Tổ tiên Đường Duy Hiên từng là trộm mộ, thời kỳ Dân Quốc đã đào không biết bao nhiêu mộ của giới phú quý, vì vậy hắn rất am hiểu về đồ cổ. Một người chuyên trộm đồ cổ, một người chuyên giám định đồ cổ, nên khi cha Đường Duy Hiên còn sống, ông ấy và Mẫn Duy Văn thường xuyên qua lại, coi như bạn thân. Tự nhiên, Mẫn Duy Văn cũng nhận ra Đường Duy Hiên.
Lần này Đường Duy Hiên đến Thành phố S chỉ là để chơi, tiện thể ghé thăm Mẫn Duy Văn. Thế nhưng, khi thấy Huyết Lãng ở nhà Mẫn Duy Văn, lòng tham của hắn lập tức trỗi dậy. Sinh ra trong thế gia trộm mộ, hắn đương nhiên có nghiên cứu về đồ cổ. Vừa nhìn thấy Huyết Lãng, hắn biết ngay đây chính là Thất Tuyệt Đao được ghi lại trong lịch sử. Hắn cực kỳ rõ ràng giá trị của nó. Nếu mang đi đấu giá, tối thiểu cũng phải bán được giá cao 100 triệu.
Người chết vì tiền, chim chết vì mồi. Hắn sinh ra trong thế gia trộm mộ, tất cả vì chữ Lợi. Hắn không quan tâm đến giá trị nghiên cứu lịch sử hay bất cứ điều gì khác. Vì vậy, hắn nhất thời nổi lòng tham, nhẫn tâm giết chết Mẫn Duy Văn và bảo mẫu của ông ấy.
Chỉ là, sự việc xảy ra quá gấp gáp, hắn không lường trước được tình huống này nên hoàn toàn không có sự chuẩn bị nào. Hắn cũng không kịp suy xét kỹ lưỡng, không nghe Mẫn Duy Văn kể chi tiết về lai lịch Huyết Lãng, cũng không để ý đến các thiết bị giám sát trên đường và trong khu dân cư.
Ngay trong đêm, Đường Duy Hiên bắt xe trở về Đông Bắc.
Đối chiếu hình ảnh camera giám sát với tài liệu Jack điều tra được, Diệp Khiêm lập tức xác định đó là Đường Duy Hiên. Sau đó, hắn trực tiếp tra cứu hồ sơ Đường Duy Hiên tại cục cảnh sát và ghi chép lại từng chi tiết.
"Nhị ca, chuyện này cứ giao cho bọn em đi. Em cam đoan sẽ tìm được Huyết Lãng," Lý Hạo nói. Hắn sợ Diệp Khiêm làm lớn chuyện quá, đến lúc đó khó mà thu xếp. Thật ra, Lý Hạo không biết nhiều về Diệp Khiêm. Hắn biết Diệp Khiêm có thế lực khổng lồ ở Thành phố S, nhưng đến Đông Bắc thì chưa chắc đã ổn. Dù sao hắn là người của chính phủ, nhiều khi ra mặt sẽ dễ dàng hơn. Cho dù những thế lực kia có hung hăng đến mấy, cũng không dám công khai khiêu chiến chính phủ.
"Không cần, đồ của mình thì tự mình tìm về." Diệp Khiêm nói. "Tam đệ, làm phiền cậu rồi." Nói xong, Diệp Khiêm bước ra khỏi cục cảnh sát.
Sau khi về Đông Bắc, Đường Duy Hiên không dám về nhà, tùy tiện tìm một căn phòng trọ bên ngoài để ẩn náu. Dù sao, Mẫn Duy Văn có danh tiếng rất lớn ở Hoa Hạ, môn hạ đệ tử rất đông, nhiều người còn là quan chức cấp cao của chính phủ. Chắc chắn tin tức sẽ lan nhanh, Đường Duy Hiên không dám tùy tiện ra ngoài.
Tuy nhiên, vì Diệp Khiêm đã nói Lý Hạo không cần nhúng tay, nên Lý Hạo chỉ đành giả vờ như chưa có bất kỳ manh mối nào. Nếu không, dưới áp lực lớn như vậy, e rằng Đường Duy Hiên sẽ chó cùng rứt giậu, mang theo Huyết Lãng chạy sang nước khác, lúc đó sẽ rất phiền phức.
Diệp Khiêm nghỉ ngơi ở nhà hai ngày, sau đó đưa cô bé Diệp Lâm về chỗ bố, gọi Chu Nguyên đi cùng, hai người lên máy bay đến Thành phố H.
Ở Đông Bắc, Diệp Khiêm có thể nói là hoàn toàn lạ nước lạ cái, không quen biết bất cứ ai, cũng không có mối quan hệ nào. Người ta nói Đông Bắc là nơi hổ ẩn rồng nấp, nhưng liệu Diệp Khiêm có phải là Rồng mạnh không qua sông, ai hơn ai kém, còn chưa thể biết được.
Thế lực lớn nhất ở đây có hai bên: một là Loan Băng Lợi, Hổ Đông Bắc, hai là Cơ Văn, Hắc Quả Phụ. Hai người này gần như nắm giữ 60% thế lực ngầm ở Đông Bắc, đều là những nhân vật khét tiếng. Ở Đông Bắc, nhắc đến Loan Băng Lợi và Cơ Văn, ai mà không kiêng dè ba phần chứ.
Muốn đến Đông Bắc tìm người, Diệp Khiêm đương nhiên phải tiến hành điều tra cơ bản. Hoặc là mượn lực lượng cảnh sát, hoặc là mượn ảnh hưởng của hai đại nhân vật này. Tuy nhiên, Diệp Khiêm không thích liên hệ với cảnh sát, nên đương nhiên đặt mục tiêu vào hai đại nhân vật kia.
Nói thật, dù Diệp Khiêm đã gây ra không ít sóng gió ở Thành phố S, nhưng danh tiếng của hắn trong giới giang hồ lại không quá vang dội. Hiện tại, hơn nửa nhân vật trong giới ngầm Hoa Hạ có lẽ biết Vương Hổ, nhưng lại không biết Diệp Khiêm. Tuy nhiên, đây lại là chuyện tốt với Diệp Khiêm, hắn cũng không muốn quá phô trương.
Thằng nhóc Chu Nguyên có vẻ vừa sợ hãi vừa kích động, không ngờ Diệp Khiêm thật sự nói được làm được, điều hắn đến bên cạnh mình. Tuy nhiên, Chu Nguyên hiểu rõ chuyến đi Đông Bắc này, nếu Diệp Khiêm không gây chuyện gì thì còn an toàn, bằng không nhất định sẽ gặp muôn vàn khó khăn, không chừng còn mất mạng. Thế nhưng, đời người mấy khi có cơ hội đánh cược? Đánh cược một phen có thể là một lần lột xác. Thua thì không sao, nếu ngay cả dũng khí đánh cược cũng không có, đó mới là điều đáng buồn nhất.
Sau khi xuống máy bay, Diệp Khiêm và Chu Nguyên tìm một khách sạn nghỉ ngơi một ngày. Tiện thể, Diệp Khiêm cũng liên hệ với nhân viên tình báo Răng Sói mà Jack đã bố trí sẵn ở Đông Bắc để lấy thông tin. Phải nói Jack rất có tầm nhìn. Kể từ khi thành lập ngành tình báo Răng Sói tại Hoa Hạ, hắn đã phái nhân viên tình báo đến khắp mọi nơi.
Dù là đại chiến hay chỉ là cuộc chiến tranh giành địa bàn nhỏ, tình báo luôn đóng vai trò quan trọng. Mặc dù ngành tình báo mới được thành lập chưa lâu, nhưng hiệu quả khá lớn, tài liệu từ khắp nơi liên tục được chuyển đến tai Jack mỗi ngày.
Nhân viên tình báo cần phải giữ thân phận ẩn nấp, nên Diệp Khiêm không có ý định để họ tham gia vào chuyến đi Đông Bắc lần này. Sau khi lấy được tài liệu và địa chỉ của Loan Băng Lợi (Hổ Đông Bắc) và Cơ Văn (Hắc Quả Phụ), Diệp Khiêm bảo họ rút lui.
Diệp Khiêm tin rằng, bất cứ ai trong số họ muốn tìm một người ở Đông Bắc đều không khó. Chỉ có điều, Diệp Khiêm vẫn muốn cẩn thận phân tích tài liệu của họ để chọn ra đối tượng tốt nhất. Dù sao, hắn chưa từng quen biết họ, Diệp Khiêm không rõ cách hành xử của họ. Trên mảnh đất của người ta, chỉ cần sơ suất một chút, rất có thể sẽ tan xương nát thịt. Diệp Khiêm dù có giỏi đánh đến mấy, đánh thắng được 100 người, nhưng liệu có đánh thắng được 1000 người không?
Buổi tối, Diệp Khiêm trực tiếp ném tài liệu cho Chu Nguyên, bảo hắn xem xét kỹ lưỡng rồi phân tích tình hình đại khái của hai người. Kết quả khiến Diệp Khiêm khá hài lòng, Chu Nguyên quả thực có suy nghĩ riêng, tuy phân tích chưa chu đáo nhưng cũng đã nắm được trọng điểm.
Tổ tiên Loan Băng Lợi (Hổ Đông Bắc) thời kháng chiến đã là thổ phỉ, có thể nói là đại lão lâu năm ở Đông Bắc. Còn Cơ Văn (Hắc Quả Phụ) mới nổi lên chưa được bao nhiêu năm, nhưng nhờ thủ đoạn sắc sảo, nàng nhanh chóng chiếm được một mảnh giang sơn ở Đông Bắc, đuổi sát Loan Băng Lợi.
Trước đây ở Đông Bắc, Loan Băng Lợi gần như độc chiếm, nhưng hôm nay đột nhiên xuất hiện Cơ Văn (Hắc Quả Phụ), tự nhiên hai bên hình thành thế đối đầu. Thật ra, chuyện này cũng không trách ai được, nếu không phải Loan Băng Lợi quá cuồng vọng tự đại thì làm sao Cơ Văn có thể thừa cơ chen chân vào?
Câu chuyện giữa họ không nhiều người biết, nên không ai rõ vì sao hai người lại trở nên đối đầu như nước với lửa hôm nay. Hơn nữa, vì ngành tình báo Răng Sói mới thành lập trong thời gian ngắn, tài liệu thu thập được cũng có hạn. Tuy nhiên, phân tích của Chu Nguyên và Diệp Khiêm lại trùng khớp. Cả hai đều cảm thấy Cơ Văn (Hắc Quả Phụ) đáng tin cậy hơn Loan Băng Lợi. Mặc dù danh xưng Hắc Quả Phụ của nàng rất đáng sợ, nhưng qua ảnh chụp trong tài liệu, nàng vẫn là một phụ nữ rất xinh đẹp. Có lẽ cái gọi là mỹ nhân rắn rết chính là như thế này mà ra?
Diệp Khiêm đương nhiên cũng tự sắp xếp cho mình một thân phận: một nhà sưu tầm đồ cổ. Tuy thân phận này có lẽ không quá đáng tin cậy, nhưng che giấu được nhất thời thì không thành vấn đề. Huống hồ, Diệp Khiêm không muốn dính líu vào cuộc tranh đấu giữa Loan Băng Lợi và Cơ Văn, hoàn toàn không cần thiết. Mục đích chuyến đi này của hắn chỉ là tìm lại Huyết Lãng, chứ không hề có ý định phát triển thế lực đến đây.
Đông Bắc giáp với Nước E, nên các nhân vật trong giới ngầm ở đây đều khá hung hãn, sức chiến đấu cũng rất mạnh, khác xa so với những nhân vật giang hồ ở khu vực miền Trung. Cứ lấy Vương Hổ mà nói, dù có chút thân thủ, nhưng nếu đặt ở đây, e rằng hắn không chịu nổi vài hiệp của người ta.
Tuy nhiên, có một điểm khiến Diệp Khiêm rất khâm phục, đó là dưới sự kiểm soát của Loan Băng Lợi, thế lực Nước E căn bản không thể thâm nhập.
Nhưng vì Cơ Văn (Hắc Quả Phụ) nổi lên, chiến lược của Loan Băng Lợi đã thay đổi. Hắn bắt đầu mượn lực lượng Nước E để đả kích nàng, điều này lại tạo cơ hội cho thế lực Nước E. Điểm này khiến Diệp Khiêm cảm thấy tiếc nuối và có chút buồn bã vô cớ.
Theo Diệp Khiêm, dù nội bộ tranh đấu thế nào, tuyệt đối không được để bất kỳ thế lực bên ngoài nào can thiệp vào. Cái gọi là "mời quỷ dễ, tiễn quỷ khó", e rằng hiện tại ngay cả Loan Băng Lợi cũng không kiểm soát được tình hình. May mắn là có chính phủ Hoa Hạ trấn áp, thế lực Nước E này không dám quá kiêu ngạo, không thể ngang nhiên cầm súng càn quét như ở lãnh thổ Nước E.
Diệp Khiêm không cần quan tâm quá nhiều, hắn cũng không có ý định phát triển thế lực Răng Sói đến đây. Hiện tại Răng Sói phát triển hơi quá nhanh, rõ ràng là thiếu hụt nhân lực, hơn nữa sự ổn định cũng không còn kiên cố như trước. Tranh giành thiên hạ dễ, giữ giang sơn khó, điểm này Diệp Khiêm hiểu rất rõ. Vì vậy, mọi chuyện cần phải tiến hành từng bước một.
Sau khi nghỉ ngơi vài ngày ở khách sạn, Diệp Khiêm chuẩn bị lễ vật, cùng Chu Nguyên đi đến trụ sở của Cơ Văn (Hắc Quả Phụ). Đó là một tòa biệt thự kiến trúc kiểu cung điện Nước E, nằm bên bờ sông, phong cảnh rất đẹp. Từ xa, Diệp Khiêm đã thấy bên ngoài biệt thự người đông như mắc cửi, đều là bảo tiêu của Cơ Văn (Hắc Quả Phụ). Hiện tại thế cục Đông Bắc khá căng thẳng, hai bên đang trong thế giương cung bạt kiếm, chỉ cần một mồi lửa nhỏ cũng có thể châm ngòi chiến tranh.
Xe còn cách biệt thự vài trăm mét thì bị người chặn lại. Diệp Khiêm và Chu Nguyên bước xuống xe, nhìn người đàn ông trước mặt. Diệp Khiêm nói: "Xin chào, làm ơn báo với bà chủ Cơ một tiếng, nói Diệp Khiêm đến bái kiến."
❀ Lời văn AI nhẹ trôi — Thiên Lôi Trúc cùng ta rong chơi ❀