Sau khi bàn bạc xong chuyện chính, Diệp Khiêm không làm mất thời gian của Sơn Chủ Hồng Đồ thêm nữa, liền dẫn Triệu Khai rời khỏi Hồng Đồ Sơn. Dù sao, Sơn Chủ Hồng Đồ trên danh nghĩa là người liên lạc trung tâm của Tinh Tú Thiên Cung, thực chất là thủ lĩnh tạm thời. Không chỉ các sơn chủ khác của Tinh Tú Thiên Cung muốn tìm Sơn Chủ Hồng Đồ để nắm bắt tình hình, mà cả Tiên Minh và Ma Pháp Đại Lục bên kia cũng có không ít người muốn làm quen với ông.
Thời gian còn nhiều, Diệp Khiêm không cần thiết phải cố níu kéo Sơn Chủ Hồng Đồ nói chuyện phiếm vào lúc này.
"Cảm giác thế nào?" Diệp Khiêm trở lại hậu sơn Dược Sư, hỏi Triệu Khai đang im lặng phía sau.
"Rộng mở, sáng rõ, mở mang tầm mắt!" Triệu Khai thốt ra những lời thật lòng. Trước kia, khi hắn từ bên ngoài Đoạn Hồn Sơn Mạch tiến vào Thiên Minh Sơn, hắn đã cảm thấy Tinh Tú Thiên Cung khá lớn rồi. Hắn cũng từng nghe nói về các cường giả cấp sơn chủ, họ sẽ lấy Chư Thiên Vạn Giới làm sân khấu, cướp đoạt tài nguyên của một phương thế giới để làm quân lương cho việc tu hành thăng cấp của mình.
Khi Triệu Khai và bạn thân Bạch Dạ nói đùa, họ cũng từng tưởng tượng rằng có một ngày, may mắn trở thành sơn chủ, có lẽ sau khi thực lực đủ mạnh, cũng có cơ hội trở thành cường giả như vậy. Nhưng Triệu Khai tuyệt đối không ngờ rằng, chỉ vài ngày sau khi đầu quân cho nhân vật trước mặt này, hắn đã đứng ở ngưỡng cửa chinh chiến Dị Giới, đứng ngoài quan sát vô số cường giả chia cắt một phương thế giới. Cái cảm giác rộng lớn, mạnh mẽ và cuồn cuộn sóng dậy đó khiến hắn say mê sâu sắc.
Cứ như thể mở ra một cánh cổng hoàn toàn mới, hoặc đứng trên đỉnh núi nhìn xuống mặt đất. Triệu Khai quay lại nhìn Thiên Minh Sơn, mọi chuyện trước đây chỉ là những trò xu nịnh nhỏ nhặt.
"Nếu ta để ngươi đại diện cho ta, là nhóm đầu tiên tiến vào Tam Cực Thế Giới, ngươi vẫn nghĩ vậy sao?" Diệp Khiêm nghe vậy dừng bước, hỏi với đầy ẩn ý. Triệu Khai khá thích hợp, phần hóa thú rất nhỏ, chỉ tập trung ở đôi tai Sói trên đầu, đôi mắt Sói và cái đuôi phía sau. Diệp Khiêm trên người còn một viên Hóa Hình Đan Bát Phẩm, nếu đưa cho Triệu Khai, vận khí tốt, đủ để luyện hóa cái đuôi kia. Những điểm khác biệt trên đầu so với nhân loại, chỉ cần tìm mũ che đi là được.
Triệu Khai là Linh Yêu, tu vi đã đạt đến đỉnh phong Dòm Đạo Cảnh Thất Trọng. Nếu yêu khí trên người được ẩn giấu, trừ phi là Đại Năng Dòm Đạo Cảnh Bát Trọng hoặc cường giả có tinh thần lực khác thường như Diệp Khiêm, nếu không khó mà phát giác. Nếu Diệp Khiêm không tìm được nhân viên phù hợp trong vài ngày tới, Triệu Khai chính là lựa chọn duy nhất.
"Đệ tử vô cùng vinh hạnh!" Mắt Triệu Khai tràn đầy lửa nóng. Hắn đã chán ngấy việc ở Thiên Minh Sơn từ lâu. Sở dĩ còn có thể ở lại là vì cơ hội trở thành Dòm Đạo Cảnh Bát Trọng. Cơ hội này, thực chất chính là phần Thế Giới Bổn Nguyên của Tứ Đẳng Thế Giới mà Tinh Tú Thiên Cung cung cấp.
Hiện tại tuy không trực tiếp nhận được Thế Giới Bổn Nguyên, nhưng cơ hội đang ở ngay trước mắt. Hơn nữa, không phải là một phần Thế Giới Bổn Nguyên chờ hắn chém giết đoạt lấy, mà là cả một Tứ Đẳng Thế Giới. Cơ duyên lớn như vậy, đương nhiên hắn phải nắm bắt.
"Chính ngươi hẳn nghe được rồi, nhóm đầu tiên đi trước có tính nguy hiểm cực kỳ lớn, dù vậy, ngươi vẫn muốn đi chứ?" Diệp Khiêm nhìn vẻ mặt nhiệt liệt của Triệu Khai, hỏi.
"Có thể giúp Sư phụ, một chút nguy hiểm nhỏ không thành vấn đề!" Triệu Khai cúi đầu nói. Đây chỉ là một mặt mà thôi. Việc là nhóm đầu tiên tiến vào Tam Cực Thế Giới cố nhiên là nguy hiểm nhất, nhưng lợi ích thu được tuyệt đối lớn hơn rất nhiều so với những người đến sau. Chưa kể, hắn còn có thể nhận được sự ưu ái và ủng hộ từ vị lão sư tiện nghi này.
"Ta biết rồi. Giờ ngươi nên nắm chắc trong lòng rồi. Hãy đến Thiên Minh Sơn tìm vài người trợ giúp. Mười ngày nữa sẽ diễn ra Bảy Bộ Diễn Võ, họ sẽ gia nhập phe của bộ lạc Thổ Địa. Ta sẽ không cấp cho họ suất bảo đảm, nhưng nếu cuối cùng thắng lợi, và tài nguyên họ nhận được không đủ để thăng cấp lên đỉnh phong Dòm Đạo Cảnh Thất Trọng, ta sẽ hỗ trợ họ!"
Diệp Khiêm nói đến đây, dừng lại một chút, tiếp tục đi về phía Bát Cực Cung, để lại một câu: "Ta sẽ căn cứ vào biểu hiện của các ngươi tại Tam Cực Thế Giới để ban thưởng Thế Giới Bổn Nguyên, nhưng trước khi đi, họ phải ký kết Khế ước Huyết mạch!"
Triệu Khai không đi theo Diệp Khiêm nữa. Hắn nhìn theo bóng Diệp Khiêm biến mất ở cuối đường núi, rồi nhìn về phía Thiên Minh Sơn. Hiện tại đã là đêm khuya, trên Vân Hải, tinh quang sáng lạn. Hắn cần một vài đồng đội đáng tin cậy, bằng không nếu đi Tam Cực Thế Giới mà gặp phải trở ngại tầm thường, hoặc lúc mấu chốt không đáng tin, người chịu hại vẫn là chính hắn. Huyết mạch đẳng cấp thấp cũng không được, căn bản không cách nào cùng nhau tiến lên.
Tính toán xuống, những người ở Thiên Minh Sơn phù hợp yêu cầu, lại có thể tiếp nhận Khế ước Huyết mạch, chỉ đếm trên đầu ngón tay. Triệu Khai nhìn đỉnh núi Dược Sư đèn đuốc sáng trưng. Ngày mai, nơi này sẽ chiêu đãi khách khắp nơi, tang lễ chính thức bắt đầu, Sơn Chủ Dược Sư sẽ đi đến đoạn đường cuối cùng. Mà hành trình của Triệu Khai giờ mới bắt đầu. Triệu Khai nghĩ đến đây, thân hình khẽ động, hòa vào bóng đêm, hướng Thiên Minh Sơn mà đi. Thời gian dành cho hắn không còn nhiều.
*
Khi Diệp Khiêm trở lại Bát Cực Cung, Bạch Hàn, Yêu Thỏ da đen Huyết Nha, đã đợi sẵn ngoài cung. Cô ta chủ yếu nói về các vấn đề liên quan đến chương trình tang lễ ngày mai. Diệp Khiêm cần phải làm là bày ra tạo hình suốt toàn bộ hành trình. Mọi sự vụ đều do Bạch Hàn và bốn Yêu Thú khác xử lý. Hắn chỉ cần đứng ngoài quan sát, thỉnh thoảng có người đáp lời, hoặc khi họ nhận thức người thừa kế của Sơn Chủ Dược Sư, tân nhiệm Thủ Tịch Luyện Đan Đại Sư của Tinh Tú Thiên Cung theo nghi thức, hắn chỉ cần đáp lời một cách lễ phép.
Thực tế, ngày hôm sau Diệp Khiêm cũng làm như vậy. Tang lễ của Yêu tộc kế thừa từ nhân loại, được đơn giản hóa rất nhiều, lẽ ra phải tương đối nhẹ nhàng. Nhưng điều khiến Diệp Khiêm chấn động chính là, lượng khách đến phúng viếng thực sự quá đông. Chỉ riêng các Sơn Chủ từ Dòm Đạo Cảnh Bát Trọng trở lên đã có không dưới 500 người. Những người cầm thiếp mời, đại diện cho các cường giả đó đến thân thiết, lại cao tới sáu bảy ngàn người. Đây còn chưa kể đến mấy vạn Yêu tộc trên Thiên Minh Sơn.
Sơn Chủ Dược Sư khi còn tại thế, còn kiêm chức dạy Đan Dược tại Thiên Minh Sơn. Tuy nói đại bộ phận Yêu tộc Thiên Minh Sơn không có hứng thú với Đan Dược, nhưng việc phổ cập Linh Tài và Thiên Tài Địa Bảo được công nhận vẫn cần phải học tập. Về cơ bản, phàm là người từng học qua khóa của Sơn Chủ Dược Sư, nếu ở gần, đều nên đến phúng viếng một chút. Nhưng núi Dược Sư thực sự không thể chứa nổi nhiều người như vậy. Sau đó, do Cung Chủ Tinh Tú Thiên Cung ra mặt, yêu cầu đệ tử Thiên Minh Sơn ba ngày sau mới được lên núi phúng viếng.
Điều thực sự khiến Diệp Khiêm kinh ngạc là, tại tang lễ, hắn lần đầu tiên chứng kiến cường giả Vấn Đạo Cảnh, hơn nữa là ba vị. Nếu không phải Sơn Chủ Hồng Đồ chủ động giới thiệu, Diệp Khiêm không thể tin được ba vị Yêu Tôn Vấn Đạo Cảnh, độc nhất vô nhị như nhân loại, lại đứng bình thường giữa đám Yêu tộc. Trong sự bình tĩnh đó mang theo sự thương cảm, lắng nghe Bạch Hàn giảng thuật những sự tích về Sơn Chủ Dược Sư khi còn sống.
Đó là Cửu Ca Yêu Tôn của tộc Phượng Hoàng, Vương Liệt Yêu Tôn của tộc Bạch Hổ, và Huyền Thiên Yêu Tôn của tộc Huyền Vũ.
Sau khi Bạch Hàn kể hết cuộc đời của Sơn Chủ Dược Sư, ba vị Yêu Tôn dẫn đầu dâng lên tế phẩm. Đây là tập tục do Yêu tộc tự mình diễn sinh ra: dâng tế phẩm, chôn cất cùng người đã mất. Không cần quá trân quý, chỉ cần là rượu từng uống chung, trà từng uống chung, hoặc lễ vật đã từng tặng đều được. Nếu không có gì liên quan, qua nhiều thế hệ, thường sẽ dâng lên hoa Mạn Đà La trắng.
Cửu Ca Yêu Tôn dâng lên một vòng hoa bện từ cành vân sam khô héo. Vương Liệt Yêu Tôn dâng lên một quả vân sam. Huyền Thiên Yêu Tôn dâng lên một thanh mộc kiếm yêu khí nội liễm.
Sau khi dâng tế phẩm, ba vị Yêu Tôn lần lượt nói vài câu với Bạch Hàn, rồi nhìn Diệp Khiêm bằng ánh mắt thiện ý, sau đó trực tiếp rời đi.
Sau đó, những vị khách khác cũng nhao nhao dâng lên tế phẩm của mình. Diệp Khiêm đứng ngoài quan sát toàn bộ hành trình, đồng thời cùng Bạch Hàn chắp tay đáp lễ với khách.
Trong số đó, Diệp Khiêm thấy cả người quen, có cả những người từng kết oán, như Bách Hống và Thái Nhất Cung. Hai người đều đại diện cho gia tộc đến đây, không hề để ý đến Diệp Khiêm, chỉ nói đơn giản một câu với Bạch Hàn, dâng lên hoa cà độc dược trắng, rồi trực tiếp rời đi. Cũng có những người chỉ gặp mặt một lần, ví dụ như đoàn người tụ hội ở Hồng Đồ Sơn, cùng với các Sơn Chủ Yêu tộc từng gặp trong Đại Điện Truyền Thừa, họ sẽ chủ động nói thêm hai câu với Diệp Khiêm.
Phần lớn thời gian, Diệp Khiêm chỉ máy móc nói một tiếng vất vả, nói một câu cảm ơn đã đến với khách.
*
Chiều tối ngày thứ ba, Diệp Khiêm cuối cùng cũng được giải thoát. Những vị khách cầm thiếp mời đã ứng phó xong hết. Bắt đầu từ ngày mai, họ sẽ ứng phó những vị khách không có thiếp mời, nhưng tự nguyện lên núi phúng viếng. Có Bạch Hàn và những người khác ứng phó là được, Diệp Khiêm không cần tham gia nữa. Những việc tiếp theo cũng do Bạch Hàn và họ xử lý.
Thông thường, kỳ phúng viếng là từ ba đến mười lăm ngày. Phía Yêu tộc thường kết thúc trong ba ngày, nhưng để ứng phó với đệ tử Yêu tộc Thiên Minh Sơn và một số khách lẻ tẻ, Bạch Hàn và họ đã kéo dài thêm ba ngày nữa. Họ chuẩn bị kết thúc kỳ phúng viếng sáu ngày, sau đó Ngộ Đạo Linh Sâm sẽ mang quan tài của Sơn Chủ Dược Sư đi đến Quy Khư Chi Địa.
Tối hôm đó, Diệp Khiêm đã tiếp kiến bốn đệ tử Yêu tộc Thiên Minh Sơn do Triệu Khai chiêu mộ. Họ đều là Yêu tộc sinh ra hoang dã. Trong đó có một người là Thiên Kiêu Ứng Thủy Sinh, xếp thứ 14 của Thiên Minh Sơn, là Yêu Thú tộc Xà, nghe nói có được một tia huyết mạch Ứng Long Thượng Cổ, tu vi là đỉnh phong Dòm Đạo Cảnh Thất Trọng. Ba người còn lại đều là hậu kỳ Dòm Đạo Cảnh Thất Trọng.
Diệp Khiêm không nói thêm gì, chỉ nói rõ lợi hại. Chỉ những ai có thể đi tiếp qua Bảy Bộ Diễn Võ, mới được xem là tùy tùng của Diệp Khiêm, mới có tư cách ký kết Khế ước Huyết mạch với hắn, và đạt được cơ hội tiến vào Tam Cực Thế Giới.
Bốn Yêu tộc này trước khi đến đã nghe Triệu Khai kể rõ mọi chuyện từ đầu đến cuối, không hề có ý phản đối, trực tiếp chấp nhận mối quan hệ chủ tớ, xem như đã quy phục dưới trướng Diệp Khiêm.
Vào ban đêm, Diệp Khiêm cùng Sơn Chủ Hồng Đồ, dẫn theo Triệu Khai, Ứng Thủy Sinh và năm Đại Yêu khác đi đến Yêu Tiên Thành.
Vẫn là đi ra từ Trận Pháp Truyền Tống của đại bộ lạc Trương Nguyệt Yêu. Trước khi đi, Diệp Khiêm vẫn không quên mời tộc trưởng bộ lạc Trương Nguyệt đến Yêu Tiên Thành tham gia nghi thức khai trương Phòng Luyện Đan Đệ Nhất Thiên Hạ. Sau đó, hắn bị Sơn Chủ Hồng Đồ lườm một cái và thông báo rằng, bảy tộc trưởng bán yêu bộ lạc cũng đã được mời rồi, ngày mai khai trương nhất định sẽ rất náo nhiệt.
Khi Diệp Khiêm hỏi ngày mai sẽ có bao nhiêu Đại Năng Dòm Đạo Cảnh Bát Trọng đích thân đến cổ vũ, câu nói "Ngươi đoán xem" của Sơn Chủ Hồng Đồ khiến Diệp Khiêm vừa bực mình vừa chờ mong. Cho dù không thể có hai vị, ít nhất cũng phải vượt qua con số một chứ.
Phải biết rằng, ngay cả Hoa Đào Cư dưới trướng Sơn Chủ Hồng Đồ, lúc khai trương lại, cộng thêm chính Sơn Chủ Hồng Đồ, cũng chỉ có bốn vị Đại Năng Dòm Đạo Cảnh Bát Trọng có mặt, trong đó còn có Sơn Chủ Dược Sư đã vẫn lạc.
Sơn Chủ Hồng Đồ không hề ngại việc có người ngồi trên lưng mình, mang theo Diệp Khiêm cùng năm Yêu bay về Yêu Tiên Thành. Đến ngoài thành, ông thả Diệp Khiêm và nhóm người xuống, rồi tự mình bay về Yêu Hoàng Điện trên không trung.
Đại Yêu Dòm Đạo Cảnh Thất Trọng ra vào Yêu Tiên Thành không cần lệnh bài thông hành. Diệp Khiêm trực tiếp dẫn năm Đại Yêu, nghênh ngang trở về sân nhỏ. Triệu Khai và Ứng Thủy Sinh được thị nữ trưởng Liễu Tuyết dẫn đến phòng trọ.
Đại quản gia Đệ Ngũ Luật, Bạch Thuyền, Ngô Lượng và Lam Nguyệt đã sớm nhận được tin Diệp Khiêm sẽ trở về từ Tinh Tú Thiên Cung. Họ đã chờ sẵn trong đại sảnh. Thấy Diệp Khiêm bước vào, tất cả đồng loạt đứng dậy hành lễ, hô vang: "Tôn Thượng!"
✥ Đọc, nghe, và cảm ✥ Thiên Lôi Trúc luôn bên bạn