STT 35: CHƯƠNG 35: TRÁI SINH PHẢI TỬ
"...Cũng là độc dược sao?"
Cốt Đao trợn trừng hai mắt, vẻ mặt lộ rõ sự tuyệt vọng. Hắn muốn nói gì đó, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, đầu óc mê man rồi cả người ngất lịm đi.
Sương mù cũng vừa lúc này ập tới, bao trùm lấy hai người, nuốt chửng bóng dáng của Hứa Thanh và Cốt Đao vào trong.
Hai canh giờ sau, tại một ngã ba đường ở bìa khu rừng trong Cấm khu, Cốt Đao đau nhức khắp người, tỉnh lại mở mắt ra.
Vừa mở mắt, hắn mơ màng nhìn bốn phía, nhưng rất nhanh đã giật mình bật dậy.
Sau khi xác định vị trí của mình không có gì nguy hiểm, lại không thấy bóng dáng Hứa Thanh đâu, hắn mới thở phào nhẹ nhõm. Hắn cũng nhận ra mặt mình đã hết sưng, toàn thân không khác mấy so với lúc chưa trúng độc.
"Ta không chết sao?"
Tim Cốt Đao đập thình thịch, ý chí sống sót sau kiếp nạn trở nên vô cùng mãnh liệt. Đồng thời, hắn cũng chú ý thấy bên cạnh có một mảnh vỏ tre, trên đó khắc một dòng chữ.
"Bảo hiểm đã hết."
Nhìn bốn chữ này, trong lòng Cốt Đao dâng lên những cảm xúc phức tạp, hắn thấy hổ thẹn với thủ đoạn nhỏ nhen trước đó của mình. Hồi lâu sau, hắn khẽ thở dài, cúi đầu thật sâu về phía rừng rậm.
"Cảm ơn."
Thì thầm xong, hắn quay người nhìn về hai hướng phía trước. Bên phải là con đường bắt buộc phải đi để trở về doanh địa, bên trái là con đường rời xa doanh địa để đến thành Tùng Đào.
Hắn đứng đó, không cảm nhận được có ai xung quanh, bèn trầm mặc một lúc lâu.
"Doanh chủ đến từ Kim Cương Tông, phạm vi thế lực của Kim Cương Tông bao trùm tất cả các thành trì lân cận, cho dù ta có trốn vào thành Tùng Đào, e rằng cũng khó thoát khỏi cơn thịnh nộ của Doanh chủ, nhất là khi người của ông ta đều đã chết."
Cốt Đao đấu tranh nội tâm. Hắn biết có một cách để mình có cơ hội sống sót, đó là về doanh địa mật báo, kể ra chuyện thằng nhóc kia đã giết thuộc hạ của Doanh chủ, từ đó đổ hết mọi tội lỗi lên đầu nó. Nhờ vậy, có lẽ hắn sẽ được tha mạng.
Chỉ là làm vậy thì trái với lương tâm, dù sao thì thằng nhóc đó cũng đã cứu mạng mình. Nhưng sau một hồi suy tư, sự giằng xé trong lòng hắn đã biến thành quyết đoán.
"Trong thời loạn lạc này, sống sót mới là quan trọng nhất, hơi đâu mà lo cho người khác!" Nghĩ vậy, hắn đè nén sự áy náy trong lòng, thân hình khẽ động, lao nhanh về phía doanh địa.
Nhưng ngay khoảnh khắc thân hình hắn bước về phía doanh địa, một tia sáng lạnh lẽo từ sau lưng hắn gào thét lao tới với tốc độ kinh người, trong nháy mắt xuyên thủng đầu hắn.
Phập một tiếng, Cốt Đao run lên bần bật, máu tươi văng tung tóe. Hắn trợn trừng mắt, ngã xuống đất co giật mấy cái. Thế giới trong mắt hắn bị một bóng người đang đến gần che khuất, rồi dần chìm vào bóng tối vĩnh hằng.
Tắt thở.
Hứa Thanh đứng trước thi thể Cốt Đao, lẳng lặng rút Thiết Thiêm ra.
Hứa Thanh thấu hiểu bản chất con người, thế nên hắn không hề rời đi, mà cho Cốt Đao một sự lựa chọn.
Bên trái là đường sống.
Bên phải là đường chết.
Cốt Đao đã chọn bên phải.
Hứa Thanh mặt không cảm xúc, lấy ra bột hủy thi rắc xuống. Khi thi thể Cốt Đao dần tan biến, hắn bình tĩnh xoay người, lao nhanh vào sâu trong rừng.
Còn chuyện của Doanh chủ, hắn chẳng buồn bận tâm.
Giờ phút này, hắn lao đi trong rừng cây. Tuy sương mù vẫn còn đó, nhưng nó không ảnh hưởng quá nhiều đến hắn. Vì vậy, lúc hoàng hôn, Hứa Thanh đã xuyên qua màn sương, về đến dược phòng trong hẻm núi.
Gần như cùng lúc hắn bước vào, có tiếng sói tru yếu ớt vang lên, nhưng Hứa Thanh không để tâm.
Hắn đầu tiên cẩn thận quan sát một lượt, xác định những cạm bẫy nhỏ mình sắp đặt không có dấu hiệu bị chạm vào, lúc này mới đẩy cửa dược phòng, bước vào trong.
Dược phòng không lớn, không có giường để nghỉ ngơi, chỉ có những ngăn tủ nhỏ bằng gỗ được dựng khắp bốn phía. Bên trong mỗi ngăn tủ đều đặt các loại dược thảo và tuyến độc khác nhau.
Những dược thảo và tuyến độc này có loại đã qua xử lý, có loại vẫn còn nguyên vẹn, số lượng không ít, chi chít phải đến mấy trăm loại.
Hứa Thanh đảo mắt qua, trong lòng dâng lên cảm giác thỏa mãn.
Đây là thành quả hắn thu thập được trong Cấm khu kể từ khi theo học Bách đại sư. Phần lớn chúng đến từ vùng ven Cấm khu, một phần nhỏ được lấy từ nơi sâu hơn.
Trong đó, độc thảo chiếm đa số, dược thảo rất ít.
Hứa Thanh kiểm tra một lượt, sau đó ngồi xuống đất, ánh mắt lộ vẻ trầm tư.
Đan phương của Bạch đan mà Bách đại sư đưa cho hắn, tuy đều được giấu trong những bài học thông thường, nhưng Hứa Thanh có thói quen ghi chép, trí nhớ cũng rất tốt, nên đã sớm sắp xếp lại hoàn chỉnh. Chỉ là... hắn không có đủ các loại dược thảo để luyện chế Bạch đan.
"Vì vậy, không thể hoàn toàn luyện chế theo đan phương, nhưng có lẽ có thể dựa vào dược tính của dược thảo, dùng các loại dược thảo khác để thay thế hoặc điều chế ra."
Hứa Thanh thì thầm, hắn không biết phương pháp này có hiệu quả không, nhưng nghĩ rằng cho dù thất bại, cũng có thể tăng thêm kinh nghiệm điều chế và luyện dược cho mình.
Nghĩ đến đây, Hứa Thanh vung tay phải, lập tức có bảy, tám loại dược thảo từ các ngăn tủ khác nhau bay ra, rơi xuống trước mặt hắn.
Sau khi xem xét cẩn thận, Hứa Thanh suy nghĩ một lát rồi rời dược phòng đi ra sân sau. Nơi đó ngoài những đóa hoa đủ màu sắc sặc sỡ, còn có một khoảnh đất nhỏ được khai phá, trồng không ít dược thảo.
Đây đều là những loại Thảo Mộc có thời gian sử dụng hạn chế, không thể rời đất quá lâu, đã được Hứa Thanh di dời đến đây. Lâu dần, nơi này cũng trở thành một tiểu dược điền.
Khi Hứa Thanh đến gần tiểu dược điền, tiếng sói tru ở cách đó không xa lại truyền đến rõ ràng hơn.
Hứa Thanh thần sắc như thường, không buồn để ý, hắn nhổ ba loại dược thảo trong dược điền rồi quay người rời đi.
Trở lại dược phòng, hắn lấy ra một cái chậu đá, dựa theo kiến thức đã học mà bắt đầu điều chế.
Từ việc hái lá, lấy dịch, cho đến rắc phấn hoa, hắn đều làm rất cẩn thận, cố gắng không để xảy ra sai sót. Sau khi không ngừng điều chế, dược dịch trong chậu đá dần chuyển sang màu đen kịt.
"Thiếu năm loại dược thảo..."
Hứa Thanh nhìn các ngăn tủ xung quanh, suy nghĩ rồi lại lấy ra một ít, định dùng phương pháp Âm Dương lưỡng cực để điều chế ra hiệu quả mong muốn.
Nhưng hiển nhiên chuyện này rất khó, mãi cho đến khi trời sáng hẳn vào hôm sau, hắn mới miễn cưỡng phối đủ các loại dược thảo cần thiết.
Nhìn thứ dịch lỏng đen kịt trong chậu đá, Hứa Thanh nhíu mày.
Thứ này không giống với Bạch đan trong tưởng tượng của hắn lắm, nhưng đã làm đến bước này rồi, bỏ cuộc là điều không thể.
Thế là Hứa Thanh cắn răng, lấy ra một bó lớn Thất Diệp Thảo, dựa theo tỉ lệ mà cho vào.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, dược dịch trong chậu đá lập tức sôi trào, màu sắc có dấu hiệu thay đổi, nhưng sự biến đổi này chỉ kéo dài trong ba hơi thở rồi dừng lại.
Nhìn lại, dược dịch trong chậu đá không còn đen kịt nữa, mà đã chuyển thành màu nâu.
Hứa Thanh do dự, sờ lên Tử Sắc Thủy Tinh trên ngực mình, nghĩ đến việc bản thân có sức đề kháng độc tố rất mạnh, hắn mới hơi yên tâm. Hắn cẩn thận thò tay vào chậu đá, lấy một ít dược nê nặn thành hình viên thuốc, đưa lên mũi ngửi.
Một mùi tanh hôi xộc ra, khiến Hứa Thanh có chút không dám ăn.
"Ăn được không đây..." Hứa Thanh có chút giằng co, trầm ngâm một lát rồi cầm viên đan dược đi ra dược điền.
Vừa đến gần, tiếng sói tru lại vang lên. Hứa Thanh không dừng bước, đi xuyên qua dược điền, thẳng đến nơi phát ra tiếng sói.
Rất nhanh, trong một đám cỏ dại phía sau dược điền, một cái lồng lớn làm bằng gỗ Thiết Đằng hiện ra trước mắt Hứa Thanh.
Bên trong lồng có một con Hắc Lân lang gầy trơ xương, đang yếu ớt nằm đó.
Khi nhìn thấy Hứa Thanh, nó lập tức đứng dậy, nhe răng gầm gừ, nhưng sự hoảng sợ trong mắt đã nói rõ nỗi sợ hãi của nó đối với Hứa Thanh.
Con Hắc Lân lang này là do Hứa Thanh gặp phải trong một lần hái thuốc ở sâu trong rừng. Lúc đó nó định đánh lén hắn, bị hắn bắt được nhưng không giết, mà nhốt ở đây làm thú thí nghiệm thuốc.
Chú ý đến viên đan dược màu đen trong tay Hứa Thanh, con Hắc Lân lang lập tức run rẩy, liên tục lùi lại.
Nhưng đã quá muộn, Hứa Thanh đưa tay trái vào trong lồng, một tay túm lấy cổ con Hắc Lân lang, trong tiếng ư ử giãy giụa của nó, cưỡng ép kéo nó đến trước mặt.
Hứa Thanh mặt không cảm xúc, ánh mắt lạnh băng nhìn chằm chằm con Hắc Lân lang đang run rẩy, tay phải cầm viên đan dược đã luyện chế đặt bên miệng nó.
Con Hắc Lân lang càng run rẩy dữ dội, cuối cùng khuất phục trước sự uy hiếp của cái chết, ngoan ngoãn há miệng ăn.
Một lúc sau, toàn thân con Hắc Lân lang bốc ra khói đen, nôn mửa không ngừng, trên đầu còn nổi lên một cái bọc lớn. Rất nhanh, "bụp" một tiếng, cái bọc vỡ tung, thân thể nó mềm nhũn, nằm đó thở hổn hển.
Hứa Thanh nhíu mày, ném mấy miếng thịt vào, quay người trở lại dược phòng, ngồi đó trầm tư suy nghĩ.
"Tại sao lại không có hiệu quả... Dược hiệu cuối cùng phát tác có chút vấn đề, đây không phải là hóa giải dị chất, mà là làm cho dị chất nổ tung."
Một lát sau, Hứa Thanh cảm thấy có lẽ là do thiếu một loại thuốc dẫn, hắn cần một loại thuốc dẫn để chiết xuất hiệu quả của dược dịch này.
"Thuốc dẫn, có thể dùng nọc rắn để điều chế."
Hứa Thanh phất tay, ba tuyến độc khác nhau bay tới. Sau khi hắn vắt nọc độc ra, dược dịch trong chậu đá lập tức phát ra tiếng xèo xèo, bốc lên một làn khói xanh.
Khói này chứa kịch độc, Hứa Thanh thấy vậy liền vung tay phải, tạo ra một luồng gió thổi đám khói độc ra ngoài, rồi đặt chậu dược dịch sang một bên chờ nó lên men.
Trong lúc chờ đợi, Hứa Thanh khoanh chân nhắm mắt, vận công tu hành Hải Sơn quyết.
Cho đến khi trời dần tối, Hứa Thanh mở mắt, kiểm tra dược dịch đã trở nên sền sệt hơn sau khi lên men, hắn lấy ra một ít vo viên, rồi lại đi đến chỗ con Hắc Lân lang.
Một lát sau, trong tiếng nổ "bùm bùm" liên tiếp vang vọng, Hứa Thanh phiền muộn quay về, ngồi đó tiếp tục suy tư, thậm chí hắn còn lấy ra một viên Bạch đan thành phẩm, hòa tan nó ra để nghiên cứu từng chút một.
Cứ như vậy, thời gian trôi đi, sáu ngày nhanh chóng qua đi.
Trong sáu ngày này, Hứa Thanh dường như đã quên hết mọi chuyện bên ngoài, đắm chìm trong việc nghiên cứu và chế tạo Bạch đan.
Dược thảo trong các ngăn tủ ở dược phòng đã bị hắn dùng hơn một nửa, dược điền cũng sắp cạn kiệt, dược dịch Bạch đan mà hắn luyện chế ra cũng đã được cải tiến hơn mười lần.
Còn con Hắc Lân lang kia...
Trong lần thí nghiệm thuốc cuối cùng, dị chất trong cơ thể nó trong nháy mắt đạt đến cực hạn, thậm chí còn dẫn động dị chất trong linh năng xung quanh hội tụ lại, rồi nổ tung thành một đám sương máu.
Nếu không phải cái bóng của Hứa Thanh có thể hấp thu dị chất, e rằng lần dị chất hội tụ đó đã đủ để xâm nhập toàn thân hắn.
Cảnh tượng này khiến Hứa Thanh có chút nản lòng.
Nhưng hắn biết Bạch đan không dễ luyện chế như vậy, nhất là khi hắn tự điều chế trong tình trạng không có đủ dược thảo, lại càng khó hơn.
Tuy vậy, kinh nghiệm điều chế của hắn vẫn tăng lên đáng kể. Hơn nữa, trong hơn mười lần cải tiến, lần cuối cùng tuy không thể gọi là thành công, nhưng cũng có một chút tác dụng.
Chỉ là tác dụng này hoàn toàn trái ngược với Bạch đan.
Bạch đan là để hóa giải dị chất, còn viên đan dược cải tiến cuối cùng của Hứa Thanh lại có tác dụng hấp dẫn dị chất một cách nhanh chóng.
Giờ phút này, hắn cúi đầu nhìn chậu đá trước mặt.
Bên ngoài chậu có một lớp màng ngăn màu xanh, đó là do Thất Diệp Thảo hòa tan tạo thành. Bên dưới lớp màng ngăn là dược dịch đen kịt.
Sở dĩ phải dùng màng ngăn là vì một khi nó biến mất, dược dịch này không cần nuốt vào cũng sẽ tự động hấp dẫn dị chất nồng đậm hội tụ lại.
Một nửa nguyên nhân cái chết của con Hắc Lân lang kia chính là vì điểm này.
Hứa Thanh thở dài, xoa xoa mi tâm, cảm nhận dao động tu vi trong cơ thể, lúc này sự thất bại mới vơi đi một chút.
Mặc dù việc luyện đan không thuận lợi, nhưng tu vi của hắn trong khoảng thời gian này đã tăng trưởng rất nhanh, bây giờ đã đạt đến Hải Sơn quyết tầng thứ năm viên mãn.
"Tối nay, có lẽ sẽ đột phá được đến tầng thứ sáu."
Hứa Thanh hít sâu một hơi, gạt chuyện đan dược sang một bên, trong mắt lộ ra vẻ mong chờ, toàn lực đột phá cảnh giới.
Sống trong thời loạn lạc, bản thân mạnh thêm một phần, thì khả năng sống sót cũng sẽ tăng thêm một phần.
Đêm hôm đó, khi trăng sáng treo cao, trong cơ thể Hứa Thanh truyền ra tiếng nổ vang.
Lần này tiếng nổ lớn hơn rất nhiều so với trước đây. Hứa Thanh vốn tưởng rằng trong cơ thể đã không còn tạp chất, nhưng vào khoảnh khắc này, cơ thể hắn lại một lần nữa bài trừ ra một lượng lớn tạp chất.
Trong lúc một cảm giác thông suốt chưa từng có tràn ngập toàn thân Hứa Thanh, sau lưng hắn mơ hồ truyền ra một tiếng gầm.
Ảo ảnh hình Tiêu vốn chỉ hiện ra khi hắn xuất quyền, giờ phút này cũng hiện ra sau lưng hắn, thân thể càng lớn hơn, vẻ hung tàn càng mạnh hơn, thậm chí không còn là một chân, mà đã xuất hiện hai chân.
Đặc biệt là... trên đầu ảo ảnh hình Tiêu này thế mà lại lờ mờ nhú ra một cái sừng!
Đây không phải là Tiêu, mà là Sồ Khôi!
Ngay khoảnh khắc nó xuất hiện, tiếng gầm không lời của Sồ Khôi truyền khắp tám phương, khiến cho tiếng kêu của không ít dị thú trong khu rừng đêm tối này đều phải im bặt.
Hứa Thanh từ từ mở mắt, ánh sáng màu tím trong nháy mắt chiếu rọi khắp dược phòng, tựa như một tia chớp màu tím lóe lên.
Trong ánh tím ngập tràn và tiếng gầm của Sồ Khôi sau lưng, Hứa Thanh ngồi đó với vẻ mặt không cảm xúc, lại mang đến cho người ta một cảm giác áp bức chưa từng có.
Hồi lâu sau, khi ánh tím trong mắt và ảo ảnh hình Khôi sau lưng biến mất, Hứa Thanh thì thầm.
"Hải Sơn quyết, tầng thứ sáu!"