Vinh Tứ Giác nhìn quanh Tùy Thân Cư, thấy một tuyệt sắc mỹ nhân.
Hắn ta không suy nghĩ gì, vung tay một cái, một nắm bột bạc hóa thành đoản đao, kề ngay cổ Triệu Kiêu Uyển.
“Lý Thất, ta không quan tâm người này là ai, dù có chết ta cũng phải mang theo một người!”
Xùy xùy~
Máy hát cười nói: “Đó là con rối, ngươi muốn động thủ thì cứ động thủ, ngày mai ta lại bảo tỷ muội làm cho ta một cái khác.”
Hồng Oánh đang chải đầu, Vinh Tứ Giác chỉ thấy một lọn tóc loé lên trước mắt rồi biến mất.
Tóc của ai?
Của người phụ nữ đang chải đầu kia sao?
Người phụ nữ đó dường như không hề động đậy!
Vinh Tứ Giác cúi đầu nhìn lại.
Đoản đao bằng bột bạc biến mất, bàn tay trái duy nhất còn lại của hắn ta cũng biến mất.
Vinh Tứ Giác ngã xuống đất kêu la thảm thiết, Lý Bạn Phong thu hồi hai cái bóng, ngồi xuống trước mặt Vinh Tứ Giác.
Nương tử nãy giờ vẫn nhìn chằm chằm hai cái bóng: “Tướng công, vừa rồi là thủ đoạn gì vậy, sao lại có thêm một cái bóng?”
Lý Bạn Phong cười đáp: “Ta cũng mới học được, nói từ gốc rễ thì đây vẫn là kỹ pháp Cô Đơn Lẻ Bóng.”
Hồng Oánh ở bên cạnh nói: “Cũng không hoàn toàn là vậy, đây là kỹ pháp Thiên Hợp mà Thất Lang học được, lúc đó ngươi không ở nhà nên không thấy.”
Máy hát có chút kinh ngạc: “Kỹ pháp này thật lợi hại.”
Cả nhà đang trò chuyện, Vinh Tứ Giác loạng choạng đứng dậy, định chạy ra ngoài thì lại thấy một lọn tóc loé lên, hai cẳng chân của hắn ta từ đầu gối trở xuống bị chém đứt lìa.
Lọn tóc đó đen nhánh thẳng tắp, rõ ràng là của Hồng Oánh, nhưng Vinh Tứ Giác vẫn không nhìn thấy mặt Hồng Oánh, chỉ thấy ả quay lưng về phía hắn ta, ngồi trước bàn trang điểm chải đầu.
Liếc nhìn vào gương trên bàn trang điểm, cũng vì góc độ nên Vinh Tứ Giác vẫn không thể thấy được dung mạo của Hồng Oánh.
Có thể nhìn thấy Hồng Oánh hay không cũng không còn quan trọng nữa, Vinh Tứ Giác mất hết tứ chi, cũng mất khả năng chạy trốn, đau đớn sống không bằng chết, Lý Bạn Phong hỏi hắn ta, hắn ta cũng không muốn nói.
Lý Bạn Phong có biện pháp, hắn bảo hồ lô rượu pha chút rượu thuốc bôi lên vết thương của Vinh Tứ Giác, cầm máu giảm đau.
Vinh Tứ Giác hết đau, ý chí sống sót cũng trở lại, chỉ cần Lý Bạn Phong tha cho hắn ta một con đường sống, tay chân bị đứt sẽ còn có cách nối lại được.
“Thất gia, rơi vào tay ngài, ta tâm phục khẩu phục, ngài có gì cứ hỏi, ta biết gì nói nấy.”
Lý Bạn Phong thật sự không có nhiều điều muốn hỏi, việc đầu tiên: “Nội châu cho ngươi lợi ích gì mà ngươi lại ra sức làm việc cho nội châu như vậy?”
Vinh Tứ Giác đáp: “Vì một công việc.”
“Chỉ cần tố cáo Mạnh Ngọc Xuân là có thể đổi lấy một công việc sao?”
Vinh Tứ Giác lắc đầu nói: “Chỉ tố cáo Mạnh Ngọc Xuân thôi thì không đủ để đổi được một công việc, Địa Đầu Thần nào ở tân địa cũng muốn đến nội châu làm việc, nhưng nội châu một năm chỉ nhận vài người, lúc này phải xem ai lập công nhiều.
Tích lũy từng chút công huân, vài người xếp hạng đầu mới đổi được công việc này, riêng việc tố cáo Mạnh Ngọc Xuân chỉ có thể coi là tích lũy thêm công huân, làm cho người nội châu chú ý đến ta một chút.”
Lý Bạn Phong cười lạnh: “Ngươi nói xem ngươi hèn hạ đến mức nào?”
Vinh Tứ Giác không cảm thấy hèn hạ: “Thất gia, đây không phải chỉ mình ta làm như vậy, ngài đi xem những Địa Đầu Thần khác ở tân địa, dù già hay trẻ, mười người thì tám người đều cố gắng chen chân vào!”
“Mỗi khi có chuyện như vậy, ngươi đều báo cáo cho Sở Thiếu Cường sao?”
“Không phải, trước đây nội châu sẽ phái tín sứ đến, một hai tháng lại đến một lần, vào tân địa thu thập tin tức.”
“Một hai tháng đến một lần? Không thể nào?”
Lý Bạn Phong đã ở thôn Chính Kinh rất lâu, nhưng chưa từng nghe Thu Lạc Diệp và Thủy Dũng Tuyền nhắc đến chuyện tín sứ. Hắn chiếm địa bàn của Bạt Sơn Chủ, cũng chưa từng nghe nói có tín sứ đến đó.
Tân địa ở Phổ La Châu nhiều như vậy, tín sứ của nội châu chẳng lẽ một hai tháng lại đi một vòng?
Rõ ràng Vinh Tứ Giác chưa nói hết.
“Đã đến nước này rồi thì đừng nói chuyện lấp lửng nữa.”
Vinh Tứ Giác cũng hiểu ý Lý Bạn Phong: “Ta bình thường lập công nhiều, không giống người khác, ta coi như xếp hạng đầu, tín sứ cũng coi trọng ta…”
Tóm lại là hắn ta được nội châu đặc biệt chú ý, trở thành người liên lạc cố định, tín sứ sẽ chủ động tìm hắn ta.
“Vậy tại sao lần này ngươi không báo tin cho tín sứ?”
“Nội châu xảy ra chuyện, tín sứ không đến, ta vốn cũng không muốn giao đồ cho Sở Thiếu Cường, vì ta biết Sở Hoài Viên có quan hệ không tầm thường với ngài, ta cũng lo lắng sẽ để lộ tin tức. Nhưng sau đó ta thấy các nhà đều rục rịch, nếu ta không báo cáo nữa thì sẽ bị người khác vượt mặt.”
Lý Bạn Phong cười nói: “Nói ngươi hèn hạ quả thực không oan uổng ngươi, khế thư của ngươi giấu ở đâu?”
Vinh Tứ Giác cúi đầu nói: “Thất gia, ngài lấy khế thư của ta làm gì?”
“Không nói?”
“Ta nói!”
Vinh Tứ Giác nghiến răng: "Ta có một tòa nhà trên đỉnh núi, trong sân sau có một cái giếng, khế thư của ta chôn trong giếng.”
“Nương tử, nàng thay ta tiếp đãi khách một lát, ta đi rồi sẽ về.”
Lý Bạn Phong rời khỏi Tùy Thân Cư, không lâu sau, Vinh Tứ Giác run rẩy, ngã xuống đất không ngừng co giật.
Vị cách của hắn ta bị rớt.
Lý Bạn Phong trở về, trên tay cầm khế thư của Vinh Tứ Giác.
Vinh Tứ Giác hét lên: “Lý Thất, ngươi lấy khế thư của ta cũng vô dụng, người trên địa bàn của ta tuyệt đối sẽ không nghe lời ngươi, bọn họ chỉ tin Vinh Khô Thần! Nếu ngươi muốn làm Địa Đầu Thần ở đây, ta có thể giúp ngươi, ta làm Thương Ma Sát, ta phò tá ngươi!”
“Ngươi phò tá ta?”
Lý Bạn Phong mỉm cười: "Đợi tín sứ của nội châu đến, ngươi lại tố cáo ta, chắc ngươi lại lập công rồi.”
“Ta đã đoạn tuyệt với nội châu, cả đời này sẽ không liên lạc với bọn họ nữa!”
“Đừng nói đời này nữa, đợi kiếp sau đi.” Lý Bạn Phong ra khỏi Tùy Thân Cư.
Cơ thể Vinh Tứ Giác hoàn toàn mềm nhũn, hồn phách thoát ra khỏi xác, muốn đi theo Lý Bạn Phong xông ra khỏi căn nhà này.
Đây là thủ đoạn đặc trưng của Địa Đầu Thần ở tân địa, bọn họ đã chết một lần, tuy vị cách bị rớt, nhưng trên người Vinh Tứ Giác vẫn còn một phần chiến lực, hắn ta có thể để hồn phách rời khỏi thân xác, hành động như vong hồn.
Nhưng năng lực này không có tác dụng gì lớn, thân xác không thoát ra được, hồn phách cũng không thoát ra được.
Lợi ích duy nhất là mọi người không cần chờ máy hát ăn trước, vì hồn phách và thân xác đã tách rời.
Hồng Oánh đứng dậy, giẫm lên thân xác Vinh Tứ Giác.
Máy hát đưa đầu dò ra, túm lấy hồn phách của Vinh Tứ Giác.
“Vị khách này, tính tình tướng công nhà ta là vậy, lời nói có nhiều chỗ mạo phạm, ngươi tuyệt đối đừng để bụng. Vừa rồi hắn nói để ngươi đợi kiếp sau, đó đều là lời không hay lúc tức giận, chuyện này ngươi không cần lo lắng, ngươi chắc chắn không có kiếp sau đâu. Các huynh đệ tỷ muội, lần trước tướng công mang về một nắm phấn, mọi người đều chưa được ăn, lần này nhân lúc còn tươi, mọi người hãy động đũa đi!”
***
Bẹp!
Thôi Đề Khắc đến chân núi, giẫm lên một chiếc lá rụng.
Anh ta nhặt chiếc lá lên, chiếc lá này rất dày, màu xanh tươi, nhìn cuống lá rất chỉnh tề, không phải bị bẻ gãy, mà là tự nhiên rụng xuống, nhưng lá tươi như vậy tại sao lại rụng xuống? Chẳng lẽ đây là lá do sắc tu dùng kỹ pháp tạo ra?
Thôi Đề Khắc cảm thán: “Không ngờ lại chân thực như vậy! Trình độ hội họa của sắc tu dường như không thua kém gì họa tu.”
Con thỏ đứng bên cạnh, không hiểu ý của Thôi Đề Khắc lắm: “Ý ngươi là, đây đều là do Vinh Khô Thần vẽ ra?”
“Đúng vậy, đều là vẽ ra, đơn thuần từ góc độ nghệ thuật mà nói, đây được coi là một bức họa vĩ đại!”
Thôi Đề Khắc đang cảm thán thì đột nhiên phát hiện chiếc lá trên tay đang dần dần phai màu, từ xanh tươi chuyển sang xanh nhạt, xanh nhạt chuyển sang xám trắng, xám trắng chuyển sang nâu vàng, từ màu xanh tươi dày dặn ban đầu cuối cùng biến thành một chiếc lá khô màu nâu vàng xen lẫn.
“Vốn dĩ đã có lá, sắc tu chỉ tô màu mà thôi.”
Thôi Đề Khắc có chút thất vọng, cũng thay đổi suy nghĩ ban đầu: "Kỹ thuật vẽ của sắc tu không tinh xảo như vậy, tuy rằng việc sử dụng màu sắc vẫn rất xuất sắc, nhưng vì có nền tảng bố cục sẵn nên nghệ thuật đã bị giảm giá trị không ít.”
Con thỏ không dám tin: “Lá trên núi này đều là nhuộm màu sao?”
Vừa dứt lời, không ít lá xung quanh đều đang phai màu, môi con thỏ run lên, răng cửa lúc ẩn lúc hiện.
“Không chỉ những chiếc lá này, mà cả ngọn núi này.” Thôi Đề Khắc nhảy lên cây, ngẩng đầu nhìn ra xa.
Ngọn núi vốn xanh tươi, bây giờ lộ ra từng mảng trắng xám.
Con thỏ nhìn trên cây một lúc, chân mềm nhũn.
Sao có thể như vậy được!
Núi Vinh Khô tự mang theo bốn mùa, tươi hay khô đều do một ý niệm của thần linh!
“Chắc chắn là Vinh Khô Thần nổi giận, đây là muốn trừng phạt chúng sinh.”
Con thỏ nằm sấp trên mặt đất, không ngừng quỳ lạy, miệng lẩm bẩm cầu nguyện, cầu xin Vinh Khô Thần tha thứ.
Thôi Đề Khắc nhìn quanh bốn phía, núi Vinh Khô vốn xanh tươi khắp nơi giờ đây lại trở nên tiêu điều, cây cỏ phần lớn đều khô héo, chỉ còn cây tùng vẫn xanh, nhưng vì bị bịt kín bởi màu vẽ trong thời gian dài nên trông cũng không có sức sống.
“Đừng niệm nữa, Vinh Khô Thần sẽ không đáp lại ngươi đâu.” Thôi Đề Khắc vỗ vỗ con thỏ.
Con thỏ không dám động đậy: “Vinh Khô Thần giáng xuống trừng phạt, tất cả những kẻ bất kính với thần linh đều sẽ bị trừng trị nghiêm khắc!”
“Trừng trị nghiêm khắc ra sao?” Thôi Đề Khắc rất nghiêm túc hỏi.
Con thỏ nhất thời không biết giải thích kiểu gì, Thôi Đề Khắc bế con thỏ lên, chỉ vào bộ xương của một con bò hỏi: “Ngươi nói là nó sao?”
Con thỏ nhìn chằm chằm vào con bò rừng: “Đúng vậy, chính là nó! Con bò rừng này hôm qua còn sống, hôm nay đã biến thành bộ dạng này, tươi hay khô chỉ trong một ý niệm, Vinh Khô Thần vừa động ý niệm đã khiến nó…”
Thôi Đề Khắc kiểm tra thi thể con bò, nói với con thỏ: “Con bò này chết ở đây là vì nó ăn phải màu vẽ có độc, trúng độc chết rồi, thân thể cũng bị màu vẽ ăn mòn nghiêm trọng.
Trên ngọn núi này còn rất nhiều màu vẽ sót lại, những màu vẽ này đều gây tử vong đối với phần lớn sinh vật ở khu vực này, vì vậy trong thời gian dài sắp tới, các ngươi vẫn không thể lên ngọn núi này kiếm ăn.
Nhưng có một tin tốt là các ngươi không cần lo lắng bị Vinh Tứ Giác trừng phạt nữa, hắn là sắc tu thuần túy, tất cả những gì ngươi thấy trên núi đều là cảnh tượng hắn dùng màu vẽ tô điểm ra, giờ đây những màu vẽ này mất khống chế, chứng tỏ sinh mệnh của hắn cũng đã đi đến hồi kết.”
Con thỏ ngẩng đầu nhìn Thôi Đề Khắc: “Ý ngươi là, Vinh Khô Thần không còn nữa?”
“Đúng vậy, hắn không còn nữa.”
Thôi Đề Khắc không biết nên thuyết phục một con thỏ kiểu gì, cũng không biết sau này nên thuyết phục sinh linh ở vùng đất này kiểu gì.
Anh ta trở lại chỗ cũ, tập hợp với Lý Bạn Phong, Lý Bạn Phong cho anh ta một lời khuyên rất hay: “Anh đừng thuyết phục bọn chúng, hãy để Vinh Khô Thần thuyết phục bọn chúng.”
Lý Bạn Phong giao hai mảnh khế thư cho Thôi Đề Khắc: “Sau này anh chính là Vinh Khô Thần, ở chung một thời gian nữa, các anh chắc chắn sẽ thích nghi được với nhau.”
***
Nội châu, thành Vô Biên.
La Lệ Quân vào hiệu thuốc Huyền Hải, dược sư Lang Đao Thủ và y sư Tạ Bát Hoành cùng tiến lên hành lễ.
“Ra mắt La đại nhân.”
La Lệ Quân phẩy tay: “Miễn lễ, nghiên cứu thuốc đến đâu rồi?”
Dược sư Lang Đao Thủ là một con tôm tít, y vừa định mở miệng, y sư Tạ Bát Hoành đã giành nói: “Bọn ta vẫn chưa nhìn ra dược tính, xin La đại nhân cho bọn ta thêm chút thời gian.”
“Cho các ngươi thêm bao nhiêu thời gian nữa?”
La Lệ Quân tức giận: "Thuốc thành phẩm bày ra trước mặt, các ngươi ngay cả sao chép cũng không biết nữa?”
Tạ Bát Hoành là một con cua, hắn ta vội vàng tạ tội: “Thuộc hạ vô năng, xin La đại nhân bớt giận.”
“Đan Ngọc Châu đâu?”
Tạ Bát Hoành nói: “Ngọc Châu đi chuẩn bị dược liệu, lát nữa sẽ đến.”
Luôn là Tạ Bát Hoành trả lời, La Lệ Quân có chút bất mãn, nàng ta nhìn Lang Đao Thủ: “Ngươi câm rồi sao?”
Lang Đao Thủ đảo mắt, khó khăn đáp: “Vâng, lát nữa nàng ta sẽ đến.”
La Lệ Quân nổi giận: “Bổng lộc nhiều như vậy, nuôi đám phế vật các ngươi để làm gì? Trong vòng ba ngày nếu còn không thấy giải dược thì tìm một sợi xích sắt tự xích mình lại, chờ vào đại lao!”
La Lệ Quân rời đi, Tạ Bát Hoành ngồi phịch xuống ghế: “Giờ phải làm sao đây!”
Lang Đao Thủ dùng hai cái càng lau nước mắt: “Mẹ nó chẳng phải tại ngươi sao?”
Tạ Bát Hoành tức giận: “Lão Lang, ngươi nói cho rõ ràng, tại sao lại là tại ta?”
Lang Đao Thủ quát: “Ta đã giải ra phương thuốc rồi, chính ngươi không đủ bản lĩnh y thuật, không nhìn ra y lý trong đó, còn đổ lỗi cho ta!”
Tạ Bát Hoành lấy ra một tờ giấy: “Tự ngươi xem phương thuốc ngươi viết đi, xì dầu, đường trắng, giấm! Mẹ nó đây là phương thuốc sao? Thứ này của ngươi dùng để làm cua chua ngọt thì thích hợp! Ngươi qua loa cho xong chuyện như vậy, còn không bằng hầm ta thành canh thuốc luôn đi!”
Lang Đao Thủ khóc không thành tiếng: “Nói chuyện phải có lương tâm, ta làm việc đàng hoàng, ta lừa ai?”
Hai người càng cãi càng dữ dội, một con sò điệp vỗ vỏ sò, đi vào hiệu thuốc.
“Hai vị ca ca, đừng cãi nữa, thuốc này quá đặc biệt, chúng ta căn bản không thể phá giải, theo ta thấy, chúng ta cũng đừng làm chuyện công cốc nữa.”
Lang Đao Thủ sụt sịt hai tiếng: “Không làm thì làm sao đây? Ngồi tù sao?”
Tạ Bát Hoành vung hai cái càng: “Có lý thì nói lý, tại sao lại bắt chúng ta vào tù!”
Lang Đao Thủ nhổ một bãi nước bọt: “Toẹt! Còn nói lý? Ngươi xem bộ dạng La Lệ Quân kia là người nói lý sao?”
Đan Ngọc Châu nói: “Vì ả ngang ngược, chuyện này cũng không trách chúng ta được, chúng ta chạy trốn đi.”
Lang Đao Thủ ngẩn người: “Chạy đi đâu?”
Đan Ngọc Châu nói: “Phương Bắc chắc chắn không thể đi, bọn họ sẽ không chứa chấp chúng ta, phương Nam có thể thử, ta có đường dây.”
Tạ Bát Hoành cúi đầu nói: “Cả nhà ta đi đâu đây…”
Lang Đao Thủ đứng dậy nói: “Muội muội, ta đi theo muội, ta sẽ mang cả nhà già trẻ đi, ta kiên quyết không vào đại lao!”
***
Rời khỏi núi Vinh Khô, Lý Bạn Phong gọi cho La Chính Nam, hỏi tung tích người bán hàng rong.
Từ lần mất tích trước, người bán hàng rong đã phá vỡ quy luật hành động, tung tích của ông không dễ phán đoán, La Chính Nam liên lạc với một vài người bạn cũ, có người nói nhìn thấy người bán hàng rong ở cầu Diệp Tùng.
Cầu Diệp Tùng là địa bàn của Lý Bạn Phong, Lý Bạn Phong quen đường, nửa ngày đã chạy đến nơi.
Tìm quanh cầu Diệp Tùng không thấy người bán hàng rong đâu, hỏi thăm một chút, người bán hàng rong đã đi từ hôm qua rồi.
Lý Bạn Phong hỏi tiếp theo người bán hàng rong sẽ đi đến đâu, vì người bán hàng rong đã đổi lộ trình nên những người khác đều không nói rõ được.
Vậy thì tìm ông ta ở đâu?
Lý Bạn Phong trở về thành Lục Thủy, ngồi trong phòng ở Tiêu Dao Ổ, nhìn mây trên trời.
***
Nhà trắng sân trắng, tường trắng phòng trắng, trong căn nhà trắng toát, người bán hàng rong đang lau vết cháy trên tường sau ở phòng khách.
Vết cháy này thật ra không lớn, nhưng người bán hàng rong cảm thấy chướng mắt, giống như một tờ giấy trắng có thêm một chấm mực, càng nhìn càng thấy khó chịu.
Nhúng nước xà phòng lau đi lau lại mấy lần, vết cháy đen đã được lau nhạt đi rất nhiều, nhưng dù chỉ còn lại một chút dấu vết, người bán hàng rong vẫn cảm thấy không thoải mái.
Ông tìm trên xe hàng một ít sơn trắng, định che đi vết cháy này hoàn toàn, nhưng màu sơn trắng quá chói mắt, nhìn lại có chút không hài hòa.
Phải pha màu sơn lại.
Người bán hàng rong lại lấy ra những màu khác pha vào sơn trắng, cảm thấy gần giống với màu xung quanh rồi, lấy ra một cây cọ nhỏ, nhúng sơn, từng chút từng chút che đi vết cháy.
Quét đi quét lại mấy lần, cuối cùng cũng không nhìn ra dấu vết nữa, người bán hàng rong rất hài lòng, sửa sang lại hoa cỏ trong sân, đẩy xe ra khỏi cổng.
Đi được một đoạn khá xa, người bán hàng rong đột nhiên cảm thấy tim đập nhanh, quay đầu nhìn lại, phát hiện trong sân có thêm một bóng người.
Người bán hàng rong đẩy xe hàng về sân, thấy Lý Bạn Phong cầm bật lửa, đang đốt dây leo trên tường sau.
Đây là bức tường sau mà người bán hàng rong vừa quét sơn trắng, bị Lý Bạn Phong đốt cháy một mảng lớn.
Người bán hàng rong vội vàng dập lửa, hỏi Lý Bạn Phong: “Cậu làm gì ở đây?”
Lý Bạn Phong bình tĩnh trả lời: “Đốt nhà.”
Người bán hàng rong lại hỏi: “Sao cậu lại đốt nhà tôi?”
Lý Bạn Phong hỏi ngược lại: “Đây không phải là hỏa thiêu vân sao?”
“Tôi cho cậu hỏa thiêu vân!”
Người bán hàng rong rút chổi lông gà ra, Lý Bạn Phong bỏ chạy, hai người chạy vòng quanh nhà một vòng, Lý Bạn Phong biến mất, người bán hàng rong đẩy xe hàng nhảy xuống từ đám mây.
Lý Bạn Phong ngồi ngẩn người trong phòng ở Tiêu Dao Ổ, người bán hàng rong đẩy xe xông vào, dùng chổi lông gà chỉ vào Lý Bạn Phong: “Tôi chưa nói với cậu sao, không được đốt nhà tôi, sao cậu lại đến nữa?”
Lý Bạn Phong như vừa tỉnh mộng, lắc đầu nói: “Không phải tôi!”
“Vậy trong tay cậu là cái gì?”
Lý Bạn Phong cúi đầu nhìn, thấy mình vẫn cầm bật lửa trong tay, ngón tay cái gạt bánh xe đánh lửa, vẫn đang đánh lửa keng keng.
Hắn đã hiểu ra một chuyện, rốt cuộc là do nguyên nhân gì khiến trước đây Tiêu Dao Ổ xảy ra hỏa hoạn.
“Chuyện này thật kỳ lạ.” Lý Bạn Phong thở dài: "Tôi không có chút ấn tượng nào hết!”
“Cậu không có ấn tượng? Cậu đốt nhà tôi, món nợ này tính sao?” Người bán hàng rong vung chổi lông gà lên đánh.
Lý Bạn Phong ôm đầu hét lên: “Sư huynh, ông hãy bỏ chổi lông gà xuống trước, tôi có việc gấp tìm ông, thật sự không tìm thấy mới phải dùng kỹ pháp Vân Môn!”
“Tìm tôi làm gì?”
“Trước đây tôi đã nói với ông về chuyện giới tuyến, ông nói một lần phải hai trăm người mới dùng được, sau đó tôi đã làm được chuyện này.”
Người bán hàng rong bỏ chổi lông gà xuống, cuốn cho Lý Bạn Phong một điếu thuốc: “Nào, sư đệ, ngồi xuống từ từ nói, bây giờ có thể đi được hai trăm người rồi sao?”
Lý Bạn Phong ngậm thuốc nói: “Hai trăm người thì nhiều quá, một trăm người được không?”
“Một trăm người thì hơi ít…” Người bán hàng rong suy nghĩ một lúc, khẽ lắc đầu.
Lý Bạn Phong nói: “Không phải sắp đến Tết rồi sao, cứu được người nào hay người nấy.”
Người bán hàng rong nhìn Lý Bạn Phong: “Để bọn họ đón Tết vui vẻ?”
“Đúng vậy! Đón Tết vui vẻ!”
Người bán hàng rong lẩm bẩm: “Có một nhóm người có thể không sống đến sau Tết, số lượng của bọn họ không nhiều, cứu bọn họ ra cũng thích hợp.”
“Bọn họ có bao nhiêu người?”
“Một vạn.”
“Nhiều vậy sao?”
Cầu Ngầm của Lý Bạn Phong nhiều nhất chỉ đi được một trăm người: "Nếu mang hết một vạn người ra ngoài, chẳng phải là cần mang một trăm lần.”
“Một trăm lần?” Người bán hàng rong lắc đầu nói: "Làm gì có chuyện tốt như vậy? Mang ra được một lần là coi như chúng ta kiếm lời rồi.”
“Vậy thì mang ra một trăm người?”
“Không được, đã mang thì phải mang hết ra ngoài.”
“Mang kiểu gì?” Lý Bạn Phong nghe không hiểu.
Người bán hàng rong suy nghĩ cả buổi, nói với Lý Bạn Phong: “Người anh em, cậu đến Hải Cật Lĩnh, đến Tam Đạo Lĩnh lấy xe.”
“Tìm ai để lấy?”
“Tìm Phan Đức Hải.”
“Được.” Lý Bạn Phong gật đầu: "Tôi đã đến quán trà lão mở, ở đó chắc có thể tìm được lão.”
Người bán hàng rong lắc đầu: “Đừng đến quán trà, đừng đến chỗ làm ăn của hắn, Phan Đức Hải nhát gan, nếu cậu trực tiếp tìm đến cửa, có vài chuyện hắn lại không dám làm. Cậu đến Tam Đạo Lĩnh đi loanh quanh ở chỗ đông người, nếu Phan Đức Hải có thể trực tiếp tìm thấy cậu thì tốt nhất, nếu qua một ngày mà vẫn không thấy người, cậu hãy hỏi người ta, hỏi chỗ nào có thuê xe cũ, hỏi vài lần là Phan Đức Hải sẽ ra thôi.”
Lý Bạn Phong không biết xe cũ rốt cuộc là thứ gì: “Cầu Ngầm của tôi nhiều nhất chỉ chịu được một trăm người, ông cho một vạn người lên xe thì chẳng phải vẫn là một vạn người sao? Cây cầu vẫn không chịu được.”
Người bán hàng rong cân nhắc một hồi, lại khá tự tin: “Tôi đoán cây cầu này có lẽ chịu được, nhưng không biết có vượt qua được giới tuyến của Tam Đầu Xá hay không.”
“Giới tuyến của Tam Đầu Xá có gì khác sao?”
Người bán hàng rong gật đầu: “Thật sự khác, cậu hãy đến Tam Đạo Lĩnh xem xét trước, cùng lão Phan chọn một vị trí thích hợp. Người anh em, còn một chuyện phải nói rõ với cậu, cậu phải chịu trách nhiệm sắp xếp một vạn người được đưa ra lần này.”
“Chuyện nhỏ, đưa tất cả đến thôn Xà Kiều ở vịnh Lục Thủy, ở đó vốn đã có ba vạn người, thêm một vạn người nữa, kẻ khác cũng không nhận ra.”
“Quyết định như vậy đi, tôi đi tìm tình nhân đây!” Người bán hàng rong đẩy xe định đi.
Lý Bạn Phong tức giận: “Ông bắt tôi đến Hải Cật Lĩnh, còn ông đi tìm tình nhân hưởng lạc sao?”
Người bán hàng rong quay đầu lại nói: “Tôi đi tìm tình nhân làm việc đàng hoàng, không phải như cậu nghĩ đâu!”
***
Lý Bạn Phong băng qua tân địa đến Hải Cật Lĩnh, điều này khác với lộ trình đi tàu hỏa, đi tàu hỏa thì đến Đầu Đạo Lĩnh trước, đi tân địa thì đến Tam Đạo Lĩnh trước.
Lý Bạn Phong rất quen thuộc với Tam Đạo Lĩnh, lần trước đến Hải Cật Lĩnh cứu trợ thiên tai, hắn đã đến Tam Đạo Lĩnh trước tiên.
Cục diện của Hải Cật Lĩnh không thay đổi, Đầu Đạo Lĩnh là thành thị, Nhị Đạo Lĩnh là ba thị trấn, Tam Đạo Lĩnh là mấy chục thôn xóm lớn nhỏ.
Giờ đây những thôn xóm này rất nhộn nhịp, sắp đến Tết rồi, nhà nhà đều đang chuẩn bị đồ Tết, đồng thời còn phải chuẩn bị đồ cúng bái tế Thất lão gia.
Từ khi Lý Bạn Phong trị được nạn muỗi, tục lệ bái Thất lão gia ở Hải Cật Lĩnh vẫn được duy trì, những nơi khác nhau còn có cách cúng bái khác nhau.
Đầu Đạo Lĩnh chỉ thắp một nén nhang, cầu khấn vài câu, là một chút lòng thành.
Nhị Đạo Lĩnh thì khác, phải có bài vị đàng hoàng, có đồ cúng đàng hoàng, còn phải có quy trình bái tế nghiêm ngặt.
Đến Tam Đạo Lĩnh, có miếu thờ chuyên dành cho Thất lão gia, quy củ tế bái lại càng nhiều hơn.
Ngày hai mươi bảy tháng Chạp phải đến miếu thắp hương, dựng sân khấu, mời gánh hát đến hát bảy vở tuồng lớn trước cổng miếu, gọi là giúp Thất lão gia tăng thêm uy phong.
Mùng bảy Tết phải đến miếu thắp hương, mời các loại nghệ nhân đến, kể chuyện, hát tuồng, đánh võ, diễn trò, biến ảo thuật, náo nhiệt từ sáng đến tối, gọi là đón Thất lão gia khải hoàn!
Trong tất cả các miếu thờ Thất lão gia, quy mô lớn nhất là ở thôn Lạc Bính, từ ngày hai mươi bảy tháng Chạp đến mùng bảy Tết, hội miếu ở thôn Lạc Bính liên miên không dứt, ngày nào cũng tấp nập người đến kẻ đi, còn náo nhiệt hơn cả trong thành.
Lý Bạn Phong đứng trong miếu, nhìn kỹ tượng thần Thất lão gia.
Tượng thần mặc một bộ âu phục, đầu đội mũ dạ, vành mũ rất thấp, gần như không nhìn thấy mặt.
Lý Bạn Phong thấy có chút lạ lẫm đối với bộ dạng này, hắn đã lâu rồi không mặc âu phục.
Một người đàn ông lực lưỡng đi ngang qua Lý Bạn Phong, liếc nhìn nói: “Làm gì vậy? Cậu từ đâu đến? Không thắp hương cũng không hành lễ, cậu nhìn cái gì ở đây? Thật không có quy củ!”
Lý Bạn Phong quay đầu nhìn, nhận ra người này.
Ngưu Phúc Chí, có phúc khí, có chí khí.
Lúc Lý Bạn Phong trị nạn muỗi ở thôn Lạc Bính đã từng sống ở nhà Ngưu Phúc Chí, sau khi trị khỏi nạn muỗi, Ngưu Phúc Chí là người đầu tiên đứng ra xây miếu cho Lý Thất.
Sau đó Lý Thất đến đồi Tiện Nhân, còn cứu cháu trai của Ngưu Phúc Chí là Ngưu Quang Đại.
Giờ Ngưu Phúc Chí lại không nhận ra Lý Bạn Phong, một mặt là vì trang phục của Lý Bạn Phong thay đổi quá lớn, mặt khác là vì trạch tu có thiên phú bị người ta xem nhẹ.
Lý Bạn Phong nhướng mày bỏ đi.
Ngưu Phúc Chí hừ một tiếng: “Nói cậu vài câu mà cậu cũng không vui, vừa nhìn là biết người từ nơi khác đến, biết đây là nơi nào không? Không kính trọng Thất lão gia mà còn dám vào miếu này!”
Lý Bạn Phong dạo quanh thôn Lạc Bính một lúc, thấy Ngưu Kính Xuyên đang chọn hạt giống, Ngưu Kính Xuyên là canh tu, lúc trước thôn Lạc Bính có thể vượt qua nạn muỗi cũng nhờ Ngưu Kính Xuyên, ông đã lập được đại công.
Ông đang chọn hạt giống, mỗi năm phải tỉ mỉ chọn ra một bát hạt giống tốt để dâng lên cho Thất lão gia, đây là quy củ của thôn Lạc Bính.
Lý Bạn Phong ngồi xổm bên cạnh Ngưu Kính Xuyên, hỏi: “Gần đây có chỗ nào cho thuê xe cũ không?”
“Có! Đi về phía cổng thôn là thấy.”
Lý Bạn Phong cảm ơn rồi rời đi.
Ngưu Kính Xuyên chọn được mấy hạt giống, đột nhiên đứng dậy, tìm kiếm bóng dáng người vừa rồi.
Người đó là ai vậy?
Nghe giọng nói hình như có chút quen tai.
***
Lý Bạn Phong đi đến cổng thôn, thấy cái gọi là cho thuê xe cũ.
Xe cũ là xe có khoang, có xe ngựa, cũng có xe bò, có thể chở người, có thể chở hàng, người ngồi trong xe còn có thể ngủ, là phương tiện giao thông đường dài.
Từ Tam Đạo Lĩnh đi đến Đầu Đạo Lĩnh, rất nhiều người thuê loại xe này, khi chọn xe thường chọn người đánh xe lớn tuổi một chút, bọn họ biết phải tránh đường nào, tránh người nào, vì vậy loại xe khoang này cũng được gọi là xe cũ.
Lý Bạn Phong đi một vòng quanh cổng thôn, có ba chiếc xe cũ đang chờ khách, Lý Bạn Phong liếc mắt nhìn, không tìm người già nhất, cũng không tìm người khỏe mạnh nhất, hắn tìm người có đức nhất, tiến lên hỏi: “Lão Phan, ra ngoài làm ăn hả?”
Phan Đức Hải nhìn quanh một chút, lão không ngờ Lý Bạn Phong lại trực tiếp gọi “lão Phan”.
“Khách quan, ngài đi đâu?” Phan Đức Hải vẫn muốn tiếp tục giả làm người đánh xe.
“Trước tiên đi loanh quanh đây.”
Lý Bạn Phong lên xe, Phan Đức Hải đánh xe, đi được một đoạn không xa, Phan Đức Hải để lại một phân thân ở bên ngoài đánh xe, còn lão vào trong xe.
“Lý Thất huynh đệ, không phải ta trách gì cậu, chuyện lần này phải vô cùng thận trọng, nếu để lộ tin tức thì hỏng bét.”
“Người bán hàng rong bảo tôi đến chỗ ông lấy xe, chính là lấy chiếc xe này sao?”
Tuy Lý Bạn Phong đã từng thấy không ít công pháp cao siêu, nhưng hắn cảm thấy chiếc xe này không thể nào chứa nổi một vạn người.
Phan Đức Hải lắc đầu: “Thứ chúng ta lấy là Hải Cật Lão Xa, lát nữa ta dẫn cậu đi xem, ta còn có một thứ tốt, cậu hãy nhận lấy trước.”
Lão Phan lấy từ trong túi ra một bức tượng thần nhỏ, đưa cho Lý Bạn Phong, Lý Bạn Phong nhìn một cái, tượng thần mặc âu phục, đội mũ dạ, vành mũ kéo rất thấp.
Đây là tượng thần Thất lão gia.
“Đây là ý gì?” Thấy Phan Đức Hải thần bí như vậy, chắc không phải muốn tặng Lý Bạn Phong một món đồ trang trí.
Phan Đức Hải nói: “Bên trong này chứa nhân khí, nhân khí của Thất lão gia, lẽ ra nhân khí trên địa bàn của ta thì ta ít nhất phải giữ lại một nửa, nhưng ta là người có đức, không chiếm lợi của hậu bối, hơn nữa chúng ta còn có giao tình sâu đậm như vậy, nhân khí của cậu, ta đều đưa cho cậu.”
Đây là lời Phan Đức Hải có thể nói ra sao?
Người trước mắt này thật sự là Phan Đức Hải?
Lý Bạn Phong nhìn chằm chằm Phan Đức Hải cả buổi, Phan Đức Hải nhíu mày: “Cậu không cần thì thôi, ta còn có thể lừa cậu sao?”
“Thứ này thật sự có thể chứa được nhân khí?” Không ít người đã nói với Lý Bạn Phong rằng, chỉ có Địa Đầu Ấn mới có thể trữ được nhân khí.
“Thật hay giả thì cậu thử một lần sẽ biết.” Phan Đức Hải gỡ lá bùa phía sau tượng thần xuống.
Lý Bạn Phong có thể cảm nhận được nhân khí cuồn cuộn trong tượng thần.
Có nhân khí phải lập tức thu lấy, tránh đêm dài lắm mộng.
Lý Bạn Phong đội bức tượng thần nhỏ lên đầu, nhân khí liên tục tràn vào, hút mười mấy phút mới hút hết.
Lý Bạn Phong rất kinh ngạc: “Ở đây có nhiều nhân khí vậy sao?”
Phan Đức Hải gật đầu: “Nếu đợi đến sau Tết thì nhân khí sẽ càng nhiều hơn, hiện tại chính là lúc bái tế Thất lão gia.”
“Không đúng, Hải Cật Lĩnh mới có bao nhiêu người, mới qua hai năm, làm sao có thể có nhiều nhân khí như vậy?”
Phan Đức Hải thở dài: “Điều này cũng thật sự khiến lão phu ao ước gần chết, nhân khí nhiều hay ít phải xem lòng thành, mà lòng thành của Hải Cật Lĩnh đối với cậu là thật.”