Không tự do, chẳng phải là gió!
Tâm thần Trần Tịch đắm chìm vào một cảnh giới huyền diệu. Đạo, tồn tại giữa đất trời trong năm tháng vô tận, mà đạo của gió lại hiện hữu trong núi sông, trong dòng nước, trên ngọn cỏ biếc, giữa những phiến đá… ở khắp mọi nơi.
Gió lướt qua đỉnh núi, làn sương khói bị thổi tan chính là bóng dáng của nó; gió thổi qua lá sen, dáng vẻ lảo đảo lay động chính là dấu vết của nó. Đây là cái vận của Đạo, cái ý của Đạo!
Trần Tịch lặng lẽ ngồi xếp bằng trên đỉnh núi, gương mặt thanh tú tĩnh lặng tuyệt đối, tâm thần thì lại phiêu du cùng trời đất, bay lượn và đuổi theo ngọn gió vô hình trong hư không.
Ngộ đạo!
Quý Ngu đứng ở phía xa, tay áo rộng tung bay, y phục phần phật trong gió. Ánh mắt ông trầm tĩnh như điện, nhưng khi nhìn về phía Trần Tịch lại ánh lên một tia vui mừng và mãn nguyện.
Ngộ đạo là cơ duyên có thể gặp mà không thể cầu, nhưng nó ắt phải đến từ quá trình dày công tích lũy. Nếu không khổ luyện chuyên cần từ trước, dù có cơ hội chạm đến một tia đạo ý cũng khó lòng nắm bắt.
Chỉ khi tích lũy đủ đầy, vào khoảnh khắc cơ duyên đến, tâm thần mới có thể hoàn toàn hòa hợp với đất trời, mới có thể trong trạng thái huyền diệu mông lung mà quan sát và lĩnh ngộ được sự tồn tại của Đạo.
Sao dời vật đổi, trăng lên rồi lặn, ngày tàn lại sáng.
Thời gian trôi qua, từng luồng gió bắt đầu hội tụ quanh thân thể đang ngồi xếp bằng của Trần Tịch, khẽ thổi bay mái tóc, vuốt ve gò má hắn, dịu dàng như tình nhân lâu ngày gặp lại.
“Quác!” Một con kền kền từ xa bay tới, đôi mắt sắc lẹm của nó gắt gao nhìn chằm chằm vào thiếu niên trên vách núi, như thể vừa trông thấy một bữa tiệc thịnh soạn.
Là một con chim hoang chưa mở linh trí, nó không hề cảm nhận được chút khí tức nguy hiểm nào từ trên người Trần Tịch. Nó đã đói quá lâu, cơn đói khiến nó chẳng còn nghĩ ngợi được gì nhiều. Nó bổ nhào xuống, nhanh như chớp lao tới, giương bộ vuốt sắc nhọn, hung hăng chộp về phía thiếu niên.
Thế nhưng, khi nó chỉ còn cách thân thể Trần Tịch chừng mười trượng.
Xoẹt!
Tựa như một cơn lốc xoáy đột nhiên xuất hiện, một vết gió sắc bén vô song mang theo sức mạnh của đất trời, trong chớp mắt đã xé xác con kền kền thành từng mảnh vụn. Bởi vì Phong Ngân quá dày đặc, quá sắc bén, nên máu tươi bắn ra cũng bị nghiền nát thành từng đám sương máu, rồi bị gió thổi bay đi, tan biến không còn tăm tích. Từ đầu đến cuối, không một tia mùi máu tanh nào lan ra. Tốc độ nếu không đạt tới một trình độ đáng sợ thì tuyệt đối không thể làm được đến mức này!
“Ngộ rồi, thực lực của nó đã có sự lột xác, e rằng chẳng bao lâu nữa là có thể vượt qua nơi thí luyện tầng thứ nhất của Thiên Phong. Còn ta… chỉ sợ sau này cũng khó mà rời khỏi động phủ được nữa.”
Vẻ mặt Quý Ngu phức tạp xen lẫn một tia hoang mang, nhưng rồi nhanh chóng được thay thế bằng một nét kiên định: “Giúp nó đến đây đã đủ rồi. Với thực lực và tâm trí hiện giờ, nó đã hoàn toàn có thể một mình một cõi. Ta mà cứ ở bên cạnh, chỉ tổ cản trở con đường đại đạo của nó mà thôi…”
Sáng sớm bảy ngày sau, mặt trời rực rỡ vươn lên, chiếu sáng cả đất trời.
Trần Tịch đang ngồi xếp bằng trên vách núi mở mắt ra, bên môi hiếm thấy nở một nụ cười.
Vút!
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, không thấy Trần Tịch có bất kỳ động tác nào, thân ảnh hắn đã xuất hiện giữa không trung. Phía sau lưng phảng phất như mọc ra một đôi cánh được ngưng tụ từ lốc xoáy, trong nháy mắt lướt qua bầu trời, tùy ý bay lượn. Thân ảnh ngoằn ngoèo như tia chớp ấy xé toạc vô số luồng sóng khí giữa tầng mây, dưới ánh nắng ban mai trông vừa hư vừa thực.
Gió!
Tự do!
Thân ảnh Trần Tịch trở nên càng lúc càng nhanh, càng thêm tự do tự tại, phóng khoáng hào hiệp. Cả người hắn tựa như ngọn gió phiêu diêu, tung tích mờ ảo, bóng hình khó tìm.
—o0o—
Trong núi không có lịch, hoa rơi chẳng biết năm tháng.
Ba tháng thoáng chốc đã qua, tâm trạng của Mộc Khuê cũng từ lo lắng bất an ban đầu dần trở nên bình tĩnh.
Hắc Viên Vương của Không Thủy Động mãi chưa xuất hiện, khiến Mộc Khuê càng thêm tin chắc rằng Hùng Bi đã lừa gạt mình, lừa gạt cả Trần Tịch tiền bối. Tên Lệ Hổ kia căn bản không phải là tâm phúc của Hắc Viên Vương. Nếu Hắc Viên Vương thật sự là kẻ thù dai nhớ lâu, sao có thể nhẫn nhịn Trần Tịch tiền bối suốt ba tháng trời?
Một núi không thể có hai hổ ư? Nhảm nhí!
Mộc Khuê xách theo một bầu rượu, ung dung nằm trước động phủ mà nhâm nhi.
Hắn thích cuộc sống thế này, thanh tĩnh, an bình. Trên núi lại có Trần Tịch tiền bối tọa trấn, hắn chẳng cần phải lo lắng những Đại Yêu khác ở gần đây đến quấy rầy hay chiếm đoạt địa bàn của mình.
Vút!
Một bóng người đột nhiên xuất hiện, tốc độ như dịch chuyển tức thời, dọa Mộc Khuê toàn thân cứng đờ, bầu rượu trong tay rơi loảng xoảng xuống đất. Định thần nhìn lại, hắn kinh ngạc nhận ra đó chính là Trần Tịch tiền bối.
Mộc Khuê không khỏi lúng túng, bộ dạng của mình bây giờ chắc hẳn thảm hại lắm? Nhưng mà… tốc độ của Trần Tịch tiền bối thực sự quá nhanh, trong chớp mắt đã hiện ra ngay trước mặt, ai mà không bị dọa cho khiếp vía chứ?
“Giúp ta chuẩn bị một cây bút và một nghiên mực.” Trần Tịch nói xong liền đi vào động phủ.
“Vâng, được, tiền bối chờ một lát.” Mộc Khuê phủi bụi rồi bò dậy, vội vàng đi chuẩn bị, nhưng trong lòng lại thầm lấy làm lạ, Trần Tịch tiền bối định làm gì vậy nhỉ?
—o0o—
Trong động phủ, Trần Tịch lấy ra một quyển sách từ trong nhẫn trữ vật. Đó không phải công pháp tu luyện gì, mà là một vài tâm đắc và lĩnh ngộ của hắn từ khi tu luyện đến nay.
Trầm tư trong đầu hồi lâu, Trần Tịch nhấc bút chấm mực, ghi lại từng chút một những lĩnh ngộ tu luyện và hành trình tâm cảnh trong khoảng thời gian này.
“Bút pháp phiêu dật hào hiệp, thần vận lại mạnh mẽ sắc bén, chữ nào cũng là châu ngọc. Thấy chữ như thấy người, khoảng thời gian này con tiến bộ quả thật rất lớn.” Sau khi Trần Tịch viết xong, Quý Ngu phiêu nhiên xuất hiện, gật đầu bình phẩm.
Trần Tịch không ngẩng đầu, lấy ra một tờ giấy hoa tiên, xoèn xoẹt viết nhanh một hàng chữ rồi đưa cho Quý Ngu.
Kể từ ngày bắt đầu tu luyện thân pháp và kiếm pháp, Quý Ngu đã yêu cầu hắn mỗi tháng phải dành ra một ngày để tự kiểm điểm, cảm nhận sự thay đổi của thực lực và tổng kết kinh nghiệm chiến đấu.
Loại giấy viết tự kiểm điểm này được Trần Tịch gọi là “Tự Tỉnh Lục”.
“Sau này không cần viết những thứ này nữa.”
Quý Ngu xem xong, trả lại tờ giấy hoa tiên cho Trần Tịch: “Tự kiểm điểm là để đốc thúc con tiến bộ, phòng ngừa đi vào đường rẽ. Bây giờ con đã đặt vững đạo cơ, chân chính bước lên con đường tu hành, viết những thứ này đã không còn ý nghĩa nữa. Điều con cần làm là luôn hòa mình vào Thiên Đạo, kiên giữ bản tâm.”
“Hòa mình vào Thiên Đạo, kiên giữ bản tâm…”
Trần Tịch lẩm nhẩm trong miệng, chìm vào suy tư, một lúc lâu sau mới hoàn hồn, nhớ ra một vấn đề mình vẫn luôn thắc mắc, bèn hỏi ngay: “Tiền bối, xin hỏi thực lực của con bây giờ thế nào, so với các tu sĩ Tử Phủ khác thì ra sao?”
“Chính con cảm thấy thế nào?” Quý Ngu hỏi ngược lại.
Trần Tịch suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: “Con chỉ từng giao chiến với Lý Hoài ở cảnh giới Tử Phủ, mà lúc đó con vẫn chỉ là Tiên Thiên cảnh giới viên mãn, nên phương diện này thật sự không cách nào đưa ra phán đoán chính xác.”
Trần Tịch quả thực không thể phán đoán được sức chiến đấu của mình. Dù sao thì thủ đoạn chiến đấu của hắn nói một cách nghiêm túc có hai loại: một là Thần Ma Luyện Thể, dựa vào sức mạnh thân thể và cận chiến; một là luyện khí, sau những ngày khổ tu vừa qua, hắn đã có thể sử dụng kiếm pháp và thân pháp mang cảnh giới đạo ý. Tuy nhiên, vì thiếu kinh nghiệm chiến đấu với tu sĩ cảnh giới Tử Phủ, sức chiến đấu lúc mạnh lúc yếu, hắn cũng khó đưa ra kết luận.
“Giết tu sĩ Tử Phủ bình thường dễ như giết gà mổ khỉ!” Quý Ngu nói một câu kinh người.
Dù đã sớm có chuẩn bị tâm lý, Trần Tịch vẫn không khỏi kinh ngạc. Giết gà mổ khỉ? Chẳng lẽ mình đã lợi hại đến mức này rồi sao?
“Rất ngạc nhiên sao? Con phải biết kiếm pháp của con đã ẩn chứa một tia đạo ý. Tu sĩ Tử Phủ bình thường cũng chỉ ở cảnh giới thiên nhân hợp nhất, chỉ luận về kiếm pháp, thực lực của con đã vượt qua đại đa số tu sĩ Tử Phủ.”
“Tiếp đến là tu vi.”
“Về phương diện luyện khí, con đã đạt trình độ Tử Phủ nhất tinh. Bộ ‘Băng Hạc Quyết’ kia công tham tạo hóa, theo ta thấy cũng là một loại pháp quyết luyện khí trân phẩm, nhưng đáng tiếc chỉ ghi lại pháp quyết tu luyện đến Tử Phủ cảnh giới Cửu Trọng. Dù vậy, chân nguyên của con bất kể là uy lực hay số lượng đều vượt xa tu sĩ Tử Phủ bình thường có thể so sánh.”
Quý Ngu chậm rãi nói, rồi chợt lộ vẻ tiếc nuối: “Đáng tiếc, khoảng thời gian này con cần tu Vũ Đạo nên đã lơ là Luyện Thể. Nếu có thể đưa Luyện Thể đạt tới cảnh giới Tử Phủ, ngưng tụ Vu Văn Tinh Đồ, thực lực ít nhất còn tăng thêm hai phần.”
“Đương nhiên, dựa vào thần hồn niệm lực hiện tại của con, đã đủ để tu luyện bộ thần hồn công kích thuật ‘Huyễn Thần’. Nếu có thể nắm giữ toàn bộ, tỷ lệ thắng khi đối địch cũng sẽ tăng lên rất nhiều.”
Quý Ngu rất nhanh đã khôi phục lại bình thường, tiếp tục phân tích sức chiến đấu cho Trần Tịch: “Tóm lại, thực lực hiện nay của con có thể đối đầu với tu sĩ khoảng Tử Phủ ngũ tinh.”
“Tử Phủ ngũ tinh? Vượt hẳn bốn trọng cảnh giới?” Trần Tịch há hốc mồm, có chút không dám tin.
Quý Ngu cười khà khà nói: “Nhưng con cũng đừng xem thường tu sĩ Tử Phủ. Từ Tiên Thiên cảnh giới đến Tử Phủ là một bước nhảy vọt về bản chất, đã có thể sử dụng Pháp bảo nhập giai. Những người này thủ đoạn đa dạng, am hiểu các loại phương thức công kích khác nhau như trận pháp, con rối, linh hỏa, pháp thuật… Trong tay những tu sĩ Tử Phủ này, chúng đều có thể phát huy uy lực ngập trời.”
“Nói nhiều như vậy, thực ra con chỉ cần nhớ một điểm, tu sĩ Tử Phủ cũng có mạnh có yếu. Tử Phủ nhất tinh giết chết Tử Phủ cửu tinh cũng không phải là không có. Thậm chí có những tu sĩ Tử Phủ còn có thể chém giết cả tu sĩ Hoàng Đình!”
Trần Tịch hít một ngụm khí lạnh, hắn đột nhiên cảm thấy sau khi nghe Quý Ngu giảng giải xong, mình lại càng thêm mơ hồ.
“Có gì mà kinh ngạc, chẳng phải con cũng đã giết một tu sĩ Tử Phủ khi còn ở Tiên Thiên cảnh giới sao? Lúc đó con còn chưa đặt vững đạo cơ, không thể bay lượn, cũng không thể điều khiển Pháp bảo đấy.”
Quý Ngu dường như cũng hiểu được tâm trạng của Trần Tịch, cười nói: “Nói nhiều như vậy, ta chỉ muốn nhắc nhở con, vĩnh viễn đừng xem thường bất kỳ kẻ địch nào, nhưng cũng không cần sợ hãi chiến đấu. Đánh không lại thì chạy, chẳng có gì to tát cả. Có những cường giả chính là bị người ta truy sát mà trưởng thành, cuối cùng lại quay về tiêu diệt từng kẻ đã truy sát mình.”
“Vậy thì thủ đoạn chạy trốn của người đó chắc hẳn lợi hại phi thường, nếu không đã sớm bị người ta vây giết rồi.” Trần Tịch trong lòng nhẹ nhõm hơn, không khỏi trêu một câu.
“Đúng là vậy, ta nhớ vị cường giả đó hình như họ Hàn, người đời đặt cho biệt danh là ‘Hàn Chạy Chạy’, nhưng đáng tiếc đó là nhân vật từ thời Thượng cổ xa xưa rồi.”
Ánh mắt Quý Ngu lộ vẻ hồi tưởng, bùi ngùi thở dài một tiếng rồi chuyển chủ đề: “Ta đề nghị con từ hôm nay hãy dồn hết tâm tư vào việc Luyện Thể và tu luyện thần hồn. Đợi con tu luyện Luyện Thể đến cảnh giới Tử Phủ, hẳn là có thể vượt qua nơi thí luyện tầng thứ nhất của Thiên Phong.”
Nơi thí luyện tầng thứ nhất của Thiên Phong?
Trần Tịch cúi đầu nhìn lòng bàn tay, dưới lớp da thịt mơ hồ hiện ra một hình ngọc trụy.
Từng bức tranh lặng lẽ lướt qua trong đầu hắn: dấu ấn tinh thần mà mẫu thân Tả Khâu Tuyết để lại, bí cảnh ngôi sao, dòng sông cuồn cuộn nơi Quý Ngu tiền bối ẩn thân, và ngọn Thiên Phong đen kịt hiểm trở sừng sững giữa mây trong dòng sông lớn ấy…