Thịt kho tàu cá linh, gà xào cay đĩa lớn, trứng chiên ớt xanh, đậu phụ nhà làm và canh ngân nhĩ hạt sen.
Hai người, hai món mặn, hai món chay, một bát canh, quả thực không ít. Trong đó, món đậu phụ là do chính tay Diệp Khiêm làm từ trước, nếu là người thường thì đương nhiên không thể làm ngay ăn ngay, nhưng với Diệp Khiêm thì chẳng có gì khó khăn.
"Vào ăn cơm thôi!" Diệp Khiêm bưng đồ ăn lên bàn, sau đó ra ngoài gọi cô gái nửa yêu áo gai vào ăn.
"Tới ngay!" Cô gái nửa yêu áo gai cúi người, đầu không ngẩng lên, thuận miệng đáp, mãi đến khi trồng xong gốc linh thảo cuối cùng mới đứng dậy, dựng cái cuốc vào tường rồi quay người vào nhà.
"Nhiều vậy sao?" Cô gái nửa yêu áo gai ngồi xuống, thuận miệng nói với Diệp Khiêm một câu, nhưng tay thì không chút khách sáo, gắp thẳng một miếng thịt gà cho vào miệng. Thực ra cũng chỉ là nếm thử cho biết vị, với tu vi của hai người, ăn thêm trăm phần nữa cũng không thành vấn đề.
"Bữa tối mà!" Diệp Khiêm cũng thuận miệng đáp lại, gắp một miếng đậu phụ, hương vị không tệ. Lâu rồi không nấu, tay nghề ngược lại còn tiến bộ không ít, chắc là phúc lợi do tu vi tăng cao mang lại.
"Đào Hoa Cư tệ đến vậy sao, cả hai lần đều không có cô gái nào lọt vào mắt xanh của anh à?" Cô gái nửa yêu áo gai híp mắt hỏi. Món ăn này cũng giống bữa sáng lần trước, không có những biến tấu vị giác hoa mỹ, nhưng lại tràn đầy một hương vị khiến người ta an lòng.
"Không thể nói vậy, chẳng phải trước mặt đang có một vị đó sao!" Diệp Khiêm cười nói, gắp một miếng trứng gà vàng óng bỏ vào miệng, quả nhiên vẫn là món ăn nhà làm dễ vào cơm nhất.
"Tôi đâu có xinh đẹp như họ!" Khóe miệng cô gái nửa yêu áo gai hơi cong lên, giọng điệu mang theo vài phần vui vẻ.
"Không giống nhau!" Diệp Khiêm thờ ơ lắc đầu, "Nhìn thấy họ, phần lớn đàn ông đều không muốn về nhà!"
"Nhìn thấy tôi thì muốn về nhà à?" Cô gái nửa yêu áo gai hỏi.
"Cũng không phải!" Diệp Khiêm dừng đũa, nhìn khuôn mặt trên mức bình thường của cô gái, trong lòng dâng lên một cảm giác rất vi diệu.
"Nhìn thấy cô, tôi lại có cảm giác như đã có một mái nhà, rất yên tâm!" Diệp Khiêm nói, thuận tay gắp cho cô một miếng đậu phụ, "Nếm thử đi, món ăn quê nhà của tôi, hồi bé tôi thích ăn lắm."
"Đã có một mái nhà à..." Cô gái nửa yêu áo gai lẩm bẩm, trong mắt thoáng hiện một tia mờ mịt. Đây là lần đầu tiên có người nhận xét về cô như vậy. Cô biết "nhà" là gì, nhưng lại không hiểu ý của Diệp Khiêm lúc này, nên cô hỏi: "Nhà gì cơ?"
Nhà gì cơ? Câu hỏi này của cô gái đã làm khó Diệp Khiêm. Hắn gần như chưa bao giờ ở lại một nơi nào quá lâu, cái gọi là "về nhà" chẳng qua cũng chỉ là một nơi ở tạm. Từ khi bước vào Tiên Minh, bốn biển là nhà, hắn đã sớm không còn nhà nữa rồi. Vậy mà cô gái chỉ mới gặp mặt lần thứ hai này lại cho hắn một cảm giác kỳ diệu về "nhà".
"Là nơi dù có đi xa đến đâu cũng đều muốn quay về!" Ánh mắt Diệp Khiêm phiêu lãng, nhìn về quá khứ, mang theo ba phần thở dài trả lời.
"Nếu đã như vậy, cớ sao phải rời đi?" Cô gái nửa yêu áo gai dường như nghĩ tới điều gì đó, mang theo một ý vị phức tạp khó nói, vừa ăn miếng đậu phụ Diệp Khiêm gắp cho mình, vừa hỏi.
"Bởi vì sợ hãi!" Diệp Khiêm nói.
"Sợ hãi?" Cô gái nửa yêu áo gai mờ mịt.
"Ừm..." Diệp Khiêm cười cười. Thật ra chính hắn cũng không biết vì sao lại nói rời nhà là vì sợ hãi, nhưng trong đầu lúc ấy chỉ có từ này, liền thuận theo lòng mình mà nói ra.
"Tôi thấy anh cứ một mình mãi, không định tìm đạo lữ sao?" Diệp Khiêm chuyển chủ đề.
"Anh sao?" Cô gái nửa yêu áo gai nhìn Diệp Khiêm với ánh mắt khá kỳ quái.
"Tôi không phải là người xứng đáng!" Diệp Khiêm tự giễu cười nói. Chính hắn là người thế nào, sao hắn lại không biết. Lang bạt chân trời nghe thì hay thật đấy, nhưng những người con gái từng có duyên với hắn, sau khi hắn rời đi, họ sẽ sống quãng đời còn lại ra sao?
Nhiều lúc, Diệp Khiêm đều cố tình lờ đi những vấn đề này. Ánh mắt hắn trước sau chỉ hướng về con đường tu luyện, muốn dũng mãnh tiến lên, còn những thứ khác, đều chỉ là phong cảnh lướt qua bên đời mà thôi.
"Vì dung mạo của tôi không xuất sắc?" Cô gái nửa yêu áo gai hỏi. Nàng biết đàn ông nhiều khi cũng để ý đến ngoại hình của phụ nữ, nhưng điều kỳ lạ là, dù họ không vừa ý cũng sẽ không nói thẳng, mà chỉ ôm vấn đề về phía mình.
"Không muốn để cô phải chờ đợi, không muốn cô phải nghe tin tức của tôi qua lời người khác, rồi dần dần ngay cả tin tức cũng không còn nữa!" Diệp Khiêm lấy một vò rượu từ trong nhẫn trữ vật ra, tự rót cho mình một chén.
Những lời này là nói với người trước mắt, cũng là nói với những hồng nhan tri kỷ hắn từng gặp gỡ.
"Vậy sao..." Cô gái nửa yêu áo gai buồn bã nói. Rất lâu về trước, có một người cũng đã làm như vậy, lâu đến mức nàng đã hoàn toàn quên mất dáng vẻ của người đó, quên mất đã bao lâu không còn nhớ đến hắn nữa, nhưng vẫn chờ đợi ở nơi này.
Không, không phải chờ đợi, mà là nàng không còn nơi nào khác để đi.
"Nghe nói một cơn say có thể giải ngàn sầu!" Cô gái nửa yêu áo gai vung tay, hai vò rượu từ ngoài cửa bay vào, thân vò còn ướt sũng nước hồ, rõ ràng là được chôn dưới đáy hồ, vừa mới lấy lên.
"Toàn là lời nói vớ vẩn, rượu chỉ khiến người ta càng uống càng tỉnh, ta đã quên mất bao lâu rồi chưa say!" Diệp Khiêm bật cười nói. Với tu vi của họ hiện giờ, rất khó có loại rượu nào có thể khiến họ say được, dù không dùng linh lực, chỉ riêng thể chất của họ cũng đủ để làm phần lớn linh tửu mất tác dụng.
"Hai vò này khác đấy, cho dù là đại năng Khuy Đạo cảnh bát trọng cũng có thể say khướt, muốn thử không?" Khóe miệng cô gái nửa yêu áo gai nhếch lên một nụ cười, tiện tay ném cho Diệp Khiêm một vò.
"Đương nhiên phải thử!" Diệp Khiêm ha ha cười, một tay bật lớp bùn niêm phong. Không có mùi rượu nồng nặc xộc vào mũi như rượu thường, nếu không phải trong vò là chất lỏng màu tím đỏ, hắn còn tưởng bên trong đựng nước lã.
Diệp Khiêm dùng ngón tay chấm một chút, ngậm trong miệng. Đúng là rượu, nhưng vị rất kỳ lạ, trong hương thơm nhàn nhạt lại mang theo một sự quyến luyến kỳ dị, lập tức ngấm vào cơ thể, ăn mòn tinh thần.
"Ực..." Diệp Khiêm nâng vò rượu lên, ngửa cổ tu một ngụm lớn. Ngay lập tức, hắn tìm lại được cảm giác lần đầu uống rượu mạnh khi còn là người thường, một cảm giác sảng khoái rùng mình lan tỏa khắp cơ thể. Rượu này thật sự có thể làm say lòng người.
"Rượu ngon!" Diệp Khiêm thở ra một hơi thật mạnh. Hắn đã rất lâu rồi không được uống loại rượu mạnh như vậy. Trở thành tu luyện giả, tu vi càng cao, những sở thích của người thường lại càng khó cảm nhận được. Diệp Khiêm đôi khi còn hoài nghi, nếu có một ngày hắn đi đến cuối con đường tu luyện, liệu có còn chút nhân tính nào tồn tại không.
"Đương nhiên là rượu ngon!" Cô gái nửa yêu áo gai cũng bật lớp bùn niêm phong, học theo dáng vẻ của Diệp Khiêm ngửa cổ tu thẳng. Rượu màu tím đỏ chảy tràn từ khóe môi, lướt qua chiếc cổ trắng ngần, làm ướt mảng áo gai trước ngực. Uống một hơi gần nửa vò, cô mới dừng lại thở dốc, cười ngây ngô nói: "Cũng không xem là ai chôn, chôn bao nhiêu năm rồi!"
"Ồ, vậy cô nói xem, ai chôn, chôn bao lâu rồi?" Diệp Khiêm lại tu một ngụm nữa. Phải công nhận, rượu này càng uống càng đậm vị, tửu lượng cũng như sóng biển, càn quét tâm trí và từng bộ phận trong cơ thể, vô cùng đã.
"Hắn chôn, ta chôn..." Ánh mắt cô gái đã có chút mê ly, ôm vò rượu lảo đảo đứng dậy, kéo Diệp Khiêm đến bên cửa, chỉ vào mặt hồ nói: "Ta và hắn đã chôn ở đó hai vò Mộng Vân Gian, sau đó hắn nói khi hoa đào ven hồ nở rộ sẽ quay về, nhưng hắn không về..."
Nói đến đây, trong mắt cô gái dâng lên một nỗi hận, gào lên như phát điên: "Hắn không về... Hắn không về..."
Gào khản cả giọng hơn mười lần, hai hàng lệ trong bỗng chảy dài trên má cô, giọng dần nhỏ lại, mang theo tiếng khóc bi thương: "Hắn nói thích dáng vẻ hoa đào nở rộ, ta liền để hoa đào nở suốt bảy trăm năm, không kết quả..."
"Hắn nói không thích người khác thấy vẻ đẹp của ta, ta liền che giấu nguyên thân, vứt bỏ hết phấn son trang sức..."
"Hắn nói khi hoa đào nở, sẽ quay về cưới ta, ta liền ở đây chờ, một ngày cũng không dám rời đi..."
Cô gái nói xong liền ôm vò rượu, ngửa cổ uống cạn phần còn lại. Không ít rượu vương vãi ra, làm ướt đẫm chiếc áo gai, loang ra những vệt màu tím đỏ, trông như những vết máu tụ lại sau nhiều năm, nhìn mà giật mình.
Ném vò rượu đi, cô gái ngã ngồi ở cửa, đầu tựa vào chân Diệp Khiêm, ngây ngốc nhìn chằm chằm mặt hồ lẩm bẩm: "Anh biết không, chúng ta đã đợi hắn hơn bảy trăm năm, chưa từng rời khỏi đây, hắn chưa từng về một lần, một lần cũng không..."
"Bảy trăm năm, e là hắn đã chết từ lâu rồi..." Diệp Khiêm ôm vò rượu ngồi xuống cạnh cô gái, thỉnh thoảng lại tu một ngụm. Lúc này men say đã ngấm, nghe lời cô gái, hắn nói năng cũng có chút lộn xộn.
"Ai biết được, có lẽ hắn vẫn còn sống ở một nơi nào đó, trải qua thăng trầm, vất vả bôn ba để đột phá cảnh giới..." Cô gái ôm lấy cánh tay trái của Diệp Khiêm, đầu nghiêng tựa vào vai hắn, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi, thấm ướt áo hắn, mang theo nụ cười khổ bi thương vô tận nói: "Mấy năm quen biết yêu nhau, đổi lại bảy trăm năm chờ đợi của ta, không gặp được hắn một lần, không hỏi được một câu, cuối cùng vẫn là không cam lòng!"
"Vậy cô cứ coi tôi là hắn đi, cô muốn hỏi gì?" Diệp Khiêm cảm thấy mặt hồ trước mắt đang chao đảo, đầu có chút choáng váng, nói năng say xỉn.
"Coi anh là hắn sao?" Cô gái nghe vậy, một tay chống đất, nhúc nhích thân mình, muốn ngồi dậy trước mặt Diệp Khiêm, nhưng cơ thể hoàn toàn không nghe lời, cánh tay mềm nhũn, trực tiếp ngã nhào vào lòng hắn. Đôi mắt mê ly ngẩng lên nhìn nghiêng khuôn mặt Diệp Khiêm, nhưng mãi không thấy rõ, chỉ toàn bóng chồng. Nàng liền đưa hai tay lên, ôm lấy đầu Diệp Khiêm kéo lại gần mình. Khi khoảng cách ngày càng gần, khuôn mặt dần trở nên quen thuộc, giống hệt như dáng vẻ năm đó, bảy trăm năm dường như không hề thay đổi.
"Tại sao?" Trong đôi mắt mê ly của cô gái, nước mắt tuôn trào, hai tay vuốt ve khuôn mặt đã mơ hồ trong trí nhớ, giọng run rẩy nói: "Tại sao bây giờ chàng mới về, bảy trăm năm rồi, tại sao bây giờ mới về..."
"Ừ, ta về rồi!" Vò rượu trong tay Diệp Khiêm đã rơi sang một bên từ lúc nào, hắn vòng tay ôm hờ cô gái trong lòng. Hai khuôn mặt cách nhau rất gần, nhưng hắn cũng không thể nhìn rõ dáng vẻ của cô. Bên tai truyền đến một giọng nói xa xăm mờ mịt, hắn thuận theo giọng nói đó mà lẩm bẩm, trong đầu lại là một mớ hỗn độn, cố gắng nhớ lại cô gái trong lòng là ai, cảm giác rất quen thuộc, nhưng lại không thể nào nhớ ra.
"Hoa đào đã nở, chàng cũng đã về, chúng ta kết hôn nhé..." Cô gái nâng khuôn mặt quen thuộc trước mắt, trên gương mặt đẫm nước mắt lại nở một nụ cười tươi như hoa.
Kết hôn? Âm thanh bên tai Diệp Khiêm ngày càng xa xôi, mí mắt run rẩy, ảo giác dường như ngày càng nghiêm trọng. Khuôn mặt và thân thể cô gái trước mắt không chỉ chồng chéo lên nhau mà dường như còn đang xảy ra những biến hóa kỳ dị.
Trong cơn mơ màng, Diệp Khiêm dường như thấy được một dung nhan tuyệt thế, còn đẹp hơn Nguyên Tiêu Tiêu đến ba phần. Hắn cố gắng mở to mắt, tập trung tinh thần muốn nhìn cho rõ, nhưng lại chìm vào bóng tối vô tận, không còn chút ý thức nào nữa...
✪ Thiên Lôi Trúc ✪ nơi mỗi chữ đều có linh hồn