STT 2: CHƯƠNG 02: DỊ CHẤT
"Nếu là người sống, có thể thật sự liên quan đến tử quang... nhưng cũng có thể là một cái bẫy."
Hứa Thanh trầm ngâm, ánh mắt lộ vẻ suy tư.
Những ngày qua ở trong phế tích thành trì này, hắn đã biết quá rõ những sinh vật bị khí tức Thần Linh ô nhiễm, hóa thành dị thú, con nào con nấy đều hung tàn và mạnh mẽ vô cùng.
Nhưng có lẽ là vì Cấm khu chưa hoàn toàn hình thành, nên vào ban ngày, phần lớn những dị thú này đều ngủ say.
Trừ phi là xâm nhập vào nơi chúng ngủ say như lần hắn tìm được thẻ tre.
Nếu không, ngày thường chỉ cần cẩn thận một chút thì cũng không đáng ngại.
So với chúng, Hứa Thanh càng cảnh giác người sống hơn, bởi vì có những lúc, lòng người còn hiểm ác hơn cả hung thú.
Thế là sau một hồi suy tư, ánh mắt hắn dần trở nên lạnh lẽo. Bất kể đó có phải là người sống hay không, có phải là cạm bẫy hay không, hắn đều quyết định sẽ đến khu vực đó một lần nữa.
Chỉ là trước khi đi, cần phải chuẩn bị thật kỹ càng.
Nghĩ đến đây, Hứa Thanh nắm chặt tấm thẻ tre tu hành trong tay.
Mấy ngày tu luyện vừa qua, sự thay đổi của cơ thể đã cho hắn thêm một chút sức mạnh, trong đầu hắn bất giác hiện lên nội dung trên thẻ tre, ngoài công pháp ra còn có phần giới thiệu về tu hành.
Tu hành, được truyền thừa từ thời đại cổ xưa, trước khi Tàn diện của Thần Linh giáng lâm.
Ngày nay tuy đã có nhiều thay đổi, nhưng về tổng thể vẫn kế thừa hệ thống cũ.
Chia làm Ngưng Khí, Trúc Cơ, Kết Đan, Nguyên Anh.
Còn về sau Nguyên Anh, có lẽ vì cảnh giới quá cao nên trên thẻ tre không ghi chép, nhưng nó lại chỉ rõ sự bất đắc dĩ của tu sĩ khi tu hành.
Bởi vì khí tức Thần Linh xâm nhập vào linh năng, khiến linh năng bị ô nhiễm. Sự ô nhiễm này đối với vạn vật chẳng khác nào kịch độc.
Không biết từ lúc nào, mọi người bắt đầu gọi khí tức Thần Linh là dị chất.
Hứa Thanh hiểu rất rõ, cảm giác băng hàn mà mình cảm nhận được khi tu hành trước đó, thực chất chính là do hít phải dị chất lẫn trong linh năng.
Loại dị chất này một khi tích tụ trong cơ thể đến một mức độ nhất định, sẽ khiến tu sĩ bị dị hóa, hoặc là đột ngột chết đi hóa thành mưa máu, hoặc là biến thành dị thú không còn thần trí.
Mà khi Thần Linh mở mắt nhìn về một khu vực, nồng độ dị chất sẽ tăng vọt trong nháy mắt, thực chất chính là đẩy nhanh quá trình biến đổi này mà thôi.
Tu hành, tồn tại hiểm nguy.
Nhưng nếu không tu hành, trong thế giới Mạt Thổ tràn ngập khí tức ô nhiễm của Thần Linh này, tuổi thọ của con người phổ biến giảm xuống, bệnh tật hiểm nghèo liên miên, sống chẳng khác nào trong Cửu U Luyện Ngục, gần như không ai có thể chết một cách yên lành.
Vì vậy, tu hành đã trở thành con đường duy nhất khi không còn lựa chọn nào khác.
Thế là qua vô số năm, con người dựa vào truyền thừa mà diễn biến ra các phương pháp tu luyện qua nhiều thế hệ.
Phương pháp lưu truyền hiện nay là đồng thời với việc hấp thu linh năng, sẽ lợi dụng công pháp để tách dị chất lẫn trong linh năng ra, rồi nén chúng vào một vị trí nào đó trên cơ thể.
Vị trí này được gọi là Dị Hóa điểm.
Do đó, tỷ lệ phân ly dị chất cũng trở thành tiêu chuẩn quan trọng để phân chia ưu khuyết của công pháp.
Mà gần như tất cả các công pháp có tỷ lệ phân ly cao đều do các thế lực lớn hoặc gia tộc nắm giữ, đó là tài nguyên quan trọng của họ. Điểm này, bất kể Thần Linh có giáng lâm hay không, thực chất vẫn không thay đổi.
Tùy vào công pháp tu luyện khác nhau, mức độ phân ly dị chất cũng không giống nhau, khu vực tồn tại Dị Hóa điểm cũng vì thế mà khác biệt.
Nhưng bất kể thế nào, chỉ cần tu luyện thì sẽ có dị chất, sẽ dần dần hình thành Dị Hóa điểm.
Dù trên lý thuyết, Dị Hóa điểm là không thể nghịch chuyển, nhưng vẫn có thể dùng một số loại đan dược để hóa giải, có điều cũng chỉ là chữa phần ngọn.
Về phần phương pháp tịnh hóa hoàn toàn Dị Hóa điểm, thẻ tre cũng có nhắc tới một câu.
Trong thế giới Mạt Thổ, ngoài Nam Hoàng châu ra, vẫn tồn tại một đại lục hùng vĩ hơn, tên là Vọng Cổ.
Nơi đó có khởi nguyên địa của nhân tộc, tuy cũng bị khí tức Thần Linh ô nhiễm, nhưng dường như đã tìm ra được biện pháp có thể tịnh hóa hoàn toàn.
Nhưng hiển nhiên, biện pháp này không thể sản xuất hàng loạt, chỉ có những người cực kỳ tôn quý mới có thể được hưởng.
Tu sĩ tầm thường chỉ có thể ngóng trông chứ không thể cầu.
Còn những tán tu chiếm số lượng đông đảo nhất thì càng không thể nào có được.
Mà công pháp của tán tu phần lớn có mức độ phân ly cực thấp, cho nên không chỉ tu luyện gian nan, mà nguy cơ dị hóa cũng lớn hơn rất nhiều.
Mặc dù tu hành nguy hiểm đến thế, nhưng đối với đại đa số người mà nói, bóng dáng của tu sĩ vẫn thường xuyên xuất hiện.
Ví như Hứa Thanh, hắn biết bây giờ mình cũng có thể được xem là một tán tu.
Dù theo ghi chép trên thẻ tre, tu sĩ của thế giới Mạt Thổ, ai ai cũng đang đi trên một con đường không lối về đầy gian nan và hiểm nguy, giống như phàm nhân bơi ra biển lớn, hướng về bờ bên kia xa xôi không thể chạm tới.
Nhưng thường thường còn chưa kịp nhìn thấy bến bờ trong truyền thuyết, đã kiệt sức mà chết.
Nhưng Hứa Thanh lớn lên từ xóm nghèo, hắn biết quá rõ, một cuộc xung đột, một trận bệnh tật, đều có thể cướp đi sinh mạng con người.
"Cho nên, thay vì lo lắng chuyện dị hóa trong tương lai, chi bằng lo lắng ngày mai có còn sống hay không."
Hứa Thanh thì thầm, sờ lên vết thương trên ngực, nhìn ra sắc trời bên ngoài khe hở.
Lúc này, bên ngoài trời sắp sáng, những tiếng gào thét và âm thanh ai oán cũng đã thưa thớt đi nhiều.
"Nếu mưa máu cứ tiếp tục, mà vẫn không tìm được tử quang, thì phải cân nhắc rời đi, đến các thành trì khác tìm dược thảo." Hứa Thanh cúi đầu nhìn vết thương của mình.
Bởi vì khí tức Thần Linh tràn ngập và mưa máu không ngớt, gần như tất cả vật phẩm trong thành trì đều bị ô nhiễm nghiêm trọng, dược thảo cũng nằm trong số đó, tài nguyên vô cùng khan hiếm.
Hứa Thanh đưa tay ấn nhẹ lên vết thương trên ngực, một ít máu rỉ ra.
Sắc mặt hắn hơi tái nhợt, hít sâu một hơi, cởi lớp áo bên trong áo da, sau đó quấn quanh, buộc chặt miệng vết thương của mình. Xong xuôi, hắn vực lại tinh thần, yên lặng chờ trời sáng.
Không lâu sau, tiếng gào thét và những âm thanh ai oán bên ngoài càng lúc càng giảm bớt.
Cho đến khi hoàn toàn biến mất, Hứa Thanh xuyên qua khe hở, nhận thấy sắc trời bên ngoài đã hửng sáng.
Theo kinh nghiệm của hắn, lúc này đã có thể ra ngoài.
Nhưng hắn không lập tức lên đường, mà đứng dậy hoạt động một chút cho cơ thể đỡ cứng ngắc.
Cho đến khi người ấm lên, hắn mới dời những tảng đá và vật tạp nham chặn khe hở, mượn ánh sáng yếu ớt từ bên ngoài, mở túi da của mình ra, chỉnh lý một phen.
Một con dao găm đầy rỉ sét được hắn buộc vào bên bắp chân.
Cây thiết thiêm đen nhánh được hắn đặt ở vị trí thuận tay nhất.
Còn có một cái đầu rắn, được hắn dùng vải lanh bọc lại, cẩn thận mở ra kiểm tra một chút, rồi lại cẩn thận cất kỹ.
Làm xong những việc này, Hứa Thanh nhắm mắt lại, mấy hơi thở sau đột nhiên mở ra, trong mắt đã tràn ngập vẻ tỉnh táo.
Hắn nhanh chóng chui ra khỏi khe hở, dừng lại ở lối ra.
Sau khi cảnh giác quan sát bốn phía, xác định không có gì đáng ngại, Hứa Thanh đột nhiên lao ra, trong sắc trời dần sáng, hắn đã đến với thế giới bên ngoài.
Hướng về phía trước mà lao đi.
Bởi vì mưa máu không ngừng, mây mù dày đặc, nên bình minh ở đây không nhìn thấy mặt trời, lại càng không có ánh nắng chói chang.
Ánh bình minh mờ ảo như một lão già bệnh tật đầy đốm mồi, ánh mắt đục ngầu của lão dường như vẫn còn lưu lại sương lạnh của màn đêm.
Mà hơi thở lão phun ra, hóa thành gió sớm, thổi đến mùi vị của tử vong, rất lạnh, rất lạnh.
Nếu không khởi động làm nóng người, bị gió thổi qua toàn thân sẽ không tự chủ được mà run rẩy.
Nhưng đối với Hứa Thanh, cơ thể hắn vẫn còn giữ lại hơi ấm từ trước, cho nên không bị ảnh hưởng quá lớn.
Lúc này tốc độ không giảm, hắn lao thẳng đến khu vực hôm qua đã nhìn thấy sự tồn tại nghi là người sống.
Nhìn từ xa, trong thành trì trống trải, thân ảnh Hứa Thanh như một con báo, nhảy vọt trên những bức tường đổ nát khắp nơi, thân pháp như hành vân lưu thủy, không một chút ngưng trệ.
Mà bay lượn cùng hắn, là một đàn chim trời, chỉ là vị trí của chúng rất cao, khó có thể bắt được.
Trong lúc phi nhanh, Hứa Thanh ngẩng đầu nhìn đàn chim trời, liếm môi một cái.
Hắn cũng không biết vì nguyên nhân gì, sau khi Thần Linh mở mắt, chúng sinh vạn vật bị ô nhiễm, gần như toàn bộ đều chết, bao gồm cả thú loại, nhưng duy chỉ có loài chim là sống sót nhiều nhất.
Và những con chim này, chính là mục tiêu săn bắn để giải quyết cơn đói của hắn trong khoảng thời gian này.
Đồng thời, loài chim tuy cũng bị vây trong mưa máu, nhưng chúng dường như có bản năng tìm được những nơi trú ẩn an toàn, như hang đá của Hứa Thanh, trước đó cũng là nhờ theo dấu chim mà phát hiện ra.
Loại nơi trú ẩn này thực tế không phải là an toàn tuyệt đối, chỉ là so với những nơi khác, dường như dễ bị đám dị thú và những thứ quỷ dị bỏ qua hơn.
Trong khoảng thời gian này, Hứa Thanh đã phát hiện ra hai nơi, một là hang đá của hắn, một nơi khác là bên ngoài phủ thành chủ.
Nhưng lúc này hắn chỉ liếc qua bầu trời, rồi thu hồi ánh mắt, khóa chặt một vị trí trong thành trì, càng lúc càng gần.
Rất nhanh, Hứa Thanh đã đến gần khu vực đã quan sát hôm qua. Hắn không đi thẳng qua, mà đi vòng một vòng tìm một chỗ cao.
Sau khi cẩn thận leo lên, hắn nằm xuống, không nhúc nhích, híp mắt lại cố gắng không để lộ ánh nhìn, chậm rãi cúi đầu quan sát.
Vừa nhìn, đồng tử trong mắt Hứa Thanh co rụt lại, hắn lại lần nữa nhìn thấy người hôm qua!
Đối phương tựa vào một bức tường đổ nát ngồi đó, quần áo chỉnh tề, da dẻ bình thường.
Quan trọng nhất là thần thái của hắn, cơ thể của hắn, tất cả mọi thứ của hắn lại giống hệt như lúc Hứa Thanh thấy ngày hôm qua.
Phảng phất như suốt một đêm, đối phương không hề động đậy.
Điều này cực kỳ vô lý.
Nếu đối phương là người sống, màn đêm trong thành trì đầy rẫy nguy hiểm, không thể nào lại làm ngơ với hắn được.
Nếu đối phương là người chết, cái thi thể không bị ô nhiễm này chính là thức ăn ngon nhất của đám dị thú, cho nên cũng không thể nào tồn tại đến bây giờ.
Hứa Thanh im lặng suy tư. Lớn lên từ xóm nghèo, hắn không bao giờ thiếu kiên nhẫn.
Cứ như vậy, dưới cái nhìn chăm chú cẩn thận của hắn, thời gian chậm rãi trôi qua, cho đến khi quá trưa, người kia vẫn không hề nhúc nhích.
Đã đợi ba canh giờ, Hứa Thanh trầm ngâm rồi khẽ giơ tay phải lên, một viên đá nhỏ được hắn nắm trong tay, bắn về phía người kia.
Viên đá này bay rất nhanh, lực va chạm không nhỏ, rơi vào người thân ảnh bên tường đổ, phát ra một tiếng "bịch".
Thân ảnh kia theo đó lay động, rồi như một cái xác ngã sang một bên.
Và ngay khoảnh khắc hắn ngã xuống, một tia sáng tím hiện ra trên mặt đất nơi hắn từng ngồi.
Nhìn thấy tia sáng tím trong nháy mắt, mắt Hứa Thanh lóe lên tinh quang, hô hấp dồn dập.
Bấy lâu nay, thứ hắn tìm kiếm chính là tử quang đã từng giáng xuống thành trì này.
Lúc này, hắn ép mình kiềm chế sự thôi thúc muốn lao qua ngay lập tức, lại cố nén lòng chờ thêm một lát, xác định không có gì đáng ngại, hắn mới đột nhiên lao ra.
Tốc độ nhanh chóng gần như bộc phát toàn bộ sức lực, cả người như một con chim ưng săn mồi, lao thẳng đến chỗ có tử quang.
Sau khi nhanh chóng đến nơi, hắn một tay chộp lấy tử quang, thân ảnh không chút do dự phóng lùi về phía sau.
Toàn bộ quá trình diễn ra cực nhanh, cho đến khi lùi ra xa hơn mười trượng, Hứa Thanh mới thở hổn hển dừng lại, nhìn về phía vật phát ra tử quang trong tay.
Đó là một viên thủy tinh màu tím, óng ánh lấp lánh, có một vẻ đẹp chói mắt.
Tim Hứa Thanh đập thình thịch. Lúc ngẩng đầu lên, hắn nhìn thấy cái xác đã ngã xuống, dường như vì mất đi sự che chở của tử quang, lúc này quần áo đang bị ăn mòn với tốc độ mắt thường có thể thấy, da dẻ cũng trong nháy mắt trở nên xanh đen.
Cảnh tượng này khiến Hứa Thanh theo bản năng nắm chặt viên thủy tinh màu tím trong tay hơn, quay người lao nhanh về phía hang đá của mình.
Nhưng chạy được không lâu, bước chân Hứa Thanh đột nhiên khựng lại, thần sắc có chút mê hoặc.
Hắn cúi đầu cởi áo da, nhìn vào ngực mình đang được băng bó.
Nơi đó đã không còn máu chảy ra, ngược lại còn có cảm giác ngưa ngứa xuất hiện.
Hứa Thanh hai mắt ngưng tụ, xé toạc mảnh áo rách đang băng bó vết thương, khi nhìn vào vết thương, tâm thần hắn chấn động mạnh.
Hắn nhớ rất rõ, lúc sáng sớm kiểm tra, vết thương vẫn chưa khép lại, thậm chí phần thâm đen còn lan rộng hơn, nhưng bây giờ...
Vết thương trên lồng ngực hắn, không ngờ đã khép lại hơn phân nửa, phần rìa càng chỉ còn lại một vệt nông!
"Cái này..." Hứa Thanh hô hấp dồn dập, rồi đột nhiên nhìn về phía viên thủy tinh màu tím trong tay...