Triệu Khai chán ghét Thiên Minh Núi, chán ghét Tinh Túc Thiên Cung. Nơi này chất chứa đầy những ký ức hắn muốn quên đi.
Ngày nào cũng tu luyện, tu luyện, tu luyện. Ngoài việc thực lực dần dần tăng lên, chẳng có bất kỳ niềm vui bất ngờ nào khác, cuộc sống cứ thế bình lặng và buồn tẻ. So với mục tiêu hắn muốn đạt tới, sự tăng tiến nhỏ nhoi này gần như không đáng kể, thậm chí không đủ để giúp hắn sớm rời khỏi Thiên Minh Núi.
...
"Đồ Bùn Nhão, sáng sớm đã muốn chết rồi à? Thấy bọn ta mà không biết cúi đầu chào hỏi sao..."
Phía sau truyền đến một tràng chửi rủa. Vài bóng người lướt qua. Triệu Khai không hề để tâm, vẫn đu đưa trên sợi dây leo nối giữa Thiên Minh Núi và Thiên Âm Sơn. Những kẻ đang nói chuyện là Đại Yêu Khuy Đạo cảnh thất trọng. Không phải là họ không thể bay qua, mà họ muốn thể hiện sự ưu việt của huyết mạch.
Những hậu duệ sơn chủ đến từ Tinh Túc Thiên Cung này tự xưng là Vinh Quang Yêu tộc. Việc họ thích làm nhất là chế giễu những Yêu tộc hoang dã được Tứ Linh Điện thu nhận nhờ may mắn phản tổ huyết mạch. Họ gọi những kẻ may mắn này là "Bùn Nhão".
Dù may mắn hay không may, Triệu Khai chính là một thành viên của nhóm Bùn Nhão, thuộc loại có chút thành tựu. Trong bảng Thiên Kiêu Top 100, hắn xếp hạng 24. Vì vậy, hắn càng bị chế giễu kịch liệt hơn. Ban đầu, Triệu Khai còn cố gắng đánh trả vài trận, nhưng sau đó nhận ra căn bản không có tác dụng, hắn đành bỏ cuộc.
Là người may mắn trong số các Yêu tộc hoang dã, Triệu Khai không có bất kỳ bối cảnh hay thế lực nào. Thiên phú huyết mạch của hắn không tệ, lại còn có thuật luyện đan. Nếu ở thế giới loài người, hắn hoàn toàn có thể dựa vào việc gia nhập một tông môn để sống dễ dàng hơn.
Tinh Túc Thiên Cung cũng là một tông môn, một trong ba thế lực cấp bá chủ mạnh nhất vùng đất này. Có thể nói là cực kỳ cường đại, nhưng Tinh Túc Thiên Cung lại coi trọng huyết mạch truyền thừa hơn bất kỳ thế lực nào khác. Bùn Nhão hoang dã, dù thiên phú có tốt đến mấy, cũng không thể hòa nhập vào hàng ngũ Vinh Quang Yêu tộc, thậm chí không ai thèm thu nhận làm thuộc hạ.
Rất nhiều việc, Triệu Khai buộc phải tự lực cánh sinh. Ví dụ như luyện đan. Đan dược của Tinh Túc Thiên Cung quá đắt, hắn mua không nổi, chỉ có thể tự mình luyện. May mắn thay, hắn thực sự có thiên phú luyện đan, hơn nữa còn rất cao. Hắn từng lĩnh ngộ được ba loại thuật luyện đan trong truyền thừa Đan đạo Thượng Cổ tại Đại Điện Truyền Thừa, nhiều hơn cả Hồng Đồ sơn chủ – đệ nhất mỹ nhân Yêu tộc.
Tu vi Khuy Đạo cảnh thất trọng hậu kỳ của Triệu Khai hoàn toàn nhờ vào một tay thuật luyện đan mà có được. Hôm nay, hắn đã tích lũy được hơn 40.000 điểm công huân. Chỉ cần thêm một thời gian ngắn nữa, hắn có thể gom đủ 50.000 điểm, để vào Điện Truyền Thừa thêm một lần nữa. Biết đâu lần này, hắn có thể lĩnh ngộ được Đan Kinh.
Tàng Thư Lâu khổng lồ của Thiên Âm Sơn là nơi Triệu Khai thích đến nhất. Chỉ cần bước vào đó, mọi chuyện rắc rối bên ngoài đều có thể gạt sang một bên.
Gần đây, Triệu Khai đang đọc một cuốn điển tịch tên là *Thủy Linh Đan Kinh*. Hắn cảm thấy phương pháp bào chế đan dược trong đó vô cùng kỳ lạ. Hôm qua chưa nghĩ thông suốt, nên hôm nay hắn muốn quay lại đọc kỹ và suy ngẫm thêm.
Hai bên con dốc dài trước cổng chính Thiên Âm Sơn là một trong những cảnh đẹp tinh tế nhất của nơi này. Từng mảng lớn hoa đào hồng nhạt chầm chậm bay xuống trong gió mát, phủ kín cả con đường, quanh năm suốt tháng không ngừng nghỉ.
Cánh hoa đào bay lượn bên cạnh, dưới chân là thảm hoa rơi đầy đường. Dù không nhìn thấy màu hồng đào kiều diễm, lòng Triệu Khai cũng dần nhẹ nhõm hơn.
Ban đầu Thiên Âm Sơn không có nhiều hoa đào đến vậy. Nghe nói, Đồ Sơn Hồng Hồng – đệ nhất mỹ nữ Yêu tộc tiền nhiệm – rất thích hoa đào. Khi đó, một Thiên Kiêu Yêu tộc thầm mến Đồ Sơn Hồng Hồng, bản thân lại là con trai của Điện chủ Điện Truyền Thừa, nên đã cho trồng đầy hoa đào trên Thiên Âm Sơn.
Năm đó, khi hoa đào nở rộ khắp núi Thiên Âm Sơn, Thiên Kiêu kia đã tỏ tình giữa rừng hoa. Giữa sự vây xem của hàng vạn đệ tử Thiên Minh Núi, Đồ Sơn Hồng Hồng nói rằng nàng đã yêu một nhân loại, sẽ đến Yêu Tiên Thành chờ hắn, và sẽ không bao giờ trở về nữa.
Triệu Khai không thể tưởng tượng được tâm trạng của vị Thiên Kiêu kia lúc đó, nhưng chắc chắn là vô cùng đau khổ. Hôm nay, hoa đào vẫn rực rỡ, nhưng đôi nam nữ năm xưa đã rời đi, chỉ còn lại một đoạn truyền thuyết để các đời đệ tử Thiên Minh Núi bàn tán.
Phía trước, một thiếu nữ lặng lẽ đứng dưới gốc cây hoa đào. Trên đầu nàng vương vài cánh hoa. Đôi tai thỏ dựng đứng giữa mái tóc trắng, một lọn tóc rủ xuống bên tai, khẽ lay động trong gió mát.
Tu vi Khuy Đạo cảnh tam trọng, hẳn là đã dùng Hóa Hình Thảo hoặc Hóa Hình Đan, và đến Thiên Minh Núi chưa lâu. Nhìn trang phục, nàng cũng thuộc nhóm Bùn Nhão hoang dã giống Triệu Khai. Tuy nhiên, Triệu Khai hoàn toàn không có ý định chào hỏi hay hỏi thăm thân thiết kiểu tiền bối với người mới. Hắn không có ý định tiếp xúc với Yêu tộc khác giới, hắn còn muốn sống thêm vài năm nữa.
Khi sắp lướt qua nhau, thiếu nữ tai thỏ đột nhiên mở lời. Giọng nói dịu dàng quen thuộc khiến Triệu Khai dừng bước.
"Anh... anh thích nơi này không? Em thì cực kỳ, cực kỳ thích. Được học tập ở đây là nguyện vọng từ trước đến nay của em..."
Triệu Khai quay người, chăm chú nhìn khuôn mặt tinh xảo không một chút huyết sắc của thiếu nữ. Hắn chắc chắn trong ký ức chưa từng xuất hiện người này. Nàng đang lẩm bẩm một mình, hay đang luyện tập tỏ tình với ai đó?
"Ở đây, em không thể kết bạn với bất kỳ ai. Em không biết tại sao, Vinh Quang quý tộc và Bùn Nhão hoang dã có thể chém giết lẫn nhau chỉ vì cơ duyên huyết mạch..." Thiếu nữ tai thỏ tiếp tục nói với vẻ mơ hồ, "Nếu trước đây anh biết Thiên Minh Núi là như thế này, anh còn thích nơi này, còn muốn đến đây không?"
"Có!" Triệu Khai đáp.
"Hả?" Thiếu nữ tai thỏ đầy vẻ nghi hoặc.
"Dù ở đâu cũng không thể tránh khỏi những chuyện như vậy. Nhưng em vẫn có thể khiến bản thân không biến thành loại người như thế."
Nhìn thiếu nữ mơ màng và có vẻ ngây ngô nhìn chằm chằm mình, Triệu Khai khẽ thở dài, rồi đi thẳng về phía trước. "Thôi, đi thôi."
Thiếu nữ hơi ngạc nhiên, gật đầu, đuổi kịp bước chân Triệu Khai, đồng hành cùng hắn. "Anh biết không, hôm qua Thiên Cung đón hai nhân loại. Anh nói, liệu nhân loại có thân thiện hơn chúng ta không?"
"Em có thể đi thử xem!" Triệu Khai thầm bội phục cái "não cá vàng" của thiếu nữ. Không kết bạn được với Yêu tộc thì đi tìm nhân loại thử vận may sao? Lúc khai trí hóa yêu, đầu óc cô nàng có vấn đề à? Hắn thuận miệng nói đùa: "Nghe nói Diệp Khiêm kia đang ở Dược Sư Núi. Em là tộc Thỏ, chắc có thiên phú luyện đan. Biết đâu em có thể bái nhập môn hạ hắn, trở thành một Luyện Đan Sư Yêu tộc!"
"Tuyệt vời! Vậy chúng ta cùng đi nhé!" Thiếu nữ vui vẻ đáp, cực kỳ tự nhiên và thân quen.
"..." Triệu Khai bị câu trả lời ngây thơ này làm nghẹn họng, nửa buổi không nói nên lời. Đúng lúc này, bên cạnh đường núi truyền đến những lời bàn tán về nhân loại Diệp Khiêm kia.
"Nghe nói chưa, nhân loại Diệp Khiêm ban bố nhiệm vụ chiêu mộ Luyện Đan Sư Yêu tộc!"
"Má ơi, hắn lấy đâu ra tự tin vậy? Một tên tiểu bạch kiểm dựa vào Hồng Đồ sơn chủ mà lên, rõ ràng dám công khai chiêu mộ Luyện Đan Sư Yêu tộc, gan lớn quá mức rồi!"
"Không thể nói như vậy. Dù sao người ta cũng là Bát Phẩm Luyện Đan Đại Sư, chắc chắn có chút bản lĩnh!"
"Trước đây, Dược Sư Sơn chủ lão nhân gia còn đích thân đến Thiên Minh Núi giảng giải đan đạo. Còn Diệp Khiêm này thì hay rồi, chưa từng đến một lần!"
"Đến để bị các ngươi đánh hội đồng lần nữa à? Lần trước các ngươi làm quá dữ tợn rồi!"
"Mà này, điều kiện hắn chiêu mộ Luyện Đan Sư Yêu tộc là gì? Chắc chắn sẽ có vài Bùn Nhão hoang dã chạy qua đó thôi!"
"Phải lĩnh ngộ từ hai loại thuật luyện đan trở lên trong truyền thừa Đan đạo Thượng Cổ. Yêu cầu không hề tầm thường. Mà này, cậu nói có chút không đúng. Không phải là 'chắc chắn sẽ có', mà là 'khẳng định' sẽ có Bùn Nhão hoang dã qua đầu quân cho Diệp Khiêm. Một đám tiện nhân, có chút lợi ích là nhào tới ngay, chưa kể cái gương đồng chứa truyền thừa Đan đạo Thượng Cổ kia đã bị Sơn chủ giao cho Diệp Khiêm rồi. Sau này, Yêu tộc nào muốn học đan đạo, chẳng phải phải qua cửa Diệp Khiêm sao!"
"Cái gì? Cung chủ làm sao lại giao căn nguyên truyền thừa cho một nhân loại? Điên rồi à!"
"Ai nói không phải..."
Tiếng bàn tán càng lúc càng xa. Triệu Khai đứng thẳng bất động tại chỗ. Trong đầu hắn chỉ còn văng vẳng một ý nghĩ: Gương đồng chứa truyền thừa Đan đạo Thượng Cổ đã bị Cung chủ giao cho Diệp Khiêm. Vậy hắn phải làm sao bây giờ? Hắn đã tích lũy gần mười năm mới được hơn 40.000 điểm công huân, chỉ còn thiếu một chút xíu nữa là đủ để đổi lấy một lần lĩnh ngộ truyền thừa Đan đạo Thượng Cổ. Chỉ một chút chênh lệch đó thôi, gương đồng đã trở thành vật phẩm cá nhân rồi. Ông trời đang đùa giỡn hắn sao!
"Anh sao thế?" Thiếu nữ tai thỏ tiến lên vài bước, mới phát hiện người bạn mới quen của mình vẫn ngây người ở phía sau, trông như mất hồn mất vía. Nàng quay lại, kéo nhẹ tay áo Triệu Khai, tò mò hỏi.
"Không có gì!" Triệu Khai cố nặn ra một nụ cười, nói: "Đề nghị vừa rồi của em rất hay. Chúng ta tìm thời gian, đi Dược Sư Núi xem sao!"
Khi bước vào Tàng Thư Lâu, thiếu nữ tai thỏ cuối cùng cũng nhớ ra nói cho Triệu Khai tên mình là Bạch Tuyết Nhung. Hai người hẹn ngày hôm sau sẽ đi Dược Sư Núi. Thiếu nữ tai thỏ muốn xem rốt cuộc nhân loại trông như thế nào, tính cách ra sao. Còn Triệu Khai thì muốn đi hỏi xem, liệu hắn còn cơ hội lĩnh ngộ truyền thừa Thượng Cổ hay không.
Triệu Khai hoàn toàn không còn tâm trí để tìm hiểu điển tịch đan đạo nữa. Hắn miễn cưỡng ngồi trong Tàng Thư Lâu, nhưng tâm hồn đã bay lên trời. Hắn nghĩ đến các loại tin đồn về nhân loại Diệp Khiêm. Gần đây nhất, Diệp Khiêm hình như đã dùng một đao chém đứt một cái móng vuốt của một con Yêu tộc xếp hạng Top 100 Thiên Minh Núi bên ngoài Hồng Đồ Núi, lại còn ở Hồng Đồ Núi ba đêm, khiến không ít Vinh Quang Yêu tộc ghen tị, phẫn nộ.
Không đọc nữa! Triệu Khai cười khổ, khép cuốn điển tịch lại. Những điển tịch đan đạo ở đây đều cần tự mình suy ngẫm, không có ai chỉ điểm. Truyền thừa Đan đạo Thượng Cổ thì hoàn toàn khác, chỉ cần đạt được là có thể trực tiếp lĩnh ngộ.
Triệu Khai trả lại điển tịch, nặng trĩu tâm sự trở về Thiên Minh Núi, về lại chỗ ở của mình. Đó là khu tập thể do Thiên Minh Núi cung cấp, sáu Yêu tộc hoang dã chen chúc ở chung một chỗ. Dù hắn là một trong Top 100 Thiên Kiêu, hắn vẫn phải ở chung căn phòng chật hẹp với những người khác, thậm chí không có nơi bế quan tu hành riêng. Bình thường tu luyện chỉ có thể mượn mật thất tu hành công cộng.
Vinh Quang Yêu tộc thì hoàn toàn khác. Hầu như mỗi người đều có phòng riêng, thậm chí họ còn không cần ở đó. Phần lớn trưởng bối của họ đều có nơi ở riêng trên các ngọn núi treo lơ lửng gần đó. Họ không cần phải chịu đựng không gian chật hẹp. Những căn phòng riêng đó, Thiên Minh Núi thà để trống cho Vinh Quang Yêu tộc còn hơn là cho Yêu tộc hoang dã sử dụng.
Đây chính là Tinh Túc Thiên Cung, đây chính là Thiên Minh Núi. Triệu Khai nghĩ đến câu hỏi của thiếu nữ sáng sớm: Nếu sớm biết Thiên Minh Núi là như thế này, liệu hắn còn đến không?
Có! Nếu không đến Thiên Minh Núi, làm sao hắn có thể trong thời gian ngắn trở thành Đại Yêu Khuy Đạo cảnh thất trọng hậu kỳ, càng không thể trở thành Thất Phẩm Luyện Đan Đại Sư. Hoàn cảnh có tệ đến mấy, tóm lại vẫn có cơ hội. Chờ hắn đạt đến Khuy Đạo cảnh bát trọng, mọi thứ sẽ khác.
Khi còn cách chỗ ở một đoạn, lông mày Triệu Khai đã bắt đầu nhíu lại, đồng tử càng lúc càng lạnh băng. Đẩy cửa ra, bốn Vinh Quang Yêu tộc quần áo hoa lệ đang tùy ý cười đùa trước giường tầng ba.
Dưới đất, Bạch Dạ – người bạn cùng phòng của Triệu Khai – đang bị trói thành một cục. Khuôn mặt cậu ta sưng vù như mập thêm hai vòng, quầng mắt thâm đen, máu mũi chảy đầy cằm, rõ ràng đã chịu một trận tra tấn dã man...
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo