Thành Ly Hỏa.
Đây là một tòa đại thành cực kỳ phồn hoa và cường thịnh ở phía nam Vực Huyền Hoàn, ngay bên cạnh chính là nơi tông môn Cửu Thiên Động Hoàn Cung tọa lạc.
Cửu Thiên Động Hoàn Cung là một thế lực cường đại chỉ thu nhận nữ đệ tử. Mặc dù không được xếp vào hàng ngũ Thập Đại Tiên Môn, nhưng thực lực lại không thể xem thường, xét về danh tiếng và địa vị cũng ngang hàng với Thập Đại Tiên Môn.
Năm nay, vừa đúng lúc Cửu Thiên Động Hoàn Cung đến thời kỳ mười năm một lần mở sơn môn thu nhận đệ tử, thu hút ánh mắt của vô số thế lực trong Vực Huyền Hoàn. Rất nhiều nữ tử trẻ tuổi từ bốn phương tám hướng đều đã sớm nghe danh mà đến.
Vì vậy mà bên trong Thành Ly Hỏa cũng trở nên náo nhiệt hơn hẳn, trên đường phố rộng rãi sạch sẽ, khắp nơi đều có thể thấy những thiếu nữ xinh đẹp trong trang phục lộng lẫy, tựa như từng dải phong cảnh hữu tình, thu hút ánh mắt người qua đường.
Không chỉ có vậy, rất nhiều tuấn kiệt trẻ tuổi, thiếu niên anh vũ từ khắp nơi cũng đổ về, chính là để chiêm ngưỡng thịnh hội tựa như trăm hoa đua nở này.
Bởi lẽ, mỗi lần Cửu Thiên Động Hoàn Cung đại khai sơn môn thu nhận đệ tử, đều sẽ xuất hiện một nhóm nữ tử hiếm có với thiên tư trác tuyệt, kinh diễm vô cùng.
Những cô gái này thiên phú siêu quần, căn cốt tuyệt hảo, dung mạo lại càng thêm phần diễm lệ, mỗi người một vẻ, tuyệt sắc hơn người. Không thiếu những tuyệt đại giai nhân sở hữu nhan sắc khuynh quốc khuynh thành, thậm chí là họa quốc hại dân.
Một thịnh hội quy tụ nhiều mỹ nhân như vậy, sao có thể không thu hút người khác tìm đến?
Thậm chí trong lòng đại đa số nam tử trẻ tuổi, họ đã sớm xem thịnh hội này như một “cuộc thi tuyển chọn sắc đẹp”, ai nấy đều mong có thể tìm được một vị đạo lữ trong đó, từ nay về sau song túc song phi, tu tiên cũng thêm phần khoái hoạt.
Lâu dần, sự kiện này cũng trở thành một giai thoại trong Tu Hành Giới, mỗi khi đến dịp này, sẽ có rất nhiều tu sĩ lặn lội đường xa tìm đến.
...
Cách Thành Ly Hỏa ngàn dặm là một dãy núi rừng trập trùng, núi non trùng điệp, cây cối rậm rạp bao la. Tuy trong đó không thiếu yêu thú hung ác, nhưng cũng sinh trưởng rất nhiều linh dược.
Sống nhờ vào núi rừng, các dược hành và thương gia trong Thành Ly Hỏa đa số đều sẽ cử đội ngũ của mình tiến vào đó hái linh dược về buôn bán.
Lúc này, sâu trong rừng rậm, trước một gốc cây màu huyết tinh.
Một thiếu niên gầy yếu đang cẩn thận từng li từng tí nằm rạp trên mặt đất, đôi mắt híp lại, chăm chú nhìn về phía bên cạnh gốc cây huyết tinh. Nơi đó, một cây Thanh Oái Thảo đang sinh trưởng, toàn thân xanh biếc, tỏa ra mùi thơm nồng nàn xộc vào mũi.
Thiếu niên tên là Hồng Tam, là một người hái thuốc của Dược hành Hành Y trong Thành Ly Hỏa, địa vị chẳng khác nào người hầu kẻ hạ, hoàn cảnh cũng gian khổ tương tự.
Thế nhưng, dù cuộc sống gian khổ, hắn vẫn chưa bao giờ từ bỏ giấc mộng tu tiên. Từ khi còn bé, hắn đã hiểu sâu sắc rằng, muốn hoàn thành ước mơ của mình thì phải trả giá bằng nhiều nỗ lực hơn, nhiều mồ hôi hơn nữa!
Quan trọng nhất là, dù tuyệt vọng đến đâu cũng quyết không được tự mình từ bỏ!
Con người mà từ bỏ ước mơ, thì có khác gì cá muối chờ chết?
Hồng Tam quả thực rất nỗ lực, mỗi lần đi hái thuốc đều có thể hoàn thành vượt mức nhiệm vụ và nhận được một ít khen thưởng.
Đáng tiếc, gần đây, linh dược trong núi rừng bắt đầu giảm mạnh. Những nơi trước kia có thể dễ dàng tìm thấy linh dược, nay đều đã bị hái sạch, chỉ có tiến sâu hơn vào rừng rậm mới mong có thu hoạch.
Thế nhưng, càng đi sâu vào trong cũng đồng nghĩa với nguy hiểm càng lớn!
Hồng Tam hiện tại mới chỉ có tu vi cảnh giới Tiên Thiên, đối phó với yêu thú bình thường có lẽ có thể dễ dàng ứng phó, nhưng chỉ cần gặp phải con lợi hại hơn một chút là hắn chịu không nổi.
Ví như hiện tại, dù Thanh Oái Thảo ở ngay trước mắt, hắn cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ, bởi vì gần đó còn có một con Hắc Ban Thiết Tuyến Xà chiếm cứ!
Loài yêu thú này chỉ dày bằng chiếc đũa, dài một thước, nhưng sức mạnh lại kinh người vô cùng, tu sĩ cảnh giới Tử Phủ đối đầu với nó cũng chỉ có con đường chết!
Hồng Tam thậm chí có thể chắc chắn rằng, một khi bị con độc xà này để mắt tới, mạng này của hắn coi như bỏ ở đây rồi, cho nên hắn căn bản không dám nhúc nhích, nín thở tập trung, sợ bị phát hiện.
Đúng vậy, hắn không chọn cách bỏ chạy, bởi vì cây Thanh Oái Thảo này đối với hắn quá quý giá, giá trị kinh người, đã ngang với một món pháp bảo Địa giai rồi. Nếu có thể lấy được nó, hắn chắc chắn sẽ lập tức từ bỏ công việc, sau đó tìm một tiểu tông phái, an tâm theo đuổi giấc mộng tu tiên của mình.
Vì tất cả những điều này, hắn đã chờ đợi mấy năm nay, cho nên, lần này hắn chỉ cho phép mình thành công, không cho phép thất bại!
Soạt soạt soạt...
Thế nhưng, đúng lúc này, một tràng tiếng bước chân dồn dập đột nhiên vang lên từ sâu trong rừng rậm, trong đó còn kèm theo một vài tiếng xôn xao, giữa không khí tĩnh lặng lại càng thêm chói tai.
Mà con Hắc Ban Thiết Tuyến Xà kia lập tức bị kinh động, tỉnh giấc, ngóc đầu lên, phát ra tiếng rít “xì xì”, ra vẻ bị chọc giận.
Chết tiệt!
Sao lại có thể như vậy?
Tim Hồng Tam đập thịch một tiếng, tức đến mức suýt nữa không nhịn được mà chửi thề. Thế nhưng, điều khiến hắn càng thêm sợ hãi chính là, con Hắc Ban Thiết Tuyến Xà kia đã phát hiện ra mình!
Đôi mắt rắn đỏ như máu tựa hạt đậu lúc này ánh lên một tia sáng âm lãnh tàn nhẫn, chỉ riêng ánh mắt đó thôi cũng đủ khiến Hồng Tam toàn thân không nhịn được mà run lên.
Trong tình huống nguy cấp vạn phần này, Hồng Tam không nhịn được nữa mà hét lớn một tiếng, bật dậy, quay người bỏ chạy.
Vút!
Một tiếng xé gió vang lên từ sau lưng, như âm thanh đòi mạng, kích thích đến mức toàn thân Hồng Tam lỗ chân lông dựng đứng. Không cần quay đầu lại hắn cũng biết, con Hắc Ban Thiết Tuyến Xà kia đang lao đến giết mình.
Chẳng lẽ... hôm nay phải chết ở đây sao?
Vào thời khắc sinh tử tồn vong này, trong đầu Hồng Tam đột nhiên hiện lên giấc mộng mà mình đã theo đuổi bấy lâu, trong lòng không khỏi dâng lên một tia cay đắng sâu sắc, tu tiên, tu tiên, chẳng lẽ mình thật sự vô duyên với tiên đạo sao?
Không!
Người khác có thể tu luyện, dựa vào đâu mà ta, Hồng Tam, lại không thể?
Dựa vào đâu!?
Một luồng lửa giận khó tả xộc lên đầu, khiến Hồng Tam triệt để bùng nổ, hắn quay đầu lại, khàn giọng gầm lên: “Mẹ nó chứ! Tới đây! Dù có chết, ta cũng phải giết chết con nghiệt súc nhà ngươi! Giết!”
Trong thanh âm lộ rõ sự không cam lòng, sự bất lực, vang vọng khắp rừng rậm, chấn động đến mức lá cây cũng xào xạc rung chuyển.
“Ngươi... không sao chứ?” Một giọng nói trong trẻo đột nhiên vang lên.
“Hả? Chẳng lẽ con nghiệt súc này thành tinh rồi? Lại còn biết nói chuyện, thế chẳng phải càng đáng sợ hơn sao?” Hồng Tam trong lòng lại kinh hãi, sắc mặt biến đổi kịch liệt.
Nhưng ngay sau đó, hắn liền bừng tỉnh, hình như mình... vẫn chưa chết?
“Này, ngươi thật sự không sao chứ?” Giọng nói trong trẻo kia lại vang lên lần nữa.
Lần này, Hồng Tam hoàn toàn tỉnh táo lại, mở to mắt thì kinh ngạc phát hiện, con Hắc Ban Thiết Tuyến Xà kia đã biến mất, thay vào đó là một tiểu cô nương!
“Ta, ta không chết?” Hồng Tam thì thào, cảm giác sống sót sau tai nạn này khiến hắn chỉ muốn ngửa mặt lên trời cười một tràng, nhưng hắn vẫn cố gắng kìm nén.
Nguyên nhân rất đơn giản, hắn hoảng sợ nhìn thấy, tiểu nữ hài mặc đồ da thú, dung mạo thanh tú đáng yêu kia, trong tay đang xách chính con Hắc Ban Thiết Tuyến Xà!
“Nhanh! Nhanh! Mau thả nó xuống! Ngươi không muốn sống nữa à, đây là...”
Hồng Tam kinh hãi hét lớn, nhưng ngay sau đó lại ngậm miệng lại. Hắn nhìn thấy, ngón tay trắng nõn của tiểu nữ hài nhẹ nhàng vặn một cái, đã bẻ gãy đầu của con Hắc Ban Thiết Tuyến Xà!
“Ngươi lớn thế này rồi mà còn sợ một con rắn sao?” Tiểu nữ hài khúc khích cười.
Hồng Tam lập tức đỏ bừng cả mặt, xấu hổ không thôi.
“Ừm, tiếp theo, giúp ngươi luyện gan.” Tiểu nữ hài nói xong, giơ tay định ném con rắn chết qua.
Hồng Tam lập tức lại bị dọa cho nhảy dựng lên, la hét không ngừng.
“Ha ha!”
Một tràng cười lớn vang lên, lúc này Hồng Tam mới nhìn rõ, thì ra gần đó chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện thêm một đám người, đông nghịt một mảng, ít nhất cũng phải hơn trăm người.
Giống như tiểu cô nương, tất cả đều mặc da thú thô ráp, chỉ có người thanh niên tuấn tú ở giữa là mặc một bộ thanh sam, dáng người cao ráo, trông có vẻ trác nhĩ bất quần.
“Tiểu Sầm, đừng quậy nữa.” Người thanh niên tuấn tú vẫy tay.
“Ồ.” Tiểu nữ hài khúc khích cười, rồi xoay người trở về bên cạnh người thanh niên kia.
Nhóm người này, chính là Trần Tịch và mọi người.
Sau khi rời khỏi Cửu U Chi Địa, họ đã xuất hiện trong khu rừng rậm này, nghỉ ngơi ở đây một ngày, vừa định rời đi thì gặp phải thiếu niên gầy yếu đang kinh hãi trước mắt.
Lúc này, Hồng Tam cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, cảm nhận được một cảm giác an toàn đã lâu không có. Hắn vội chạy đến trước, cúi người nói với Trần Tịch: “Đa tạ tiền bối cứu giúp!”
Hắn vốn tâm tư lanh lợi, sớm đã nhìn ra từ phản ứng của mọi người rằng người thanh niên tuấn tú này mới là thủ lĩnh của đội ngũ, lời nói cũng có trọng lượng nhất.
“Này, là ta cứu ngươi, sao ngươi không cảm ơn ta?” Tiểu Sầm giòn giã nói.
“Đa tạ... đa tạ...” Hồng Tam lí nhí cảm ơn, lại không biết nên xưng hô với Tiểu Sầm thế nào, trong mắt hắn, đây vẫn chỉ là một tiểu cô nương khoảng mười tuổi, nên dùng tôn xưng gì để gọi đối phương đây?
“Không cần đa tạ, chỉ là tiện tay mà thôi.”
Trần Tịch cười cười, rồi quay sang nói với mọi người bên cạnh: “Đi thôi, cách nơi này không xa có một tòa thành trì, chúng ta qua đó nghỉ ngơi một lát, tiện đường mua sắm một ít đồ.”
“Thành trì!”
Đôi mắt của các thiếu niên sáng lên, không nhịn được mà hoan hô. Trên đường đi, họ đã nghe Trần Tịch đại thúc nhắc đến rất nhiều lần, nghe nói thành trì nhỏ cũng có hơn mười vạn nhân khẩu, thành lớn hơn thì có đến hàng ngàn vạn, trong đó còn có rất nhiều cửa hàng, quán rượu, khách điếm đủ loại màu sắc...
Đối với những thiếu niên chưa từng bước chân ra khỏi Cửu U Chi Địa này, tất cả mọi thứ trong thành trì đều hấp dẫn như vậy, khiến họ tràn đầy mong đợi.
Hồng Tam ngạc nhiên, đám người này sao vậy? Nghe thấy hai chữ “thành trì” mà sao lại có phản ứng lớn như thế? Chẳng lẽ họ chưa từng thấy thành trì là gì sao?
Nhưng ngay sau đó hắn liền phát hiện, những người này đa số đều mặc đồ da thú thô lậu, giống như một đám nhà quê chưa từng ra khỏi núi...
Nghĩ đến đây, Hồng Tam trong lòng không khỏi có chút buồn cười, trên đời này, đúng là người nào cũng có a.
Hắn vô tình ngẩng đầu, liền đối diện với một ánh mắt tựa cười như không đang nhìn chằm chằm mình, dường như có thể nhìn thấu lòng người, sâu thẳm mà đáng sợ, khiến hắn không nhịn được toàn thân cứng đờ, không dám suy nghĩ lung tung nữa.
Rất nhanh, Trần Tịch và mọi người liền lên đường.
Hồng Tam thấy vậy, vội vàng hái cây Thanh Oái Thảo kia, lại nhặt cả thi thể của con Hắc Ban Thiết Tuyến Xà lên, sau đó vội vàng đuổi theo, cung kính nói: “Tiền bối, các ngài có phải muốn đến Thành Ly Hỏa không? Ta từ nhỏ đã sống ở đó, rất quen thuộc nơi ấy, hay là để ta dẫn đường cho các vị nhé.”
“Ồ? Cần phí dẫn đường không?” Trần Tịch cười hỏi.
“Tiền bối đã cứu mạng nhỏ của Hồng Tam ta, Hồng Tam ta sao có thể đòi phí tổn được, thế thì quả thực là heo chó không bằng rồi.” Hồng Tam nghiêm mặt, nói một cách nghiêm túc.
“Được, ngươi cứ đi theo đi.” Trần Tịch gật đầu.
“Vâng ạ! Đa tạ tiền bối ân chuẩn!” Hồng Tam vui mừng ra mặt, mặt mày hớn hở, lon ton chạy lên phía trước đội ngũ, bắt đầu dẫn đường, rất nhanh đã nhập vai vào thân phận mới của mình.
“Một người trẻ tuổi rất lanh lợi, biết nắm bắt mọi cơ hội để vươn lên.” Mông Duy vốn đang im lặng đột nhiên mở miệng bình phẩm.
“Đúng là không tệ, chờ lúc chúng ta rời đi, ta sẽ cho hắn một chút báo đáp.” Trần Tịch cười cười, ngước mắt nhìn về phía xa, ánh mắt sâu thẳm. Cách đó ngàn dặm, một tòa thành trì hùng vĩ đang sừng sững đứng đó.