"Ba năm trước, con trai của Phùng sư đệ là Phùng Thiên Luân đã đột phá lên Khuy Đạo cảnh tầng bảy. Khi đó, Phùng môn chủ đã lập Phùng Thiên Luân làm thiếu môn chủ của Trảm Trần Môn, đồng thời nhắc nhở ta đốc thúc việc thay đổi môn chủ. Chuyện này đương nhiên có liên quan đến Cung này!"
Cung Tây Hoa nghiêm mặt nói, những lời này hoàn toàn là sự thật, nên khi nói ra đương nhiên cũng lý lẽ đanh thép: "Có Phùng môn chủ đề cử, lại được ba vị trưởng lão Trình Vĩ Phong, Tôn Chỉ Quân và Mai Tô tán thành, việc này đã nhận được sự đồng thuận của hơn một nửa số trưởng lão có tu vi từ Khuy Đạo cảnh tầng bảy trở lên của Trảm Trần Môn lúc bấy giờ. Hôm nay Phùng sư đệ đã qua đời, ngôi vị môn chủ Trảm Trần Môn sẽ do Phùng Thiên Luân kế nhiệm. Chư vị chắc không có dị nghị gì chứ!"
Đoạn sau này chỉ là nói cho thành chuyện. Trước đó, đừng nói là Tôn Chỉ Quân và Mai Tô đồng ý, họ còn chẳng hề hay biết. Nếu họ thật sự đồng ý thì đâu cần phải bày ra lắm mưu mẹo, cố tình để Phạm gia và Tôn gia đấu đá đến lưỡng bại câu thương như vậy. Bây giờ Tôn Chỉ Quân và Mai Tô quả thực đã đồng ý, là vì cả hai người họ, cùng với hắn, đều đã đầu quân cho chủ nhân Diệp Khiêm, tất cả đều là người một nhà, nên hắn muốn nói thế nào cũng được!
"Việc này chúng ta không hề hay biết. Môn chủ qua đời, hai vị trưởng lão Tôn Chỉ Quân và Mai Tô cũng đã bỏ mạng trong miệng yêu thú, đúng là giai đoạn dầu sôi lửa bỏng của Trảm Trần Môn. Chuyện ngôi vị môn chủ cứ để sau hãy bàn, lo liệu tang lễ cho Phùng Dự Ký môn chủ mới là việc chính!" Phạm Thiên Quang nói đến đây, ánh mắt như cười như không nhìn chằm chằm Phùng Thiên Luân: "Thiên Luân, dù có vội đến đâu thì cũng nên lo liệu tang lễ cho cha ruột của ngươi xong rồi hãy nói chuyện khác. Nóng lòng đến thế, chẳng phải là quá bất hiếu sao? Trảm Trần Môn chúng ta không cần một vị môn chủ lòng lang dạ sói, bất hiếu như vậy!"
Sau khi bàn bạc một hồi trong Trảm Trần Điện, Phạm Thiên Quang và Cố Vân Phẩm đã trao đổi ý kiến, cảm thấy tốt nhất là nên kéo dài thời gian, tránh xung đột trực diện với Cung Tây Hoa. Dù sao môn chủ vừa mới qua đời, tang lễ là việc cấp bách, mọi chuyện cứ đợi sau tang lễ rồi giải quyết. Khoảng thời gian này đủ để họ tìm kiếm sự hậu thuẫn từ Vô Thượng Tông, thong dong đối phó với mối đe dọa từ Cung Tây Hoa.
"Lo liệu tang lễ cho tiền nhiệm môn chủ thì cũng cần tân nhiệm môn chủ đứng ra chủ trì đại cục!" Cung Tây Hoa nghiêm túc nói: "Kế thừa di nguyện của Phùng sư đệ, dùng thân phận con trai và cũng là tân nhiệm môn chủ để tiễn đưa Phùng sư đệ đoạn đường cuối cùng, sao lại là bất hiếu được? Theo ta thấy, đây mới là đại hiếu. Trảm Trần Môn có được vị môn chủ này mới là phúc khí!"
Lời vừa dứt, Phạm Thiên Quang và Cố Vân Phẩm đồng loạt liếc nhau, vẻ mặt đầy khinh thường.
"Tư chất tu vi của Phùng Thiên Luân thế nào chẳng lẽ mọi người không biết? Để hắn làm môn chủ mới là bất hạnh của Trảm Trần Môn!" Cố Vân Phẩm cười lạnh, không chút kiêng dè chế nhạo: "Phùng Thiên Luân mất bao nhiêu năm mới lên được Khuy Đạo cảnh tầng năm? 130 năm! Ở tuổi của ta, ta đã là Khuy Đạo cảnh tầng bảy trung kỳ rồi! Bây giờ hắn miễn cưỡng đạt tới Khuy Đạo cảnh tầng bảy sơ kỳ, e rằng cũng là do lão môn chủ dùng bí pháp nào đó cưỡng ép nâng lên thôi! Một tên phế vật như vậy mà Cung trưởng lão lại muốn đưa lên ngôi, rốt cuộc là có mục đích gì?"
"Nếu chỉ dựa vào tu vi để quyết định ngôi vị môn chủ, e rằng đó mới là khởi đầu cho sự suy tàn của Trảm Trần Môn!" Cung Tây Hoa nói giọng bình thản: "Đức hạnh hơn người, tu vi đạt yêu cầu thì có tư cách trở thành môn chủ Trảm Trần Môn, đây là môn quy của quý môn. Sao nào, Cố trưởng lão còn chưa trở thành môn chủ mà đã nghĩ đến việc xuyên tạc môn quy rồi à?"
"Thú vị thật!" Phạm Thiên Quang mỉa mai: "Cung trưởng lão luôn miệng nói về môn quy của Trảm Trần Môn, ai không biết còn tưởng ngài là trưởng lão của Trảm Trần Môn chúng tôi chứ không phải trưởng lão của Vô Thượng Tông đấy!"
"Được rồi!" Diệp Khiêm đã xem một lúc lâu, cảm thấy vô cùng nhàm chán nên lạnh lùng quát một tiếng, lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trong điện. Hắn chán nản nói: "Có gì hay ho đâu? Võ mồm nãy giờ mà chẳng giải quyết được việc gì cả! Mọi người ở đây có gì khó nói đâu chứ, ngôi vị môn chủ, cơ duyên tìm hiểu Vô Thượng Kiếm, chẳng phải đều vì những thứ này sao? Muốn cướp muốn giành thì cứ thẳng thắn một chút đi, đừng làm mất thời gian của nhau!"
"..." Tất cả mọi người đều câm nín, ngay cả Cung Tây Hoa và Phùng Thiên Luân đã đầu quân cho hắn cũng không ngoại lệ.
"Vẫn là Diệp trưởng lão thẳng thắn sảng khoái!" Cung Tây Hoa vỗ tay, vẻ mặt vui mừng nói: "Ngôi vị môn chủ là của Phùng Thiên Luân, cơ duyên tìm hiểu Vô Thượng Kiếm là của lão phu..."
Nói đến đây, ánh mắt Cung Tây Hoa ánh lên vẻ hung ác, giọng điệu đanh lại, chỉ thẳng mặt nói: "Cố Vân Phẩm, Phạm Thiên Quang, đừng có giả vờ ngây ngô nữa. Nói thẳng ra đi, các người cần trả giá bao nhiêu thì mới chịu nhượng bộ?"
"Ngôi vị môn chủ, cơ duyên tìm hiểu Vô Thượng Kiếm, đều là của Trảm Trần Môn chúng ta, không liên quan gì đến Cung trưởng lão!" Phạm Thiên Quang sa sầm mặt, thẳng thừng từ chối. Hắn biết Diệp Khiêm là nhân tố khó lường nhất. Nếu cứ theo nhịp điệu vừa rồi, có kéo đến ngày mai thì hai bên vẫn chỉ đang dây dưa về vấn đề đạo đức.
Bây giờ Diệp Khiêm một câu chen vào đã đẩy thẳng vấn đề đến điểm mấu chốt. Đúng là nuôi ong tay áo mà.
"Ngươi có thể đại diện cho Trảm Trần Môn sao?" Cung Tây Hoa cười lạnh hỏi một câu.
Câu nói này khiến sắc mặt Phạm Thiên Quang và Cố Vân Phẩm đồng thời đại biến. Đúng vậy, nếu không tính đến chuyện trở mặt với chủ tớ Diệp Khiêm và Triệu Khai, có được sự ủng hộ của họ, cộng thêm đám cỏ đầu tường như Phong Vô Cùng, thì trong tình huống môn chủ khuyết vị, lời nói của huynh đệ Phạm gia đương nhiên có thể đại diện cho Trảm Trần Môn. Nhưng bây giờ, Diệp Khiêm và Triệu Khai rõ ràng đã đoạn tuyệt với họ, còn Phong Vô Cùng vừa rồi cũng không đứng về phía họ, đã quay lại với bản chất cỏ đầu tường trung lập.
Huynh đệ Phạm gia tự mình cũng rõ, họ đã không thể đại diện cho Trảm Trần Môn được nữa. Nhưng cảnh họ và chủ tớ Diệp Khiêm, Triệu Khai trở mặt trong Trảm Trần Điện, Trình Vĩ Phong không có mặt nên không biết. Họ đang đánh cược rằng chủ tớ Diệp Khiêm và Triệu Khai sẽ tạm thời thờ ơ, đợi họ và Cung trưởng lão đấu đá xong, sau đó lén lút thương lượng lợi ích với Cung trưởng lão rồi mới ra tay gây khó dễ vào ngày mai. Trong khoảng thời gian đó, họ có thể kéo dài một chút, không cho Cung Tây Hoa cơ hội triệu tập các trưởng lão, và rất có khả năng kéo dài đến khi viện trợ từ Vô Thượng Tông tới, xoay chuyển toàn bộ cục diện.
Huynh đệ Phạm gia hoàn toàn không ngờ Cung Tây Hoa chỉ nói vài câu đã có thể đâm thẳng vào điểm yếu nhất của họ.
Chẳng lẽ Cung Tây Hoa đã biết chuyện gì rồi? Ánh mắt nghi hoặc của Phạm Thiên Quang lướt qua mặt Diệp Khiêm, Triệu Khai và Phong Vô Cùng. Nếu có người tiết lộ tin tức thì chỉ có thể là hai người một yêu này. Phong Vô Cùng chắc chắn không phải, vậy tuyệt đối là do Diệp Khiêm và Triệu Khai giở trò rồi. Sao họ dám không xác minh tình hình mà đã đặt cược thẳng vào Cung Tây Hoa như vậy?
"Phạm mỗ trên danh nghĩa quản lý mọi công việc ngoại môn của Trảm Trần Môn, còn Cố trưởng lão hiện là trưởng lão nội môn duy nhất của Trảm Trần Môn, cũng là đường chủ Minh Trần Đường. Môn chủ không còn, một vị trưởng lão nội môn khác là Tôn Chỉ Quân đã qua đời, hai người chúng tôi đương nhiên có thể đại diện cho Trảm Trần Môn!" Phạm Thiên Quang cố gắng trấn tĩnh lại tâm trạng hoảng loạn, lời nói vẫn rất cẩn trọng.
"Người có thể đại diện cho Trảm Trần Môn chỉ có thể là các vị trưởng lão đại năng Khuy Đạo cảnh tầng bảy. Hai người các ngươi còn chưa đủ tư cách!" Cung Tây Hoa mang theo một tia trào phúng, quay đầu lại hỏi Diệp Khiêm và Triệu Khai một cách trịnh trọng: "Không biết Diệp trưởng lão và Triệu trưởng lão nghĩ thế nào?"
"Chuyện này à..." Diệp Khiêm trầm ngâm một tiếng, nhìn vào ánh mắt có chút căng thẳng, còn mang theo một tia hy vọng và cầu khẩn của đối phương, rồi nói: "E rằng Phạm trưởng lão hơi tự mình đa tình rồi. Đều là trưởng lão của Trảm Trần Môn, Diệp mỗ và Triệu trưởng lão đây không hề biết là hắn và Cố Vân Phẩm có thể đại diện cho Trảm Trần Môn, đại diện cho chúng ta!"
Quả nhiên! Trưởng lão Phong Vô Cùng đứng một bên xem kịch nãy giờ lộ vẻ không chút bất ngờ. Từ lúc họ trở mặt vào sáng nay, Phong Vô Cùng đã biết rõ, cặp chủ tớ Diệp Khiêm và Triệu Khai chắc chắn sẽ không tiếp tục ủng hộ huynh đệ Phạm gia, thậm chí còn đâm một nhát vào thời khắc mấu chốt, chỉ là không ngờ lại nhanh đến vậy.
Sao có thể như thế? Đã xảy ra chuyện gì? Diệp Khiêm và Triệu Khai không phải là người của huynh đệ Phạm gia sao? Trưởng lão Trình Vĩ Phong có chút ngơ ngác nhìn Diệp Khiêm, hoàn toàn không hiểu tại sao Diệp Khiêm lại đột nhiên phản bội huynh đệ Phạm gia.
"Diệp trưởng lão và Triệu trưởng lão e là không thích hợp để phát biểu ý kiến!" Phạm Thiên Quang thầm thở dài trong lòng. Đây là cục diện hắn không muốn thấy nhất, cũng là con át chủ bài cuối cùng hắn định để dành đến ngày mai nhằm kéo dài thời gian, vậy mà hôm nay đã phải lôi ra. Nhưng việc đã đến nước này, cũng không còn cách nào khác.
"Ha ha, Phạm trưởng lão nói vậy là có ý gì?" Diệp Khiêm cười khẽ, không hề có chút kinh ngạc nào, giọng điệu mang theo sự giễu cợt rõ ràng.
"Đúng như Cung trưởng lão vừa nói, môn chủ Phùng Dự Ký vốn đang khỏe mạnh, còn có thể sống thêm năm sáu năm nữa. Nhưng sáng hôm nay, Diệp trưởng lão đột nhiên xuất hiện tại Trảm Trần Điện, Phùng môn chủ liền thọ tận mà chết. Phạm mỗ tuy không tìm được chứng cứ, nhưng vẫn cảm thấy có điều khuất tất, muốn mời Hình đường của tông môn đến để xác định xem môn chủ có thật sự là thọ tận mà chết, hay là đã bị Diệp trưởng lão hạ độc thủ!" Phạm Thiên Quang nói không chút biểu cảm: "Còn Triệu Khai trưởng lão là một đại yêu do Diệp trưởng lão mang từ Xích Nguyệt đại lục đến, nhận Diệp trưởng lão làm chủ, không phải đồng tộc của chúng ta, đương nhiên cũng không thích hợp phát biểu ý kiến!"
Cái gì? Đùa tôi à? Triệu Khai là một đại yêu Khuy Đạo cảnh tầng bảy đỉnh phong? Còn nữa, Phạm Thiên Quang trực tiếp đối đầu với Diệp Khiêm là sao, đang diễn kịch à?
Trình Vĩ Phong đã cảm thấy đầu óc mình không đủ dùng nữa rồi. Ông hoàn toàn không hiểu nổi, chỉ trong một ngày ngắn ngủi, họ còn chưa kịp làm gì, sao huynh đệ Phạm gia và chủ tớ Diệp Khiêm, Triệu Khai đã nội chiến với nhau rồi. Ngay cả cái cớ có thể đẩy người ta vào chỗ chết như nguyên nhân cái chết của môn chủ cũng đã được lôi ra. Đây là muốn đao kiếm tương hướng, liều mạng một mất một còn rồi!
"Theo ta được biết, Diệp trưởng lão và Triệu trưởng lão là do Phạm trưởng lão và Cố trưởng lão dẫn vào Trảm Trần Môn!" Cung Tây Hoa lộ ra vẻ kinh ngạc vừa phải: "Phạm trưởng lão nói vậy là nghiêm túc sao? Nếu Phùng Dự Ký môn chủ thật sự bị Diệp trưởng lão ra tay sát hại, e rằng hai vị cũng không thoát khỏi trách phạt đâu!"
"Là Phạm mỗ đã giới thiệu họ vào tông môn. Vạn nhất đúng là họ gây ra, vậy là do Phạm mỗ có mắt không tròng. Tông môn có trách phạt gì, Phạm mỗ đều nhận. Nhưng chuyện này không liên quan đến Cố trưởng lão, Cung trưởng lão đừng nhầm lẫn!" Phạm Thiên Quang bình thản nói. Lúc này, chỉ có lôi nguyên nhân cái chết của môn chủ ra mới có thể chuyển hướng cuộc tranh giành ngôi vị môn chủ. Về phần bị liên lụy, đó là điều không thể tránh khỏi. Cho dù sự việc bị xác thực, Phạm Thiên Quang bị Vô Thượng Tông trừng phạt cũng sẽ không đến mức tổn thương gân cốt, nhưng ngôi vị môn chủ và cơ duyên của Cố Vân Phẩm lại có hy vọng lớn giành được. So ra vẫn là có lợi nhất.
"Đây chỉ là nghi ngờ vô căn cứ mà thôi!" Cung Tây Hoa hoàn toàn không để tâm: "Phạm trưởng lão có chứng cứ thì xin mời đưa ra, nếu không có thì xin đừng ăn nói hàm hồ. Chuyện này không thể đùa được đâu!"
Có ý gì đây? Trình Vĩ Phong trợn mắt há mồm nhìn Cung trưởng lão giúp Diệp Khiêm giải vây. Hai bên vốn không hề quen biết, quan hệ tám sào cũng chẳng tới, vậy mà lại trực tiếp giúp đỡ nhau. Kẻ thù của kẻ thù chính là bạn sao?
"Phạm trưởng lão, đừng có ngậm máu phun người. Di thể của Phùng Dự Ký môn chủ đang ở ngay đây, ngươi cứ chỉ ra đi, chỗ nào là do Diệp mỗ động tay động chân. Chỉ cần chứng cứ đầy đủ, Diệp Khiêm này tuyệt đối không chối cãi, lập tức nhận tội!" Diệp Khiêm bình thản nói, để Cung Tây Hoa diễn kịch cả buổi, hắn chính là đang đợi thời khắc này...
✿ Dịch truyện bằng trái tim ✿ Thiên Lôi Trúc đồng hành cùng bạn