Thế lực của Hắc Long Hội tại Đảo quốc quá mức khổng lồ, quan trọng hơn là, trong đó còn ẩn chứa nhiều thế lực mà Diệp Khiêm chưa biết. Vì vậy, đối phó Hắc Long Hội nhất định phải tính toán từng bước, hết sức cẩn thận. Chỉ cần một chút sơ suất, Răng Sói sẽ gặp rắc rối lớn. Nếu Hắc Long Hội thực sự muốn buông tay liều mạng với Răng Sói, Răng Sói căn bản không thể trụ lại Đảo quốc, dù có thêm cả Thất Sát cũng vậy.
Đương nhiên, vì Răng Sói có thế lực mạnh mẽ, Hắc Long Hội muốn tiêu diệt Răng Sói cũng là điều không thể. Dù sao, thế lực của Răng Sói tại Trung Đông thậm chí còn mạnh hơn Hắc Long Hội tại Đảo quốc. Chỉ là, Diệp Khiêm đã quyết tâm mở rộng thế lực Răng Sói đến Đảo quốc, nên nhất định phải cẩn thận đối phó Hắc Long Hội, không được phép mắc bất kỳ sai lầm nào. Chỉ cần một sai lầm nhỏ, rất có thể sẽ khiến toàn bộ sự bố trí của Diệp Khiêm tại Đảo quốc sụp đổ, thậm chí tai bay vạ gió, mang đến tai họa ngập đầu cho Phúc Thanh Bang.
Nhiều năm qua, Hắc Long Hội không triệt để tiêu diệt Phúc Thanh Bang, thực chất là để tạo ra cảm giác đe dọa cho Tập đoàn Yamaguchi, Hội Đạo Điền và Xã Cát Xuyên. Sống trong gian khổ, chết trong yên vui, đây là đạo lý ngàn đời không đổi. Chỉ khi tạo ra cảm giác bị đe dọa cho ba tổ chức này, họ mới không mù quáng tự đại. Hơn nữa, nhờ có Phúc Thanh Bang tồn tại, mâu thuẫn giữa ba tổ chức lớn này tự nhiên sẽ được kiềm chế phần nào. Một khi Phúc Thanh Bang không còn, mâu thuẫn giữa ba tổ chức sẽ ngày càng lớn, đến lúc đó, Hắc Long Hội dù muốn kiềm chế cũng khó lòng kiểm soát.
Tuy nhiên, Hắc Long Hội vẫn luôn chèn ép thế lực Phúc Thanh Bang, giữ nó ở một mức độ nhất định, không cho phép phát triển. Mỗi khi thế lực Phúc Thanh Bang đạt đến một ngưỡng nhất định, Hắc Long Hội sẽ ra mặt, lợi dụng Tập đoàn Yamaguchi, Hội Đạo Điền và Xã Cát Xuyên để chèn ép, khiến thế lực Phúc Thanh Bang suy giảm. Có thể nói, Phúc Thanh Bang bề ngoài rất hào nhoáng, nhưng thực tế việc sinh tồn tại Đảo quốc vô cùng gian nan, thậm chí họ luôn bị Hắc Long Hội coi là một quân cờ để sử dụng.
Người thông minh giỏi tận dụng người khác, khéo léo biến lực lượng của người khác thành lực lượng của mình. Và người lãnh đạo Hắc Long Hội không nghi ngờ gì là một nhân vật lợi hại, Phúc Thanh Bang đã bị họ coi là quân cờ, bị họ thao túng trong lòng bàn tay.
Tất cả những điều này đều được Diệp Khiêm phân tích tinh vi. Con người thoạt nhìn có vẻ cà lơ phất phơ này, khi làm việc lại vô cùng tính toán sâu sắc. Tình cảnh của Phúc Thanh Bang, Diệp Khiêm đương nhiên nhìn rõ. Nói cho cùng, đây chẳng qua là một chiêu sách lược cân bằng của Hắc Long Hội, giống như một người nắm quyền cân bằng các thế lực khác nhau, chỉ khi đạt được sự cân bằng vi diệu, địa vị của họ mới được bảo toàn.
Tổ tiên đã nghĩ ra chiêu này, đương nhiên là người Hoa Hạ. Các bậc tiền nhân Hoa Hạ đã sớm hiểu được tầm quan trọng của sự cân bằng, ngoại trừ những vị hoàng đế ngu ngốc vô năng, chỉ cần là hoàng đế có năng lực, đều hiểu cách cân bằng thế lực của các đại thần. Đây là một thủ đoạn.
Lính đánh thuê Bát Kỳ là một lực lượng không thể bỏ qua dưới trướng Hắc Long Hội, Diệp Khiêm đương nhiên muốn dùng nó làm mũi nhọn đầu tiên để đả kích Hắc Long Hội. Tuy nhiên, để không khiến Hắc Long Hội chú ý đến mình, Diệp Khiêm buộc phải dùng biện pháp khác. Nếu sử dụng người của Răng Sói và Thất Sát hành động, chắc chắn sẽ khiến Hắc Long Hội chú ý, lúc đó mọi chuyện sẽ rắc rối hơn nhiều.
Sau khi tắm xong, Diệp Khiêm nằm trên ghế sofa, cẩn thận dùng giấy bút phác thảo sơ đồ quan hệ nhân vật. Sau đó, hắn viết thêm rất nhiều chữ dày đặc lên đó. Chẳng mấy chốc, 3-4 trang giấy đã đầy ắp, trông như một tác giả đang phác thảo đề cương tiểu thuyết và quan hệ nhân vật, khiến người ta nhìn vào thấy chóng mặt.
Đây đã là thói quen của Diệp Khiêm. Nhiều năm qua, mỗi bước phát triển của Răng Sói đều nằm trong kế hoạch của hắn, và mỗi lần mở rộng thế lực, Diệp Khiêm đều ghi chép và phân tích như vậy. Đôi khi Diệp Khiêm còn cảm thấy câu chuyện của mình có thể được ghi thành một bộ tiểu thuyết, hoặc chuyển thể thành một bộ phim. Giống như bộ phim *Bố Già* (The Godfather) từng làm mưa làm gió một thời, chỉ là hiện tại hắn vẫn chưa biết kết cục của cuốn tiểu thuyết hay bộ phim này sẽ ra sao.
Phác thảo xong tất cả các mối quan hệ, Diệp Khiêm cầm lên xem xét cẩn thận, suy nghĩ kỹ lưỡng một lượt trong đầu, rồi xé nát giấy ném vào gạt tàn, châm lửa đốt. Hắn móc một điếu thuốc lá từ trong ngực ra châm, hít một hơi thật sâu, sau đó lấy smartphone ra gọi một cuộc điện thoại.
Mặc dù Tập đoàn lính đánh thuê EO và Răng Sói vẫn giữ quan hệ hợp tác, Diệp Khiêm và Ysador Hampton cũng là bạn bè, nhưng ngoài một số giao dịch kinh tế, Răng Sói và EO thực sự chưa có cơ hội hợp tác nào. EO là tổ chức lính đánh thuê lớn nhất Nam Phi, có ảnh hưởng cực lớn trong giới lính đánh thuê. Có thể nói, việc Răng Sói thuận lợi vươn lên vị trí bá chủ lính đánh thuê có liên quan rất lớn đến EO.
Thực chất, điều này cũng giống như kinh doanh, không phải cứ có thực lực kinh tế khổng lồ là nhất định có thể trở thành chủ tịch thương hội. Trong đó vẫn cần có người ủng hộ, và phải là người ủng hộ đắc lực nhất.
Sau khi Báo Tuyết diệt vong, tổ chức lính đánh thuê lớn nào mà chẳng muốn thay thế vị trí của nó? Y-Quốc Si, MPRI và Blackwater của Mỹ, CC của Pháp, Bát Kỳ của Đảo quốc, Cáo Bắc Cực của E-Quốc, Răng Sói, EO của Nam Phi—những tổ chức lính đánh thuê lớn này tranh đấu không ngừng nghỉ, mục đích tự nhiên là để giành lấy vị trí đó, không ai chịu nhường ai.
Thế nhưng, Diệp Khiêm đã thành công thuyết phục Ysador Hampton của EO, nhờ đó giúp Răng Sói leo lên vị trí bá chủ giới lính đánh thuê. Kể từ đó, sự hợp tác giữa Răng Sói và EO dần dần nhiều hơn, quan hệ cũng ngày càng thân mật, nhưng họ chưa từng kề vai chiến đấu, cùng nhau chấp hành bất cứ nhiệm vụ nào, chỉ hợp tác nhiều trong lĩnh vực kinh doanh mà thôi.
Thấy màn hình hiển thị cuộc gọi, Ysador Hampton mừng rỡ như điên, kích động nói: "Diệp huynh đệ, lâu quá không gặp. Cậu đúng là vô tâm thật đấy, lâu như vậy mà không liên lạc với tôi."
Diệp Khiêm cười ha hả, đáp: "Thật sự xin lỗi, Ysador Hampton. Khoảng thời gian này tôi bận tối mắt tối mũi, không thể nào rảnh rỗi được."
"Cậu đúng là cái mệnh lao lực. Giờ thế lực Răng Sói đã khổng lồ thế này rồi, đủ để mấy người cậu ăn sung mặc sướng cả đời, cần gì phải liều mạng như vậy? Quyền thế hay tiền tài nhiều đến mấy cũng không mang vào mồ được, sao không nhân cơ hội này mà hưởng thụ cuộc sống? Cậu nhìn tôi đây, bây giờ sống tiêu sái biết bao, rảnh rỗi thì đi câu cá, leo núi, du ngoạn khắp nơi. Đời người chẳng qua chỉ là mấy chục năm ngắn ngủi, không tranh thủ hưởng thụ lúc này, đợi đến lúc già rồi muốn hưởng thụ cũng không được." Ysador Hampton nói.
Mặc dù không liên lạc thường xuyên với Diệp Khiêm, nhưng Ysador Hampton vẫn luôn chú ý đến động tĩnh của Răng Sói. Sự phát triển của Răng Sói những năm gần đây, dù Ysador Hampton không rõ hết, nhưng qua các dấu hiệu cũng có thể đoán được phần nào. Huống hồ, Ysador Hampton và Diệp Khiêm coi như bạn cũ rồi, hắn rất hiểu tính cách của Diệp Khiêm, biết cậu ấy không phải kiểu người không có chí lớn như mình.
Thực ra, điều này chủ yếu là do hoàn cảnh mà EO và Răng Sói phải đối mặt khác nhau. EO có thể từ từ phát triển, nhưng bước chân của Răng Sói chỉ cần chậm lại một chút, rất có thể sẽ bị người khác đuổi kịp và vượt qua. Hơn nữa, cục diện hiện nay càng khiến Răng Sói không thể không tăng tốc phát triển, nếu không rủi ro mà Răng Sói phải đối mặt sẽ khổng lồ hơn bao giờ hết.
"Tôi lại chẳng muốn sao? Không có việc gì thì tán gái, uống chút rượu, cuộc sống đó tiêu sái biết bao? Thế nhưng không có cách nào, cậu không cố gắng thì sẽ bị người khác vượt qua thôi. Mấy cái lũ chó chết kia, ai mà chẳng trừng mắt nhìn Răng Sói, hận không thể chúng ta mắc sai lầm để chúng thừa cơ xông vào." Diệp Khiêm nói. "Lần trước ở Hoa Hạ, Cáo Bắc Cực đã công khai khiêu khích Răng Sói của tôi. Nếu không có hành động gì, chẳng phải người ta sẽ coi thường sao?"
"Vậy cũng đúng. Cho nên, bây giờ nhìn lại, việc tôi ủng hộ Răng Sói lên vị trí này là chính xác biết bao. Nếu đổi lại là EO của tôi ở vị trí này, chắc tôi phải phiền chết rồi." Ysador Hampton nói. "Nếu không làm vậy, chẳng phải ai cũng có thể cưỡi lên đầu Răng Sói sao?" Diệp Khiêm nói. "Huống hồ, Ysador Hampton, trên thế giới này còn rất nhiều thế lực mà cậu không biết. Trong mắt họ, mấy tổ chức lính đánh thuê chúng ta chẳng qua là một đám sâu bọ không thể làm nên sóng gió gì. Đây là một thế giới cá lớn nuốt cá bé, muốn không bị người khác ăn tươi, thì phải biết cách làm lớn mạnh bản thân."
"Cậu nói đúng. Dù thế nào đi nữa, tôi Ysador Hampton vẫn luôn là bạn của Diệp Khiêm, và công ty EO chúng tôi sẽ mãi là chiến hữu tốt nhất của Răng Sói." Ysador Hampton nói.
"Ysador Hampton, cảm ơn cậu. Có được người bạn như cậu, tôi rất vui." Diệp Khiêm nói.
"Tôi cũng vậy, được kết bạn với cậu là vinh hạnh của tôi." Ysador Hampton nói. "À phải rồi, khoảng thời gian này có tin tức gì về Quỷ Lang Bạch Thiên Hòe không? Hắn có gây phiền phức gì cho cậu không?"
Nhắc đến Quỷ Lang Bạch Thiên Hòe, Diệp Khiêm không khỏi thở dài. Người huynh đệ thân thiết nhất của mình, hôm nay lại trở nên như thế này, rốt cuộc phải trách ai đây? Nếu có cơ hội làm lại từ đầu, liệu Diệp Khiêm có thể nắm giữ, nắm chặt tình bạn này, không để nó vụt mất?
✪ Thiên Lôi Trúc ✪ nơi mỗi chữ đều có linh hồn