Âu Dương Minh Hiên, nhân tài kiệt xuất trẻ tuổi nhất của Âu Dương gia, được tôn là một trong Ba Công Tử Tây Bắc, nắm giữ phần lớn hoạt động sản nghiệp của gia tộc. Hắn là kẻ ngốc ư? Rõ ràng là không. Bất kỳ đại gia tộc nào cũng tồn tại những cuộc đấu đá khốc liệt, Âu Dương Minh Hiên có thể nổi bật trong cuộc chiến đó, hiển nhiên không phải nhân vật đơn giản. Dù là tâm cơ, mưu trí hay sự thâm sâu, hắn đều vượt trội. Tây Bắc Vương Vạn Vũ Trung giở thủ đoạn với hắn, rõ ràng là có chút nghi ngờ "múa rìu qua mắt thợ".
Trong tình huống đã biết rõ Tây Bắc Vương Vạn Vũ Trung có ý đồ phản bội, sao hắn lại ngu ngốc đến mức không thay đổi chỗ ở, để mặc Vạn Vũ Trung phái người đến ám sát mình? Nuôi dưỡng một con chó như Tây Bắc Vương Vạn Vũ Trung không hề dễ dàng, nếu không cần thiết, Âu Dương Minh Hiên cũng không muốn động đến hắn. Thế nhưng, nếu Vạn Vũ Trung không biết hối cải, vậy hắn chỉ đành ngậm ngùi xử lý. Âu Dương gia tồn tại bao năm như vậy, làm sao có thể tùy ý để Vạn Vũ Trung phát triển? Làm sao có thể không phái người giám sát hắn? Điều đó căn bản là không thể nào.
Sự xuất hiện của Vương Khánh Sinh chỉ càng khiến Âu Dương Minh Hiên xác định dã tâm của Vạn Vũ Trung mà thôi. Hắn chưa từng nghĩ đến việc để Vương Khánh Sinh thay thế vị trí của Vạn Vũ Trung. Bởi vì, một kẻ có thể phản bội chủ nhân mình lặp đi lặp lại nhiều lần, làm sao có thể đáng tin? Một người cẩn thận như hắn làm sao lại không biết Vạn Vũ Trung đã động tay động chân trong xe của mình? Hắn biết rõ, chỉ là chưa vạch trần mà thôi.
Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau. Âu Dương Minh Hiên căn bản không cần tốn quá nhiều sức lực, đã dễ dàng giải quyết toàn bộ Tây Bắc Vương Vạn Vũ Trung và Vương Khánh Sinh. Vạn Vũ Trung sắp chết cũng không ngờ, quân cờ của mình chỉ thiếu một bước, lại bị Âu Dương Minh Hiên đùa bỡn, giống như Vương Khánh Sinh, chết không nhắm mắt.
Âu Dương Minh Hiên bước vào từ bên ngoài, liếc nhìn thi thể của Vạn Vũ Trung đang nằm dưới đất, cười lạnh một tiếng, nói: "Muốn đấu với ta, ngươi còn non lắm. Tuy nhiên, có thể khiến ta hao tâm tổn trí đối phó như vậy, ngươi cũng coi như là một nhân vật rồi, đáng tiếc, ngươi đã chọn sai đối thủ."
Tiếp đó, hắn quay đầu nhìn đám thủ hạ, Âu Dương Minh Hiên nói tiếp: "Các ngươi biết tro cốt của Dương Thiên ở đâu không? Lấy ra, gửi về cho Cơ Văn, Góa Phụ Đen. Tiện thể nói cho cô ta biết, Vạn Vũ Trung đã bị ta xử tử tại chỗ." Nói xong, Âu Dương Minh Hiên khẽ nhíu mày, thầm nghĩ: "Diệp Khiêm, nếu có cơ hội, thật sự rất muốn so tài với ngươi một phen."
Tây Trữ thành phố xảy ra chuyện lớn như vậy, nếu Âu Dương Minh Hiên còn không rõ ràng, thì vị trí người thừa kế tương lai của Âu Dương gia này coi như bỏ đi. Hắn đã cẩn thận điều tra nguyên nhân mâu thuẫn giữa Vạn Vũ Trung và Diệp Khiêm, cũng điều tra kỹ lưỡng về Diệp Khiêm. Kết quả rõ ràng khiến hắn kinh ngạc: thế lực của Diệp Khiêm lại mạnh mẽ đến thế. Là một người thông minh, Âu Dương Minh Hiên biết mình nên chọn lựa thế nào. Dù không làm bạn với Diệp Khiêm, cũng tuyệt đối không thể làm kẻ thù. Tuy nhiên, lần này hắn cố gắng lấy lòng, biết đâu sẽ khiến Diệp Khiêm có thiện cảm với mình, từ đó đạt được mối quan hệ liên minh lợi ích.
*
Tại một quán trà ở thành phố Tây Trữ, Diêm Đông, Diệp Khiêm và Mặc Long ngồi ở vị trí gần cửa sổ trên lầu hai, trước mặt là những chén trà đang bốc hơi nghi ngút.
Diệp Khiêm nhìn Diêm Đông, nói: "Diêm môn chủ, cảm ơn ông về chuyện vừa rồi. Nếu không có lời nói của ông, e rằng chuyện hôm nay sẽ rất khó giải quyết."
Diêm Đông khẽ cười một tiếng, nói: "Diệp tiểu tử, cậu biết ta quý trọng nhất ở cậu là điều gì không?"
Diệp Khiêm mờ mịt lắc đầu, quả thật rất ngạc nhiên vì sao Diêm Đông lại coi trọng mình như vậy.
Diêm Đông khẽ cười nói: "Cậu rất giống ta hồi trẻ, hơn nữa, trên người cậu có sức hút khiến người ta không thể không tin phục, có thể vô hình ảnh hưởng đến một người. Trước đây, ta biết rõ Quỷ Lang Bạch Thiên Hòe đề nghị quyết đấu với cậu là để giúp cậu, để hóa giải mâu thuẫn trong cổ võ giới, thế nhưng ta vẫn đồng ý. Cậu biết tại sao không?"
Khó hiểu lắc đầu, Diệp Khiêm nói: "Đây cũng thật sự là một việc khiến tôi rất ngạc nhiên."
"Kỳ thực đạo lý rất đơn giản, vì hai cậu đã khiến ta cảm động. Thật ra, ta cũng biết một chút chuyện về hai cậu, tuy không nhiều, nhưng ta bị phần tình huynh đệ giữa hai cậu làm cho xúc động. Là một người đàn ông, điều quan trọng nhất chính là trách nhiệm. Mối quan hệ vừa như địch vừa như bạn của hai cậu càng thể hiện rõ trách nhiệm đó. Huống hồ, ta căn bản không có hứng thú gì với việc tranh giành trong cổ võ giới. Thời đại nào rồi, ta cũng là người đã một chân bước vào cửa Diêm Vương rồi, còn theo đuổi những thứ đó làm gì? Cho nên, ta nguyện ý đánh cược một lần, đánh cược xem cảm giác của mình có đúng không. Kết quả, ta thắng." Diêm Đông nói, "Đợi cậu đến tuổi của ta, có lẽ sẽ hiểu. Cái gọi là quyền thế, cái gọi là lợi ích, thậm chí là giang sơn mỹ nhân, tất cả đều chỉ là phù du sớm nở tối tàn. Điều quan trọng nhất là gì, cậu biết không?"
"Sinh mệnh!" Diệp Khiêm đáp trúng.
"Đúng vậy, là sinh mệnh. Nếu bản thân cậu không còn sinh mệnh, thì theo đuổi những thứ kia còn ý nghĩa gì? Dù cậu có giành được bao nhiêu giang sơn, cuối cùng chôn cất cậu cũng chỉ là một nắm đất vàng vừa đủ lòng bàn tay mà thôi. Đời người ngắn ngủi, thay vì tốn nhiều tâm tư tranh đấu quyền thế, chi bằng dốc lòng tu luyện, hòa mình vào vũ trụ. Ha ha, nói hơi thâm ảo. Nhưng những lời này, cậu biết là ai đã nói với ta không?" Diêm Đông nói.
Diệp Khiêm mờ mịt, lắc đầu, hỏi: "Là ai?"
Ánh mắt Diêm Đông trở nên có chút phiền muộn, không tự giác nhìn ra ngoài cửa sổ, phảng phất đang hồi tưởng lại chuyện gì đó. Hồi lâu, Diêm Đông chậm rãi quay đầu, nói: "Người này chính là phụ thân cậu, Diệp Chính Nhiên."
Diệp Khiêm không khỏi kinh ngạc, sửng sốt nhìn Diêm Đông, có chút không rõ ràng.
Thở dài thật sâu, Diêm Đông nói tiếp: "Thật ra, ta vẫn luôn rất áy náy về chuyện năm đó. Nếu ta biết sớm, tuyệt đối sẽ không để sư đệ Phó Thập Tam của ta luận võ với phụ thân cậu. Chỉ là, ta không ngờ rằng, phụ thân cậu lại chết trong trận luận võ đó. Theo ta được biết, sự lý giải của phụ thân cậu về võ thuật đã vượt xa chúng ta. Ta cho rằng, Phó Thập Tam căn bản không phải đối thủ của ông ấy."
"Lúc đó cha tôi đã bị thương, là trọng thương." Diệp Khiêm nói, "Cha tôi quá hiếu thắng, muốn sáng tạo cái mới, kết quả bị trọng thương."
"Khó trách." Diêm Đông thoải mái nói. "Kỳ thực, cho đến tận hôm nay, cũng không ai tin rằng ta và phụ thân cậu thật ra là tri kỷ. Sự lý giải của ông ấy về võ thuật kinh thế hãi tục, khiến ta cũng không khỏi sinh ra hứng thú nồng hậu." Diêm Đông nói, "Phụ thân cậu đã nói với ta, tiềm năng cơ thể con người là vô tận, chỉ cần có thể hợp lý và hoàn toàn khai mở nó ra, thành tựu đạt được sẽ vô cùng lớn. Thậm chí là, cùng Thiên Địa đồng thọ. Có lẽ cậu sẽ cảm thấy hơi khoa trương, lúc ấy ta cũng cảm thấy vậy, nhưng phụ thân cậu đã triệt để chinh phục ta. Trong sách quý của Ma Môn chúng ta đã từng ghi lại, chỉ có điều, trải qua nhiều năm triều đại thay đổi và vô số đại tai đại nạn ở Hoa Hạ, rất nhiều võ học cao thâm kỳ thực đã thất truyền rồi, lưu truyền đến nay cũng chỉ là một ít da lông mà thôi. Mà điều phụ thân cậu chuyên chú, chính là một loại nghiên cứu khác về võ học."
Dừng một chút, Diêm Đông nói tiếp: "Phụ thân cậu là một kẻ si mê võ học điển hình, đã từng khiêu chiến tất cả cao thủ trong cổ võ giới. Tuy nhiên, ông ấy ra tay rất có chừng mực, chưa từng làm tổn thương một ai. Cậu cũng là người luyện võ, hẳn là rõ ràng hơn ta, đôi khi giết một người lại càng đơn giản hơn. Phụ thân cậu cũng thường xuyên nói với ta về sự lý giải của ông ấy đối với võ thuật, và truyền thụ cho ta những tâm đắc nghiên cứu của ông. Thông qua tình trạng bản thân ta mà xem, đủ để chứng minh thành tựu vĩ đại của phụ thân cậu. Ta dám nói, hiện tại trong cổ võ giới, không ai là đối thủ của ta. Điều này hoàn toàn là nhờ sự giúp đỡ của phụ thân cậu."
Diệp Khiêm không khỏi kinh ngạc, bị lời nói của Diêm Đông làm cho giật mình. Hắn hoàn toàn không ngờ rằng, phụ thân mình lại có tình hữu nghị sâu đậm như vậy với Diêm Đông. Lúc đó, Ma Môn hẳn là bị tất cả cổ võ giả đề phòng, thế nhưng phụ thân mình lại có thể vứt bỏ thành kiến, cùng Diêm Đông nghiên cứu thảo luận về võ học. Phần tín nhiệm này có thể nghĩ. Diệp Khiêm dường như dần dần lý giải, vì sao Diêm Đông lại nguyện ý đánh cược một lần khi chứng kiến mình và Quỷ Lang Bạch Thiên Hòe luận võ.
"Có cơ hội chúng ta hãy nói chuyện kỹ hơn. Phụ thân cậu đi quá sớm, cũng không thể để lại gì cho cậu. Những kinh nghiệm ông ấy lưu lại ở chỗ ta, ta có thể nói hết cho cậu, có lẽ sẽ có chút trợ giúp cho tương lai của cậu." Diêm Đông nói.
"Thật ra cha tôi đã lưu lại cho tôi thứ quý giá nhất." Diệp Khiêm nói, "Ông ấy từng rót vào trong cơ thể tôi một luồng kình khí, vô cùng mạnh mẽ. Nếu không, tôi cũng sẽ không thể có được tu vi như vậy trong thời gian ngắn."
Toàn thân Diêm Đông chấn động, nói tiếp: "Quả nhiên là người mở đường, sự lý giải của ông ấy về võ thuật đã không phải là thứ mà những người phàm như chúng ta có thể lý giải được rồi." Trong giọng nói, tràn đầy cảm thán và kính nể. Có thể khiến Ma Môn môn chủ tôn kính như vậy, có lẽ, trên giang hồ này chỉ có Diệp Chính Nhiên một người mà thôi?
Dừng một chút, Diêm Đông nói tiếp: "Ta nghĩ, thành tựu sau này của cậu có lẽ còn vượt qua cả phụ thân cậu. Tuy nhiên, cậu có quá nhiều chuyện thế tục, không thể chuyên tâm vào võ học như phụ thân cậu, cho nên trên phương diện võ học có lẽ sẽ chậm hơn một chút. Nhưng cậu đã có điều kiện rất tốt, có nền tảng mà phụ thân cậu đã xây dựng. Chờ ta kể lại những kinh nghiệm của phụ thân cậu cho cậu nghe, cậu hãy tự mình cân nhắc dần dần, hiểu được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu." Tiếp đó, Diêm Đông chuyển đề tài: "Chúng ta hãy nói về chuyện quyết đấu giữa cậu và Đỗ Phục Uy trước đã. Các cậu có bao nhiêu phần thắng?"
Hít sâu một hơi, Diệp Khiêm nói: "Thực không dám giấu giếm, vừa rồi tôi và Mặc Long đã giao thủ với Đỗ Phục Uy. Tính toán đâu ra đấy, chúng tôi tối đa cũng chỉ có thể đánh ngang tay với hắn."
✫ Giọng đọc ấm, chữ nghĩa bay ✫ Thiên Lôi Trúc đồng hành hôm nay