Dù mộ phần của Diệp Chính Nhiên trống rỗng khiến Diệp Khiêm có chút bối rối, nhưng khi nhớ đến phỏng đoán này đến từ đứa con trai yêu nghiệt của mình, Diệp Khiêm vẫn cảm thấy vô cùng vui mừng. Có được một đứa con như vậy, hắn tin rằng cơ nghiệp mình gây dựng sẽ có người kế thừa. Tuy nhiên, nhìn tính cách của thằng nhóc đó, việc nó có sẵn lòng tiếp nhận sản nghiệp này hay không vẫn là một ẩn số.
Bận rộn suốt đêm, cuối cùng trước lúc trời sáng, họ đã đắp lại mộ phần. Dù bề ngoài trông khác biệt rõ rệt so với trước, nhưng chắc chắn ông lão trông coi mộ sau khi phát hiện sẽ lén lút khôi phục lại nguyên trạng. Dù sao, nếu người Diệp gia biết mộ phần Diệp Chính Nhiên bị động chạm, ông lão này không chỉ mất chén cơm mà e rằng còn mất mạng.
Vứt các công cụ đã mua cùng bao xi măng vào bụi cây gần đó, Tạ Phi nhìn Diệp Khiêm và hỏi: "Giờ phải làm sao? Chúng ta nên làm gì tiếp theo?"
"Thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng thôi. Chuyện của Thiên Võng, tạm thời tôi không muốn bận tâm. Họ chưa đụng chạm đến lợi ích của tôi, nên dù họ làm gì cũng không liên quan đến tôi." Diệp Khiêm nói, "Còn về việc cha tôi có phải thủ lĩnh Thiên Võng hay không, cứ để sau này tính. Tôi tin rằng một ngày nào đó sẽ rõ. Nếu ông ấy cố tình trốn tránh tôi, thì rất khó tìm được."
Tạ Phi khẽ gật đầu, nói: "Cậu biết điều tôi quý nhất ở cậu là gì không? Chính là điểm này: dù gặp bao nhiêu rắc rối, cậu cũng không để phiền phức đó ảnh hưởng đến quyết định của mình. Đây là phẩm chất mà một người thành công nên có. Tôi cũng hy vọng cậu có thể giữ vững điều này."
Diệp Khiêm cười nhẹ: "Nói khó nghe thì tôi gọi là ích kỷ. Tôi chỉ lo chuyện của mình, lo cho người thân và bạn bè, còn chuyện khác thì tôi không muốn nhúng tay. Căn cứ vào cuộc nói chuyện hôm đó với người đàn ông trung niên mặc đồ trắng, rõ ràng mục đích của hắn không phải nhằm vào Răng Sói chúng ta. Dù hắn có làm náo động long trời lở đất thì cũng chẳng liên quan nửa xu đến tôi." Nụ cười có chút cay đắng, lời nói cũng có phần trái với lòng. Từ mọi dấu hiệu có thể thấy, việc Thiên Võng đối xử với anh như vậy chắc chắn là có mục đích.
Tạ Phi cười bất đắc dĩ: "Thôi đừng nghĩ nữa. Mấy chuyện phiền phức này cậu càng nghĩ càng đau đầu, chi bằng dứt khoát không nghĩ tới."
Khẽ gật đầu, Diệp Khiêm không nói thêm gì, thu xếp lại tâm trạng rồi bước xuống núi. Lần này thời gian gấp gáp, Diệp Khiêm không có thời gian quay về Diệp gia thăm hỏi. Tuy nhiên, xét tình hình Diệp gia hiện tại, cũng sẽ không có vấn đề gì quá lớn. Khi nội bộ không còn mâu thuẫn, các huynh đệ có thể đồng lòng hợp sức, anh tin rằng ở Hoa Hạ chưa có thế lực nào có thể gây ra đả kích hủy diệt cho Diệp gia.
*
Mỹ, New York, Phố Người Hoa!
Vẫn là quán trà quen thuộc đó, Hồng Thủy Căn đã đến từ sáng sớm. Dù đã ngoài 60, nhưng cơ thể ông vẫn vô cùng cường tráng. Hiện tại ông rất ít nhúng tay vào công việc của bang hội Phố Người Hoa, đa số sự vụ đều giao cho cấp dưới quản lý, nhưng địa vị của ông trong bang vẫn cực kỳ vững chắc. Dù sao, cơ nghiệp của bang hội là do tổ tông ông một tay gây dựng.
"Tuổi già chí chưa già, chí tại ngàn dặm!" Nhưng Hồng Thủy Căn hiển nhiên không phải kiểu người đó. Ông vẫn duy trì thói quen tốt suốt mười mấy năm qua: 6 giờ sáng dậy, chạy bộ xong rồi đến quán trà này uống trà, ăn sáng. Cuộc sống trôi qua vô cùng thoải mái. Phấn đấu vất vả lâu như vậy, mục đích là gì? Chẳng phải là để sau này về già có một cuộc sống an hưởng tuổi già sao? Vợ, con trai, con gái ông đều đã di cư sang Canada. Ông cũng muốn sau khi về hưu sẽ mua một trang viên ở đó, lặng lẽ sống hết quãng đời còn lại.
Đây cũng là một trong những lý do ông phải bán đi các bến tàu thuộc bang hội Phố Người Hoa. Con trai ông không chịu tiếp nhận sản nghiệp của bang hội, sau khi ông về hưu, bang hội sẽ không còn thuộc về Hồng gia nữa. Ông cũng phải tính toán cho tương lai của mình. Đương nhiên, ông sẽ không nói những lời này với cấp dưới, nếu không khó tránh khỏi sẽ gây ra sự phản đối.
Lần này người Bill gia tộc hẹn gặp, ông đương nhiên biết rõ là chuyện gì. Những năm qua, các bến tàu của bang hội Phố Người Hoa luôn là nơi trung lập cho ba gia tộc lớn (Bill, Boone, Johnan) ra vào hàng hóa. Hôm nay, ông đã thỏa thuận với Johnan gia tộc về việc bán các bến tàu này cho họ. Dù hợp đồng chưa ký, nhưng về cơ bản đã thành công. Việc Bill gia tộc hẹn gặp khiến ông cảm thấy đau đầu. Ông đương nhiên hiểu rõ thực lực của Bill gia tộc, nên khi Kevin Khoa Phỉ đến nói rằng Ivan Bill muốn gặp, ông biết có chút không ổn. Để đề phòng bất trắc, ông đặc biệt chọn quán trà này ở Phố Người Hoa làm địa điểm đàm phán. Dù sao, nếu đàm phán không suôn sẻ, ai biết người Bill gia tộc có giở trò gì không?
Vì đây là địa bàn của bang hội Phố Người Hoa, Hồng Thủy Căn không mang theo nhiều người, chỉ dẫn theo hai thủ hạ trung thành nhất. Cả hai đều là lính xuất ngũ từ Hoa Hạ, thân thủ đương nhiên không cần bàn cãi, quan trọng là họ tuyệt đối trung thành với ông. Chọn một ấm Bích Loa Xuân (một loại trà xanh), Hồng Thủy Căn vừa uống vừa tính toán xem lát nữa nên đối phó với Ivan Bill thế nào. Dù sao, nếu ứng phó không tốt, giao dịch giữa ông và Johnan gia tộc sẽ gặp rắc rối lớn, thậm chí còn mang đến tai họa ngập đầu cho chính ông.
Không lâu sau, ông thấy hai người chậm rãi bước lên từ dưới lầu. Người đi sau ông đương nhiên nhận ra, chính là Kevin Khoa Phỉ, người hôm qua đã đưa thiệp mời hẹn gặp. Còn người đi trước, dù chưa từng gặp mặt trực tiếp, nhưng ông đã thấy vô số lần trên TV và báo chí. Đó chính là nhân vật nổi bật trẻ tuổi của Bill gia tộc, Ivan Bill.
Trong lòng Ivan Bill, dù Hồng Thủy Căn là thủ lĩnh bang hội Phố Người Hoa, nhưng bang hội này chẳng là gì trong mắt hắn. Vì vậy, tư thế đi của hắn khá ngạo mạn, khí thế có phần bá đạo. Kevin Khoa Phỉ thì tỉnh táo và kín đáo hơn nhiều. Từ lúc bước vào quán trà, hắn đã liên tục quan sát tình hình bên trong, đánh giá xem liệu có nguy hiểm nào không. Dù đã sớm có sắp xếp, hắn vẫn phải đề phòng. Hắn rất muốn Ivan Bill chết, nhưng không phải lúc này. Hắn phải có mười phần chắc chắn để tiêu diệt cả Ivan Bill và George Bill. Nếu Ivan Bill chết bây giờ, George Bill sẽ hưởng lợi, khi đó hắn sẽ rất khó đạt được mục đích của mình.
Đối phương dù sao cũng là người của Bill gia tộc, lại có thế lực không nhỏ trong gia tộc, Hồng Thủy Căn đương nhiên không dám lơ là. Thấy đối phương đến, ông vội vàng đứng dậy: "Thưa ngài Ivan Bill, mời ngồi!"
Ivan Bill khẽ gật đầu, thái độ vô cùng ngạo mạn, ngồi xuống đối diện Hồng Thủy Căn. Sắc mặt Hồng Thủy Căn hơi thay đổi, rõ ràng có chút không vui. Dù sao ông cũng là thủ lĩnh bang hội Phố Người Hoa, bị đối phương coi thường như vậy khó tránh khỏi bực bội. Kevin Khoa Phỉ hiển nhiên nhận ra biểu cảm của Hồng Thủy Căn, hắn lặng lẽ chạm vào cánh tay Ivan Bill dưới gầm bàn, ghé tai nói nhỏ: "Anh họ, tạm thời vẫn nên cho đối phương chút ngọt ngào và cảm giác hòa khí."
Hơi sững sờ, Ivan Bill gật đầu. Hắn biết rõ sự việc nào quan trọng hơn. Lúc này quả thực không thể để Hồng Thủy Căn mất mặt, nếu không cuộc giao dịch này sẽ rất khó đàm phán. Thấy Ivan Bill thay đổi thái độ, Kevin Khoa Phỉ cười nhẹ, nói: "Hồng gia quả là người giữ chữ tín, rất nể mặt chúng tôi. Lời thừa chúng tôi cũng không muốn nói nhiều. Vị này là lãnh đạo tương lai của Bill gia tộc chúng tôi, ngài Ivan Bill, chắc Hồng gia đã biết. Lần này mạo muội hẹn Hồng gia ra đây, chủ yếu là muốn thương lượng một việc."
"Bill gia tộc là một trong ba gia tộc lớn ở Mỹ, tôi không dám dùng từ 'thương lượng' đâu ạ. Ngài Ivan Bill cứ việc phân phó, nếu có việc gì, chỉ cần tôi làm được, nhất định sẽ dốc hết sức." Hồng Thủy Căn đáp.
"Tốt, đã Hồng gia sảng khoái như vậy, tôi cũng không vòng vo nữa, đi thẳng vào vấn đề." Ivan Bill nói: "Nghe nói Hồng gia đã thỏa thuận với Johnan gia tộc, muốn bán mười một bến tàu thuộc bang hội Phố Người Hoa cho Johnan gia tộc, có phải vậy không?"
Sự việc đã đến nước này, giấu giếm cũng vô ích, điều gì đến rồi cũng sẽ đến. Hồng Thủy Căn khẽ gật đầu: "Ngài Ivan Bill quả là có tin tức linh thông. Không sai, tôi và Johnan gia tộc đã đạt được thỏa thuận sơ bộ, nhưng hợp đồng cụ thể vẫn chưa được ký. Tôi đã già rồi, cũng nên hưởng thụ cuộc sống. Mấy chuyện chém chém giết giết tôi không muốn làm nữa. Hơn nữa, những năm gần đây, mười một bến tàu đó liên tục thua lỗ. Johnan gia tộc đã ra giá cao để mua, đứng trên lập trường kinh doanh, tôi không có cách nào từ chối."
Lời này nửa thật nửa giả, nhưng lại nói rất đúng trọng tâm, khó mà tìm được sơ hở. Ivan Bill cười lạnh: "Thưa ngài Hồng, tôi nghĩ ông cũng hiểu rõ, khu bến tàu Stan luôn là nơi công bằng cho ba gia tộc lớn chúng tôi ra vào hàng hóa. Hôm nay, ngài Hồng lại muốn bán bến tàu đó cho Johnan gia tộc, chẳng phải là tương đương cắt đứt đường lui của Bill gia tộc và Boone gia tộc chúng tôi sao?"
Hồng Thủy Căn cười ngượng nghịu: "Đây không phải là chuyện tôi có thể cân nhắc. Trong thương trường thì nói chuyện kinh doanh. Không thể nào cứ để nơi đó lỗ vốn mãi, có người muốn mua mà tôi lại không bán sao? Hơn nữa, tôi cũng không hề nghĩ nhiều đến vậy, cũng không nghĩ đến việc cắt đứt đường lui của Bill gia tộc và Boone gia tộc. Tôi thực sự không còn cách nào duy trì hoạt động hằng ngày của bến tàu nữa. Hơn nữa, tôi cũng đã già, có chút lực bất tòng tâm rồi, nên mới nghĩ đến việc bán bến tàu đi để an hưởng tuổi già."
Lời của Hồng Thủy Căn nghe như đang than thở, đang kể khổ, nhưng thực chất là đang từ chối Ivan Bill, không muốn hắn chĩa mũi nhọn vào mình, và muốn tách mình ra khỏi chuyện này hoàn toàn.
⚡ Dịch giả AI, chữ nghĩa bay — Thiên Lôi Trúc ở đây hôm nay ⚡