Thời gian trôi qua, cuộc cạnh tranh tại Tinh Thú Đại Hội cũng ngày càng kịch liệt, khoảng cách giữa các thí sinh không ngừng được nới rộng hoặc thu hẹp, biến ảo khôn lường.
Thế nhưng, thành tích của top 50 đệ tử đứng đầu, kể từ khi cuộc săn bắt đầu cho đến nay, phạm vi biến động lại cực nhỏ, hiếm khi có gương mặt mới xuất hiện.
Đặc biệt là top 10 đệ tử hàng đầu, dù thứ hạng giữa họ có chênh lệch lớn nhỏ khác nhau, nhưng vẫn chưa hề xảy ra bất kỳ thay đổi thực chất nào.
Giống như top 3, vẫn là Tô Uyển Nhi, Tiêu Nhược Nhược và Nghệ Thiên. Thành tích mà họ đạt được vẫn không ngừng tăng cao, nới rộng khoảng cách với những đệ tử xếp sau. Muốn vượt qua bất kỳ ai trong số họ trong vòng một tháng tới gần như đã trở thành chuyện không thể nào.
. . .
"Cuộc săn bắt đã diễn ra tròn một tháng, ba đệ tử đứng đầu đã bỏ xa những người khác. Xem ra, top 3 cuối cùng chắc chắn sẽ là ba vị này."
Trên tinh không, Đại trưởng lão Mặc Chiêm của Ngọc Tiêu Thần Tông vuốt râu cười, quan điểm này gần như được các vị đại nhân vật khác nhất trí tán đồng.
Tính đến nay, chỉ riêng Nghệ Thiên xếp hạng thứ ba, số lượng hung thú cấp Linh Thần mà hắn chém giết đã vượt xa người thứ tư gấp ba lần. Khoảng cách này, trong vòng một tháng dường như đã không có khả năng rút ngắn, chứ đừng nói là vượt qua.
Điều khiến những vị đại nhân vật này thực sự quan tâm lúc này chính là, trong ba người Tô Uyển Nhi, Tiêu Nhược Nhược và Nghệ Thiên, cuối cùng ai sẽ giành được vị trí quán quân.
"Hừ, theo ta thấy, Tinh Thú Đại Hội lần này, thay vì nói là cuộc cạnh tranh giữa các thí sinh, chẳng bằng nói là cuộc cạnh tranh giữa những người dẫn đầu của họ."
Bỗng nhiên, một vị trưởng lão của Vương Đạo Kiếm Tông hừ lạnh lên tiếng, trong giọng nói mang theo một tia bất mãn: "Như ba người Tô Uyển Nhi, người tinh tường đều có thể thấy, chỉ dựa vào sức chiến đấu của bản thân họ thì tuyệt đối không thể đạt được thành tích đáng nể như vậy."
Lời này vừa thốt ra, sắc mặt của các vị đại nhân vật khác đều trở nên vi diệu.
Mà ánh mắt của Mặc Chiêm từ Ngọc Tiêu Thần Tông, trưởng lão Diệu Nhai của Linh Chân Đạo Quan, và lão già Nghệ Văn của Đại Nghệ Thị lại trở nên hơi lạnh.
Bọn họ tự nhiên nghe ra được ý tứ trong lời nói, rõ ràng là đang ám chỉ thành tích của Tô Uyển Nhi, Tiêu Nhược Nhược và Nghệ Thiên có được là nhờ sự giúp đỡ của các thiên kiêu trẻ tuổi như Quan Hồng Vũ, Tuyền Thác và Nghệ Tốn.
Tuy đây là sự thật, nhưng bị người khác vạch trần ngay trước mặt vẫn khiến người ta cảm thấy vô cùng khó chịu.
"Ha, cũng không thể nói như vậy. Nhìn khắp các đệ tử tham gia cuộc săn lần này, người nào mà không dựa vào sự trợ giúp của người dẫn đầu chứ?"
Mặc Chiêm khẽ cười nói: "Đây chính là quy tắc. Nếu Vương Đạo Kiếm Tông không hài lòng, lẽ ra trước khi tham gia cũng có thể cử một người dẫn đầu đắc lực đến hỗ trợ cho đệ tử nhà mình."
Vị trưởng lão của Vương Đạo Kiếm Tông nghe vậy, không vui nói: "Ta chỉ đang trình bày một sự thật mà thôi. Lão phu không tin, trong số thành tích của các đệ tử dự thi lần này, tất cả đều có công lao của người dẫn đầu!"
Lời này vừa nói ra, mọi người đều âm thầm lắc đầu, lão già này đang cố gây sự đây mà, rõ ràng là vì đệ tử nhà mình không thể lọt vào top 3 nên có chút tức giận.
"Lý Tùng trưởng lão nói không sai, lần này quả thực có người không cần đến sức mạnh của người dẫn đầu mà vẫn lọt vào top 100."
Ngay lúc này, Vũ Triệt Nữ Đế vẫn luôn im lặng bỗng nhiên lên tiếng, khiến toàn bộ các đại nhân vật đều kinh ngạc, sau đó lại có chút không dám tin.
Lại thật sự có người không cần đến sức mạnh của người dẫn đầu mà vẫn một mình giết vào top 100?
Có người không nhịn được hỏi: "Xin hỏi Nữ Đế đại nhân, vị đệ tử này là ai?"
"Là tiểu cô nương vừa mới lọt vào hạng 100." Vũ Triệt Nữ Đế thuận miệng nói một câu, rồi lại hướng đôi mắt trong như nước hồ thu về phía sâu trong Đào Ngột Tinh Hệ. Màn đêm lại sắp buông xuống, cuộc giao tranh giữa Lê Thiên Thần Kiếm và A Tị Trọc Kiếm sẽ lại tái diễn.
Đáng tiếc cho đến bây giờ, nàng vẫn chưa nhìn thấy hy vọng hàng phục được A Tị Trọc Kiếm.
"Thiết Vận Phinh?"
"Lại là một tiểu cô nương vô danh."
"Vương Lộc đạo hữu, tiểu cô nương này hình như đến từ Tử Minh Thần Tông của các vị phải không? Thật lợi hại, có thể được Nữ Đế đại nhân đích thân khen ngợi, có thể thấy thiên phú của tiểu cô nương này chắc chắn cũng không tầm thường."
"Đúng vậy, Vương Lộc đạo hữu, Tử Minh Thần Tông của các vị lần này biểu hiện vô cùng nổi bật, lại có cả Tiêu Thiên Long và Thiết Vận Phinh, hai đệ tử lọt vào top 100, thật đáng chúc mừng."
Một đám đại nhân vật sau khi nhận ra lai lịch của Thiết Vận Phinh, đều đổ dồn ánh mắt về phía một lão già tóc xám mặc cẩm bào.
Lão là một vị trưởng lão của Tử Minh Thần Tông, tên là Vương Lộc, địa vị so với các vị đại nhân vật khác rõ ràng có kém hơn một chút, nhưng lúc này lại trở thành tiêu điểm của sự chú ý.
Trong những ánh mắt đó có kinh ngạc, có ngưỡng mộ, có hoài nghi. Dù sao, Tử Minh Thần Tông chỉ là một môn phái nhất lưu trong ba ngàn vũ trụ của Tuyết Mặc Vực mà thôi. Những thế lực như họ, ở Tuyết Mặc Vực ít nhất cũng có hơn trăm nhà, đó là còn chưa kể đến những thế lực đỉnh cấp.
Mà bây giờ, chính trong một thế lực như vậy lại có hai đệ tử lọt vào top 100 của Tinh Thú Đại Hội, tự nhiên khiến người ta cảm thấy có chút kinh ngạc.
Dù sao, những thế lực hàng đầu của Tuyết Mặc Vực như Ngọc Tiêu Thần Tông, Đại Nghệ Thị, Linh Chân Đạo Quan, Vương Đạo Kiếm Tông, Cổ Man Tộc cũng chỉ có hai, ba đệ tử lọt vào top 100 mà thôi.
Bản thân Vương Lộc cũng vô cùng kinh ngạc, Thiết Vận Phinh? Sao mình lại không biết trong môn phái còn có một đệ tử như vậy?
Lão nào biết, Thiết Vận Phinh bây giờ chỉ là một đệ tử ngoại môn. Với địa vị cao thượng của lão ở Tử Minh Thần Tông, làm sao có thể nhớ được tên của một đệ tử ngoại môn.
Nhưng trong lòng nghĩ vậy, miệng Vương Lộc lại khiêm tốn cười nói: "Các vị đạo hữu quá khen rồi, chỉ là may mắn thôi, may mắn thôi."
Đồng thời, lão thầm quyết định trong lòng, chờ sau khi trở về nhất định phải tra cho kỹ, xem Thiết Vận Phinh này rốt cuộc là con cháu của ai trong môn phái. Nếu còn chưa bái sư, nhất định phải thu nàng làm đệ tử của mình!
Tiếc là, bất kể là những vị đại nhân vật kia, hay là Vương Lộc, tất cả đều không biết rằng, để Thiết Vận Phinh có được thành tựu như thế, công lao của một người khác là không thể không kể đến.
. . .
Trên tinh không nghị luận sôi nổi, các tu đạo giả trên khắp các tinh cầu đang dõi theo Tinh Thú Đại Hội cũng đang thảo luận sôi nổi về từng cái tên trên bảng xếp hạng.
Không còn nghi ngờ gì nữa, Tô Uyển Nhi, Tiêu Nhược Nhược và Nghệ Thiên đã trở thành những ứng cử viên sáng giá cho ngôi vị quán quân trong mắt mọi người.
So với họ, mức độ quan tâm dành cho Thiết Vận Phinh lại kém hơn rất nhiều.
. . .
Màn đêm đen như mực.
Cuộc tranh đấu giữa A Tị Trọc Kiếm và Lê Thiên Thần Kiếm lại một lần nữa trình diễn trên bầu trời đêm. Đây đã là lần thứ ba mươi trong tháng này, mọi người đã không còn cảm thấy mới lạ nữa.
Bởi vì họ biết rất rõ, kết quả cuối cùng của trận chiến chắc chắn sẽ là A Tị Trọc Kiếm bị đánh tan và một lần nữa ngủ đông.
Chỉ có Trần Tịch là thu được không ít lợi ích từ những cuộc giao tranh này.
"Quả nhiên, càng đến gần sâu trong Đào Ngột Tinh Hệ, không chỉ có thể săn giết được nhiều hung thú cấp Linh Thần hơn, mà còn có thể thu thập được nhiều A Tị trọc khí hơn để cho cây non Thương Ngô lột xác."
Dưới màn đêm, Trần Tịch trầm tư.
Trong khoảng thời gian này, hắn cũng đã biết được từ miệng những thí sinh khác rằng, thứ hàng đêm chiến đấu với Lê Thiên Thần Kiếm chính là đệ nhất hung binh A Tị Trọc Kiếm, sinh ra từ hỗn độn của Tuyết Mặc Vực.
Và rất rõ ràng, một mục đích khác của Vũ Triệt Nữ Đế khi tổ chức Tinh Thú Đại Hội lần này chính là để hàng phục A Tị Trọc Kiếm.
Trần Tịch không có ý đồ bất chính gì với A Tị Trọc Kiếm, nhưng hắn lại cực kỳ hứng thú với A Tị trọc khí mà nó phóng thích.
Bởi vì cơ hội lột xác của cây non Thương Ngô hoàn toàn bị A Tị trọc khí kích phát.
Nói cách khác, A Tị trọc khí chính là chất dinh dưỡng dồi dào có thể thúc đẩy cây non Thương Ngô tiến hành lột xác.
Trong khoảng thời gian này, sau khi biết được điều đó, Trần Tịch liền hành động vào mỗi đêm, tận dụng mọi cơ hội để tìm kiếm những luồng A Tị kiếm khí bị Lê Thiên Thần Kiếm đánh tan, để cây non Thương Ngô hấp thụ và lột xác.
Cho đến bây giờ, cây non Thương Ngô đã có những biến hóa rõ rệt, toàn thân xanh biếc lấp lánh, cành lá tươi tốt mơn mởn, rung động tỏa ra từng luồng thần quang lộng lẫy.
Đặc biệt là trên thân cây và cành lá, còn thai nghén ra những mật văn thần bí cực kỳ nhạt, vừa thánh khiết vừa huyền ảo.
Lợi ích mà sự thay đổi này mang lại là, tốc độ cung cấp thần lực của cây non Thương Ngô cho Trần Tịch đã tăng nhanh rõ rệt, số lượng cũng dồi dào hơn rất nhiều.
Tuy vẫn chưa thể sánh bằng Thần Tinh, nhưng so với trước đây, sự thay đổi đã đủ kinh người.
Quan trọng nhất là, đây mới chỉ là bước lột xác ban đầu của cây non Thương Ngô. Điều này khiến Trần Tịch không khỏi âm thầm mong đợi, khi cây non Thương Ngô lột xác thành công thực sự, nó sẽ phát huy ra tác dụng kinh người đến mức nào?
. . .
Cuộc săn bắt vẫn tiếp tục.
Trong thời gian sau đó, Trần Tịch dẫn theo Thiết Vận Phinh không ngừng săn giết hung thú, không ngừng tiến sâu vào Đào Ngột Tinh Hệ.
Trong quá trình này, cũng liên tục có đệ tử bị loại. Cho đến ngày thứ bốn mươi lăm của đại hội, số đệ tử còn kiên trì săn bắt đã chỉ còn lại chưa đến 500 người.
Nói cách khác, cho đến lúc này, đã có tới mấy ngàn đệ tử bị loại!
Con số này nghe có vẻ nhỏ, nhưng sau lưng nó lại đại diện cho từng đệ tử đến từ các thế lực lớn trong ba ngàn vũ trụ của Tuyết Mặc Vực. Bây giờ, họ đã bị loại khỏi cuộc chơi khi đại hội còn chưa kết thúc, có thể tưởng tượng được cuộc cạnh tranh khốc liệt đến mức nào.
Đáng nói là, trong khoảng thời gian này, thứ hạng của Thiết Vận Phinh vẫn duy trì ở vị trí top 100. Dù chưa tiến thêm một bước, nhưng cũng chưa bị vượt qua, biểu hiện có thể nói là vô cùng vững chắc.
"Chỉ còn lại 15 ngày, nhưng khoảng cách để cây non Thương Ngô lột xác vẫn còn khá xa. Nếu cứ theo tiến độ này, e rằng đến khi đại hội kết thúc, cây non Thương Ngô cũng không thể lột xác hoàn toàn thành công."
Đêm hôm đó, Trần Tịch rơi vào trầm tư.
"Bắt đầu từ ngày mai, ta sẽ giúp ngươi khống chế hung thú, còn ngươi phụ trách kết liễu chúng." Cuối cùng, hắn đưa ra một quyết định và nói với Thiết Vận Phinh.
Chỉ có như vậy, không chỉ có thể giúp tiểu cô nương này lọt vào top 10, mà bản thân hắn cũng có thể tăng tốc tiến về phía trước, đến gần nơi sâu nhất của Đào Ngột Tinh Hệ, đánh cược một phen cơ duyên cho sự lột xác của cây non Thương Ngô.
Thiết Vận Phinh rõ ràng giật mình, hoàn toàn không ngờ tới Trần Tịch lại đưa ra quyết định như vậy. Phải biết rằng trước đây, Trần Tịch chưa bao giờ giúp nàng đối phó với hung thú.
Nhưng cuối cùng, nàng vẫn không chút do dự mà đồng ý, bởi vì nàng tin tưởng Trần Tịch, như vậy là đủ rồi.
Gần như cùng lúc đó, trên tinh không, Vũ Triệt Nữ Đế bỗng nhiên nhíu mày, nói: “Vân Kình, chỉ còn lại mười lăm ngày, xem ra chúng ta phải tranh thủ thời gian…”