Bên trong thành phố cảng, Locke sử dụng 1 khối Ma thạch để thuê một cỗ xe ngựa do 3 anh em Bán Nhân Mã (Centaur) phụ trách điều khiển.
Sức mua của Ma thạch trong xã hội phàm nhân cực kỳ cao.
Bởi vì phải rời khỏi thành phố cảng, tiến đến một thành phố nằm sâu trong rừng rậm núi non thuộc khu vực quản hạt của Lilith's Cabin mang tên Ashgra City, nên Locke cần vài phu xe đáng tin cậy.
Ba tên Bán Nhân Mã, mỗi người tự khoác một sợi dây cương lên vai, sau đó dốc toàn lực kéo cỗ xe ngựa chạy dọc theo con đường mòn nông thôn, hướng thẳng về phía Ashgra City.
Trên xe ngựa, Locke đang ngồi đọc tài liệu nhiệm vụ mà học viện giao cho mình lần này.
Thứ nhất, trong khu vực quản hạt của Lilith's Cabin có không ít vương quốc, thậm chí là đế quốc, thứ hai còn có rất nhiều lãnh chúa không thuộc về bất kỳ quốc gia nào, chỉ trung thành duy nhất với Lilith's Cabin.
Ashgra City chính là một thành phố như vậy.
Ashgra City nằm bên trong dãy núi Ashgra.
Trong dãy núi có rất nhiều thực vật ma pháp quý hiếm sinh trưởng tự nhiên, còn có 3 mạch khoáng ma pháp, trong đó quan trọng nhất là mạch khoáng Minh Kim Tinh.
Đó là vật phẩm phụ trợ cần thiết để sử dụng mô hình huyễn thuật Bạo Quang Thuật.
Đồng thời, loại khoáng thạch này còn là vật liệu phụ trợ then chốt trong ma pháp Nhất hoàn Hồi Âm Bích Chướng, ít nhất trong giai đoạn đầu cấu trúc, cần dùng đến hàng chục kg khoáng thạch loại này.
Nói cách khác, Ashgra City là một điểm tài nguyên khá quan trọng đối với Lilith's Cabin.
Nhưng gần đây, lãnh chúa của thành phố này đã báo cáo lên trụ sở chính của Lilith's Cabin —— tại thành phố này xuất hiện một lượng lớn cư dân mắc phải căn bệnh kỳ lạ khiến tứ chi tê liệt, khuôn mặt dị dạng, và sau khi sử dụng các phương pháp điều trị của thế giới phàm nhân thì hoàn toàn vô hiệu.
Do đó, Lilith's Cabin nhận định, rất có thể một loại ma thực hoang dã nào đó trong dãy núi Ashgra đã xâm nhập vào thành phố, dẫn đến sự bùng phát của dịch bệnh.
Chính vì vậy, hắn mới được cử đi điều tra với tư cách là Trợ thủ Breeder.
Nhằm ngăn chặn Ashgra City tiếp tục mất kiểm soát, khiến những phàm nhân tiến vào dãy núi hái thực vật ma pháp và khai thác khoáng thạch ma pháp không còn sức lực để duy trì công việc ban đầu của họ.
Minh Kim Tinh, đối với Lilith's Cabin hiện đang trong thời kỳ Chiến tranh Phù thủy mà nói, vẫn tương đối quan trọng.
Suy cho cùng, Blood Curse Court có một lượng lớn Phù thủy Học đồ đã cải tạo huyết mạch của bản thân thành Hấp huyết quỷ, mà mô hình huyễn thuật Bạo Quang Thuật lại tình cờ là khắc tinh của bọn chúng.
Locke lướt mắt nhìn qua kết quả điều tra của một Phù thủy Học đồ Nhị đẳng bình thường mà Lilith's Cabin phái đi trước đó, đối phương bước đầu nghi ngờ thực vật ma pháp gây ra tình trạng này có khả năng là 2 loại ——
Một loại là Hủ Diện Quyết, một loại khác là Ký Sinh Kê Huyết Đằng.
Bên trong xe ngựa, Locke lật xem bản báo cáo đầy rẫy sai sót của đối phương, khẽ lắc đầu. “Tên Phù thủy Học đồ Nhị đẳng này đi theo hướng ma pháp biến hình cơ thể của Biến Hình Học Phái, cô ta hoàn toàn không hiểu gì về Ma thực học, cũng có thể chưa từng tham gia lớp học Vạn vật mang tính giáo dục kiến thức phổ thông, cho nên báo cáo của cô ta đối với ta mà nói giá trị không lớn lắm.”
Locke suy tư: “Hủ Diện Quyết đã tuyệt chủng hoàn toàn trong tự nhiên từ 50 năm trước rồi, hơn nữa Hủ Diện Quyết mặc dù sẽ khiến khuôn mặt phàm nhân bị bào tử ký sinh dẫn đến dị dạng, nhưng sẽ không gây ra tê liệt tứ chi.”
“Còn về Ký Sinh Kê Huyết Đằng thì càng là chuyện vô căn cứ. Khả năng sinh sản của loại ma thực đó có hạn, khả năng ký sinh cũng có hạn, mặc dù quả thực sẽ ký sinh vào cơ thể phàm nhân, dần dần thay thế cột sống của phàm nhân, dẫn đến phàm nhân tê liệt tứ chi và dị dạng khuôn mặt, nhưng cách nhận biết quá đơn giản, và nhiều nhất cũng chỉ xuất hiện vài ca bệnh mà thôi.”
Với tư cách là Trợ thủ Breeder, trong đầu Locke lập tức lóe lên vài phán đoán, đồng thời đối chiếu 2 triệu chứng bệnh chính hiện tại với từng loại ma thực trong đầu.
“Thảo nào học viện lại giao nhiệm vụ này cho ta.” Locke thầm nghĩ: “Phù thủy Học đồ Nhị đẳng bình thường không có kiến thức liên quan, cho dù có đi thì cũng chỉ đơn thuần là làm vướng víu thêm mà thôi.”
Trong mắt Locke lóe lên một tia sáng đỏ, bởi vì hội chứng Hấp huyết quỷ, hiện tại đồng tử của hắn đã hoàn toàn biến thành màu đỏ, hơn nữa khứu giác và vị giác cũng trở nên bất thường, hoàn toàn khác biệt so với nhân loại bình thường.
Nhưng đây chỉ là tạm thời.
Dù sao bản thân cũng không thực sự biến thành Hấp huyết quỷ.
Chỉ là do dược tính của Crimson Echo Potion, Tinh thần lực của bản thân dường như luôn tăng trưởng theo dạng dao động, lúc thì ở mức 195, lúc thì sắp đột phá và chạm mốc 200.
Trong quá trình này, Locke cảm nhận được Tinh thần lực và Pháp lực của mình đang không ngừng áp súc vào bên trong, quấn quanh linh hồn hình thành một thứ gì đó giống như lớp vỏ.
Nói cách khác, khi Tinh thần lực của bản thân sắp đạt đến 200, cấu trúc sinh lý của Tinh thần lực đã xuất hiện sự biến đổi.
Sự biến đổi này tạo ra áp lực khá lớn đối với bản thân, khiến Pháp lực trở nên vô cùng hỗn loạn.
“Điểm khác biệt lớn nhất giữa Phù thủy Học đồ Nhất đẳng và Phù thủy Học đồ ở các cấp độ khác, chính là Phù thủy Học đồ Nhất đẳng sẽ sở hữu Ma áp.” Locke cảm nhận sự biến đổi hiện tại của mình, Tinh thần lực sục sôi kia tựa như những con sóng dữ không có chỗ trút, đang tìm kiếm một hướng đi để giải phóng sức mạnh khổng lồ đó, và hướng đi ấy chính là khiến linh hồn của bản thân sản sinh ra cấu trúc Ma áp.
“Muốn trở thành Phù thủy Học đồ Nhất đẳng, thì cần phải chịu đựng được sự biến đổi Tinh thần lực này. Nếu thất bại, ta sẽ phải đột phá lại từ đầu.”
“Rất nhiều Phù thủy Học đồ Nhị đẳng chính là trong quá trình đột phá này, hết lần này đến lần khác thất bại, cuối cùng gục ngã.” Locke phân tích: “Nhưng có Crimson Echo Potion do Lão sư luyện chế, Tinh thần lực của ta ít nhất có thể tăng lên 15%, cho nên việc hình thành cấu trúc linh hồn Ma áp là điều tất yếu, chỉ là trong quá trình này phải chịu chút đau đớn mà thôi.”
Dù sao, đây cũng là tái tạo cấu trúc linh hồn, hình thành một cấu trúc linh hồn hoàn toàn khác biệt so với phàm nhân.
Hai ngày sau, Locke đã đến đích.
Hắn nhìn về phía một thành phố nằm giữa núi rừng, cốt lõi của thành phố là một quần thể pháo đài màu xanh nối liền nhau, vô số đường phố và khu dân cư bao quanh quần thể pháo đài đó.
Ashgra City có mười mấy con đường núi nối liền trong và ngoài thành.
Lúc này, lãnh chúa của thành phố, Lãnh chúa Ashgra đã tổ chức một buổi lễ chào mừng để đón tiếp hắn ở vị trí cách ngoài thành 1000 mét.
Buổi lễ khá hoành tráng.
Có binh lính xếp hàng chào đón hai bên đường, Lãnh chúa Ashgra cúi người hành lễ với cỗ xe ngựa của Locke, nói: “Kính chào Phù thủy đại nhân, Ashgra City đã chuẩn bị sẵn sàng để nghênh đón ngài, trong thành đã tổ chức một bữa tiệc thịnh soạn, xem như là sự chuẩn bị chào mừng ngài quang lâm.”
Nhưng Locke lạnh lùng bước xuống xe ngựa, liền nói với người đàn ông trung niên mặc lễ phục Lãnh chúa Ashgra kia: “Lập tức đưa ta đến khu vực dịch bệnh, những nghi thức rườm rà khác, miễn hết đi.”
“Ta đến đây, chỉ là để điều tra rõ ràng xem thành phố của ngươi đã xảy ra chuyện gì, và thay mặt học viện giải quyết vấn đề phát sinh trong thành phố của ngươi.”
Lãnh chúa Ashgra kính sợ nhìn Locke, nghe thấy Locke muốn giải quyết vấn đề của thành phố, trong mắt ông ta lóe lên một tia hy vọng. “Cảm tạ Phù thủy đại nhân tôn kính.”
“Trong thành đã có hàng ngàn người xuất hiện loại... triệu chứng bệnh đáng sợ đó, cứ như thể là sự trừng phạt của thần linh đối với chúng ta vậy.”
“Chúng ta giống như đang phải chịu thiên khiển, khoảng thời gian này, người từ các thành phố khác đều không còn đến Ashgra của chúng ta nữa, sinh mệnh của Ashgra với tư cách là một thành phố thương mại dường như đã bị cắt đứt từ đây.”
“May mà ngài đã đến.”
Lãnh chúa Ashgra có chút kích động nói: “Phù thủy đại nhân, xin hãy giúp chúng tôi.”
Locke vẫn ngồi trong xe ngựa, có chút mất kiên nhẫn, nói: “Lập tức đưa ta đến khu vực dịch bệnh.”
Lãnh chúa Ashgra lập tức sắp xếp binh lính, dẫn Locke đi về phía khu cách ly bên trong Ashgra City.
Locke ngồi trong xe ngựa, vén rèm xe lên, đập vào mắt là hàng chục loại ma thực bán hoang dã ẩn mình giữa những loài thực vật hoang dã bình thường.
“Không hổ là dãy núi Ashgra, quả thực có rất nhiều ma thực hoang dã, có lẽ chuyến đi này của ta cũng có thể thu hoạch được gì đó ở đây.”
“Không thể nào là sự trừng phạt của thần linh gì cả, nơi này là địa giới của Lilith's Cabin, không có sự vật nào là Phù thủy không thể nghiên cứu và giải quyết được.”