Bảo thuyền lướt nhanh trong hư không, chưa đến một canh giờ sau, dãy núi trập trùng đã biến mất, cảnh tượng xung quanh hoàn toàn thay đổi.
Bầu trời vạn dặm, tà dương như máu. Phóng tầm mắt ra xa, chỉ thấy một vùng đất vàng rộng lớn vô biên. Ở nơi xa tít tắp, đường viền của một tòa thành trì nguy nga hiện ra nơi chân trời. Kim quang vạn trượng, huy hoàng rực rỡ, toàn thân thành trì phảng phất như được đúc bằng vàng ròng, vô cùng hùng vĩ và bao la. Phía sau thành trì là sa mạc mênh mông vô tận, tựa như một đại dương bao la. Gió cát gào thét, cuồn cuộn như rồng.
Nhìn từ xa, tòa thành hùng vĩ sừng sững giữa biển cát vàng, lắng nghe tiếng gió gào thét lạnh lẽo giữa đất trời mà tựa như nghe thấy tiếng trống trận khói lửa, khiến người ta nhiệt huyết sôi trào, phảng phất như đang đặt chân đến chiến trường biên tái ngựa sắt giáo vàng, chỉ hận không thể vứt đầu lâu, vẩy máu nóng để mở mang bờ cõi, chinh phạt thiên hạ.
Đây chính là Thành Hãn Hải.
Trong cương vực một triệu dặm của Nam Cương, nếu bàn về sự hùng vĩ bao la thì Thành Hãn Hải xứng đáng đứng đầu. Đồng thời, khu vực lân cận Thành Hãn Hải còn phân bố rất nhiều mỏ quặng quý giá, sản xuất ra các loại tài liệu luyện khí đắt đỏ như hoàng lưu sa, xích dương kim, bách luyện tinh cương, vốn là những vật liệu cần thiết để luyện chế một số pháp bảo Huyền giai. Rất nhiều thương nhân đến từ Bắc Man, Đông Hải, Trung Nguyên đều sẽ mở chi nhánh tại Thành Hãn Hải để thu mua các loại đặc sản nơi đây, vì vậy thương mại ở đây cũng cực kỳ phồn hoa cường thịnh.
Khác với Thành Long Uyên, Thành Hãn Hải không cấm tu sĩ phi hành trên không. Vì vậy, khi Trần Tịch đến nơi này, hắn liền thấy bên trong tòa thành trì khổng lồ có vô số độn quang, bóng người, bảo liễn cùng các loại pháp bảo phi hành bay tới bay lui, qua lại không ngớt. Hào quang lưu chuyển, bảo khí tung hoành, vô cùng rực rỡ.
"Đây là Thành Hãn Hải sao, quả nhiên là một nơi tốt." Trần Tịch cảm khái một hồi, thu lại bảo thuyền, rất thức thời lựa chọn đi bộ vào thành.
Đám người Đạm Thai Tử Huyên đương nhiên không có ý kiến gì. Vừa bước vào cửa thành, lập tức một luồng âm thanh ồn ào như thủy triều ập tới.
"Hàn gia đúng là độc ác thật, nghe nói mấy ngàn tộc nhân của Đạm Thai gia suýt chút nữa đã bị tàn sát sạch sẽ, máu chảy thành sông, đúng là thảm kịch nhân gian!"
"Hừ, cho dù Hàn gia không động thủ thì các thế lực khác e rằng cũng sẽ ra tay. Dù sao Đạm Thai gia cũng đang nắm trong tay Chưởng Khống Bảo Trai, thương hội số một của Thành Hãn Hải chúng ta, lại sở hữu một bảo địa trời ban như Thúy Vân Cốc, chẳng khác nào một miếng mỡ béo bở, từ lâu đã khiến tất cả các thế lực lớn thèm nhỏ dãi. Hàn gia ra tay cũng không có gì lạ."
"Đúng vậy, lần này Hàn gia đã chơi lớn, vậy mà mời được một vị đại tu sĩ cảnh giới Niết Bàn đến đối phó Đạm Thai Hồng. Trải qua trận chiến này, e rằng Đạm Thai gia sắp bị xóa tên khỏi Thành Hãn Hải chúng ta rồi."
"Không thể nào, sao ta lại nghe nói Đạm Thai Hồng vẫn chưa chết, mà còn nhận được viện trợ, đã thành công đẩy lùi vị đại tu sĩ Niết Bàn kia. Bây giờ đang tính kế phản công Hàn gia đấy."
"Thật thật giả giả, ai mà đoán được. Nhưng vài ngày nữa, ai thắng ai thua, nhìn là hiểu ngay thôi."
Trong Thành Hãn Hải, người đi lại tấp nập, nhưng ai nấy đều đang bàn tán về cuộc chiến giữa Hàn gia và Đạm Thai gia. Có người hưng phấn, có người kinh hãi, có người thở dài... Cảnh tượng vô cùng huyên náo.
Vừa vào cửa thành đã nghe được những tin tức này, sắc mặt Đạm Thai Tử Huyên lập tức trở nên trắng bệch, hồn bay phách lạc, không thể kìm nén nổi sự lo lắng bất an trong lòng, vội vàng nói: “Trần Khác đạo hữu, trong nhà có việc gấp, xin cho phép chúng ta cáo từ trước, sau này sẽ tiến hành giao dịch với ngài sau.”
Trần Tịch gật đầu, không nói nhiều. Nhà ai gặp phải chuyện như vậy, e rằng cũng sẽ đứng ngồi không yên. Sau khi đám người Đạm Thai Tử Huyên rời đi không lâu, Trần Tịch bắt đầu đi dạo tùy ý trong Thành Hãn Hải.
Kiến trúc trong Thành Hãn Hải hầu như đều được đúc từ hoàng lưu sa, cao lớn hùng vĩ, lộng lẫy chói mắt. Trên đường phố rộng rãi, người đi lại tấp nập như mắc cửi. Có những tu sĩ Tiên Thiên cảnh bình thường nhất đi bộ trên mặt đất, thành thật làm ăn, phục vụ người khác, cũng có những tu sĩ Tử Phủ cao hơn một bậc bay lượn trên không trung.
Thậm chí còn có một số tu sĩ Hoàng Đình có địa vị, kẻ hầu người hạ đi theo cả đoàn.
Tu sĩ Lưỡng Nghi Kim Đan cũng không ít.
Tuy nhiên, đại tu sĩ cảnh giới Niết Bàn vẫn rất hiếm thấy.
Dù sao đại tu sĩ Niết Bàn có địa vị còn cao hơn cả tộc trưởng của một số gia tộc cổ xưa, thậm chí có người còn là Tông chủ một phương, bình thường sẽ không tùy tiện xuất đầu lộ diện.
Điều đáng chú ý hơn là, trong đám người ồn ào đó, không thiếu những tu sĩ ngoại lai ăn mặc kỳ lạ. Có công tử quý tộc đến từ khu vực Trung Nguyên, tay áo rộng bay phấp phới, phong thái cổ xưa; có thanh niên cường tráng đến từ Bắc Man, để trần lồng ngực, tai đeo khuyên xương; có thanh niên tuấn tú đến từ Đông Hải, đầu đội đủ loại chuỗi ngọc, thanh châu... Đặc điểm chung của những người này là trông đều rất trẻ tuổi, khí tức cũng cực kỳ mạnh mẽ, hầu như toàn bộ đều có tu vi Kim Đan. Đi trong đám người, họ nổi bật như hạc giữa bầy gà, vô cùng bắt mắt.
"Nghe nói để tham gia Đại hội Quần Tinh năm năm sau, các cao thủ trẻ tuổi từ Bắc Man, Trung Nguyên, Đông Hải phần lớn đều chọn đến Thành Hãn Hải chúng ta, muốn tiến vào sa mạc Hãn Hải, nơi được mệnh danh là vùng đất tử vong, để rèn luyện thực lực. Bây giờ nhìn xem, quả nhiên mỗi người đều là rồng phượng giữa loài người, khí vũ phi phàm, khiến người ta ghen tị chết đi được."
"Đúng vậy, cao thủ cảnh giới Kim Đan chưa đến 30 tuổi, e rằng toàn bộ Nam Cương chúng ta cũng không có mấy người. So sánh với nhau, thực lực của giới tu hành Nam Cương chúng ta có vẻ... hơi yếu."
"Ai, cũng đành chịu thôi. Nam Cương chúng ta từ mấy ngàn năm trước đã lạc hậu hơn những nơi khác của Đại Sở vương triều. Nhiều năm như vậy, khoảng cách này vẫn không ngừng gia tăng, thật khiến người ta bất đắc dĩ. Nghe nói Thái thượng trưởng lão Bắc Hành của Lưu Vân Kiếm Tông mấy ngàn năm trước từng tham gia Đại hội Quần Tinh, kết quả ngay cả top 100 cũng không vào được, ngươi nói có đả kích người ta không?"
"Ai nói không phải chứ. Cũng không biết trong Đại hội Quần Tinh năm năm sau, liệu có cao thủ trẻ tuổi nào của Nam Cương chúng ta tham gia không, và liệu có thể lọt vào top 100 không. Đúng rồi, ta nghe nói Trần Tịch, người giành được hạng nhất trong cuộc thi Tiềm Long Bảng mấy năm trước, là một cao thủ phi thường, không biết năm năm sau, hắn có tham gia Đại hội Quần Tinh không."
"Trần Tịch? Tư chất của hắn dù tốt đến đâu, liệu có thể đột phá cảnh giới Kim Đan trong vài năm ngắn ngủi không? Đừng đoán mò nữa, kỳ Đại hội Quần Tinh lần này e rằng hắn không có duyên tham gia rồi."
Nghe thấy tiếng bàn tán của đám người xung quanh lại nhắc đến mình, Trần Tịch không khỏi cảm thấy bất đắc dĩ, lẽ nào những người này đều không coi trọng mình như vậy sao?
"Trần Tịch, ngươi phải cố gắng lên đấy, tranh thủ đột phá cảnh giới Kim Đan, không chỉ tham gia Đại hội Quần Tinh mà còn phải lọt vào top 10, vả thẳng mặt mấy kẻ này, xem chúng còn dám coi thường ngươi nữa không," Linh Bạch truyền âm, trong giọng nói lộ ra vẻ khó chịu.
Trần Tịch cười cười, không bình luận gì, nhưng trong lòng thầm nghĩ: "Ta không chỉ muốn vào top 10 Tiềm Long Bảng, mà quan trọng hơn là tiến vào chiến trường Thái Cổ, giành được tư cách tiến vào Huyền Hoàn Vực!"
"Vị đạo hữu này, có phải ngài định đợi ba ngày nữa, sau khi gió mùa trên sa mạc Hãn Hải qua đi, sẽ tiến vào đó rèn luyện không? Hay là ở lại Thiên Bảo Lâu chúng ta tu luyện, nghỉ ngơi dưỡng sức đi. Thiên Bảo Lâu chúng ta có thể cung cấp đủ loại thông tin liên quan đến sa mạc Hãn Hải."
Trần Tịch đang lang thang không mục đích trên đường, khi đi ngang qua một tòa lầu các cao lớn tinh xảo, một thị nữ đứng ở cửa mời khách, giọng điệu tha thiết mời chào.
"Hửm?" Trần Tịch nhìn những thị nữ này, tất cả đều mặc lụa là thống nhất, dáng vẻ uyển chuyển, khuôn mặt xinh đẹp, toàn thân linh khí lượn lờ, đều có tu vi cảnh giới Tử Phủ. Những nhân vật như vậy nếu ở Thành Tùng Yên, tuyệt đối là khách quý của các thế lực lớn, là nhân vật cấp trưởng lão cao quý, nhưng bây giờ, họ chỉ là người hầu trong Thiên Bảo Lâu, khiến người ta không khỏi cảm khái vạn phần.
Chợt, Trần Tịch đột nhiên nhớ ra, khi mình từ Nam Man thâm sơn trở về, đã từng bán đi một lô vật liệu tại Thiên Bảo Lâu ở Thành Lam Hải, còn nhận được một tấm Tử Kim Thiên Bảo Lệnh.
"Cũng được." Trần Tịch gật đầu.
Đoan Mộc Trạch đã từng nói, sau lưng Thiên Bảo Lâu này chính là hoàng tộc của Đại Sở vương triều, thế lực khổng lồ, hiệu buôn trải rộng khắp toàn bộ Đại Sở vương triều. Nơi này không chỉ thu mua kỳ trân dị bảo, mà còn buôn bán tin tức, đan dược, vật liệu, tổ chức các buổi đấu giá lớn. Ở trong tửu lâu này, có thể đảm bảo an toàn tuyệt đối, cho dù là đại tu sĩ cảnh giới Niết Bàn muốn giết ngươi, cũng phải đợi ngươi bước ra ngoài mới được.
Tuy nhiên, ở tại Thiên Bảo Lâu, giá cả lại vô cùng đắt đỏ, một ngày đã tốn hơn trăm cân linh dịch, ngay cả tu sĩ Kim Đan bình thường cũng không tiêu thụ nổi.
Trong đó còn có phòng quý khách, mỗi ngày tốn cả nghìn cân linh dịch, quả thực có thể khiến người ta nhìn mà chùn bước. Nhưng phòng quý khách này là chuẩn bị cho khách quý, người bình thường căn bản không ở nổi.
"Vị tiền bối này, xin hỏi ngài họ tên là gì?" Thấy Trần Tịch tỏ ý muốn ở lại Thiên Bảo Lâu, mấy thị nữ xinh đẹp lập tức sáng mắt lên, mặt mày hớn hở, ngay cả cách xưng hô cũng thay đổi.
"Ta tên Trần Khác, lần này quả thực muốn đến sa mạc Hãn Hải rèn luyện." Trần Tịch cười cười, theo mấy thị nữ đi vào trong Thiên Bảo Lâu.
Thiên Bảo Lâu ở Thành Hãn Hải được trang hoàng huy hoàng lộng lẫy, rộng rãi khoáng đạt. Sàn nhà lát bằng Lam Tinh Sa, bàn ghế làm từ gỗ Thiên Thanh Miểu Hương, bảo đăng treo cao, lư hương lượn lờ, bình phong Thiên Điệp, khắp nơi đều toát lên khí tức cao quý trang nhã, vô cùng xa hoa.
"Tiền bối, hẳn ngài không phải là người của Thành Hãn Hải phải không? Chắc là cũng không hiểu rõ về sa mạc Hãn Hải lắm, Thiên Bảo Lâu chúng ta cung cấp đủ loại tin tức, ngài có muốn xem thử không?" Một thị nữ mỉm cười hỏi.
Trần Tịch hứng thú nói: "Có những gì? Nói nghe xem nào."
"Ví dụ như thông tin về một số bí cảnh, động phủ trong sa mạc Hãn Hải, nơi nào nguy hiểm, nơi nào không thể đi. Thậm chí chỉ cần ngài muốn biết, chúng tôi đều có thể cung cấp cho ngài."
"Ừm, cũng được," Trần Tịch suy nghĩ một chút, lấy ra Tử Kim Thiên Bảo Lệnh đưa tới, "Chuẩn bị cho ta một gian phòng quý khách, sau đó mang tất cả những thông tin liên quan đến sa mạc Hãn Hải đến đây."
Tử Kim Thiên Bảo Lệnh!?
Nhìn thấy lệnh bài này, ánh mắt của mấy thị nữ nhìn về phía Trần Tịch lập tức khác hẳn, từ tôn trọng ban đầu chuyển thành kính nể sâu sắc, phảng phất như thần tử đang đối mặt với quân vương.
"Tiền bối, ngài đến thật đúng lúc, Thiên Bảo Lâu chúng ta vừa hay còn lại một gian phòng quý khách, mời ngài đi theo ta." Một thị nữ cung kính nói.
"Chậm đã, gian phòng quý khách đó, công tử nhà ta lấy rồi! Tên nhóc cảnh giới Hoàng Đình kia, ngươi mau cút đi, kẻo lại đắc tội với người không nên đắc tội!"
Ngay lúc Trần Tịch định theo thị nữ kia rời đi, từ cửa Thiên Bảo Lâu lại có một đám người bước vào. Một thanh niên cao lớn mặc y phục hoa lệ, hai nữ tử trẻ tuổi, bên cạnh còn có bốn tên tôi tớ áo đen. Người lên tiếng chính là một tên tôi tớ áo đen trong đó, giọng điệu tràn ngập vẻ khinh thường.