Bên trong mật thất phòng đơn, Locke châm lửa lò nung cỡ nhỏ khởi động bán tự động trên bàn công cụ, gia nhiệt Cold-Patterned Meteoric Iron đến trạng thái bán nóng chảy, tiếp đó tưới Cold-Patterned Meteoric Iron lên thân Clivia Orchid.
Đây là một bước rất quan trọng.
Nếu thao tác không tốt, Clivia Orchid sẽ bị nhiệt độ cao thiêu rụi trong nháy mắt, cùng với phần Cold-Patterned Meteoric Iron này hóa thành phế liệu, toàn bộ công sức đầu tư ban đầu của hắn vào mô hình huyễn thuật [Every Tree a Soldier] này, đều sẽ tan thành mây khói.
Trong khoảnh khắc nước Cold-Patterned Meteoric Iron tiếp xúc với Clivia Orchid, trên bề mặt Clivia Orchid lóe lên thụ văn Ogham, Pháp lực của Locke liên tục không ngừng rót vào trong đó, lượng lớn năng lượng sinh mệnh, hội tụ lại với nhau, điều này khiến cho Clivia Orchid và nước Cold-Patterned Meteoric Iron ngược lại bắt đầu kết hợp.
Nửa giờ sau, Locke lau mồ hôi lạnh trên trán, Cold-Patterned Meteoric Iron đã hoàn toàn bám dính lên Clivia Orchid, Clivia Orchid hình thành loan đao lá hình cung, trên bề mặt hình thành từng đường sọc màu lạnh, đó là đường vân do Cold-Patterned Meteoric Iron tạo thành.
Locke dùng ngón tay búng nhẹ vào đao lá, đao lá đó vậy mà phát ra âm thanh giống như kim loại, đồng thời vẫn giữ được xúc cảm mềm mại khi ngón tay chạm vào phiến lá.
Đây là hiệu ứng đặc thù mà chỉ ma pháp thực vật mới có thể tạo ra, đồng thời tập hợp xúc giác của kim loại và xúc giác của lá cây làm một, đồng thời có đặc tính chung của cả hai.
Locke vừa động niệm, đao lá giống như xếp giấy gập đôi lại, uốn cong vào trong, vô cùng mềm mại, đồng thời Locke hạ mệnh lệnh thứ hai, đao lá vung vẩy giữa không trung trong phòng đơn này, trong không khí lóe lên hàn quang.
Đao lá được Cold-Patterned Meteoric Iron cường hóa, đồng thời có đặc tính của lá cây và Cold-Patterned Meteoric Iron, do đó hiệu quả càng cường đại hơn, có thể phát huy ra hiệu quả một cộng một lớn hơn hai.
Đao lá được thu vào trong ống tay áo Phù thủy bên tay trái của hắn, tự ẩn giấu đi.
Locke bước ra khỏi phòng đơn, lấy ra 200 Magic Stone từ trong Tinh Giới Giới, giao cho người lùn Tyne.
Tiếp đó, hắn rời khỏi Kentray Furnace Workshop, người lùn Tyne cũng quay trở lại sâu trong cửa hàng, tiếp tục chủ trì trận pháp luyện thành lò nung hỏa diễm của hắn.
Locke đi đến trước cửa hàng bên cạnh, hắn ngẩng đầu nhìn thoáng qua, tấm biển hiệu hình đốt ngón tay màu trắng kia, cất bước đi vào.
Màu sắc tổng thể bên trong cửa hàng, là màu đen và màu trắng, bản thân giống như bước vào một cửa hàng quan tài, trên kệ hàng trong cửa hàng, bày biện rất nhiều đầu lâu, còn có một số xương cốt sinh vật không rõ tên, hoặc là tiêu bản.
Locke giẫm lên tấm thảm lông bò Tây Tạng màu đen, quét mắt nhìn quanh cửa hàng, bởi vì hắn không phát hiện ra bất kỳ ai trong cửa hàng này.
“Có ai ở đây không?”
Không có ai đáp lời Locke.
Và Locke cũng nhíu mày, bản thân vẫn là lần đầu tiên gặp phải tình huống này trong Chimera Market.
Hắn đảo mắt nhìn một vòng, đồng thời ánh mắt bị thu hút bởi mấy tấm bảng gỗ treo ở chính giữa cửa hàng ——
‘Cửa hàng này bán thông tin, do đó không tán gẫu, không trả lời những câu hỏi vô nghĩa. Có vấn đề có thể đọc giới thiệu của cửa hàng, chủ tiệm không lặp lại câu trả lời cho những câu hỏi vô nghĩa của khách hàng.’
Locke nhướng mày, không ngờ nhà khảo cổ học này lại là một người ‘hài hước’ như vậy, tính cách vô cùng kỳ quái, về khí chất có sự khác biệt rất lớn so với những Bạch Phù thủy thông thường.
Hắn tiếp tục đọc.
‘Vấn đề cấp bậc Rank 2 Wizard Apprentice, 50 Magic Stone trả lời một lần, vấn đề cấp bậc Rank 1 Wizard Apprentice, 200 Magic Stone trả lời một lần. Một số câu hỏi khó sẽ cần tăng giá. Vấn đề cấp bậc Official Wizard cần bàn bạc kỹ lưỡng với chủ tiệm.’
‘Cửa hàng này không trả lời những câu hỏi nhàm chán, những câu hỏi cấp thấp vui lòng tự tra cứu sách vở, hoặc hỏi người khác, hoặc tự mình nghiên cứu.’
‘Cửa hàng này từ chối hoàn tiền, nếu không hài lòng, ngay từ đầu đừng hỏi ta.’
‘Cửa hàng này còn cung cấp dịch vụ hỏi thi thể, 100 Magic Stone một lần, có thể để thi thể trả lời ngươi ba câu hỏi. Nhưng tiền đề là, có thể thông qua cơ chế thẩm tra đạo đức của White Wizard Association, mọi hậu quả phát sinh không liên quan đến cửa hàng này.’
Locke nhìn về phía tấm bảng đen nhỏ cuối cùng treo trên tường. ‘Cửa hàng này hoan nghênh mọi câu hỏi khó có chiều sâu, một số câu hỏi khó thú vị thậm chí có thể trả lời miễn phí.’
‘Đồng thời, cửa hàng này gần đây đang mở lớp học cấp tốc Khảo cổ học kéo dài nửa năm, học phí là 1000 Magic Stone, điều kiện là từ Rank 2 Wizard Apprentice trở lên, đồng thời ít nhất sở hữu độ tương thích hạt năng lượng âm thứ cấp, và phải đam mê những kiến thức cổ xưa tồn tại trong lịch sử. Học được hay không học được đều tự chịu trách nhiệm, không thể hoàn trả học phí.’
Locke tiến lại gần những tấm bảng đen nhỏ treo trên tường này, lúc này mới nhìn thấy vị trí của chủ tiệm cửa hàng này, hóa ra lão già này đang ngồi trên sàn nhà phía sau quầy hàng, đang cúi đầu nghịch một cái đầu lâu Naga trong tay.
Lão áp đầu lâu Naga vào tai mình, dường như đang tĩnh lặng lắng nghe cái đầu lâu Naga này, kể cho lão nghe về bí mật của chính nó.
Locke bước tới, hỏi: “Chủ tiệm, gần đây ngài đang mở lớp bồi dưỡng Khảo cổ học?”
Học giả lịch sử McCarthy bất mãn nhíu mày, hung hăng trừng mắt nhìn Locke một cái, diện mạo của gã này vô cùng u ám kỳ quái, giống như một lão ma cà rồng, đồng tử lõm sâu, ánh mắt nham hiểm, cứ như thể Locke nợ lão rất nhiều tiền vậy.
McCarthy cầm lấy một khúc xương cánh tay bày trên mặt đất, sau đó nắm lấy khúc xương, gõ vào tấm bảng đen nhỏ đầu tiên treo trên tường, trên đó đang viết một câu —— ‘Cửa hàng này bán thông tin, do đó không tán gẫu, không trả lời những câu hỏi vô nghĩa.’
Locke mỉm cười.
Trong Lilith's Cabin có không ít Rank 1 Wizard Apprentice, đều sẽ chọn mở lớp kiếm tiền, chuyên kiếm tiền của những Rank 2 Wizard Apprentice ham học hỏi mà lại không tìm được phương hướng.
Những khóa học này thường khá lừa đảo, mặc dù cũng sẽ dạy một số thứ, nhưng mục đích chính là để kiếm tiền bẩn, do đó chất lượng khóa học có thể tưởng tượng được.
Locke cũng không chắc chắn, loại lớp học cấp tốc Khảo cổ học do cửa hàng này mở ra có phải cũng là tình trạng này hay không.
Dù sao cũng đã nói rõ rồi, bất luận học được hay không học được, đều không thể hoàn tiền.
Locke quay lại chủ đề chính của mình. “Ta muốn nhờ ngài giám định một chiếc nhẫn có nguồn gốc bí ẩn, và hy vọng ký kết thỏa thuận bảo mật.”
“Ta không hy vọng tiết lộ thông tin ra ngoài.”
Lúc này McCarthy mới có chút phản ứng, lão mất kiên nhẫn lên tiếng: “Có thể ký hợp đồng.”
“Uy tín của cửa hàng ta quan trọng hơn nhiều so với chút thông tin đó của ngươi.”
Locke suy nghĩ một chút, sau đó mới lấy từ trong Tinh Giới Giới của mình ra, chiếc nhẫn mà Bá tước Augustine đưa cho mình.
McCarthy đứng lên, nhận lấy chiếc nhẫn này từ tay Locke, đồng thời cầm kính lúp nhìn về phía chiếc nhẫn đó.
Lão nhìn một lúc, trong mắt mới lộ ra một tia hứng thú. “Đây không phải là đồ vật đến từ Đông Nam Giác Vực, nếu không ta nhất định có thể nhận ra lai lịch của nó.”
“Nhưng đây là chiếc nhẫn được rèn từ Iron of Stillness pha trộn với Bronze of Replication và Nibelungen Mithril. Chưa nói đến cái khác, chỉ riêng việc phá hủy nó, đã là việc mà Phù thủy cấp học đồ không thể làm được.”
McCarthy nói: “Đây không phải là vật phẩm mà Phù thủy Học đồ có thể sở hữu, ta chỉ có thể trả lời bấy nhiêu thông tin thôi.”
“Coi như tương đương với vấn đề cấp bậc Rank 2 Wizard Apprentice đi, ngươi trả cho ta 50 Magic Stone là được.”
Locke không ngờ, chiếc nhẫn trong tay mình, không chỉ được rèn từ Iron of Stillness, mà còn rất có thể không thuộc về Đông Nam Giác Vực.
McCarthy đột nhiên biến sắc, khịt khịt mũi ngửi không khí, sau đó đột nhiên ghé sát đầu vào bên cạnh Locke. “Mùi này... không thể nào... trên người ngươi có cải tạo huyết mạch sinh vật cổ đại...”
Ánh mắt vốn dĩ lạnh lùng, thậm chí mang theo vẻ mất kiên nhẫn của McCarthy, lập tức thay đổi, lão ánh mắt sáng rực nhìn về phía Locke. “Vị Rank 1 Wizard Apprentice này, trên người ngươi có phải có cải tạo huyết mạch sinh vật cổ đại không. Chắc là Ancient Orkney Giant Bear...”
“Ở thời đại này, ngươi vậy mà có thể kiếm được huyết mạch của Ancient Orkney Giant Bear.” McCarthy thay đổi thái độ đối với Locke, trở nên nhiệt tình. “Home of the Historian hoan nghênh vị khách mang đậm dư vị đa tầng của thời đại như ngươi.”
“Câu hỏi vừa rồi, coi như là quà tặng đi.”