Mấy ngày sau đó, Diệp Khiêm dành phần lớn thời gian đi ăn uống khắp nơi cùng Lôi Kiếm, coi như là quá trình làm quen với Thiên Phá Thành.
Diệp Khiêm chấp nhận sự sắp xếp của Lôi Kiếm, nhưng hắn hiểu rõ, Lôi Kiếm đã bỏ ra rất nhiều, không chỉ là bảo vật như Rượu Ngộ Đạo, mà còn là thể diện và quan hệ. Những thứ này chắc chắn không dễ dàng có được. Chắc chắn không lâu nữa, Lôi Kiếm sẽ giao phó việc để hắn làm.
Chỉ khi hoàn thành tốt những việc này, Lôi Kiếm mới có thể hoàn toàn yên tâm và tin tưởng hắn. Đến lúc đó, Diệp Khiêm mới có hy vọng lớn, thông qua Lôi Kiếm, giành được quyền hạn tiến vào Núi Lôi Thần!
Vì vậy, mấy ngày nay Diệp Khiêm luôn tỏ ra cực kỳ an phận, cùng Lôi Kiếm đi ra ngoài thì cùng nhau trở về, không hề ra ngoài làm chuyện gì khác.
Tuy nhiên, vài ngày sau, cơ hội cuối cùng đã đến. Lôi Kiếm từ sáng sớm đã có vẻ mặt sa sút, thấy Diệp Khiêm cũng không cười nói gì. Diệp Khiêm giả vờ lo lắng hỏi: "Đại ca có chuyện gì phiền lòng sao? Cứ nói ra xem, có lẽ đệ có thể giúp được gì đó."
Hắn vốn nghĩ rằng đây là kế sách của Lôi Kiếm, cố ý giả vờ ưu tư nặng nề. Sau khi Diệp Khiêm hỏi, hắn sẽ thở dài kể lể rằng ai đó gần đây có chút bất kính, nhưng hắn lại không tiện ra tay với người đó... Và Diệp Khiêm đương nhiên sẽ xung phong đi giải quyết phiền phức này cho Lôi Kiếm. Nào ngờ, Lôi Kiếm căn bản không có ý định đó, hắn thực sự phiền muộn. Bất đắc dĩ nói với Diệp Khiêm: "Chuyện này đệ không giúp được đâu. Cuộc tuyển chọn Thánh Tử của bộ lạc chúng ta chỉ còn hai tháng nữa là bắt đầu. Thánh Tử là người trẻ tuổi có thực lực và tâm tính tốt nhất được chọn để tiến vào Núi Lôi Thần. Chỉ là... Khụ khụ, so với đại ca ta, ta kém quá xa. Mà dù không nhắc đến đại ca, cũng có vài người khác được coi là anh kiệt một đời, ta e là không thể so sánh được."
Diệp Khiêm mặt đầy hắc tuyến. *Mẹ nó,* không ngờ anh còn có chút tự hiểu mình đấy... Vấn đề là, nếu anh không thành Thánh Tử, thì làm sao tôi lấy được Hắc Tuyền Chi Thủy đây?
"Vậy... tôi có thể giúp được gì không?" Diệp Khiêm hỏi.
"Đến lúc tuyển chọn Thánh Tử, đệ đương nhiên phải giúp ta rồi. Nhưng giờ còn sớm, cuộc tuyển chọn chưa bắt đầu." Lôi Kiếm lắc đầu.
Diệp Khiêm ngạc nhiên: "Vậy tại sao đại ca lại phiền muộn?"
"Khụ khụ, là thế này. Hôm nay Đại Trưởng Lão vừa luyện chế xong một lò đan dược, là dành cho vài ứng cử viên Thánh Tử tham gia tuyển chọn. Lát nữa chúng ta phải đi nhận đan dược."
"Cái này... Có đan dược là chuyện tốt mà, biết đâu đại ca sẽ đột nhiên mạnh lên?"
"Làm sao có thể? Ta... Khụ khụ, tự bản thân ta biết thiên phú mình không tốt, khó coi. Ai, lát nữa gặp mặt những người khác, không tránh khỏi bị họ châm chọc vài câu. Hết lần này tới lần khác Đại Trưởng Lão lại là người nổi tiếng thiết diện vô tư, đến lúc đó ta chắc chắn lại bị ông ấy nghiêm khắc giáo huấn vài câu..." Lôi Kiếm than thở, dáng vẻ y hệt một học sinh cá biệt biết bài thi cuối kỳ đã chấm xong và sắp được phát.
Diệp Khiêm sờ mũi, không biết nên nói gì.
May mà Lôi Kiếm tên này đại khái chỉ là phàn nàn vài câu. Hắn bất đắc dĩ vỗ vai Diệp Khiêm, nói: "Hôm nay đệ cứ tự mình đi dạo trong thành đi. Yên tâm, không ai dám gây khó dễ cho đệ đâu. Nếu có, hôm nay lão tử trở về, vừa hay trút giận lên người hắn!"
Diệp Khiêm nhìn Lôi Kiếm rời đi với vẻ mặt hơi khó xử, rồi nhún vai. Hắn cũng rời khỏi phủ đệ Tam Thái Tử, đi về phía ngoại thành.
Trên đường phố người đi lại như nước chảy, có thể thấy Thiên Phá Thành xứng đáng là trung tâm, là trung tâm của toàn bộ Nam Vực Thanh Vân Sơn Hà.
Diệp Khiêm vốn lo sợ sẽ có người theo dõi mình. Dù sao, theo lý mà nói, Lôi Kiếm sẽ không dễ dàng tin tưởng hắn như vậy. Hơn nữa, việc Lôi Kiếm bảo vệ hắn ở cổng thành chắc chắn đã bị các đối thủ của Lôi Kiếm biết. Chẳng lẽ những người đó lại không hứng thú với sự xuất hiện đột ngột của hắn sao?
Kết quả, đi suốt một đoạn đường, dùng sự cảnh giác và thần thức mạnh mẽ của Diệp Khiêm, hắn không hề phát hiện bất kỳ ai đi theo mình! Hắn còn không tin, cho rằng đối phương theo dõi quá cao tay, cố ý đi được nửa đường lại quay lại, kết quả vẫn không phát hiện điều gì bất thường. Lúc này hắn mới tin chắc rằng thực sự không có ai theo dõi mình.
Sờ mũi, Diệp Khiêm cẩn thận suy nghĩ, đại khái đã có chút suy đoán...
Về phía Lôi Kiếm, có lẽ... Với tâm trí của Lôi Kiếm, hắn căn bản sẽ không nghĩ đến những chuyện này. Hơn nữa, bản thân tên này thực lực không ra sao, dưới trướng hình như cũng không có nhân thủ đắc lực. Nói cách khác, Lôi Kiếm căn bản không muốn sắp xếp người theo dõi hắn, mà cũng không tìm được người có khả năng theo dõi được hắn.
Còn về phía đối thủ của Lôi Kiếm, e rằng những người đó căn bản không coi Lôi Kiếm là đối thủ. Dựa vào tài nguyên dòng chính của Bộ lạc Lôi Thần, hắn cũng chỉ là miễn cưỡng đạt đến Vương Giả Tam Trọng sơ kỳ, cả đời này không còn khả năng tiến thêm bước nào nữa. Loại người như vậy, e rằng căn bản không được các đối thủ của hắn coi trọng. Mà một người như thế, tìm được một thiên tài của tiểu bộ lạc, liệu những người kia có để tâm không?
Chắc hẳn họ đều cho rằng Lôi Kiếm là đang "vái tứ phương" khi tuyệt vọng, thấy một thiên tài của tiểu bộ lạc liền coi như bảo bối. Nhưng thiên tài của tiểu bộ lạc, đặt ở Bộ lạc Lôi Thần thì tính là gì?
Diệp Khiêm không khỏi cười khổ, mình quả thực là lo lắng thừa thãi, rõ ràng còn đi đề phòng có người theo dõi...
Hắn lại hòa vào dòng người trên đường, không hề che giấu, nhanh chóng đi ra ngoại thành. Đi bảy ngoặt tám khúc tìm rất lâu, cuối cùng Diệp Khiêm cũng tìm thấy một quán rượu tên là Thủy Thanh Loan.
Quán Thủy Thanh Loan này so với Thiên Hương Lâu thì kém quá xa, giống như sự khác biệt giữa khách sạn năm sao và một quán ăn tư nhân bình dân vậy. Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, cách bài trí của tửu lâu này coi như lịch sự tao nhã. Điều khiến Diệp Khiêm ngạc nhiên hơn là, việc kinh doanh ở đây còn nóng bỏng hơn cả Thiên Hương Lâu.
Bước vào Thủy Thanh Loan, Diệp Khiêm lập tức sáng mắt. Bởi vì những người tiếp đãi khách ở đây không phải tiểu nhị, mà toàn bộ là các cô gái trẻ tuổi xinh đẹp. Một người trong số họ có vẻ lớn tuổi hơn, thấy Diệp Khiêm, đặc biệt là sau khi đánh giá bộ quần áo trên người hắn vài lần, lập tức dùng tay che miệng cười duyên, nói: "Ôi, vị đại gia này, lâu lắm rồi không thấy ngài ghé qua chỗ chúng em chơi ạ..."
Diệp Khiêm lập tức hóa đá. Cái công thức quen thuộc này, cái mùi vị quen thuộc này, cái kiểu mời chào này... Sao lại giống thanh lâu thời cổ đại trên Trái Đất thế nhỉ?
Tuy nhiên, dù là ở trường hợp nào, Diệp Khiêm đương nhiên đều có thể ứng phó được. Hắn cười nhạt: "Tôi đến tìm Thu Thủy."
Cô gái kia lập tức sững sờ. Vừa rồi mời Diệp Khiêm chỉ là lời khách sáo, với nhãn lực của cô ta, sớm đã nhìn ra Diệp Khiêm là người lần đầu đến đây. Không ngờ, người này lại đi thẳng vào trọng điểm, muốn tìm Thu Thủy.
Cô ta nhanh chóng lấy lại tinh thần, cười khẽ: "Ai da đại gia, không khéo rồi, Thu Thủy hiện tại không tiện lắm, nàng đang tiếp khách nhân khác..."
Diệp Khiêm nhìn cô ta với ánh mắt nửa cười nửa không, đột nhiên truyền âm: "Lão già La Trần bảo tôi đến."
Sắc mặt nữ tử lập tức đại biến, nhưng cũng nhanh chóng khôi phục lại nụ cười, chỉ là trong mắt có thêm vài phần dò xét và nghi vấn. Rõ ràng, cô ta biết La Trần, nhưng Diệp Khiêm lại quá xa lạ, hơn nữa còn gọi thẳng tên La Trần, điều này khiến cô ta rất nghi ngờ. Tuy nhiên, cô gái này hiển nhiên không phải nhân vật đơn giản, lập tức cười nói: "Tiểu Hồng, Tiểu Lệ, còn không mau đưa vị gia này đi uống rượu?"
Lập tức, có hai thiếu nữ đi tới, kéo Diệp Khiêm đi vào bên trong. Diệp Khiêm biết đây là đưa mình đi gặp người kia, nên không phản kháng, cứ thế đi theo.
Hắn phát hiện hai thiếu nữ này rõ ràng đều là võ giả, thực lực không hề thấp, đã đạt đến trình độ đỉnh phong Thần Thông Cảnh. Nếu là người bình thường, có lẽ thật sự sẽ không cẩn thận bị các nàng khống chế. Nhưng Diệp Khiêm hiển nhiên không phải. Hắn nhìn như tùy ý, nhưng hai thiếu nữ kia lại đi lại vô cùng khó khăn. Các nàng có cảm giác như đang đi cùng một con Hoang Cổ Cự Thú, dường như chỉ cần mình có một hành động sai, đối phương sẽ lập tức nuốt chửng sạch sẽ, không nhả cả xương cốt...
Dưới cảm giác hoang đường này, hai cô gái không dám có bất kỳ động tác thừa thãi nào, dẫn Diệp Khiêm đến một tiền sảnh khá đẹp và tĩnh mịch. Trong sảnh dùng một tấm rèm che chia làm hai nửa, thành hai khu vực trong và ngoài. Bên ngoài đặt một chiếc bàn tròn, còn bên trong rèm che thì không rõ tình hình thế nào. Diệp Khiêm thấy hơi buồn cười, chỉ cần mở thần thức ra, cái gì mà chẳng biết? Nhưng hiển nhiên, người bình thường sẽ không làm như vậy, đây chẳng phải là cái tư tưởng của trò chơi sao?
Hắn bình thản ngồi xuống, tự rót cho mình một chén trà, uống một ngụm rồi khen: "Trà này không tệ đấy chứ. Vị ban đầu tuy hơi đắng chát, nhưng hậu vị lại ngọt vô tận, không tệ không tệ."
Tiểu Hồng và Tiểu Lệ đã sớm lui xuống. Một giọng nói rất êm ái truyền ra từ bên trong rèm che: "Công tử yêu thích trà đến vậy sao?"
"Cũng không hẳn. Tôi chỉ là tìm chủ đề để nói thôi. So với trà, tôi vẫn thích uống rượu hơn." Diệp Khiêm thuận miệng đáp.
Bên trong im lặng một lúc, hiển nhiên là không ngờ Diệp Khiêm lại nói chuyện thẳng thắn như vậy. Sau nửa ngày, một tiếng cười khẽ vang lên, kèm theo động tĩnh của tấm rèm che, một người phụ nữ khoảng 20 tuổi bước ra.
Người phụ nữ này mặc một thân bạch y, mái tóc xanh dài tùy ý buông xõa, nhưng khuôn mặt trang điểm lại vô cùng tỉ mỉ. Giữa ấn đường có một nốt chu sa đỏ hồng, nhìn kỹ lại như một đóa hoa mai nhỏ xíu. Dưới hàng lông mày thanh nhã là đôi mắt trong sáng, mang theo vẻ khiến người ta không khỏi muốn thương tiếc. Dưới chiếc mũi tinh tế, đôi môi đỏ mọng xinh xắn hơi cong lên, nàng khẽ cúi eo với Diệp Khiêm: "Thu Thủy bái kiến tiên sinh."
Diệp Khiêm cười. Từ "công tử" đổi thành "tiên sinh", có thể thấy người phụ nữ này biết thân phận của hắn, hẳn là La Trần đã thông báo cho nàng. Nhưng hắn thực sự không ngờ, vị Thánh Nữ Thanh Tang Tộc này lại... xinh đẹp đến cực điểm. Dù Diệp Khiêm đã gặp vô số mỹ nữ, nhưng Thu Thủy trước mắt này thực sự như một vũng nước mùa thu, có thể khiến người ta tan chảy trong đó.
"Diệp Khiêm bái kiến Thánh Nữ." Diệp Khiêm tùy ý chắp tay. Không phải hắn bất kính với người phụ nữ này, mà là... vốn dĩ hắn không hề tôn kính bất kỳ người nào có chức vị trong Thanh Tang Tộc, bao gồm cả chức vị Cung Phụng của chính hắn.
"Tôi vốn nghĩ tiên sinh đã sớm đến Thiên Phá Thành rồi." Thu Thủy ngồi xuống đối diện Diệp Khiêm, nhẹ giọng cười nói, đồng thời rất tự nhiên rót đầy chén rượu trước mặt hắn.
"Đúng vậy, nếu lão già La Trần kia nói cho tôi biết con đường chính thức, tôi đã đến đây từ lâu rồi..."
✦ Truyện hay, dịch mượt ✦ Thiên Lôi Trúc cùng bạn bay xa