Từ rất xa, Vanoitas Kokbi đã trông thấy đội thuyền của Andy Kuba, thế mà vẫn tiến lại gần. Điều này cho thấy hắn đã quyết tâm nhúng tay vào chuyện này. Andy Kuba chỉ muốn dùng vài câu đã khiến hắn từ bỏ thì đúng là suy nghĩ viển vông.
Thực lực giữa bốn đại đội hải tặc Somalia thực ra không chênh lệch nhiều, chẳng ai phải sợ ai. Xét về quân hàm, Andy Kuba đúng là không cao bằng Vanoitas Kokbi, nhưng họ thuộc các tổ chức khác nhau nên không có quan hệ cấp trên cấp dưới, chẳng có gì phải e ngại. Hơn nữa, nếu cúi đầu, người mất mặt không chỉ là Andy Kuba mà là cả đội vệ binh Puntland. Đến lúc đó, e rằng hắn không có cách nào ăn nói với Tedic Inbo, nhẹ thì bị cho ra rìa, nặng thì phải chịu trừng phạt nghiêm khắc. Vả lại, bản tính Andy Kuba rất sĩ diện, trong tình huống này, hắn tuyệt đối sẽ không cúi đầu. Vì vậy, bất kể thế nào, dù thực lực có chênh lệch, hắn cũng không thể nhượng bộ.
Hơn nữa, hắn cũng không tin Vanoitas Kokbi thật sự dám châm ngòi chiến tranh. Đến lúc đó, Meire sẽ là bên nổ súng trước, ba đại đội còn lại khó mà dung thứ cho hắn. Mặc dù quan hệ giữa bốn đại đội bây giờ không còn hòa thuận như xưa, nhưng trong thế cân bằng quyền lực này, kẻ nào gây chiến trước chắc chắn sẽ trở thành cái gai trong mắt mọi người. Khi đó, chỉ cần thủ lĩnh của ba đại đội kia gây chút áp lực, e rằng tư lệnh của Meire là El Betta Gerlaud cũng sẽ vì lợi ích bản thân mà bỏ rơi Vanoitas Kokbi.
"Thượng úy Vanoitas, lời này của anh là đang uy hiếp tôi sao?" Andy Kuba hừ lạnh một tiếng.
Không khí tại hiện trường ngày càng căng thẳng, tâm trạng của thuyền trưởng và các thuyền viên cũng trở nên bất an. Thành cháy vạ lây, bất kể cuộc đối đầu này kết thúc ra sao, e rằng họ cũng chẳng có kết cục tốt đẹp. Mà kẻ đầu sỏ gây ra tất cả chuyện này là ai? Diệp Khiêm! Theo họ, nếu không phải Diệp Khiêm dẫn đám hải tặc này đến thì làm sao xảy ra chuyện như vậy? Bọn họ cần gì phải gánh chịu nguy hiểm thế này? Có lẽ bây giờ tàu đã rời khỏi vùng biển Somalia từ lâu, không cần phải sống trong lo âu sợ hãi.
Diệp Khiêm để ý thấy ánh mắt của họ, nhưng bây giờ không phải lúc giải thích, mà giải thích cũng vô dụng. Bọn họ đang nổi nóng, có nói thế nào cũng không thông. Vì vậy, Diệp Khiêm dứt khoát im lặng, cũng không thèm nhìn họ, chỉ thầm quyết tâm phải bảo vệ được họ. Tuy nhiên, lúc này Andy Kuba và Vanoitas Kokbi đang thế như nước với lửa, tình hình bên ngoài chưa biết sẽ ra sao, anh không tiện lên tiếng. Lỡ không may lại chĩa mũi dùi của Vanoitas Kokbi về phía mình thì thật sự không ổn. Anh không tin Andy Kuba sẽ bảo vệ mình, cũng chẳng trông cậy vào hắn. Mạng sống của mình phải do mình nắm giữ, giao vào tay người khác, Diệp Khiêm không yên tâm chút nào.
Thái độ của Vanoitas Kokbi vô cùng ngạo mạn. Mấy năm gần đây, địa vị của hắn ở Meire tăng lên không ít, từ một tên lính quèn leo lên được vị trí thượng úy ngày hôm nay không hề đơn giản. Tuy là hải tặc, nhưng cấp bậc của họ vẫn được quy định theo hệ thống trong quân đội. Mỗi lần ra khơi hắn đều thắng lợi trở về, rất được lòng El Betta Gerlaud, khiến địa vị của hắn trong Meire ngày càng cao. Quyền lực càng lớn, sự ngạo mạn tự nhiên cũng theo đó mà tăng lên. Bảo một người nhặt ve chai đi so bì sự kiêu ngạo với một bí thư thành ủy thì quả là khập khiễng.
Chuyến hàng này, tuy Vanoitas Kokbi chưa vào kiểm tra xem là hàng gì, nhưng thấy tàu chở hàng mớn nước sâu như vậy, lại thêm cả Andy Kuba cũng có mặt trên tàu, hắn đoán chắc chắn không phải hàng rẻ tiền nên tự nhiên không nỡ bỏ qua. Miếng thịt đã dâng đến miệng mà bảo hắn từ bỏ thì quả là chuyện khó. Thực ra, hắn đâu biết rằng mục đích chính của Andy Kuba lần này không phải vì chuyến hàng, mà là vì Diệp Khiêm, chuyến hàng này chỉ là hắn tiện tay vơ bèo gạt tép mà thôi.
"Mẹ kiếp, tao chính là uy hiếp mày đấy, mày làm gì được tao?" Vanoitas Kokbi tức giận bước lên một bước, quát lớn. Vì hắn vốn đã cao hơn Andy Kuba nửa cái đầu, lại cố tình ngẩng cao đầu, ánh mắt đương nhiên là từ trên nhìn xuống, ra vẻ ngạo mạn coi thường tất cả.
"Hừ, thượng úy Vanoitas, anh cũng đừng quá kiêu ngạo. Nếu anh dám động thủ thì cứ việc, tôi lăn lộn bao nhiêu năm nay, sinh tử đối với tôi chỉ là trò trẻ con thôi, dùng cái đó để uy hiếp tôi ư? Anh xem thường tôi quá rồi đấy. Hôm nay dù anh có giết tôi, chuyện này cũng sẽ đến tai tư lệnh của chúng tôi, ngài ấy nhất định sẽ báo thù cho tôi và các anh em." Andy Kuba nói. Dứt lời, hắn quay đầu lại, quét mắt nhìn thuộc hạ của mình rồi hỏi: "Các anh em, có sợ chết không?"
"Không sợ!" Mọi người đồng thanh hô vang, cũng có vài phần khí thế.
Tạ Phi khẽ bĩu môi, quay sang nhìn Diệp Khiêm thì bắt gặp ngay ánh mắt của anh, xem ra hai người đang có cùng một suy nghĩ. Đúng vậy, đám người này chỉ là hải tặc, nhưng họ cũng là quân nhân, cũng xứng với hai chữ quân nhân. Chỉ riêng tinh thần coi cái chết nhẹ tựa lông hồng này cũng đủ để họ xứng đáng với danh xưng đó.
Diệp Khiêm cũng là quân nhân, tuy anh và đám hải tặc này đều không được quân đội chính quy công nhận, nhưng trên người họ cũng có sự kiêu hãnh của người lính, điều này không thể nghi ngờ. Chỉ riêng điểm này, Diệp Khiêm cũng dành cho họ một phần tôn trọng. Dù phần tôn trọng này không đủ để ngăn Diệp Khiêm giết họ khi hai bên trở mặt thành thù, nhưng trong lòng anh vẫn sẽ tôn trọng họ.
Vanoitas Kokbi hơi sững người, bị khí thế này làm cho chấn động trong giây lát, nhưng hắn cũng là kẻ từng trải sa trường. Hiện tại, phe mình có hơn 30 người, chiếm ưu thế tuyệt đối về quân số, trong tình huống này, hắn tuyệt đối không được phép lùi bước. Nếu không, sau này tin đồn lan ra, nói rằng Andy Kuba dùng số người ít hơn gấp ba lần đã dọa lùi được hắn, thì hắn còn mặt mũi nào nữa? Vì vậy, dù Vanoitas Kokbi bị khí thế của họ làm cho giật mình, nhưng điều đó không đủ để hắn lùi bước. Hắn cười lạnh một tiếng, nói: "Andy, mày đừng quên, đây là trên biển, không phải trên đất liền. Giết mày ở đây rồi vứt xác xuống biển, ai biết là tao làm? Vả lại, đến lúc đó tao hoàn toàn có thể đổ hết trách nhiệm lên đầu đám người này, mày nói có đúng không? Cho nên, đừng có giả bộ coi thường sinh tử với tao nữa, ngoan ngoãn hợp tác đi, có lẽ tao vui còn tha cho chúng mày một mạng."
Từ đầu đến giờ, Vanoitas Kokbi luôn tỏ ra rất cứng rắn, nhưng hắn vẫn chưa hề động thủ, chỉ nói suông mà thôi. Do đó, Andy Kuba cảm thấy suy đoán của mình không sai, Vanoitas Kokbi căn bản không dám động thủ, vì hắn không gánh nổi tội danh kẻ châm ngòi chiến tranh. Đã có suy nghĩ này, Andy Kuba càng không sợ hãi, khinh thường nói: "Thượng úy Vanoitas, anh không cần tốn nhiều nước bọt nữa, tôi vẫn câu nói đó, có bản lĩnh thì giết chúng tôi đi, muốn tôi từ bỏ thì là chuyện không tưởng."
Diệp Khiêm bất đắc dĩ lắc đầu. Andy Kuba nói như vậy chẳng khác nào ép người quá đáng. Lúc này nên khiêm tốn một chút, Vanoitas Kokbi cũng chỉ vì thể diện, sự việc đã đến nước này, nếu không cho hắn một cái cớ, một lối thoát, thì chẳng khác nào ép hắn phải phân cao thấp đến cùng. Lỡ đâu chó cùng dứt giậu thì thật sự không ổn. Nếu là Diệp Khiêm, anh tuyệt đối sẽ không làm vậy. Andy Kuba quá tự cao tự đại, không biết tiến thoái đúng lúc. Đâu cần phải bắt hắn từ bỏ chuyến hàng này, chỉ cần cho Vanoitas Kokbi một lối thoát nho nhỏ để hắn không mất mặt trước anh em, mọi chuyện chẳng phải sẽ được giải quyết êm đẹp sao?
Quay đầu nhìn Tạ Phi, cậu ta khẽ nhún vai, trong mắt cũng có ý tương tự Diệp Khiêm. Cái lợi lớn nhất khi ở cùng Tạ Phi là rất nhiều chuyện Diệp Khiêm không cần nói ra, cậu ta cũng tự biết, bớt đi cho anh không ít phiền phức. Giống như khi ở cùng Quỷ Lang Bạch Thiên Hòe vậy, chỉ khác là, sự thấu hiểu giữa anh và Quỷ Lang là một loại ăn ý thực sự, còn với Tạ Phi, phần lớn là nhờ vào năng lực kỳ quái của cậu nhóc này.
Nổ súng ở cự ly gần như vậy chắc chắn sẽ làm người vô tội bị thương. Một khi Andy Kuba và Vanoitas Kokbi thật sự đánh nhau, e rằng các thuyền viên trên tàu sẽ gặp xui xẻo, hơn nữa, Andy Kuba cũng rất nguy hiểm. Tương đối mà nói, Diệp Khiêm đương nhiên hy vọng Andy Kuba thắng, dù sao mục đích lần này là để gặp Tedic Inbo của đội vệ binh Puntland. Nếu Andy Kuba chết, anh không những không tìm được ông ta, mà có khi Tedic Inbo còn giận cá chém thớt lên đầu anh.
"Mẹ kiếp, mày thật sự nghĩ tao không dám giết mày sao?" Dứt lời, Vanoitas Kokbi đột ngột rút súng lục chĩa thẳng vào trán Andy Kuba. Mà Andy Kuba thì đinh ninh rằng hắn không dám làm con chim đầu đàn, không dám nổ súng, nên chẳng hề sợ hãi. Nhưng hắn đâu biết rằng, khi một người nổi giận thường sẽ mất đi lý trí, huống chi, lúc này Vanoitas Kokbi cũng không còn đường lui, vì Andy Kuba căn bản không cho hắn bất kỳ lối thoát nào.
Diệp Khiêm thấy rõ, Tạ Phi cũng thấy rõ, nhưng Andy Kuba lại không...
ღ Từng câu chữ, một giấc mơ ღ Thiên Lôi Trúc gửi đến bạn nghe