Không thể nghi ngờ, Trâu Song âm hiểm, xảo trá và cáo già hơn hẳn mấy vị Tông Chủ khác, một lão hồ ly chính hiệu. Lời nói của hắn chắc chắn đã đánh trúng vào nỗi lo lớn nhất của các vị Tông Chủ, chẳng lẽ bọn họ lại muốn cơ nghiệp mình vất vả gầy dựng bỗng chốc tan thành mây khói sao? Thế nhưng, lấy gì để đấu với giới lãnh đạo cấp cao của Hoa Hạ? Thực lực của bọn họ bày ra trước mắt người khác chẳng khác nào lấy trứng chọi đá, căn bản không đáng để vào mắt họ. Và phương pháp của Trâu Song không thể nghi ngờ là giải pháp tốt nhất, tìm một kẻ ra gánh tội thay, chính phủ Hoa Hạ vì e ngại những chuyện khác, có lẽ sẽ không ra tay với giới võ đạo.
Dứt lời Trâu Song, mấy vị Tông Chủ đều chìm vào im lặng suy tư. Trừ Tiết Phương Tử, trong lòng bà ta không thể nghĩ được nhiều như vậy, cũng chẳng muốn nghĩ nhiều đến thế. Lòng bà ta chỉ ghi hận việc Trâu Song đã lợi dụng mình, hại mình phải chịu đựng sự dằn vặt nội tâm suốt bao năm, không có một ngày nào được sống yên ổn. Không giết Trâu Song, mối hận trong lòng bà ta khó mà nguôi ngoai. Giới võ đạo có bị hủy diệt hay không, bà ta không quan tâm, bà ta chỉ muốn Trâu Song phải chết.
Lòng thù hận của phụ nữ là đáng sợ nhất. Thà đắc tội tiểu nhân, chứ đừng đắc tội đàn bà, bởi vì một khi phụ nữ đã căm hận ai đó từ tận đáy lòng, thủ đoạn trả thù của họ thường vô cùng khủng khiếp. Họ sẽ không suy tính trước sau nhiều như đàn ông, mà chỉ nghĩ đến việc phải giết chết kẻ thù của mình, bất kể phải trả giá đắt thế nào.
Chỉ có điều, con mồi dù có giảo hoạt đến đâu cũng không thoát khỏi lòng bàn tay của thợ săn. Ngươi có kế của Trương Lương, ta có thang vượt tường của ta. Trâu Song tuy gian ngoan tột bậc, nhưng tính toán trăm bề lại sai một ly, đó chính là Diệp Khiêm thực sự là con trai của Diệp Chính Nhiên. Đây cũng chính là lỗ hổng chí mạng dẫn đến thất bại của hắn.
Bên này sóng ngầm cuộn trào, còn trong sân viện lại là một trận chiến công khai ác liệt. Diệp Khiêm châm một điếu thuốc, hứng thú kéo một chiếc ghế ngồi xuống gần đó, ung dung theo dõi màn kịch. Thấy bộ dạng của Diệp Khiêm, Trần Húc Bách có chút bực bội, lườm hắn một cái rồi nói: "Qua đây giúp một tay đi, còn đứng ngây ra đó làm gì?"
"Xin lỗi, Trần Tông Chủ, tôi phải bảo vệ an toàn cho Ngọc Sương chứ. Mấy người này đều là kẻ điên, lỡ làm cô ấy bị thương thì sao?" Diệp Khiêm nghiêm mặt nói. "Thời điểm này không thể có một chút sơ hở nào để bọn chúng lật ngược tình thế được. Nếu chúng bắt được Ngọc Sương, chẳng phải chúng ta sẽ rơi vào thế khó xử, sợ ném chuột vỡ bình hay sao?"
Trần Húc Bách hừ lạnh một tiếng, tuy rất không hài lòng với thái độ của Diệp Khiêm, nhưng cũng không thể không thừa nhận lời hắn nói có lý. Đúng vậy, nếu lúc này người của Ngôn Kế Phong bắt được Bạch Ngọc Sương, mình thật sự sẽ rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan. Nếu không màng đến an nguy của Bạch Ngọc Sương, hình tượng mình vất vả xây dựng bấy lâu nay chắc chắn sẽ sụp đổ trong phút chốc; nhưng nếu vì lo cho an nguy của cô ấy, thì chắc chắn sẽ để Ngôn Kế Phong trốn thoát. Vì vậy, đành phải để Diệp Khiêm lo liệu.
Có lẽ Trần Húc Bách cũng có chút sợ chết, không muốn dây dưa quá nhiều với Ngôn Kế Phong, lỡ mình bị thương thì thật không đáng. Hắn là đồ sứ quý giá, còn Ngôn Kế Phong chỉ là cái lu sành, liều mạng một mất một còn với gã ta xem ra có chút không đáng. Vì có suy nghĩ này, Trần Húc Bách vậy mà mãi không thể hạ gục được Ngôn Kế Phong.
"Ngôn Kế Phong, ngươi đầu hàng đi thì hơn. Ngươi xem người của ngươi còn cầm cự được bao lâu nữa? Chẳng lẽ ngươi muốn bọn họ chết cùng ngươi sao?" Trần Húc Bách nói. "Ta hứa với ngươi, chỉ cần ngươi đầu hàng, ta tuyệt đối sẽ không giết ngươi."
"Không giết ta? Hừ, thì sao chứ?" Ngôn Kế Phong nói. "Dù ngươi tha mạng cho ta, ta cũng sẽ phải chịu đủ mọi nhục nhã, thà như vậy, chẳng bằng liều một phen cá chết lưới rách với ngươi. Trần Húc Bách, ta không biết ngươi dùng thủ đoạn gì để lừa gạt Thiếu chủ, nhưng chuyện ngươi làm thì tự ngươi rõ nhất, rồi sẽ có ngày ngươi cũng không có kết cục tốt đẹp đâu." Dừng một chút, Ngôn Kế Phong nói tiếp: "Nể tình chúng ta từng là đồng nghiệp, ta cũng không ngại nói cho ngươi biết, thằng nhóc Diệp Khiêm kia không đơn giản đâu, cho dù hôm nay ngươi thắng, tương lai có ngày ngươi cũng sẽ bị hắn trừ khử."
Trần Húc Bách toàn thân chấn động, không khỏi sững người. Hắn và Diệp Khiêm tiếp xúc nhiều hơn Ngôn Kế Phong rất nhiều, tự nhiên vô cùng rõ ràng Diệp Khiêm không phải loại người dễ bị sai khiến. Tuy nhiên, hắn lại tự tin mình có thể thu phục được Diệp Khiêm, khiến hắn ngoan ngoãn làm việc cho mình. Hừ lạnh một tiếng, Trần Húc Bách nói: "Sắp chết đến nơi còn muốn châm ngòi ly gián sao? Ngươi nghĩ ta sẽ mắc lừa ngươi à? Hừ!"
Ngôn Kế Phong trong lòng thầm cười lạnh, những lời này của gã không hoàn toàn là châm ngòi ly gián. Từ lần đầu tiên gặp Diệp Khiêm trong bữa tiệc tối của Hàn Sương tông phái, gã đã cảm thấy thằng nhóc này không hề đơn giản. Nhìn thuộc hạ của mình từng người một ngã xuống, Ngôn Kế Phong trong lòng cũng có chút hoảng loạn, nhớ lại câu nói vừa rồi của Diệp Khiêm, gã chợt lóe lên một ý. Đúng vậy, tại sao mình không bắt Bạch Ngọc Sương để uy hiếp? Chỉ cần hôm nay thoát ra được, thì sẽ có cơ hội làm lại từ đầu, có cơ hội tiếp tục đấu với Trần Húc Bách.
Nghĩ đến đây, Ngôn Kế Phong không chút do dự, một chưởng đánh lui Trần Húc Bách rồi quay người lao về phía Bạch Ngọc Sương. Bên đó chỉ có Diệp Khiêm và Hồ Khả, Ngôn Kế Phong tự tin có thể một đòn bắt được Bạch Ngọc Sương, đến lúc đó mình sẽ nắm quyền chủ động, không sợ Trần Húc Bách không ngoan ngoãn nghe lời.
Trần Húc Bách kinh hãi, vội vàng hét lên: "Cẩn thận!" Chuyện này thật sự nằm ngoài dự liệu của hắn, trong lòng cũng không khỏi suy tính, nếu Bạch Ngọc Sương thật sự bị bắt thì hắn phải làm sao? Tha cho Ngôn Kế Phong đi ư? Đó không khác nào thả hổ về rừng. Nhưng nếu không thả gã đi, mình biết ăn nói thế nào với các đệ tử Hàn Sương tông phái? Hình tượng vĩ đại mà mình vất vả xây dựng sẽ xử lý ra sao?
Thấy Ngôn Kế Phong thật sự lao tới muốn bắt Bạch Ngọc Sương, Diệp Khiêm chậm rãi đứng dậy, mày hơi nhíu lại, rất tự nhiên kéo Bạch Ngọc Sương ra sau lưng mình. Sắc mặt Diệp Khiêm trở nên âm trầm, vẻ thản nhiên ung dung ban nãy lập tức biến mất không còn tăm hơi, toàn thân tỏa ra sát khí ngùn ngụt.
"Muốn chết!" Ngôn Kế Phong căn bản không có thời gian suy nghĩ nhiều, đã muốn bắt Bạch Ngọc Sương thì chỉ có thể một kích thành công, nếu không, mình sẽ không còn cơ hội nào nữa. Thấy Diệp Khiêm chắn trước mặt Bạch Ngọc Sương, lòng gã vừa tức vừa vội, một chưởng liền đánh về phía hắn.
Chỉ thấy một vệt sáng màu huyết hồng lóe lên, thân thể Ngôn Kế Phong khựng lại, tay giơ lên giữa không trung, đôi mắt trợn trừng, kinh ngạc nhìn chàng trai trẻ trước mặt. Gã có chút không thể tin nổi, cảm thấy thật khó mà tưởng tượng, mình vậy mà lại chết trong tay hắn, hơn nữa, còn là một đòn chí mạng.
Cúi đầu nhìn con dao găm cắm trên ngực mình, Ngôn Kế Phong quả thực có chút không dám tin. Ngẩng đầu nhìn Diệp Khiêm, gã lắp bắp nói: "Ngươi... ngươi..."
"Ngươi chọn sai đối thủ rồi." Diệp Khiêm lạnh lùng nói. "Ngươi cứ yên tâm đi, không bao lâu nữa, ta sẽ tiễn Trần Húc Bách xuống gặp ngươi. Ai cũng phải chịu trách nhiệm cho những việc mình đã làm. Các ngươi hại chết mẹ của Ngọc Sương, nên lường trước sẽ có kết cục ngày hôm nay. Con người có lòng tham là chuyện bình thường, nhưng không thể để lòng tham khống chế bản thân."
Ngôn Kế Phong hơi sững người, rồi khóe miệng lại nở một nụ cười, nói: "Hy vọng ngươi nhớ lời mình nói, ta sẽ ở dưới đó chờ Trần Húc Bách, chờ ngươi tiễn hắn đến gặp ta." Dứt lời, Ngôn Kế Phong đột nhiên ngửa người ra sau, con dao găm tuột khỏi lồng ngực. Diệp Khiêm nhanh chóng thu nó vào lòng, trên mặt lộ ra vẻ kinh ngạc, một bộ dạng như không thể tin nổi.
Ngôn Kế Phong từ từ ngã xuống, nhưng lại mang theo nụ cười. Đã biết hôm nay đường nào cũng chết, chết trong tay Diệp Khiêm gã cũng không hối hận. Ít nhất, điều đó chứng tỏ gã đã không nhìn lầm người, Diệp Khiêm sớm muộn gì cũng sẽ đối phó với Trần Húc Bách. Trần Húc Bách khôn khéo cả đời, cuối cùng cũng sẽ có kết cục giống như mình.
Sau khi Ngôn Kế Phong gục ngã, đám thuộc hạ của gã mất đi kẻ cầm đầu, không còn dũng khí chiến đấu nữa, lần lượt vứt vũ khí đầu hàng, nhanh chóng bị khống chế. Trần Húc Bách chậm rãi đi đến bên cạnh Ngôn Kế Phong, nhìn thi thể của gã, rồi ánh mắt dừng lại trên người Diệp Khiêm.
Diệp Khiêm vẫn giữ nguyên bộ dạng ngơ ngác không thể tin nổi, nói: "Cái này có được tính là đui mù quyền đánh chết sư phụ già không nhỉ? Gã ta vậy mà lại lao thẳng vào con dao của tôi, không hề né tránh."
Ánh mắt Trần Húc Bách lướt qua người Diệp Khiêm, không nhìn ra điều gì bất thường, hơn nữa, hắn cảm thấy lúc đó Ngôn Kế Phong chắc chắn đang vô cùng nóng vội, có kết quả như vậy cũng không phải là không thể. Trần Húc Bách thừa biết, võ công cao thấp không phải là tiêu chuẩn duy nhất quyết định thắng bại, Ngôn Kế Phong trong tình huống đó, tâm tư hỗn loạn, có sơ hở cũng là chuyện rất bình thường.
Vẫy tay, Trần Húc Bách gọi thuộc hạ của mình đến, lạnh giọng nói: "Khiêng thi thể Ngôn Kế Phong xuống chôn cất đi. Dù sao hắn cũng là trưởng lão của Hàn Sương tông phái, cũng từng cống hiến sức lực cho tông phái, cho hắn một cái toàn thây và một nơi an nghỉ." Nếu không phải lo cho hình tượng của mình, Trần Húc Bách hận không thể quất xác Ngôn Kế Phong cho hả giận, nhưng để thể hiện sự đại nghĩa của mình, hắn không thể không làm như vậy.
Dừng một chút, Trần Húc Bách lại nói tiếp: "Dọn dẹp nơi này một chút, đệ tử bị thương mau chóng chữa trị. Những kẻ đầu hàng kia thì an ủi họ một phen, bảo họ cứ yên tâm, hành vi của Ngôn Kế Phong không liên quan đến họ, chỉ cần sau này họ hết lòng phục vụ cho Hàn Sương tông phái, chuyện hôm nay sẽ được bỏ qua."
Bây giờ là giai đoạn khởi đầu, cũng là thời khắc mấu chốt nhất, Trần Húc Bách không thể làm quá tuyệt tình, mọi việc đều phải lấy hình tượng của mình làm tiền đề, phải lo cho hình tượng, phải thu phục lòng người. Hít một hơi thật sâu, Trần Húc Bách đè nén cơn phẫn nộ trong lòng xuống, nhìn Bạch Ngọc Sương, nói: "Thiếu chủ, chúng ta cùng đến thiên sảnh gặp các vị Tông Chủ khác, cũng để họ 'yên tâm', tránh cho họ phải ở đó lo lắng suông, mong ngóng kết quả."
Bạch Ngọc Sương khẽ gật đầu, nói: "Mọi việc do Tông Chủ quyết định."
Gật đầu hài lòng, Trần Húc Bách sải bước về phía thiên sảnh. Hôm nay hắn đã là Tông Chủ của Hàn Sương tông phái, thân phận địa vị đã khác, tự nhiên phải đi ở phía trước nhất để thể hiện địa vị của mình...
✥ Đọc, nghe, và cảm ✥ Thiên Lôi Trúc luôn bên bạn