Bên trong viện nghiên cứu.
Giáo sư Oak không phải không muốn mau chóng đến dự tiệc, mà vì thí nghiệm đột nhiên xảy ra sự cố, thật sự không thể đi được.
"Lần này phiền phức rồi..."
Giáo sư Oak trông có vẻ khổ sở, lắc đầu.
Bận quá, bận quá đi mất.
Hơn nữa ngoài thí nghiệm trước mắt, sắp tới ông còn cả đống việc chưa làm, lịch hẹn cũng đã kín mít. Nghĩ đến đây, giáo sư Oak không khỏi đau đầu.
Có lẽ, mình cũng đến lúc tìm một trợ thủ rồi.
Lúc còn trẻ, giáo sư Oak vì tinh lực dồi dào nên chuyện gì cũng tự mình làm, bây giờ tuổi đã cao, ông bắt đầu cảm thấy lực bất tòng tâm.
"Giáo sư Oak, sao ông không đến dự tiệc ạ!!"
Ngay lúc giáo sư Oak đang bối rối, Ash đã dẫn Misty, Brock và Phương Duyên chạy tới gọi lớn.
"A — là Ash à."
Nghe thấy giọng Ash, giáo sư Oak nói: "Xin lỗi nhé, thí nghiệm đột nhiên xảy ra sự cố, ta sẽ qua ngay."
"Khoan đã... Ash, các cháu lại đây một chút."
Nghe thấy giọng Ash, giáo sư Oak đột nhiên sáng mắt lên.
Về lý mà nói, ông cũng có trợ thủ đấy chứ, các nhà Huấn Luyện của thị trấn Pallet, chẳng phải đều có thể nhờ vả hay sao!
Một lát sau.
Phương Duyên và mọi người bước vào phòng nghiên cứu.
Giáo sư Oak thấy Ash bước vào, vừa định nói gì đó thì lại ngơ ngác nhìn Phương Duyên, hỏi: "Ash, vị này là..."
Brock và Misty thì ông đều biết, nhưng Phương Duyên thì đây là lần đầu ông gặp.
"Giáo sư Oak, đây là Phương Duyên, là bạn của cháu ạ." Ash cũng không giải thích nhiều, cậu vốn vô tư, chỉ mới đối chiến với Phương Duyên một lần và được cậu ấy cứu Pikachu một lần mà đã hoàn toàn tin tưởng đối phương.
"Ra là bạn của Ash, chào cậu, ta là Oak."
Giáo sư Oak mỉm cười, cũng không để tâm quá nhiều.
Đối với bạn bè của Ash, giáo sư Oak trước nay luôn rất thân thiện.
Chỉ cần nhìn việc giáo sư Oak đồng ý để bạn của Ash là Tracey Sketchit ở lại làm trợ thủ cho mình là có thể thấy được điều này. Dù sao, những nhà nghiên cứu muốn làm trợ thủ cho tiến sĩ Oak chắc chắn nhiều không đếm xuể, nếu Tracey Sketchit không có mối quan hệ này với Ash, e rằng thật sự rất khó được giáo sư Oak coi trọng.
Sở dĩ giáo sư Oak chiếu cố Ash như vậy là bởi vì chính ông cũng là "bạn" của Ash.
40 năm trước, ông vì Celebi mà xuyên đến dòng thời gian tương lai, gặp gỡ Ash và cùng nhau trải qua một cuộc đại mạo hiểm. Cuộc mạo hiểm đó cho đến nay vẫn là ký ức quý giá nhất của ông, cũng chính vì thế mà giáo sư Oak rất tin tưởng vào sức hút nhân cách của Ash. Ông không hề ngạc nhiên khi cậu có thể kết giao với rất nhiều bạn bè.
"Chào giáo sư Oak, cháu đã ngưỡng mộ danh tiếng của ông từ lâu." Thấy giáo sư Oak hiền hòa như vậy, Phương Duyên cũng yên tâm.
Hai bên không khách sáo quá lâu, giáo sư Oak liền ngại ngùng nhìn về phía Ash, cười nói: "Ash này, sau khi bữa tiệc kết thúc, cháu có thể giúp ta một việc được không."
"Dạ, việc gì gấp vậy ạ?" Ash hỏi.
"Ta hy vọng các cháu có thể đến đảo Valencia thuộc quần đảo Orange một chuyến, giúp ta làm một việc, được không."
"Quần đảo Orange...?" Ash nghe vậy thì ngẩn ra.
"Đảo Valencia?" Misty và Brock cũng ngạc nhiên nói.
Trong đầu họ lập tức hiện ra ảo tưởng về biển cả, bãi cát, ánh nắng và mỹ nữ.
Còn Phương Duyên nghe vậy thì trong lòng bừng tỉnh, không ngờ hành trình chinh phục Liên Minh Orange của Ash sắp bắt đầu rồi.
"Đúng vậy, ta muốn nhờ các cháu đến viện nghiên cứu của học giả Pokémon, giáo sư Felina Ivy ở đó một chuyến, mang quả Poké Ball bí ẩn mà cô ấy vô tình có được — GS Ball về cho ta. Quả Poké Ball đó không thể dịch chuyển thông thường được, nên chỉ có thể làm vậy thôi." Giáo sư Oak bất đắc dĩ nói.
"Nếu không phải vì Gary Oak còn chẳng thèm tham gia tiệc mà đã lại lên đường du hành, hơn nữa ngày mai nhà thần thoại học Cynthia và những người khác sẽ đến thăm ta, thì ta đã tự mình đi lấy rồi. Tóm lại, hiện giờ ta không đi được, nghĩ tới nghĩ lui, cũng chỉ có thể nhờ các cháu thôi."
Giáo sư Oak ra sức than thở cho sự vất vả của mình.
Nếu Ash và mọi người không rảnh, vậy ông cũng chỉ đành nghĩ cách khác.
Thế nhưng, giáo sư Oak rõ ràng đã đánh giá thấp Ash và mọi người.
"Hòn đảo mùa hè vĩnh cửu, bãi cát và mỹ nữ..." Brock cười hắc hắc.
"Chắc là có rất nhiều Pokémon hệ Nước nhỉ?" Misty cũng sờ cằm.
"Poké Ball bí ẩn à, cháu muốn đi!" Ash cũng đăng ký.
"Vậy thì tốt quá!!" Giáo sư Oak mỉm cười thở phào, không ngờ Ash còn đáng tin cậy hơn cả cháu ruột của mình.
Mà lúc này —
Chỉ riêng Phương Duyên là bị ba chữ trong lời giáo sư Oak thu hút.
"Giáo sư Oak, xin mạn phép hỏi một chút, cô Cynthia, nhà thần thoại học mà ông vừa nhắc tới, có phải là vị Quán Quân đó không ạ?" Phương Duyên nắm chặt tay, hỏi.
"À đúng vậy, chính là cô Cynthia đó." Giáo sư Oak nói.
"Quán Quân, là ai vậy?" Ash ngơ ngác hỏi.
Mọi người liếc nhìn Ash, tên này ngốc thật à.
Nhưng nghĩ đến Ash ngay cả bảng khắc chế thuộc tính còn học không thuộc, mọi người cũng thấy bình thường trở lại.
"Cynthia... Cynthia..." Brock lẩm nhẩm cái tên này hai lần rồi trợn to mắt.
Sau đó, cậu cao giọng lên mấy lần, nói: "Cái gì!!! Vị nữ thần chiến đấu xinh đẹp đó sắp đến đây sao??"
"Rốt cuộc là ai vậy chứ." Ash hỏi.
"Đồ ngốc, Cynthia là Quán Quân của Liên Minh Sinnoh, là một nhà Huấn Luyện có thực lực ngang ngửa với thần tượng của cậu, anh Lance đấy. Quan trọng nhất là, trong bảng xếp hạng mỹ nhân của tớ, cô ấy đứng ở vị trí rất cao đấy..." Brock cười gian xảo nói.
Misty đứng bên cạnh dĩ nhiên cũng không xa lạ gì với cái tên này, mặc dù đối tượng cô muốn thách đấu là Tứ Thiên Vương hệ Băng của Liên Minh Indigo, cô Lorelei, nhưng cô cũng vô cùng ngưỡng mộ Cynthia, vị Quán Quân nữ trẻ tuổi nhất này.
"Quán Quân à — vậy tức là một nhà Huấn Luyện rất lợi hại rồi, hơn nữa còn là nhóm mạnh nhất." Ash sáng mắt lên: "Người như vậy đến đây làm gì ạ?"
Giáo sư Oak cười nói: "Ngoài danh hiệu Quán Quân ra, cô Cynthia còn là một nhà thần thoại học. Ash à, các cháu còn nhớ ba con Pokémon siêu cổ đại khổng lồ xuất hiện ở thị trấn Pallet trước đây không??"
"Nhớ ạ!" Ash, Brock và Misty đồng thanh đáp.
Alakazam khổng lồ, Gengar khổng lồ, Jigglypuff khổng lồ, ba con Pokémon siêu cổ đại được hồi sinh này, cả ba người họ đều đã tận mắt chứng kiến.
Có thể nói, họ là những người đã tự mình trải qua.
"Vật phẩm từ di tích siêu cổ đại lần trước, có lẽ đã được tiến sĩ White, một thiên tài đã giải mã được bí ẩn của văn tự cổ, lấy đi rồi. Sau đó, cô ấy đã tiến hành một loạt nghiên cứu nhưng không thu được kết quả gì, vì vậy muốn mời ta cùng nghiên cứu. Mà cô Cynthia biết được chuyện này cũng rất hứng thú với văn minh siêu cổ đại, thế nên chúng ta đã hẹn ngày mai cùng nhau nghiên cứu..."
"Nhưng ta thật không ngờ... Ta cứ tưởng cô Cynthia chỉ hứng thú với thần thoại và lịch sử của vùng Sinnoh thôi, không ngờ cô ấy đột nhiên cũng có hứng thú với văn minh siêu cổ đại, lẽ nào trong đó có mối liên hệ gì sao." Giáo sư Oak tò mò nói.
"A a a... Mấy cái đó không quan trọng ạ, giáo sư Oak, sao ông không nói sớm cho cháu biết là có Quán Quân sắp đến!!" Ash sốt ruột nói: "Giáo sư Oak, cháu có thể xuất phát trễ hai ngày được không ạ!! Cháu muốn gặp... không đúng, muốn thách đấu với cô Cynthia này!!"
Quán Quân của Liên Minh Sinnoh ư? Một nhà Huấn Luyện còn mạnh hơn cả anh Phương Duyên, người cũng đến từ nơi đó? Ash cảm thấy hừng hực khí thế!
"Ừm..." Giáo sư Oak kinh ngạc.
Cháu? Khiêu chiến Cynthia?
Giáo sư Oak im lặng, đừng nói là nhóc con như cháu, ngay cả Lance đến cũng chưa chắc thắng được đâu.
Dù sao vị đó cũng là thiên tài chiến đấu được công chúng cho là có khả năng cạnh tranh danh hiệu "Quán Quân mạnh nhất".
Brock và Misty cũng khinh bỉ nhìn Ash, tên nhóc thối tha này, lại không biết trời cao đất dày.
"Cái này thì không sao, dù sao chuyện về GS Ball cũng không gấp lắm, cháu vừa mới tham gia xong đại hội Indigo, nghỉ ngơi hai ngày cũng được, chỉ là cô Cynthia..."
"Thực lực của cô ấy rất mạnh đấy." Giáo sư Oak chân thành nói.
"Cũng chính vì thực lực rất mạnh nên mới muốn thách đấu chứ ạ." Sau khi câu hỏi của mình được xác nhận, Phương Duyên đứng một bên cũng lặng lẽ lên tiếng.
Nghe vậy, mọi người nhìn về phía Phương Duyên, cũng thấy được chiến ý trong mắt cậu.
"Đúng vậy, cũng chính vì rất mạnh nên mới muốn thách đấu!" Ash tán thành: "Anh Phương Duyên nói đúng."