Mấy ngày liền trôi qua.
Thứ năm.
Sau khi thu dọn hành lý đơn giản, Cảnh Hòa dẫn theo đám nhóc chuẩn bị lên đường.
Anh đã báo cáo với phòng giáo vụ, sau khi biết anh đi hỗ trợ điều tra viên, chủ nhiệm phòng giáo vụ Minamo không chút do dự “cho phép”.
Thực tế, Cảnh Hòa cũng chỉ nói một tiếng cho phải phép, vì mấy ngày sau anh không có tiết dạy.
Về phần điểm đến của chuyến đi này.
Đương nhiên là thành phố Blackthorn, vùng Johto.
Ban đầu, Lance tỏ ý có thể đến đón anh.
Và tự tin tuyên bố rằng với Dragonite, Charizard, Aerodactyl, việc đón anh đi đi về về giữa Johto và Hoenn rất nhanh.
Dù sao thì Hoenn cũng nằm ở phía tây của vùng Johto, khoảng cách không xa.
Long Vương đón ta về Johto, nắm quyền gia tộc Dragon Tamer?
Những ý nghĩ kỳ lạ cứ thoáng qua trong đầu.
Cảnh Hòa không chút do dự từ chối.
Vẫn là không nên làm lãng phí thời gian quý báu của điều tra viên ngôi sao, anh tự mình đi máy bay đến Johto là được rồi.
Trời trong xanh, vài chú Starly lười biếng bay lượn trên bầu trời xanh thẳm.
Cảnh Hòa kéo vali, bên cạnh có một con Haunter lơ lửng, đến sân bay Rustboro.
“Owu.”
Alolan Vulpix lim dim mắt nằm trên vali kéo, dáng vẻ vô cùng thảnh thơi.
Tinkatuff vác búa thì phồng má, có vẻ không vui lắm.
Để nó treo vali lên búa không phải tốt hơn sao?
Không được rèn luyện, không vui.
Lên máy bay, Cảnh Hòa dặn đi dặn lại Tinkatuff đừng có ý đồ gì với máy bay, sau đó nhắm mắt lại.
Hoenn cách Johto không xa, cũng không cần bay quá lâu.
Bữa ăn trên máy bay trong thế giới Pokémon khá thịnh soạn, không chỉ có thức ăn cho người mà còn cung cấp cả thức ăn cho Pokémon.
Haunter vươn dài lưỡi liếm một vòng, đồ ăn đã sạch bong, sau đó cùng Tinkatuff nhìn Alolan Vulpix với ánh mắt mong chờ.
“Owu.”
Alolan Vulpix bất đắc dĩ thở nhẹ ra một hơi.
Đồ uống của chúng lập tức biến thành đồ uống lạnh.
Hai nhóc cụng ly, cùng nhau uống một ngụm lớn đầy sảng khoái.
Khi máy bay tiến vào vùng Johto, nó gặp phải một trận chao đảo.
Sự rung lắc dữ dội đã đánh thức Cảnh Hòa đang nhắm mắt nghỉ ngơi.
Nhìn ra ngoài cửa sổ, anh thấy một bóng dáng màu cam vụt qua với tốc độ cực nhanh.
‘Vác máy quay phim à?!’
Cảnh Hòa giật nảy mình.
Mãi đến khi nhìn thấy thêm vài bóng dáng nữa mới phản ứng lại.
Hóa ra là Fearow phiên bản cấp thấp của Ho-Oh.
May mắn thay, máy bay của Liên Minh không dễ bị phá hủy như vậy, cũng có phương án dự phòng cho các tình huống bất ngờ. Đám Fearow sau khi phát hiện không có cách nào tấn công, đã nhanh chóng rời đi.
Nhưng điều này khiến Cảnh Hòa nhận ra một điều.
Ở thế giới Pokémon, nếu ra ngoài, có hai loại Pokémon nhất định phải chuẩn bị.
Đi máy bay phải mang theo Pokémon hệ Bay có thể chở người, đi thuyền nhất định phải mang theo Pokémon hệ Nước.
Đừng thấy máy bay và tàu thuyền trong thế giới Pokémon có vẻ rất chắc chắn, nhưng tai nạn thì ai mà nói trước được.
Bị đánh thức, Cảnh Hòa cũng không còn tâm trạng nghỉ ngơi, lấy laptop ra chuẩn bị thử viết thêm kịch bản.
Cuốn trước phản hồi khá tốt, nhưng vì yêu cầu đầu tư và độ khó quay phim quá cao nên tạm thời bị gác lại.
Lần này anh định viết một cuốn kinh phí thấp.
Vùng Johto, sân bay thành phố Blackthorn.
Cảnh Hòa xách vali vừa bước ra khỏi sân bay, một bóng dáng quen thuộc đã đi tới.
“Cảnh Hòa!”
Lance mặt mày hớn hở, tiến lên ôm chầm lấy Cảnh Hòa một cái thật chặt, con Dragonite bên cạnh cũng với vẻ háo hức.
Cảnh Hòa sợ hãi vội vàng thoát ra, rồi nhanh tay nhét mấy viên Pokéblock vào miệng Dragonite để đánh lạc hướng nó.
Lúc này Cảnh Hòa mới thầm thở phào nhẹ nhõm.
“Đi thôi, Tiểu Xuân đã chuẩn bị xong rồi!”
Lance vừa nói vừa dẫn Cảnh Hòa đi ra ngoài.
Chuẩn bị?
Chuẩn bị cái gì?
Cảnh Hòa ngẩn người.
Thành phố Blackthorn không phải là một thành phố đặc biệt lớn và sầm uất, vì nó nằm giữa những ngọn núi.
Nhưng người ở thành phố Blackthorn không ít, và cả thành phố tràn ngập “văn hóa rồng” có thể thấy ở khắp nơi, trên đường thậm chí còn có thể thấy một số người mang theo Pokémon hệ Rồng.
Đối với thế giới bên ngoài, Pokémon hệ Rồng quý hiếm, nhưng ở thành phố Blackthorn dường như không có gì đáng ngạc nhiên.
Tuy nhiên.
Huấn luyện một con Pokémon hệ Rồng và nuôi một con Pokémon hệ Rồng là hai khái niệm khác nhau.
Vừa đi, Lance vừa kể cho Cảnh Hòa nghe về những phát hiện điều tra của mình trong mấy ngày qua.
“Tôi phát hiện ra dấu vết của Team Rocket gần Lake of Rage.” Lance vẻ mặt nghiêm trọng.
Team Rocket luôn là một vấn đề lớn gây khó khăn cho Liên Minh Kanto và Liên Minh Johto, đối với việc xử lý và đối phó với Team Rocket khổng lồ, ngay cả Liên Minh Kanto và Johto hùng mạnh cũng nhất thời không nghĩ ra cách.
Và với tư cách là điều tra viên của Liên Minh Kanto, Lance đương nhiên không lạ gì Team Rocket.
Quả nhiên.
Cảnh Hòa thầm nghĩ.
“Nhưng mà...”
Lance lại có chút do dự.
“Thực ra gần đây Team Rocket đã có một thời gian không hoạt động nhiều, không biết chúng lại đang âm mưu gì.”
Chuyện đó phải hỏi lão đại Giovanni.
“Nói về Lake of Rage đi, cậu đã phát hiện ra gì?” Cảnh Hòa hỏi.
Lance hoàn hồn, nhớ ra Cảnh Hòa là người Hoenn, Team Rocket cũng là chuyện anh cần lo lắng, liền nói:
“Khi tôi điều tra đến nơi thì người của Team Rocket đã rút lui, nhưng tôi phát hiện ra các thiết bị từ trường đặc biệt xung quanh Lake of Rage.”
“Từ trường?”
“Tác dụng cụ thể là gì, tôi đã mời một chuyên gia, nhưng tôi đoán Gyarados trở nên như vậy, có lẽ không thoát khỏi liên quan đến những thiết bị này.”
“Gyarados đâu rồi? Gần đây tình trạng thế nào?”
“Vẫn... như cũ.”
Trong lúc hai người trao đổi, họ đã đến trước cửa Blackthorn Gym của thành phố Blackthorn.
Cảnh Hòa: “?!”
Kanto, thành phố Viridian, căn cứ Team Rocket.
“Lão đại, theo thông tin tình báo mới nhất, thầy Cảnh Hòa vừa đến thành phố Blackthorn của Johto, có lẽ là do Lance mời đến.” Matori báo cáo tình hình cho Giovanni.
Nghe vậy, Giovanni ngẩng đầu, tiện tay cầm một miếng bánh quy trên bàn nhét vào miệng.
“Ừm.” Hắn gật đầu ra vẻ suy tư, “Là vì chuyện ở Lake of Rage à?”
“Chắc là vậy.”
Thấy Giovanni ăn bánh quy, Matori hai má hơi ửng hồng, tiếp tục báo cáo:
“Nhưng nhân viên ở Lake of Rage đã rút lui ngay lập tức, cho dù họ có tìm thấy gì cũng không thể truy ra được chúng ta.”
Nói ra thì.
Thực ra chuyện ở Lake of Rage, ít nhiều cũng có liên quan đến Cảnh Hòa.
Mewtwo lại một lần nữa phá hủy một phần mạng lưới nội bộ của Team Rocket, và vì năng lực của Mewtwo ngày càng mạnh, nên lần này mức độ sập mạng cũng lớn hơn, thậm chí ảnh hưởng đến một phần mạng lưới của Team Rocket ở vùng Johto.
Lake of Rage là một trong số đó.
Nhưng Giovanni thực ra cũng không mấy quan tâm đến điều này.
Kế hoạch R ở Lake of Rage chỉ là một phần trong vô số kế hoạch của Team Rocket, mục đích là để nghiên cứu ảnh hưởng của từ trường và sóng âm đối với Pokémon, thử dùng từ trường và sóng âm để kiểm soát Pokémon.
Đây vốn là một trong nhiều phương án dự phòng mà Giovanni đã chuẩn bị để kiểm soát Mewtwo.
Nhưng bây giờ Mewtwo đã ở trạng thái “có thể kiểm soát”, vậy thì dự án Lake of Rage cũng trở nên có cũng được, không có cũng chẳng sao.
“Những gì cần cắt bỏ thì cắt bỏ nhanh đi, dặn Archer và những người khác gần đây an phận một chút.” Giovanni nói.
“Vâng!”
Nhẹ nhàng vuốt ve Persian, Giovanni từ từ nở nụ cười, lại nói:
“Nếu đã đến Johto, vậy thì Matori, cô hãy đi gặp vị cán bộ còn chưa biết chuyện của chúng ta đi.”
“Hả?”
Matori ngẩn người.
Gặp thầy Cảnh Hòa?
Cô lập tức phản ứng lại, “Thuộc hạ cần làm gì ạ?”
Dưới cặp kính gọng tròn, ánh mắt cô khẽ lóe lên.
Có cần bắt thầy Cảnh Hòa về không?
Nghĩ thôi đã thấy hơi phấn khích rồi!
“Gặp cậu ta, có thể khéo léo tiết lộ thân phận của cô một cách không dấu vết, xem cậu ta phản ứng thế nào.” Giovanni chậm rãi nói.
Không bắt à...
Vẻ thất vọng trong mắt Matori thoáng qua.
Sau đó cô như nghĩ đến điều gì, nói: “Nhưng... lỡ như bị điều tra viên Lance kia biết được gì đó...”
“Ta sẽ để Koga đi cùng cô.”
Gym Leader của thành phố Fuchsia, Koga, là một ninja, mà thị trấn Mahogany của Johto lại là quê hương của ninja, đi một chuyến cũng có lý do thích hợp.
“Vâng!”
Có Koga ở đó thì sẽ rất an toàn.
“Đúng rồi.” Matori lướt trên máy tính bảng, lấy ra một tập hồ sơ, “Lão đại, đây là danh sách những sinh viên tốt nghiệp xuất sắc đợt này.”
Không biết là vô tình hay cố ý, Matori nhấn mạnh hai chữ “xuất sắc”.
Giovanni nhận lấy máy tính bảng, ánh mắt thờ ơ lướt qua danh sách.
“Hửm?”
Cuối cùng, ánh mắt dừng lại ở ba cái tên.
Nhấp vào là một tấm ảnh.
Một vẻ phức tạp thoáng qua trong mắt Giovanni.
“Ba người họ...”
Thấy Giovanni nhấp vào tấm ảnh, Matori định nói gì đó, nhưng bị Giovanni ngắt lời:
“Lần này họ sẽ đi cùng cô.”
“C-Cùng nhau?”
Giovanni đặt máy tính bảng xuống, không giải thích gì thêm.
Thấy vậy, Matori chỉ có thể đáp:
“Vâng! Thuộc hạ đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!”
“Cậu đùa tôi à?”
Trước cửa Blackthorn Gym, nghe xong lời giải thích của Lance, Cảnh Hòa giật giật khóe mắt, hỏi.
Đối với điều này, Lance cũng chỉ có thể cười gượng hai tiếng:
“Không còn cách nào khác, đây là quy tắc do trưởng lão đặt ra, chỉ những người đã thách đấu với Gym Leader đương nhiệm và được Gym Leader công nhận mới có tư cách vào ‘Dragon's Den’...”
Đây chính là lý do Lance dẫn Cảnh Hòa đến đây, và trước đó nói “Tiểu Xuân đã chuẩn bị xong”.
Cảnh Hòa trợn mắt.
“Cậu trực tiếp mang Gyarados ra ngoài không phải là được rồi sao?”
“Nói thì nói vậy.”
Lance vỗ vai Cảnh Hòa.
“Nhưng sức phá hoại hơi khó kiểm soát, hơn nữa cậu không muốn vào ‘Dragon's Den’ xem thử sao?”
Thực ra, để vào “Dragon's Den” không chỉ cần thông qua việc thách đấu Gym.
Phải nói rằng, thách đấu Gym chỉ là một trong những điều kiện, Lance cũng đã xin phép các trưởng lão Long tộc, mới giành được cơ hội này cho Cảnh Hòa.
“Không muốn.”
Cảnh Hòa lắc đầu.
Lance: “...”
“Thôi được, cũng có chút muốn.” Cảnh Hòa thẳng thắn nói.
Thật lòng mà nói, dù là một người hâm mộ Pokémon kỳ cựu ở kiếp trước, hay là một nhà huấn luyện hiện tại, đối với “Dragon's Den” bí ẩn của thành phố Blackthorn, ít nhiều cũng có chút tò mò.
Hơn nữa, Lance nói cũng có lý, mang Gyarados ra ngoài, nếu gây ra quá nhiều phá hoại thì không hay lắm.
Nghe vậy, Lance bật cười.
“Tôi đã dặn Tiểu Xuân rồi, bất kể thắng thua, đều có thể vào.”
Cảnh Hòa liếc xéo anh một cái đầy bực bội.
Lại không phải cậu đi đánh.
Sau đó nhìn Haunter, Alolan Vulpix đang cuộn tròn thành “bánh mochi tuyết” ngủ trưa và Tinkatuff đang lén lút treo vali lên búa.
Ai đánh đây?
Dù sao cũng chỉ là đi cho có lệ...
Keng...
Cửa lớn của Gym được đẩy ra.
Và Tiểu Xuân đã chuẩn bị sẵn, đứng ở một bên sân đấu.
Thấy Cảnh Hòa bước vào, cô khẽ nhếch mép, cây roi da trong tay “vút” một tiếng.
“Cuối cùng cũng đợi được cậu.”
Cảnh Hòa nhìn Lance đang chạy lon ton sang một bên.
Tại sao lại có cảm giác...
Bị lừa vào đây để giết thế này?
Haunter từ trong bóng của Cảnh Hòa bay ra, đeo cặp kính râm của nó, vô cùng kiêu ngạo hét lên:
“Kekeke! (▼皿▼)”
Đến phá quán đây!