Phải công nhận, Phương Kế Ba là người có nghị lực đáng nể. Cũng phải khen ngợi, kho tàng công pháp bí thuật của Phi Tiên Giáo thực sự vô cùng hoàn thiện.
Phương Kế Ba bắt đầu học cách giao tiếp và triệu hồi linh hồn sinh vật từ Dị Giới. Hơn mười năm trôi qua, hắn đã có thể thành thạo triệu hồi linh hồn Dị Giới.
Sau nhiều lần triệu hồi, phần lớn những gì Phương Kế Ba gọi đến đều là yêu ma thú vật có linh trí thấp kém, ngây thơ, ngu xuẩn. Hầu như không gặp được linh hồn nhân loại có linh trí cao. Nghiên cứu vài tháng, Phương Kế Ba mới phát hiện là do linh hồn hiến tế chưa đủ. Cần ít nhất linh hồn của đại năng Khuy Đạo cảnh thất trọng mới có thể kéo linh hồn nhân loại từ ngoại vị diện vào giới này.
Điều này dẫn đến chuyện Phương Kế Ba lừa gạt một khách hàng, khiến người đó ký khế ước hiến tế để đổi lấy linh hồn nhân loại ngoại giới. Đương nhiên, Phương Kế Ba không thể nói thẳng với khách hàng đó rằng khế ước dùng để hiến tế, chỉ nói rằng cần khế ước để chuyển đổi thân thể, giảm bớt tiêu hao linh hồn.
Phần lớn khách hàng của Phương Kế Ba không hiểu rõ các loại khế ước linh hồn, thấy cơ hội được sống lại ngay trước mắt nên bị lừa gạt cũng là điều dễ hiểu.
Thật ra, Phương Kế Ba không có quá nhiều âm mưu. Hắn chỉ muốn xem linh hồn nhân loại Dị Giới khác biệt gì so với giới này, và liệu có thể lĩnh ngộ sâu hơn Hư Vô Hồn Đạo hay không.
Đương nhiên, đối với nhân loại Dị Giới được triệu hồi đến, thiếu niên hiện đang tên là Triệu Tòng Văn mà nói, đây không phải là tin tức tốt lành gì. Nghiên cứu linh hồn, chỉ cần một chút sai sót, tiếp theo có thể biến thành kẻ đần si ngốc, tương lai chắc chắn không hề tốt đẹp.
"Đạo hữu là ai? Phương mỗ không nhớ rõ đã đắc tội với vị đạo hữu nào." Phương Kế Ba ngưng thần nhìn Diệp Khiêm. Hắn đang yên ổn làm thí nghiệm, không chọc ai gây ai, vậy mà một người sống sờ sờ lại trực tiếp xuất hiện trong không gian mê trận của hắn. Nếu không phải hắn muốn âm thầm quan sát trạng thái của linh hồn ngoại giới, hắn căn bản không phát hiện ra, quả thực không hiểu nổi.
"Trực hệ Phương trưởng lão nhìn kỹ khuôn mặt Diệp mỗ đây, thật sự không nhận ra sao?" Diệp Khiêm cười nói. Hắn là người bị Phi Tiên Giáo phát lệnh Tuyệt Sát truy nã. Hiện tại khí chất đại biến, nhưng dung mạo không hề thay đổi, nhìn kỹ vẫn có thể nhận ra.
"Thật sự không biết!" Phương Kế Ba dứt khoát nói, rồi nghi hoặc hỏi: "Khuôn mặt đạo hữu nổi tiếng lắm sao?"
"Ta là Diệp Khiêm!" Khóe miệng Diệp Khiêm co giật. *Chết tiệt*, ngươi thật sự là trưởng lão ngoại môn của Phi Tiên Giáo sao? Ngay cả mặt Diệp Khiêm cũng không nhận ra? Phải biết rằng, lệnh Tuyệt Sát treo thưởng cho hắn lớn đến mức người ta không nhịn được nhắc nhở hắn cơ mà.
"À, thì sao?" Phương Kế Ba vẻ mặt mờ mịt. Ngươi tên Diệp Khiêm thì làm sao? Ta còn tên Phương Kế Ba đây. Đó không phải lý do để ta phải nhận ra ngươi.
"Ngươi là Phương Kế Ba?" Diệp Khiêm cũng thấy mơ hồ. Thấy Phương Kế Ba có vẻ hơi lôi thôi, toàn thân u ám buồn bã, lại để thiếu niên Triệu Tòng Văn gọi là Phương tiên sinh, hẳn là Phương Kế Ba không nghi ngờ gì. Nhưng tại sao vị trưởng lão ngoại môn Phi Tiên Giáo này lại hoàn toàn không biết gì về người bị chính giáo phái mình phát lệnh Tuyệt Sát truy nã?
"Đúng vậy!" Phương Kế Ba gật đầu xác nhận, "Phi Tiên Giáo nghĩ đến cũng không có người nào dám giả mạo ta!"
"Lệnh Tuyệt Sát của Phi Tiên Giáo không cho trưởng lão nhà mình liếc mắt nhìn qua sao?" Diệp Khiêm gần như tuyệt vọng.
"Ách, lệnh Tuyệt Sát hình như truy nã một người cũng tên là Diệp Khiêm..." Phương Kế Ba dường như lúc này mới kịp phản ứng. Chuyện giáo phái ban hành lệnh Tuyệt Sát thì hắn có biết, nhưng gần đây hắn không mấy khi chú ý đến mấy chuyện này. Phương Kế Ba ngơ ngác lấy ra một tấm lệnh bài từ giới chỉ trữ vật, kích hoạt xong thì hình ảnh và tướng mạo quá khứ của Diệp Khiêm hiện ra.
"Thật đúng là ngươi à, nhưng ngươi đến chỗ Phương mỗ làm gì?" Phương Kế Ba so sánh với người trẻ tuổi đang im lặng trước mắt, xác nhận đúng là cùng một người. Hắn vô tình thu hồi lệnh bài, khó hiểu hỏi.
"..." Diệp Khiêm lúc này không muốn nói chuyện với Phương Kế Ba nữa. Đại ca, ngươi là trưởng lão ngoại môn của Phi Tiên Giáo, *chết tiệt*, thấy người bị lệnh Tuyệt Sát truy nã không phải nên lập tức ra tay bắt hoặc giết đi sao? Cái phản ứng bình thản này là cái quái gì?
"Chẳng lẽ ngươi muốn đoạt xá, thay đổi thân thể để tránh lệnh Tuyệt Sát truy nã?" Phương Kế Ba thấy Diệp Khiêm im lặng, cúi đầu suy tư một lát, rồi bừng tỉnh nói: "Đúng là một ý kiến không tồi, nhưng xin thứ lỗi, Phương mỗ không thể tiếp nhận ý định này. Diệp đạo hữu mời về!"
"..." Diệp Khiêm thẫn thờ ngẩng đầu nhìn hồ nước màu lam bên ngoài mật thất. Hắn chắc chắn đã gặp phải một trưởng lão Phi Tiên Giáo đang nghỉ phép rồi.
"Diệp mỗ đang ở đây, Phương trưởng lão không nghĩ lấy đầu Diệp mỗ đi nhận thưởng, trở thành chủ nhân của lệnh Tuyệt Sát và đạt được Hỏi Đan sao?" Diệp Khiêm có chút bực mình vì sự không tranh giành của đối phương, chủ động nhắc nhở.
"Cũng đúng. Hỏi Đan ngoài việc tăng cảnh giới còn có thể tăng ngộ tính, quả thực rất thích hợp với Phương mỗ!" Phương Kế Ba gật đầu đồng tình.
"..." Diệp Khiêm xem như đã nhìn ra, vị này trong đầu hẳn là thiếu gân. Không biết là do nghiên cứu linh hồn làm đầu óc bị hủy, hay là trước kia bị ngốc chưa hoàn toàn khôi phục.
"Nói đi nói lại, đạo hữu làm sao dám nghênh ngang xuất hiện trước mặt Phương mỗ? Chẳng lẽ trước khi đến không thăm dò xem Phương mỗ học cái gì sao?" Phương Kế Ba nở nụ cười âm lãnh, tay phải tỏa ra một vòng ánh sáng màu lam quyến rũ.
"Đương nhiên biết. Nhưng Diệp mỗ vẫn muốn thử thương lượng một chút, liệu có thể trao đổi công pháp Hư Vô Hồn Đạo mà Phương trưởng lão đang học không?" Diệp Khiêm nghiêm túc hỏi. Hắn thực sự muốn xem loại công pháp chân truyền này của Phi Tiên Giáo rốt cuộc thế nào.
"Diệp đạo hữu làm sao dám nói ra lời như vậy? Ngươi có thể lấy ra trọng bảo gì để so sánh với công pháp chân truyền trực chỉ đắc đạo thành tiên của Phi Tiên Giáo ta?" Phương Kế Ba lộ vẻ lo lắng. Tên này là thật sự không hiểu hay giả vờ không hiểu? Công pháp chân truyền của thế lực đỉnh cấp có thể dễ dàng đem ra giao dịch sao? Thôi, tên Diệp Khiêm này căn bản là đến gây chuyện. Cũng tốt, nhân tiện giết hắn lấy đầu đi đổi Cửu Phẩm Hỏi Đan.
"Mạng sống của ngươi thì sao?" Diệp Khiêm hỏi.
"Cái gì?" Phương Kế Ba nhất thời không phản ứng kịp.
"Dùng mạng sống của ngươi, đổi lấy công pháp Hư Vô Hồn Đạo. Diệp mỗ cảm thấy rất đáng!" Diệp Khiêm trịnh trọng nói. Hắn thật sự không đùa. Nếu Phương Kế Ba thực sự chịu đưa công pháp Hư Vô Hồn Đạo cho hắn, hắn sẽ quay đầu bước đi, tha cho người này một mạng.
"Giấc mộng hão huyền của đạo hữu có chút không hợp lý. Ngược lại, Phương mỗ ở đây có một giấc mộng Hoàng Lương đẹp đẽ, mời ngươi thưởng thức!" Phương Kế Ba tức giận đến bật cười. Ánh sáng màu lam ở đầu ngón tay hắn gợn sóng như mặt hồ, dịu dàng như một lớp nước xuân.
Cổ đao trong tay Diệp Khiêm xuất hiện. Hắn đột tiến xuyên không gian, lập tức xuất hiện sau lưng Phương Kế Ba, một đao chém đứt đầu hắn. Không có máu tươi phun ra. Đầu Phương Kế Ba lơ lửng giữa không trung, nở nụ cười quỷ dị, nói: "Để Phương mỗ xem linh hồn Diệp đạo hữu thế nào!"
Phương Kế Ba vừa dứt lời, phần đầu và thân thể tách rời lại hợp làm một, hóa thành làn khói lam lượn lờ, tiêu tán giữa không trung. Ngay lập tức, Diệp Khiêm phát hiện toàn bộ thế giới đã thay đổi. Từng đốm tuyết óng ánh cùng gió lạnh, theo một vận luật tuyệt đẹp, bay cao lên trời xanh, phiêu linh nhân gian. Chúng bay lả tả như liễu rủ, che kín cả bầu trời.
Không xa là thôn làng trắng xóa, khắp nơi phủ một màu bạc. Núi xa rừng gần cũng khoác lên mình lớp áo trắng muốt, cả thiên địa chìm trong một màu mênh mông. Một con sông nhỏ uốn lượn như dải lụa, cố gắng xuyên qua cây cầu nhỏ rồi chảy xa.
Diệp Khiêm phát hiện toàn thân mình đã hóa thành một đạo hư ảnh màu lam, hoàn toàn không thể kiểm soát, bị thổi về phía một nơi ôn hòa không xa.
Ở đó, trên một cây cầu nhỏ bị tuyết trắng bao phủ, một thiếu niên giống Phương Kế Ba đến tám phần đang ngồi ôm gối. Đôi mắt cậu ta mê man nhìn tuyết bay lả tả. Con chó nhỏ trắng muốt trong lòng cậu cuộn tròn, nhắm nghiền mắt, dường như đã chìm vào giấc ngủ. Trong thiên địa, dường như chỉ còn lại tiếng tuyết rơi vỡ vụn.
Không hiểu vì sao, thân thể hư ảnh màu lam của Diệp Khiêm hóa thành một đám khói lam, lao thẳng về phía thiếu niên kia như thiêu thân lao vào lửa, hòa nhập vào trong đầu cậu ta.
Khoảnh khắc dung hợp, Diệp Khiêm đột nhiên hiểu ra: Thiếu niên này chính là Phương Kế Ba lúc mười lăm tuổi. Hắn thử khống chế thân thể, nhưng hoàn toàn bất lực. Tuy nhiên, hắn có thể cảm nhận được toàn bộ cảm xúc của thiếu niên Phương Kế Ba, thậm chí mơ hồ có được một vài ký ức của cậu ta.
Đây là bí pháp Hư Vô Hồn Đạo sao? Diệp Khiêm biết mình đã chủ quan rồi. Thủ pháp này hoàn toàn khác với Ly Hận Tán Nhân Ngụy Lương ở Yêu Tiên Thành. Diệp Khiêm vẫn chưa hiểu mình trúng chiêu như thế nào, và bây giờ nên thoát thân ra sao?
Bỗng nhiên, một tiếng cành khô gãy nhẹ truyền đến. Tai con chó trắng lập tức dựng lên, mắt tròn xoe. Thiếu niên Phương Kế Ba cũng đờ đẫn nhìn về phía thiếu niên áo trắng đang bước nhẹ nhàng từ xa tới. Cậu ta có vẻ ngoài giống Phương Kế Ba đến chín phần. Phương Kế Ba im lặng ngẩng đầu lên, tiếp tục nhìn những bông tuyết hoa lệ xé rách bầu trời.
Khi thiếu niên áo trắng đi đến gần, thiếu niên Phương Kế Ba mới lạnh nhạt nói: "Phương Kế Sóng, cuối cùng ngươi cũng đến rồi."
Phương Kế Sóng, thiếu niên áo trắng, khẽ nhíu mày, giọng không mang chút tình cảm nào: "Sao ngươi biết ta sẽ đến?"
Thiếu niên Phương Kế Ba thở dài một tiếng, buông con chó trắng ra, đứng dậy nói: "Ta tên Phương Kế Ba. Vì không muốn giết đệ đệ ruột thịt của mình, ba năm trước ta bị phụ thân đuổi ra khỏi nhà. Nhưng ông ấy không cho phép ta rời đi, nên ta chỉ có thể sống tạm ở đây, chờ đợi quyết định cuối cùng của phụ thân."
Diệp Khiêm đứng ngoài quan sát cặp anh em ruột này. Thông tin từ trong đầu Phương Kế Ba cũng trực tiếp phản hồi cho Diệp Khiêm. Phương gia là một sát thủ thế gia trong khu vực này. Người thừa kế gia chủ chỉ có thể có một người. Theo lệ thường, người lớn tuổi hơn sẽ chiếm ưu thế, và người sống sót đến cuối cùng sẽ là người thừa kế. Nhưng đến đời Phương Kế Ba thì xảy ra bất ngờ: Hai anh em là ruột thịt cùng mẹ sinh ra, nên gia chủ Phương gia đã gửi đứa em sinh sau đến chi nhánh để nuôi dưỡng.
Ba năm trước, khi Phương Kế Ba mười hai tuổi, phụ thân đã lệnh cho hắn ám sát Phương Kế Sóng, đệ đệ ruột thịt đang được gửi nuôi bên ngoài. Ban đầu, Phương Kế Ba không thấy có gì khó khăn. Sinh ra đã được nuôi dưỡng như một sát thủ, dù mới mười hai tuổi, số người chết dưới tay hắn đã vượt qua mười người. Dù là đệ đệ ruột thịt, chưa từng gặp mặt nên không có tình cảm gì, ra tay sát thủ hẳn là không thành vấn đề.
Khi Phương Kế Ba một mình đi đến chi nhánh, khoảnh khắc nhìn thấy đệ đệ ruột thịt Phương Kế Sóng, dáng vẻ cậu ta như được khắc ra từ một khuôn mẫu khiến Phương Kế Ba chần chừ. Đêm đó cũng đang tuyết rơi. Phương Kế Ba đã biến thành một người tuyết trên mái nhà nơi Phương Kế Sóng ở, nhưng cuối cùng hắn không thể ra tay. Sau khi trở về, hắn bị phụ thân, gia chủ Phương gia, đuổi ra khỏi nhà, rồi sau đó nghênh đón Phương Kế Sóng về gia tộc bồi dưỡng.
Khi đuổi Phương Kế Ba ra khỏi nhà, gia chủ Phương gia đã nói với hắn rằng, ba năm sau, tức là ngày hôm nay, ông ta sẽ để Phương Kế Sóng tiếp tục hoàn thành quy tắc của gia chủ: Hai anh em chỉ có thể sống một người.
Ba năm qua, Phương Kế Ba sống tạm dưới gầm cây cầu nhỏ, đói thì săn thú hoang, khát thì uống nước sông, nước tuyết.
Diệp Khiêm hoàn toàn có thể cảm nhận được tâm trạng bức thiết muốn chấm dứt tất cả của Phương Kế Ba lúc này. Bất kể là giết người hay bị giết, đó đều là sự giải thoát...
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo