Diệp Khiêm không phải làm bộ làm tịch, không muốn tiết lộ thân phận của mình, mà là thân phận của Lâm Hải dù sao cũng rất nhạy cảm. Là Phó Bí thư Tỉnh ủy, nếu có một người con rể gần như dính líu đến giới xã hội đen, e rằng kẻ thù chính trị sẽ mượn cớ này để chèn ép ông ta. Diệp Khiêm hiểu ý Lâm Hải, rõ ràng là ám chỉ mình đừng gây chuyện quá lớn ở thành phố HZ. Tuy nhiên, dù ông ta không nói, Diệp Khiêm cũng không có ý định làm ầm ĩ, thành phố HZ không phải mục tiêu của hắn, tất cả chỉ vì Phùng Phong mà thôi.
Điều Diệp Khiêm quan tâm hiện tại là nhanh chóng giải quyết chuyện của Phùng Phong để hắn có thể trở lại thành phố SH trấn giữ. Đã nhiều ngày trôi qua, tình hình bên đó rõ ràng đang căng thẳng hơn. Diệp Khiêm có chút băn khoăn: Quỷ Lang Bạch Thiên Hòe vẫn luôn ở bên cạnh Phùng Phong. Nếu biết hắn muốn đối phó Phùng Phong, không biết Quỷ Lang sẽ phản ứng ra sao. Liệu anh ta sẽ đứng ngoài cuộc, hay sẽ giúp đỡ Phùng Phong? Diệp Khiêm chỉ có thể thầm cầu nguyện rằng tốt nhất là không phải đối mặt với Quỷ Lang Bạch Thiên Hòe.
Diệp Khiêm không nắm rõ tình hình ở thành phố HZ lắm, chỉ biết có một Ông Trùm vùng là Phùng Phong, còn lại thì khá mơ hồ. Rời khỏi nhà Lâm Hải, Diệp Khiêm gọi điện thoại cho Trần Thăng. Diệp Khiêm vẫn cảm thấy chàng trai trẻ này là người rất đáng để kết giao. Ít nhất phong thái và thái độ mà cậu ta thể hiện không hề có cái kiểu ăn chơi trác táng và kiêu ngạo của những công tử nhà quan khác, ngược lại còn rất khiêm tốn.
Khi nhận được điện thoại của Diệp Khiêm, Trần Thăng rõ ràng có chút bất ngờ, nhưng vẫn nhanh chóng đồng ý lời hẹn. Kể từ khi biết Diệp Khiêm mới chính là ông chủ thực sự của Tập đoàn Hạo Thiên qua bạn gái Dịch Quân Như, Trần Thăng càng có ý muốn thân cận. Đối với một người từng du học nước ngoài như cậu ta, Trần Thăng hiểu rõ về Tập đoàn Hạo Thiên hơn người bình thường rất nhiều. Đó có thể nói là một đế chế kinh doanh, hoàn toàn có thể dùng tiềm lực tài chính của một tập đoàn để chi phối kinh tế của một quốc gia.
Địa điểm hẹn là một quán cà phê. Khi Diệp Khiêm đến, Trần Thăng đã đợi sẵn ở đó. Bên cạnh cậu ta là một người đàn ông khoảng 30 tuổi, mặc âu phục trắng, đeo kính gọng vàng, với nụ cười hoàn hảo không chút sơ hở. Diệp Khiêm hơi sững sờ, mơ hồ cảm thấy người đàn ông này không hề đơn giản.
Sau khi hàn huyên đơn giản, Diệp Khiêm ngồi xuống. Trần Thăng giới thiệu: "Diệp Khiêm, tôi giới thiệu với cậu, vị này là Lý Tể Thiên."
Lý Tể Thiên rất lịch sự đưa tay ra, nói: "Danh tiếng của Diệp tiên sinh lẫy lừng, tôi đã sớm muốn làm quen rồi. Không ngờ Trần Thăng lại là bạn của ngài, thật là trùng hợp."
Lý Tể Thiên là ai, có lẽ không nhiều người biết. Người ta thường nói, những nhân vật công khai trên mặt báo đều chỉ là nhân vật nhỏ, điều này có lý. Mọi người đều nói Bill Gates là người giàu nhất thế giới, nhưng thực ra đó chỉ là nhân vật đại diện được một số gia tộc đưa ra công chúng mà thôi. Lý Tể Thiên chính là một đại nhân vật ẩn mình tại tỉnh ZJ, thậm chí là cả Hoa Hạ.
Ở thành phố HZ, nhắc đến Ông Trùm Phùng Phong có lẽ không ai không biết, nhưng năng lực của hắn so với Lý Tể Thiên thì chẳng đáng là gì, căn bản không lọt vào mắt Lý Tể Thiên. Lý Tể Thiên, 34 tuổi, là nhân vật tiêu biểu cho thế hệ phú nhị đại bản địa, chuyên về đầu tư tài chính và phát triển dự án ở nước ngoài, là hội viên cao cấp của câu lạc bộ đầu tư hàng đầu trong nước. Anh ta quanh năm ở Kinh Đô, thành phố SH và nước ngoài, hiếm khi xuất hiện ở thành phố HZ, đúng là một nhân vật bí ẩn.
Giới thượng lưu đều biết, tại thành phố HZ, Lý Tể Thiên mới là đại lão thực sự, Phùng Phong trong mắt anh ta chẳng qua chỉ là con sâu cái kiến. Thời đại này không còn thương nhân thuần túy nữa. Dù thân phận phú nhị đại có thể không đại diện cho tất cả ở HZ, nhưng việc một người 34 tuổi đã trở thành nhân vật đứng trên đỉnh đầu Ông Trùm Phùng Phong, thì không chỉ đơn thuần là thân phận nhà đầu tư có thể làm được. Bí mật đằng sau điều này có thể tưởng tượng được.
Diệp Khiêm đưa tay ra bắt tay Lý Tể Thiên, nói: "Lý tiên sinh quá khen."
Sau khi ngồi xuống, Trần Thăng giới thiệu sơ qua thân phận của Lý Tể Thiên, rồi nói tiếp: "Diệp Khiêm, nếu cậu không đến thành phố HZ, tôi đã định đi thành phố NJ thăm cậu rồi. Cậu bây giờ là nhân vật nổi bật ở thành phố NJ đấy."
Diệp Khiêm cười nhẹ: "Cậu lại trêu chọc tôi rồi, không tử tế chút nào nha." Trần Thăng sững sờ, rồi bật cười ha hả.
Lý Tể Thiên cũng cười phụ họa, nói: "Thực ra là tôi nhờ Trần lão đệ giúp đỡ. Tôi ngưỡng mộ Diệp tiên sinh từ lâu, đã sớm muốn làm quen."
Diệp Khiêm cười nhạt: "Lý tiên sinh nâng đỡ tôi rồi."
Lý Tể Thiên nhìn Diệp Khiêm, người chỉ mới ngoài 20 tuổi mà đã ngồi ngang hàng với mình, chợt nảy sinh cảm giác mình đã già. Anh ta mới 34 tuổi, vừa qua tuổi "mà đứng" (30 tuổi) thôi! Trong giới của anh ta, ở độ tuổi này mà đạt được thành tựu như anh ta thì cả Hoa Hạ cũng không có nhiều. Trước đây, anh ta thường mỉm cười nói rằng những người anh ta liên hệ trong hội đều là chú bác, thậm chí là thế hệ ông nội. Không ngờ thoáng chốc lại xuất hiện một người trẻ tuổi kém mình hơn mười tuổi, hơn nữa còn là một nhân vật đứng ở vị trí ngang hàng với mình. Sao có thể không khiến anh ta cảm thấy mình đã già đi? "Vì chúng ta đều là bạn của Trần lão đệ, mọi người cũng coi như là bạn bè rồi, chúng ta đừng khách sáo nữa, cứ xưng hô 'tiên sinh' mãi thì rất gượng gạo..."
Lý Tể Thiên chưa nói hết lời, Diệp Khiêm đã cười ngắt lời: "Vậy tôi gọi anh là Lý đại ca nhé!"
Lý Tể Thiên hơi sững sờ, "Đại ca", cách xưng hô này rất thoải mái. "Vậy tôi xin thất lễ, gọi cậu một tiếng Diệp lão đệ nhé, haha." Lý Tể Thiên vừa cười vừa nói.
"Lý đại ca, tôi không muốn nói nhiều lời khách sáo, anh tìm tôi có chuyện gì?" Diệp Khiêm luôn cảm thấy lời khách sáo quá nhiều là thừa thãi. Mọi người đều là người hiểu chuyện, nói những lời đó không cần thiết lắm.
"Haha, Diệp lão đệ quả nhiên là người sảng khoái, tôi thích." Lý Tể Thiên cười lớn, nói: "Thực ra tôi biết chút ít về tầm ảnh hưởng của Diệp lão đệ ở thành phố NJ, nên lần này mới nhờ Trần lão đệ làm người trung gian, là muốn bàn bạc chuyện hợp tác với Diệp lão đệ."
"Hợp tác? Về phương diện nào? Tại sao Lý đại ca lại nghĩ đến tôi?" Diệp Khiêm hơi nhíu mày hỏi. Diệp Khiêm không phải người dễ dàng trải lòng với người khác. Với món hời tự dưng đưa tới cửa, Diệp Khiêm không thể không cân nhắc liệu có vấn đề gì ẩn chứa bên trong hay không. Dù sao, trên đời không có bữa trưa miễn phí, ai lại vô duyên vô cớ mang lợi ích đến tận cửa cho mình.
"Nếu tôi nói tôi thuần túy là vì ngưỡng mộ cậu nên mới tìm cậu hợp tác, cậu có tin không?" Lý Tể Thiên cười nói, trong ánh mắt không thể phân biệt được là trêu chọc hay thật lòng.
"Tôi vẫn chưa nghĩ ra mình có điểm gì đáng để anh ngưỡng mộ đến mức đó." Diệp Khiêm đáp. Hắn hết sức cẩn thận, không thể vì ham chút lợi nhỏ mà tự chôn vùi mình, điều đó không đáng. Diệp Khiêm làm sao biết được, đây có phải là một lần "dẫn sói vào nhà" hay không.
"Lý do? Tại sao nhất định phải có lý do? Hành động theo lý trí cũng chưa chắc là không thể." Nụ cười của Lý Tể Thiên dần thu lại, lộ ra vẻ hơi buồn bã. Chuyên tâm vào đầu tư tài chính, điều cần là tính toán tinh vi và phân tích lý trí, vì vậy anh ta rất ít khi thể hiện mặt chân thật của mình, dù có đôi khi, người khác cũng coi đó là diễn kịch.
Trong những cuộc đàm phán thương mại kiểu này, Diệp Khiêm chắc chắn kém Lý Tể Thiên rất nhiều. Nếu đổi lại là Tống Nhiên đến, tình hình nhất định sẽ là một màn tranh luận kịch liệt. Tuy nhiên, dựa vào kinh nghiệm giao tiếp với đủ loại nhân vật, Diệp Khiêm vẫn vững vàng giữ vững ý kiến của mình, không dễ dàng bị lay động. Hành động theo lý trí, Diệp Khiêm tin rằng sẽ có người làm như vậy, nhưng hắn không tin Lý Tể Thiên lại làm thế. Qua lời giới thiệu của Trần Thăng, Diệp Khiêm cũng cảm nhận được năng lực của Lý Tể Thiên. Một người đã lăn lộn thương trường hơn chục năm, có mối quan hệ phức tạp với chính giới tỉnh ZJ và thậm chí cả Trung ương, mà chỉ vì một lý do thuần túy lý trí để tìm mình hợp tác, rõ ràng là thiếu sức thuyết phục.
Diệp Khiêm không nói gì, im lặng chờ Lý Tể Thiên nói tiếp.
"Nói như thế này, có lẽ cậu sẽ chấp nhận. Trong thời gian ngắn ngủi, cậu đã có thể thống nhất giới ngầm thành phố NJ, đánh bại Chu Thiện và Tô Kiến Quân, thu về các sản nghiệp dưới trướng bọn họ. Điểm này khiến tôi vô cùng khâm phục. Tôi nhìn trúng năng lực của cậu, tin chắc cậu có thể leo lên vị trí rất cao, vì vậy tôi muốn hợp tác với cậu trước khi người khác nhận ra điều này." Lý Tể Thiên nói.
Diệp Khiêm chỉ cười nhạt, không nói gì. Lý Tể Thiên bỗng nhiên có cảm giác như đấm vào bông gòn, hoàn toàn không có chỗ nào để ra sức. Trong mấy chục năm lăn lộn thương trường, Lý Tể Thiên đã đàm phán không dưới nghìn lần, có thể nói là một sát thủ trên bàn đàm phán. Nhưng hôm nay đối mặt Diệp Khiêm, anh ta lại đột nhiên cảm thấy tất cả chiêu thức của mình dường như hoàn toàn vô dụng. Đây chính là điểm cao minh của Diệp Khiêm. Về đàm phán, Diệp Khiêm đương nhiên không bằng Lý Tể Thiên, nhưng hắn lại không quá quan tâm đến lợi ích tự tìm đến, nên giữ thái độ rất thờ ơ. Đây có lẽ chính là "vô chiêu thắng hữu chiêu".
Dừng một lát, Lý Tể Thiên nói tiếp: "Cậu có thể mượn quan hệ của tôi để thăng tiến, tôi cũng có thể liên tục thu lợi từ sự phát triển của cậu. Đây là một khoản đầu tư của tôi, đôi bên cùng có lợi, cớ sao không làm?"
Quan điểm này, Diệp Khiêm miễn cưỡng có thể chấp nhận. Dù sao, lợi ích mới là cơ sở vững chắc nhất để thiết lập quan hệ hợp tác. Chỉ cần có lợi ích chung, quan hệ hợp tác sẽ không thể phá vỡ. Tuy nhiên, Diệp Khiêm biết về Lý Tể Thiên quá ít. Dù qua lời giới thiệu vừa rồi, hắn hiểu được phần nào năng lực của đối phương, nhưng cụ thể đến mức nào thì hắn hoàn toàn không biết gì cả.
Thật lòng mà nói, lợi ích của Tập đoàn Hạo Thiên đã rất lớn, Diệp Khiêm không cần thiết phải tùy tiện hợp tác với Lý Tể Thiên vì một yếu tố bất ổn. Đương nhiên, điều quan trọng hơn là Diệp Khiêm không rõ ràng Lý Tể Thiên có tầm ảnh hưởng lớn đến mức nào ở Hoa Hạ, và mình có thể đạt được bao nhiêu lợi ích từ đó. Đây mới là mấu chốt.
Diệp Khiêm khẽ lắc đầu. Lý Tể Thiên hoàn toàn kinh ngạc, có chút không nắm bắt được suy nghĩ của đối phương. "Sao vậy? Không được sao?" Lý Tể Thiên vội vàng hỏi. Đây là lần đầu tiên anh ta cảm thấy người trẻ tuổi trước mặt còn đáng sợ hơn mình tưởng tượng, có lẽ anh ta đã đánh giá quá thấp Diệp Khiêm. Anh ta thậm chí không biết phải tiếp tục thế nào, bởi vì đối mặt với Diệp Khiêm, gần như tất cả những gì anh ta chuẩn bị trước đó đều không thể sử dụng được...
✦ Truyện hay, dịch mượt ✦ Thiên Lôi Trúc cùng bạn bay xa