Trong lâu đài của Academy of True Knowledge, Locke bước vào hành lang trên tầng ba.
Thời gian hiển thị trên chiếc chuông giả kim trên hành lang cho thấy đã gần một giờ, là buổi bảo vệ của mình, hắn phải nhanh chóng vào hội trường.
Cùng lúc đó, Locke cầm tài liệu, đang định bước vào thì phát hiện Phù thủy Daniel với vẻ mặt ủ rũ bước ra từ phòng họp.
Phù thủy Daniel sững người một lúc khi thấy Locke. “Locke?”
Locke lập tức nhận ra Daniel cũng đã nộp đơn nghiệm thu dự án gần đây, bèn cười nói: “Daniel, thế nào rồi, ngươi đã thông qua nghiệm thu dự án quỹ hạng hai chưa? Đúng rồi, lần này ngươi có nộp đơn xin dự án quỹ hạng một không?”
Daniel im lặng, sắc mặt khó coi, ánh mắt u ám, hoàn toàn khác với vẻ vui vẻ trước đây.
Locke lập tức nhận ra có điều không ổn, thu lại nụ cười trên mặt, đồng thời chú ý thấy lần này bên cạnh Phù thủy Daniel không có bất kỳ liên minh cửa hàng nào đi theo.
“Sao vậy?”
Daniel không trả lời câu hỏi của Locke, chỉ cúi đầu, lúc này Locke mới phát hiện hắn trông tiều tụy, áo choàng Phù thủy trên người cũng không được sạch sẽ cho lắm.
Trên mặt hắn thậm chí còn có một vết thương.
Daniel theo bản năng muốn né tránh, quay người bỏ đi.
Locke nhíu mày.
Nhưng Daniel đi được nửa đường thì dừng lại, nhìn Locke và nói nhỏ: “Cloud Marsh Wetland còn hiểm ác hơn ta tưởng. Toàn bộ tiền của ta đều bị lừa sạch rồi.”
“2 triệu ma thạch, còn có bọn họ bắt ta vay thêm 3 triệu ma thạch nữa.”
Daniel cay đắng nói: “Buổi bảo vệ hôm nay của ta hoàn toàn không qua, vì thiếu vốn và tâm lý bị tổn thương nặng nề, nên ta hoàn toàn không làm nghiêm túc.”
“Hôm nay, ta bị một vị đại nhân Phù thủy Thời tiết Tam hoàn của đại học Bonifacius phê bình nghiêm khắc. Hắn nói với ta, Golden Crown Mountain… thiên tài ở Cloud Marsh Wetland nhiều vô kể, bảo ta đừng tự cho mình là đúng.”
“Ta không có gì đặc biệt cả!”
Daniel nặn ra một nụ cười cay đắng. “Locke, ngươi nói đúng, nữ Phù thủy Reina… ta thậm chí còn không biết nàng có tên đó không, nàng ta thực sự là một kẻ lừa đảo.”
“Nàng ta cố tình giăng bẫy, để ta đem toàn bộ tiền tiết kiệm và tiền vay, đầu tư hết vào một cửa hàng có vấn đề, bây giờ cửa hàng đó đã nộp đơn phá sản, nhưng tiền của ta cũng không đòi lại được.”
“Hơn nữa, nàng ta cũng biến mất không dấu vết.”
“Ngươi lại đi dùng đòn bẩy, dùng tiền của người khác để đầu tư mạo hiểm!” Locke nhíu mày. “Ta không phải đã gửi cho ngươi đoạn ghi chép trò chuyện nàng ta gửi cho ta sao?”
“Lời của loại người đó mà ngươi cũng tin được? Cho dù ngươi thật sự muốn dùng đòn bẩy, cũng nên tìm một Phù thủy Tiên tri tốt nghiệp từ đại học Quinn Joel đàng hoàng chứ, dự đoán nhóm là sở trường của họ. Đại học Quinn Joel có hệ thống môn học phong phú về việc tiên tri trong các hệ thống hỗn loạn.”
Daniel nở nụ cười cay đắng. “Ta bị tình yêu làm cho mụ mị đầu óc, lại bị 1 triệu ma thạch nàng ta giúp ta kiếm được lúc đầu làm cho mờ mắt. Ở Fission Mausoleum Plains, ta chưa bao giờ tiếp xúc với nhiều tiền như vậy. Cho nên…”
“Tóm lại, ta đã lạc lối trong tiền bạc.” Trong mắt Daniel thậm chí còn hiện lên một tia sợ hãi. “Tiền bạc thứ này thật đáng sợ. Khi không có, ta cảm thấy mình thiếu thốn vô cùng, nhưng khi có được rồi, ta lại càng trở nên thảm hại hơn.”
Daniel cay đắng nói: “Là do ta không có năng lực, nắm giữ được nhiều tiền như vậy sao?”
Ánh mắt Daniel tràn đầy mờ mịt. “Tóm lại, đồng nghiệp trong phòng thí nghiệm của ta, sau khi biết ta nợ nhiều tiền như vậy, từng người đều giả vờ như ta không tồn tại, bình thường cũng không nói chuyện với ta nữa. Trừ khi ta chủ động tìm họ.”
“Mọi người đều tránh ta như tránh tà, nhưng khi hỏi kỹ thái độ của họ, họ lại nói là ta nghĩ nhiều. Nhưng ta biết, những người đó đang nghĩ gì, họ sợ ta, lừa tiền của họ. Locke…”
Locke không biết nên an ủi hắn thế nào. “Ít nhất bây giờ ngươi đã nhận ra bộ mặt thật của nữ Phù thủy đó.”
Phù thủy Daniel lắc đầu. “5 triệu ma thạch đó, ta phải làm sao mới trả nổi? Hơn nữa không có vốn, ta không thể hoàn thành nghiên cứu của mình. Ta đoán có lẽ sang năm ta sẽ bị loại khỏi Academy of True Knowledge.”
Phù thủy Daniel nở nụ cười cay đắng. “Chỉ một ý nghĩ sai lầm, ta đã từ thiên đường rơi xuống địa ngục. Tình thế tốt đẹp, hoàn toàn bị ta chôn vùi. Locke, ta thật hối hận… Sớm biết như vậy, lúc đầu ta nên nghe lời ngươi.”
“Như vậy có lẽ bây giờ ta đã cùng ngươi thông qua dự án quỹ hạng hai rồi.”
“Cloud Marsh Wetland quả thực quá nguy hiểm.” Phù thủy Daniel nói: “Lúc này, tương lai của ta đã bị chính tay ta hủy hoại.”
Daniel định rời đi, Locke đột nhiên gọi hắn lại, sau đó suy nghĩ một lát rồi nói với hắn: “Daniel, ta có quen một Phù thủy Khế ước lợi hại, tên là Hussein. Nếu ngươi có nhu cầu, ta có thể giới thiệu cho ngươi.”
“Bất kể lúc nào, bất kể nơi đâu, đừng bao giờ từ bỏ hy vọng.”
“Sự tuyệt vọng hôm nay, đối với ngươi của tương lai, có lẽ cũng chỉ là một câu chuyện cười. Nhưng nếu ngươi tự mình từ bỏ hy vọng, vậy thì ngươi ngay cả hy vọng này cũng sẽ không có.”
Phù thủy Daniel toàn thân chấn động, hắn quay lại nhìn Locke, mở miệng, rồi lắc đầu nói: “Phù thủy Khế ước thì thôi đi, ta bây giờ, ngay cả tiền thuê một Phù thủy Khế ước cũng không có.”
“Locke, trên con đường theo đuổi chân lý, sẽ có vô số cám dỗ. Ta nhất thời không chống cự được những cám dỗ đó, mặc cho những yếu đuối trong tính cách xâm chiếm nội tâm, khiến ta lầm đường lạc lối, rơi vào vực sâu.”
“Kết quả hiện tại, ta không oan. Ngươi tuyệt đối đừng giống như ta, nhẹ dạ cả tin người khác.”
Daniel quay người rời đi, đồng thời nhẹ giọng nói: “Locke, cảm ơn ngươi. Ngươi là Phù thủy duy nhất đã động viên ta sau khi chuyện này xảy ra.”
“Ngay khi ta cho rằng cả thế giới sẽ không còn ai để ý đến ta nữa.”
Locke nhìn bóng dáng Daniel biến mất ở cuối hành lang, khẽ thở dài, không còn cách nào khác, đây là lựa chọn của chính Daniel.
Thế giới Phù thủy tàn khốc như vậy, con đường phía trước đầy rẫy cạnh tranh, cám dỗ, lừa gạt, người có tâm chí không vững, dù thiên phú đủ, cũng sẽ bị kéo tuột khỏi con đường theo đuổi chân lý này.
Locke suy nghĩ, thấp giọng nói: “Thứ quyết định ta có thể tiến lên hay không, không chỉ là thiên phú, mà còn là tâm tính của ta. Chuyện của Phù thủy Daniel, chính là một lời cảnh tỉnh cho ta. Nếu lựa chọn sai lầm, một bước chân sai là vạn trượng vực sâu. Bởi vì… đây là Cloud Marsh Wetland!”
Nơi đã tạo nên vô số Phù thủy, cũng là nơi chôn vùi vô số Phù thủy.
Có bao nhiêu Phù thủy ở đây lập nên công trạng, theo đuổi chân lý, thì cũng có bấy nhiêu Phù thủy ở đây gãy giáo chìm thuyền, từ bỏ ước mơ, dừng chân tại đây.
Con đường theo đuổi chân lý gian nan đến vậy, những người đồng hành sẽ ngày càng ít đi, cũng vì thế mà mỗi người đồng hành đều vô cùng quý giá.
Tổ trưởng Celtic bước ra khỏi phòng họp, chạy ra hành lang, thấp giọng hỏi: “Locke? Ngươi đứng đây làm gì, hôm nay ngươi là nhân vật chính. Đây là buổi bảo vệ của ngươi.”
“Đại nhân Phù thủy Tam hoàn và các đại nhân Phù thủy Nhật hoàn đều đang chờ nhân vật chính là ngươi lên sân khấu.”
Celtic đi tới, mời Locke đi cùng, đồng thời thấp giọng nói với hắn: “Phù thủy Tam hoàn chủ trì buổi bảo vệ của ngươi hôm nay là đại sư Milady của một trong bảy tổ chức Phù thủy hàng đầu Cloud Marsh Wetland, đại học nghệ thuật.”
Locke nghi hoặc nhìn tổ trưởng Celtic. “Tổ trưởng, có vấn đề gì sao?”
“Đại học nghệ thuật Cassirose? Vậy có nghĩa là vị Phù thủy Tam hoàn này là một đại sư Quick Painter?”
Trong mắt tổ trưởng Celtic lóe lên một tia hoảng hốt, thấp giọng nói: “Tuyệt đối đừng nhắc đến Quick Painter trước mặt Phù thủy của đại học nghệ thuật Cassirose.”
“Trong nhánh phụ ma pháp thị giác của học phái Ảo thuật, vẫn còn rất nhiều phân nhánh, Quick Painter ở Cloud Marsh Wetland không phải là dòng chính, dòng chính ở đây là Họa sư Thủy mặc, lấy nước làm vật chứa, lấy mực làm bút.”
“Tóm lại, nhắc đến Quick Painter trước mặt đại học nghệ thuật Cassirose, dễ bị đám nghệ sĩ đó nhắm vào, giống như ông Thọ Tinh ăn thạch tín vậy. Bọn người Cassirose cho rằng Quick Painter chỉ là sự hiểu lầm nghiêm trọng về mỹ học, là một đám… họa sĩ cấp tốc không có linh hồn.”
“Đại sư Milady cũng không phải Họa sư Thủy mặc, ông ấy là đại sư Breeder và đại sư Du ngâm thi nhân.”
Tổ trưởng Celtic kỳ quái nói: “Ngươi chưa từng nghe qua danh tiếng của đại học Cassirose sao? Đó là nơi sản sinh ra các nghệ sĩ của Cloud Marsh Wetland.”
“Họa sư Thủy mặc của đại học Cassirose có truyền thống vẽ không điểm nhãn, một khi điểm nhãn, thứ trong tranh có thể sống lại, công kích ngươi.”
“Du ngâm thi nhân của đại học Cassirose, càng là những người dẫn đầu xu hướng của Cloud Marsh Wetland, là những ngôi sao lớn của Cloud Marsh Wetland. Trọng điểm không phải cái này, mà là một thân phận khác của đại sư Milady – Breeder.”
Thấy ánh mắt Locke càng thêm nghi hoặc, tổ trưởng Celtic thấp giọng nói: “Đại sư Milady, cũng là người thúc đẩy chính của phương pháp nhân giống Tyrant Transformation. Bây giờ ngươi hiểu rồi chứ!”
Locke lập tức biết tổ trưởng Celtic đang lo lắng điều gì.
Đại sư Milady vừa là bậc thầy của học phái Ảo thuật, cũng là bậc thầy của học phái Sinh mệnh, ông ta còn là quyền uy về kỹ thuật nhân giống Tyrant Transformation của Cloud Marsh Wetland.
Lúc này, buổi bảo vệ của Locke lại rơi vào tay ông ta, giống như Lý Quỷ gặp Lý Quỳ, hoặc tương tự như múa rìu qua mắt thợ.
Thông thường gặp phải tình huống hướng nghiên cứu của mình, vừa hay là của một ông lớn trong ngành, thì rất phiền phức.
Cơ bản chỉ có thể tự nhận mình xui xẻo.
Tổ trưởng Celtic nói: “Rắc rối nhất là, lần này trong ban giám khảo còn có một Phù thủy Nhị hoàn, cũng làm về nhân giống Tyrant Transformation.”
“Ban giám khảo lần này là do nữ Phù thủy Yekaterina liên hệ. Vương Tọa đại nhân, có lẽ có suy nghĩ của riêng mình.”
Tổ trưởng Celtic vỗ vai Locke. “Chúc ngươi may mắn.”
“Locke.”
Locke gật đầu, sau đó kiên định đẩy cửa phòng họp bước vào, lúc đó, mười mấy Phù thủy trong phòng họp đều nhìn về phía Locke.
Ba giám khảo bảo vệ, còn có một số Phù thủy đến dự thính học hỏi, và các đại diện Phù thủy của các liên minh cửa hàng lớn.
Đồng thời, Locke cũng nhìn thấy, đại sư Milady của đại học nghệ thuật Cassirose, chỉ thấy ông ta mặc một chiếc áo choàng Phù thủy kẻ ô vuông một mảng đỏ, một mảng trắng, một mảng đen, một mảng xanh, hai tay đeo mười chiếc nhẫn ma pháp, trên cổ đeo hai sợi dây chuyền ma pháp, trên cánh tay đeo mấy chuỗi vòng tay ma pháp, trên người còn đeo một đống ma khí.
Chức năng trang trí của những ma khí này còn hơn cả chức năng thực tế.
Đồng thời, trên cánh tay phải của ông ta còn có hình xăm ma pháp, tóc thì để dài, chỉ là đã nhuộm.
Locke còn phát hiện, vị đại sư Milady này đeo kính áp tròng khác màu.
Độ sành điệu bùng nổ!
Locke theo thói quen nhìn về phía vị trí của nữ Phù thủy Yekaterina trong phòng họp này, chỉ tiếc là, buổi bảo vệ nghiệm thu dự án quỹ hạng hai lần này, nữ Phù thủy Yekaterina vẫn không đến tham dự.
Vị trí lẽ ra là của đạo sư hợp tác của mình ngồi, trống không.
Mặc dù vậy, trên chiếc bàn trước vị trí đó, vẫn bày đầy trái cây đặc sản của Golden Crown Mountain, để thể hiện sự kính trọng đối với Vương Tọa Phù thủy.
Đại sư Milady búng tay một cái. “Rất tốt, chàng trai trẻ đó đã vào. Này này… chúng ta có thể bắt đầu rồi…”
Giữa những lời nói của đại sư Milady có một nhịp điệu kỳ lạ, như thể đang rap, nhưng ông ta nói như vậy, mỗi một chữ, đều rõ ràng chui vào tai mọi người, khiến người ta không thể quên.
Ông ta rõ ràng không sử dụng ma pháp, nhưng vì khi nói chuyện, đều phù hợp với một định luật ma pháp nào đó, nên dù không sử dụng ma pháp, giọng nói của ông ta vẫn chứa đựng một ma lực thần kỳ.
Đại sư Milady nhìn về phía Phù thủy Nhật hoàn Nhị hoàn của tổ 2 Golden Crown Mountain, Sith George.
“Hy vọng buổi bảo vệ của nghiên cứu viên này của Golden Crown Mountain các ngươi, có thể thú vị hơn. Vừa rồi màn trình diễn của Phù thủy tên Daniel đó thực sự quá tệ. Logic phải bùng nổ, dữ liệu phải tàn nhẫn, Phù thủy trẻ trên kia, đừng nói như đang tụng kinh.”
Sith George bên cạnh ông ta là thân tín trong số những thân tín của nữ Phù thủy Yekaterina, xưa nay đã quen nghiêm túc, nên đối mặt với vị Phù thủy Tam hoàn này nói chuyện như vậy, hắn cũng chỉ có thể từ một khuôn mặt như người chết, nặn ra một nụ cười, để tỏ ra mình có vẻ hợp với phong cách của vị Phù thủy Tam hoàn này.
Phù thủy Sith George cứng ngắc cười nói: “Ừm… hai vị Phù thủy này đều không phải do ta đích thân dẫn dắt, nên ta không rõ tình hình của họ lắm. Hy vọng màn trình diễn của họ sẽ không khiến chúng ta, đặc biệt là đại sư Milady ngài thất vọng.”
Phù thủy thứ ba là một Breeder Nhị hoàn của Rose Council, lúc này ông ta cười cười. “Augustine… ta hình như gần đây có nghe qua cái tên này, ở đâu nhỉ?”
Đại sư Milady cười cười, sau đó hướng về Locke trên bục, làm một động tác tay hình khẩu súng, dùng ngón trỏ hai tay chỉ vào Locke, nói:
“Đừng căng thẳng, đừng tùy tiện, học thuật là nghiêm túc, không phải trò hề đường phố. Nếu luận chứng đủ mạnh, ta tự sẽ gật đầu… Oh yeah…”
Sith với vẻ mặt nghiêm túc bên cạnh ông ta đã bắt đầu đổ mồ hôi hột, dường như hoàn toàn không chịu nổi phong cách của đại sư Milady, nhưng lại không dám chống lại uy nghiêm của Phù thủy Tam hoàn, lúc này biểu cảm trên mặt đã có chút méo mó.
Trên bục, Locke thì thần sắc tự nhiên, gật đầu với đại sư Milady nói: “Vâng, cảm ơn lão sư Milady đã chỉ điểm.”
“Ta sẽ cố gắng không căng thẳng.”
Milady như phát hiện ra điều gì, kinh ngạc nhìn Locke. “Gan không nhỏ. Ta thích tính cách này của ngươi. Cuối cùng cũng bắt được một người sống ở Golden Crown Mountain.”
Phù thủy Sith như tìm được chỗ xả, ho một tiếng, nhíu mày với Locke, khiển trách: “Đây là buổi bảo vệ. Phải chú ý sự nghiêm túc, trước mặt Phù thủy Tam hoàn, ngươi phải giữ sự tôn trọng.”
Đại sư Milady khó chịu nhìn hắn. “Tiểu Sith, thả lỏng chút đi, dữ liệu phải cứng, nhưng biểu cảm của ngươi đừng cứng như đang nợ mấy chục triệu vậy.”
Phù thủy Sith hoàn toàn rối loạn.
Hắn nghi hoặc nhìn đại sư Milady, từ trước đến nay, nữ Phù thủy Yekaterina trong mắt hắn luôn là hình tượng uy nghiêm vô cùng, thần bí vô cùng, lời nói cử chỉ, hắn hoàn toàn không nhìn thấu.
Lúc này, hình tượng Phù thủy Tam hoàn đó, lại dưới sự tác động của đại sư Milady, trở nên lung lay.
Giám khảo thứ ba của Rose Council cười một tiếng, ông ta xem kịch cũng đủ rồi, bèn nói với Locke: “Vị nghiên cứu viên này, ngươi có thể bắt đầu rồi.”
“Hy vọng ngươi có thể mang đến cho chúng tôi một buổi bảo vệ không nhàm chán.”