――Thế giới đang dần bị bóng tối nuốt chửng.
Về phía Subaru, người đang quỳ sụp xuống và không thể cử động, cái bóng vươn ra vô số cánh tay.
Như một vòng xoáy ốc, như một cơn lốc, những bàn tay ma quỷ đen kịt ấy cố gắng nuốt trọn cả linh hồn của Natsuki Subaru.
Cậu cảm nhận được sự tồn tại của mình đang dần trở nên trống rỗng, như thể đang tan chảy, sụp đổ, và lụi tàn từ những nơi bị chúng chạm vào.
Thế nhưng, lạ lùng thay, cậu lại không hề cảm thấy khó chịu chút nào.
「――――」
Cơ thể sụp đổ ngay trước mắt, sự tồn tại bị ghi đè, và linh hồn bị khuấy đảo.
Dù đang phải chịu đựng sự xúc phạm lớn nhất đối với một sinh vật sống, tâm trí của Natsuki Subaru lại lặng yên đến mức có thể gọi là an bình.
Phần lớn là do ảnh hưởng từ sự kiện ngay trước đó, khi cậu đã hoàn toàn thất vọng về chính bản thân mình.
Nhưng, không chỉ có vậy.――Bởi vì chỉ có cái bóng này, những bàn tay ma quỷ này, là chân thật nhất.
Chỉ có cái bóng này mới thấu hiểu được tâm trạng của Natsuki Subaru, người đang muốn biến mất ngay lập tức.
Muốn chết. Muốn tan biến. Muốn bị nghiền nát, bị chà đạp, không để lại dấu vết, hóa thành tro bụi.
Nếu có thể hồi sinh, thì hãy thiêu rụi thân xác này thành tro bụi bao nhiêu lần cũng được.
Cái bóng đen này sẽ thực hiện lời kêu gào tha thiết đó, nguyện vọng chính đáng đó của Subaru.
――Yêu anh.
Phải, chỉ có lời nói đó được lặp đi lặp lại đến mức phiền phức là khiến cậu khó chịu.
Dù có bịt tai lại, dù có cố gắng khép chặt lòng mình, nó vẫn len lỏi ngón tay vào khe hở của trái tim đã đóng kín, trượt vào từ kẽ hở bị cạy mở, và trực tiếp thì thầm lời yêu.
――Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh.
Câm đi, chán ngấy rồi.
Dù có lặp lại bao nhiêu lần đi nữa thì ta cũng mặc kệ. Ta không yêu. Ta không yêu chính bản thân ta. Ta biết mình được yêu. Phải, ta biết chứ.
Là cha mẹ cậu. Cả cha và mẹ đều yêu thương Subaru từ tận đáy lòng.
Ta biết chứ. Sao lại không biết được. Chính vì vậy, Subaru mới muốn biến mất.
Được cha mẹ yêu thương, nhưng cậu không thể nào yêu nổi một bản thân không có giá trị để được yêu.
――Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh.
Làm ơn dừng lại đi, tha cho tôi đi. Thế là quá đủ rồi.
Dù có chất chồng thêm bao nhiêu nữa, cũng không thể moi móc thêm được gì đâu. Từ lâu, trong ta đã có kết luận rồi. Ta đã hiểu. Ta đã hiểu, chỉ là cố tình lảng tránh mà thôi.
Những người đã hết lòng, đã cố gắng đến thế, đã lo lắng cho Subaru như vậy, không thể nào là người xấu được.
Ta đã biết. Không thể nào không biết được. Chính vì vậy, Subaru đáng lẽ nên chết đi.
Đáng lẽ cậu nên cố gắng để không bị lòng nhân từ của những người phải phiền lòng vì sự tồn tại của mình chiếu rọi.
――Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh.
Dừng lại đi, tôi hiểu rồi mà.
Nếu chịu đựng được sự tra tấn này, ngươi sẽ thực hiện nguyện vọng của ta sao? Sẽ nuốt chửng, nghiền nát, xay nhuyễn, và khiến ta biến mất vào cõi hư vô, nơi ta không còn phải trông mong vào người khác nữa sao? Nếu vậy thì――nếu vậy thì, ta sẽ chấp nhận. Ta muốn chấp nhận. Nếu đây là lần cuối cùng.
Nếu có thể biến đây thành lần cuối cùng, thì Natsuki Subaru, có biến mất cũng――.
――Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh.
「――Đến đó thôi.」
Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh. Yêu anh.
――.
――――.
――――――――.
Một giọng nói, vang lên.
Lời tỏ tình tưởng chừng như vô tận, như đang thì thầm bên tai.
Thanh âm trong trẻo như tiếng chuông bạc lóe lên một tia sáng, xuyên qua cơn bão tình yêu cuồng nộ như muốn nhấn chìm cả thế giới cùng sự tồn tại của Natsuki Subaru, và truyền thẳng đến cậu.
「――――」
Một luồng sáng, bùng phát.
Nó đâm thẳng vào những bàn tay ma quỷ đen kịt đang chực chờ nuốt chửng Subaru. Một làn sóng xung kích nổ ra, bàn tay ma quỷ bị trúng đòn trực diện liền vỡ tan, nhưng đó cũng chỉ là một trong vô số cánh tay đang ngọ nguậy.
Cái giá phải trả cho việc triệt hạ một trong cả ngàn cánh tay là nhận lấy sự thù địch từ cái bóng với thế lực khổng lồ kia, quả là không đáng. Tuy nhiên, người tung ra đòn tấn công đó vẫn dũng cảm xông lên, né, né, rồi lại né những bàn tay ma quỷ đang chĩa về phía mình bằng những chuyển động phi thường, và rồi――,
「――Subaru!」
「――Ực.」
Gọi tên Subaru đang quỳ sụp, chủ nhân của giọng nói trong trẻo như chuông bạc nắm chặt lấy bàn tay yếu ớt của cậu. Cứ thế, cơ thể Subaru bị kéo mạnh lên, bị lôi đi khỏi nơi đó bằng vũ lực.
Để ngăn cản điều đó, cái bóng vươn tay ra chặn cả đường tiến lẫn đường lui.
Thế nhưng, dù bị cản trở ngay trước mắt, đôi chân của cô gái đi trước vẫn không hề dừng lại.
「Hự, yaa!」
Cô giơ bàn tay còn lại ra, và một luồng sáng chói lòa hiện lên ở đó.
Ngay sau đó, thứ xuất hiện là những tinh thể băng phát sáng tuyệt đẹp――một đòn băng kích đẹp đẽ và oanh liệt, có cùng nguồn gốc với chiếc lồng băng đã giam giữ Subaru. Nó phá tan những bàn tay ma quỷ đen kịt đang giăng ra như một bức tường ở phía trước, mạnh mẽ mở ra một con đường.
Subaru, người từng có ấn tượng rằng cái bóng kỳ dị kia có thể nuốt chửng mọi thứ, nhận ra trái tim mình, vốn tưởng đã bất động, lại khẽ rung lên khi chứng kiến cảnh tượng chúng bị đánh tan trong nháy mắt.
Và khi trái tim đang dần đông cứng lại bắt đầu chuyển động, ánh mắt cậu cũng hướng về vẻ đẹp ngay bên cạnh.
Cô gái đang nắm tay Subaru, mái tóc dài màu bạc lấp lánh như ánh trăng bay trong gió, chăm chú nhìn về phía trước――Emilia, đang dẫn Subaru chạy đi.
Sự sống của cô đã được xác nhận, nhưng trái tim cậu không hề phấn chấn.
Ngược lại, Subaru còn ảo giác nghe thấy tiếng thứ gì đó đang nứt vỡ sâu trong hộp sọ của mình.
Không thể vui mừng, vì cô ấy còn sống. Đương nhiên rồi.
Những người mà cậu đã xác nhận sự sống, Julius, Beatrice, và cả Echidna, cậu đều đã bỏ mặc cho họ chết.
Dù không tận mắt chứng kiến khoảnh khắc quyết định, nhưng việc Julius bị bỏ lại dưới sức mạnh của Reid và số lượng ma thú đông đảo, trí tưởng tượng của cậu chỉ có thể vẽ ra những kết cục tồi tệ nhất. Beatrice đã tan biến để bảo vệ Subaru, còn cậu thậm chí không thể giúp Echidna đang hấp hối trong đau đớn được thanh thản.
Natsuki Subaru là một vị thần tai ương. Cái chết, bám riết lấy sự tồn tại của cậu.
Đổi lại việc xóa bỏ ‘cái chết’ của bản thân, cậu lại đẩy sự bất hạnh đó cho những người xung quanh mình, một giả thuyết nực cười đến mức đó đã nảy ra trong đầu cậu, một đứa con của định mệnh đen tối――.
「――Đủ, rồi.」
「Ể?」
「Tôi nói là, có cố gắng vùng vẫy thêm nữa cũng vô ích thôi.」
Chống lại Emilia đang mạnh mẽ kéo tay mình, Subaru dừng chân. Emilia vẫn cố kéo tay Subaru, nhưng lần này, với một ý chí kiên định, Subaru không tuân theo.
Sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai người là rõ ràng, nhưng ý chí của Subaru cũng vô cùng vững chắc. Có lẽ đã nhìn thấy sự thôi thúc đen tối trong đôi mắt đen của cậu, Emilia nín thở và ngừng kéo tay cậu bằng vũ lực.
「――――」
Hai người, Subaru và Emilia, đối mặt nhau, nhìn chằm chằm vào đối phương.
Khi nhận ra, sự tồn tại của cái bóng từng muốn nuốt chửng Subaru đã không còn thấy đâu. Có lẽ họ đã cắt đuôi được nó trong lúc chạy trốn cùng Emilia, nếu vậy thì quay lại con đường cũ có lẽ sẽ gặp lại nó.
Để xóa sổ hoàn toàn sự tồn tại của Natsuki Subaru, cậu nghĩ rằng thứ đó là thích hợp nhất.
「Tại sao lại đến cứu tôi? Thật kỳ lạ, phải không. Cô cũng vậy, cô cũng nghĩ tôi là đồ giả mạo… chính vì nghĩ vậy, nên mới nhốt tôi vào lồng băng, định giết tôi đúng không?」
Những lời lẽ lừa dối, bóp méo sự thật một cách có chủ ý, nói những lời cay độc để làm tổn thương.
Để Emilia không bao giờ, dù chỉ là một sai lầm, nghĩ đến việc nắm lấy tay cậu một lần nữa.
Nhưng, những toan tính hèn hạ đó của Subaru không có tác dụng với Emilia, người luôn nhìn thẳng vào sự thật.
Cô nghiêm mặt, đôi mắt dài sắc sảo ánh lên vẻ giận dữ, và cao giọng với Subaru.
「Tôi không hề có ý định giết cậu! Tôi chỉ muốn hỏi chuyện Subaru đang có vẻ kỳ lạ thôi. Và rồi, Subaru đã nói cho tôi nghe mà. Rằng cậu bị mất trí nhớ. Cho nên…」
「Chuyện đó! Có thể chỉ là một cái cớ thôi mà! Cô tin ngay lập tức sao? Thật nực cười. Cô bị điên rồi à! Cả cô, cả Julius, cả Beatrice nữa!」
Bị nhốt trong lồng băng, cậu đã thú nhận sự thật về việc mất trí nhớ như một lời cầu cứu trong tuyệt vọng.
Nhưng, nếu có khả năng suy nghĩ bình thường, không ai có thể tin vào một câu chuyện như vậy. Thái độ của Ram và Echidna mới là đúng đắn. Vậy mà Emilia và những người khác, hơn một nửa trong số họ đều là những kẻ ngốc.
「Không, không phải… tất cả đều là đồ ngốc! Cuối cùng… trong tình trạng đó, cuối cùng, ngay cả Echidna cũng xin lỗi tôi… Tôi không thể hiểu nổi.」
「Echidna, cuối cùng…? Subaru, đã có chuyện gì vậy? Echidna và những người khác…」
Emilia hỏi Subaru, người đang úp mặt vào lòng bàn tay và lẩm bẩm như rên rỉ.
Cậu sẽ cào xé trái tim của cô gái có khuôn mặt xinh đẹp ngay cả khi lo lắng ấy.
Để làm được điều đó, Subaru sẵn sàng phơi bày những vết sẹo trong trái tim thủy tinh của chính mình, bao nhiêu lần cũng được.
Hình ảnh của cô gái đã lìa đời, với khuôn mặt yếu ớt, máu không còn chảy, chỉ thực hiện được một nguyện vọng đau đớn và lạnh lẽo rằng thật may mắn khi không phải làm cho những người thân yêu phải chịu đau khổ.
Hình ảnh đó hiện về trong tâm trí, và Subaru hét lên, như thể đang tự mình khoét sâu thêm vết thương trong lồng ngực.
「Chết rồi! Echidna chết rồi! Cả hai chân bị thổi bay, vừa đau đớn vừa mất máu… tóm lại là đã chết trong đau khổ! Beatrice cũng vậy!」
「――Ực.」
「Con bé đó cũng vậy, để bảo vệ tôi… tự cắt bỏ bản thân, một cơ chế thật nực cười… giá như tôi nhận ra sớm hơn. Vì không làm được điều đó, nên con bé đã chết. Nó nói rằng, sẽ không quên tôi…」
Dù Subaru có quên, Beatrice cũng sẽ không quên.
Nhất định, sẽ lấy lại ký ức cho Subaru, Beatrice đã dõng dạc tuyên bố như vậy.
Nhưng, cô ấy đã biến mất. Ngay sau lời nói đó.
Nói thì hay lắm là đây. Chỉ là những lời nói suông, vừa nói ra, ngay lập tức.
Đẩy Subaru ra xa khỏi cái chết, với một vẻ mặt như thể đã an tâm, rồi biến mất khỏi thế gian này.
「Thà rằng đừng biến mất như vậy còn hơn. Đưa ra ngoài? Đã đưa ra ngoài? Sao cũng được. Không quan trọng. Tóm lại, từ một nơi nào đó không phải ở đây… nếu đã được kéo ra từ một nơi nào đó, thì đáng lẽ không nên làm vậy. Nếu thế thì…」
Đã không phải chịu cảnh biến mất với một khuôn mặt như thế.
「Cả tên Julius cũng vậy. Chắc chắn, bây giờ, đã… ở một nơi có nhiều ma thú đáng sợ như vậy, lại còn bị tên Reid cản trở, rồi còn, đi đi, nhờ cậu,とか… đồ ngốc.」
Tất cả đều là đồ ngốc. Rốt cuộc, họ đang mong đợi điều gì?
Nhờ cậu, lấy lại, xin lỗi vì đã nghi ngờ, họ đang nói cái gì vậy?
Nhờ vả thì được gì. Lấy lại thì có ý nghĩa gì. Bị nghi ngờ, chẳng phải là điều hiển nhiên sao.
Vì đã phản bội tất cả những gì được trao gửi, nên Natsuki Subaru mới ở đây.
Chỉ một mình sống sót an nhàn, và vì không thể chịu đựng được điều đó, nên mới muốn biến mất.
Kẻ ngốc nhất, ngu xuẩn nhất, vô dụng nhất, không thể cứu vãn, đó là――,
Đó, không phải là Natsuki Subaru, thì là ai――,
「――Lần đầu tiên tôi và Subaru gặp nhau là ở một nơi gọi là kho đồ trộm cắp, ở Vương đô.」
――.
――――.
――――――――.
「――――」
Chìm đắm trong sự tự trách và tự vấn, Subaru tự mình mắc kẹt trong một vũng lầy không lối thoát.
Thứ làm rung động màng nhĩ của Subaru lúc này là lời tỏ tình đột ngột của Emilia――một câu chuyện kể về những kỷ niệm xưa, gợi lại những ký ức hoài niệm và đáng yêu.
「…Hả.」
Nhận lấy những lời nói đột ngột và không mạch lạc đó, Subaru chỉ biết sững sờ, thở hắt ra.
Không có ý chế nhạo hay coi thường hành động của cô, rằng cô đang nói cái gì vậy. Ý thức của Subaru không thể theo kịp đến mức đó. Cậu thực sự, chỉ biết, sững sờ.
Mặc kệ phản ứng của Subaru, Emilia vừa đếm trên đầu ngón tay, vừa hồi tưởng lại.
「Lúc đó, tôi bị Felt-chan lấy trộm mất chiếc huy hiệu rất quan trọng. Tôi và Puck đã rất hoảng hốt và phải lấy lại nó… Rồi, khi đuổi theo, chúng tôi phải chiến đấu với chị của Meili, rất nguy hiểm, nhưng, Reinhard đã đến cứu. Sau đó, khi vừa thở phào nhẹ nhõm thì lại bị chị của Meili nhắm đến… và, Subaru đã cứu tôi.」
「――――」
「Đó là lần đầu tiên tôi và Subaru gặp nhau. …Cậu nhớ ra chưa?」Câu hỏi đó, Subaru chỉ lắc đầu.
Dù được kể lại chi tiết, nhưng cậu không hề có một chút ký ức nào về nội dung đó.
Đương nhiên rồi. Đó là ký ức của Emilia và ‘Natsuki Subaru’. Một mảnh ký ức được dệt nên bởi ‘Natsuki Subaru’, người đã lặp đi lặp lại những hành động mà cậu không thể nào tin được――.
「Nhưng, vì bảo vệ tôi mà Subaru đã bị thương nặng, nên tôi đã đưa cậu về dinh thự của Roswaal. Ở đó, Beatrice vừa cằn nhằn vừa chữa trị cho cậu, và… chắc chắn Rem cũng vậy, Subaru đã trở nên thân thiết với họ.」
「――――」
「Sau đó, lần này không phải chị gái mà là Meili đã sai khiến ma thú gây rối. Subaru và Ram đã ngăn chặn chúng, Roswaal đã tiêu diệt ma thú, còn tôi thì ở nhà trông nhà… Lời hứa ‘hẹn hò’ cũng là vào lúc này. …Cậu nhớ ra chưa?」
「――――」
Cậu lắc đầu.
Không nhớ. Cậu không làm những việc đó. ――Ta, không hề làm.
「Ở dinh thự đã xảy ra rất nhiều chuyện. Làm sốt mayonnaise, mọi người cùng nhau uống rượu, Puck làm tuyết rơi, chơi trò ‘vua ra lệnh’… rồi sau đó, chúng ta được triệu tập đến Vương đô để tham gia Tuyển cử Vương vị, nhỉ.」
「――――」「Lần đầu tiên tôi và Subaru cãi nhau to cũng là lúc này. Tôi không muốn Subaru liều mình bị thương nữa, tôi không hiểu tại sao cậu lại đối xử tốt với tôi như vậy, tôi đã rất sợ. Vì vậy, tôi đã nghĩ rằng, mọi chuyện sẽ kết thúc khi chúng ta cãi nhau, thế nhưng…」
Giọng nói của Emilia khi kể lại những kỷ niệm xưa xen lẫn một sự run rẩy nhẹ.
Đó là sự pha trộn của niềm vui và nỗi buồn, sự bất an và hy vọng, cùng vô số những cảm xúc trái ngược khác, và Subaru cảm thấy cổ họng mình khô khốc.
Khát khao, khát khao, đang khát khao. Lồng ngực, đang bị thiêu đốt bởi một ngọn lửa nóng bỏng.
Khát khao tất cả những gì đã khiến Emilia có biểu cảm này――không, chỉ một nguyên nhân duy nhất, cậu đang khát khao nó.
「Khi tôi không biết chuyện gì đang xảy ra, chỉ biết bị cuốn theo tình hình bất an, khi lòng tôi rối bời nhất, Subaru đã chạy đến, và rồi…」
「――――」
「Và rồi, cậu đã nói gì. …Cậu nhớ ra chưa?」
「Nhớ…」
Không thể.
Không thể nhớ ra. Không thể nào nhớ ra được.
Sự run rẩy trong giọng nói của Emilia, lời gọi của cô, âm hưởng như đang van nài, tất cả đều làm rõ điều đó.
Rằng Subaru, rằng bản thân cậu ở đây, không phải là ‘Natsuki Subaru’ mà cô đang tìm kiếm.
Bị phơi bày một sự thật đã quá rõ ràng, Subaru bị thiêu đốt bởi sự ngưỡng mộ và ghen tị với chính mình.
Tại sao, lại là mày, ‘Natsuki Subaru’.
Tại sao tao và mày, lại khác nhau đến thế, ‘Natsuki Subaru’.
Emilia cũng vậy, tất cả mọi người, đều đang nghĩ như vậy.
Hãy trả lại ‘Natsuki Subaru’ thật sự. Còn mày, Natsuki Subaru, hãy chết đi.
Nếu người ở đây, là mày, thì đã tốt biết bao.
Đáng lẽ cậu phải nghĩ như vậy, phải đau khổ, phải dằn vặt, phải chìm trong nỗi buồn than khóc.
Thế nhưng――,
「――Nhưng, tôi nhớ hết. Những gì Subaru đã nói, những gì đã làm, những gì đã hứa sẽ làm. Tôi nhớ hết tất cả.」
Nỗi buồn và sự bất an, như thể tất cả đều tan biến, niềm vui và hy vọng hiện lên trong nụ cười.
Chứng kiến nụ cười đó của Emilia, đôi môi của Subaru run lên.
Không có, gì cả. Không có, ở đâu cả.
Những gì đã nói, những gì đã làm, những gì đã hứa sẽ làm, tất cả.
Bên trong cơ thể này, trong đầu này, sâu trong trái tim này, tận cùng linh hồn này, không có gì cả.
Cho nên――,「Tôi không nhớ. Cũng không thể nhớ ra. Cô… cô! Các người! Các người đang nói về ai vậy!?」
Bùng nổ, ra.
Giống như khi cảm xúc bùng phát trước mặt Beatrice và Echidna, cậu lại gầm lên ở đây.
「――――」
Emilia, mở to đôi mắt màu tím biếc trước tiếng gầm đó.
Nhìn chằm chằm vào cô, Subaru vẫn cố nén những giọt nước mắt nóng hổi bằng một cái chớp mắt, và gào lên bằng những lời lẽ tục tằn, với tất cả ác ý có thể.
「Có thể liều mạng vì ai đó! Có thể hành động ngay lập tức vì ai đó! Có thể chạy hết sức mình vì ai đó! Có thể liều mạng để hoàn thành điều gì đó vì ai đó! Làm gì có chuyện đó!? Làm sao có thể làm được chuyện đó!?」
Được nói rằng cô nhớ, và trả lời rằng cậu không thể nhớ ra.
Không thể trả lời những lời Beatrice đã nói, cô ấy đã biến mất, và trong khi không thể xóa đi nỗi hối hận về điều đó, lại được Emilia nhẹ nhàng, như thể đang dỗ dành, kể lại những kỷ niệm.
Julius đã giao phó, Beatrice đã tin tưởng, Echidna đã tha thứ, và Emilia đã cầu nguyện.
Đó là, ‘Natsuki Subaru’. Người thật sự, đã được triệu hồi đến thế giới khác――,
「――Đừng có đùa! Một kẻ như thế làm sao có thể là Natsuki Subaru được!」
Làm gì có chuyện Natsuki Subaru được ai đó gửi gắm hy vọng.
「Tao biết rõ! Natsuki Subaru thảm hại đến mức nào, cặn bã đến mức nào, vô dụng đến mức nào, và là một thằng khốn thối nát đến mức nào!」
Làm gì có chuyện Natsuki Subaru được ai đó tin tưởng vào trái tim mình.
「Mày đang nhìn ai!? Mày đang nói chuyện gì!? Một kẻ như thế không hề tồn tại! Tất cả chỉ là dối trá! Những gì hắn ta cho mày thấy, những gì mày nói với hắn ta, tất cả! Chỉ là những lời nói dối để đối phó qua loa!
Không đáng để tin tưởng!」
Làm gì có chuyện Natsuki Subaru được ai đó tha thứ cho tội lỗi của mình.
「Natsuki Subaru làm gì có giá trị đó! Natsuki Subaru là một thằng cặn bã! Một thằng khốn vô dụng! Tao là người biết rõ điều đó hơn ai hết!!」
Làm gì có chuyện Natsuki Subaru được ai đó mong muốn được ở bên cạnh.
「――――」
Không có giá trị đó. Không có giá trị để được mong muốn như vậy.
Natsuki Subaru là một vị thần tai ương. Dù ở bên ai, cũng chỉ làm họ tổn thương, mất mát, và chết chóc.
Vì vậy, hãy dừng lại đi. Vì một người đàn ông như vậy, Emilia và mọi người, không cần phải bị tổn thương.
「…Không phải tôi, cũng được mà.」
Cậu lẩm bẩm một mình.
Không phải mình――không, không phải Natsuki Subaru thì sẽ tốt hơn nhiều.
Tại sao lại giao phó cho một người đàn ông không thể làm gì. Tại sao lại tin tưởng. Tại sao lại tha thứ. Tại sao lại cầu nguyện.
Chắc chắn có cách làm tốt hơn. Chắc chắn có ai đó có thể làm tốt hơn.
Ngay cả khi đó là ‘Natsuki Subaru’ mà mọi người mong muốn, thì người đó cũng không còn ở đâu cả.
Là một hình ảnh hư cấu, chưa từng tồn tại ngay từ đầu. Một sự tồn tại của hư danh.
「Cứ mặc kệ tôi đi, loại bỏ tôi đi. Sẽ có ai đó mạnh mẽ hơn, hay ai đó thông minh hơn, làm được. Tôi thì…」
Tôi không thể, cảm giác bất lực hoàn toàn đánh gục Natsuki Subaru.
Con người có giới hạn của mình. Có những việc phù hợp với bản thân. Cậu muốn họ hiểu điều đó. Subaru không có tư cách để đi bên cạnh Emilia và những người khác. Cậu không có tư cách để được họ mong muốn.
Không mạnh mẽ, cũng không thông minh. Không cần phải mong muốn một Subaru như vậy.
Cho nên――,
「――Tên tôi là Emilia. Chỉ là Emilia thôi.」
「――Hả?」
Thốt ra cảm giác bất lực, rồi bị chính thứ mình vừa thốt ra chi phối tâm trí, Subaru, người tưởng rằng mình đã trống rỗng, bất ngờ phát ra tiếng kêu trong cổ họng trước giọng nói trong trẻo như chuông bạc.
「――――」
Cậu không hiểu, ý nghĩa của lời nói. ――Không, không phải ý nghĩa. Cậu không hiểu ý đồ.
Ngẩng đầu lên, Subaru nhìn chằm chằm vào Emilia, người vừa tự giới thiệu tên mình. Cô đặt tay lên lồng ngực đầy đặn của mình, đôi mắt to tròn màu tím biếc phản chiếu hình ảnh của Subaru.
Cậu nín thở trước đôi mắt lấp lánh đó. Trước mặt Subaru, Emilia tiếp tục.
「Có rất nhiều điều phải nói, và cũng có rất nhiều điều phải nghe. Rất rất nhiều. Nhưng, bây giờ, chỉ một điều thôi, hãy cho tôi nghe.」
「――――」
「Julius, Beatrice, Echidna. Và bây giờ, là tôi, người đang nắm tay cậu, cùng cậu chạy, bằng mọi giá muốn bảo vệ, không muốn cậu chết, cứ như thế…」
Với tất cả tình cảm, Emilia nhắm mắt lại.
Trong vài giây, cô ngừng lời. Trong khoảng lặng ngắn ngủi đó, cậu có thể cảm nhận được vô số suy nghĩ đang trôi qua trong lòng cô. Cảm xúc lo lắng cho những người bạn đồng hành không có mặt ở đây cũng được truyền đến.
Mang theo những suy nghĩ đó, đôi môi màu hoa anh đào của Emilia run lên,「Người đã khiến chúng tôi cảm thấy như vậy, cậu là ai?」
「――――」
「Làm ơn. ――Hãy cho tôi biết tên của cậu.」
Trước câu hỏi của Emilia, trái tim trong lồng ngực cậu rung lên.
Đó không phải là biểu hiện của ý đồ phủ nhận Natsuki Subaru đang đứng trước mặt, và muốn lấy lại Subaru của quá khứ.
――Đó là, sự khẳng định, của Natsuki Subaru.
「――――」
Bị nói rằng bạn là đồ giả mạo, hãy trả lại Natsuki Subaru thật sự, bị mong muốn như vậy, bị chửi rủa như vậy, có lẽ còn tốt hơn.
Bởi vì, đó không ai khác, chính là điều mà bản thân Subaru mong muốn.
Vì không thể trở thành ‘Natsuki Subaru’ mà họ mong muốn, nên hãy phủ nhận, hãy xóa bỏ, hãy coi như chưa từng tồn tại, người đã cầu xin như vậy chính là bản thân Subaru.
Nhưng, Emilia――không, không chỉ có cô ấy.
Cho đến tận đây, tất cả những người đã nói chuyện với Natsuki Subaru, đều mong muốn điều tương tự.
Mạnh hay yếu, không quan trọng. Dù đã quên hết mọi thứ, dù đã phơi bày bộ dạng xấu xí không thể cứu vãn, vẫn không hề thay đổi.
Rằng họ cần Natsuki Subaru, họ đã thể hiện điều đó bằng thái độ, bằng lời nói, bằng cả tính mạng――.
「…Tại sao, lại như vậy?」
「――――」
「Tại sao ở đây, lại là Natsuki Subaru? Hắn ta, có thể làm được gì? Các người, mong đợi gì ở hắn ta chứ…」
Cậu không hiểu.
Trong tình thế tuyệt vọng đến mức này, trong thế yếu không thể cứu vãn này, có Natsuki Subaru ở đây thì sẽ thay đổi được gì. Làm sao tình hình có thể chuyển biến tốt đẹp. Làm sao có thể phá vỡ được.
「Cái tên yếu đuối, ngu ngốc, thảm hại, và nhút nhát đó, có thể làm gì chứ.」
「――Có lẽ, cậu nói đúng.」
Emilia cụp mắt xuống trước Subaru, người đang lắc đầu lia lịa, không phải phủ nhận, mà là cầu xin.
Đôi mắt được viền bởi hàng mi dài, giọng nói trong trẻo như chuông bạc chạm thẳng vào trái tim, toàn bộ sự tồn tại của Emilia như một cái nêm níu giữ Natsuki Subaru lại với thế giới này.
Trước Subaru, người đang bị níu giữ bởi cảm xúc không phù hợp đó, Emilia tiếp tục.「Có những người mạnh hơn Subaru, và chắc chắn cũng có rất nhiều người thông minh hơn. Nhưng, dù ở bất cứ hoàn cảnh nào, người tôi muốn ở bên cạnh là Subaru. Tôi tin và mong rằng Subaru sẽ làm như vậy. Bởi vì…」
「――――」
「Bởi vì, được người mình thích giúp đỡ, sẽ vui hơn rất nhiều, so với việc được một người nào đó giúp đỡ chỉ vì họ có thể, vì họ ở đó.」
Phải, Emilia vừa mỉm cười, vừa nói.
Vừa mỉm cười, đôi má hơi ửng hồng, vừa nói.
「――――」
Subaru thở, như thể đang trút ra một hơi thở.
Nhận lấy lời nói của Emilia, trong một khoảnh khắc, mọi thời gian trong cậu dường như đã ngừng lại.
Cậu cảm nhận được trái tim mình đang đập thình thịch.
Cùng lúc đó, thứ trào dâng từ bên trong là một nụ cười chế nhạo dành cho ‘Natsuki Subaru’.
「――Ha.」
Vậy ra, ‘Natsuki Subaru’. Mày đã phải lòng một cô gái xinh đẹp như vậy sao.
Đúng là không biết lượng sức mình. Một cô gái như vậy, làm sao có thể để ý đến mày được. Một kỵ sĩ ngầu như vậy, một người phụ nữ thông minh như vậy, một cô bé đáng yêu như vậy.
Và, cô gái xinh đẹp đang đứng trước mặt.
Giao phó cho mày, tin tưởng mày, tha thứ cho mày, và mong muốn đó là mày.
Không phải tìm kiếm một sự cứu rỗi, cũng không phải van xin để được cứu rỗi, mà là nếu cùng nhau vượt qua bức tường trước mặt, thì không phải là ai đó có thể làm được, mà là mày thì tốt hơn.
「――Tên tôi là Emilia. Chỉ là Emilia thôi.」
Trước Subaru đang im lặng, Emilia lại một lần nữa tự giới thiệu tên mình.
Đôi mắt màu tím biếc nhìn về phía này. Đôi mắt đen của Subaru nhìn thẳng vào đôi mắt đó.
Và rồi――,
「――Làm ơn. Hãy cho tôi biết tên của cậu.」
「Ta là…」
Trước câu hỏi lặp lại của Emilia, cậu ngập ngừng.
Cậu đã phủ nhận rất nhiều lần.
Không thể làm vậy. Không thể trở thành như vậy. Không phải như vậy, cậu đã liên tục phủ nhận.
Vì vậy, đây có lẽ, chỉ là một trò chơi chữ thuận tiện mà thôi.
――Được giao phó, được tin tưởng, được tha thứ, được mong muốn. Nếu ở tòa tháp sa mạc này, có tư cách để được Emilia và những người khác đối xử như vậy.
Nếu ở tòa tháp sa mạc này, có ai đó có thể cứu Emilia và những người khác.
Nếu đó là ‘Natsuki Subaru’, và nếu ‘Natsuki Subaru’ đó không còn ở đâu cả.
「――Tên của ta là, Natsuki Subaru.」
「――――」
「Được Julius giao phó, được Beatrice tin tưởng, được Echidna tha thứ, và được Emilia… được cậu, mong muốn, nếu tên của người đàn ông đó là Natsuki Subaru.」
Cậu bé tóc đen trả lời cô gái có mái tóc bạc lấp lánh, nhìn thẳng vào đôi mắt màu tím biếc bằng đôi mắt đen của mình.
Đôi môi nhuốm máu đen đỏ đáp lại câu hỏi được thốt ra từ đôi môi màu hoa anh đào run rẩy.
「――Ta, chính là Natsuki Subaru.」
Bây giờ, với một cơ thể và tâm trí yếu ớt, bất lực, bị bào mòn bởi tuyệt vọng, nhưng hãy tuyên bố.
Rằng ta mong muốn, ta cầu nguyện, cho sự an toàn, cho sự bình yên của Emilia, của các bạn, của cậu, của các cậu.
「――――」
Subaru đã dõng dạc tuyên bố như vậy. Trong lồng ngực cậu, sự ngờ vực đối với ‘Natsuki Subaru’ không hề phai nhạt đi một chút nào.
Ngay cả bây giờ, giọng nói và khuôn mặt của người đàn ông độc ác đã để Meili――không, ‘tôi’ chết đi, vẫn ám ảnh tâm trí Subaru. Có lẽ, sẽ không bao giờ có lúc nó bị xóa nhòa.
Nhưng, được thôi. Dù vậy, cũng được.
Cậu không muốn được cứu. Cũng không van xin để được cứu.
Cậu đã nghĩ, rằng muốn họ được cứu.
Cậu đã cầu nguyện, rằng muốn cứu họ.
――Nếu ‘Natsuki Subaru’ có thể làm được điều đó, thì ta sẽ làm.
Cầu mong rằng, lý do bắt đầu chạy, và đích đến khi chạy, sẽ là một.
Nếu con đường đã vạch ra là giống nhau, thì dù có ghét mày, ta cũng không phàn nàn.
――Hãy để ta, để ‘Natsuki Subaru’, cứu Emilia và những người khác.
「Cảm ơn, Emilia. ――Vì đã khiến tôi nghĩ như vậy.」
「――Subaru, tôi…」
Sau câu trả lời đó của Subaru, một gợn sóng hiện lên trong đôi mắt màu tím biếc của Emilia. Đôi môi cô run lên, Emilia định nói điều gì đó với Subaru, người vừa tự định nghĩa lại bản thân.
Ngay sau đó.
「――Ực.」
Tình hình yên tĩnh đến mức như thể cả thế giới đang cố tình không làm phiền cuộc đối thoại của hai người, bỗng chốc vỡ tan.
「――Emilia!」
Xung quanh, hành lang nơi hai người đang nói chuyện, trong nháy mắt bị cái bóng bóp nát, nghiền thành bột.
Hành lang mất đi hình dạng, Emilia mất thăng bằng và chao đảo. Về phía cô, Subaru, người vẫn còn đứng trên một chỗ đứng mong manh, đạp mạnh xuống sàn.
Ngay lập tức, tòa tháp mất đi hình dạng, trở thành những mảnh đá vụn cũ kỹ, mang theo hương thơm của cát.
Giữa không trung, Subaru lao thẳng về phía Emilia đang rơi xuống. Khoảng cách thu hẹp, cậu đuổi kịp mái tóc bạc bay trong gió, và cuối cùng, ôm chặt lấy thân hình mảnh mai của cô.
「Subaru…!」
Ôm lấy cơ thể mảnh mai, mềm mại và ấm áp, Emilia, người đang gọi tên Subaru, cựa quậy. Có lẽ, cô đang cố thay đổi vị trí trong vòng tay cậu, để mình ở dưới.
Như vậy, vai trò của người cứu và người được cứu sẽ bị đảo lộn. Emilia, và cả những người khác, thật sự có vấn đề. Nhưng, đáng buồn thay, nỗ lực đó của Emilia, trong tình huống này, thật đáng tiếc lại vô ích.
Emilia, người đang quay lưng về phía mặt đất và không thể nhìn thấy nơi mình sẽ rơi xuống, sẽ không thể hiểu được.
Thứ chào đón Subaru và mọi người, không phải là sàn nhà cứng của tòa tháp, cũng không phải là những đụn cát bên ngoài sau khi bị ném ra, mà là cái bóng đen kịt đang bao trùm tòa tháp này, dẫn dắt mọi thứ đến hồi kết.
Vì vậy, hai người cứ thế này, ôm nhau và bị cái bóng nuốt chửng, và kết thúc.
――Không, ngược lại.
Đây, chắc chắn, sẽ là một sự khởi đầu.
Một lần nữa, bắt đầu lại những gì đã từng bắt đầu, ở đây, một cách mới mẻ, từ điểm kết thúc.
Để làm được điều đó, hãy trao nhau một lời hứa.
Để biến những lời đã trao đổi với Emilia ở đây, ở thế giới này, ở nơi này, thành sự thật.
Việc được cứu, và việc mong muốn được cứu.
Hãy mang theo tất cả, và bắt đầu lại từ điểm kết thúc. Thời gian trì trệ, đã kết thúc rồi.
Sự ám ảnh như một lời nguyền, tốt thôi. Đó là điều ta mong muốn.
Natsuki Subaru, có tư cách để được yêu hay không, ta không biết.
Nhưng, Emilia, Emilia và những người khác, có tư cách để được yêu. Ở thế giới sắp kết thúc này, ở thế giới sắp bắt đầu này, dù các cậu không nhớ, dù các cậu đã quên những lời đã nói với ta.
Ở thế giới sắp kết thúc này, ở thế giới sắp bắt đầu này, dù các cậu không nhớ, dù các cậu đã quên những lời ta đã nói với các cậu.
Ta sẽ nhớ. Ta sẽ nhớ hết. Lần này, dù phải bám víu, ta cũng sẽ không quên.
「Dù cho, cậu có quên đi nữa――ta cũng sẽ không quên các cậu.」
――Hãy nhớ kỹ đấy, Natsuki Subaru.
Cái bóng đến gần, và bóng tối đen kịt nuốt chửng Subaru, và Emilia.
Cứ thế, Natsuki Subaru, và Emilia, chìm sâu vào trong bóng tối, vào trong, mãi mãi.
Mọi thứ luân chuyển, tất cả đều mất đi, mọi thứ trở về con số không, và kết thúc đến như dự tính.
Và rồi, ở nơi mọi thứ đã trở về con số không, nó sẽ bắt đầu.
――Cuộc chiến, để giết chết Natsuki Subaru, và giành lại ‘Natsuki Subaru’.