Diệp Khiêm nhận lấy ngọc bội, không tỏ vẻ mừng rỡ nhiều, lập tức trở về Kiền Vương phủ. Lần này, Diệp Khiêm cảm thấy áp lực lớn. Hắn cần nâng cao thực lực, và cũng không thể quá phô trương nữa! Bởi vì nguy hiểm mới có thể ập đến bất cứ lúc nào. Về phần bản đồ kho báu Hoang Nguyên bí cảnh, Diệp Khiêm đã sớm ném ra sau đầu. Diệp Khiêm có tinh thần mạo hiểm, nhưng tuyệt đối không quay lại chịu chết!
Mấy tháng tiếp theo, Diệp Khiêm ngày ngày tu luyện, luyện đan, nuốt đan dược, chờ đợi thực lực đột phá.
Một hôm, Diệp Khiêm đang định luyện chế đan dược thì có người đến thông báo, nói là có cố nhân tới thăm.
Diệp Khiêm vô cùng kinh ngạc. Cố nhân? Hắn đến Vương thành này, người quen biết mới không ít, nhưng cố nhân... Diệp Khiêm nhất thời không đoán ra vị cố nhân này rốt cuộc là ai, bèn hỏi người truyền lời: "Người tới có nói rõ lai lịch không?"
Người bồi bàn cười khổ lắc đầu, đáp: "Bẩm đại nhân, người này... Nàng không nói gì nhiều, nhưng nàng có nhắc đến ba chữ: Thanh Tang Tộc."
Lòng Diệp Khiêm chợt thắt lại. Thanh Tang Tộc? Người do La lão nhi phái tới? Nhưng làm sao có thể chứ? Chưa kể việc xuyên qua Man Hoang đến đây khó khăn thế nào, sau khi hắn rời đi, người Thanh Tang Tộc làm sao biết hắn đang ở đâu?
Nhưng vì người tới có thể nhắc đến Thanh Tang Tộc, chắc chắn có chuyện quan trọng. Diệp Khiêm không chần chừ nữa, vội vàng bước ra ngoài. Khi ra đến cửa, hắn thấy một người đứng đó, toàn thân bọc trong áo đen rách rưới, phong trần mệt mỏi, trông chẳng khác gì một kẻ ăn mày bên đường.
Diệp Khiêm ngạc nhiên hỏi: "Xin hỏi ngươi là..."
Người đó nhấc mũ trùm lên đầu, lộ ra khuôn mặt vô cùng bẩn thỉu. Khuôn mặt này rõ ràng đã trải qua mưa gió sương tuyết, không hề được chăm sóc, gầy gò vô cùng, thậm chí có nhiều vết thương.
Nhưng Diệp Khiêm nhận ra, đó là một phụ nữ, chỉ là... nhất thời hắn không thể xác định đây là ai.
"Xem ra, Diệp Tiên Sinh đã quên ta rồi." Người đó mở lời, giọng nói thanh thúy, tuổi tác cô gái này chắc chắn không cao. Nàng đánh giá Diệp Khiêm, dường như đang suy nghĩ điều gì.
Diệp Khiêm vẫn còn kinh ngạc, nhưng đột nhiên nhìn vào đôi mắt cô gái. Đôi mắt ấy không bị phong trần che lấp, sáng ngời như một vũng nước mùa thu (Thu Thủy). Dù đã trải qua gian nan vất vả, ánh mắt ấy vẫn không hề gợn sóng.
Lòng hắn chợt chấn động, buột miệng thốt lên: "Cô nương Thu Thủy?!"
Trong mắt người đó ánh lên vẻ vừa sợ hãi vừa mừng rỡ, dường như không ngờ Diệp Khiêm vẫn còn nhớ mình. Nàng khẽ thi lễ với Diệp Khiêm, nói: "Diệp Tiên Sinh vẫn nhớ tiểu nữ tử, thật sự... khiến tiểu nữ tử ấm lòng. Chỉ là, mạo muội đến đây, thật sự là có chuyện bất đắc dĩ, muốn cầu xin Diệp Tiên Sinh giúp đỡ."
Lòng Diệp Khiêm vẫn chưa thể bình tĩnh. Thu Thủy này chính là Thánh nữ của Thanh Tang Tộc. Nhưng Thanh Tang Tộc chỉ là một bộ lạc vài trăm người, không được coi là tộc mạnh mẽ. Vị Thánh nữ này cũng không thể cao cao tại thượng như tiên nữ trên trời như các bộ lạc khác. Nàng từng mở một quán rượu nhỏ xinh xắn ở Thiên Phá Thành, thành chủ của Lôi Thần bộ lạc, có lẽ là để dò la tin tức hoặc tiến hành một số hoạt động bí mật.
Dù khi đó Thu Thủy không hẳn sống tốt, nhưng bộ dạng hiện tại của nàng khiến Diệp Khiêm không thể tưởng tượng nổi. Dung mạo Thu Thủy được coi là quốc sắc thiên hương, đặc biệt là kinh nghiệm sống khiến nàng có một khí chất pha trộn giữa phong trần và thánh thiện. Nói thật lòng, nếu lúc trước hắn không vội vã rời khỏi Thanh Vân Sơn sông để trở về giải quyết việc riêng, Diệp Khiêm thật sự không ngại phát sinh chút "quan hệ nam nữ thuần khiết" với vị Thánh nữ này... Nhưng sau bao ngày gặp lại, không ngờ nàng lại biến thành bộ dạng này.
Diệp Khiêm hiểu rằng, để Thu Thủy phải chạy xa đến tìm mình như vậy, nàng chắc chắn đã chịu không ít khổ cực. Dù có nhiều nghi vấn, hắn vẫn ưu tiên mời Thu Thủy vào nhà, để nàng tắm rửa sạch sẽ trong phòng mình, sau đó gọi thêm chút đồ ăn mang vào.
Thu Thủy không câu nệ, lặng lẽ tắm rửa. Nhưng rõ ràng nàng đã gặp biến cố gì đó ở Thanh Vân Sơn sông, đến mức trong nhẫn trữ vật ngay cả quần áo để thay cũng không có. Diệp Khiêm đành phải tìm một bộ đồ của mình cho nàng mặc tạm. Lúc thay quần áo, dù chỉ thoáng thấy mờ ảo, nhưng mắt Diệp Khiêm vẫn sáng rực: Thân thể của cô nương Thu Thủy... *Khụ khụ...* Rất nhanh, Thu Thủy thay đồ xong bước ra. Dù là nam trang, dù sắc mặt không mấy đẹp đẽ, nhưng khí chất ấy vẫn còn đó. Diệp Khiêm vừa thầm tán thưởng, vừa kinh ngạc: Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, khiến Thu Thủy biến thành bộ dạng này?
Hắn cười, nói: "Trông cô một đường chạy đến, hiển nhiên chưa được ăn uống tử tế. Ăn vài miếng đồ ăn trước đã, rồi hãy kể cặn kẽ."
Không ngờ Thu Thủy lại lắc đầu, đi đến trước mặt Diệp Khiêm, trực tiếp nhẹ nhàng quỳ xuống, nói: "Thu Thủy đến đường đột, mong Diệp Tiên Sinh đừng trách. Chỉ là hôm nay Thanh Tang Tộc đang lúc sinh tử tồn vong, Thu Thủy thật sự không tìm được ai giúp đỡ, bất đắc dĩ... chỉ có thể trèo đèo lội suối, đến tìm Diệp Tiên Sinh..."
Nói xong, mặt Thu Thủy lộ vẻ sắp khóc. Diệp Khiêm lập tức luống cuống tay chân, ngạc nhiên nói: "Thanh Tang Tộc? Thanh Tang Tộc xảy ra chuyện gì? Cô mau đứng lên, đừng làm vậy..."
"Diệp Tiên Sinh đã rời khỏi Thanh Vân Sơn sông, nhưng... Chấn động khi đó gây ra quá lớn." Thu Thủy không đứng dậy, tiếp tục: "Lôi Thần tái xuất thế, lại phát lệnh truy nã Diệp Tiên Sinh khắp Nam Vực. Vốn chuyện này không liên quan nhiều đến Thanh Tang Tộc, nhưng vẫn có người lan truyền chuyện Diệp Tiên Sinh từng ghé qua Thanh Tang Tộc. Dù La trưởng lão phủ nhận, Thanh Tang Tộc vẫn gặp phải nguy cơ lớn. Các nhân vật lớn của Lôi Thần bộ lạc không thèm để mắt đến Thanh Tang Tộc, nhưng vài bộ lạc lân cận, bao gồm Lôi Minh tộc, lại bắt đầu nhòm ngó Thanh Tang Tộc. Trớ trêu thay, đúng lúc này, trong tộc lại xảy ra một chuyện..."
"Trong tộc xảy ra chuyện gì?" Diệp Khiêm kinh ngạc hỏi. Dù Thu Thủy chỉ nói về tình cảnh của Thanh Tang Tộc, nhưng Diệp Khiêm hiểu rõ, Thanh Tang Tộc rơi vào hoàn cảnh này, nói trắng ra là, tất cả đều vì hắn...
"Diệp Tiên Sinh còn nhớ rõ tên tóc đỏ Brucent từng bị ngài bắt giữ không?" Thu Thủy hỏi.
Diệp Khiêm gật đầu. Tóc đỏ Brucent là thủ lĩnh một nhóm mạo hiểm giả. Bọn chúng nhắm vào mỏ linh thạch của Thanh Tang Tộc, muốn cướp đoạt. Đúng lúc đó Diệp Khiêm can thiệp, vì muốn nhờ vả La Trần, hắn đã giúp La Trần bắt giữ toàn bộ nhóm mạo hiểm giả này. Thanh Tang Tộc phế bỏ tu vi của Brucent và đồng bọn, sắp xếp họ làm phu khuân vác trong mỏ linh thạch. Nhưng Diệp Khiêm từng nói, tên tóc đỏ Brucent này, hoặc là giết, hoặc là thả. Không nghi ngờ gì, giết chết là lựa chọn tốt nhất, một lần vất vả cả đời nhàn nhã. Xem ra hôm nay, tên tóc đỏ Brucent này hiển nhiên lại gây ra chuyện.
"Tóc đỏ Brucent, không phải đang làm phu khuân vác trong mỏ linh thạch sao, hắn thì sao?" Diệp Khiêm hỏi.
Thu Thủy thở dài, nói: "Tóc đỏ Brucent quả thật bị nhốt trong mỏ linh thạch làm phu khuân vác, nhưng không biết hắn dùng cách gì, lại truyền tin tức ra ngoài. Vì vậy, rất nhiều mạo hiểm giả kéo đến Thanh Tang Tộc, ép trưởng lão giao ra Brucent. Nhưng Brucent tuyệt đối không thể giao, nếu không mỏ linh thạch chắc chắn sẽ bại lộ. Tuy nhiên, những mạo hiểm giả kia đã biết sự tồn tại của mỏ linh thạch, bọn chúng bắt đầu quấy rối bộ lạc liên tục. Trong khoảng thời gian đó, người trong bộ lạc không dám ra ngoài, đã có hơn mười người đi ra ngoài và chết..."
"Mạo hiểm giả động thủ với các cô, nhưng vì mối quan hệ phức tạp, các cô lại không thể nhận được sự giúp đỡ từ Lôi Minh tộc và Lôi Thần tộc, đúng không?" Diệp Khiêm lập tức làm rõ mối quan hệ này.
Rõ ràng, vì chuyện hắn từng làm, Lôi Thần bộ lạc cảm thấy rất khó chịu với Thanh Tang Tộc. Dù họ có thể dễ dàng tiêu diệt Thanh Tang Tộc, nhưng bộ lạc này quá nhỏ bé. Họ không tin Thanh Tang Tộc chủ động hợp tác với Diệp Khiêm, mà cho rằng Diệp Khiêm đã lừa gạt, lợi dụng thân phận của họ. Dù họ không đến mức gây khó dễ cho Thanh Tang Tộc, nhưng cũng sẽ không bận tâm đến sống chết của họ nữa. Kết quả, đúng lúc này, tên tóc đỏ Brucent với tà tâm bất tử lại truyền tin tức ra ngoài, thu hút rất nhiều mạo hiểm giả kéo đến. Đương nhiên, với thân phận của Brucent, hắn không thể gọi được những mạo hiểm giả quá ghê gớm, nhưng rõ ràng dù là như vậy, Thanh Tang Tộc cũng không thể chống đỡ nổi. Bất đắc dĩ, ngay cả Thánh nữ Thu Thủy cũng phải đến cầu xin hắn giúp đỡ.
Ồ, hắn đã rời khỏi Thanh Vân Sơn sông, đây đâu chỉ ngàn dặm vạn dặm? Hơn nữa, hắn cũng chưa nói cho Thu Thủy biết mình đang ở đâu, làm sao nàng tìm được hắn?
"Cô nương Thu Thủy, cô... làm sao tìm được tôi vậy?" Diệp Khiêm kỳ quái hỏi.
"Cái này..." Thu Thủy chần chừ một lát, cuối cùng áy náy nói: "Trước đây Diệp Tiên Sinh từng tu luyện Tần vương phù lục bí quyết ở Thanh Tang Tộc. Bí quyết này sau khi rời khỏi Thanh Vân Sơn sông thì không thể sử dụng, vì nó là bí thuật của dân bản địa Thanh Vân Sơn sông. Nhưng dù không thể vận dụng, nó vẫn tồn tại trong cơ thể Diệp Tiên Sinh, đó là một loại ấn ký tinh thần. Một khi Diệp Tiên Sinh trở lại Thanh Vân Sơn sông, liền có thể sử dụng lại Tần vương phù lục bí quyết. Và tôi, chính là dựa vào loại ấn ký tinh thần này, đã tìm được Diệp Tiên Sinh."
"Nói thật, tôi chưa từng nghĩ rằng thế giới bên ngoài... lại rộng lớn đến vậy. Tôi rời khỏi Thanh Vân Sơn sông, tiến vào Thanh Vân châu, vốn tưởng đó là thế giới bên ngoài, nhưng không ngờ, đó chỉ là một châu quận dưới trướng Đại Thông Vương Triều mà thôi..."
"Sau đó dựa vào ấn ký này, tôi biết đại khái phương vị của Tiên Sinh, liền một đường tìm đến. Mãi cho đến gần Vương thành này, tôi mới cảm nhận rõ ràng vị trí của Diệp Tiên Sinh. Vì Thanh Tang Tộc đã đến thời khắc sinh tử tồn vong, tôi... thật sự không tìm được ai giúp đỡ nữa, vì vậy mới không quản vạn dặm xa xôi tìm đến. Kính xin Diệp Tiên Sinh... có thể ra tay giúp đỡ Thanh Tang Tộc một chút. Thu Thủy... nguyện lấy cái chết để báo đáp!"
Nói xong, Thu Thủy liền quỳ chặt trên mặt đất. Rõ ràng, nàng quyết tâm Diệp Khiêm không đồng ý thì nàng sẽ không đứng dậy.
Diệp Khiêm khẽ lắc đầu. Thu Thủy và hắn chỉ gặp nhau một lần, dựa vào đâu nàng lại hiểu rõ về hắn như vậy? Nhưng chuyện Thanh Tang Tộc lại là do hắn mà ra. Hôm nay Thanh Tang Tộc rơi vào tình cảnh này, Diệp Khiêm quả thực cảm thấy áy náy. Rõ ràng, người khiến nàng tìm đến mình, chỉ có thể là La Trần, cái tên khốn già đó. Tên khốn già đó không đến bước đường cùng thì không thể nào tìm đến hắn. Diệp Khiêm nghĩ: Chuyện này do mình gây ra, xem ra không được thì hắn phải đi một chuyến rồi. Hơn nữa, để tăng thực lực, ở Vương thành hắn chỉ có thể nuốt đan dược. Nếu trở lại Thanh Vân Sơn sông, dù có chút mạo hiểm, nhưng tốc độ tăng thực lực có lẽ sẽ nhanh hơn rất nhiều!
❀ Lời văn AI nhẹ trôi — Thiên Lôi Trúc cùng ta rong chơi ❀