Trên con đường núi gập ghềnh, vài bóng người lướt qua như bay. Chính là Diệp Khiêm và đồng đội.
Đã là giữa trưa. Mặc dù họ đã vội vã chạy suốt buổi sáng, nhưng đối với những người có tu vi như họ, điều này không đáng kể, chỉ tốn một chút linh lực, có thể tự động bổ sung ngay trong cơ thể.
"Chúng ta mới đi được có bấy nhiêu thôi sao?" Diệp Khiêm nhìn thoáng qua lệnh bài, thở dài bất đắc dĩ. Suốt buổi sáng, họ chỉ đi được chưa đến một phần mười quãng đường, đó là trong tình huống chạy hết tốc lực, không hề trì hoãn. Nếu gặp phải chút phiền toái nào, e rằng còn đi được ít hơn nữa.
Điều khiến Diệp Khiêm mệt mỏi nhất là trên đường đi, họ đã lướt qua vài nơi có phong thủy khá tốt. Hơn nữa Thạch Trung Tiên cũng xác nhận, những nơi đó thực sự tồn tại các tiểu bí cảnh, tuy không bằng Di chỉ Quy Tiên Các hay phiên chợ, nhưng cũng chứa đựng không ít thứ hay ho.
Đáng tiếc, họ hoàn toàn không có thời gian dừng lại tìm kiếm. Bảo vật ngay trước mắt mà không thể lấy được, đây mới là điều khiến Diệp Khiêm đau đầu nhất.
"Diệp đại ca, đừng nóng vội. Chỉ cần chúng ta đến được Khu vực an toàn, lúc đó không lo không có bảo vật." Diệp Thiến cười nói. "Bởi vì bên trong Thiên Đạo Chi Môn có quy tắc đặc biệt, tài nguyên và bảo vật ở Khu vực an toàn mới là nhiều nhất. Hơn nữa, Khu vực an toàn cuối cùng của mỗi lần Thiên Đạo Chi Môn sẽ thu nhỏ lại chỉ còn phạm vi trăm trượng! Và ở khu vực cuối cùng đó, sẽ xuất hiện một bảo vật quan trọng nhất cấp, đó là bảo vật chỉ thuộc về người mạnh nhất mới có thể đoạt được."
Kể từ khi Diệp Thiến tự nhiên chuyển cách xưng hô thành "Diệp đại ca", cô gọi rất thuận miệng, lặng lẽ kéo gần quan hệ với Diệp Khiêm.
Diệp Khiêm không để tâm, nhưng Nguyên Tiêu Tiêu lại nhạy cảm nhận ra. Nếu không cẩn thận, cô nàng này có khi lại là một đối thủ cạnh tranh!
Trong lòng âm thầm khinh thường Diệp Thiến, nhưng ngoài mặt Nguyên Tiêu Tiêu vẫn đồng tình nói: "Đúng vậy, mỗi lần Bí cảnh Thiên Đạo Chi Môn mở ra, Khu vực an toàn cuối cùng sẽ xuất hiện một bảo vật quý giá nhất, chúng ta gọi là Thiên Đạo Chi Bảo! Phàm là người cướp được Thiên Đạo Chi Bảo, hầu hết đều là hào kiệt một thời, Thiên Kiêu trấn áp cả thế hệ!"
Lần này, cuối cùng cũng khiến tâm trạng uể oải của Diệp Khiêm vì bỏ lỡ quá nhiều bảo vật được cải thiện đôi chút. Hắn lập tức có thêm sức mạnh, hỏi: "Thiên Đạo Chi Bảo? Nghe ngầu vãi! Nó thường là những thứ gì?"
"Trong lịch sử, Thiên Đạo Chi Bảo của mỗi thời đại đều là sự tồn tại vô cùng hiếm quý. Có thể nói là những thứ mà bình thường chúng ta chưa từng nghe nói đến." Nguyên Tiêu Tiêu giải thích: "Cứ nói Thiên Đạo Chi Bảo của đời trước đi, đó là một quả Quy Nguyên Quả. Tác dụng của Quy Nguyên Quả là chữa thương và tăng cường sinh cơ mạnh mẽ. Cho dù thọ nguyên sắp cạn, một quả Quy Nguyên Quả cũng có thể giúp người ta tăng thêm 280 năm tuổi thọ!"
"280 năm?!" Diệp Khiêm kinh ngạc. Phải biết rằng, rất nhiều người cả đời cũng không chắc sống đến 280 năm! Hơn nữa, thân là tu luyện giả, thọ nguyên cạn kiệt thường là do mắc kẹt ở một giai đoạn nào đó, không thể tăng lên tu vi. Một khi tu vi tăng lên, thọ nguyên cũng sẽ được bổ sung.
Nhưng nếu vào thời điểm này mà có được một quả Quy Nguyên Quả, chẳng phải là có thêm cơ hội sao? Có lẽ trong 280 năm đó, họ sẽ thành công đột phá tu vi?
"Thần vật như thế, không biết đáng giá bao nhiêu linh thạch..." Diệp Khiêm cảm khái.
Nguyên Tiêu Tiêu và Diệp Thiến đều sững sờ, rồi im lặng nhìn Diệp Khiêm. Tên này rốt cuộc mê linh thạch đến mức nào vậy? Quy Nguyên Quả là Thiên Địa thần vật, sao có thể dùng linh thạch để cân đo đong đếm được?
Nhưng các cô chưa kịp than thở, Diệp Khiêm đã vung tay lên, hào khí ngút trời nói: "Đừng chậm trễ nữa, đi thôi! Ta nhất định phải đến Khu vực an toàn cuối cùng, Thiên Đạo Chi Bảo đó, ta phải lấy bằng được!"
"Vậy thì đi thôi, chúng ta đến đó rồi nghỉ ngơi." Nguyên Tiêu Tiêu dở khóc dở cười nói, một bên chạm vào lệnh bài. Lập tức, ở phía trước họ, cách khoảng một ngày đường, xuất hiện một chấm đỏ nhỏ.
"Ừm, được rồi... Ồ? Con số trên này là sao, 98, không đúng, 97 à?" Diệp Khiêm nhìn kỹ, thấy ở góc lệnh bài có một con số. Hơn nữa, ngay lúc hắn nhìn, con số đó rõ ràng thay đổi, giảm đi một đơn vị.
Nguyên Tiêu Tiêu không cần nhìn cũng biết, nói cho hắn biết: "Đó chính là số người còn sống. Không ngờ, Khu vực an toàn đầu tiên vừa mới thu nhỏ xong, đã có nhiều người chết đến vậy."
Diệp Khiêm kinh ngạc nói: "Đây là số người còn sống sao? Ta nhớ lúc chúng ta vào có 160-170 người, nhưng giờ chỉ còn 97. Chẳng phải là có 60-70 người đã bỏ mạng trong Bí cảnh Thiên Đạo Chi Môn rồi sao?"
"Đúng vậy. Những người này, có rất nhiều gặp phiền phức trong quá trình tầm bảo, có rất nhiều bị giết khi tranh đoạt bảo vật với người khác, có rất nhiều không may gặp phải yêu thú cường hãn nên chết. Đương nhiên cũng có rất nhiều người vì các loại nguyên nhân không kịp chạy đi, bị vết nứt không gian bên ngoài Khu vực an toàn siết chết..." Diệp Thiến nói thêm.
"Thật là đáng sợ!" Diệp Khiêm lắc đầu, nói: "Thôi, không nghĩ đến những chuyện này nữa, chúng ta tranh thủ thời gian chạy đi thôi!"
Vì quãng đường quá xa, Diệp Khiêm và đồng đội không còn cách nào khác, chỉ có thể cắm đầu chạy. Dù nhìn thấy di tích bảo khí ngút trời, họ cũng không dám dừng lại. Điều này khiến Diệp Khiêm đau lòng như cắt, đó chính là tài sản của hắn mà! Đáng tiếc, hoàn toàn không có cách nào, không thể trì hoãn thời gian.
Hơn nữa, vì chạy quá gấp gáp, họ cũng không kịp thăm dò kỹ càng tuyến đường hay tình hình phía trước. Kết quả giữa đường còn gặp vài lần phiền phức. Có lần họ đi qua một con đường, hóa ra lại là sào huyệt của một con yêu thú. May mắn là con yêu thú tuy mạnh mẽ nhưng chỉ đạt cấp 6, Diệp Khiêm không tốn bao lâu đã giải quyết xong.
Cũng có một lần, họ đang đi bình thường, cảnh vật bỗng nhiên thay đổi, xuất hiện dưới đáy một nơi giống như cổ mộ. May mắn có Thạch Trung Tiên ở đó, nói cho họ biết đây là Bí cảnh ngẫu nhiên bên trong Thiên Đạo Chi Môn. Nó tồn tại trong hư không, muốn tìm thì không thấy, nhưng khi không nghĩ tìm lại có thể đâm đầu vào...
Đối với loại tình huống này, Diệp Khiêm và đồng đội không có bất kỳ biện pháp nào, chỉ có thể nhanh chóng thông qua khảo nghiệm, cũng không dám cẩn thận chọn lựa bảo vật gì, vội vàng vượt qua rồi tiếp tục liều mạng chạy đi. Họ phải bù lại thời gian đã chậm trễ, nên đoạn đường sau đó chạy càng gấp gáp hơn.
Ba ngày sau, Diệp Khiêm ba người cuối cùng cũng sắp tiếp cận Khu vực an toàn. Họ đã đi được hơn nửa quãng đường từ điểm rơi ban đầu, tức là Di chỉ Quy Tiên Các. Quãng đường còn lại, ước tính chỉ cần 2 ngày nữa.
Việc Khu vực an toàn thu nhỏ cần một khoảng thời gian nhất định, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thời gian của họ là hoàn toàn đầy đủ.
"Haizz, cuối cùng cũng sắp đến rồi, nghỉ ngơi một chút thôi!" Diệp Khiêm lắc đầu nói. Mặc dù kiểu chạy này không tiêu hao quá lớn, nhưng tóm lại vẫn có chút mệt mỏi.
Mặc dù chạy đi quan trọng, nhưng duy trì trạng thái tốt còn quan trọng hơn, bởi vì trong Thiên Đạo Chi Môn, bạn căn bản không biết sẽ gặp phải tình huống gì, có kỳ ngộ, cũng có nguy cơ.
Hơn nữa, mấy ngày liên tục chạy đi, tuy tiêu hao không lớn, nhưng tinh thần con người lại vô cùng mệt mỏi. Diệp Khiêm vẫn ổn, nhưng trạng thái của Nguyên Tiêu Tiêu và Diệp Thiến rõ ràng đã xuống dốc.
Cả hai đều là tiểu thư khuê các, xuất thân quý giá, khác hẳn với Diệp Khiêm. Bình thường hiếm khi phải đi xa, huống chi là kiểu chạy thục mạng không ngừng nghỉ thế này? Tu vi tiêu hao là chuyện nhỏ, nhưng về mặt tinh thần, hai cô gái đều lộ rõ vẻ mệt mỏi không chịu nổi. Cân nhắc đến quãng đường kế tiếp không còn vấn đề, thời gian đầy đủ, Diệp Khiêm liền đề nghị nghỉ ngơi một chút.
Nguyên Tiêu Tiêu và Diệp Thiến tự nhiên không có ý kiến gì, hai người họ cũng thực sự đã mệt mỏi. Nghe Diệp Khiêm nói nghỉ ngơi, lập tức tìm một sườn núi khô ráo hơn để dừng lại.
"Mệt mỏi cả chặng đường, anh khao hai em một bữa." Diệp Khiêm thấy hai cô gái mặt mày mệt mỏi, không còn giữ vẻ tiểu thư khuê các mà ngồi phịch xuống đất, trong lòng có chút thương cảm.
"À? Khao gì cơ, chẳng lẽ là thịt nướng?" Mắt Diệp Thiến sáng rực lên, đầy vẻ mong chờ.
Không thể phủ nhận, sau mấy ngày liên tục chạy đi buồn tẻ, vô vị và căng thẳng tột độ, có một bữa mỹ thực no đủ thật sự là một loại hưởng thụ, khiến người ta khao khát. Mặc dù họ không cần những thức ăn này để bổ sung thể lực, nhưng cảm giác và sự hưởng thụ về mặt tinh thần lại hoàn toàn khác.
Nguyên Tiêu Tiêu bên cạnh tuy không nói gì, nhưng nhìn dáng vẻ của cô, hiển nhiên cũng vô cùng mong chờ.
Diệp Khiêm cười ha hả, nói: "Đó là tự nhiên, anh đã sớm có chuẩn bị rồi!" Nói xong, Diệp Khiêm lấy ra mấy cái chân thú từ trong nhẫn trữ vật. Mấy cái chân này không nhỏ, mỗi cái dài hơn một mét. Đây là thịt của những con yêu thú mà Diệp Khiêm gặp trên đường, một số đã được hắn thu thập lại làm nguyên liệu nấu ăn, giờ xem như đã phát huy tác dụng.
Nhanh nhẹn nhóm lửa, Diệp Khiêm tiện tay làm một cái khung nướng đơn giản rồi bắt đầu nướng. Lửa cháy, gia vị được rắc lên, chỉ một lát sau, mấy cái chân thú bóng loáng đã ra lò, mỡ nhỏ tí tách, mùi thơm xông thẳng vào mũi.
"Oa, cái này... Em thấy em có thể ăn hết cả cái!" Diệp Thiến kinh hô, nhìn chân thú mà nuốt nước miếng. Một cái chân thú lớn như vậy, nặng đến mấy chục cân, nhưng Diệp Thiến cảm thấy mình có thể gặm sạch cả cái...
Diệp Khiêm cười hắc hắc, nói: "Hai em chờ một chút, anh nếm thử xem thịt này thế nào." Dù sao cũng là yêu thú trong Thiên Đạo Chi Môn, chưa từng gặp qua, Diệp Khiêm cũng không biết mùi vị ra sao. Hắn cắt một miếng, cắn xuống, nhai vài cái xong, không khỏi kinh ngạc thốt lên: "Ôi vãi, chẳng lẽ linh khí trong Thiên Đạo Chi Môn này quá dồi dào, mà con yêu thú này... lại ngon đến thế? Ở bên ngoài tôi chưa từng ăn thịt nướng nào ngon như vậy!"
Nghe Diệp Khiêm nói thế, còn chần chừ gì nữa? Nguyên Tiêu Tiêu và Diệp Thiến không còn chú ý đến hình tượng tiểu thư khuê các, mỗi người đã giành lấy một cái chân thú, ôm gặm ngon lành.
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo