quyết định.
Thôi Đề Khắc bước đến bên cạnh Đậu Cát Diễm, cẩn thận đánh giá người phụ nữ xinh đẹp này: “Cô nương xinh đẹp, cô đẹp như thiên thần vậy, hãy để tôi làm chứng cho cô, tôi sẽ cho cô một câu trả lời công bằng.”
Đậu Cát Diễm liếc nhìn Thôi Đề Khắc: “Chúng ta không thù không oán, ngươi có thể đừng đến gần ta quá không?”
Thôi Đề Khắc có chút vô tội: “Tôi không hề sử dụng bất kỳ mầm bệnh nào với cô, tôi chỉ đơn thuần muốn bày tỏ thiện ý của mình.”
Đậu Cát Diễm dính sát lại gần Lý Thất: “Cất thiện ý của ngươi đi, ta là hoa đã có chủ rồi, ta theo Thất ca rồi.”
Thôi Đề Khắc nhún vai, bất đắc dĩ đi ra khỏi phòng tắm, nhìn cảnh đường phố thành Thất Thu.
Thủy Dũng Tuyền cũng ở trên phố, thành Thất Thu rộng lớn phồn vinh, nhìn mà lão thấy khá cảm thương.
Đợi đến khi về đến nhà, Thủy Dũng Tuyền nói với vẻ mặt không cam lòng: “Lão Thu, chỗ của ngươi tốt quá.”
Thu Lạc Diệp hừ một tiếng: “Sao, ta tốt thì ngươi không vui?”
Thủy Dũng Tuyền lắc đầu: “Ta không vui, ta hận không thể dỡ bỏ cả thành Thất Thu, biến nó trở lại thành tân địa như lúc ban đầu.”
Thu Lạc Diệp xắn tay áo: “Nghe ngươi nói là ta thấy trong lòng khó chịu.”
Thủy Dũng Tuyền xoa đầu: “Ta biết không nên nói với ngươi những lời này, nhưng ta thật sự nghĩ như vậy, ta sớm đã muốn phá hủy thành Thất Thu, nhưng ta thật sự không xuống tay được.”
Thu Lạc Diệp suy nghĩ một lúc, nhìn về phía Lý Bạn Phong: “Hình như ta biết hắn bị sao rồi.”
Lý Bạn Phong nói với Đậu Cát Diễm: “Cô ra ngoài dạo một chút đi, chúng tôi có chuyện muốn nói, lão Thôi, anh đi chuẩn bị cho bệnh viện đi, chọn được địa điểm rồi thì báo cho tôi một tiếng.”
Đậu Cát Diễm cũng muốn đi dạo trong thành, Thôi Đề Khắc cũng bận xử lý chuyện bệnh viện, trong phòng chỉ còn lại ba người bọn họ, Lý Bạn Phong hỏi Thủy Dũng Tuyền: “Thủy ca, có phải ông không biết nói dối nữa không?”
“Ai nói ta không biết!” Thủy Dũng Tuyền né tránh ánh mắt của Lý Bạn Phong: "Tâm tư ta sâu lắm, không ai đoán được.”
Thu Lạc Diệp lại gần nói: “Có phải ngươi cũng để ý Chu Xuân Hoa rồi không?”
“Ta không để ý nàng, nhưng ta không muốn ngươi lấy vợ!”
Thu Lạc Diệp lại muốn đánh lão, Lý Bạn Phong ngăn Thu Lạc Diệp lại, hỏi Thủy Dũng Tuyền: “Thủy ca, mỗi tầng tu vi Vân Thượng chỉ học một kỹ pháp, nhưng sao ông lại học được ba kỹ pháp Vân Thượng?”
“Ta có ba kỹ pháp Vân Thượng sao?” Thủy Dũng Tuyền quả thực không biết nói dối nữa, chỉ có thể miễn cưỡng giả vờ không biết.
Lý Bạn Phong nói: “Hay là tôi đếm cho ông nghe, Lấy Nước Ném Nước, kỹ pháp này ông biết dùng chứ?”
Thủy Dũng Tuyền gật đầu: “Biết dùng.”
Lý Bạn Phong lại nói: “Nước Đổ Thu Lại, đây cũng là kỹ pháp Vân Thượng chứ?”
“Phải!” Thủy Dũng Tuyền vẫn chỉ có thể nói thật.
Lý Bạn Phong lại hỏi: “Vậy còn Tẩy Tâm Gột Niệm là chuyện gì?”
Thủy Dũng Tuyền nói: “Là chuyện gì nhỉ?”
Thu Lạc Diệp nói: “Lão Thủy, đừng giả ngu, hỏi ngươi là chuyện gì, tu vi của ngươi là Vân Thượng tầng hai, lấy đâu ra ba kỹ pháp?”
Thủy Dũng Tuyền nhịn cả buổi, cười to: “Thu đại tượng, ngươi không ngờ tới chứ gì, tu vi của ta cao hơn ngươi, ta còn không cho ngươi lấy vợ, ta muốn bắt nạt ngươi trên mọi phương diện!”
Thu Lạc Diệp xắn tay áo nói: “Lão Thất, cậu ra ngoài trước đi.”
Mười lăm phút sau, Thủy Dũng Tuyền mặt mũi bầm dập, vẫn cười to: “Thu đại tượng, đời này ta ăn chắc ngươi rồi.”
Thu Lạc Diệp không hiểu lắm: “Tu vi của ngươi sao có thể cao hơn ta? Địa bàn của chúng ta chẳng phải cũng gần giống nhau hay sao? Chỉ dựa vào đám dị quái đó thì làm sao ngươi có thể lên được tầng ba?”
Thủy Dũng Tuyền không muốn nói, nhưng thật sự không nhịn được: “Ngươi còn nhớ năm đó chúng ta mời khách, gọi mấy chục Địa Đầu Thần xung quanh đến địa bàn của chúng ta mở tiệc không?”
Thu Lạc Diệp gật đầu: “Nhớ, ngươi nói sống hòa thuận với hàng xóm, chúng ta cũng có người chiếu cố, đám khốn kiếp đó nói nghe hay lắm, ở chỗ chúng ta ăn uống no say ba ngày liền, đến khi gặp chuyện, gọi bọn họ đến giúp, một tên cũng không thấy đến!”
Thủy Dũng Tuyền lắc đầu: “Ta biết bọn họ là loại người gì, ta vốn cũng không trông cậy vào bọn họ, những người này đều là do ta tỉ mỉ lựa chọn, ta mời bọn họ đến là vì ta biết Địa Đầu Ấn của bọn họ giấu ở đâu. Ban ngày chúng ta cùng bọn họ ăn uống, đến tối, ta đến địa bàn của bọn họ trộm nhân khí, nhân khí của mấy chục địa bàn đều bị ta trộm hết!”
Thu Lạc Diệp kinh ngạc: “Ta thật sự phục ngươi rồi, ngay cả chuyện này ngươi cũng tính toán được? Nhưng ba ngày, ngươi đớp nhân khí của mấy chục địa bàn, làm sao có thể chịu đựng được?”
Ăn quá nhiều nhân khí sẽ xảy ra chuyện lớn, Lý Bạn Phong rất thấm thía điểm này.
Thủy Dũng Tuyền nói: “Có thể chịu đựng được, ta bỏ ra số tiền lớn mua được hai viên Huyền Uẩn Đan, một hơi nuốt xuống, cứ vậy chịu đựng!”
“Nói bậy!”
Thu Lạc Diệp xua tay: "Huyền Uẩn Đan không thể ăn nhiều, với tu vi của chúng ta, một lần nhiều nhất chỉ ăn được nửa viên, nếu ăn hai viên, chẳng phải sẽ chết người hay sao.”
Thủy Dũng Tuyền cười nói: “Huyền Uẩn Đan đại bổ, ăn nhiều quả thực sẽ mất mạng, nhưng ta thật sự chịu được, bởi vì ta biết chỗ nào có Tuyền Khanh Hoa!”
Thu Lạc Diệp há hốc mồm.
Lý Bạn Phong im lặng cả buổi.
Thủy Dũng Tuyền nhìn Lý Bạn Phong nói: “Chuyện này cậu biết mà, lúc đó cậu vì muốn xin ta Tuyền Khanh Hoa, còn đánh với lão Thu một trận!”
Lý Bạn Phong nói: “Điều này lại không hợp lý, nghĩa là lúc đó ông đã lên tầng ba rồi, nhưng sau đó giao thủ với Thu đại ca, sao ông vẫn thua?”
Thu Lạc Diệp và Thủy Dũng Tuyền xảy ra tranh chấp ở biên giới, lúc đó Thủy Dũng Tuyền quả thực thua Thu Lạc Diệp, cho nên mới dẫn đến chiến tranh sau đó.
Nhớ lại chuyện này, Thủy Dũng Tuyền thở dài: “Điều này quả thực không hợp lý, lúc đó ta đã tầng ba rồi, vậy mà vẫn đánh không lại Thu đại tượng, sau đó ta nghe nói Sở Thiếu Cường cũng đánh không lại Thu đại tượng, hắn cũng là tầng ba, trong lòng ta bỗng thấy dễ chịu hơn nhiều.”
Thu Lạc Diệp cười đắc ý: “Sau này ngươi hãy nhớ kỹ, đừng tưởng tu vi cao thì dám làm càn trước mặt ta, đừng nói đánh một tên tầng ba, cho dù là trên Vân Thượng đến đây, ta cũng đánh không tha.”
Thủy Dũng Tuyền hừ một tiếng: “Khen ngươi vài câu là ngươi đã hết biết trời cao đất dày rồi, trên Vân Thượng nhiều lắm, ngươi biết ai nông ai sâu, chim non mới đến trên Vân Thượng và lão luyện tu hành nhiều năm khác nhau một trời một vực!”
“Tiểu tử ngươi giấu kỹ thật."
Thu Lạc Diệp nghĩ một lúc, hình như đã hiểu được ý đồ của Thủy Dũng Tuyền: "Lúc đó có phải là ngươi muốn tấn thăng trên Vân Thượng, sau đó nhân cơ hội này thoát khỏi địa bàn không? Cho nên ngươi không vội biến tân địa của mình thành chính địa.”
Thủy Dũng Tuyền gật đầu: “Đúng là có nghĩ như vậy, nhưng chuyện này không dễ làm, tấn thăng Vân Thượng tầng ba rồi còn cách trên Vân Thượng khá xa, vẫn cần rất nhiều nhân khí, mà nhân khí này không dễ kiếm.
Hơn nữa, thăng trên Vân Thượng và từ chín thăng mười rất giống nhau, còn phải trải qua một lần lột xác, nếu nội châu can thiệp vào, bước này ta có thể không qua được, cho nên ta nghĩ lại, vẫn là cầu ổn thì hơn, ta dự định thăng Vân Thượng tầng bốn.”
Thu Lạc Diệp sững người một lúc, nhìn Lý Bạn Phong nói: “Lão Thất, đầu óc hắn vẫn chưa tỉnh táo, căn bản không có Vân Thượng tầng bốn nào hết, tu vi Vân Thượng ba tầng là đến đỉnh rồi.”
Thủy Dũng Tuyền cười nói: “Hừ hừ, chẳng trách ngươi cái gì cũng không biết! Có Vân Thượng tầng bốn, còn có tầng năm và tầng sáu, những kẻ hổ báo chân chính không đi con đường trên Vân Thượng này, bọn họ cứ ở Vân Thượng, nhưng ta vẫn chưa hiểu rõ con đường này lắm.”
Thu Lạc Diệp nói: “Vậy ngươi từ từ mà tìm hiểu đi.”
Nói xong, Thu Lạc Diệp nhìn Lý Thất: “Lão già này cũng không biết mình đang nói gì, cả đời ta chưa từng nghe nói ai là Vân Thượng tầng bốn.”
Thủy Dũng Tuyền cười lạnh: “Thứ ngươi chưa từng nghe nói nhiều lắm, để ta kể cho ngươi nghe thêm mấy thứ mới mẻ nữa nhé?”
Nhìn vẻ mặt của Thủy Dũng Tuyền không giống như đang nói nhảm.
Hơn nữa, trạng thái của lão lúc này cũng thật sự không thể nói dối.
Thu Lạc Diệp lẩm bẩm: “Chẳng lẽ thật sự có chuyện như vậy?”
Lý Bạn Phong tin Thủy Dũng Tuyền nói thật, bởi vì người bán hàng rong từng nói Khổng Phương tiên sinh không phải trên Vân Thượng, Tôn Thiết Thành cũng không phải trên Vân Thượng, đường phải đi ra sao, phải xem bản thân lựa chọn ra sao.
Tiếp tục đi lên theo Vân Thượng, có lẽ bản thân nó chính là một con đường.
Đậu Cát Diễm quay lại: “Thất gia, trận đánh cược được sắp xếp vào ngày kia, Thiên Lưỡng Phường cách đây không gần, chúng ta cũng nên xuất phát rồi.”
Lý Bạn Phong nói với Thu Lạc Diệp: “Đại ca, hai ngày tới tâm sự cho rõ với Thủy ca, xem còn chuyện mới lạ nào nữa không.”
Thu Lạc Diệp không dám chậm trễ, dụ dỗ Thủy Dũng Tuyền nói chuyện phiếm: “Lão Thủy, chuyện cũ chúng ta đừng nhắc lại nữa, trong thành Thất Thu có rất nhiều cô nương tốt, nếu ngươi muốn lập gia đình, để ta giới thiệu cho ngươi một người nhé?”
Thủy Dũng Tuyền kiên quyết từ chối: “Ta không muốn lập gia đình, ta chỉ muốn cùng ngươi sống kiếp độc thân cả đời.”
Thu Lạc Diệp xắn tay áo: “Lão Thủy, ngươi mau học cách nói dối đi, ta sợ mình lỡ tay đánh chết ngươi.”
***
Thôi Đề Khắc đứng trên sườn núi, nhìn bóng lưng Đậu Cát Diễm khuất dần, mỉm cười lẩm bẩm: “Cô nương xinh đẹp, cô thật đẹp, cô phải sống thật tốt.”
Lụp bụp! Lụp bụp! Lụp bụp!
Anh ta nhẹ nhàng lúc lắc cái trống lắc trong tay, trong ánh mắt có chút tiếc nuối và không nỡ.
***
Đậu Cát Diễm là cược tu, tay nhanh, chân cũng không chậm, đi bộ cùng Lý Bạn Phong ở tân địa gần một ngày, cuối cùng cũng đến Thiên Lưỡng Phường.
Ra khỏi tân địa, Lý Bạn Phong nhìn thấy bức tường gạch cao hơn hai mét, tường gạch kéo dài sang hai bên, hai bên đều không nhìn thấy điểm cuối.
“Thất ca, đến Thiên Lưỡng Phường rồi.”
“Thiên Lưỡng Phường là một tòa thành?”
“Không phải thành.”
“Vậy sao lại có tường thành?”
“Thất ca, đây không phải tường thành, đây là tường phường.”
Có gì khác nhau sao?
Đi dọc theo chân tường một lúc, Lý Bạn Phong nhìn thấy hai cánh cổng lớn, cổng mở toang, thỉnh thoảng có người ra vào, trước cửa có năm người canh giữ, một người phụ trách đăng ký nơi đến, một người phụ trách kiểm tra giấy tờ, một người cầm chiêng đồng phụ trách canh chừng báo động, hai người còn lại cầm vũ khí, phụ trách ứng phó sự cố.
“Thất ca, đây đều là sai dịch ta thuê, trong phường còn nhiều nữa.”
Đậu Cát Diễm bước đến cửa, năm sai dịch này vội vàng hành lễ, nhưng ngay cả nàng cũng vậy, muốn vào Thiên Lưỡng Phường thì bắt buộc phải xuất trình phù bài.
Phù bài là giấy tờ chứng nhận của Thiên Lưỡng Phường, nội dung trên tấm bài rất đơn giản, mặt trước khắc tên Đậu Cát Diễm, mặt sau khắc ba chữ “Thiên Lưỡng Phường”.
Lý Bạn Phong cầm phù bài nhìn một chút: “Tấm bài này gọi bừa một thợ rèn cũng làm giả được chứ?”
“Không làm giả được."
Đậu Cát Diễm chỉ vào một thủ vệ phụ trách kiểm tra phù bài: "Hắn tên là Cận Cẩm Lương, đệ tử của sư huynh ta, là một phẩm tu, cấp độ không thấp, phàm là đồ giả thì rất khó thoát khỏi mắt của hắn.
Phù bài tuy đơn giản, nhưng khuôn đúc phù bài là do ta mời văn tu và huyễn tu tầng cao cùng nhau chế tác, từng nét chữ trên bài đều có kỹ pháp.
Hơn nữa, cho dù có làm giả được phù bài thì cũng không thể sống yên ổn ở Thiên Lưỡng Phường, trong phường và bên ngoài rất khác nhau, người ngoài muốn ở lại một ngày cũng khó.”
Lý Bạn Phong nhìn sai dịch kiểm tra phù bài, tuổi tác chừng sáu mươi.
“Ông ta tu hành cũng lâu rồi chứ?”
Đậu Cát Diễm nghĩ một lúc: “Ta nghe hắn nói, tính từ lúc nhập môn phẩm tu đến giờ chắc cũng được ba mươi mấy năm.”
“Phẩm tu không có thuốc bột, ông ta gia nhập đạo môn bằng cách nào?”
“Sư huynh ta cho hắn một ít đan dược, nghe nói công dụng tương tự như thuốc bột, Cận Cẩm Lương rất siêng năng, ba mươi mấy năm đã tu hành đến tầng bảy. Tứ đại tuyệt kỹ của phẩm tu là Giám, Dẫn, Luận, Định, hắn đều tinh thông, đặc biệt là tạo nghệ về Giám thuật, ngay cả sư huynh ta cũng rất khen ngợi.”
Phẩm tu có đan dược, có tầng cấp, có tuyệt kỹ gần giống như kỹ pháp.
“Đã đến nước này rồi, chẳng lẽ vẫn chưa được coi là đạo môn sao?”
Đậu Cát Diễm thở dài: “Đây chính là quy củ của Phổ La Châu, đạo môn không được người bán hàng rong công nhận thì đều không phải là đạo môn chính thống.”
Lý Bạn Phong quay đầu nhìn Cận Cẩm Lương: “Ông ta là môn hạ của sư huynh cô, cô không sợ ông ta và Đinh Lục Tam liên thủ tính kế cô sao?”
Đậu Cát Diễm lắc đầu: “Nghi người thì đừng dùng, dùng người thì đừng nghi, ta tin tưởng nhân phẩm của hắn.”
Lý Bạn Phong đi theo Đậu Cát Diễm trên đường phường, hai bên đường phường là hai dãy nhà giống hệt nhau, bố cục trong sân hoàn toàn giống nhau, một gian nhà chính, hai gian nhà phụ, một gian nhà kho, một gian nhà xí, tất cả nhà cửa đều giống nhau về kiểu dáng, kích thước, màu sắc, ngay cả con hẻm giữa các nhà cũng giống nhau về độ rộng hẹp.
Lý Bạn Phong đi trọn năm dặm, cảnh vật hai bên đường không ngừng lặp lại, không có bất kỳ thay đổi nào.
“Chẳng trách người ngoài ở lại một ngày cũng khó, đi ở đây một hồi là lạc đường, xây tất cả nhà cửa giống nhau như vậy là để phòng ngừa người ngoài sao?”
Đậu Cát Diễm đáp: “Cũng để phòng ngừa người trong nhà.”
“Phòng ngừa người trong nhà cái gì?”
“Đánh bạc.”
“Đánh bạc?”
Lý Bạn Phong nhìn vào sân của từng nhà: "Thiên Lưỡng Phường chẳng phải là phường đánh bạc lớn nhất Phổ La Châu hay sao? Ở đây vậy mà không cho đánh bạc?”
Đậu Cát Diễm giải thích: “Người sống ở Thiên Lưỡng Phường không được tự mở sòng bạc trong Thiên Lưỡng Phường, đây là quy củ của Thiên Lưỡng Phường.”
“Có phải ở đây có rất nhiều cược tu không?”
Đậu Cát Diễm gật đầu: “Ngoài sai dịch ta thuê và một bộ phận thương nhân, còn lại đều là cược tu.”
“Cả một tòa thành, toàn bộ đều là cược tu?”
Đậu Cát Diễm lại đính chính một lần nữa: “Đây không phải thành, đây là phường, ở đây có mười mấy vạn cược tu.”
Lý Bạn Phong tỏ vẻ nghi ngờ: “Con số này e là còn nhiều hơn cả số lượng văn tu và võ tu, tính như vậy, đạo môn đứng đầu Phổ La Châu phải là cược tu mới phải.”
Đậu Cát Diễm nghiêm túc tính toán: “Nếu tính cả tu giả không hoàn chỉnh, đạo môn có nhiều tu giả nhất ở Phổ La Châu quả thực là cược tu.”
“Tu giả không hoàn chỉnh là sao?”
“Chính là những tu giả không được ăn thuốc bột chính thống…”
Đang nói, hai tên sai dịch lôi ra một người phụ nữ từ trong nhà, đi về phía cổng lớn.
Người phụ nữ vừa giãy giụa vừa kêu la: “Oan uổng quá, tôi không đánh bạc, tôi chỉ chơi bài với hắn cho vui thôi, chúng tôi không đánh bạc!”
Lý Bạn Phong nói: “Cô không hỏi han một câu?”
Đậu Cát Diễm lắc đầu: “Không cần hỏi, đã phạm quy thì phải đuổi ả ra khỏi phường cược!”
Lý Bạn Phong cảm thấy suy nghĩ của Đậu Cát Diễm có vấn đề: “Cô tập hợp cược tu lại với nhau, nhưng lại không cho bọn họ đánh bạc, chẳng phải là quá làm khó hay sao?”
Đậu Cát Diễm nói: “Không cho tự mở sòng bạc, chứ không phải là không cho bọn họ đánh bạc, bọn họ có thể đánh bạc trong phường đánh bạc, Thiên Lưỡng Phường có ba mươi sáu phường đánh bạc, đều lập ra cho bọn họ, ta dẫn ngươi đi xem rồi ngươi sẽ hiểu.”
Hai người lại đi hơn hai dặm, phía trước cuối cùng cũng xuất hiện một kiến trúc khác biệt.
Một khu nhà lớn, một dãy nhà trệt, nhìn sơ qua có mười mấy gian phòng.
Cách khu nhà còn hơn trăm mét, Lý Bạn Phong đã nghe thấy tiếng ồn ào bên trong.
“Ở đây chính là phường đánh bạc?”
Đậu Cát Diễm gật đầu: “Bên ngoài nhìn đơn sơ, nhưng bên trong làm cũng khá tinh xảo.”
Trước cửa phường đánh bạc, người ra người vào tấp nập, Lý Bạn Phong có chút không hiểu: “Đến đây đánh bạc và tự mở sòng bạc có gì khác nhau?”
Đậu Cát Diễm nói: “Trong phường đánh bạc đặt cược rất nhỏ, hơn nữa còn có quy định, ở đây một ngày thắng thua không quá một đồng Đại Dương, sẽ không khiến bọn họ tán gia bại sản, ít nhất còn có thể giữ lại chút tiền mà sống.”
“Cược tu đến Thiên Lưỡng Phường chỉ để sống?”
Đậu Cát Diễm gật đầu: “Người đời nghiện cờ bạc, những người muốn dựa vào việc gia nhập đạo môn cược tu mà phất lên sau một đêm có rất nhiều, nhưng người bán hàng rong rất ít khi bán thuốc bột cược tu, người muốn gia nhập đạo môn cược tu phải tìm cách khác.”
Lý Bạn Phong nhớ đến lời của Thủy Dũng Tuyền, máu thịt của cược tu đều là vàng thật bạc thật: “Cách mà cô nói chính là ăn máu thịt của cược tu?”
Đậu Cát Diễm gật đầu: “Phần lớn không thể có được toàn bộ máu thịt, một cân máu thịt của cược tu còn đắt hơn một cân vàng, lúc bọn họ gia nhập đạo môn, có thể chỉ ăn một miếng thịt nhỏ, sau đó tu hành theo quy tắc của cược tu, trở thành cược tu không hoàn chỉnh.”
Lý Bạn Phong nói: “Cược tu không hoàn chỉnh cũng có thể tấn thăng, cũng có thể học kỹ pháp sao?”
“Có thể, nhưng tu hành đến một mức độ nhất định sẽ bị hạn chế, nhưng dù vậy, những người gia nhập bằng cách này cũng không ít.”
Lý Bạn Phong nhíu mày: “Cược tu mà lại được yêu thích như vậy?”
“Quả thực rất được yêu thích, chúng ta vào xem!” Đậu Cát Diễm dẫn Lý Bạn Phong vào phường đánh bạc.
Trong phường đánh bạc vốn rất ồn ào, khiến Lý Bạn Phong ù cả tai, nhưng sau khi Đậu Cát Diễm vào cửa, không ít người nhìn thấy nàng, trong phường đánh bạc dần dần yên tĩnh trở lại, tất cả mọi người cung kính hành lễ với Đậu Cát Diễm.
Đậu Cát Diễm cười nói: “Mọi người cứ chơi tiếp đi, không cần để ý đến ta.”
Mọi người quay lại bàn bài, không ai la hét, không ai gọi, tự chơi phần của mình.
Trong phòng này có mười mấy bàn bài, toàn chơi bài cửu, một người phụ nữ gieo xúc xắc, mọi người lần lượt bốc bài, bọn họ chơi bài cửu nhỏ, mỗi người chỉ có hai thẻ bài.
Trước khi mở bài đều đặt cược, có hai người thậm chí không nhìn, lập tức bỏ bài.
Lý Bạn Phong hỏi Đậu Cát Diễm: “Kia là đoán mò sao?”
Đậu Cát Diễm lắc đầu: “Đây là kỹ pháp của cược tu, Hoa Nở Gặp Thời, hoa đến lúc nở đương nhiên sẽ nở, không đến lúc nở thì khép chặt cánh hoa lại đừng động. Hai tu giả kia thấy thời cơ không đúng, lúc này dứt khoát không xem bài, dù sao cũng chỉ thua tiền đặt cược, không thiệt hại gì nhiều.”
Lý Bạn Phong vẫn không hiểu: “Xem bài rồi không đặt cược, chẳng phải cũng chỉ mất tiền đặt cược thôi sao?”
“Không giống nhau, rõ ràng biết không phải lúc hoa nở, cánh hoa còn cố động đậy, điều này sẽ làm giảm nhuệ khí, cũng sẽ làm giảm vận may.”
“Nhuệ khí và vận may có liên quan?”
“Tất nhiên có liên quan, cược tu dựa vào vận may để sinh tồn, nhuệ khí mạnh, vận may đương nhiên đến, ngươi xem người đàn ông ở bàn kia, đặt cược mạnh mẽ, tay mở bài vững vàng, mười mấy ván tiếp theo e rằng không ai là đối thủ của hắn.”
Đậu Cát Diễm nói đến bàn bên cửa sổ.
Lý Bạn Phong đứng từ xa quan sát một hồi, Đậu Cát Diễm nói không sai, khí thế của người đàn ông kia vẫn rất mạnh, liên tục thắng mười mấy ván, nhưng Lý Bạn Phong cũng nhìn ra chút vấn đề.
Người đàn ông đó bốc được hai thẻ bài tám điểm, trong bài cửu gọi là bài Song Nhân, là bài rất lớn.
Nhờ bài Song Nhân, người đàn ông thắng ván này, đến ván sau khi chia bài, Lý Bạn Phong nhìn chằm chằm hai thẻ bài Nhân này.
Với thị lực của Lý Bạn Phong, tuy bài bị úp xuống, hắn vẫn có thể nhìn rất rõ, hai thẻ bài Nhân này lần lượt bị hai người phụ nữ bốc được.
Nhưng đến khi mở bài, người đàn ông kia lại một lần nữa mở ra bài Song Nhân.
Tên này gian lận?
Kỳ lạ hơn là hai người phụ nữ kia sau khi mở bài, trong tay lại không có bài Nhân.
Hai người bọn họ là đồng bọn của gã?
Đậu Cát Diễm ở bên cạnh giải thích: “Đặt cược nhỏ như vậy không đáng để gian lận, cược tu gian lận sẽ làm giảm tu vi, người đàn ông kia dùng kỹ pháp của cược tu, Di Hoa Tiếp Mộc, bài này bị hắn dùng sức mạnh không thể gọi tên đổi cho người khác.”
“Điều này có gì khác với gian lận?”
“Khác ở chỗ hắn không vi phạm quy tắc của ván bài, khi chia bài hắn không cố ý xếp bài, khi gieo xúc xắc cũng không giở trò, sau khi bốc bài cũng không đổi bài, hoàn toàn dựa vào kỹ pháp để nắm trong tay một đôi bài Nhân, chỉ cần dựa vào bản lĩnh thật sự thì không thể coi là hắn gian lận.”
Nói như vậy cũng không sai, tu vi không thể nhìn thấy, ở phường đánh bạc bên ngoài, làm như vậy thật sự không thể coi là gian lận.
Người đàn ông kia lại thắng thêm mấy ván, trong mắt những người xung quanh đều là sự ngưỡng mộ.
Đậu Cát Diễm nói: “Đây gọi là Chúng Tinh Phủng Nguyệt, người khác càng tung hô, vận may của cược tu càng tốt, nhưng sự tung hô này không thể miễn cưỡng, phải là thật sự kiếm được!”
Mọi người quả thực rất ngưỡng mộ, nhưng sau khi người đàn ông kia thắng, trong phường đánh bạc không có ai nói chuyện.
Người đàn ông kia cũng không quá phấn khích, vì đặt cược quá nhỏ, cộng lại nhiều ván như vậy mà cũng chỉ thắng được mấy chục đồng.
Lý Bạn Phong hỏi: “Người này là cược tu hoàn chỉnh sao?”
Đậu Cát Diễm lắc đầu: “Không hoàn chỉnh, cấp độ cũng không cao, nhưng hôm nay tâm trạng hắn không tệ, thắng một trăm đồng không thành vấn đề. Nếu ở sòng bạc bên ngoài, đánh bạc với đám dê trắng non, một đêm kiếm được mấy trăm đồng Đại Dương cũng không phải chuyện khó.
Chỉ cần là cược tu, trên sòng bạc nhất định sẽ chiếm ưu thế, nhưng cược tu một khi kiếm được chút tiền, có chút danh tiếng, sẽ bị người ta nhắm vào máu thịt của bọn họ.”
Lý Bạn Phong gật đầu: “Đây cũng coi như công bằng, lúc trước bọn họ ăn máu thịt của người khác để gia nhập đạo môn, bây giờ chính mình cũng lên thớt.”
Đậu Cát Diễm rất tán thành: “Thất ca nói đúng, những kẻ tham lam vô độ đó sớm muộn gì cũng lên thớt, nhưng có vài người biết tiến biết lùi vẫn có thể có đường sống.
Người đến Thiên Lưỡng Phường đều là muốn tìm cho mình một con đường lui, tiền kiếm đủ rồi, khổ cũng chịu đủ rồi, đời này tu vi cũng không lên được nữa, dựa vào tiền tích lũy trước đó, bọn họ vốn có thể sống hết đời.
Nhưng bản tính của cược tu khó đổi, tự mở sòng bạc trong Thiên Lưỡng Phường, vung tiền như rác, cược hết tiền tích lũy, cược cả vợ con, cho đến khi đem cả máu thịt của mình ra để đổi lấy tiền.
Những năm trước, trong Thiên Lưỡng Phường có không ít vay tu, bọn họ đều mang theo dao mổ, cược tu thua hết tiền không trả được nợ, lấy máu thịt để trả nợ, bọn họ giết tại chỗ, mổ tại chỗ, coi Thiên Lưỡng Phường như chợ bán thịt.
Từ khi ta làm Địa Đầu Thần đã đặt ra quy củ, sau này Thiên Lưỡng Phường không được phép tự mở sòng bạc, có thể tu hành trong phường đánh bạc, thắng thua trong ngày không quá một đồng Đại Dương, ai vi phạm quy củ sẽ phải rời khỏi Thiên Lưỡng Phường, điểm này tuyệt đối không có gì để thương lượng.”
Hai người ra khỏi phường đánh bạc, đi chưa được bao xa lại nhìn thấy một bức tường.
Lý Bạn Phong hỏi: “Thiên Lưỡng Phường chỉ lớn như vậy thôi sao?”
Đậu Cát Diễm lắc đầu: “Thiên Lưỡng Phường có hai mươi tám phường, những nơi lớn như vậy tổng cộng có hai mươi tám chỗ, mỗi chỗ có một phường đánh bạc và một khu chợ.
Giữa các phường đều ngăn cách bằng tường, ban ngày có thể qua lại với nhau, đến tối, cửa phường đóng lại, cư dân chỉ có thể hoạt động trong phường.
Ở trung tâm Thiên Lưỡng Phường còn có tám phường đánh bạc lớn, có quán trà, có rạp hát, có quán rượu, có quán ăn, những thứ nên có ta đều đã chuẩn bị, chỉ cần bọn họ bằng lòng sống đàng hoàng, Thiên Lưỡng Phường cũng không thiếu thứ gì…”
Đậu Cát Diễm chưa nói hết lời, giọng nói của nàng đã bị một tràng ồn ào át đi.
Tiếng ồn ào truyền đến từ phường đánh bạc, từ khi Đậu Cát Diễm rời đi, trong phường đánh bạc dần dần náo nhiệt trở lại.
Đậu Cát Diễm hơi xấu hổ, nàng nhìn hàng rào sắt bên ngoài phường đánh bạc: “Những hàng rào này đã lâu rồi, cũng nên sơn lại.”
Lý Bạn Phong hỏi: “Màu gì?”
Đậu Cát Diễm nói: “Sơn màu đỏ, ở Thiên Lưỡng Phường, hàng rào của phường đánh bạc đều dùng sơn đỏ.”
Lý Bạn Phong khẽ gật đầu, nhưng thật ra hắn không hề nói chuyện với Đậu Cát Diễm.
Hắn đang nhắc nhở máy chiếu phim quan sát màu sắc trong phường đánh bạc.
Máy chiếu phim vẫn luôn quan sát.
Lại đi thêm một đoạn, Lý Bạn Phong vào nhà xí, máy chiếu phim nhỏ giọng nói bên tai: “Thất đạo diễn, màu sắc của phường đánh bạc rất phức tạp, nhưng rất bắt mắt.
Trước khi hai người đến, xung quanh phường đánh bạc có màu xám của sự thất vọng và chán nản, cũng có màu đỏ của niềm vui và phấn khích, trong đó màu xám nhiều hơn một chút.”
Mười người đánh bạc thì chín người thua, những người bước ra càng thêm chán nản cũng là lẽ thường tình.
Máy chiếu phim tiếp tục nói: “Sau khi hai người đi vào phường đánh bạc, màu sắc bên trong đã thay đổi, có màu đen của áp lực, màu xanh lục của sự sợ hãi, còn có màu đỏ rực rỡ hơn.”
“Rực rỡ hơn? Ý ngươi là bọn họ vui vẻ hơn?”
Máy chiếu phim thận trọng trả lời: “Màu đỏ chói mắt như vậy có lẽ không phải là vui vẻ, cũng có thể là tức giận.”
***
Đi đến cạnh tường phường, Đậu Cát Diễm giới thiệu: “Qua thêm hai phường nữa là đến phường đánh bạc lớn ở trung tâm Thiên Lưỡng Phường, ván cược ngày mai sẽ diễn ra ở phường đánh bạc lớn, Thất ca, ta dẫn ngươi đi xem.”
Lý Bạn Phong không vội đi xem phường đánh bạc lớn, hắn hỏi trước một vấn đề quan trọng: “Cô bảo tôi đến làm chứng, nếu ngày mai cô thua, tôi có nên xử lý theo lẽ công bằng không?”
Đậu Cát Diễm khẽ gật đầu: “Có chơi có chịu là bổn phận của cược tu, nhưng ta sẽ không thua, ta sẽ không dâng Thiên Lưỡng Phường cho Đinh Lục Tam.”
Lý Bạn Phong không lên tiếng.
~*~ Đón xem bản dịch mới nhất tại Bạch Ngọc Sách ~*~