STT 1425: CHƯƠNG 1425: QUANG ÂM LÀ LỮ KHÁCH MUÔN ĐỜI
Tại tiểu thế giới nơi từ đường của Lý gia tọa lạc, trong một căn phòng đóng kín.
Bài trí đơn sơ, chỉ có một chiếc bàn, một chiếc ghế, và một chiếc giường gỗ.
Ngoài ra, trên tường treo một bức thư pháp.
"Hắn như một khách hành hương thành kính, mãi mãi tìm kiếm một ngôi thần miếu có lẽ không tồn tại."
. . . . .
Ngoại giới, ngọn lửa vẫn cháy bập bùng.
Bức họa trong lò luyện, dưới sự thiêu đốt của biển lửa, từ từ lóe lên một tia sáng u uất.
Trong mơ hồ, dường như có một âm thanh vọng lại từ bức họa.
"Ta, đã quên điều gì?"
"Là sự tiếc nuối chăng?"
"Hay là câu nói ấy?"
"Có lẽ, ta nên nhờ ai đó, giúp ta nhắn lại một lời."
Âm thanh dần tan biến, bị biển lửa thiêu rụi.
. . . . .
Lửa, càng lúc càng lớn, càng thêm dữ dội.
Chiếc vạc đất phía trên bị nung đỏ rực, dược dịch bên trong cũng dần trở nên sền sệt dưới nhiệt độ cao.
Thỉnh thoảng, những bọt khí nổi lên rồi vỡ tan, hương thuốc lan tỏa khắp căn phòng đơn sơ.
Phòng không lớn, xung quanh đều là những tủ thuốc chứa đầy dược liệu.
Giữa phòng có hai người, một già một trẻ.
Lão giả mặc một bộ trường sam màu xanh đậm, tóc bạc trắng, khuôn mặt hằn lên vẻ dửng dưng của năm tháng, lúc này đang ngồi trên ghế bập bênh, nhìn ra hoàng hôn ngoài cửa, không biết đang nghĩ gì.
Còn thiếu niên thì nhìn lão giả, đợi một lúc lâu không nhịn được mà lên tiếng.
"Sư phụ, tiếp theo thì sao ạ?"
"Tiếp theo cái gì?" Lão giả hỏi lại.
"Câu chuyện ấy ạ, ngài vừa nói, quên đi điều gì, là sự tiếc nuối sao, hay là câu nói ấy? Câu nói ấy là gì ạ? Nhờ người ta truyền lời cho ai vậy? Con có thể truyền giúp!"
Lão giả nghe vậy, ánh mắt rơi vào vạc thuốc bên cạnh.
"Thuốc sắp xong rồi, con lấy ra chia thành từng phần, rồi đi giao đi."
Thiếu niên nghe vậy, vội vàng cầm muôi, múc thứ thuốc sền sệt trong vạc ra, đặt vào một hộp thuốc, rồi cầm lấy chạy ra ngoài.
Vừa bước ra khỏi tiệm thuốc, hắn dừng chân, quay đầu nhìn sư phụ, không nhịn được mà nói.
"Sư phụ, đợi con giao thuốc xong, ngài có thể nói cho con câu đó được không? Con nhất định sẽ truyền lời giúp, con tò mò lắm. Nếu ngài nói cho con, con cũng sẽ cho ngài biết một bí mật."
Lão giả gật đầu.
Thiếu niên tràn đầy mong đợi, cầm hộp thuốc, chạy đi thật xa.
Nhìn bóng thiếu niên khuất dạng, ánh mắt của lão giả trở nên mờ mịt, có chút tan rã.
"Câu nói ấy, là gì... Ta không nhớ nổi."
Lão giả lẩm bẩm.
Một đêm trôi qua.
Thiếu niên rời đi, không trở lại.
Có người nói, đã thấy một vị tiên nhân đưa hắn đi.
Cũng có người nói, đêm tối đã nuốt chửng hắn.
Sau này, trong suốt quãng đời còn lại của lão giả, cũng không gặp lại hắn nữa.
Như thể tất cả chỉ là một ảo giác thoáng qua.
Cho đến mười năm sau, khi lão sắp lìa đời, thỉnh thoảng nhớ lại người đồ đệ nhỏ năm xưa, nhưng ấn tượng cũng đã phai nhạt.
Vì cả đời lão, đều là để nhớ lại câu nói ấy.
Câu nói dường như luôn ở trong ký ức, nhưng dù thế nào cũng không thể tìm ra.
Cuối cùng, vào ngày lão từ giã cõi đời, ký ức của lão hóa thành tro bụi, tan biến vào nhân gian, lúc đó lão mới nhớ ra câu nói kia.
"Thiên địa, là quán trọ của vạn vật..."
"Câu tiếp theo, là gì?"
Lão giả không có câu trả lời.
Thời gian đã mang đi sinh mệnh của lão, cũng mang đi linh hồn của lão, chỉ còn lại một cái xác nằm lại thế gian, được chôn vùi dưới lớp đất.
Trong dòng chảy của thời gian, cơ thể lão hòa vào đất mẹ, không còn phân biệt.
Mà ngoại giới thương hải tang điền, thế giới biến thiên, tòa thành nhỏ trước đây biến thành phế tích, rồi lại trở thành hoang địa.
Không biết đã trải qua bao nhiêu năm...
Cho đến một ngày, một chiếc cuốc được ai đó giơ lên, bổ xuống mảnh hoang địa này.
Ở đây, người ta khai khẩn đất đai, gieo trồng mùa màng, lập nên thôn làng.
Người nông dân chăm chỉ, từ thanh niên trở thành trung niên, rồi cuối cùng cũng thành lão giả.
Trước khi lâm chung, lão bỗng nói với gia đình bên cạnh rằng, lão từng làm quan lớn, từng là thương nhân, cũng từng làm sơn tặc, còn làm thầy thuốc, tất cả đều được chôn ở đây.
Vậy nên, đời này lão cũng muốn được chôn ở đây, để kéo dài một chút thời gian cho tương lai của mình, để sự tiêu tan của linh hồn chậm lại đôi chút.
Lời cuối cùng trước khi chết, mang theo ảo tưởng, có người nghe mà khắc ghi trong lòng, nhưng phần nhiều chẳng ai tin.
Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, hài cốt của lão cũng được chôn vùi dưới lớp đất này.
Lão quá đỗi bình thường, như một giọt nước trong biển cả, và dần dần bị lãng quên theo năm tháng.
Xuân qua thu lại, ngôi làng trở thành huyện thành.
Nhiều năm sau, vào một buổi chiều đông, dưới hoàng hôn, có một vị tu sĩ trung niên đạp gió đến nơi này.
Hắn là tán tu, không tông không phái, một lần tình cờ bước vào một bí địa, nhận được một đạo truyền thừa.
Truyền thừa ấy là một tia tàn hồn.
Để nhận được truyền thừa, cần phải thỏa mãn tâm nguyện của tàn hồn.
Vì vậy, dưới sự dẫn dắt của tàn hồn, hắn đến nơi này.
Trước mảnh đất ấy, tàn hồn từ thân thể hắn bước ra, hóa thành một thiếu niên, lặng lẽ nhìn mảnh đất này, nhìn huyện thành này.
Vật đổi sao dời, đã chẳng còn như trước.
Thành nhỏ năm xưa đã trở nên lớn hơn, tiệm thuốc khi xưa cũng đã trở thành một trường học.
Nhìn những điều ấy, trong mắt thiếu niên mờ đi, dường như thấy lại đêm tối năm xưa, trong tiệm thuốc ấy, hình bóng người sư phụ đầu tiên của mình, cùng câu chuyện của người.
Đó là chuyện rất lâu rồi, hắn ngỡ mình đã quên.
Khi được người đưa đi, bước vào giới tu hành, hắn cũng đã từng tài năng bộc phát, từng có cuộc đời của chính mình.
Cuộc đời ấy, trải qua bi hoan ly hợp, yêu hận tình thù.
Đã từng đi đến đỉnh cao nhất định, nhưng cuối cùng vẫn lụi tàn. Trong những năm tháng làm tàn hồn, hắn nhận ra điều vĩnh cửu nhất trong hồi ức của mình, lại chính là cảnh tượng năm đó.
Hắn muốn biết, câu mà sư phụ chưa kịp nói ra, rốt cuộc là gì.
Bởi vì...
Bí mật mà hắn chưa kịp nói ra năm xưa, là những lời của sư phụ, thực ra trước khi hắn trở thành học đồng của tiệm thuốc, đã từng xuất hiện trong giấc mơ của hắn.
Hắn không rõ nguyên do, nhưng bây giờ... hắn muốn tìm hiểu.
Và hắn càng ngày càng cảm thấy, câu mà sư phụ chưa kịp nói ra, rất quan trọng.
"Linh hồn của ta đã tiêu tan đi rất nhiều, giờ đây tàn hồn này cũng chẳng thể trụ được bao lâu nữa... Nhưng ta có một cảm giác mãnh liệt, nếu trước khi tiêu tan ta không tìm được câu trả lời, thì sẽ không còn lần sau nữa."
Trong tiếng lẩm bẩm, ánh mắt hắn rơi vào trường học.
Trong trường, có một vị giáo thư tiên sinh, cùng bảy học đồng.
Lúc này, bầu trời đỏ rực, dưới ánh hoàng hôn, từng học đồng lần lượt cúi đầu từ biệt.
Còn giáo thư tiên sinh, cũng đang chỉnh trang lại y phục, chuẩn bị rời đi, nhưng một học đồng vốn đã rời đi, lại đi mà quay lại, đứng ở cửa ra vào.
Tiên sinh dừng bước, nhìn qua.
Học đồng cúi đầu lạy một cái.
"Tiên sinh, con có một vấn đề, do thời gian không đủ, không tìm được câu trả lời. Khi sắp tiêu tan gặp được tiên sinh ở đây, nên con muốn hỏi, xin tiên sinh giải đáp giúp con."
Tiên sinh trầm mặc, một lúc lâu sau mới chậm rãi mở lời.
"Ngươi nói đi."
"Tiên sinh có biết, luân hồi là gì không?" Đồng tử ngẩng đầu, đôi mắt đen láy.
Tiên sinh nhíu mày.
"Ngươi là phi phàm, còn ta chỉ là phàm tục, sao lại hỏi ta về luân hồi?"
Đồng tử lắc đầu, đôi mắt đen láy lúc này dường như đã trở nên mờ mịt, xuất hiện sự hoang mang.
"Luân hồi mà con hiểu và nhận thức, là một lần rồi lại một lần chuyển thế, một kiếp chấm dứt mới có một kiếp bắt đầu. Nhưng con càng ngày càng cảm thấy, dường như luân hồi không phải như vậy. Có khả năng hay không... rất nhiều người con từng gặp đều là chính con trong vòng luân hồi?"
"Tất cả những điều này khiến con bối rối, xin tiên sinh giải đáp, tùy ý... tùy tiện nói một chút gì đó, cũng được."
Đồng tử lẩm bẩm.
Tiên sinh nhắm mắt, không nói gì.
Thời gian trôi đi, nửa canh giờ sau, khi hoàng hôn sắp bị màn đêm thay thế, màu đen trong mắt đồng tử cũng tiêu tan hơn nửa, tiên sinh mở mắt.
"Ta không biết luân hồi là gì, nhưng nếu phải định nghĩa hai chữ này, ta nghĩ... nó có lẽ là một quá trình trải nghiệm, là đi thuyền trên biển Thâm Uyên, là tìm kiếm ánh sáng trong hắc ám."
"Quá trình này không thể không có cái giá phải trả, vậy nên cái giá của luân hồi hết lần này đến lần khác, có lẽ là sự xóa sổ của bản thân."
"Về tình huống ngươi nói, rằng những người ngươi gặp đều là chính ngươi trong luân hồi, theo ta, có thể đây là sự tự cứu trong quá trình bị xóa sổ."
"Từ bỏ sự xóa sổ từng lần một, chọn cách bộc phát toàn bộ cùng một lúc, dùng cách này để tìm kiếm ánh sáng."
"Cho đến cuối cùng, nếu vẫn không tìm thấy ánh sáng, thì linh hồn sẽ thành tro bụi."
Thân thể đồng tử chấn động, đứng ngẩn người. Rất lâu sau, đôi mắt hắn sáng lên, mọi chuyện trong quá khứ hiện về trong đầu, lờ mờ, dường như trong dòng chảy của năm tháng, hắn nghe thấy tiếng lẩm bẩm trước lúc lâm chung của người sư phụ đầu tiên.
Vì vậy, hắn cúi đầu bái lạy, nhẹ nhàng mở miệng.
"Đa tạ, con đã hiểu rồi. Thì ra ý nghĩa của con, là nối liền quang âm, để truyền lại một câu cho tiên sinh."
"Thiên địa, là quán trọ của vạn vật..."
"Câu tiếp theo là gì, xin tiên sinh... tự ngộ. Đây là cơ hội cuối cùng của chúng ta, may mà... sinh mệnh của người vẫn còn đủ."
Nói rồi, màu đen trong mắt đồng tử hoàn toàn biến mất.
Tàn hồn, tiêu tán.
Mà đồng tử cũng tỉnh lại, có phần mơ màng, khi nhìn thấy tiên sinh, trong lòng hắn chợt hoảng hốt, vội vã bái kiến rồi nhanh chóng bỏ chạy.
Chỉ còn tiên sinh đứng đó, trong mắt lộ vẻ mờ mịt, dường như một vài hình ảnh luân hồi vốn thuộc về chính mình, từ trong phong ấn dần dần khôi phục.
Tể tướng của Đại Ninh Vương Triều, trước lúc lâm chung cảm thấy mình đã quên điều gì đó.
Thương nhân Hứa Thiện Nhân, trước khi chết tràn đầy tiếc nuối, điều tiếc nuối không phải là những biến cố cuộc đời, mà là tiếc nuối vì không thể nhớ ra điều đã quên.
Vì vậy, sự tiếc nuối ấy trở thành nỗi đau, lưu lại trong đầu sơn tặc Hứa Sơn, cho đến khi cuối cùng, suốt đời đau đầu của Hứa Sơn, vào lúc chết chợt nhớ ra một câu nói.
Nhưng tiếc thay, hắn không có thời gian để nghiền ngẫm.
Chỉ có thể để lại nó cho lang trung.
Lang trung cả đời truy tìm, nhưng tiếc thay, dưới sự can thiệp của một sức mạnh nào đó, ngay cả hắn ta cũng chỉ có thể nhớ ra vào khoảnh khắc tử vong.
Nhưng may mắn là, hắn đã chuẩn bị sẵn sàng.
Vì vậy, thiếu niên trở thành sợi dây nối liền quang âm cùng luân hồi.
Còn người nông dân khai khẩn ruộng đất, cũng cam nguyện trở thành dưỡng chất, đến vì tương lai chính mình, tranh thủ thời gian.
Cuối cùng, thiếu niên đã đến.
Trước lúc lâm chung, thiếu niên cũng giác ngộ, hoàn thành sứ mệnh, truyền lại câu nói kia.
Đưa nó cho tiên sinh.
Năm nay, tiên sinh ba mươi bảy tuổi.
Sinh mệnh, còn đủ.
Thời gian thấm thoát, thoáng chốc đã ba mươi năm trôi qua.
Tiên sinh đã già, sống ở huyện thành này, chuẩn bị về cõi vĩnh hằng.
Còn các học đồng đã sớm mỗi người một ngả.
Trước lúc lâm chung, chẳng ai quay lại.
Tiên sinh cũng không để tâm, hắn nằm trên giường, nhìn ra ngoài cửa sổ vào hoàng hôn, từng hình ảnh dường như hiện lên trên bầu trời hoàng hôn.
"Quan lại, thương nhân, mãng phu, thầy thuốc, dân thường, tu sĩ... Những luân hồi khác nhau, những trải nghiệm khác nhau, những cuộc đời khác nhau."
"Quả nhiên... Thiên địa là quán trọ của vạn vật, quang âm là lữ khách muôn đời."
"Ta vẫn ở trong dòng quang âm, vẫn là một lữ khách, nhưng không còn mù quáng nữa."
Tiên sinh thản nhiên, một đạo tử quang theo lồng ngực hắn bộc phát, lan tràn toàn thân, bao phủ thế giới.
Linh hồn đã tiêu tán, giờ đây một lần nữa tỏa sáng.
Tiên sinh, nhắm mắt.
Hứa Thanh, tỉnh lại.
Mà luân hồi, vẫn chưa dừng lại.
Nhưng... nó không còn là con thuyền cô độc trôi nổi trên biển Thâm Uyên nữa, nó đã có người cầm lái, trở thành người đưa đò.
Hướng về phía trật tự, lấy thời gian làm mái chèo, chèo thuyền trên dòng sông quang âm.
Tiến về, điểm khởi nguồn của bức họa.