Lý Bạn Phong cưỡi thành Thiêm Dực đến Thương quốc, cũng như mọi khi, thành Thiêm Dực không cập bến, ở vị trí cách bờ hai mươi dặm, Lý Bạn Phong tự mình bay đến Triều Ca.
Vừa bay đến cảng, Lý Bạn Phong đã nhận ra tình hình không ổn, số tàu chiến phụ trách tuần tra đã giảm đi hơn một nửa, binh lính đồn trú trên bờ chỉ còn lại chưa đến ba phần.
Nhìn một lượt, thành Triều Ca vắng lặng như tờ.
Dùng Kim Tinh Thu Hào nhìn lại một lần nữa, thành Triều Ca lại náo nhiệt hơn bao giờ hết.
Vắng lặng là vì không thấy người sống, từ thành Nhất Trọng đến thành Tam Trọng, ngoại trừ binh lính canh giữ cổng thành, Lý Bạn Phong không thấy một người sống nào.
Náo nhiệt là vì khắp nơi đều là vong hồn, có vong hồn ngẩn ngơ bên đường, có vong hồn hát tuồng trên mái nhà, có mấy cô nương đang soi mình xuống miệng giếng, chăm chú trang điểm.
Trước cửa một tòa phủ đệ có đặt một xác chết, một đám vong hồn tụ lại vây xem, họ nghịch ngợm xác chết, cảm thấy mới lạ, có chút khao khát, còn có vong hồn cố gắng chui vào trong xác chết.
Lý Bạn Phong bước đến gần, lấy ra cây roi mà Thuần Thân Vương đã tặng, vung tay quất một roi vào không khí.
Chát!
Tiếng roi vang lên, đám vong hồn chạy tán loạn, chỉ còn lại một người đàn ông tóc vàng mắt xanh vẫn ngồi xổm bên cạnh xác chết, chăm chú nghiên cứu.
Người đàn ông này không phải vong hồn, anh ta là Thôi Đề Khắc.
Thấy Lý Bạn Phong, anh ta không hề ngạc nhiên, chỉ vào xác chết đó nói: "Người này rất đặc biệt."
Lý Bạn Phong ngồi xổm xuống bên cạnh xem xét, đây là xác của một người ba đầu, ba cái đầu đều là của phụ nữ.
"Cái xác này có gì đặc biệt?"
Thôi Đề Khắc nói: "Vào ngày thứ ba sau khi ôn dịch bùng phát, người phụ nữ này đã chết, cô ta là thành viên hoàng tộc, người nhà cô ta đều chết trong cùng một ngày, cô ta là người cuối cùng cầm cự được, vì vậy tôi có ấn tượng rất sâu sắc về cô ta. Ngày hôm đó có rất nhiều người chết, xác của cô ta không được xử lý kịp thời, nhưng đợi đến hai ngày sau, tôi đã nhìn thấy cô ta trong thành Cửu Trọng."
Lý Bạn Phong cảm thấy đây không phải là vấn đề đáng quan tâm: "Vong hồn của người bị ám năng lượng lây nhiễm đều sẽ đến Đại Lò Luyện, chuyện này anh nên biết rõ mới phải."
Thôi Đề Khắc lắc đầu: "Thứ tôi nhìn thấy không phải là vong hồn của cô ta, mà là một người tương đối hoàn chỉnh. Tất nhiên, điều này ở Triều Ca cũng không phải là chuyện quá lạ, ở một mức độ nào đó, Đại Lò Luyện có thể khiến người chết sống lại, và còn là theo ý định của một bộ phận người, dùng phương thức chỉ định để sống lại."
Lý Bạn Phong nói: "Giống như Địa Đầu Thần, cho họ máu thịt mới để họ tái sinh một lần."
Thôi Đề Khắc gật đầu: "Đúng vậy, theo những gì tôi điều tra được trong khoảng thời gian này, phạm vi tái sinh không chỉ bao gồm Địa Đầu Thần, mà còn các tướng lĩnh có công lao hiển hách, quý tộc có huyết mạch đặc biệt, thậm chí cả kẻ thù có giá trị đặc biệt.
Những người này đều có khả năng được tái sinh, quyền quyết định cuối cùng nằm trong tay triều đình, nói chính xác hơn một chút là trong tay Kiều Nghị.
Giống như người phụ nữ này, huyết mạch của cô ta rất cao quý, hơn nữa còn có quan hệ đặc biệt với Kiều Nghị, vì vậy Kiều Nghị đã cho cô ta một cơ hội tái sinh, còn đặc biệt dặn dò tôi không được làm hại người phụ nữ này nữa, tôi đã đồng ý."
Lý Bạn Phong nhìn vào xác của người phụ nữ: "Nhìn tình hình hiện tại, có vẻ như anh đã không tuân thủ giao ước với Kiều Nghị."
Vẻ mặt của Thôi Đề Khắc hơi bất mãn: "Người khác có thể không hiểu tôi, nhưng cậu nên biết, tôi là một người rất giữ chữ tín, chuyện tôi đã hứa thì nhất định sẽ giữ lời. Tôi không làm hại người phụ nữ này, tôi thậm chí còn dùng một số biện pháp để nâng cao khả năng kháng bệnh của cô ta, nhưng người phụ nữ này vẫn chết, tôi nghĩ cậu nên biết nguyên nhân trong đó."
"Làm sao tôi biết được?" Mặt mày Lý Bạn Phong ngơ ngác: "Tôi còn không quen người phụ nữ này!"
Thôi Đề Khắc giải thích: "Nguyên nhân không phải ở người phụ nữ này, mà là ở Đại Lò Luyện, Đại Lò Luyện đã bị phá hoại, chuyện này cậu có tham gia đúng không?"
Câu hỏi này không dễ trả lời, Lý Bạn Phong không trực tiếp tham gia vào hành động phá hoại Đại Lò Luyện, nhưng lúc đó hắn đang tấn công Đãng Khấu Doanh, quả thực đã tạo điều kiện thuận lợi cho việc phá hoại Đại Lò Luyện.
Thôi Đề Khắc nói tiếp: "Nói đúng ra thì người phụ nữ này vốn dĩ chưa từng tái sinh, lúc đó thứ tôi nhìn thấy có lẽ là một cái xác không hồn, cậu có thể hiểu là quỷ nhập tràng, cũng có thể hiểu là xác sống. Sau một thời gian, hồn phách của cô ta lại rời khỏi cơ thể, Kiều Nghị đã mấy lần cho cô ta tái sinh nhưng đều không thành công.
Kiều Nghị cho rằng đó là lỗi của tôi, điều này rõ ràng quá vô lý, nguyên nhân cơ bản khiến người phụ nữ này không thể tái sinh là Đại Lò Luyện đã mất đi chức năng giúp người ta tái sinh sau khi bị phá hoại, đối với toàn bộ Đại Thương mà nói, đây là một đòn giáng mang tính hủy diệt."
Nghe được tin tức nghiêm trọng này, tâm trạng của Lý Bạn Phong tốt hơn nhiều.
"Xem ra thu hoạch của lần hành động này đã vượt ngoài dự kiến, anh cũng nên về Phổ La Châu lĩnh thù lao rồi."
Vừa nghe những lời này, Thôi Đề Khắc có chút cảm động: "Bạn của tôi, cậu đặc biệt đến đón tôi về sao? Tôi còn tưởng cậu chỉ đến điều tra thành Triều Ca thôi chứ."
Lý Bạn Phong nói: "Vì tình bạn của chúng ta, tôi đề nghị bây giờ anh lập tức rời khỏi Triều Ca cùng tôi."
"Tôi không đi." Thôi Đề Khắc lắc đầu: "Vì tôi đã nhận được phần thù lao hậu hĩnh nhất rồi."
"Thù lao gì?"
Thôi Đề Khắc đứng dậy, nhìn xung quanh: "Thành Triều Ca chính là thù lao của tôi, ở đây, tôi đã bước vào cung điện của ước mơ."
Lý Bạn Phong biết ước mơ của Thôi Đề Khắc là gì.
Ước mơ của anh ta quả thực đã có những bước tiến lớn ở đây.
"Kiều Nghị muốn giết anh, tôi đã nhận được tin tức chính xác, bây giờ đi vẫn còn kịp."
Thôi Đề Khắc cười nói: "Tôi biết rất rõ chuyện này, Kiều Nghị là một kẻ rất đáng sợ, có lẽ ngày mai hắn sẽ lấy đi mạng sống của tôi, nhưng điều đó thì có liên quan gì? Cho tôi để lại ước mơ ở Thương quốc không tốt hay sao? Chẳng lẽ cậu hy vọng tôi mang ước mơ đến Phổ La Châu?"
Những lời này lại khiến Lý Bạn Phong không nói nên lời.
Im lặng cả buổi, Lý Bạn Phong nghĩ ra một lý do: "Công việc của anh ở Triều Ca đã xong, người ở đây sắp chết hết rồi, tiếp tục ở lại đây cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa."
"Có ý nghĩa!"
Thôi Đề Khắc không đồng tình với quan điểm của Lý Bạn Phong: "Có một loại sinh mệnh vẫn sống rất tốt ở thành Triều Ca, họ cũng đã nhiễm bệnh, cũng có triệu chứng tương ứng, nhưng họ sẽ không chết, họ sẽ khỏi bệnh trong một khoảng thời gian."
Lý Bạn Phong suy nghĩ một lúc: "Loại sinh mệnh mà anh nói là?"
"Vũ khí! Vũ khí mà Thương quốc dùng sinh mệnh để cải tạo!"
Thôi Đề Khắc nhìn vào sân của phủ đệ: "Trong tòa nhà này có một món vũ khí bậc một, là Kiều Nghị dùng để bảo vệ người phụ nữ này, tôi đã làm vài thí nghiệm với món vũ khí bậc một đó, mầm bệnh của tôi không thể giết chết nó.
Tôi không biết đám vũ khí này rốt cuộc thuộc loại hình sinh mệnh gì, nhưng đây tuyệt đối là một đề tài đáng nghiên cứu, nếu nghiên cứu thành công, tôi sẽ có một thành quả mang tính đột phá, giá trị của nó thậm chí không hề thua kém thành quả mà chúng ta đã cùng nhau đạt được!"
Lý Bạn Phong hít một hơi thật sâu: "Tôi vẫn luôn muốn bàn bạc với anh một chuyện, anh có thể đổi một ước mơ khác không?"
Thôi Đề Khắc vừa định mở miệng thì một sĩ nhân, một thứ nhân và một lệ nhân đi về phía phủ đệ.
Thôi Đề Khắc dùng mầm bệnh can thiệp vào thị lực của ba người này, khiến họ không nhìn thấy anh ta.
Lý Bạn Phong thì không cần phiền phức như vậy, hắn không muốn họ nhìn thấy, họ chắc chắn sẽ không nhìn thấy.
Sĩ nhân tiến lên chỉ vào xác người phụ nữ, nhìn thứ nhân.
Thứ nhân vẫy tay với lệ nhân.
Lệ nhân cõng cái xác lên, thứ nhân cầm roi đi theo sau, sĩ nhân chắp tay sau lưng đi bên cạnh.
Thôi Đề Khắc nhìn về phía Lý Bạn Phong: "Một người làm việc, một người giám sát, một người ngồi chờ ăn sẵn, cho dù có một ngày thành Triều Ca chỉ còn lại ba người, thì tình hình này cũng sẽ không có bất kỳ thay đổi nào. Cậu muốn tôi thay đổi ước mơ cũng không phải là không được, nhưng cậu phải tìm cách thuyết phục tôi, nói cho tôi biết xem có phương pháp nào tốt hơn để giải quyết vấn đề này không?"
Bây giờ Lý Bạn Phong không muốn thuyết phục Thôi Đề Khắc nữa.
Hắn kéo thấp vành mũ, hơi cúi người hành lễ: "Tạm biệt, bạn của tôi."
Thôi Đề Khắc cởi mũ đáp lễ: "Hy vọng còn có thể gặp lại cậu, bạn của tôi."