Bất kể Lão Vân và Góa Phụ Đen Cơ Văn nói gì, hay rốt cuộc họ đang âm mưu chuyện quái quỷ gì, liệu có phải họ đang lợi dụng mình để đối phó Hổ Đông Bắc Loan Băng Lợi hay không, Diệp Khiêm vẫn thấy cần thiết phải gặp mặt nhân vật từng một thời làm mưa làm gió trên giới giang hồ Đông Bắc này. Ít nhất, anh muốn cảnh cáo ông ta một tiếng rằng mình không phải loại người dễ dàng bị người khác đùa giỡn trong lòng bàn tay.
Còn về Hổ Đông Bắc Loan Băng Lợi, Diệp Khiêm đã kết thù với hắn rồi. Tuy nhiên, nếu Loan Băng Lợi có thể nhanh chóng kịp thời giao Đường Duy Hiên cho hắn, thì mọi chuyện sẽ được bỏ qua, không cần truy cứu nữa. Dù sao, Diệp Khiêm vẫn không muốn tham gia vào cuộc đấu tranh giữa Loan Băng Lợi và Góa Phụ Đen Cơ Văn, cũng không muốn nhúng chân vào vũng nước đục này.
Một lát sau, Lão Vân đích thân bước ra khỏi biệt thự. Dù không rõ mục đích Diệp Khiêm đến đây, nhưng với một nhân vật lớn như vậy, ông ta không thể tỏ ra lạnh nhạt. Nếu có thể thiết lập quan hệ với Diệp Khiêm, điều đó sẽ rất có lợi cho sự phát triển của Góa Phụ Đen Cơ Văn. Một người có thể thống nhất Thanh Bang và Hồng Môn, hoàn thành nghiệp lớn thống nhất Thành phố S, Lão Vân tin rằng năng lượng của hắn chắc chắn phi thường. Biết đâu chỉ cần hắn phất tay một cái, cục diện Đông Bắc sẽ thay đổi hoàn toàn.
Vân Loan lần đầu tiên tận mắt thấy Diệp Khiêm. Người trẻ tuổi này dường như hơi khác so với những gì ông ta tưởng tượng. Trong suy nghĩ của ông ta, Diệp Khiêm hẳn là một người đàn ông trung niên đầy sát khí, nhưng không ngờ lại chỉ là một thanh niên nhìn có vẻ ôn hòa. Nếu không phải vết sẹo trên mặt Diệp Khiêm, dường như anh ta giống một thư sinh hơn.
Cái này cũng trách Góa Phụ Đen Cơ Văn không nói rõ chi tiết cho ông ta. Hôm đó sau khi Diệp Khiêm tìm gặp Cơ Văn, cô ta đã nảy sinh nghi ngờ về thân phận của anh, nên mới nhờ Vân Loan giúp đỡ dò la tin tức. Cô ta chỉ nói với Vân Loan rằng đó là người đến từ Thành phố S, có quan hệ sâu sắc với Vương Hổ.
Dù đã gần 70 tuổi, Vân Loan vẫn giữ được thân hình vạm vỡ. Tóc đã bạc trắng nhưng sắc mặt vẫn hồng hào. Thấy Diệp Khiêm, Vân Loan cười ha hả, bước nhanh ra đón, chìa tay ra nói: "Diệp tiên sinh đại giá quang lâm, thật vinh hạnh cho kẻ hèn này. Hoan nghênh, hoan nghênh."
Thấy thái độ của ông ta, Diệp Khiêm biết đối phương đã nắm được thân phận của mình, trong lòng thầm mắng một tiếng: "Chết tiệt Hoàng Phủ Kình Thiên." Sau đó, anh đưa tay ra hờ hững bắt tay Vân Loan một cái, nói: "Làm phiền!" Lời lẽ ngắn gọn, giọng điệu lạnh lùng. Rõ ràng Diệp Khiêm muốn dằn mặt lão già này. Nếu thái độ không cứng rắn một chút, e rằng lão ta sẽ nghĩ mình là một kẻ dễ bắt nạt, dễ bị lợi dụng. Đã quyết định đến đây để cảnh cáo, Diệp Khiêm không cần phải che giấu hay nói những lời khách sáo.
Vân Loan rõ ràng ngẩn người, trong lòng thầm nghĩ: "Thật là một thanh niên bá đạo." Tuy nhiên, khi chưa biết rõ mục đích chuyến đi của Diệp Khiêm, Vân Loan không nên đối đầu trực tiếp với anh, nếu không chỉ tự rước lấy phiền phức, chẳng đáng chút nào. Hơn nữa, ở cái tuổi gần 70 này, ông ta đã trải qua biết bao sóng gió, trong lòng đã sớm bình thản vô cùng, không còn sự nóng nảy và ngông cuồng như thời trẻ, mà thay vào đó là sự điềm đạm.
"Diệp tiên sinh, mời vào trong!" Vân Loan khách khí nói.
Diệp Khiêm khẽ gật đầu, đáp: "Mời Lão Vân đi trước!" Dù sao, lão già này cũng từng đổ máu lập công cho Hoa Hạ. Tuy ông ta không chính thức gia nhập đội quân kháng Nhật lúc bấy giờ, nhưng ông ta cũng đã thực sự làm những chuyện chống lại kẻ ác. Chỉ riêng điểm này, Diệp Khiêm đã kính nể ông ta. Hơn nữa, lão già này lăn lộn trên giới giang hồ Đông Bắc lâu như vậy, cũng được coi là phong phạm của một đời cự kiêu, là một người đáng được tôn trọng. Cho dù là đối thủ, đó cũng là một đối thủ đáng được tôn trọng.
Sau khi vào phòng khách và ngồi xuống, Lão Vân phân phó người hầu rót trà cho Diệp Khiêm và Chu Nguyên. Diệp Khiêm hờ hững cảm ơn một tiếng. Ở nơi như thế này, đương nhiên Chu Nguyên không có phần lên tiếng, anh ta chỉ biết ngoan ngoãn đứng ở một bên. Dù Lão Vân rất khách khí mời Chu Nguyên ngồi, nhưng không có Diệp Khiêm ra lệnh, Chu Nguyên nào dám ngồi.
Diệp Khiêm thấy không cần phải nói lời khách sáo nữa, anh đi thẳng vào vấn đề: "Lão Vân, tôi tin rằng ông biết mục đích chuyến đi Đông Bắc lần này của tôi chứ?"
"À, tôi có biết một chút. Nghe Tiểu Văn nói, Diệp tiên sinh đến đây để tìm một người tên là Đường Duy Hiên." Vân Loan nói, "Đáng tiếc là, tôi cũng lực bất tòng tâm." "Tiểu Văn" trong miệng ông ta dĩ nhiên là Góa Phụ Đen Cơ Văn. Ông ta đang bóng gió thăm dò, xem Diệp Khiêm tìm đến mình có phải vì coi trọng tầm ảnh hưởng của mình ở Đông Bắc nên muốn nhờ mình ra tay hay không.
"Ồ? Tôi nghe nói Lão Vân là nhân vật số một trên giới giang hồ Đông Bắc, một người dậm chân là cả ba tỉnh Đông Bắc đều phải run rẩy, một đại nhân vật như vậy lẽ nào lại không muốn giúp đỡ chút việc nhỏ này sao?" Diệp Khiêm nói. Đương nhiên anh không thực sự muốn tìm Vân Loan giúp đỡ. Nếu ngay cả Cơ Văn cũng bất lực, Hổ Đông Bắc Loan Băng Lợi lại chẳng thèm để mắt đến Vân Loan, thì kết quả ông ta ra tay cũng sẽ như vậy. Anh chỉ muốn xem Vân Loan trả lời câu hỏi của mình thế nào, để phân biệt xem ông ta coi mình là loại nhân vật gì? Là đơn thuần kiêng dè, không muốn chọc vào mình, hay là trăm phương ngàn kế muốn lợi dụng mình để đối phó Hổ Đông Bắc Loan Băng Lợi.
"Ôi, Diệp tiên sinh, cậu có điều không biết." Vân Loan thở dài, móc ra một điếu thuốc, dùng bật lửa châm và rít hai hơi, rồi nói tiếp: "Nếu là vài năm trước, lời nói của lão già này có lẽ còn có chút trọng lượng, nhưng hôm nay, những người đó e rằng chỉ coi lời tôi nói là đánh rắm. Thật không dám giấu giếm, sai lầm lớn nhất đời tôi là nuôi dưỡng Loan Hùng, một kẻ vong ơn bội nghĩa như vậy, để rồi bị hắn cắn ngược lại một miếng. Hôm nay, con trai hắn là Hổ Đông Bắc Loan Băng Lợi, tự cho rằng đã có sự ủng hộ của người trong nước, càng không coi tôi ra gì. Những năm qua nếu không nhờ Dương Thiên và Tiểu Văn thay phiên bảo vệ, e rằng họ đã sớm giết tôi tận gốc rồi. Chuyện Đường Duy Hiên tôi cũng nghe Tiểu Văn nói, hắn đã bị Hổ Đông Bắc Loan Băng Lợi giấu đi, tôi cũng đành lực bất tòng tâm thôi."
Những chuyện này, Diệp Khiêm kỳ thật đều rất rõ ràng, đây không phải bí mật gì, những nhân vật trên giới giang hồ Đông Bắc về cơ bản đều biết. Tuy nhiên, Diệp Khiêm chỉ muốn xem qua câu trả lời của Vân Loan để thấy thành ý của ông ta: liệu ông ta thực sự hữu tâm vô lực, hay ngay cả cái tâm đó cũng không có, cố ý muốn lợi dụng mình. Tuy nhiên, rõ ràng Diệp Khiêm không nhìn ra vấn đề gì trong mắt Vân Loan. Diệp Khiêm không phải Thần Tiên, không thể nhìn thấu mọi chuyện. Cái gọi là lòng người khó dò, làm sao có thể dễ dàng nhìn rõ suy nghĩ nội tâm của một người. "Vậy thì sao? Không biết Lão Vân có cách giải quyết nào tốt không? Đường Duy Hiên thực sự rất quan trọng với tôi, dù thế nào tôi cũng phải tìm được hắn." Diệp Khiêm nói tiếp.
"Hổ Đông Bắc Loan Băng Lợi là kẻ rất bá đạo, một khi người đã rơi vào tay hắn, e rằng rất khó để hắn giao ra." Vân Loan nói, "Xin mạo muội hỏi một câu, Diệp tiên sinh tìm Đường Duy Hiên có chuyện gì quan trọng không?"
"À, cũng không quan trọng lắm, Đường Duy Hiên cầm đi một món đồ của tôi, tôi muốn tìm hắn lấy lại." Diệp Khiêm hời hợt đáp.
Gừng càng già càng cay, Vân Loan đương nhiên nhìn ra món đồ đó rất quan trọng với Diệp Khiêm, nếu không anh đã chẳng phải lặn lội đến tận Đông Bắc để đòi lại. "Diệp tiên sinh, nếu cậu thực sự muốn Hổ Đông Bắc Loan Băng Lợi giao người, e rằng phải hành động nhanh chóng. Hắn gần đây tâm ngoan thủ lạt, nếu Đường Duy Hiên đang giữ bảo bối gì của Diệp tiên sinh, Loan Băng Lợi nhất định sẽ chiếm làm của riêng. Nếu Diệp tiên sinh không nhanh lên, e rằng thứ thấy được chỉ là thi thể của Đường Duy Hiên." Vân Loan nói.
"Ý Lão Vân là Hổ Đông Bắc Loan Băng Lợi sẽ giết người diệt khẩu?" Diệp Khiêm thấy lạnh trong lòng, hỏi. Dựa trên thủ đoạn làm việc trước đây của Loan Băng Lợi, nếu hắn đã biết Đường Duy Hiên đang giữ Huyết Lãng, e rằng hắn thực sự sẽ làm như vậy.
"Tôi cũng chỉ là suy đoán mà thôi, còn cụ thể phải làm thế nào, Diệp tiên sinh cần tự mình cân nhắc. Nếu có chỗ nào cần giúp đỡ, Diệp tiên sinh cứ nói thẳng. Lão già này tuy không có thực lực gì, nhưng giúp chút việc vặt thì vẫn được." Vân Loan nói rất chân thành. Thực ra, ông ta muốn lợi dụng Diệp Khiêm để đối phó Loan Băng Lợi, nhưng cũng thật lòng muốn giúp Diệp Khiêm chuyện này. Chỉ khi kéo được quan hệ tốt với Diệp Khiêm, địa vị của Cơ Văn mới càng ổn định. Có lẽ, Diệp Khiêm thậm chí có thể giúp Cơ Văn xưng bá Đông Bắc.
"Ha ha!" Diệp Khiêm khẽ cười một tiếng, cơ thể chậm rãi ngả về phía sau trên ghế sofa, biểu cảm trên mặt khiến Vân Loan hơi kinh ngạc. "Sao vậy? Diệp tiên sinh cảm thấy tôi nói có gì không đúng sao?" Vân Loan cẩn thận hỏi.
"Tôi có thể hiểu rằng ý của Lão Vân là Hổ Đông Bắc Loan Băng Lợi dù thế nào cũng sẽ không giao Đường Duy Hiên cho tôi, và nếu tôi muốn tìm Đường Duy Hiên thì nhất định phải đối đầu với Loan Băng Lợi, đúng không?" Diệp Khiêm chậm rãi nói.
"À, nếu Diệp tiên sinh có cách giải quyết tốt hơn, thì đương nhiên là tốt rồi." Vân Loan không rõ ý Diệp Khiêm, đành phụ họa theo.
"Lão Vân, ông là tiền bối, tôi rất tôn kính ông. Tôi không biết cảm giác của mình có đúng không, nhưng tôi vẫn phải nói. Tôi cảm thấy dường như Lão Vân đang muốn lợi dụng tôi, lợi dụng tôi để đối phó Hổ Đông Bắc Loan Băng Lợi, đúng không?" Diệp Khiêm nói.
Vân Loan run lên, ngượng nghịu đáp: "Cái đó... cái đó... Diệp tiên sinh, cậu đừng hiểu lầm, tôi không có ý này."
"Tôi cũng hy vọng Lão Vân không có ý này. Ngoài ra, phiền Lão Vân chuyển lời cho bà chủ Cơ một tiếng, bảo cô ta tốt nhất cũng bỏ ý định đó đi. Nếu không, đến lúc đó đừng trách tôi không nể mặt." Diệp Khiêm nói, "Tôi biết Lão Vân có quan hệ với lão già Hoàng Phủ Kình Thiên kia. Ông ta tự tiện tiết lộ chuyện của tôi cho người khác biết, sau này tôi sẽ tìm ông ta tính sổ."
Vân Loan kinh ngạc nhìn Diệp Khiêm, trong lòng thầm nghĩ: "Thật là một thanh niên ngông cuồng, thậm chí còn hơn cả Dương Thiên năm xưa."
✺ Dòng chữ AI ngân vang — Thiên Lôi Trúc chạm đến trái tim ✺