Cách phường thị Thanh Thủy về phía Tây 300 dặm, có một phường thị nhỏ tên là An Ổn phường thị.
Có lẽ vì tên phường thị mang ý nghĩa tốt lành, những người tu luyện mạo hiểm thường xuyên lui tới phía Tây thường coi phường thị nhỏ này là nơi nghỉ ngơi, tu chỉnh, là trạm dừng chân đầu tiên hoặc cuối cùng khi rời đi và trở về.
Diệp Khiêm vẫn là lần đầu tiên đến một phường thị không dựa vào việc giao dịch thiên tài địa bảo, mà chủ yếu là nơi ăn uống, nghỉ chân như thế này.
Phường thị thực sự không lớn, chỉ có một con phố, hai bên đường toàn là khách sạn, nhà trọ.
Chờ Vương Quyền Phú Quý chữa thương mất một chút thời gian, lúc này đã là đêm khuya, trên đường chỉ còn lại một vài quán nhỏ đã đóng cửa, một chiếc đèn lồng mờ nhạt lập lòe phía trước, là của người bán hàng rong chờ đợi những người tu luyện trở về đêm khuya để bán đồ ăn.
"Chú Lưu, hai bát mì, một cân rượu Bích Huyết uống ở đây, một cân mang về!"
Vương Quyền Phú Quý quen thuộc dẫn Diệp Khiêm đến trước quán nhỏ này, khó khăn lắm mới lộ ra một nụ cười ấm áp, trực tiếp ngồi xuống dưới chiếc đèn lồng trước quán, thanh trường kiếm màu đỏ máu trong tay đặt bên cạnh.
"Thằng nhóc Vương, một hai năm rồi không thấy đến nhỉ, mì vẫn không muốn ớt chứ?"
Người bán hàng rong mang vẻ mặt kinh ngạc, hai người họ cũng là tu luyện giả, nhưng ngay cả Khuy Đạo cảnh cũng không phải, nhìn không già, nhưng có lẽ vì gió sương nắng gió nhiều, khiến người ta có cảm giác tang thương.
"Cậu với tiểu thư nhà họ Quyền thành đôi chưa, cũng lâu rồi không gặp nàng ấy, nàng ấy đi nơi khác rồi à?"
Người bán hàng rong nháy mắt với Vương Quyền Phú Quý, theo quầy hàng xách ra hai bình sứ màu xanh, đưa trước cho Vương Quyền Phú Quý.
"Vâng, trước khi đi đã đính ước rồi..."
Vương Quyền Phú Quý nghe vậy khẽ giật mình, ánh mắt hơi ảm đạm, quay đầu nhìn ra bên ngoài phường thị chìm trong bóng tối thăm thẳm, khàn khàn đáp một câu, rồi mở nút bình rượu nhấp một ngụm.
"Chúc mừng, chúc mừng, đợi tiểu thư nhà họ Quyền trở về, rượu mừng cưới cứ giao cho tôi, coi như phần quà trước vậy..."
Người bán hàng rong vui vẻ chúc mừng, tiện tay đặt một bình rượu khác trước mặt Diệp Khiêm nói:
"Tiền bối đừng trách, tiểu nhân với thằng nhóc Vương quen biết nhiều năm, lâu rồi không gặp, nên hàn huyên đôi câu. Rượu này một chai nửa cân, ngài cứ uống trước đi, không phải tôi khoe khoang, rượu này là nhà tôi tự ủ, nơi khác không mua được đâu, uống một lần rồi lần sau ngài sẽ còn tìm đến tôi cho mà xem!"
Diệp Khiêm ngược lại không để ý những chuyện này, cũng nhấp một ngụm, rượu có màu xanh hồng, vừa vào miệng đã thấy hơi cay, từ cổ họng bắt đầu lan tỏa như một ngọn lửa nhỏ, càng lúc càng cay, vào đến bụng thì nóng rực.
"Quả thật không tệ!"
Nơi xa lạ, quán nhỏ xa lạ, đêm khuya cùng với một chiếc đèn lồng mờ nhạt, nhấp một ly rượu ngon, Diệp Khiêm không khỏi khen một tiếng, khen rượu ngon, khen cảnh đẹp mà cũng khen cả tâm trạng của mình, đã lâu rồi hắn không được an nhàn như vậy.
"Cha cậu không biết kiếp trước đã tích bao nhiêu công đức, kiếp này mới sinh ra mấy đứa như các cậu, tiền đồ thì khỏi nói, lại còn hiếu thảo nữa chứ, thằng nhóc nhà tôi mà được một nửa như cậu thì tôi có chết cũng nhắm mắt."
Đêm khuya tĩnh lặng, người bán hàng rong vừa nấu mì trong nồi, vừa luyên thuyên kể lể chuyện phiền lòng của nhà mình:
"Cha cậu mười mấy năm không về, mỗi lần tới đây tu chỉnh cậu đều lén lút chạy đến thăm ông ấy, còn thằng nhóc nhà tôi ra ngoài học nghề mười mấy năm, về cái là chạy sang nhà Trương quả phụ bên cạnh nhìn trộm người ta tắm, bị phát hiện thì khỏi nói, còn hùng hồn lý lẽ nói là thực hiện ước mơ hồi bé, đúng là tức chết tôi mà, ba ngày nay tôi còn không dám đi qua cửa nhà Trương quả phụ."
"Phụt..." Diệp Khiêm nghe vậy bật cười, bao nhiêu người đã quên mất ước mơ thời trẻ của mình, mà thằng nhóc này vẫn còn nhớ, tuy rằng hình như học nghề chưa tinh nên bị bắt quả tang khi rình mò, nhưng đúng là đã thực hiện được rồi.
"Hiếu thảo sao..." Diệp Khiêm liếc mắt nhìn Vương Quyền Phú Quý đang yên lặng uống rượu không nói gì, cảm thấy cái này khó nói.
"Đều đã qua rồi!" Vương Quyền Phú Quý dường như cảm nhận được ánh mắt của Diệp Khiêm, lẩm bẩm một câu.
"Qua cái gì mà qua, Trương quả phụ bị mất danh tiết, đã sai người nhắn lời, tháng này mà không tìm được ngày lành tháng tốt đến cầu hôn, thì đầu tháng sau nàng ấy sẽ nhảy sông tự vẫn kết thúc đời mình."
Người bán hàng rong trên mặt cho rằng Vương Quyền Phú Quý đang nói chuyện với mình, trên mặt lộ ra một tia đau khổ, có chút tức giận luyên thuyên.
"Vậy thì đi hỏi cưới thôi chứ còn gì nữa..."
Diệp Khiêm cười tủm tỉm tiếp lời, không chỉ là ước mơ được thực hiện, mà quả thực là vượt mức hoàn thành, không biết thằng nhóc kia có cười ra tiếng không, rình mò mà rước được một cô vợ lớn tuổi hơn không biết bao nhiêu về nhà, cũng coi như không tệ.
"Thằng nhóc đó chạy rồi, để lại một phong thư nói là học nghề chưa tinh, về núi bế quan, chạy thì có ích gì chứ, tôi đã gửi thư cho nó rồi, chuyện hôn nhân này tôi nói là tính, làm thì phải chịu trách nhiệm, dám chạy thì tôi coi như không có đứa con trai này."
Người bán hàng rong bất đắc dĩ lắc đầu, đem mì sợi đã nấu xong thêm thịt thú và gia vị, đặt trước mặt hai người.
"Mời dùng chậm!"
"Ha ha..."
Diệp Khiêm cười cười, không nói thêm gì nữa, chuyện gia đình ai cũng phải lo, ít nhất người bán hàng rong này coi như có trách nhiệm.
Mì sợi mùi vị không tệ, Diệp Khiêm vừa ăn vừa nghĩ chuyện khác trong lòng.
Vương Quyền Phú Quý muốn hắn giúp cầm một phần danh trạng đủ sức nặng, để đầu nhập vào Tuyết Thành, đổi lại, Vương Quyền Phú Quý sẽ đưa Diệp Khiêm vào Tuyết Quốc.
Nhưng thế nào là một phần danh trạng đủ sức nặng, Vương Quyền Phú Quý chưa nói, nếu không có gì bất ngờ, phần danh trạng này e là sẽ bắt đầu từ phường thị An Ổn này.
"Chú Lưu về đi, quầy hàng cháu giúp chú trông, đêm nay gió lớn, khóa chặt cửa sổ vào!"
Vương Quyền Phú Quý cầm đũa, giọng trầm thấp, mang theo vẻ không cho phép từ chối.
"Được!"
Người bán hàng rong nghe vậy, sau một lúc lâu không nói gì, dường như đã hiểu ra điều gì đó, muốn nói rồi lại thôi, nhưng cuối cùng chỉ khẽ gật đầu, dặn dò như thể nói một câu:
"Về sớm chút, đừng để người nhà lo lắng!"
Nói xong, người bán hàng rong dùng khăn lau xoa xoa tay, rồi rời đi.
Thú vị thật, không biết lát nữa sẽ xảy ra chuyện gì! Đúng là đáng mong chờ!
Diệp Khiêm ăn hết một ngụm mì sợi, mì sợi có vị không tầm thường, rất dai ngon.
"Hồi bé ta rất thích mì nước, một bát vào bụng, còn ấm áp lòng người hơn cả chiếc đèn này..."
Vương Quyền Phú Quý ăn rất nhanh, chỉ vài miếng đã hết nửa bát mì, nhìn bát mì, ánh mắt hắn xa xăm, thì thầm kể lể như đang hồi tưởng, phảng phất như lẩm bẩm một mình.
"Có một năm, cũng vào đêm muộn thế này, có một cô bé bỏ nhà đi, không một xu dính túi, ta chia cho nàng nửa bát mì, nàng nói đây là món ăn ngon nhất nàng từng nếm, thế nên nàng ấy đã truyền công pháp gia truyền cho ta, nói đây là thứ quý giá nhất của nàng..."
Ngươi có chuyện xưa ta có rượu, đáng tiếc ngươi không phải là một cô gái!
Diệp Khiêm nhấp một ngụm rượu, rất có cảm giác muốn rơi lệ, nửa bát mì mà đổi được công pháp gia truyền của người ta, có vận may thế này, ta nằm ở nhà chắc cũng nhặt được suất vào Thiên Đạo Chi Môn từ trên trời rơi xuống.
Vậy mà lừa được công pháp của người ta, nhà nàng ấy không đánh chết cậu đúng là ông trời không có mắt!
"Nàng nói không có nơi nào để đi, trong nhà ta bình thường cũng không có người, thế nên ta mang nàng ấy về nhà..."
Vương Quyền Phú Quý bình tĩnh nói, nhưng người nghe thì tâm trạng tuyệt đối không bình tĩnh!
Nửa bát mì không chỉ lừa được công pháp của người ta, còn lừa cả người ta đi nữa chứ, đúng là không hề ghen tị chút nào đâu, đồ khốn!
Nói thật nhé, cậu đến đây để khoe khoang đấy à!
Diệp Khiêm nghe mà có chút 'tổn thương', hoàn toàn không ngờ tới, đại tiểu thư Nguyên Tiêu Tiêu tặng đan phương, tặng tài liệu, cuối cùng còn tự mình dâng hiến, thậm chí muốn nhượng lại suất vào Thiên Đạo Chi Môn, chỉ là bị chính Diệp Khiêm từ chối.
"Cũng chính là lúc đó, gia đình to lớn như vậy mới có một chút cảm giác gia đình, mỗi ngày cùng nhau tu luyện, cùng nhau ăn cơm, cùng đi ra du sơn ngoạn thủy đi khắp hang cùng ngõ hẻm, mọi người trong phường thị nói ta nhặt được một cô con dâu nuôi từ bé về..."
Vương Quyền Phú Quý trong mắt tràn đầy hồi ức, giọng nói khàn khàn kỳ lạ mang theo một tia ấm áp và dịu dàng, uống một ngụm mì nước tiếp tục nói:
"Như vậy đã qua hơn nửa năm, có một ngày nàng ấy nói với ta, khoảng thời gian này là thời gian vui vẻ nhất của nàng, chỉ là đã đến lúc rồi, nàng ấy phải về nhà, trong nhà còn có chuyện nàng ấy chưa hoàn thành.
Ta nói nàng là vợ ta, chuyện của nàng chính là chuyện của ta, nàng ấy nói ta ngốc..."
Cậu đây là đang cho tôi ăn cẩu lương đấy à, đồ khốn!
Diệp Khiêm thầm than thở, cảm thấy Vương Quyền Phú Quý, kẻ lạnh lùng tàn nhẫn, sắp tan chảy rồi.
"Ta không giữ được nàng, nên đành phải cùng nàng ấy trở về, người nhà nàng ấy nghe nói ta học được công pháp của họ, phần lớn đều muốn giết chết ta, là nàng ấy cầm chủy thủ kề vào cổ mình cứu ta, sau đó nàng ấy liền từ con dâu biến thành sư tỷ..."
Vương Quyền Phú Quý đang chìm vào hồi ức, một giọng nói lạnh lùng nén giận từ nơi không xa trong bóng tối truyền đến, cắt ngang lời của Vương Quyền Phú Quý.
"Lão phu lúc đó nên một chưởng đập chết ngươi, thì sau này nhiều chuyện như vậy đã không xảy ra!"
Người đến mặc một thân cẩm y màu đen, trên ống tay áo thêu một vòng giọt máu màu đỏ, khuôn mặt già nua, khắp người tỏa ra khí tức huyết sát nồng đậm, thâm trầm, tay phải cầm một thanh trường kiếm màu máu, giống hệt thanh kiếm Vương Quyền Phú Quý đặt bên cạnh.
"Ngươi còn dám xuất hiện ở đây, đúng là chán sống rồi, không có người nhà ngươi che chở, ta xem lần này ai có thể bảo vệ ngươi!"
Ông mù à, không thấy bên cạnh còn có một người nữa sao!
Diệp Khiêm có chút 'tổn thương', cảm giác bị người ta bỏ qua thế này thật không dễ chịu, Vương Quyền Phú Quý không mở miệng, hắn cũng không nên can thiệp vào, kiểu yêu nhau tương tàn này phiền phức nhất.
"Mười ba năm trước, chính là ở đây, ta cầm chiếc đèn này tiễn Tú Tú cùng ngươi một đoạn đường ra ngoài phường thị..."
Vương Quyền Phú Quý đặt đũa xuống, cất kiếm vào nhẫn trữ vật, một tay nhấc chiếc đèn nhỏ mờ nhạt trên quán ăn, một tay cầm bình rượu Bích Huyết chưa uống hết đi về phía bên ngoài phường thị An Ổn.
"Nếu không phải Tú Tú đỡ cho ngươi một chưởng, ngươi đã sớm chết rồi, đồ ngu, mới tu luyện vài ngày đã dám động thủ với lão phu!"
Lão giả áo đen lộ ra một nụ cười lạnh khinh thường, hắn dường như cũng không muốn động thủ trong phường thị, vẫn giữ khoảng cách và đi theo ra bên ngoài phường thị.
"Mười ba năm trước, ta đánh không lại ngươi, không giữ được nàng, đành phải tự phế công pháp mà ta học được từ các ngươi để đi cùng các ngươi.
Mười ba năm sau, tu vi của ta vẫn không cao bằng ngươi, có lẽ vẫn đánh không lại ngươi, nhưng ta vẫn muốn thử lại một lần, xem có thể giữ ngươi lại được không..."
"Ngươi không chết, lòng ta khó mà yên ổn!"
Vương Quyền Phú Quý nhìn lão giả một mắt, ánh mắt lạnh lẽo thấu xương, như nhìn một người đã chết, quay đầu đối với Diệp Khiêm nói:
"Hắn giao cho cậu, những người khác để tôi lo!"
"Tôi thì không sao, nhưng cậu đừng có chết đấy!"
Diệp Khiêm gật gật đầu, thản nhiên nói, hắn cảm ứng được xung quanh cũng không thiếu người, tu vi phổ biến ở Khuy Đạo cảnh ngũ trọng, chỉ là không đi ra, dường như đang chờ đợi mệnh lệnh của lão giả trước mắt.
"Vị lão gia tử này, không bằng chúng ta cứ đứng bên cạnh xem, xem là đám người dưới tay ông giết hắn trước, hay là hắn giết sạch thủ hạ của ông?"
Diệp Khiêm cười tủm tỉm đi đến bên cạnh lão giả áo đen, vô tư đề nghị...