STT 33: CHƯƠNG 33: NẮNG CHIỀU MƯA VÀNG (2)
Lúc này trời vừa hửng sáng, Hứa Thanh lấp lại những viên gạch đá trên vách tường sau nhà, khôi phục lại dáng vẻ ban đầu rồi mới ra sân cho đàn chó hoang ăn.
Dù lũ này khá vô dụng, nhưng nuôi lâu ngày cũng thành thói quen.
Nhìn hơn mười con chó hoang tranh nhau ăn uống, Hứa Thanh định ra ngoài đi học, nhưng đi được vài bước, hắn lại dừng chân, lặng lẽ ngồi xuống sân.
"Cũng là một thói quen..." Hứa Thanh thì thầm, ngồi đó cho đến khi trời sáng hẳn. Hắn đứng dậy, rời khỏi sân nhà, dạo bước trong doanh địa.
Doanh địa vốn đã rất quen thuộc, nhưng giờ phút này lại phảng phất một cảm giác xa lạ. Thập Tự và Loan Nha cũng đã lâu không trở về. Đi một lúc, Hứa Thanh bỗng nhiên có chút nhớ về tiệm thuốc của mình trong hẻm núi.
Đồng thời, Hứa Thanh cũng chuẩn bị thử điều chế Bạch Đan, thế là hắn hít một hơi thật sâu, định rời doanh địa để tiến vào Khu Cấm. Nhưng chưa kịp ra khỏi doanh địa, đã có người gọi với theo từ phía sau.
"Cậu nhóc, cậu nhóc."
Giọng nói nghe khá quen tai, Hứa Thanh quay người lại, thấy một lão giả tóc bạc trắng, mình khoác áo da, đang chạy về phía hắn.
Người này là một Kẻ Nhặt Rác lão làng trong doanh địa.
Không ai biết tên thật của lão, mọi người đều gọi là Lão Thạch Đầu. Lão cũng là một trong năm, sáu người được Hứa Thanh cứu khi hắn cõng Lôi Đội trở về.
Sau đó, lão cũng giống như Cốt Đao, thường xuyên đến chỗ Hứa Thanh mua "bảo hiểm".
"Ha ha, cậu nhóc, ta nhận được một mối lớn đấy!" Lão Thạch Đầu hưng phấn nói.
Theo lời kể nhanh gọn của lão, Hứa Thanh đã hiểu ra.
Lão Thạch Đầu trước mắt không biết đã dùng cách nào mà trong khoảng thời gian này đã thành công được đám nam nữ thiếu niên đến đây dạo trước thuê làm người dẫn đường, tiến vào khu vực cụm thần miếu trong rừng rậm Khu Cấm.
Lần này lão tìm đến hắn là để mua "bảo hiểm".
"Vẫn quy củ cũ, năm viên Bạch Đan. Một tuần sau nếu ta không về, phiền cậu nhóc đến khu vực cụm thần miếu cứu ta một phen." Lão Thạch Đầu cười nói.
"Một tuần?" Hứa Thanh hơi kinh ngạc.
"Đúng vậy, đám người được nuông chiều từ bé ở Tử Thổ kia nhất quyết đòi ở lại một tuần. Nhưng thù lao chúng đưa rất hậu hĩnh, nên lão già này cũng đành liều mạng. Xong vụ này, ta định bụng sẽ về quê dưỡng già."
Lão Thạch Đầu thở dài. Là một Kẻ Nhặt Rác lão luyện, lão biết rõ việc ở lại Khu Cấm một tuần không chỉ khiến nguy hiểm tăng lên gấp bội, mà dị chất ở đây cũng vậy. Nhưng thù lao quá hậu hĩnh, đủ để lão mua tư cách cư trú tại một thành trì gần đó, nên lão muốn liều một phen, cũng đã chuẩn bị đủ Bạch Đan.
Hứa Thanh nhíu mày. Hắn không định nhận thêm những việc thế này, nhất là khi đang cần thời gian nghiên cứu Bạch Đan.
Hắn định từ chối, nhưng khi nhìn thấy mái tóc bạc trắng và vẻ mặt mong đợi của Lão Thạch Đầu, Hứa Thanh bất giác nghĩ đến Lôi Đội. Sau một hồi im lặng, hắn khẽ gật đầu.
"Đây là lần cuối cùng."
Nói xong, trong ánh mắt cảm kích của Lão Thạch Đầu, hắn nhận lấy Bạch Đan, rời khỏi doanh địa, đi thẳng vào Khu Cấm.
Mà giờ khắc này, trong Khu Cấm, sương mù đang bắt đầu xuất hiện, bao phủ một vùng rộng lớn rồi lan ra bốn phía...
Bên ngoài phạm vi sương mù, gần Đầm Độc Long trong Khu Cấm, một Kẻ Nhặt Rác mặt mày hoảng sợ đang ẩn mình trong một hốc cây, toàn thân run lẩy bẩy.
Xung quanh hắn, có đến bốn bóng người với ánh mắt băng lãnh đang lùng sục.
"Sương lên rồi! Chỉ cần cố gắng cầm cự, cậu nhóc nhất định sẽ đến cứu ta!" Người đang ẩn nấp này chính là Cốt Đao, kẻ đã nhiều lần mua "bảo hiểm" của Hứa Thanh!
...
"Sương lên rồi."
Vừa bước vào khu rừng trong Khu Cấm, Hứa Thanh liền dừng bước.
Hắn cảm nhận được cái bóng của mình hơi vặn vẹo. Chuyện này hắn đã từng gặp phải, là dấu hiệu cho thấy sương mù trong Khu Cấm sắp xuất hiện.
Thậm chí nếu nhìn kỹ, cũng có thể thấy một lớp sương mù mỏng manh tồn tại giữa rừng cây.
Hứa Thanh có chút do dự, nhưng sau khi suy nghĩ, hắn vẫn quyết định tiến vào rừng.
Một mặt là hắn cần đến tiệm thuốc trong hẻm núi, mặt khác là sự trợ giúp của cái bóng tuy không thể kéo dài quá lâu, nhưng cũng đủ để hắn đến được hẻm núi.
Hơn nữa, khi sương mù xuất hiện, trông có vẻ nguy hiểm, nhưng thực tế đối với dị thú cũng vậy, nên ở một mức độ nào đó, còn an toàn hơn bình thường.
Tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là không bị lạc đường và dị chất không tăng lên.
Thế là Hứa Thanh tăng tốc, nhanh chóng xuyên qua khu rừng.
Một canh giờ sau, khi sương mù dần trở nên dày đặc, Hứa Thanh dừng bước, đến bên vũng bùn nơi có da Dạ Tích.
Hắn đứng trên một cây đại thụ gần đó, nghiêng đầu nhìn về phía bắc.
"Đó là khu vực Đầm Độc Long..." Khu rừng trong Khu Cấm được các Kẻ Nhặt Rác chia thành nhiều điểm dựa trên địa hình khác nhau, và Đầm Độc Long là một trong số đó.
Về Đầm Độc Long, Hứa Thanh đã nghe qua nhiều lần, phần lớn là do Cốt Đao kể, vì lần nào mua "bảo hiểm" xong, khu vực cứu viện mà lão chỉ định cũng đều là Đầm Độc Long.
Hứa Thanh nghĩ ngợi, Cốt Đao mua "bảo hiểm" quá nhiều lần rồi, hắn nhớ hai ngày trước lão ta hình như cũng vừa mua một lần.
Bây giờ tuy thời gian chưa tới, nhưng sương đã lên, mình cũng đang ở gần đây, chi bằng qua đó xem thử.
Nghĩ vậy, thân hình Hứa Thanh khẽ động, từ trên tán lá vọt lên, tiến gần về phía Đầm Độc Long.
Càng đến gần, Hứa Thanh càng từ từ nheo mắt lại, vẻ mặt lộ rõ sự cảnh giác, động tác cũng trở nên ẩn mật hơn.
Hắn thấy một người.
Đối phương khoác một bộ áo da màu đen, mặt đeo một chiếc mặt nạ dữ tợn, tay cầm một thanh trường kiếm lóe hàn quang, đang lùng sục xung quanh.
Trên người kẻ đó tỏa ra dao động linh năng không tầm thường, cho Hứa Thanh cảm giác đã đạt đến trình độ của Hỏa Nha trong tiểu đội Huyết Ảnh lúc trước.
Hứa Thanh quan sát một lúc rồi khéo léo lách qua, nhưng không lâu sau hắn lại thấy người thứ hai có trang phục tương tự, tu vi cũng ngang ngửa, điều này khiến đáy lòng Hứa Thanh dấy lên một tia nghi hoặc.
"Không phải Kẻ Nhặt Rác." Hứa Thanh trầm ngâm, sau đó càng thêm cẩn thận, lượn một vòng quanh khu vực Đầm Độc Long, hắn đã thấy Cốt Đao!
Lúc này, Cốt Đao đã mất hết sức chống cự, tay chân đều bị trói chặt, cả người hôn mê, bị một gã đại hán cao lớn vác trên vai.
Bên cạnh gã đại hán cũng là một người mặc áo da màu đen, nhưng đây là một lão giả, lưng hơi còng.
Có lẽ vì vậy mà lão không đeo mặt nạ che giấu tung tích. Dưới mái tóc xám bù xù là một khuôn mặt đầy nếp nhăn, ánh mắt âm lãnh, cả người toát ra một vẻ khắc nghiệt.
Dao động trên người lão càng mãnh liệt hơn, vượt qua cả Lôi Đội và đội trưởng Huyết Ảnh lúc trước, rõ ràng là tu vi Ngưng Khí tầng thứ bảy.
Tu vi cỡ này, trong số các Kẻ Nhặt Rác ở doanh địa, Hứa Thanh chưa từng thấy qua.
"Tổng quản, sương mù này đến không đúng lúc chút nào. Mấy 'nhục bảo' đã đánh dấu khác phải làm sao đây?" Trong lúc Hứa Thanh quan sát từ xa, gã đại hán vác Cốt Đao trầm giọng hỏi.
"Đều tại cái 'nhục bảo' này, trốn đông trốn tây làm lỡ hết cả thời gian." Lão giả áo đen lạnh lùng liếc nhìn Cốt Đao đang hôn mê, trầm ngâm rồi lắc đầu.
"Bảo những người khác đến đây cả đi, chúng ta ra ngoài trước đợi sương tan rồi lại đi tìm mấy 'nhục bảo' kia."
"Lão đại cũng thật là, sao không bắt quách ở trong doanh địa đi, cứ phải đợi bọn chúng vào Khu Cấm rồi mới để chúng ta ra tay." Gã đại hán bất mãn lẩm bẩm. Lão giả bên cạnh hừ lạnh một tiếng.
"Lão đại muốn nguồn cung chảy mãi không cạn, đâu phải cái đầu heo như ngươi có thể hiểu được. Bắt người trong doanh địa thì cái doanh địa này còn vận hành thế nào được nữa?"
Gã đại hán nghe vậy có vẻ coi thường, nhưng không phản bác, làm theo lời lão giả, hắn lấy ra một cái còi thổi lên. Rất nhanh, hai người áo đen mà Hứa Thanh thấy lúc trước đã phi tốc đến nơi.
Hứa Thanh không ngăn cản, cũng không ra tay, hắn ngồi xổm trên tán lá xa xa, lạnh lùng quan sát tất cả.
Sau khi xác định số lượng đối phương chính xác là bốn người, thấy bọn chúng chuẩn bị rời đi, Hứa Thanh liếc nhìn Cốt Đao đang hôn mê.
Nếu hắn không thấy chuyện này, nếu Cốt Đao chưa từng mua "bảo hiểm", hoặc nếu chuyện này xảy ra bên ngoài khu rừng, Hứa Thanh sẽ không thèm để ý. Hắn không phải Thánh Nhân, không có nhiều tinh lực đi cứu vớt người khác.
Nhưng hắn có nguyên tắc của riêng mình.
Ngươi đã mua "bảo hiểm" của ta, vậy thì ta phải đảm bảo ngươi rời khỏi Khu Cấm. Còn ra ngoài rồi sống chết ra sao, hắn không quan tâm.
Vì vậy, trong chớp mắt tiếp theo, thân hình Hứa Thanh lao vút ra, tốc độ nhanh đến mức để lại tàn ảnh tại chỗ, tựa như một mũi tên bắn thẳng về phía gã đại hán đang vác Cốt Đao...