Locke bước vào phòng tiếp khách VIP cao cấp nhất. Phu nhân Irina, khoác trên mình bộ trang phục đan xen giữa màu vàng và đỏ, vai đeo một chiếc khăn choàng tinh xảo, đã đợi sẵn ở đó. Khi Locke bước vào, Phu nhân Irina, người đang mặc bộ áo bào Phù thủy trông như lễ phục, liền đứng dậy nghênh đón.
Locke đóng cửa phòng lại, vẻ mặt nghiêm túc của Phu nhân Irina lập tức thay đổi, cách nói chuyện cũng trở nên thân mật hơn nhiều. “Locke, khi nghe tin cậu trở thành Phù thủy Chính thức, ta đã vô cùng kinh ngạc. Không ngờ tiểu Phù thủy Học đồ năm nào còn thích lượn lờ quên cả lối về trong hai cửa tiệm ‘Lijing Whisper’ và ‘Owl Crucible’ của ta, giờ đây đã là một Phù thủy Nhất hoàn (Circle 1) giai đoạn Khí hóa (Gasification) rồi.”
“Thời gian trôi qua thật quá nhanh.” Phu nhân Irina liếc nhìn Locke, khóe mắt mang theo ý cười. “Có lẽ chuyện này không thể trách thời gian, mà là do tốc độ thăng cấp của cậu quá nhanh, Locke à.”
“Chính sự thay đổi nhanh chóng này mới khiến ta cảm thấy thời gian trôi qua vùn vụt.”
Ánh mắt của Phu nhân Irina dừng lại một chút trên bốn tấm huy chương chứng nhận phát minh danh dự đeo trước ngực Locke. Đây là những tấm huy chương thể hiện rõ nhất thành tựu của một Phù thủy Chính thức tại Southeast Corner Region. Locke còn trẻ như vậy mà đã có thể đạt được bốn tấm, đủ để tuyên bố với người đời rằng thành quả nghiên cứu ma pháp của hắn phong phú đến nhường nào.
Trong mắt Phu nhân Irina lóe lên một tia khâm phục.
Locke nói: “Còn phải cảm ơn cửa hàng của học tỷ, trong giai đoạn học đồ đã giúp đỡ tôi rất nhiều. Nếu không có hai cửa hàng đó của học tỷ, sản phẩm của tôi cũng không thể bán ra thuận lợi như vậy.”
Phu nhân Irina là Phù thủy giai đoạn Dịch hóa (Liquefaction), Pháp lực cao hơn Locke rất nhiều.
Tại Southeast Corner Region, muốn từ Phù thủy Nhất hoàn giai đoạn Khí hóa đột phá lên giai đoạn Dịch hóa là điều không hề dễ dàng.
Phu nhân Irina cười nhiệt tình: “Đâu có. Những sản phẩm cậu nghiên cứu ra ngược lại đã giúp ích cho cửa hàng của ta rất nhiều, mang lại cho ta không ít tiếng vang.”
“Từ trước ta đã muốn tìm cơ hội để cảm ơn cậu rồi.”
“Ai có thể ngờ được, chỉ trong chớp mắt, cậu đã là Phù thủy Nhất hoàn.” Phu nhân Irina nói: “Lát nữa ta còn muốn mời Locke cậu đến Witch's Kitchen dùng bữa.”
Locke đương nhiên nể mặt bà: “Cảm ơn học tỷ.”
Phu nhân Irina cười hài lòng, nói: “Lão sư Harlan Vera đã nói trước với ta về ý tưởng của cậu. Locke, cậu sắp đi đến vùng đất Phù thủy lớn hơn sao? Thật đáng ngưỡng mộ.”
“Sự tự do trời cao mặc chim bay này, chỉ có những thiên tài như cậu và Sophia mới có thể hưởng thụ.”
Trong thần sắc của Phu nhân Irina thoáng qua vẻ khao khát, nhưng vừa nghĩ đến cơ nghiệp của mình ở đây, và việc ra bên ngoài chưa chắc đã sống tốt hơn, thậm chí có thể tệ hơn, bà đã sớm chọn con đường sống an ổn.
Vì vậy, Phu nhân Irina hoàn hồn, nói với Locke: “Ta cảm thấy ý tưởng của cậu rất tuyệt. Cậu không có tinh lực để kinh doanh sản phẩm tại Southeast Corner Region, mà ta lại có sản nghiệp hoàn thiện tại Chimera Market.”
“Hai chúng ta hợp tác, tuyệt đối là hợp thì cả hai cùng có lợi, chia tách thì cả hai cùng thiệt hại.”
Phu nhân Irina đứng dậy, rót hai tách trà thơm Phù thủy, đưa cho Locke một tách. Bà thích dùng nước sôi để pha trà thơm Phù thủy, như vậy hương khí mới nồng đậm, vị trà khá đắng, nên tách trà vẫn còn nóng hổi.
“Nhưng ta vẫn muốn đưa ra một số gợi ý hợp lý.” Phu nhân Irina cân nhắc giọng điệu. Locke không phải học trò của bà, cũng không còn là Phù thủy Học đồ, bà tự nhiên không thể tỏ ra bề trên. Với tư cách là học tỷ đưa ra gợi ý bình đẳng cho học đệ, nói chuyện không thể nhanh, giọng điệu không thể quá gấp, âm lượng không thể quá lớn.
Như vậy sẽ khiến người ta cảm thấy bà vẫn dùng con mắt cũ để nhìn Locke, dễ gây ra rạn nứt trong quan hệ hai người.
Đặc biệt là hiện nay, Phu nhân Irina thực sự rất muốn đạt được hợp tác với Locke, dù là sản xuất hàng loạt một phần nhỏ ma thực cấp học đồ, hay là Emerald Iris Lichen, cũng như hợp tác về phương hướng Bear Spirit Emerald Bile Potion.
Cho dù Locke đã đăng bài báo, đăng ký bằng sáng chế, công bố nguyên lý, nhưng quy trình cụ thể và phương pháp sản xuất hàng loạt vẫn nằm trong tay Locke.
Người khác muốn thông qua bài báo để giải mã ngược, cho dù là tổ nghiên cứu hàng đầu của Vildantia University, ít nhất cũng cần một hai năm, thậm chí là ba bốn năm.
Và khoảng thời gian này đủ để họ kiếm một khoản lớn, thậm chí sau này hình thành một ngành công nghiệp tương đối ổn định và lành mạnh.
Vì vậy, Phu nhân Irina khá coi trọng cuộc gặp mặt do đạo sư Harlan Vera dẫn dắt lần này. Đây không chỉ là tạo thuận lợi cho Locke, mà còn là mang lại lợi ích cho bà.
Nghĩ đến đây, Phu nhân Irina thậm chí trong lòng có chút cảm kích lão sư Harlan Vera, thầm nghĩ ông ấy vẫn còn nhớ đến bà, giới thiệu bà cho Locke.
Irina dịu giọng, dùng giọng điệu vô cùng chân thành nói: “Ta cảm thấy ý tưởng cậu muốn cùng ta, hoặc là người khác, hợp tác mở một cửa hàng cổ phần, cũng không thể tối đa hóa lợi ích của Locke cậu.”
“Ngược lại, sẽ làm tăng thời gian làm việc và chi phí, lãng phí tinh lực của cậu.”
“Mở công ty cổ phần, Locke cậu còn phải phái người đến tìm hiểu tình hình kinh doanh nội bộ công ty, chi phí và lợi nhuận, tham gia quyết sách công ty vân vân... Tóm lại, cậu phải chịu chi phí khá lớn, hơn nữa phải đầu tư không ít thời gian.”
“Điều này không phù hợp với mong muốn hiện tại của cậu là vừa có thể thuận tiện nhận được lợi nhuận sau này, lại vừa có thể toàn tâm toàn ý theo đuổi giáo chức.”
Phu nhân Irina nói: “Ta ngược lại có một lựa chọn tốt hơn có thể giới thiệu cho cậu. Không biết học đệ có hứng thú tìm hiểu không?”
Locke ngồi trên chiếc ghế da thật do sinh vật ma pháp chế tạo, uống một ngụm trà thơm Phù thủy: “Học tỷ, xin cứ nói.”
Phu nhân Irina sau khi xác nhận Locke thực sự có hứng thú, mỉm cười nói: “Ta cảm thấy Locke, cậu có thể ủy quyền cho ta vài loại dược tề và ma thực của cậu thông qua hình thức xác nhận thương hiệu. Như vậy cậu hoàn toàn không cần chịu chi phí liên quan, phần chi phí này do ta chịu.”
“Mỗi tháng ta trả cho cậu phí thương hiệu cố định là 60.000 ma thạch + 10% lợi nhuận ròng.”
“Cậu thấy thế nào?”
“Ta nghe nói đồng môn của chúng ta, Lục Nữ Vu Christine của Four Seasons Garden đã đăng ký giúp cậu cái tên chuỗi ma thực Augustus, cho nên ta cảm thấy vài loại dược tề của cậu cũng có thể sáp nhập vào chuỗi ma thực Augustus này.”
Phu nhân Irina nói: “Ta ở Southeast Corner Region, tại ba khu chợ lớn của Bạch Vu Sư —— Chimera Market của Lilith's Cabin, Saint Tree Market được chia sẻ bởi Vildantia University, Four Seasons Garden và Secret Fire Academy, cùng với Northern Market của Niflheim University, đều có cửa hàng.”
“Ta có 47 cửa hàng ở Chimera Market, 12 cửa hàng ở Saint Tree Market, và 27 cửa hàng ở Northern Market.”
Phu nhân Irina cười nói: “Cộng thêm việc có lão sư Harlan Vera giúp cậu vận hành dự án, ta tin rằng chúng ta sẽ rất nhanh chóng làm lớn chuyện làm ăn, bán toàn bộ các loại ma thực hiếm cấp học đồ, Emerald Iris Lichen, Bear Spirit Emerald Bile Potion, Memory Ointment, Eye of Perseus Lichen, còn có Omen Mandrake Vine và Crystal Palm Fire Lotus ra khắp Southeast Corner Region.”
Phu nhân Irina nói: “Điều đáng kinh ngạc là, nếu có thể phổ cập những ma thực và ma dược cậu nghiên cứu này, có thể tăng cường không ít thực lực cho Phù thủy cấp học đồ ở Southeast Corner Region. Cho nên, ta tràn đầy niềm tin vào việc này.”
“Ta thậm chí còn chuẩn bị thiết lập một quầy chuyên bán các sản phẩm thuộc dòng Augustus của cậu tại mỗi cửa hàng.”
“Về trình độ ma pháp ta có thể không giỏi, nhưng trong lĩnh vực thương mại, ta vừa khéo có chút thiên phú.” Phu nhân Irina mỉm cười nói: “Locke, cậu thấy thế nào?”
Locke suy tư một chút, do những dự án này đều giao cho mạng lưới quan hệ của lão sư Harlan Vera duy trì, nên Phu nhân Irina hẳn là không thể lừa mình.
Nếu không, bà ta chính là tự tuyệt đường sống trong mạng lưới quan hệ của Harlan Vera. Mà bản thân bà ta có thể mở cửa hàng khắp nơi, với thực lực Phù thủy Nhất hoàn giai đoạn Dịch hóa của bà ta thực ra vẫn chưa đủ, nhân mạch cũng không được, bà ta cũng là dựa vào mạng lưới quan hệ của Harlan Vera mới có thể mở cửa hàng khắp nơi.
Vì vậy dù thế nào đi nữa, Phu nhân Irina cũng không thể lừa mình ở phương diện này.
‘Mỗi tháng đưa cho ta 60.000 ma thạch cố định, cộng thêm 10% lợi nhuận ròng, mà ta thì làm chưởng quầy phủi tay, cái gì cũng không cần làm.’ Locke tính toán được mất trong lòng. ‘Như vậy quả thực là tốt nhất rồi, đỡ cho ta rất nhiều việc, cũng không cần ta sau này tiếp tục chi trả chi phí.’
‘Hơn nữa tiền kiếm được còn nhiều hơn mức 36.000 mỗi tháng hiện tại.’
‘Cho dù mỗi tháng ta chia cho đám học sinh bên phía lão sư Harlan Vera 20.000 ma thạch, thậm chí là nhiều hơn một chút, nhưng số ma thạch ta có thể nhận được sau khi rời khỏi Southeast Corner Region cũng ít nhất là 40.000 đến 50.000, nhiều hơn xa so với mức ta kiếm được bây giờ.’
‘Thậm chí, sau này khi chuyện làm ăn lớn mạnh, ta còn có thể trích 10% lợi nhuận ròng từ đó. Mà những chi phí vận hành này cũng không cần ta chịu trách nhiệm. Cho nên nói một cách tương đối, vẫn khá hợp lý.’
Sở dĩ xảy ra tình huống này là vì Phu nhân Irina nắm trong tay kênh phân phối hoàn chỉnh và trưởng thành, có thể dễ dàng bán sản phẩm của hắn cho nhiều Phù thủy hơn.
Cộng thêm việc sản xuất hàng loạt ma thực hiếm, Bear Spirit Emerald Bile Potion và một số sản phẩm khác của hắn thực sự có khả năng phổ cập rất cao.
Cho nên, sau khi hắn hợp tác với Phu nhân Irina, mới có thể lập tức tạo ra nhiều giá trị gia tăng như vậy, đủ để cả hai đều nhận được lợi ích to lớn.
Locke cân nhắc kỹ lưỡng trong lòng, mặc dù hắn còn có thể đưa ra những điều khoản có lợi hơn cho mình, nhưng nghĩ lại thì thôi.
Dù sao, người hắn cũng không ở Southeast Corner Region, cho dù hắn đưa ra một đống yêu cầu, và Phu nhân Irina cũng đồng ý ký kết, nhưng người hắn không ở đây, làm sao hắn có thể đối chiếu sổ sách cụ thể, biết được thông tin cụ thể.
Bản thân giữa các vùng đất Phù thủy đều có thiên hiểm ngăn cách, đi lại bất tiện, khoảng cách vô cùng xa xôi. Nếu không có sự giúp đỡ từ mạng lưới quan hệ của Phu nhân Irina và lão sư Harlan Vera, hắn thậm chí sau khi đi rồi, căn bản không thể nhận được một đồng nào từ việc này.
Cùng lắm là nhận được chút danh tiếng mà thôi.
Vì vậy, tình trạng hiện tại đã là cục diện tối ưu hóa nhất rồi.
Locke yêu cầu Phu nhân Irina một bản hợp đồng, sau đó ghi lại hợp đồng lên tấm đá phiến sương mù xám, rồi gửi cho tấm đá phiến sương mù xám của Harlan Vera. Khoảng mười phút sau, Harlan Vera liền gửi một tin nhắn cho cả Phu nhân Irina và Locke.
Gửi cho Locke là có thể đồng ý, chỉ là cần sửa đổi chi tiết trong đó.
Gửi cho Phu nhân Irina là về phần lợi ích của đám học sinh bên phía Harlan, sẽ được sửa đổi trong hợp đồng là do Phu nhân Irina chi trả. Tức là Phu nhân Irina dùng 10% lợi nhuận của mình để chi trả, còn phía Locke thì hoàn toàn hưởng trọn 60.000 ma thạch mỗi tháng và 10% lợi nhuận hàng năm.
Phu nhân Irina cười khổ: “Locke, lão sư thật đúng là cưng chiều cậu.”
Bà tính toán trong lòng, không gian lợi nhuận tương lai của bà, cho dù là như vậy, không gian lợi ích tương lai và những thuận lợi khác mang lại vẫn rất lớn.
Khả năng phân phối của bản thân Locke có hạn, cho nên sản phẩm của hắn ở trong Chimera Market mỗi tháng mới chỉ có thu nhập khoảng 36.000 ma thạch. Nếu được bà khai thác, chỉ riêng mảng Chimera Market này, tương lai đều có khả năng đạt đến mức 100.000 ma thạch.
Thậm chí sẽ còn nhiều hơn.
Bởi vì chiến tranh trong tương lai sẽ ngày càng khốc liệt, phàm là những ngành nghề liên quan đến chiến tranh, giá trị của nó đều sẽ tăng gấp mấy lần, nhu cầu về ma thực và dược tề trong tương lai cũng sẽ tăng thêm.
Cho nên, bà tuyệt đối có lời.
Cho dù, chi phí vận hành trong đó cơ bản do bà chịu trách nhiệm.
Việc quảng bá và triển khai trong tương lai cũng đều do một mình bà độc lập tiến hành.
Nhưng ai bảo người nghiên cứu ra những sản phẩm này là Locke chứ, cho nên bà đành phải làm công cho Locke theo một ý nghĩa nào đó vậy.
Phu nhân Irina cười khổ bảo nhân viên cửa hàng lập tức soạn thảo một bản hợp đồng mới, sau đó mời Locke đến Witch's Kitchen dùng bữa. “Locke, ta thật sự có chút ghen tị với những Phù thủy có thể không ngừng nghiên cứu ra những sản phẩm mang tính đột phá như các cậu.”
“Thời buổi này vẫn là những người làm nghiên cứu như các cậu được ưa chuộng. Những người như chúng ta, chẳng qua là làm công không cho các cậu thôi.”
Locke cười một cái: “Học tỷ, chị nói đùa rồi.”
“Tương lai, tôi và lão sư Harlan Vera chỉ lấy đi một phần lợi ích trong đó thôi, phần lớn lợi ích sau này vẫn sẽ rơi vào túi của chị.”
Hai người vừa nói vừa cười, đi đến Witch's Kitchen, thuê một phòng bao để dùng bữa. Phu nhân Irina đã chi ít nhất 300 ma thạch, gọi một đống món ăn xa xỉ nhất của Witch's Kitchen để chiêu đãi Locke.
Trên bàn ăn, Phu nhân Irina nói: “Nhưng số tiền đó của ta còn phải dùng để trả tiền thuê cửa hàng, lương nhân viên, còn phải dùng cho các loại kiểm tra của các khu chợ lớn hơn, cũng như chi phí mua một số thiết bị để đối phó với những cuộc kiểm tra đó.”
“Haizz, cậu không làm chủ thì không biết đâu. Tháng trước, chỉ riêng việc đối phó với yêu cầu phòng cháy chữa cháy của Saint Tree Market, ta đã tốn hơn 5.000 ma thạch để xử lý thiết bị phòng cháy cho tất cả các cửa hàng bên đó.”
“Kết quả tháng này, đám Thần Thánh Sư của Vildantia University... cái đám người điên rồ đó, bắt đầu nghi ngờ trong một phần sản phẩm bán tại cửa hàng của ta có sử dụng sinh vật vong linh bị thao túng bởi ma pháp vong linh cấm kỵ để chế tạo, muốn vì thế mà phạt tiền ta.”
“Nguồn nhập hàng của cửa hàng ta nhiều như vậy, ta làm sao quản hết được có người nào dùng ma pháp vong linh tham gia sản xuất hay không chứ. Cậu nói xem, yêu cầu của đám Thần Thánh Sư đó có phải rất biến thái không, dạo này ta sắp phiền chết rồi.”
Phu nhân Irina và Locke hiện tại đều là Phù thủy Nhất hoàn, vì vậy Phu nhân Irina không có vẻ gì là bề trên trước mặt hắn, ngược lại trở nên vô cùng đa sầu đa cảm.
Hoàn toàn khác với Phu nhân Irina khá mạnh mẽ mà Locke từng thấy trước đây.
Locke thì vừa nói vừa cười với bà, giết thời gian. Dù sao đây cũng là đối tác lớn nhất của hắn tại Southeast Corner Region trong tương lai, vì vậy vẫn cần phải gia tăng tình cảm với bà một chút.
Hai người còn kết bạn trên tấm đá phiến sương mù xám, thiết lập [Liên hệ hai chiều].
Phu nhân Irina nói với Locke: “Đúng rồi, cậu đi đến vùng đất Phù thủy khác vẫn có thể dùng Nigwald Astrology System (Hệ thống Chiêm tinh Nigwald) để liên lạc với ta.”
Locke nghi hoặc nhìn Phu nhân Irina: “Không phải nói hệ thống này chỉ có thể dùng ở Southeast Corner Region sao?”
Phu nhân Irina cắn nhẹ một miếng bánh kem sữa Kỳ lân, sau đó lầm bầm nói: “Cái gì? Không ngờ Locke cậu lại thành thật đến mức bất ngờ như vậy, điều này chẳng ăn nhập gì với hung danh lừng lẫy bên ngoài của cậu cả.”
“Cậu không thể sử dụng tấm đá phiến sương mù xám ở bên ngoài Southeast Corner Region, vậy thì bẻ khóa nó đi, chẳng phải là dùng được rồi sao.”