Diệp Khiêm tin rằng biện pháp Hắc Long Hội đang áp dụng thuộc về kiểu "nuôi dê chờ thịt". Nếu không, họ sẽ không bỏ mặc các tổ chức như Yamaguchi Group, Đạo Điền Hội và Cát Xuyên Xã như vậy. Điều này cũng giống như việc Diệp Khiêm buông tay cho cấp dưới quản lý. Ví dụ, công việc ở Thành phố SH cơ bản giao cho Vương Hổ, Thành phố NJ giao hoàn toàn cho Mã Sơn Hà và Ngu Hưng; chỉ cần họ không mắc sai lầm lớn, Diệp Khiêm sẽ không can thiệp.
Khu vực GD thì giao cho Chu Nguyên. Thế hệ trẻ này được Diệp Khiêm bồi dưỡng, việc cậu ta có thể lăn lộn ra sao ở GD sẽ phụ thuộc vào năng lực của chính cậu ta. Đây cũng là một phép thử mà Diệp Khiêm dành cho cậu.
Đối với Hắc Long Hội, Lính đánh thuê Bát Kỳ cũng tương tự. Mặc dù Bát Kỳ là một chi nhánh trực thuộc Hắc Long Hội, nhưng Hắc Long Hội có lẽ sẽ không can thiệp quá sâu vào hoạt động của Bát Kỳ. Điều này chủ yếu là vì Hắc Long Hội cần duy trì một mức độ bí ẩn nhất định, ít nhất là đối với thế giới bên ngoài. Bát Kỳ là một tổ chức lính đánh thuê, vì vậy, nếu Bát Kỳ xảy ra mâu thuẫn với các tổ chức lính đánh thuê khác, Hắc Long Hội tuyệt đối sẽ không trực tiếp nhúng tay. Cùng lắm là phái một vài cao thủ đến hỗ trợ Bát Kỳ giải quyết vấn đề mà thôi. Huống chi, tình hình Đảo quốc hiện nay vô cùng căng thẳng, tổng tuyển cử sắp đến, Hắc Long Hội chắc chắn không muốn mọi chuyện phức tạp thêm. Việc Hắc Long Hội có ra mặt hay không sẽ phụ thuộc vào cuộc tổng tuyển cử lần này. Chỉ cần chính đảng mà họ ủng hộ có thể nắm quyền trong cuộc tổng tuyển cử, lợi ích mà Hắc Long Hội thu về sẽ vô cùng khổng lồ, không thể đong đếm được.
Trong thời khắc quan trọng như vậy, làm sao Hắc Long Hội có thể vì mâu thuẫn giữa Lính đánh thuê Bát Kỳ và các tổ chức khác mà chuyển dời trọng tâm của mình? Đương nhiên, nếu Diệp Khiêm ra tay, có lẽ Hắc Long Hội sẽ có sự đề phòng nhất định. Dù sao, Răng Sói đã hai lần giáng đòn vào Yamaguchi Group, và lần này lại công khai tiến vào Đảo quốc, Hắc Long Hội cũng rất tò mò về mục tiêu của Diệp Khiêm. Một khi Diệp Khiêm xung đột với Bát Kỳ, chắc chắn sẽ khiến Hắc Long Hội cho rằng mục tiêu của Diệp Khiêm chính là nhắm vào bọn họ. Khi đó, dù tình hình hiện tại có căng thẳng đến mấy, để không để lại hậu họa, họ tuyệt đối sẽ tổ chức lực lượng tiêu diệt Diệp Khiêm và Răng Sói, hoặc ít nhất là phải đuổi họ ra khỏi Đảo quốc.
Để tránh chuyện đó xảy ra, Diệp Khiêm buộc phải mượn lực lượng của EO, qua đó chuyển hướng sự chú ý của Hắc Long Hội khỏi mình. EO là công ty lính đánh thuê lớn nhất Nam Phi, các thành viên của họ đều có sức chiến đấu khá tốt. Hơn nữa, đây cũng là công ty lính đánh thuê lớn nhất toàn cầu, với số lượng lính đánh thuê dưới trướng vượt quá ngàn người. Nếu toàn bộ số người này được phái đến một nơi, họ hoàn toàn có thể gây ra một cuộc chiến tranh cục bộ.
Đây cũng là lý do vì sao sau khi nhận được sự ủng hộ của Isaac Hampton, Răng Sói có thể thuận lợi leo lên vị trí vương giả trong thế giới lính đánh thuê. Sự hợp tác giữa Răng Sói và EO có thể nói là liên minh cường giả. Trước sự liên minh này, các công ty lính đánh thuê khác đều tự chiến đấu riêng lẻ, làm sao có thể địch lại họ? Còn về việc làm thế nào thuyết phục được Isaac Hampton lúc trước, điều đó không cần phải bàn cãi nữa. Có lẽ Isaac Hampton nhìn trúng tiềm năng của Răng Sói, hoặc có thể là do sức hút cá nhân của Diệp Khiêm. Dù sao, sau đêm đàm phán đó, Isaac Hampton đã đứng về phía ủng hộ Răng Sói.
"Thật ra, dù người của Hắc Long Hội muốn đối phó công ty EO của tôi, tôi cũng không sợ hãi họ. Thế lực của họ tuy mạnh, nhưng dù sao cũng chỉ ở Đảo quốc. Ra khỏi Đảo quốc, dù họ là rồng đầu, thì cũng phải hóa thành sâu bọ. Công ty EO của tôi có hàng ngàn chiến binh dưới trướng, không phải là những kẻ vô dụng." Isaac Hampton nói. "Cậu yên tâm đi, Diệp huynh đệ, tôi sẽ sắp xếp ngay, phái người qua đó."
"Tốt, sau khi đến nơi, anh có thể liên hệ trực tiếp với tôi. Tôi sẽ giúp các anh sắp xếp mọi thứ." Diệp Khiêm nói. "Cảm ơn trước nhé, hy vọng chúng ta hợp tác vui vẻ, và để lại một dấu ấn hoàn hảo trong lịch sử hợp tác giữa Răng Sói và EO."
"Với tôi mà còn khách sáo như vậy, có chút làm quá rồi đấy. Điều đó sẽ khiến tôi nghĩ rằng cậu không coi tôi là bạn." Isaac Hampton bật cười ha hả, nói.
Cười cười, Diệp Khiêm không nói thêm gì nữa. Sau khi hàn huyên vài câu, hắn cúp điện thoại. Quả thực, Diệp Khiêm có thể cảm nhận được Isaac Hampton thật lòng coi mình là bạn, có một số việc thực sự không cần phải phân định rõ ràng đến thế.
Thực ra, Diệp Khiêm luôn mang thái độ cảm ơn đối với Isaac Hampton. Có thể nói, Isaac Hampton đã đóng vai trò khá lớn trong việc giúp Răng Sói thuận lợi leo lên vị trí vương giả trong thế giới lính đánh thuê. Đời người, khó có được vài người bạn chân thành. Có người bạn như Isaac Hampton, Diệp Khiêm cảm thấy cuộc đời này không hối tiếc.
Sau khi cúp điện thoại, khóe miệng Diệp Khiêm dần hiện lên nụ cười, hàng lông mày nhíu chặt cũng từ từ giãn ra. Có sự giúp đỡ của EO, Diệp Khiêm tin rằng Lính đánh thuê Bát Kỳ tuyệt đối không thể tồn tại được nữa. Đã từng tìm hiểu về cả hai tổ chức này, Diệp Khiêm đương nhiên biết rõ sức chiến đấu của Lính đánh thuê Bát Kỳ căn bản không thể sánh bằng EO. Mặc dù Đảo quốc là căn cứ của Bát Kỳ, nhưng có Diệp Khiêm ở bên cạnh trấn giữ, cộng thêm sự hỗ trợ của Phúc Thanh Bang, chút ưu thế này của Bát Kỳ cũng sẽ tan biến.
Tuy nhiên, lời nói vừa rồi của Isaac Hampton vẫn khiến Diệp Khiêm có chút xúc động. Thật ra, làm sao Diệp Khiêm lại không muốn giống như Isaac Hampton, rảnh rỗi thì đi câu cá, leo núi, dẫn người phụ nữ của mình đi du lịch khắp nơi? Thế nhưng, thực tế không cho phép hắn làm vậy. Để có một tương lai tốt đẹp và ổn định hơn, Diệp Khiêm buộc phải không ngừng leo lên, cho đến khi có thể đảm bảo an toàn cho Răng Sói. Chỉ là, con đường này có dễ dàng như vậy không? Con đường này chắc chắn đầy rẫy chông gai và bụi gai, nhưng có lẽ cũng chính vì thế mà quá trình này càng trở nên thú vị.
Đôi khi, kết quả không nhất thiết là quan trọng, mà chính quá trình mới là điều đáng giá.
Rút một điếu thuốc, Diệp Khiêm đứng dậy thay quần áo, đi ra xe, lái đến khách sạn nơi Tống Nhiên đang ở. Điểm này thực sự khiến Diệp Khiêm ngạc nhiên. Thông thường, khi Tập đoàn Hạo Thiên phát triển đến một nơi, Tống Nhiên nhất định sẽ mua một biệt thự tại chỗ để làm nơi ở tạm thời. Thế nhưng lần này, Tập đoàn Hạo Thiên đã phát triển ở Đảo quốc lâu như vậy, mà Tống Nhiên vẫn chỉ thuê một 'phòng Tổng thống' dài hạn trong khách sạn làm nơi ở tạm thời của mình.
Các cô ấy nghĩ gì, Diệp Khiêm không muốn quản. Hơn nữa, tài chính của Tập đoàn Hạo Thiên luôn do Tống Nhiên tự mình chi phối, Diệp Khiêm rất ít nhúng tay, nên cũng chẳng muốn quan tâm những chuyện này. Chỉ là, hàng năm Tống Nhiên sẽ giao bảng báo cáo tài chính cuối năm của Tập đoàn Hạo Thiên cho Jack, do Jack phụ trách xét duyệt.
Diệp Khiêm tin tưởng cô ấy là một chuyện, còn việc cô ấy làm theo quy tắc lại là chuyện khác. Diệp Khiêm, người quản lý kiểu "vung tay", căn bản không rõ Tập đoàn Hạo Thiên cụ thể có bao nhiêu tài chính, cũng chỉ ngẫu nhiên nghe Jack nhắc đến, và chỉ nhớ mang máng một con số ước chừng mà thôi.
Vì lần này Diệp Khiêm muốn dùng thân phận Tổng giám đốc Tập đoàn Hạo Thiên để tiến hành các hoạt động, nên hắn cảm thấy mình vẫn cần phải hiểu rõ một chút về kế hoạch đầu tư và phương hướng phát triển tương lai của Tập đoàn Hạo Thiên tại Đảo quốc. Nếu không, hỏi gì cũng không biết, chẳng phải sẽ bị người khác nghi ngờ sao.
Mặc dù Diệp Khiêm có tư tưởng thù địch dân tộc rất mạnh, nhưng cũng không đến mức cực đoan. Hắn sẽ không cực đoan cho rằng Tập đoàn Hạo Thiên tiến quân Đảo quốc là đang giúp Đảo quốc phát triển kinh tế. Thật ra, bất cứ chuyện gì cũng có hai mặt, chuyện này cũng không ngoại lệ. Tập đoàn Hạo Thiên tiến quân Đảo quốc, tuy có thể thúc đẩy kinh tế Đảo quốc phát triển, giải quyết vấn đề thất nghiệp nghiêm trọng hiện tại, kéo theo nhu cầu nội địa, phát triển mậu dịch xuất nhập khẩu. Nhưng đồng thời, nó cũng có thể kiềm chế kinh tế Đảo quốc. Thật ra, đây cũng là một kiểu xâm lược mà nhiều quốc gia thường dùng trong xã hội hiện đại: xâm lược kinh tế.
Thử nghĩ xem, nếu Tập đoàn Hạo Thiên đã kiểm soát kinh tế Đảo quốc, chẳng khác nào bóp chặt yết hầu của Đảo quốc. Đến lúc đó, dù chính phủ Đảo quốc muốn đối phó Răng Sói, họ cũng không thể không băn khoăn trùng trùng điệp điệp. Nếu không, một khi Tập đoàn Hạo Thiên nổi giận, kinh tế Đảo quốc sẽ lâm vào sụp đổ, và các tác dụng phụ tương ứng sẽ càng khổng lồ hơn.
Đương nhiên, tất cả những điều này không phải là chuyện có thể làm được trong một sớm một chiều, mà là một kế hoạch phát triển dài hạn.
Đến khách sạn nơi Tống Nhiên ở, Diệp Khiêm dừng xe và đi thẳng vào. Vừa đi vừa gọi điện thoại cho Tống Nhiên, hỏi cô có trong phòng không. Tống Nhiên đương nhiên chưa tan làm sớm như vậy, cô nói mật mã phòng cho Diệp Khiêm, bảo hắn đợi mình trong phòng.
Diệp Khiêm bất đắc dĩ nhún vai, nói vài câu phong lưu rồi cúp điện thoại. Đàn ông chờ phụ nữ, dường như là chuyện đã định sẵn từ khi sinh ra. Dù sao, chỉ cần là hẹn hò, nếu phụ nữ không đến muộn thì dường như không thể hiện được giá trị của bản thân vậy.
Ra khỏi thang máy, Diệp Khiêm dùng mật mã Tống Nhiên nói để mở cửa phòng, rồi bước vào. 'Phòng Tổng thống' đương nhiên khác biệt so với phòng thường, nội thất cực kỳ xa hoa và rất có phong cách. Mỗi vật dụng bài trí đều mang một phong cách nhất định. Tóm lại, xét về mọi mặt, căn phòng đều muốn làm nổi bật cảm giác tôn quý của khách, khiến họ như thể đang ở trong cung điện, hưởng thụ đãi ngộ như Đế Vương.
Cũng không biết Tống Nhiên khi nào mới về. Rảnh rỗi sinh nông nổi, Diệp Khiêm liền nhìn quanh một chút. Hắn xem xét từng ngăn tủ, bên trong chất đầy quần áo của Tống Nhiên, đủ loại kiểu dáng. Tuy nhiên, ánh mắt Diệp Khiêm lại hoàn toàn đổ dồn vào những chiếc quần lót vô cùng đặc biệt kia.
Nhìn một lúc, Diệp Khiêm hơi lè lưỡi, trong đầu tưởng tượng ra dáng vẻ Tống Nhiên khi mặc những bộ đồ lót này. "Móa, mình có phải biến thái không nhỉ?" Diệp Khiêm lẩm bẩm một câu, lắc lắc đầu, đóng cửa tủ quần áo lại. Sau đó hắn tiếp tục tìm kiếm.
Trong ngăn kéo tủ đầu giường, Diệp Khiêm phát hiện một tấm ảnh. Đó là bức ảnh chụp chung của hắn và Tống Nhiên lần đầu tiên đi ăn cơm. Đây là vật quý giá nhất của Tống Nhiên, dù đi đến đâu, cô cũng mang theo bên mình. Nhìn nụ cười ngây ngô của chính mình trong ảnh, Diệp Khiêm lườm một cái, lẩm bẩm: "Móa, trông như thằng ngốc vậy."
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo