STT 496: CHƯƠNG 496: QUỶ ĐỘNG
Cuộc tuyển chọn Chấp Kiếm Giả có đôi chút khác biệt so với các cuộc tuyển chọn của tông môn. Nó không chỉ nghiêm ngặt hơn mà còn được chia làm hai giai đoạn.
Giai đoạn đầu tiên là để tranh đoạt tư cách tham gia thí luyện Chấp Kiếm Giả.
Vòng này chủ yếu là để loại bỏ tuyệt đại đa số đệ tử, chỉ giữ lại một số ít người có được tư cách tham gia vòng thí luyện cuối cùng.
Lần này, có tổng cộng 2.793 đệ tử từ các tông môn đến tham dự, tất cả đều là những tài năng kiệt xuất nhất của Nghênh Hoàng châu trong mười năm qua.
Bọn họ sẽ trải qua giai đoạn tuyển chọn đầu tiên để chọn ra mười người đứng đầu, giành được tư cách thí luyện.
Và chỉ có mười người này mới đủ tư cách tham gia giai đoạn thứ hai của kỳ thí luyện Chấp Kiếm Giả.
Sở dĩ có quy định này là vì bản thân cuộc thí luyện Chấp Kiếm Giả sau khi có được tư cách vô cùng đặc thù.
Nó giống như một buổi triều thánh, tất cả Chấp Kiếm Giả đều sẽ đến chứng kiến.
Vì vậy, theo truyền thống từ xưa đến nay, số người tham gia thí luyện không được phép quá nhiều để tránh quấy rầy giấc ngủ của Thánh Hiền.
Kỳ khảo hạch Chấp Kiếm Giả được tổ chức mười năm một lần, mỗi lần đều chọn ra năm người ưu tú nhất trong những người ưu tú, trong đó có ba người chính thức và hai người dự bị.
Người được chọn làm Chấp Kiếm Giả chính thức sẽ được ban cho thân phận, nhận Lệnh Kiếm và phúc lành của Đại Đế.
Chấp Kiếm Giả chính thức được trời đất chứng giám, là chính thống nhất.
Người được chọn làm Chấp Kiếm Giả chuẩn sẽ không có Lệnh Kiếm nhưng vẫn nhận được phúc lành, và phải đến Chấp Kiếm Cung ở Phong Hải quận để khảo hạch lại lần nữa.
Đây là chức vị phụ, không được trời đất công nhận, các đời Chấp Kiếm trưởng lão có thể dựa vào biểu hiện của người tham gia mà tự mình quyết định.
Mà trước hai giai đoạn này, bất kể là cảm ngộ Chiến Chi Linh Ấn hay độ cao trên Thái Sơ Ly U Trụ, tất cả đều rất quan trọng, chúng chính là điểm cộng cho giai đoạn thí luyện thứ hai.
Giờ phút này, bầu trời trong xanh, mây mù mỏng manh, ánh nắng trưa rải xuống mặt đất, chiếu rọi Cánh Đồng Tuyết một vùng sáng rực.
Ánh sáng từ bầu trời và ánh sáng phản chiếu từ băng tuyết trên mặt đất giao thoa vào nhau, toát ra vẻ lạnh lẽo.
Gió từ phương bắc thổi tới, cuốn theo những bông tuyết, làm vạt áo của mọi người tung bay.
Bên cạnh Thái Sơ Ly U Trụ, theo tiếng kiếm ngân vang vọng từ Chấp Kiếm Đình, 2.793 người, bao gồm đệ tử các tông và tán tu từ khắp Nghênh Hoàng châu, cùng nhau hội tụ.
Hứa Thanh và Đội trưởng cũng ở trong đó, hai người đứng cạnh nhau, cùng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.
Vẻ mặt Hứa Thanh bình tĩnh, còn Đội trưởng thì tràn đầy mong đợi.
Hứa Thanh không hề ngạc nhiên khi Đội trưởng đủ điều kiện tham gia thí luyện, dù sao sau khi gia nhập Bát Tông Liên Minh, gã vẫn luôn chuẩn bị cho việc này.
Hắn chú ý đến Đạo tử của Thái Ti Tiên Môn đang đứng trong đám người ở phía xa.
"Nhắm trúng hắn rồi à?" Đội trưởng thấp giọng hỏi.
Hứa Thanh liếc nhìn Đội trưởng, khẽ gật đầu.
Đội trưởng cười hì hì.
"Ngươi cũng cảm nhận được à?"
Ánh mắt Hứa Thanh ngưng lại, đang định hỏi thì đúng lúc này, tiếng kiếm ngân vang như kim loại va vào đá trên bầu trời lại vang lên. Ba bóng người uy nghiêm từ phía cuối Thái Sơ Ly U Trụ giáng xuống.
Ba bóng người này gồm hai lão giả và một người trung niên.
Cả ba đều mặc quan phục, sau khi xuất hiện giữa không trung, khí thế của họ trở nên khoáng đạt, trời đất như rung chuyển, tám phương lặng ngắt như tờ. Thực sự là do hai lão giả kia không hề tầm thường, trong mắt họ có hàng ngàn đạo văn lưu chuyển, làm rung động cả bầu trời.
Mà tu sĩ ở giữa còn kinh khủng hơn, sau lưng gã xuất hiện vô số hư ảnh, từng đạo nối tiếp nhau, liên kết với bầu trời. Ánh mắt nhìn tới, dường như nửa bầu trời đều do thân thể gã hóa thành.
Tất cả mọi người và tu sĩ trong thành Thái Sơ Ly U ở phía dưới đều cảm thấy tâm thần run lên dưới uy áp này, vẻ mặt trở nên cung kính.
Sau đó, một giọng nói uy nghiêm vang lên trong tâm trí của 2.793 người như sấm sét.
"Những lần tuyển chọn tư cách thí luyện trước đây, hiếm khi có chuyện sinh tử."
"Nhưng lần tuyển chọn tư cách thí luyện này ở Nghênh Hoàng châu khác với trước đây. Theo quyết nghị của Chấp Kiếm Đình, địa điểm giành tư cách sẽ được đổi thành Quỷ Động."
Giọng nói uy nghiêm vang vọng, hầu hết những người nghe thấy đều bị chấn động, vẻ mặt lộ ra sự mờ mịt, hiển nhiên là chưa từng nghe nói về Quỷ Động. Chỉ có một số rất ít đệ tử và người hộ đạo của các tông là biến sắc.
Hứa Thanh cũng sững sờ, bất giác nhìn về phía Đội trưởng.
Đồng tử của Đội trưởng rõ ràng hơi co lại, thấy ánh mắt của Hứa Thanh, gã liền giơ ngón tay chỉ xuống đất.
Hứa Thanh như có điều suy nghĩ.
Giọng nói uy nghiêm kia sau khi dứt lời, chờ một lúc rồi lại tiếp tục.
"Trong các ngươi có lẽ có người đã từng nghe nói, nhưng chắc chắn đại đa số đều không biết Quỷ Động là gì."
Mọi người ở dưới đều tập trung lắng nghe, dù sao chuyện này cũng liên quan đến thành bại.
Hứa Thanh cũng nghiêm mặt, vô cùng chăm chú.
"Lai lịch của Thái Sơ Ly U Trụ, các ngươi hẳn là đã biết. Quỷ Động... chính là ở bên dưới Thái Sơ Ly U Trụ!"
Tâm thần mọi người đều gợn sóng, Hứa Thanh cũng nheo mắt lại.
"Bên dưới Thái Sơ Ly U Trụ tồn tại một cái hố sâu không biết thông đến nơi nào, bên trong tràn ngập những Dị Quỷ không rõ. Nghe cho kỹ, không phải Quỷ Dị, mà là Dị Quỷ."
Người đàn ông trung niên trên bầu trời nói đến đây, ánh mắt lướt qua mọi người, sau đó lại truyền ra lời nói.
"Quỷ Dị là giả, Dị Quỷ là thật. Cái trước âm hiểm tà ác, cái sau thì hung tợn."
"Trên Vọng Cổ đại lục có không ít Quỷ Động, cái nào cũng thần bí khó lường, đầy rẫy hiểm nguy. Nhưng chỉ cần không đi vào quá sâu, sự nguy hiểm này vẫn có thể khống chế được."
"Thái Sơ Ly U Trụ thực chất là để trấn áp Quỷ Động này, và nó đã trấn áp quá nhiều năm tháng rồi."
Hứa Thanh cúi đầu nhìn phần của Thái Sơ Ly U Trụ cắm sâu vào lòng đất ở phía xa, hắn nhớ lại lời Đội trưởng từng nói, rằng hậu nhân phân tích Quỷ Đế ném vũ khí là có mục đích.
Bây giờ xem ra, mục đích đó có lẽ chính là để trấn áp Quỷ Động.
"Tại sao Quỷ Đế lại làm vậy? Và bên trong Quỷ Động rốt cuộc tồn tại thứ gì mà khiến Quỷ Đế phải dùng Thái Sơ Ly U Trụ để trấn áp?"
Hứa Thanh không biết nguyên nhân, nhưng hắn cảm thấy Chấp Kiếm Đình chắc chắn có câu trả lời.
Lúc này, giọng nói của người trung niên mặc quan phục trên bầu trời vẫn mang theo sự uy nghiêm, vang vọng trong tâm trí mọi người.
"Cũng chính vì phần Thái Sơ Ly U Trụ cắm sâu vào Quỷ Động dưới lòng đất luôn bị khí tức của Quỷ Động ăn mòn, nên khó tránh khỏi việc bị vỡ vụn."
"Nhất là những năm gần đây, sự vỡ vụn ngày càng nhiều, khiến một lượng lớn mảnh vỡ của Thái Sơ Ly U Trụ rơi xuống Quỷ Động, có mảnh rơi xuống đáy sâu vô tận, có mảnh thì dính vào vách tường và các ngóc ngách của Quỷ Động."
"Trước đây, các Chấp Kiếm Giả sẽ định kỳ xuống thu thập, luyện chúng lại vào trong Thái Sơ Ly U Trụ. Hôm nay, việc này sẽ do các ngươi tiến hành."
"Thời hạn là ba ngày, mười người thu được nhiều mảnh vỡ nhất sẽ giành được tư cách tham gia giai đoạn thí luyện thứ hai."
Vẻ mặt của đa số mọi người đều trở nên nghiêm túc, hiểu rằng đây chính là quy tắc của cuộc chiến giành tư cách.
"Ngoài ra, bản tọa nhắc nhở các ngươi, trong Quỷ Động tồn tại nguy cơ sinh tử. Vì vậy, đây là cơ hội cuối cùng để các ngươi từ bỏ. Một khi đã tham gia, mặc dù mỗi người sẽ được phát một lá bùa dịch chuyển đặc định, có thể dùng để rời đi khi gặp nguy hiểm, nhưng cũng không phải là tuyệt đối, tai nạn vẫn có thể xảy ra."
Vừa dứt lời, từng chiếc ngọc giản từ trên trời bay xuống, rơi vào trước mặt mỗi người tham gia, được mọi người đón lấy.
Những người có thể đến đây tham gia tuyển chọn Chấp Kiếm Giả đều không phải là kẻ yếu đuối, đương nhiên sẽ không có ai rời đi vào lúc này. Thậm chí có người sau khi nhận được ngọc giản dịch chuyển còn lên tiếng hỏi.
"Đại nhân, nếu số lượng bằng nhau thì lựa chọn thế nào?"
"Sẽ quyết định theo thứ tự trên Thái Sơ Ly U Trụ." Người trung niên mặc quan phục nhàn nhạt đáp.
"Cuối cùng, ta muốn khuyên bảo các ngươi, Quỷ Động ở đây không phải là nơi ngoài vòng pháp luật, nó vẫn nằm trong phạm vi của Chấp Kiếm Đình. Ra tay có thể, nhưng nghiêm cấm giết hại lẫn nhau."
"Bây giờ, cuộc tuyển chọn tư cách thí luyện Chấp Kiếm Giả, bắt đầu!"
Theo lời nói vang vọng, Thái Sơ Ly U Trụ lập tức tỏa ra ánh sáng chói mắt, không ngừng khuếch tán, cây cột rung chuyển dữ dội.
Sau đó, nó lại từ từ thu nhỏ lại một vòng, chậm rãi bay lên không, để lộ ra phần Thái Sơ Ly U Trụ bị chôn vùi dưới lòng đất.
Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía đó. Họ có thể thấy rõ phần dưới cùng của Thái Sơ Ly U Trụ được nâng lên đen kịt một màu, vô cùng lốm đốm, đầy những hư hại, bị ăn mòn cực kỳ nghiêm trọng.
Thậm chí phần dưới cùng của cột trụ đã thủng lỗ chỗ, tàn tạ không thể tả.
Khi Thái Sơ Ly U Trụ được nâng lên, trên mặt đất đột nhiên xuất hiện một cái hố sâu rộng ngàn trượng. Từng luồng hắc khí mang theo ý niệm tà ác vô cùng từ trong đó tỏa ra, cùng lúc đó, những tiếng gào thét không giống tiếng người cũng từ trong hố sâu truyền đến.
Những tiếng gào thét đó mang theo sự thê lương và đau đớn, ẩn chứa nỗi thống khổ và điên cuồng vô tận, giống như... nơi đó nối liền với Minh phủ Hoàng Tuyền.
Cảnh tượng này khiến vẻ mặt của mọi người ở đây đều thay đổi, thậm chí một số người vốn có tâm chí kiên định cũng bị chấn nhiếp, bắt đầu dao động.
"Các ngươi, còn không xuống!" Trên bầu trời, giọng nói của người trung niên mặc quan phục vang lên còn hơn cả sấm sét, nổ tung ầm ầm. Các đệ tử tông môn và tán tu xung quanh đều nghiến răng, lao thẳng về phía hố sâu.
Hồng nữ Thanh Thu cũng ở trong đó, là một trong những người đầu tiên bước vào. Đạo tử Thái Ti, thiếu niên Nhân tộc kia, cùng với các thiên kiêu của các tông khác cũng lần lượt bước vào.
Hứa Thanh và Đội trưởng cũng hành động.
Rất nhanh, chín phần mười tu sĩ ở đây đều đã lựa chọn bước vào. Khi những người còn lại đang do dự, một tiếng vang kinh thiên truyền đến, Thái Sơ Ly U Trụ đang bay lơ lửng trên không bỗng nhiên hạ xuống, một lần nữa biến thành kích thước ngàn trượng, đâm thẳng vào trong hố sâu.
Nó lại một lần nữa trấn áp cái hố!
Trong nháy mắt, hắc khí tiêu tán, âm thanh đau đớn thê lương biến mất, mọi thứ trở lại như thường.
Còn trong hố sâu, một màu đen kịt.
Ngay khoảnh khắc bước vào, Hứa Thanh lập tức áp sát vào vách đá bên cạnh. Sau khi chạm vào bùn đất, hắn cảnh giác, lạnh lùng quan sát xung quanh.
Nơi đây vô cùng quỷ dị, dù có vận dụng tu vi hội tụ vào hai mắt, hắn vẫn không thể nhìn rõ mọi thứ trong nhất thời.
Những tiếng gào thét nghe được ở bên ngoài lúc này đã hoàn toàn biến mất, không còn bất kỳ âm thanh thê lương nào truyền đến. Ngoài tiếng hít thở, nơi đây hoàn toàn tĩnh lặng.
Trước mắt tối đen, cảm giác bị giam cầm, những điều này tự nhiên tạo thành sự kìm nén, mang lại cảm giác sợ hãi bí ẩn.
Chỉ có khí tức âm lãnh từ phía dưới truyền đến, mang theo mùi tanh hôi và thối rữa, giống như vô số sợi tóc đang lướt qua từ bốn phía, chạm vào da khiến lông tơ dựng đứng theo bản năng.
Một lúc sau, có lẽ là do mắt thường đã thích ứng với bóng tối, hoặc có lẽ là do tu vi đã cộng hưởng với nơi này, cảnh vật trong mắt Hứa Thanh dần trở nên rõ ràng hơn.
Đây là một cái hố sâu khổng lồ, dù có thể nhìn rõ xung quanh, nhưng phía dưới vẫn tối đen như mực, tựa như vực thẳm.
Trên vách đá xung quanh mọc một vài loại thực vật màu đen, trên mỗi chiếc lá đều có những khuôn mặt quỷ ẩn hiện, đang mỉm cười với những người đang dựa vào vách đá quan sát.
Có khoảng 2.400 đến 2.500 người đã vào đây, nhưng hiện tại chỉ có một nửa đang cảnh giác đề phòng ở vách đá xung quanh.
Nửa còn lại dường như đã lao vào nơi sâu hơn ngay khi vừa tiến vào.
Hứa Thanh nheo mắt lại, quay đầu nhìn sang bên cạnh. Đội trưởng đang ở cách hắn chưa đầy ba trượng, cũng đang nhìn về phía hắn, sau đó giơ ngón tay chỉ xuống dưới.
Hứa Thanh gật đầu, hai người vừa định buông tay nhảy xuống hố sâu thì đúng lúc này...
Một giọng hát hí kịch thê lương, dài lê thê mà ma mị, lúc thì như ở bốn phương tám hướng, lúc lại như ở bên tai, cứ thế vang vọng.
Giọng hát vừa âm nhu lại vừa bén nhọn, hòa quyện vào nhau tạo thành một khúc ca khó tả.
"Kiếp trước chẳng về, vãng sinh còn đó, cắt mối tương tư, vẽ thành tro bụi..."
Giọng hát này không phân biệt được là nam hay nữ, bất tri bất giác rót vào tâm trí, khiến người không đủ kiên định phải tê cả da đầu, sau lưng càng lúc càng lạnh.
Tựa như mưa thu, rơi trên mặt lạnh buốt, thấm vào toàn thân...