Sáng hôm sau, Diệp Khiêm đã đến tòa nhà văn phòng chính phủ từ rất sớm. Không phải vì hắn là quan mới nhậm chức nên muốn thể hiện sự năng nổ, mà vì hắn đã quen dậy sớm. Dù sao cũng không có việc gì làm nên đến thẳng đây. Anh bảo vệ gác cổng không khỏi giật mình, vì từ lúc làm việc ở đây tới giờ, đây là vị cán bộ đầu tiên anh ta thấy đi làm sớm như vậy.
Vì thế, ánh mắt anh ta nhìn Diệp Khiêm có chút khác thường, như thể đang nhìn một sinh vật lạ. Diệp Khiêm đương nhiên không hiểu nội tình, ngạc nhiên nhìn lại rồi hỏi: "Sao lại nhìn tôi như vậy? Có vấn đề gì à?"
"Không... không có." Anh bảo vệ vội nói: "Phó thị trưởng Diệp đến sớm thế ạ, vẫn chưa đến giờ làm việc đâu."
Diệp Khiêm hơi ngẩn người, ngạc nhiên hỏi: "Vẫn còn sớm à? Mọi người thường mấy giờ đi làm?"
"Giờ làm việc bình thường là 9 giờ." Anh bảo vệ đáp. "Phó thị trưởng Diệp là vị lãnh đạo đầu tiên đi làm sớm như vậy mà tôi từng thấy trong suốt thời gian công tác ở đây."
Diệp Khiêm bật cười, nói: "Chắc là do mới đến nên chưa quen, dậy hơi sớm một chút. Anh cứ làm việc đi, tôi vào trước đây. Có gì thì gọi cho tôi." Nói rồi, Diệp Khiêm quay người đi vào tòa nhà chính phủ. Câu cuối rõ ràng chỉ là lời khách sáo, anh bảo vệ cũng không ngốc đến mức tin là thật, nhưng trong lòng lại thầm vui vẻ. Có một vị phó thị trưởng như thế này, xem ra đám người bên dưới sắp tới sẽ không dễ thở rồi. Làm bảo vệ ở đây, quen nhìn mặt các quan lớn, thường xuyên bị sai tới sai lui, trong lòng khó tránh khỏi ấm ức, nhất là với đám nhân viên cấp dưới, anh ta chỉ mong bọn họ bị trị cho bõ ghét.
Bước vào tòa nhà chính phủ, bên trong trống không, gần như không có một bóng người ở các phòng ban. Diệp Khiêm khẽ bĩu môi, đi thẳng về phía văn phòng của mình. Hắn cũng chẳng biết xử lý giấy tờ công văn gì, bèn pha một tách trà, nhàn rỗi đến phát chán, hắn ngả người ra ghế, gác cả hai chân lên bàn làm việc, vừa hút thuốc vừa ung dung thưởng trà.
Thời gian bất giác trôi đi, qua khung cửa sổ, Diệp Khiêm có thể thấy mọi người lục tục kéo đến. Cửa phòng bỗng bị đẩy ra, Điền Điềm đứng sững sờ ngay tại chỗ, kinh ngạc nhìn Diệp Khiêm. Cô chưa bao giờ thấy vị lãnh đạo nào đến sớm như thế này, nhìn thấy Diệp Khiêm đã ngồi trong văn phòng, gạt tàn đã đầy ắp mẩu thuốc lá, cô không khỏi kinh ngạc, xem ra anh đã đến đây từ rất sớm rồi.
"Xin lỗi, tôi đến muộn." Điền Điềm vội vàng nói.
"Không sao, là do tôi đến sớm quá." Diệp Khiêm cười ha hả, nói: "Phiền cô pha giúp tôi một ly trà được không? Vừa rồi xem đống tài liệu này mà đau cả đầu, xem ra tôi thật sự không hợp với công việc này. Lát nữa cô xem giúp tôi một lượt, nếu không có vấn đề gì thì hãy mang qua cho tôi."
"Vâng." Điền Điềm đáp, tiến lên cầm tách trà của Diệp Khiêm ra ngoài pha. Sau khi quay lại, cô đặt tách trà trước mặt hắn rồi nói tiếp: "Phó thị trưởng Diệp, những tài liệu này tôi mang đi trước. Nếu có việc gì cần, ngài cứ gọi tôi một tiếng, tôi ở ngay bên ngoài." Đây là nơi làm việc, Điền Điềm cũng không dám tùy tiện gọi hắn là anh Diệp nữa, gọi là Phó thị trưởng Diệp mới phù hợp.
"Được." Diệp Khiêm gật đầu, nói: "Lát nữa thị trưởng đến thì báo cho tôi một tiếng, tôi có chút việc muốn bàn với ông ấy."
Điền Điềm đáp lời, cầm xấp tài liệu đi ra ngoài. Làm thư ký chính là như vậy, việc lãnh đạo thấy phiền phức thì mình phải giúp giải quyết, những việc lãnh đạo không tiện ra mặt thì mình phải xử lý cho ổn thỏa. Hơn nữa, phải làm việc không một lời oán thán, một lòng một dạ đi theo thì mới có ngày ngóc đầu lên được.
Diệp Khiêm lim dim mắt, thong thả uống trà, ánh mắt thỉnh thoảng liếc ra ngoài cửa sổ. Vì đây là loại kính một chiều, Diệp Khiêm có thể thấy rõ mọi tình hình bên ngoài. Tuy có không ít phụ nữ, nhưng đa phần chỉ là hàng thường, nhìn mãi cũng chán.
Khoảng một tiếng sau, Điền Điềm gõ cửa bước vào, nói: "Phó thị trưởng Diệp, thị trưởng đã đến rồi ạ. Ngài ấy bảo tôi mời ngài cùng đến phòng họp."
Diệp Khiêm vò đầu, nói: "Họp à? Mẹ kiếp, chắc lại là một màn thao thao bất tuyệt chứ gì? Nhớ lại mấy cuộc họp trên TV ngày xưa là đầu tôi đã đau rồi. Điền Điềm này, hay là cô nói với thị trưởng giúp tôi, cứ bảo là tôi không khỏe, không tham dự được."
Điền Điềm ngạc nhiên, cười gượng. Đây đúng là lần đầu tiên cô thấy một vị lãnh đạo như vậy, thật sự đủ đau đầu mà. Nghe lời Diệp Khiêm nói, cứ như thể trước đây anh chưa từng tham gia cuộc họp nào. Điền Điềm càng thêm kinh ngạc, cho dù Diệp Khiêm có một cái hậu thuẫn cực khủng, sắp xếp anh vào đây, thì ít nhất trước đó cũng phải có chút thành tích chứ? Nhưng nhìn bộ dạng này của Diệp Khiêm, có vẻ không giống người có thành tích gì cho cam.
"Phó thị trưởng Diệp, đây là cuộc họp đầu tiên của ngài ở thành phố SY, hơn nữa, thị trưởng đã điểm danh ngài rồi. Tôi nghĩ ngài nên cố gắng tham gia một chút, nếu không thị trưởng sẽ khó xử lắm." Điền Điềm nói. "Cùng lắm thì lát nữa ngài không muốn nghe thì cứ nghĩ vẩn vơ chuyện khác thôi ạ."
Diệp Khiêm bất đắc dĩ lắc đầu: "Thôi được, tôi đi vậy, không thể để cô khó xử được. Mẹ nó, họp hành cái quái gì, thà đi làm việc thực tế còn hơn."
Điền Điềm chỉ biết cười trừ, không nói gì thêm, vội vàng đi tới sắp xếp lại tài liệu cho Diệp Khiêm, sau đó theo sau hắn ra ngoài. Bước vào phòng họp, bên trong đã ngồi kín người, chỉ còn một chỗ trống ngay bên dưới thị trưởng, và một chiếc ghế bên cạnh.
Diệp Khiêm vốn định tìm một góc khuất phía sau để trốn đi ngủ gật, nhưng xem ra bây giờ không được rồi. Hắn đành cười gượng, bước tới ngồi vào vị trí của mình, rồi móc từ trong túi ra một điếu thuốc, châm lửa. Điền Điềm ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, thấy hành động này của Diệp Khiêm thì không khỏi cười khổ.
Những người khác trong phòng họp đều kinh ngạc. Mặc dù nhiều người trong số họ cũng là dân nghiện thuốc, nhưng trong phòng họp này thì không ai dám hút cả. Thị trưởng Vương Tân Dân khẽ nhíu mày, gõ tay xuống bàn, nói: "Phó thị trưởng Diệp, biển cấm hút thuốc to như vậy, anh không thấy sao?"
Trên tường có một tấm biển cấm hút thuốc, trên bàn họp, trước mặt mỗi người cũng có một tấm biển tương tự. Diệp Khiêm rít thêm hai hơi, tiện tay cầm tấm biển úp xuống mặt bàn, sau đó ngẩng đầu nhìn Vương Tân Dân với vẻ mặt vô cùng ngơ ngác vô tội, nói: "Thế này không phải được rồi sao?"
Tất cả mọi người đều dở khóc dở cười, một số còn có chút hả hê xem kịch vui. Hành động của Diệp Khiêm rõ ràng là một sự khiêu khích đối với quyền uy của Vương Tân Dân. Bất kể bọn họ đấu đá ra sao, ai thắng ai thua, đối với những người còn lại đều là chuyện tốt. Người cũ không ngã xuống, sao người mới có cơ hội đi lên được.
Vương Tân Dân nhíu mày chặt hơn, giọng nói cũng lạnh đi: "Phó thị trưởng Diệp, đây là nơi mọi người họp hành, xin hãy chú ý hình tượng của mình. Dập thuốc đi, anh hút thuốc một mình thì thôi, chẳng lẽ còn muốn mọi người ở đây cùng hít khói thuốc thụ động với anh à?"
Diệp Khiêm nhún vai, đứng dậy nói: "Nếu ông không thích thì tôi ra ngoài hút là được chứ gì, các vị cứ từ từ mà họp." Nói xong, hắn định quay người rời đi. Điền Điềm giật mình, khẽ huých vào tay Diệp Khiêm, ra hiệu cho hắn nhẫn nhịn một chút.
Vương Tân Dân không giữ được thể diện, sắc mặt đen như đít nồi, hừ lạnh một tiếng, giận dữ nói: "Phó thị trưởng Diệp, trong mắt anh còn có Đảng, có kỷ luật không?"
Diệp Khiêm bĩu môi, nói: "Đừng có chuyện bé xé ra to như vậy, hút điếu thuốc thì liên quan gì đến mấy thứ đó? Tôi là người thẳng tính, muốn gì làm nấy, không giống một số người, bề ngoài thì ra vẻ đạo mạo chính trực, sau lưng lại toàn làm chuyện mèo mả gà đồng. Có chuyện gì thì ông nói nhanh lên đi, tôi còn nhiều việc phải xử lý." Nói xong, Diệp Khiêm ngồi xuống trở lại.
Tuy lời lẽ của Diệp Khiêm vẫn rất xấc xược, nhưng hành động ngồi xuống cũng coi như cho Vương Tân Dân một lối thoát. Vương Tân Dân cũng không truy cứu thêm nữa, nếu không cuộc họp hôm nay coi như bỏ. Hơn nữa, ông ta cũng không muốn vừa mới đến Diệp Khiêm đã gây sự khó chịu với mình, dù sao sau này mọi người còn phải làm việc cùng nhau, cúi đầu không thấy ngẩng đầu lại gặp, đành phải mắt nhắm mắt mở cho qua.
Ho khan hai tiếng, Vương Tân Dân chính thức bắt đầu cuộc họp. "Hôm qua tôi đã lên Tỉnh ủy họp, cấp trên rất quan tâm đến sự việc xảy ra ở thành phố SY lần này, hy vọng chúng ta có thể mạnh tay chấn chỉnh lại tác phong và kỷ luật của cán bộ. Còn về vấn đề quyền khai thác núi Thạch Đầu của nhà họ Kim và nhà họ Vân, cấp trên cũng yêu cầu chúng ta phải xử lý một cách thận trọng."
"Thị trưởng, xử lý thận trọng là có ý gì ạ? Đây chẳng phải là câu trả lời nước đôi sao, rốt cuộc là muốn chúng ta xử lý thế nào?" Một người đàn ông trung niên ngạc nhiên hỏi. "Thế lực của nhà họ Kim và nhà họ Vân ở vùng Đông Bắc chúng ta rất lớn, chỉ cần một chút sơ suất là tất cả chúng ta sẽ trở thành vật hy sinh đấy."
Vương Tân Dân sao lại không biết chuyện này khó giải quyết, nhưng đây là chỉ thị của cấp trên, ông ta còn có thể làm gì được?
Diệp Khiêm khẽ bĩu môi, nói: "Thị trưởng, hay là cứ giao chuyện này cho tôi làm đi. Tôi khá quen thuộc với cả nhà họ Kim và nhà họ Vân, tôi sẽ tìm họ để nói chuyện, làm tốt công tác tư tưởng. Mọi việc liên quan đến núi Thạch Đầu cứ giao hết cho tôi xử lý. Thế nào? Thị trưởng, không có ý kiến gì chứ?"
Vương Tân Dân hơi sững sờ, không ngờ người vừa mới tỏ thái độ ngang ngược với mình lúc này lại là người đầu tiên đứng ra gánh lấy trách nhiệm nặng nề này. Đây không phải là một việc tốt, làm tốt cũng chưa chắc có công lao, làm không tốt thì chính là rước họa vào thân. "Anh tình nguyện làm việc này? Chức vụ của anh không phụ trách mảng này, có muốn cân nhắc lại không?" Vương Tân Dân thiện chí nhắc nhở, ông đột nhiên cảm thấy chàng trai trẻ này dường như không vô trách nhiệm như ấn tượng ban đầu của mình...
✺ Dòng chữ AI ngân vang — Thiên Lôi Trúc chạm đến trái tim ✺