Niếp Chính Minh nổi tiếng là người công chính. Kể từ khi ông nhậm chức Bí thư Thành ủy Thành phố SH, chính quyền thành phố đã có những thay đổi lớn. Ít nhất, bề ngoài họ đều làm rất tốt. Ngay cả khi làm chuyện khuất tất, họ cũng phải giấu Niếp Chính Minh và không dám làm quá lố.
Ngay cả chuyện của Niếp Song Toàn, họ giúp đỡ cũng là vì hắn là con trai Niếp Chính Minh, đoán rằng dù sự việc bại lộ thì Niếp Chính Minh cũng sẽ không truy cứu quá sâu, cùng lắm chỉ làm công tác bề mặt. Hơn nữa, việc họ giúp Niếp Song Toàn tuy mang lại lợi ích lớn, nhưng chủ yếu vẫn là nể mặt Niếp Chính Minh. Lăn lộn thương trường và quan trường lâu năm, họ đều là những con cáo già, không phải kiểu người thấy lợi là đâm đầu vào. Họ hiểu rõ chỉ có duy trì địa vị và không ngừng leo lên thì mới có lợi ích lâu dài, không thể tham lam đến mức "ăn no chết".
Sự phẫn nộ của Niếp Chính Minh là điều dễ hiểu. Nếu là người khác, có lẽ ông đã không khó chịu đến vậy. Nhưng không ngờ, kẻ chủ mưu đứng sau mọi chuyện lại chính là con trai mình—đứa con mà ông luôn nghĩ là hiểu chuyện, tuyệt đối sẽ không phạm pháp. Là Bí thư Thành ủy, Niếp Chính Minh yêu cầu bản thân phải thanh liêm công chính, và cũng yêu cầu gia đình mình phải làm được điều đó. Nhưng hôm nay, xem ra ông đã thất bại. Ông tức giận vì con trai dám lén lút làm nhiều chuyện như vậy sau lưng mình, tức giận vì nó đã phản bội ông.
Diệp Khiêm khẽ mỉm cười, nói: "Bí thư Niếp, tài liệu tôi đã giao cho ông. Cụ thể xử lý thế nào, tôi không can thiệp. Việc của tôi đã xong. Bí thư Niếp, chúng ta hữu duyên gặp lại." Nói rồi, Diệp Khiêm đứng dậy, bước ra ngoài. Diệp Khiêm không sợ Niếp Chính Minh giở trò. Ngay khi mang tài liệu đến đây, hắn đã dặn Vương Hổ gửi một bản sao cho Ban Thanh tra Kỷ luật. Dù Niếp Chính Minh muốn bao che Niếp Song Toàn, ông cũng phải cân nhắc hậu quả. Hơn nữa, Diệp Khiêm còn dặn Vương Hổ chuyển tài liệu cho Jack, rồi thông qua Jack gửi đến chỗ Hoàng Phủ Kình Thiên. Hắn tin rằng Hoàng Phủ Kình Thiên hiểu rõ ý đồ của mình, và loại chuyện này, ông ta không thể giả vờ như chưa từng xảy ra.
Nhìn Diệp Khiêm rời đi, Niếp Chính Minh không gọi hắn lại. Lúc này, lòng ông tràn ngập phẫn nộ. Chính ông tự mình ra lệnh phát động chiến dịch truy quét tội phạm và tệ nạn xã hội, vậy mà cuối cùng lại nhằm vào chính con ruột của mình. Điều này khiến ông hoàn toàn bối rối. Tài liệu ghi lại vô cùng chi tiết, từ việc Niếp Song Toàn lợi dụng quan hệ để kéo dự án, mở sòng bạc, buôn lậu và các hành vi phạm pháp khác. Mọi thứ đều chu đáo, ghi rõ thời gian, địa điểm và những nhân vật tham gia. Niếp Chính Minh không thể không tin đây là sự thật.
Nhìn bóng lưng Diệp Khiêm khuất dần sau cánh cửa văn phòng, Niếp Chính Minh bấm số Niếp Song Toàn. Không ai nhấc máy. Niếp Chính Minh cứ thế gọi liên tục, đến lần thứ tư thì điện thoại mới kết nối. Giọng Niếp Song Toàn vọng đến từ đầu dây bên kia: "Cha, con đang họp, không mang điện thoại theo. Cha, có chuyện gì gấp ạ? Sao tìm con vội thế?"
"Con đã bao lâu không về nhà rồi?" Giọng Niếp Chính Minh nghiêm nghị.
Niếp Song Toàn hơi sững sờ, có chút kinh ngạc. Từ trước đến nay, Niếp Chính Minh chưa bao giờ can thiệp chuyện riêng của anh, cũng chưa từng yêu cầu anh phải về nhà hàng ngày hay hàng tuần, ngược lại còn nói đàn ông nên tập trung vào sự nghiệp. Vì vậy, thái độ hôm nay của Niếp Chính Minh có chút bất thường, khiến anh cảm thấy lạ lùng. Anh cũng nhận ra giọng điệu của cha mình không ổn, không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
"Cha, công việc công ty con nhiều quá, cứ đi mãi không dứt." Niếp Song Toàn dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Cha, đợi con giải quyết xong đợt này nhé."
"Việc gì mà bận rộn đến mức không có thời gian về nhà ăn bữa cơm?" Niếp Chính Minh hừ lạnh một tiếng, nói: "Không phải là ở ngoài làm mấy chuyện mờ ám đấy chứ? Hừ, đừng nói gì nữa, tối nay về nhà ăn cơm." Dừng một chút, ông nói thêm: "Dẫn cả Tiểu Yên về cùng."
"Cha, Tiểu..." Niếp Song Toàn đang định nói Tiểu Yên đã qua đời và anh đang chuẩn bị hậu sự cho cô, nhưng Niếp Chính Minh đã chặn lời anh lại, không cho anh nói thêm gì. "Tút tút" một tiếng, ông cúp điện thoại.
Niếp Song Toàn nhìn chiếc điện thoại đang phát ra tiếng "tút tút", khẽ nhíu mày. Nghe giọng cha mình vừa rồi, hình như có gì đó không ổn. Anh không khỏi thầm nghĩ: "Chẳng lẽ ông ấy biết chuyện gì rồi sao?" Nghĩ đến đây, Niếp Song Toàn không dám nghĩ nhiều nữa, vội vàng bấm số của Tiểu Phong, Bí thư trưởng của Bí thư Thành ủy. Điện thoại nhanh chóng kết nối. Sau khi hỏi thăm xã giao vài câu, Niếp Song Toàn hỏi: "Bí thư Phong, có chuyện gì xảy ra không?"
"Chuyện xảy ra? Chuyện gì cơ?" Tiểu Phong ngạc nhiên hỏi.
"Vừa rồi cha tôi gọi điện thoại bảo tôi về nhà. Nghe giọng điệu ông ấy có vẻ không ổn, nên tôi đoán có lẽ đã xảy ra chuyện gì đó." Niếp Song Toàn đáp.
"Anh nói vậy thì tôi mới nhớ ra. Vừa rồi có một người trẻ tuổi đến tìm Bí thư. Ban đầu Bí thư rất tức giận, còn gọi bảo vệ đến đuổi đi, nhưng không hiểu sao lại giữ cậu ta lại. Cụ thể họ nói gì thì tôi không rõ. Tôi nghĩ, nếu Bí thư có gì không ổn, chắc là có liên quan đến người này." Tiểu Phong nói.
Niếp Song Toàn nhíu chặt mày, hỏi: "Một người trẻ tuổi? Tên là gì?"
"Tên thì tôi không rõ, tôi cũng chưa từng gặp cậu ta bao giờ. Dáng người trung bình, vẻ ngoài không quá tuấn tú, nhưng có chút gì đó rất *ngầu vãi*. Tóm lại, nhìn vào luôn khiến người ta cảm thấy hơi khó chịu, toát ra một cảm giác lạnh lẽo khắp người." Tiểu Phong nói, "Song Toàn, rốt cuộc có chuyện gì vậy? Chẳng lẽ Bí thư đã biết những chuyện anh làm rồi sao?"
"Chắc là chưa biết đâu." Niếp Song Toàn cười cười, nói: "Bí thư Phong cứ yên tâm, chuyện này tôi sẽ biết chừng mực. Tối nay tôi sẽ về nhà thăm dò xem sao. Dù sao thì tôi cũng là con trai ông ấy, hổ dữ không ăn thịt con, ông ấy sẽ không thực sự làm gì tôi đâu." Tiểu Phong không nói thêm gì, gật đầu: "Được rồi, nếu có chuyện gì thì anh cứ gọi cho tôi." Nói xong, họ hàn huyên vài câu rồi cúp máy.
Lông mày Niếp Song Toàn càng nhíu chặt hơn. Có người đến tìm cha anh, ngay sau đó cha anh gọi điện thoại cho anh với giọng điệu vô cùng nghiêm túc, dường như có ý ám chỉ, có vẻ như đã biết một vài chuyện của anh. Rốt cuộc người trẻ tuổi đó là ai? Điều này khiến Niếp Song Toàn không khỏi nhíu mày suy nghĩ.
Trầm tư một lát, không tìm ra đầu mối nào, Niếp Song Toàn vội vàng bấm số trợ lý của mình, nói: "Nghe kỹ đây, lập tức ra lệnh cho tất cả các hoạt động kinh doanh phi pháp phải dừng lại hết, sòng bạc cũng phải đóng cửa. Đợi lệnh của tôi rồi mới tiến hành bước tiếp theo."
"Niếp tổng, có chuyện gì xảy ra ạ?" Người trợ lý cẩn thận hỏi.
"Cậu không cần hỏi nhiều, cứ làm theo lời tôi dặn là được." Niếp Song Toàn nói.
Người trợ lý đáp lời rồi cúp điện thoại. Anh ta hoàn toàn tin tưởng Niếp Song Toàn. Dù sao, với thân phận đặc biệt của mình, Niếp Song Toàn luôn biết trước nhiều thông tin hơn người khác. Giống như năm trước, nhờ biết trước kế hoạch phát triển của chính phủ, Niếp Song Toàn đã mua hết đất đai ở khu vực đó, sau đó xây dựng ồ ạt các công trình kém chất lượng. Đến khi kế hoạch phát triển được công bố, anh ta đã kiếm được một khoản lợi nhuận khổng lồ. Vì vậy, khi Niếp Song Toàn yêu cầu dừng kinh doanh, anh ta đương nhiên không dám phản đối, và đoán rằng Niếp Song Toàn chắc chắn đã nắm được tin tức gì đó quan trọng.
Niếp Song Toàn không nhắc đến tin Tiểu Yên qua đời, chỉ dặn dò cấp dưới tạm thời giúp xử lý hậu sự. Bản thân anh vẫn bận rộn công việc công ty như thường lệ. Anh nghĩ đợi mọi chuyện ổn thỏa rồi anh sẽ đứng ra chủ trì sau. Niếp Song Toàn là một người rất lạnh lùng và lý trí, tuyệt đối sẽ không để sinh tử của bất kỳ ai ảnh hưởng đến tâm trạng của mình. Hay nói đúng hơn, anh là người có cảm xúc nội tâm, không dễ dàng bộc lộ tình cảm ra ngoài.
Dù có chút thương tâm trước cái chết của Tiểu Yên, nhưng điều đó tuyệt đối không ảnh hưởng đến sự phán đoán của anh. Đối với anh, bất cứ thứ gì có thể gây nghiện, anh đều tuyệt đối không chạm vào. Anh muốn luôn giữ cho mình đầu óc tỉnh táo nhất, bởi vì anh biết rõ, chỉ cần đi sai một bước, anh sẽ rơi vào vực sâu vạn kiếp bất phục.
Chiều tối, Niếp Song Toàn lái xe đến nhà Niếp Chính Minh. Đó là một khu tập thể cũ kỹ, căn hộ rộng hơn 100 mét vuông, không lớn lắm. Khu này do chính phủ xây dựng, đa số cư dân là các cán bộ quan trọng của chính quyền, tương tự như các khu tập thể ở thủ đô. Mẹ Niếp Song Toàn mất sớm, Niếp Chính Minh sống một mình, thuê một người giúp việc chăm sóc sinh hoạt hàng ngày. Niếp Song Toàn từng đề nghị mua biệt thự cho cha, nhưng ông từ chối, nói rằng làm vậy sẽ gây ảnh hưởng không tốt. Niếp Song Toàn hiểu tính cha mình nên không nhắc lại nữa.
Khi Niếp Song Toàn đến, Niếp Chính Minh vẫn chưa về. Anh đợi trong phòng khách khoảng nửa tiếng thì Niếp Chính Minh mới về tới. Thấy Niếp Song Toàn, sắc mặt Niếp Chính Minh vẫn khó coi, ông hỏi: "Tiểu Yên đâu? Cha bảo con dẫn con bé về cùng mà?"
"Con nghĩ, hôm nay cha có chuyện muốn nói với con, nên..." Niếp Song Toàn không nhắc đến chuyện Tiểu Yên đã chết.
Niếp Chính Minh khẽ gật đầu, không truy vấn thêm, nói: "Lại đây ngồi đi. Dì Bình, chuẩn bị đồ ăn đi." Dừng một chút, ông nói thêm: "Tiện thể lấy cho tôi một chai rượu ra đây."
"Con lấy cho ạ." Niếp Song Toàn nói, đứng dậy đi về phía nhà bếp. Niếp Song Toàn hơi kinh ngạc. Cha anh từ trước đến nay rất ít uống rượu, trừ những buổi xã giao cần thiết, cơ bản là tránh được thì tránh. Nhưng tối nay ông lại có hứng thú uống rượu, điều này càng khiến anh cảm thấy kỳ lạ hơn.
❂ Một dòng chữ, ngàn cảm xúc ❂ Thiên Lôi Trúc nâng niu từng trang