STT 1105: CHƯƠNG 1105: CỔ VIỆT KHÁNH KỊ
Ngoài Hoàng Đô, trên trận pháp, mùi máu tươi nồng nặc lan tỏa, đó là sát khí lưu lại trên người những quân sĩ này.
Nó đậm đặc đến vô cùng, thấm đẫm vào áo giáp, vào da thịt, vào máu huyết, vào cả linh hồn họ, rồi hội tụ lại thành một luồng khí thế kinh thiên động địa, lan ra tám hướng.
Bầu trời biến sắc, gió nổi mây vần. Giờ khắc này, cả vòm trời cũng bị khí tức của họ nhuộm thành một màu u ám, thậm chí còn có những tia chớp chợt lóe lên, rạch ngang không trung.
Trong khoảnh khắc, sát khí ấy hòa cùng tiếng chuông vang vọng từ Hoàng Đô, khắc sâu vào tâm thần mọi người.
Trong đội quân trở về này, người có tu vi yếu nhất cũng là Nguyên Anh, hơn nữa không một ai là kẻ tầm thường, ai nấy đều mang trên mình sát khí kinh người, quanh năm trấn thủ Thiên Môn của Nhân tộc nơi biên cương.
Cuộc đời của họ không giống với đại đa số tu sĩ trong Hoàng Đô. Rất nhiều người trong số họ đã không trở về suốt một giáp tử.
Những năm tháng chinh chiến liên miên và sự thờ ơ với cái chết đã khiến gương mặt ai nấy đều hằn lên một vẻ chết lặng.
Nhưng càng như vậy, sát ý lại càng kinh người, đã trở thành bản năng, dù đang đứng trước Hoàng Đô cũng không cách nào áp chế nổi.
Dường như… ngay cả hoàng quyền trong lòng họ cũng không còn quan trọng đến thế, thứ duy nhất có thể khiến họ gợn sóng chỉ có lá chiến kỳ đang phấp phới ở phía trước quân đội.
Hai lá cờ tung bay, một lá màu vàng óng, thêu hai chữ Cổ Việt.
Một lá màu đen sẫm, tựa như được nhuộm bằng máu tươi, viết hai chữ Trấn Viêm.
Trấn Viêm chính là tôn hiệu của Đệ Nhất Thiên Vương Nhân tộc.
Dưới chiến kỳ, Ngũ hoàng tử vận một thân áo giáp đen, thần sắc bình tĩnh, nhìn về phía Hoàng Đô xa xăm. Hắn đã rời khỏi nơi này được 17 năm.
"Cảnh còn người mất."
Ngũ hoàng tử nhẹ giọng thì thầm. Tiếng chuông thứ chín từ Hoàng Đô vang lên, ngay sau đó, cửa đông Hoàng Đô từ từ mở ra. Các quan viên của Hạ Huyền Ngũ cung gần như đều có mặt để nghênh đón, họ đứng trước cửa, cúi người bái lạy Ngũ hoàng tử.
"Cung nghênh Ngũ hoàng tử!"
Tứ hoàng tử, trong bộ hoàng bào bốn móng, cũng bước ra từ giữa.
Hắn phụng chỉ của Nhân Hoàng, thay mặt hoàng tộc đón ngũ đệ của mình về kinh. Lúc này, vẻ mặt hắn nghiêm nghị, tiến đến trước đại quân của Ngũ hoàng tử một ngàn trượng, cất cao giọng:
"Cổ Việt Khánh Kị, nghe chỉ."
Nghe vậy, Ngũ hoàng tử đang ngồi trên con Hắc Long song thủ, dời mắt khỏi Hoàng Đô, nhìn về phía Tứ hoàng tử. Hắn khẽ nhoáng người, rời khỏi tọa kỵ, quỳ một gối xuống đất.
Đại quân phía sau cũng đồng loạt quỳ lạy, động tác vô cùng ngay ngắn.
Tứ hoàng tử khẽ gật đầu, tay phải vung lên, lấy ra một tấm hoàng bảng.
"Hoàng tử thứ năm Khánh Kị, trấn thủ biên cương có công, võ đức vẹn toàn, lại có tài mưu lược, chăm chỉ học hỏi. Với quốc quân thì hết mực kính cẩn, với phụ mẫu thì hết mực hiếu thảo, với anh em thì hết mực thân ái, với con cháu thì hết mực đoan chính, với thần bộc thì hết mực uy nghiêm... Rất có phong thái của cha, là hình bóng của trẫm."
"Nay ban thưởng cho Hoàng tử thứ năm Khánh Kị được phép bố trí quan thuộc trong vương phủ, hộ vệ tăng thêm vạn người. Khâm thử."
Đọc xong, Ngũ hoàng tử đứng dậy, quân sĩ phía sau cũng đứng lên, im lặng như tượng.
"Chúc mừng Ngũ đệ." Vẻ nghiêm nghị trên mặt Tứ hoàng tử biến mất, thay vào đó là nụ cười ấm áp.
"Phụ hoàng đang đợi ngươi, còn không mau vào tạ ơn?"
Ngũ hoàng tử mặt không cảm xúc, chẳng đáp lời, cứ thế đi thẳng về phía trước. Khi đi ngang qua Tứ hoàng tử, hắn cũng không thèm liếc mắt một cái, cứ thế tiến vào cửa đông, bước lên cầu Thải Hồng.
Về phần quân sĩ sau lưng hắn thì hạ trại ngay trên trận pháp.
Cảnh này khiến Tứ hoàng tử khẽ cau mày, nhưng nụ cười nhanh chóng trở lại trên mặt, hắn mỉm cười đi theo sau Ngũ hoàng tử, tiến về phía hoàng cung.
Trên cầu Thải Hồng, tất cả Thân Vệ khi thấy Ngũ hoàng tử đều bất giác cúi đầu, tỏ lòng tôn kính.
Mà dưới cầu Thải Hồng, hôm nay cũng tụ tập rất đông dân chúng Hoàng Đô. Họ nhìn theo bóng Ngũ hoàng tử trên cầu, không biết ai là người đầu tiên hoan hô, chẳng mấy chốc tiếng hò reo đã vang lên dậy đất, truyền đi khắp tám hướng.
Người không biết rõ tình hình chắc chắn sẽ tưởng đây là đại quân khải hoàn, hoặc là Thái tử xuất hành, lòng dân hướng về rõ ràng đến thế.
Ngũ hoàng tử dừng bước, nhìn về phía đám đông, trầm mặc vài hơi thở rồi cúi người bái lạy dân chúng, sau đó mới tiếp tục đi.
Mãi cho đến khi đi hết cầu Thải Hồng, đứng trước cửa chính hoàng cung, Ngũ hoàng tử nhìn mười một cây nhang khổng lồ sừng sững nơi đó, đặc biệt là khoảng trống nơi cây nhang ở giữa đã biến mất.
Vẻ mặt hắn thoáng chút bi thương.
"Cái chết của lão Thất, tất cả chúng ta đều rất bất ngờ. Lúc đó nó từng yêu cầu dùng Vấn Tiên Chung để tự chứng minh trong sạch."
Giọng nói ôn hòa của Tứ hoàng tử vang lên từ phía sau, ngữ khí đầy tiếc nuối.
Chính là Tứ hoàng tử, hắn lắc đầu đi tới, đứng song song với Ngũ hoàng tử.
Ngũ hoàng tử trầm mặc, dời mắt khỏi nơi đốt hương của đệ đệ, nhìn về phía cánh cổng lớn, cuối quảng trường, nơi có cung điện nguy nga trên bậc thang.
"Vào đi, phụ hoàng cùng các vị đại thần, Thiên Hầu, Thiên Vương, Vực Tôn, đều ở cả bên trong."
Tứ hoàng tử nhẹ giọng nói.
"Thu lại mấy trò vặt của ngươi đi." Ngũ hoàng tử bình tĩnh lên tiếng.
Đây là lần đầu tiên hắn nói chuyện với Tứ hoàng tử sau khi trở về Hoàng Đô.
"Cái chết của lão Thất là chuyện của ta, không cần ngươi phải châm dầu vào lửa."
"Còn việc sắp xếp dân chúng hoan hô dưới cầu lại càng ấu trĩ."
"Ta không phải khải hoàn trở về, mà phụ hoàng đang ở độ tuổi tráng niên, sẽ không dễ dàng nảy sinh lòng nghi kỵ. Ngươi cũng vậy, những người khác cũng vậy, mấy trò hề này không xứng với thân phận của các ngươi đâu."
Ngũ hoàng tử nói xong, ngẩng đầu, sải bước tiến vào hoàng cung.
Lúc này, trong đại điện hoàng cung, Nhân Hoàng đang ngồi ngay ngắn, mười ba vị Thiên Vương cũng đã đến đủ, ngồi ở bên dưới.
Tất cả Thiên Hầu ở Hoàng Đô cũng đều có mặt.
Phía dưới, Thái Tể cùng các quan viên Thượng Huyền ngũ cung xếp thành hàng lối, ai nấy đều nghiêm trang.
Hứa Thanh cũng có mặt trong đại điện, ngồi ở vị trí thuộc về mình, mặt không cảm xúc, mắt nhìn ra cửa lớn.
Hắn nhận được thánh chỉ từ đêm qua, sáng sớm nay đến dự triều hội, đã sớm biết chuyện Thất hoàng tử trở về. Thông qua Ninh Viêm, hắn cũng hiểu rõ hơn về mối quan hệ giữa Ngũ hoàng tử và Thất hoàng tử.
"Anh em cùng một mẹ."
Mối quan hệ như vậy, trong hoàng tộc, ở một mức độ nào đó còn vượt trên tất cả, thậm chí tình cảm cha mẹ đôi khi cũng không bằng thứ tình thân ruột thịt này.
"Ngũ hoàng tử bái Đệ Nhất Thiên Vương làm thầy, là đệ tử duy nhất còn sống của Đệ Nhất Thiên Vương, quanh năm theo Thiên Vương trấn thủ biên cương. Đối với Nhân tộc mà nói, hắn là người có công lao lớn nhất trong tất cả các hoàng tử."
"Chiến lực của hắn trong số các hoàng tử chỉ đứng sau Đại hoàng tử, người mang một nửa huyết mạch Viêm Nguyệt, cũng là một người dũng mãnh thiện chiến."
Những thông tin này, một phần đến từ An Hải công chúa, một phần đến từ Ninh Viêm. Lúc Hứa Thanh đang suy tư thì tiếng hoan hô từ bên ngoài truyền vào, lọt vào tai mỗi người trong đại điện.
Nhưng, không một ai có chút thay đổi sắc mặt, tựa như không hề nghe thấy.
"Xem ra, cũng không hòa hợp với các hoàng tử khác."
Hứa Thanh ánh mắt không gợn sóng, bình tĩnh quan sát.
Không lâu sau, một bóng người hiện ra trong mắt hắn, cũng hiện ra trong mắt tất cả mọi người trong đại điện.
Dáng người cao ngất, dung mạo tuấn tú, phối hợp với một thân áo giáp đen, khiến người vừa đến trông vô cùng anh vũ phi phàm, đặc biệt là dao động tu vi càng thêm rõ rệt.
Đó là khí tức của Quy Hư Tam giai.
Khi bước đi, xung quanh hắn còn có những sợi quy tắc và pháp tắc như ẩn như hiện, khuấy động tám hướng, hóa thành tiếng gió sấm, chính là Ngũ hoàng tử.
Dưới sự chú mục của mọi người, hắn từng bước đi qua hàng ngũ quần thần, xuất hiện trước bậc thang, hướng về Nhân Hoàng đang ngồi trên cao, quỳ lạy xuống, trầm giọng nói:
"Bái kiến phụ hoàng."
Nhân Hoàng khẽ gật đầu.
"Ngươi vất vả rồi."
Ngũ hoàng tử đứng dậy, ánh mắt lướt qua tất cả các Thiên Vương, lại nhìn về phía các Thiên Hầu, chỉ đảo qua chỗ Hứa Thanh chứ không để lộ quá nhiều dao động, rồi tiếp tục hướng về Nhân Hoàng, cúi người bái lạy.
"Phụ hoàng, 17 năm qua, biên cương Viêm Nguyệt nhìn chung ổn định."
"Trong thời gian đó, tổng cộng đã xảy ra 97 cuộc chiến quy mô nhỏ, bản tộc Viêm Nguyệt không xuất hiện, kẻ gây sự đều là các tộc phụ thuộc."
"Dưới sự trấn thủ của Trấn Viêm Vương, tất cả đều đã được hóa giải."
"Nhìn chung, Viêm Nguyệt Huyền Thiên tộc đang bận rộn với việc săn bắn, ý định săn bắn các tộc xung quanh đã giảm đi tương đối so với trước kia."
"Về phần các tộc phụ thuộc xâm nhập cũng chủ yếu nhằm mục đích luyện binh và thăm dò, không có gì đáng ngại."
"Về thương vong, trong 17 năm qua, Viêm Nguyệt biên cương của tộc ta đã có hơn 370.090 người tử trận, danh sách ở đây."
Ngũ hoàng tử nói xong, lấy ra một viên ngọc giản, giao cho thân vệ để dâng lên cho Nhân Hoàng.
"So với trước đây, bất kể là số lần xâm nhập hay số tu sĩ hy sinh đều đã giảm hơn một nửa, điều này đủ để chứng minh kế hoạch dâng lên Thự Quang Chi Dương mà phụ hoàng đã ấp ủ nhiều năm đã tạo ra được mức độ uy hiếp nhất định."
Lời này vừa thốt ra, trên mặt các vị quần thần đều lộ ra ý cười.
"Nhưng... cũng có tin tức bất lợi."
Ngũ hoàng tử trầm giọng nói.
"Thứ nhất, các tộc phụ thuộc của Viêm Nguyệt không biết vì sao mà chiến lực tổng thể có chỗ tăng lên, không phải chỉ một bộ tộc tăng lên, mà là tất cả đều đang mạnh lên với tốc độ không thể tưởng tượng nổi."
"Về lâu dài, điều này rất bất lợi cho tộc ta, hơn nữa việc này có nhiều manh mối, cần Đặc Mệnh ti điều tra."
"Thứ hai, sau mỗi lần đại săn bắn, Viêm Nguyệt đều sẽ lựa chọn một tộc phụ thuộc để đề bạt. E rằng sẽ có tộc phụ thuộc vì muốn giành được cơ hội mà gây chiến, nhằm thu hút sự chú ý."
"Lần này con trở về cũng là để thỉnh tấu phụ hoàng tăng cường binh lực. Trong ba tộc phụ thuộc mạnh nhất của Viêm Nguyệt, tộc Ách Tư dường như đang rục rịch, có ý định dùng Nhân tộc ta để thu hút sự chú ý của Viêm Nguyệt."
"Thứ ba, dị chất trong lãnh thổ Viêm Nguyệt những năm gần đây đã tăng gấp ba lần so với cùng kỳ. Trấn Viêm Vương rất quan ngại về điều này."
"Sau đó, ngài từng nói rằng có lẽ... Viêm Nguyệt đang ấp ủ vị Thần Linh thứ tư!"
Lời này vừa thốt ra, cả đại điện chìm trong tĩnh lặng, trong lòng các vị quần thần đều dậy sóng. Thực sự là tin tức về biên cương ngày thường thuộc hàng tuyệt mật, người biết tường tận không nhiều.
Đối với đại đa số, họ nhiều nhất cũng chỉ biết sơ qua, đây là lần đầu tiên được biết toàn bộ chi tiết như vậy.
Vào lúc các vị quần thần đang có những suy nghĩ riêng, Ngũ hoàng tử kết thúc báo cáo, bái lạy Nhân Hoàng lần nữa.
Theo quy trình thông thường, lúc này hắn nên trở về vị trí của mình trong đại điện, nhưng sau khi bái lạy, Ngũ hoàng tử vẫn chưa rời đi mà nhẹ giọng nói:
"Phụ hoàng, lão Thất làm điều ác, bị Đế Kiếm chém giết, là vì nó đã phạm sai lầm, đáng phải chết!"
"Nhưng, con là anh ruột của nó!"
"Nếu con im hơi lặng tiếng, là hổ thẹn với lương tâm. Mà Nhân tộc ta coi trọng huyết thống, đề cao tình thân, đó mới là nền tảng của một dân tộc."
"Như trong thánh chỉ phụ hoàng đã nói, con đối với anh em hết mực thân ái. Nếu con xem nhẹ tình thân, cũng là đi ngược lại với lý niệm từ nhỏ của mình."
"Cho nên, phụ hoàng, hài nhi muốn thỉnh chiến Hứa Vực Tôn. Bất luận thắng bại, tâm niệm trong lòng cũng sẽ được thông suốt!"
Nói xong, ánh mắt Ngũ hoàng tử quét qua, rồi dừng lại trên người Hứa Thanh.
Trong mắt hắn, một tia sáng lạnh lẽo chợt bùng lên.
"Hứa Vực Tôn, mời!"