Bạch Thiên Hòe (Quỷ Lang) chậm rãi bước ra khỏi phòng tắm. Không phải hắn không tin năng lực của Lâm Phong, mà là hắn biết rõ thực lực của người kia, hơn nữa còn có một người khác mà hắn không rõ chi tiết. Hắn không muốn Lâm Phong mạo hiểm. Việc đối phó Thiên không phải chuyện có thể làm được trong chốc lát, cho dù có giết được người kia, e rằng cũng chẳng thay đổi được gì. Vì vậy, Bạch Thiên Hòe ngăn Lâm Phong tiếp tục chiến đấu.
Lâm Phong dừng tay, quay đầu nhìn Bạch Thiên Hòe, nói: "Bạch huynh..."
Lời còn chưa dứt, Bạch Thiên Hòe đã phất tay ngăn lại. Hắn quay sang nhìn người kia, nói: "Nếu tôi nhìn không nhầm thì đây không phải là người thật phải không? Anh học cái chiêu này của La Minh từ bao giờ vậy?"
Hắn cười nhẹ: "Tôi biết không thể qua mắt được anh. Nhưng đây không phải là tôi học từ La Minh, chỉ là tôi cải tiến một chút trên cơ sở của hắn thôi."
"Chỉ vì đối phó Diệp Khiêm? Hừ, các người đúng là tốn công tốn sức thật đấy." Bạch Thiên Hòe cười lạnh, nói: "Nếu muốn giết Diệp Khiêm thì cần gì phải phiền phức thế này? Anh để người kia ra tay, e rằng Diệp Khiêm căn bản không có cơ hội sống sót phải không?"
"Tôi chỉ là phụng mệnh làm việc, hắn bảo tôi làm thế nào thì tôi làm thế đó. Những gì không nên biết, tôi sẽ không hỏi thêm một lời, anh hẳn hiểu." Hắn đáp.
"Anh làm như vậy có đáng không?" Bạch Thiên Hòe nói: "Đến cả bản tính của mình cũng mất đi, không còn bất kỳ chủ kiến nào, chẳng phải biến thành một con rối mặc cho người khác định đoạt sao?"
Hắn hơi nhún vai, nói: "Mỗi người đều có sự kiên trì của riêng mình, giống như anh sẵn lòng trả giá nhiều như vậy vì Diệp Khiêm vậy. Điều này không cần bất kỳ lý do nào, chỉ cần bản thân cảm thấy đáng giá là được."
"Nhưng hắn khác với Diệp Khiêm. Diệp Khiêm ít nhất xem tôi là bạn bè, sẵn lòng chết vì tôi. Nhưng người kia, hắn có thể chết vì anh không?" Bạch Thiên Hòe hỏi.
"Không thể." Hắn đáp, "Nhưng điều đó cũng không quan trọng."
Bạch Thiên Hòe cười nhạt, hít sâu một hơi, nói: "Anh về chuyển lời với hắn một tiếng, nếu hắn muốn đối phó Diệp Khiêm thì tốt nhất ra tay ngay lập tức. Nếu không, hắn nhất định sẽ phải hối hận."
"Tôi cũng đã nói với hắn rồi, nhưng hắn có kế hoạch riêng, tôi không lay chuyển được." Hắn thản nhiên nói. "Thế nào? Chuẩn bị xong chưa? Cùng đi uống một ly đi. Lúc nãy tôi đến thấy gần đây có một quán cà phê, nghe nói cà phê ở đây mùi vị không tồi."
"Không cần, tôi không thích uống cà phê, tôi thích uống trà." Bạch Thiên Hòe đáp. "Tôi có một phòng trà chuyên dụng ở đây, nếu anh không ngại trà nghệ thô thiển của tôi thì vào uống một chén đi."
Hắn cười ha hả: "Vậy tôi nhất định phải nếm thử rồi. Được uống trà do Quỷ Lang Bạch Thiên Hòe tự tay pha, đây là một việc rất đáng tự hào, cũng là một vinh dự lớn. Nếu nói cho những người của Thiên, e rằng họ sẽ không tin đâu."
Bạch Thiên Hòe lạnh lùng hừ một tiếng, nhìn Lâm Phong rồi quay người đi về phía phòng trà. Lâm Phong hiểu ý gật đầu, không đi theo. Họ đều là người của Thiên, e rằng có nhiều lời mình cũng không rõ ràng. Anh tin Bạch Thiên Hòe sẽ không làm hại Diệp Khiêm, nên không cần phải đi theo để làm rõ mọi chuyện.
Hắn mỉm cười gật đầu với Lâm Phong, không chào hỏi người trẻ tuổi kia, rồi đi thẳng theo Bạch Thiên Hòe vào phòng trà. Người trẻ tuổi kia mặt không biểu cảm, đứng đối diện Lâm Phong, cứ như đang giám sát anh vậy. Lâm Phong hơi bĩu môi. Nếu không phải Bạch Thiên Hòe ngăn lại, anh thật sự muốn giao đấu một trận với người trẻ tuổi này. Công phu của cậu ta vừa rồi khiến anh khá thưởng thức.
Phòng trà không xa hoa, nhưng rất trang nhã, nhìn vào thấy vô cùng thoải mái. Bạch Thiên Hòe ngồi xuống chiếc ghế gỗ lim, cầm ấm trà bắt đầu đun nước. Động tác rất chậm nhưng đâu ra đấy. Đun nước, tráng chén, suốt quá trình Bạch Thiên Hòe không nói một lời.
Khi từng sợi hương trà nhẹ nhàng tỏa ra, Bạch Thiên Hòe đưa cho hắn một ly. "Cảm ơn!" Hắn nhận lấy, nhấp một ngụm, cười nói: "Không ngờ anh còn học được tay nghề này. Anh biết hưởng thụ cuộc sống hơn trước kia nhiều. Tôi không biết mình có phải đã già rồi không, đôi khi thật sự rất hoài niệm quá khứ. Không biết khi nào, tôi mới có thể giống như anh, đi tận hưởng cuộc sống của mình đây."
"Chỉ cần anh muốn, anh cũng có thể." Bạch Thiên Hòe nói. "Nhưng anh không muốn. Món nợ anh thiếu hắn cũng đã trả xong từ lâu rồi, hà cớ gì phải tiếp tục làm việc cho hắn như vậy? Tôi biết tôi khuyên thế nào cũng vô dụng, tôi cũng không muốn nói nhiều nữa. Tôi tin anh hiểu cách phân biệt thị phi đen trắng."
Hắn cười cay đắng: "Người đã ở trong giang hồ, thân thể đã không còn thuộc về mình nữa. Nếu có thể, tôi đương nhiên cũng muốn chọn cuộc sống bình dị như thế, nhưng hiển nhiên là không thể nào. Cuộc đời tôi nhất định phải như vậy. Tôi chỉ hy vọng trong tương lai, nếu có một ngày như thế, tôi sẽ chết trong tay người bạn tốt nhất của mình. Như vậy, coi như là chết một cách có tôn nghiêm."
"Tôi biết rồi." Bạch Thiên Hòe thản nhiên nói.
"Cảm ơn!" Hắn cười nhẹ. Dừng một chút, hắn nói tiếp: "Tôi nghĩ, anh hẳn đã đoán ra ý đồ lần này tôi đến Mỹ rồi phải không?"
"Ừm, chắc chắn không đơn thuần là để đối phó tôi. Nếu Thiên muốn đối phó tôi, hẳn đã ra tay từ lâu rồi." Bạch Thiên Hòe nói. "Các người muốn dùng tôi và Lâm Phong để uy hiếp Diệp Khiêm, đúng không?"
"Tôi biết ngay, không chuyện gì có thể qua mắt được anh." Hắn thản nhiên đáp.
"Đây là hắn phân phó?" Bạch Thiên Hòe hỏi.
"Không, là đề nghị của tôi." Hắn nói. "Diệp Khiêm cần phải trưởng thành, thì cần có sự kích thích không ngừng. Dường như mỗi lần bị kích thích đều giúp Diệp Khiêm có sự tiến bộ mới. Tôi rất khao khát được chứng kiến khi hắn trưởng thành sẽ trông như thế nào."
Hơi ngẩn người, Bạch Thiên Hòe nói: "Anh làm như vậy chẳng phải là đang giúp Diệp Khiêm đối phó hắn sao? Điều này chẳng phải là vi phạm lý niệm trung thành của anh với hắn?"
Hắn cười nhạt: "Hắn sẽ không nghi ngờ sự chân thành của tôi với hắn, nhưng điều này không có nghĩa là tôi không chân thành. Tôi chỉ hy vọng có một cuộc tỉ thí công bằng. Tôi tin hắn sẽ hiểu, hơn nữa, hắn là một người vô cùng tự tin, tôi nghĩ hắn cũng muốn có một cuộc đối đầu như vậy."
Bạch Thiên Hòe thở dài bất đắc dĩ: "Anh hiểu tôi, thì nên biết ai muốn làm tổn thương Diệp Khiêm, tôi tuyệt đối không cho phép. Kể cả anh."
"Tôi hiểu, anh coi hắn như em trai mình mà." Hắn cười nhẹ, nói: "Có thể chết trong tay anh, đó cũng là một chuyện đáng mừng. Cho nên, nếu tương lai có một ngày chúng ta phải sinh tử tương bác, hy vọng anh đừng nương tay. Bởi vì tôi sẽ không nương tay, cũng như anh bảo vệ Diệp Khiêm vậy, tôi cũng không hy vọng bất cứ ai làm tổn thương hắn."
"Tôi biết rồi." Bạch Thiên Hòe thản nhiên nói.
Dừng một chút, Bạch Thiên Hòe nói tiếp: "Uống xong trà, chúng ta tìm một chỗ yên tĩnh đi."
Hắn cười nhạt. Bạch Thiên Hòe có ý gì, hắn rất rõ ràng. Đó là muốn tìm một nơi để họ so tài một trận. Bạch Thiên Hòe đương nhiên sẽ không bó tay chịu trói, để hắn dùng mình và Lâm Phong uy hiếp Diệp Khiêm. Mặc dù hắn tin rằng việc kích thích Diệp Khiêm có thể khơi dậy tiềm năng của cậu ta, nhưng điều đó cũng có thể khiến Diệp Khiêm mất đi sự tỉnh táo, rối loạn tay chân. Bạch Thiên Hòe tuy tỏ vẻ lạnh lùng, nhưng hắn biết rõ vị trí của mình trong lòng Diệp Khiêm. Nếu không, cậu ta sẽ không mỗi lần thấy mình đều tỏ vẻ hận không thể xông tới ôm chầm.
"Không cần." Hắn thản nhiên nói. "Mục đích tôi đến đã đạt được, không cần phải động thủ với anh nữa. Hơn nữa, hiện tại tôi vẫn chưa tìm được lý do để động thủ với anh."
Hơi ngẩn người, Bạch Thiên Hòe nói: "Vậy anh cứ thế này trở về, hắn sẽ không trách cứ anh sao?"
"Hắn sẽ hiểu." Hắn cười nhẹ. "Hắn" trong lời nói của họ, tự nhiên là người đàn ông đeo mặt nạ. Mặc dù Bạch Thiên Hòe chưa từng thấy mặt hắn, nhưng ngay từ đầu khi còn ở Thiên, Bạch Thiên Hòe đã biết rõ có một người đang âm thầm thao túng tổ chức này, và hắn (người đang nói chuyện) đã biết rõ mọi chuyện từ sớm.
Hít sâu một hơi, Bạch Thiên Hòe nói: "Tôi biết dù khuyên thế nào anh cũng vô dụng, tôi cũng không muốn phí lời nữa. Tôi chỉ hy vọng anh có thể nói cho tôi biết, mục đích của hắn rốt cuộc là gì? Hắn làm nhiều chuyện như vậy, rốt cuộc là vì cái gì? Không phải chỉ đơn thuần là để đối phó Diệp Khiêm phải không?"
"Anh biết Diệp Khiêm là con trai của Diệp Chính Nhiên chứ?" Hắn nói. "Vậy anh có biết Diệp Chính Nhiên ngày trước có thể tung hoành giang hồ, dựa vào cái gì không?"
Bạch Thiên Hòe hơi ngẩn người, suy nghĩ một lát rồi lắc đầu.
Hắn nói tiếp: "Chuyện này vốn nên được hoàn thành từ rất nhiều năm trước, đáng tiếc, mọi thứ Thủ lĩnh làm lúc đó đều bị Diệp Chính Nhiên phát hiện, khiến toàn bộ công sức đổ sông đổ biển. Hắn đã chờ đợi nhiều năm như vậy, chuẩn bị nhiều năm như vậy, từng bước sắp đặt để Diệp Khiêm tiếp cận Diệp gia, chính là để hoàn thành chuyện năm đó chưa xong. Chỉ có điều, sự phát triển của Diệp Khiêm hơi vượt quá tưởng tượng của hắn, dần dần không còn nằm trong tầm kiểm soát. Đây e rằng là điều hắn không ngờ tới. Nhưng đối với Thủ lĩnh mà nói, Diệp Khiêm cuối cùng chỉ là một quân cờ trên con đường thành công của hắn. Về phần vì sao, nếu anh muốn biết thì tự mình hỏi Diệp Khiêm đi. Thật ra, anh cũng có thể nói chuyện tử tế với Diệp Khiêm, quan tâm lẫn nhau, cần gì phải giả vờ làm người dưng?"
"Cảm ơn!" Bạch Thiên Hòe thản nhiên nói.
"Không cần." Hắn đáp. "Tôi cũng không biết làm như vậy rốt cuộc là đúng hay sai, nhưng nếu có thể làm lại từ đầu, tôi vẫn sẽ làm như vậy."
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo