"Nếu Thành chủ La đã muốn biết thân phận và lai lịch của tôi, vậy tôi xin phép bẩm báo chi tiết. Tôi đến từ Ác Ma Chi Đô, Phó Chính Thanh là nghĩa phụ của tôi!" Diệp Khiêm mở lời.
"Hóa ra là công tử Phó gia, thất kính thất kính!" Sắc mặt Bạch lão hơi đổi. Ông ta là quản sự của La Hậu Nghĩa, thường xuyên phải xử lý nhiều việc liên quan đến Hưng Thành, trong đó có nhiều vấn đề liên quan đến các thế lực lớn ở Ác Ma Chi Đô. Vì vậy, ông ta rất rõ về những thế lực gia tộc lớn đó.
"Không biết Thành chủ La còn muốn biết thêm điều gì nữa không?" Diệp Khiêm mỉm cười hỏi.
"Thành chủ đại nhân có nhắn rằng, nếu Diệp tiên sinh đến từ đại gia tộc thế lực ở Ác Ma Chi Đô, thì Thành chủ, với tư cách là đệ tử La gia, sẵn lòng tương trợ Diệp tiên sinh hết mình. Vì vậy, Diệp tiên sinh đến Hưng Thành có bất cứ điều gì cần Phủ Thành chủ chúng tôi giúp đỡ, cứ việc mở lời." Bạch Thu Nghĩa nhẹ nhàng giải thích.
Diệp Khiêm hiểu rõ, La Hậu Nghĩa không dám đắc tội một nghĩa tử Phó gia như hắn. Hắn nói: "Bạch lão, hảo ý của Thành chủ La tôi xin ghi nhận. Lần này tôi đến Hưng Thành là vì nhiệm vụ, nhưng không tiện công khai. Do đó, tôi hy vọng Thành chủ La cứ xem như không hề hay biết chuyện tôi đến đây. Ngoài ra, nếu tôi có làm bất cứ chuyện gì phạm pháp hay loạn kỷ cương ở Hưng Thành, tôi vẫn mong Thành chủ La có thể mở ân ngoài vòng pháp luật, không nên truy cứu."
Yêu cầu này của Diệp Khiêm hiển nhiên có phần quá đáng. Tuy nhiên, Diệp Khiêm không phải người ngoài, mà đến từ Phó gia. Quan hệ giữa Phó gia và La gia vốn không tệ. Nếu La Hậu Nghĩa vì Diệp Khiêm mà khiến La gia và Phó Chính Thanh nảy sinh khoảng cách, đó là điều La gia không muốn thấy, và La Hậu Nghĩa đương nhiên sẽ không làm.
Vì vậy, Bạch Thu Nghĩa vẫn cười ha hả trước yêu cầu có phần quá đáng này của Diệp Khiêm, nói: "Chuyện đó, tôi nhất định sẽ chuyển lời lại cho Thành chủ đại nhân."
"Như vậy, làm phiền Bạch lão rồi!" Diệp Khiêm cười nói: "Ông cứ yên tâm, tôi sẽ không mang đến phiền phức cho Hưng Thành của ông ấy đâu."
"Có lời Diệp tiên sinh nói, chắc hẳn Thành chủ đại nhân cũng sẽ rất vui mừng. Diệp tiên sinh, vì ngài có chuyện riêng cần làm, tôi xin phép không quấy rầy thêm nữa. Nếu Diệp tiên sinh có bất cứ điều gì cần Phủ Thành chủ giúp đỡ, đến lúc đó ngài cứ truyền lời đến." Vừa nói, Bạch Thu Nghĩa vừa đứng dậy. Mục đích ông ta đến đây rất đơn giản: nắm rõ thân phận và mục đích của Diệp Khiêm khi đến Hưng Thành.
Hiện tại, thân phận đã rõ. Còn về mục đích, Diệp Khiêm không chịu nói, thì đừng nói là Bạch Thu Nghĩa không có bản lĩnh ép hỏi, ngay cả Thành chủ La Hậu Nghĩa cũng không có tư cách ép hỏi. Vì vậy, Bạch Thu Nghĩa đương nhiên phải cáo từ.
Diệp Khiêm cũng không giữ Bạch Thu Nghĩa lại, dù sao hắn vẫn đang chờ tin tức từ Phong Cửu. Nếu để Phong Cửu nhìn thấy Bạch Thu Nghĩa xuất hiện ở đây, rất có thể sẽ gây ra phiền phức không cần thiết.
*
Sau khi Bạch Thu Nghĩa rời đi, nhiều khách trong khách sạn bắt đầu bàn tán xôn xao, muốn biết rốt cuộc Bạch Thu Nghĩa đã nói gì với Diệp Khiêm.
Ngay sau khi Bạch Thu Nghĩa rời đi, người đàn ông trung niên được Phong Cửu phái đến tiếp xúc với Diệp Khiêm cũng đi tới khách sạn Hưng Phúc. Người này không lập tức bày tỏ ý định muốn gặp Diệp Khiêm, mà ngồi ở một góc khuất một lúc. Rất nhanh, hắn nghe được tin Bạch Thu Nghĩa đã tới bái kiến Diệp Khiêm.
"Bạch lão rõ ràng cũng tới gặp Diệp Khiêm?" Người đàn ông trung niên khẽ nhíu mày, trong lòng suy tư, đồng thời lắng nghe những lời bàn tán và suy đoán của những người xung quanh.
"Diệp Khiêm này rốt cuộc có địa vị gì? Tại sao Phủ Thành chủ lại phải gặp hắn?" Người đàn ông trung niên mang theo không ít nghi hoặc.
Sau nửa giờ ngồi đó, người đàn ông trung niên mới đứng dậy tính tiền. Sau khi thanh toán xong, hắn mới nói với nhân viên phục vụ: "Tiểu ca, Diệp tiền bối có phải đang ở đây không?"
"Đúng vậy!" Nhân viên phục vụ gật đầu, nói: "Chuyện này, bất cứ ai có chút tin tức ở Hưng Thành đều biết."
"Tiểu ca, có thể dẫn tôi đi gặp Diệp tiền bối được không?" Người đàn ông trung niên hỏi.
Nhân viên phục vụ nhìn kỹ người đàn ông trung niên, nói: "Diệp tiền bối không thích bị người khác quấy rầy. Anh tìm ngài ấy vì chuyện gì? Chẳng lẽ anh biết chỗ ở của Mộc Tử Kiều?"
"Đúng vậy!" Người đàn ông trung niên gật đầu, nói: "Tôi tìm Diệp tiền bối chính là để báo tin về tung tích của Mộc Tử Kiều, để nhận phần thưởng."
"Chuyện này là thật?" Nhân viên phục vụ nghi ngờ nhìn hắn, nói: "Nếu anh dám lừa gạt Diệp tiền bối, không chỉ anh không có kết cục tốt, ngay cả tôi cũng gặp họa."
"Tiểu ca yên tâm, tôi tự nhiên không có gan mạo phạm Diệp tiền bối. Đây là chút tâm ý nhỏ của tôi, mong anh dẫn tôi đi gặp Diệp tiền bối." Vừa nói, người đàn ông trung niên vừa lấy ra một chiếc nhẫn trữ vật đưa cho nhân viên phục vụ.
Nhân viên phục vụ nhận nhẫn trữ vật, mở ra xem xét, lập tức vui mừng nhướng mày, cười nói: "Tốt, anh đã mang tin tức đến nhận thưởng, tôi đương nhiên có thể dẫn anh đi gặp Diệp tiền bối."
Rất nhanh, nhân viên phục vụ dẫn người đàn ông trung niên đến bên ngoài phòng Diệp Khiêm ở lầu ba, gõ cửa và nói: "Diệp tiền bối, có người nói biết tung tích của Mộc Tử Kiều, đặc biệt đến nhận phần thưởng."
"Được, cứ để hắn vào!" Trong phòng, Diệp Khiêm ngừng tu luyện, lộ ra vẻ mong chờ. Mấy ngày nay hắn ở trong phòng không ra ngoài, chính là để đợi Phong Cửu.
Lúc này, cửa phòng mở ra, người đàn ông trung niên bước vào phòng Diệp Khiêm.
"Ngươi là ai? Ngươi biết tin tức về Mộc Tử Kiều?" Diệp Khiêm sắc mặt lạnh nhạt, đánh giá người đàn ông trung niên trước mắt. Rõ ràng người này không phải Phong Cửu.
"Kính thưa Diệp tiền bối, vãn bối tên là Phong Thập Nhất, được lệnh của đại nhân nhà tôi là Phong Cửu mà đến." Người đàn ông trung niên cung kính nói với Diệp Khiêm.
"Phong Cửu?" Diệp Khiêm khẽ nhíu mày, tỏ vẻ lạnh nhạt: "Ta chưa từng nghe nói đến người này. Hắn bảo ngươi tìm ta, chẳng lẽ hắn biết tung tích của tiện nhân Mộc Tử Kiều?"
Bề ngoài Diệp Khiêm lạnh nhạt, nhưng trong lòng lại thầm vui mừng. Tuy Phong Cửu không tự mình đến, nhưng đã phái người tới, điều này chứng tỏ khổ nhục kế mà hắn và Mộc Tử Kiều thiết lập đã có hiệu lực. Chỉ là Phong Cửu vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng Diệp Khiêm, nên mới phái người đến, chứ không đích thân tới.
"Diệp tiền bối nói không sai, đại nhân nhà tôi quả thực biết tung tích của Mộc Tử Kiều. Về phần đại nhân nhà tôi, ông ấy là một cường giả có thực lực không hề thua kém Thành chủ đương nhiệm. Ở toàn bộ Hưng Thành, không có mấy người dám không nể mặt ông ấy." Phong Thập Nhất nghiêm nghị nói.
"À!" Diệp Khiêm giả vờ kinh ngạc nhìn Phong Thập Nhất, nói: "Hưng Thành này rõ ràng còn có nhân vật như vậy? Vậy tại sao chính hắn không đến, lại cử ngươi tới tìm ta? Hơn nữa, chẳng lẽ một cường giả mạnh mẽ như vậy cũng vì tiền thưởng của ta mà đến nhận thưởng?"
"Đương nhiên không phải!" Phong Thập Nhất giải thích: "Đại nhân nhà tôi tự nhiên không thiếu chút tiền thưởng này. Sở dĩ đại nhân phái tôi tới, là vì ông ấy muốn kết giao một người bạn như Diệp tiền bối."
"Kết giao bằng hữu, nhưng phải có thành ý." Diệp Khiêm nhìn chằm chằm Phong Thập Nhất, nói không lạnh không nhạt.
"Đây là tự nhiên!" Phong Thập Nhất không chút do dự nói: "Đại nhân nhà tôi sẵn lòng cáo tri Diệp tiền bối tung tích của Mộc Tử Kiều, không biết thành ý này có đủ không?"
"Cái này còn tạm được!" Diệp Khiêm hài lòng gật đầu, nói: "Vậy tốt, ngươi bây giờ nói cho ta biết, tiện nhân Mộc Tử Kiều đang ở đâu?"
"Diệp tiền bối, đại nhân nhà tôi có thành ý, nhưng Diệp tiền bối có phải cũng nên có chút thành ý kết giao bằng hữu không?" Phong Thập Nhất ngược lại hỏi.
Diệp Khiêm khẽ nhíu mày, giọng nói có chút lạnh lùng: "Phong Cửu hắn muốn dựa vào ta để đạt được điều gì?"
"Không, Diệp tiền bối đừng hiểu lầm. Đại nhân nhà tôi không muốn đạt được gì từ Diệp tiền bối. Điều đại nhân muốn chính là một người bạn như Diệp tiền bối. Nếu muốn kết giao bằng hữu, đại nhân nhà tôi đương nhiên hy vọng có một nhận thức rõ ràng về thân phận và lai lịch của Diệp tiên sinh. Chắc hẳn, Diệp tiền bối sẽ không từ chối yêu cầu như vậy chứ!" Phong Thập Nhất cười nói.
Nếu muốn kết giao bằng hữu, đương nhiên cần phải hiểu rõ về nhau. Vì vậy, yêu cầu này của Phong Cửu hoàn toàn không quá đáng.
Diệp Khiêm nhìn Phong Thập Nhất, nhếch miệng cười. Hắn đương nhiên biết điều kiện này không quá đáng, nhưng nếu Diệp Khiêm nói ra thân phận thật sự của mình, trời mới biết Phong Cửu sẽ có thái độ thế nào. Diệp Khiêm không dám mạo hiểm, dù sao hắn chỉ có một cơ hội như vậy, một khi bỏ lỡ, nhiệm vụ của Diệp Khiêm e rằng khó có thể hoàn thành thuận lợi.
"Không quá đáng!" Diệp Khiêm nói: "Yêu cầu này của Phong Cửu tuyệt đối không quá đáng."
"Chỉ là, hắn có phải cũng quá coi thường ta Diệp Khiêm rồi không?" Diệp Khiêm nói xong, đột nhiên chuyển giọng.
"Ừ?" Phong Thập Nhất kinh ngạc nhìn Diệp Khiêm, dường như không hiểu ý Diệp Khiêm, mở lời: "Diệp tiền bối nói vậy là ý gì? Đại nhân nhà tôi không hề có ý xem nhẹ Diệp tiền bối, nếu không thì cũng sẽ không chủ động phái tôi đến đây."
"Hừ!" Diệp Khiêm hừ lạnh một tiếng: "Nếu hôm nay là đại nhân nhà ngươi Phong Cửu đích thân đến đây, và nói với ta như vậy, ta sẽ không chút do dự nói hết thân phận lai lịch của mình. Nhưng chính hắn không đến, lại phái ngươi tới, đây chẳng phải là xem nhẹ ta Diệp Khiêm sao? Thế nào? Trong mắt đại nhân nhà ngươi Phong Cửu, ta còn không xứng để hắn tự mình đến gặp một lần?"
"Nếu hắn có thái độ như vậy, thì người bạn như thế, ta Diệp Khiêm không kết giao cũng được! Còn về tung tích của Mộc Tử Kiều, nếu đại nhân nhà ngươi sẵn lòng cáo tri, ta sẽ dâng đủ số tiền thưởng đã treo. Nếu hắn không muốn nói, ta cũng không ép buộc. Ta còn không tin, Hưng Thành lớn như vậy, chỉ có một mình đại nhân nhà ngươi biết tung tích của tiện nhân đó." Diệp Khiêm thản nhiên nói.
"Diệp tiền bối đã hiểu lầm rồi!" Phong Thập Nhất vội vàng giải thích: "Đại nhân nhà tôi tuyệt đối không có ý xem nhẹ Diệp tiền bối. Hôm nay sở dĩ ông ấy không đích thân tới, là vì thực sự có việc gấp đang bận, không thể thoát thân được."
"Thôi được, không cần nói nhiều." Diệp Khiêm thiếu kiên nhẫn nói: "Nếu đã như vậy, vậy cứ chờ khi nào đại nhân nhà ngươi Phong Cửu có thời gian rồi, hãy cùng ta bàn chuyện kết giao bằng hữu!"
Nói xong, Diệp Khiêm đứng dậy, bắt đầu đuổi khách. Đối mặt với thái độ mạnh mẽ này của Diệp Khiêm, Phong Thập Nhất vốn định nói thêm điều gì, nhưng cuối cùng vẫn đành bất đắc dĩ rời khỏi phòng.
Đợi đến khi Phong Thập Nhất rời đi, trong lòng Diệp Khiêm thầm vui mừng. Tuy Phong Cửu không tự mình đến, nhưng đã có tâm tư này, vậy là hắn có cơ hội gặp mặt Phong Cửu. Đến lúc đó, Diệp Khiêm chỉ cần khiến Phong Cửu hoàn toàn tin tưởng hắn, thì hắn sẽ có cơ hội đạt được manh mối then chốt về con trai của Lục Hải Phong từ Phong Cửu!
✺ Dòng chữ AI ngân vang — Thiên Lôi Trúc chạm đến trái tim ✺