Sau khi nghỉ ngơi thêm một ngày, trời quang mây tạnh, gió hiu hiu.
Sân vận động Castelia ở thành phố Castelia, một sân đấu khổng lồ có sức chứa gần mười vạn khán giả, không còn một chỗ trống.
Vòng bán kết của “Giải Vô địch Thế giới Trẻ” sắp sửa diễn ra tại sân đấu này.
Khí thế khủng khiếp hóa thành từng đợt sóng âm, tiếng hò hét vang dội khắp sân đấu, khán giả thỏa sức bộc lộ sự mong chờ đối với trận đấu và sự ủng hộ dành cho các tuyển thủ.
“Thầy Cảnh Hòa đấu với Steven, trận chiến thầy trò à.”
Flint, người đã dừng bước ở vòng tám người, ngồi cùng Cynthia, Lucian và Aaron.
Trên mặt cậu ta không thấy nhiều vẻ thất vọng sau khi thua trận, ngược lại là một bộ dạng hóng hớt.
Trận chiến thầy trò đấy.
Trận chiến chỉ xếp sau trận chiến vợ chồng, nghĩ thôi đã thấy kích thích.
Trong đầu Flint hiện lên không ít những “điển cố lịch sử” mà Lucian từng kể cho cậu nghe, về những cuộc so tài thầy trò, thậm chí có thể nói là “trận chiến thí sư” v. v.
“Thật không biết thầy Cảnh Hòa và Steven-san, rốt cuộc ai lợi hại hơn.” Lucian cũng nói.
Sau đó họ cùng nhìn về phía Cynthia.
Phát hiện cô đang ăn kem, từng miếng nhỏ liếm láp, ra vẻ không nghe thấy họ đang nói gì.
Flint, người đã thất bại trong việc thách thức vị trí “lão đại”, hoàn toàn không có ý thức của một kẻ thách thức, mở miệng muốn nghe ý kiến của Cynthia.
“Đại tỷ… ưm ưm ưm!”
Nhưng lời còn chưa nói ra, miệng đã bị Lucian bịt lại.
“Cậu không thấy đại tỷ đang ăn kem à? Đừng làm phiền cô ấy!” Lucian hạ giọng nói.
“Hử?”
“Cậu quen đại tỷ lâu như vậy rồi, chẳng lẽ không biết đại tỷ lúc vui sẽ ăn kem, lúc không vui cũng sẽ ăn kem, lúc có áp lực hay lo lắng lại càng ăn kem sao?”
Flint chớp chớp mắt.
Thế chẳng phải là lúc nào cũng ăn à?
Có thường xuyên đến vậy không?
Hơn nữa, Lucian, cậu quan sát có hơi quá kỹ rồi đấy?
Flint bị bịt miệng không hỏi được, nhưng Lucian nhanh chóng nói tiếp:
“Nhưng bất kể là lúc nào, làm phiền đại tỷ ăn kem, không có chuyện gì thì thôi, nếu kem bị rơi…”
“Sẽ thế nào?” Flint gạt tay Lucian ra.
Lucian khẽ ngẩng đầu, lộ ra vẻ bi thương: “Đó là một mùa thu lạnh lẽo, lần đầu tiên tôi gặp đại tỷ…”
“Vậy rốt cuộc Cảnh Hòa và Steven, ai sẽ thắng đây…”
Lucian đang hồi tưởng cảm khái, bên cạnh vang lên một giọng nói xa lạ.
Mấy người quay đầu nhìn lại, mới phát hiện ra là…
“Thiên Vương Drake?!”
Lại là Thiên Vương Drake… sao lại chạy đến Unova rồi?
“Nghe nói Cảnh Hòa và Steven sắp đấu, vừa hay tôi không có nhiệm vụ trên biển, nên trôi dạt qua đây.” Drake cười ha hả nói.
Trôi, trôi dạt qua đây?
Ngài thật rảnh rỗi.
Nhưng Lucian lại như thấy được tương lai, tương lai của Flint, và tương lai của chính mình…
Drake chép miệng hai cái.
“Cảnh Hòa, Steven… còn có Wallace nữa, ai, lúc nào cũng có những phiền não này nọ…” ông ta lộ ra vẻ “phiền não hạnh phúc”.
Cũng may lúc này Thiên Vương Bertha của Sinnoh không có ở đây, khiến Drake bớt đi một chút cảm giác khoe khoang.
Nhưng Lucian và Steven bọn họ vẫn nghe ra được ý trong lời của Drake.
Chẳng phải là khoe thầy Cảnh Hòa và Steven lợi hại sao?
Hừ, thầy Cảnh Hòa có thuộc về Hoenn của các người hay không, còn khó nói đấy… Lucian liếc nhìn Cynthia, trong lòng lẩm bẩm.
Ngoài Thiên Vương Bertha, cậu ta có lẽ là người mong muốn Cảnh Hòa gia nhập Liên minh Sinnoh nhất.
Theo những gì Lucian biết, các khu vực khác cậu không rõ, nhưng ở Sinnoh, sau khi “Giải Vô địch Thế giới Trẻ” lần này kết thúc, Liên minh Sinnoh sẽ tiến hành thay đổi thế hệ.
Điểm này cậu ta chắc chắn, vì Liên minh Sinnoh vốn thực thi chính sách trẻ hóa tầng lớp lãnh đạo.
Có lẽ…
“Đến rồi đến rồi, Steven-san!”
Trên khán đài, vang lên tiếng reo hò.
Steven trong bộ vest chỉnh tề bước ra từ lối đi của tuyển thủ, tiếng reo hò bên tai không hề ảnh hưởng đến nụ cười ôn hòa trên mặt cậu.
Đối với trận đấu hôm nay, cậu đã mong chờ quá lâu, cuối cùng cũng có thể đấu với thầy, thắng thua thực ra đã không còn quan trọng.
Cậu chỉ muốn cho thầy Cảnh Hòa thấy, sự gắn kết giữa cậu và Pokémon của mình hiện nay, cho thầy Cảnh Hòa thấy, cậu sau khi không còn mông lung là như thế nào.
“Tiếp theo, chúng ta hãy cùng chào đón tuyển thủ cũng đến từ vùng Hoenn, thầy Cảnh Hòa!”
Bộ vest có phần tương tự Steven, một chiếc mũ phớt không cao không thấp, chiếc kính một mắt đặc trưng, nếu thêm một cây gậy nữa, có lẽ sẽ càng ra dáng hơn.
“Thầy Cảnh Hòa đẹp trai quá!”
“Steven-sama! Thầy Cảnh Hòa! Xong rồi, tôi không biết nên chọn ai…”
“Nhớ kỹ một câu, có Cảnh chọn Cảnh, không Cảnh chọn Ngô!”
“…”
Dưới ánh mắt và tiếng reo hò của vạn người cùng ánh đèn sân khấu, Cảnh Hòa và Steven hai người đi đến hai bên sân đấu.
Đến bán kết, sân đấu không còn là ngẫu nhiên nữa mà là sân đấu thông thường cố định, xem như giảm bớt yếu tố sân bãi ảnh hưởng đến trận đấu.
Về thực lực mạnh yếu của hai người, chưa đánh qua thật sự không ai có thể đưa ra phán đoán chính xác.
Nhưng đối với thuộc tính Pokémon mà hai người chuẩn bị, và ưu nhược điểm thuộc tính của nhau, vẫn có thể làm một vài phân tích.
“Nhìn chung, thầy Cảnh Hòa chỉ cần linh hoạt sử dụng tốt năng lực của Ceruledge và Urshifu, thì khi đối mặt với Steven, tương đối sẽ có ưu thế hơn.” Lorelei khẽ đẩy gọng kính.
Ceruledge hệ Lửa đối với những Pokémon hệ Thép của Steven khá nguy hiểm.
Nhưng Pokémon của Steven không chỉ có hệ Thép, hệ Đá và hệ Đất cũng sẽ gây ra mối đe dọa cho Ceruledge hệ Lửa.
Còn Urshifu hệ Giác Đấu, lại có mối đe dọa lớn đối với phần lớn Pokémon hệ Thép và hệ Đá.
Vậy nên suy cho cùng, việc sử dụng Urshifu rất quan trọng.
“Nhưng Steven cũng không phải không có ưu thế, ít nhất Alolan Ninetales của Cảnh Hòa sẽ rất khó khăn.” Lance dựa vào lan can, cười nói.
Alolan Ninetales hệ Băng và hệ Tiên yếu thế gấp bốn lần trước hệ Thép, rất dễ bị Steven nhắm vào.
Nhưng lời này nghe vào tai Lorelei, ít nhiều có chút… ý vị bị nhắm vào.
“Xì…”
Lorelei cười khẩy một tiếng, quay đầu đi, lười để ý đến gã này.
Lance lắc đầu, cũng không chấp nhặt với cô, chỉ không nhịn được lẩm bẩm một tiếng: “Bà già…”
Chằm chằm!
Lorelei đột ngột quay đầu lại.
“Lance chim ngốc, có giỏi thì đừng chạy!”
“Hẹn gặp lại!”
Trên sân.
“Xin hai tuyển thủ, chuẩn bị sẵn sàng!” Trọng tài mặc đồ bảo hộ cưỡi Aegislash ra hiệu cho hai tuyển thủ.
“Thầy.”
Steven mặt đầy nụ cười, tay nắm một quả Poké Ball, “Em đã chờ ngày này, rất lâu rồi.”
“Xin thầy, nhất định đừng giữ lại bất cứ điều gì!”
Không ngờ Steven cậu cũng có “máu phản” à… Cảnh Hòa thầm phỉ nhổ.
Nhưng hắn cũng lấy ra quả Poké Ball đầu tiên của mình, khẽ gật đầu nói:
“Cứ toàn lực tấn công đi, Steven!”
Dù sao cũng phải đánh, thua người không thua mặt, khí thế của Cảnh Hòa không hề yếu hơn Steven đang hừng hực khí thế thách đấu.
Nghe vậy, Steven ánh mắt ngưng lại, nụ cười trên mặt càng rạng rỡ hơn, không chút do dự ném ra Poké Ball của mình.
“Vậy thì, chính là nó! Lên nào, Cradily!”
Trong ánh sáng đỏ, xuất hiện một Pokémon màu xanh lá cây có hình dáng giống thực vật.
Trên đầu, cổ và thân của nó có những dấu hiệu màu vàng khác nhau, dưới miệng hình lưỡi liềm là đôi mắt của nó, tám xúc tu màu hồng bao quanh gốc đầu, bốn chân trông có vẻ ngắn cũn, nhưng lại như thể hút chặt nó vào mặt đất.
“Cradily, Pokémon Giun Biển, thuộc tính hệ Đá và hệ Cỏ, là Pokémon hóa thạch được phát hiện và hồi sinh cách đây không lâu, Roto!”
Đây là con Lileep mà Steven từng nhờ Cảnh Hòa chữa trị tâm lý, nay đã tiến hóa thành Cradily, xem như là một trong những Pokémon chủ lực của Steven.
Tuy nhiên, đây cũng là lần đầu tiên Steven triệu hồi Cradily trong “Giải Vô địch Thế giới Trẻ” lần này, trước đó khi đấu với Diantha, Steven cũng không triệu hồi nó.
Đây là giấu bài để chuyên đối phó với mình sao?
Được lắm Steven, cố tình muốn “xử lý” thầy giáo à?
“Gurgle…”
Cradily thấy Cảnh Hòa, tâm trạng dường như rất tốt, khẽ lắc lư thân mình, tỏ ra khá hoạt bát.
Nhớ lại lúc còn là Lileep, chỉ cần thấy một người lạ là không nhịn được mà co rúm lại.
Nhưng bây giờ, dù ở trong một sân đấu lớn như vậy, đối mặt với sự chú ý của bao nhiêu khán giả, Cradily cũng không có chút nào rụt rè.
Nó bây giờ, cũng xem như đã trưởng thành rồi.
Đối với điều này, Cảnh Hòa khá là vui mừng.
Ngay sau đó.
Hắn cũng ném ra quả Poké Ball đã nắm trong tay.
Pokémon xuất hiện theo sau là… Urshifu!
“Horo!”
Urshifu oai phong lẫm liệt vừa xuất hiện trên sân, đã không nhịn được gầm lên một tiếng, một tay hóa chưởng một tay hóa quyền, va chạm vào nhau đồng thời bùng phát ra một luồng khí lãng.
Cuối cùng cũng được ra sân!
Urshifu hiện tại… trong lòng và cơ thể, đều tràn đầy nhiệt huyết.
Chỉ nhìn từ thuộc tính, thực ra hai bên đều có ưu nhược điểm riêng.
Cradily yếu thế gấp hai lần trước hệ Giác Đấu, còn Urshifu yếu thế gấp hai lần trước hệ Cỏ, xem như khắc chế lẫn nhau.
Nhưng Cảnh Hòa, người hiểu rõ đặc tính của Cradily, biết rằng ưu thế thuộc tính thuộc về Steven và Cradily.
Bởi vì đặc tính của Cradily là “Storm Drain”!
“Storm Drain: Pokémon có đặc tính này không bị ảnh hưởng bởi chiêu thức hệ Nước, khi bị chiêu thức hệ Nước đánh trúng, tăng 1 cấp Tấn công Đặc biệt.”
Điều này rất quan trọng.
Dù sao thì Surging Strikes của Urshifu, cũng là chiêu thức hệ Nước, chỉ là chiêu thức hệ Nước liên tục.
Thấy hai tuyển thủ đều đã chuẩn bị xong, trọng tài chính thức tuyên bố.
“Trận đấu bắt đầu!”
Vòng bán kết “Giải Vô địch Thế giới Trẻ”, chính thức bắt đầu!
“Cradily, Sandstorm!” Steven vung tay, lập tức giành thế chủ động, giành lấy thời tiết.
Raihan và Leon lần lượt đấu với thầy Cảnh Hòa, đã cho mọi người biết một bài học, tuyệt đối đừng nhường thế chủ động cho thầy Cảnh Hòa, nếu không… sẽ rất khó đánh, thậm chí có thể hoàn toàn mất đi nhịp độ của mình.
Giành thế chủ động tuy có thể bị phá giải, bị đọc vị, nhưng ít nhất không đến mức hoàn toàn mất đi thế chủ động.
“Gurgle…”
Cradily khẽ lắc lư thân mình, một cơn bão cát dữ dội lập tức xoáy tròn khắp sân đấu, cát vàng bay múa.
Nếu lúc này có khán giả quan sát đủ kỹ, có lẽ sẽ phát hiện ra, dưới chân Cradily, có những rễ cây nhỏ nhưng dày đặc, cắm sâu vào toàn bộ sân đấu.
Vô số hơi ẩm theo rễ cây bị Lileep hấp thụ, sân đấu lập tức trở nên vô cùng khô ráo, thậm chí nứt ra những vết nứt nhỏ.
Storm Drain!
Và sân đấu khô ráo, cộng thêm sự thúc đẩy của Cradily, bão cát càng lúc càng dữ dội, quất vào người đau rát.
Cảnh này người khác có lẽ không nhất định chú ý được, nhưng Cảnh Hòa, người đã dạy Steven phương pháp này… dĩ nhiên là chú ý được.
Hắn không nhịn được nhướng mày.
Lại dám dùng ngay trước mặt mình à?
“Sandstorm? Steven-san cũng bắt đầu dùng thời tiết rồi sao?”
“Nhưng… nói đến thời tiết, Alolan Ninetales của thầy Cảnh Hòa không phải là vô địch sao?”
Bình luận viên trận này là Lance, người đã chạy đi sau khi nói chuyện với Lorelei, quan điểm của anh ta dĩ nhiên khác với khán giả.
“Không, Cảnh Hòa sẽ không thay Alolan Ninetales, vì chiêu Sandstorm này chính là dương mưu của Steven, nếu đổi Alolan Ninetales, Steven chắc chắn sẽ lập tức thay Metagross hoặc Aggron, cậu ta chắc chắn Cảnh Hòa sẽ không thay.”
Alolan Ninetales yếu thế gấp bốn lần trước hệ Thép, lúc này ra sân, rất dễ mất nhịp độ.
Cũng chính vì chắc chắn Cảnh Hòa sẽ không đổi, nên Steven mới chọn mở màn bằng Sandstorm.
Giống như Cảnh Hòa rất hiểu Steven, Steven, với tư cách là học trò, cũng rất hiểu Cảnh Hòa.
Và sự thật là, Cảnh Hòa quả thực không có ý định thay đổi, chỉ ra lệnh:
“Urshifu, Swords Dance!”
“Horo!”
Đối mặt với những hạt cát như những mũi gai nhọn, vẻ phấn khích trên mặt Urshifu không những không giảm đi chút nào, ngược lại càng lúc càng đậm.
Nó vào thế tự do, hai chân trước sau nhảy tưng tưng trên mặt đất.
Trên người mơ hồ vang lên tiếng kim loại của lưỡi kiếm, khí thế điên cuồng tăng lên.
Ánh mắt của Urshifu, dần trở nên sắc bén.
Thay đổi?
Không cần thiết!
Nó đã lâu không ra sân, mọi người có phải đã quên rồi không… dù sao nó cũng là thần thú!