Trong nhã thất dành cho quý khách của Thiên Bảo Lâu, mọi thứ được trang hoàng xa hoa lộng lẫy, cột chạm rồng phượng, xà nhà vẽ gấm, đèn báu treo tầng tầng lớp lớp. Ngay cả chiếc giường dùng để tĩnh tu cũng được mài giũa từ loại Băng Ngưng Linh Quang Ngọc thượng đẳng nhất. Ngồi tu luyện bên cạnh không chỉ có thể loại bỏ tạp niệm, thanh lọc tâm thần, mà còn giúp ôn dưỡng thể phách, điều hòa sinh cơ, thần diệu đến tột cùng.
Đồng thời, trong không khí còn phảng phất một làn hương thơm tươi mát, tựa như hương đất sau mưa, ẩn chứa sinh cơ tràn trề, khiến người ta vừa ngửi đã thấy toàn thân khoan khoái, cả người nhẹ đi mấy phần, phảng phất như được thần thủy vô thượng gột rửa, không nhiễm bụi trần, tinh thần sảng khoái.
Làn hương này tỏa ra từ dầu trong một ngọn đèn đồng.
Khối dầu có màu xanh biếc, tựa như hổ phách ngọc thạch, ẩn chứa thanh linh khí nồng đậm đến cực điểm, tên là Bích Phách Linh Mỡ, được luyện chế từ lõi cây Vạn Niên Huyền Tùng. Một cây Vạn Niên Huyền Tùng cũng chỉ luyện chế ra được một khối Bích Phách Linh Mỡ to bằng móng tay. Thiên Bảo Lâu lại dùng nó làm hương liệu, quả là thủ bút lớn, xa hoa đến tột cùng.
"Đúng là nơi tốt, 1.000 cân Linh dịch một ngày, kể cũng đáng giá." Trần Tịch bước vào nhã thất, đánh giá một lượt cách bài trí xung quanh, trong lòng không khỏi kinh ngạc thán phục.
Thủy Hoa phu nhân đưa Trần Tịch vào nhã thất xong cũng không rời đi, mà khoanh chân ngồi trước một án thư, dáng vẻ ưu nhã bắt đầu pha trà.
Vị giám bảo sư Nhạc Khải thì tự giác lui ra khỏi phòng.
Trần Tịch thấy vậy cũng không lấy làm kinh ngạc, hắn bước đến trước án thư, ngồi đối diện Thủy Hoa phu nhân, không nói lời nào, lặng lẽ thưởng thức thủ pháp pha trà đầy nhịp điệu, tựa như nước chảy mây trôi của nàng.
Lò đất nung đỏ, ấm trà men sứ, hai chén trà bằng gỗ hoàng liễu cổ điển dày dặn. Chờ nước sôi, Thủy Hoa phu nhân mỉm cười với Trần Tịch, nói: "Trà cũ nên nấu, trà mới nên ngâm. Mớ lá trà Thanh Vụ Bách Linh này là trà lâu năm ta cất giữ mang từ trong hoàng cung ra, người thường không được uống đâu."
Nói rồi, bàn tay ngọc ngà của nàng nhấc ấm trà, một tay vén tay áo, một tay rót trà, động tác nhẹ nhàng, khoan thai. Dòng nước sôi ào ạt tựa suối bạc phun trào, rót vào chén trà gỗ hoàng liễu. Tức thì, lá trà dưới đáy chén giãn nở, tựa như ngàn vạn kim châm bạc nở rộ thành những đóa hoa li ti, dập dờn uốn lượn. Lập tức một làn sương khói xanh biếc tỏa ra, lượn lờ trên miệng chén, hóa thành hình rồng lượn, hổ vồ, hạc bay, vượn thiêng, tỏa ra một mùi hương thuần hậu, thanh linh.
Chỉ khẽ ngửi một hơi, Trần Tịch đã cảm giác toàn thân thanh lưu vận chuyển, khí huyết lưu thông, chân nguyên trong cơ thể dường như cô đọng hơn rất nhiều chỉ trong nháy mắt.
"Mau uống lúc còn nóng, bằng không linh lực sẽ tiêu tán." Thủy Hoa phu nhân bưng chén trà nhỏ lên, xa xa nâng chén, môi đỏ khẽ mở, uống một hơi cạn sạch.
Trần Tịch cũng nâng chén trà, uống cạn một hơi, nuốt luôn cả lá trà. Sau đó, hắn chỉ cảm thấy một luồng nhiệt lưu cuồn cuộn tràn vào toàn thân, mọi lỗ chân lông trên người như giãn nở, không nhịn được mà khẽ thở ra một hơi khoan khoái. Cảm giác tuyệt diệu vô thượng này còn khoan khoái hơn cả ngâm mình trong suối nước nóng, khiến cả người hắn trở nên thanh tỉnh, sáng suốt, khoáng đạt.
Ào ào ào!
Chân nguyên trong đan điền đột nhiên sôi trào, cuồn cuộn như biển, sinh cơ bừng bừng, càng thêm tinh khiết cô đọng, một lúc lâu sau mới khôi phục lại như cũ.
"Trà ngon!" Trần Tịch tán thưởng. Trà Thanh Vụ Bách Linh này không chỉ cô đọng chân nguyên, mà còn có ích lợi cực lớn cho thần hồn, quả là tuyệt diệu không thể tả.
Thủy Hoa phu nhân đặt chén trà xuống, mắt phượng long lanh, dịu dàng cười nói: "Trà này sao sánh được với trà Cửu Khiếu Tử Phù của Bạch gia, đó mới là loại trà đứng đầu thế gian, uống một ngụm bằng mười năm khổ tu."
Bạch gia?
Trần Tịch trong lòng chấn động, cười hỏi: "Xin hỏi phu nhân nói là Bạch gia nào?"
"Tên nhóc nhà ngươi còn giả ngây trước mặt ta à?" Thủy Hoa phu nhân trừng đôi mắt sáng như sao, sẵng giọng: "Bạch Uyển Tình vì ngươi mà đồ diệt Tô gia Long Uyên, ngươi tưởng ta không biết sao?"
Trần Tịch cười, nhưng nụ cười có phần gượng gạo. Chuyện này quả thực chấn động toàn bộ Nam Cương, nhưng cái tên Bạch Uyển Tình thì hiếm người biết đến. Nay bị Thủy Hoa phu nhân một lời nói toạc ra, hắn lập tức hiểu rõ, vị phu nhân nghiêng nước nghiêng thành trước mặt đây e rằng cũng cực kỳ quen thuộc với Bạch Uyển Tình, thậm chí không loại trừ khả năng đã biết từ trước.
Thế nhưng, là địch hay bạn, lại khiến người ta khó lòng đoán được.
Thủy Hoa phu nhân liếc Trần Tịch một cái, đột nhiên chuyển chủ đề, hỏi: "Ngươi lần này đến Thành Hãn Hải, chẳng lẽ cũng muốn đi rèn luyện trong Sa mạc Hãn Hải? Hay là... vì Càn Nguyên Bảo Khố?"
"Đúng vậy." Trần Tịch gật đầu.
"Rèn luyện xong sẽ tham gia Quần Tinh Đại Hội?" Thủy Hoa phu nhân hỏi tiếp.
Trần Tịch lại gật đầu.
Thủy Hoa phu nhân không hề tỏ ra tức giận, cười duyên nói: "Ta hiểu rồi, chắc chắn Bạch Uyển Tình đã nói cho ngươi một vài chuyện về Huyền Hoàn Vực, hy vọng ngươi đến Bạch gia ở Huyền Hoàn Vực tìm nàng, đúng không?"
"Người phụ nữ này không chỉ xinh đẹp phi thường, mà trí tuệ cũng lợi hại đến tột cùng, cứ thế này, lai lịch của mình e rằng sẽ bị nàng moi ra từng chút một..." Trong lòng nghĩ vậy, Trần Tịch lập tức cười gượng, buông tay nói: "Phu nhân, hôm nay ngài tìm ta, chắc không phải vì những chuyện này chứ?"
Thủy Hoa phu nhân cười khúc khích: "Ai bảo ngươi không thành thật, cứ như một khúc gỗ không hiểu phong tình. Nếu ta không tự mình đoán, e rằng ngươi sẽ chẳng nói cho ta biết điều gì, phải không?"
Người phụ nữ này, mỗi cái nhíu mày, mỗi nụ cười đều mang theo sức mê hoặc vô thượng. Nàng trêu đùa người khác, phối hợp với giọng nói khàn khàn đầy truyền cảm, đổi lại là kẻ khác, chỉ sợ sớm đã bị trêu chọc đến tâm thần chao đảo, hoa mắt chóng mặt, thần phục dưới gấu váy của nàng rồi.
Thế nhưng những điều này đều vô dụng với Trần Tịch. Tâm trí của hắn đã sớm được rèn giũa kiên cố, một khi đã sinh lòng cảnh giác, dù cho có sự mê hoặc lớn đến đâu bày ra trước mắt, cũng sẽ không gây nên chút gợn sóng, làm rối loạn tâm thần.
Mê hoặc là gì?
Là tâm ma, tạp niệm, dục vọng, là nơi cội nguồn sinh ra. Có lúc nó còn đáng sợ hơn cả một trận chiến thật sự. Một khi phòng tuyến tâm thần bị phá vỡ, tu vi có cao đến đâu cũng chỉ có thể trở thành đối tượng mặc người sắp đặt, mặc người chém giết.
"Tâm cảnh vững vàng, suy nghĩ thấu đáo, chẳng trách Bạch Uyển Tình lại cam lòng ở nơi nhỏ bé như Thành Tùng Yên để chăm sóc hắn. Có được tâm trí như vậy, quả thực là tiền đồ vô lượng." Thấy ánh mắt Trần Tịch trong veo, khí thế vững như núi, Thủy Hoa phu nhân không khỏi thầm khen không ngớt.
Những năm gần đây, nàng dựa vào thủ đoạn và dung mạo của mình không biết đã chinh phục bao nhiêu cường giả. Những tên nhóc vắt mũi chưa sạch như Trần Tịch bị nàng mê hoặc đến thần hồn điên đảo lại càng không biết bao nhiêu mà kể. Có thể nói, chỉ cần nàng muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể dựa vào vẻ ngoài xinh đẹp cùng thủ đoạn không để lại dấu vết của mình để khiến một đám người bán mạng cho mình.
Nhưng rõ ràng, Trần Tịch là một ngoại lệ.
"Ta lần này tìm ngươi, mục đích rất đơn giản, chính là muốn gặp ngươi một lần. Biểu hiện của ngươi rất tốt, đã chiếm được sự tôn trọng của ta." Thủy Hoa phu nhân cười, không vòng vo tam quốc nữa, ánh mắt sáng rực nhìn thẳng vào Trần Tịch, nói: "Chờ ngươi lọt vào top mười của Quần Tinh Đại Hội, ta sẽ lại đến tìm ngươi. Đến lúc đó, ta sẽ cùng ngươi thực hiện một giao dịch mà ngươi không thể từ chối."
"Giao dịch không thể từ chối?" Trần Tịch ngẩn ra, trầm tư.
"Cứ an tâm tu luyện ở đây đi, trong Thiên Bảo Lâu, không ai dám quấy rầy ngươi. Nhưng nếu ngươi tiến vào Sa mạc Hãn Hải thì phải cẩn thận đấy. Lát nữa ta sẽ để Nhạc Khải mang một vài thông tin đến, ngươi xem qua sẽ rõ." Thủy Hoa phu nhân nói xong, nhìn Trần Tịch một cái rồi đứng dậy rời đi.
"Người phụ nữ này thần thần bí bí, toan tính e rằng không nhỏ..." Sau khi Thủy Hoa phu nhân rời đi, Trần Tịch ngồi một mình trước án thư, chìm vào suy tư.
"Trần Tịch, người phụ nữ kia e rằng có tu vi Minh Hóa cảnh, lợi hại vô cùng, làm hại ta cũng không dám ló đầu ra." Linh Bạch chui ra từ Tháp Phù Đồ, lẩm bẩm một câu rồi tò mò hỏi: "Nàng ta tìm ngươi có chuyện gì?"
"Ai mà biết được." Trần Tịch lắc đầu. Hắn mơ hồ cảm thấy, Thủy Hoa phu nhân tiếp cận mình, e là để tiếp cận Bạch Uyển Tình, còn nhiều hơn nữa thì hắn cũng không đoán ra được.
Không lâu sau, Nhạc Khải mang đến một chồng tài liệu, rồi tự giác rời đi, dường như chỉ sợ làm phiền đến thanh tu của Trần Tịch.
Những tài liệu này phần lớn là về Sa mạc Hãn Hải, từ môi trường, khí hậu, phạm vi... cho đến những nơi hung hiểm khủng bố được đặc biệt ghi chú. Có thể nói là chuyện lớn chuyện nhỏ đều có đủ. Nhưng Sa mạc Hãn Hải rộng lớn vô ngần, lại là chiến trường Thần Ma từ vạn năm trước, nội dung trong những tài liệu này cũng chỉ miêu tả được chưa tới một phần nghìn.
Dù vậy, Trần Tịch đọc mà không khỏi kinh hãi.
Phế tích Ngũ Hành!
Bãi Tha Ma Sát Ma!
Vực Lôi Bạo!
Biển Chết Âm Linh!
...
Những nơi này đều là những địa điểm khủng bố tột cùng trong Sa mạc Hãn Hải, nguy cơ tứ phía, từng bước sát cơ. Như Vực Lôi Bạo kia, là một tuyệt địa bao trùm không biết bao nhiêu dặm, tràn ngập vô tận lôi đình điện bạo. Sức mạnh kinh khủng mênh mông đó đủ để nghiền nát thiên địa vạn vật, khiến trời đất biến sắc.
Mà nơi Uẩn Sinh Cửu Dương Huyền Khí lại nằm ngay trên một miệng núi lửa ở rìa Vực Lôi Bạo!
"Hử? Những hung sát chi địa này vốn đã cực kỳ khủng bố rồi, Càn Nguyên Bảo Khố lại còn ở nơi sâu hơn trong đó, không biết còn khủng bố đến mức nào nữa... Mà Sa mạc Hãn Hải này cũng quá lớn, quá sâu, dường như không có điểm kết thúc, không biết nơi sâu hơn nữa còn có những nơi khủng bố nào." Trần Tịch rời mắt khỏi tài liệu, mày nhíu chặt.
"Nhưng cũng tốt, càng hung hiểm lại càng có thể mài giũa tu vi. Thời gian của ta chỉ còn năm năm, trong vòng năm năm không đạt tới Kim Đan cảnh Lưỡng Nghi, thì nói gì đến chuyện đi Huyền Hoàn Vực, chỉ sợ ngay cả Quần Tinh Đại Hội cũng không thể tham gia." Nghĩ đến đây, trong mắt Trần Tịch đã là một vẻ kiên định quyết đoán.
"Trần Tịch, ngươi xem, tài liệu này nói, ba ngày sau Sa mạc Hãn Hải sẽ tiến vào một kỳ ngủ đông ngắn ngủi. Đến lúc đó, lốc xoáy, bão cát trong sa mạc đều sẽ ở trong trạng thái tĩnh lặng. Nếu vào lúc đó, hẳn sẽ an toàn hơn nhiều." Linh Bạch ngẩng đầu lên, đột nhiên nói.
Trần Tịch gật đầu, như có điều suy nghĩ: "Nếu vậy, những cao thủ Kim Đan trẻ tuổi đến từ Bắc Man, Đông Hải, Trung Nguyên, e rằng cũng sẽ chọn tiến vào sau ba ngày để mài giũa thực lực, tìm kiếm bảo vật. Nhiều cao thủ như vậy hội tụ một nơi, cũng không biết sẽ xảy ra bao nhiêu trận chém giết đẫm máu..."
"Khà khà, ta lại ước gì càng nhiều trận chiến xảy ra, như vậy là có thể giết người đoạt bảo, phát tài rồi." Linh Bạch hớn hở nói.
Trần Tịch im lặng.
✺ Lời văn AI bay như gió — Thiên Lôi Trúc giữ chỗ bình yên ✺